Kitabı oxu: «Индейские сказки и легенды»

ВВЕДЕНИЕ

Во время создания данной книги, главным желанием было адаптировать ее к интересам, способностям и развитию ребенка.

Сюжеты для данных мифов были взяты из фольклора первобытных народов. Богатый набор лексики и выражений значительно обогатит речь ребенка. Наивное объяснение явлений природы, представленное в фольклоре первобытных народов, соответствует детскому удивлению относительно этих самых феноменов, что будет интересно ребенку. Данные мифы удовлетворяют желание детей узнавать новое, а небольшой размер произведений делает их удобными для пересказа.

Данные истории были взяты из научных работ студентов фольклористов и адаптированы для детей. Выражаем особую благодарность миссис Еве Марч Тэппан за ее неоценимую помощь в финальной редакции текста.

ИСТОРИЯ ПЕРВОЙ КОЛИБРИ

ВЕЛИКАЯ ОГНЕННАЯ ГОРА

Давным-давно, когда земля была еще совсем юной, через лес шли два охотника. Много дней шли они по следу оленя, и уже далеко ушли от той деревни, где жили. Солнце село, и спустилась ночь. Было темно и мрачно, но на западе появилась яркая полоска света.

– Это луна, – сказал один.

– Нет, – ответил другой, – много ночей подряд мы видели, как огромная, круглая луна поднимается над деревьями. Это не луна, может это северное сияние?

– Нет, огни северного сияния другие, и это не комета. Что же это может быть?

Нет ничего удивительного в том, что охотники испугались, так как красные языки пламени, вспыхивающие на небе, были похожи на горящий вигвам. Густой голубой дым вился над пламенем и застилал сверкающие звезды.

– Неужели огонь и дым идут от вигвама Великого Духа? – спросил один.

– Боюсь, что он рассердился на своих детей, а языки пламени – его огненные боевые дубинки, – прошептал другой.

Сон не шел к охотникам. Всю ночь на пролет они смотрели и удивлялись, ожидая в страхе утра.

Когда наступило утро, двое охотников все еще смотрели на небо. Мало по малу они стали различать очертания высокой горы на западе, где был свет, а над горой клубился темно-синий дым.

– Пойдем, сказал один из охотников, – посмотрим, что это.

Они шли и шли пока не дошли до горы. Сквозь трещины в скале они увидели отблески огня.

– Это огненная гора, -сказал один, – пойдем дальше?

– Да, – ответил другой. И они стали подниматься на гору. Наконец они добрались до вершины.

– Теперь мы разгадали тайну, – закричали они. – Наши люди обрадуются, когда узнают.

Быстро пошли они домой через лес в родную деревню.

– Мы нашли чудо, – закричали они. – Мы нашли дом Духа Огня. Теперь мы знаем, где хранит она свой огонь, чтобы помогать Великому Духу и его детям. В огненной горе. Синий дым поднимается над ней днем и ночью, так как сердце этой горы – огненное море на поверхности которого танцуют и вьются красные языки пламени. Пойдемте с нами к огненной горе.

Люди деревни мерзли холодными зимними ночами, и они закричали, – о братья, как хороши ваши слова. Мы перенесем наши дома к подножью волшебной горы. Мы сможем зажигать свои очаги от ее огня, и мы не будем больше бояться сгинуть в холодные зимние ночи.

Итак, индейцы перебрались жить к подножью огненной горы, а когда наступили холодные ночи, они сказали: “Мы не мерзнем, потому что Дух Огня хороший друг, и она не дает своим людям пропасть”.

БУШУЮЩЕЕ ПЛАМЯ

Много – много лун прожили жители деревни у подножья великой огненной горы. Летними вечерами дети смотрели на свет, а когда кто-нибудь спрашивал: -Отец, что это? – то отец отвечал:– Это дом Великого Духа Огня, нашего доброго друга.

Затем все в маленькой деревушке ложились спать, и спокойно спали до утра в своих кроватях.

Но однажды ночью, когда все люди в деревне спали, языки пламени в горе пришли в сильное движение. Они танцевали на огненном море также как воины перед битвой. Они хватали огромные каменные глыбы и бросали их в воздух. Дым заслонил свет звезд. Гора дрожала и трещала. Все выше и выше взмывали языки пламени. Наконец они взлетели выше самой высокой горной вершины и устремились вниз рекой красного огня. Воззвал к ним добрый Дух Огня, – вернись мой огонь, вернись! Люди в деревне не знают, что ты разбушевался, они испугаются.

Огонь не услышал ее слов, и огненная река устремилась дальше. Цветы на ее пути исчезли. Мощные деревья склонялись под ее натиском. Она выгнала птиц из гнезд, и те летали повсюду в густом дыму. Она преследовала диких животных в зарослях, где те прятались, и они бежали прочь от нее в страхе.

Наконец один из воинов деревни проснулся. Густой дым окутывал его, и уши уловили боевой клич языков пламени. Он бросился к двери своего дома и увидел огненную реку, несущуюся с горы.

– Люди, Люди! – закричал он. – Огонь атакует!

Крича от страха, люди бросились в лес, а огонь поглотил их любимые жилища.

Двое охотников пошли взглянуть на гору, и когда они вернулись, то сказали: “На горе больше нет цветов. Мы не услышали пение птиц. Не увидели мы ни одного живого существа. Везде было темно и мрачно. Мы знаем, что огонь там, так как голубой дым все еще клубится в небе, но гора больше никогда не будет нашим другом”.

ОГНЕННАЯ ПТИЦА

Когда Великий Дух увидел, что натворили языки пламени, он очень рассердился.

– Горные огни должны исчезнуть, – сказал он. – Больше их свет не должен озарять ночное небо.

Гора задрожала от ужаса, услышав сердитые слова Великого Духа.

– О отец всего огня и света, – закричала Дух Огня, – я знаю, что языки пламени были жестоки. Они погубили прекрасные цветы и прогнали твоих детей из их домов, но много, много лун они слушали, что я говорю, и были тихими и милыми. Они отгоняли мороз и холод от вигвамов деревни. Дети смеялись, видя их красный свет в небе. Сердца твоих людей наполнятся горем, если все языки пламени исчезнут с лица земли.

Великий Дух выслушал милого Духа Огня и сказал, – языки пламени должны исчезнуть. Они были жестоки по отношению к моим людям, а дети теперь будут боятся их, но за то, что когда-то они были любимы детьми, пусть живут их чудесные краски, которые будут радовать сердца тех, кто будет на них смотреть.

Затем Великий Дух ударил по горе своей волшебной дубинкой. Дым над горой рассеялся, огни остыли и умерли. В темном и мрачном сердце горы теперь тлел только один огонек. Он был похож на звезду. Как же он был красив!

Великий Дух взглянул на маленькое пламя. Он увидел, что оно милое и красивое, и полюбил его.

– Огни горы должны погибнуть, – сказал он, – но ты маленький, нежный огонек, обретешь крылья и улетишь прочь от жестокого огня, а мои дети будут любить тебя также, как я.

Тихо взлетел огонек над горой и улетел на встречу солнцу. Переливающиеся цвета пламени были на его головке и крыльях.

Итак, из сердца горы выпорхнула первая колибри. Это огненная птица, так как ее оперение отражает всю красоту пламени, но она очень милая, и все дети земли любят ее. Им нравится смотреть как парит она над цветами.

ИСТОРИЯ О ПЕРВЫХ БАБОЧКАХ

Великий Дух подумал: “Я буду создавать людей снова и снова, но в начале я сделаю для них дом. Он будет очень ярким и красивым. Там будут горы и прерии, и леса, а вокруг будут шуметь голубые воды моря.

Как подумал Великий Дух, так он и сделал. Землю он укрыл мягким зеленым покрывалом. Прерии украсил цветами. В лесах поселились разноцветные птицы, а море стало домом для удивительных морских животных.

– Мои дети полюбят эти прерии, леса и моря, – сказал он, – но горы выглядят такими темными и холодными. Мне они дороги, но как мне заставить своих детей пойти к ним и научиться их любить?

Долго думал Великий Дух о горах. Наконец, он сделал множество маленьких блестящих камней. Одни были красные, другие – голубые, третьи – зеленые, некоторые были желтыми, а какие-то переливались всеми цветами прекрасной радуги.

– Все мои дети будут любить прекрасное, – подумал он, – а если я спрячу эти камушки в горных расщелинах – люди будут приходить за ними и научатся любить мои прекрасные горы.

Когда все камни были сделаны и Великий Дух посмотрел на эту красоту, он сказал, – я не спрячу всех вас в расщелинах гор. Некоторые из вас останутся на поверхности, чтобы дети, которые не могут ходить в горы, могли видеть ваши цвета. Тут подул южный ветер. Он тихо пел о лесах, пронизанных светом и тенью, о птицах и их гнездах в густой листве. Он пел про длинные летние дни и о музыке волн, бьющихся о берег. Он пел о солнце и о свете звезд. Все чудеса ночи, и вся красота утра отражались в его песне.

– Милый южный ветер, – сказал Великий Дух, вот тебе кое-какие красивые вещицы, отнеси их в свой летний дом. Ты полюбишь их, и все дети полюбят их.

С этими словами Великого Духа, все камушки ожили и поднялись на разноцветных крыльях. Они улетели при свете дня, а южный ветер пел им по пути.

Вот так прекрасная мысль Великого Духа превратилась в бабочек, крылья которых сверкали, как и те камни, что не захотел он прятать.

ИСТОРИЯ О ПЕРВОМ ДЯТЛЕ

Давным – давно Великий Дух спускался с неба и разговаривал с людьми. Однажды, когда он в очередной раз спустился на землю, он пришел к вигваму одной женщины. Он вошел в вигвам в образе старика и сел у огня. Женщина не угадала его.

– Я не ел много дней, – сказал Великий Дух женщине, – не дашь ли ты мне поесть?

Женщина сделала очень маленькую лепешку и поставила ее в печь.

– Ты можешь взять эту лепешку, – сказала она, – если подождешь пока она испечется.

– Я подожду, – ответил он.

Когда лепешка испеклась, женщина посмотрела на нее и подумала: “Лепешка очень большая, а я думала, что она маленькая. Я не дам ему такую большую лепешку”. Поэтому она убрала лепешку, а сама сделала еще одну маленькую.

– Если подождешь, я отдам тебе эту, когда она приготовится, – сказала женщина.

– Я подожду, – ответил Дух.

Когда лепешка испеклась, она оказалась еще больше первой.

– Она такая большая, что я оставлю ее на обед, – подумала женщина, а своему гостю сказала, – эту я тебе тоже не дам, но если ты подождешь, я сделаю еще одну.

– Я подожду, – вновь ответил Великий Дух.

Тогда женщина слепила еще одну лепешку. По началу она казалась меньше всех предыдущих, но, когда женщина достала ее из печи, она увидела, что эта лепешка самая большая. Она не знала, что магия Великого Духа делает лепешки больше раз за разом, и подумала: “Это чудо, но я не отдам самую большую лепешку”. Поэтому она сказала гостю, – у меня для тебя еды нет. Иди в лес и ищи себе пропитание там. Если захочешь, то найдешь еду и в коре дерева.

Великий Дух разгневался, услышав слова женщины. Он поднялся с места и отбросил накидку.

– Женщина должна быть хорошей и милой, – сказал он, – а ты жестокая. Больше ты не будешь женщиной и не будешь жить в вигваме. Иди в лес и ищи себе еду в коре деревьев.

Великий Дух топнул ногой, и женщина начала уменьшаться. У нее выросли крылья, а тело покрылось перьями. С громким криком оторвалась она от земли и улетела в лес.

С тех самых пор и до наших дней живут дятлы в лесу и ищут еду в коре деревьев.

ПОЧЕМУ У ДЯТЛА КРАСНАЯ ГОЛОВКА

Однажды дятел сказал Великому Духу, – люди меня не любят, а я хочу, чтоб они меня любили. Великий Дух сказал, – если ты хочешь, чтобы люди любили тебя, будь добр по отношению к ним, помогай им. Тогда они назовут тебя своим другом.

– Как птица может помочь человеку? – спросил дятел.

– Если кто-то хочет помочь, то однажды у него такая возможность появится, – сказал Великий Дух. Такой день действительно пришел, а история рассказывает о том, как птица помогла сильному воину.

Давным-давно жил в мрачном вигваме у Черного моря жестокий волшебник. Он не любил цветов, поэтому они не расцветали у него на пути. Он не любил птиц, и они не пели ему, сидя в ветвях деревьев. Его дыхание несло всем смерть. На север, юг, запад и восток насылал он по воздуху смертельную лихорадку, которая губила женщин и маленьких детей.

– Могу ли я помочь им? – подумал отважный воин и сказал, – я найду волшебника, и посмотрю, не поразит ли его смерть, которую он насылает на других. Я пойду прямо к нему домой.

Много дней плыл отважный воин в каноэ по Черному морю. Наконец он увидел мрачный вигвам и злого волшебника. Он пустил стрелу в его дверь и крикнул, – выходи, трус! Ты убивал женщин и детей своим смертоносным дыханием, но тебе не убить воина. Выходи и сражайся, если не боишься.

Жестокий волшебник расхохотался.

– Только одно мое дыхание, – сказал он, – и ты упадешь на землю.

Воин снова стрельнул, и волшебник рассердился. Он больше не смеялся, а пошел из своего мрачного дома навстречу воину. Волшебник шел и выдувал лихорадку.

Затем началась такая битва, которую солнце доселе не видело. Отважный воин стрелял в колдуна стрелами с кремневыми наконечниками, но те не могли ранить волшебника, так как на нем был волшебный плащ. Колдун выдувал из ноздрей смертельное дыхание лихорадки, но у воина было настолько отважное сердце, что лихорадка не могла убить его.

Наконец в колчане воина осталось только три стрелы. Что делать? – сказал он, – у меня хорошие стрелы и благородная цель, но стрелы не могут пробить волшебный плащ.

– Иди, иди сюда, – позвал волшебник. – Ты тот человек, который хотел драться. Иди сюда.

Дятел, сидевший в ветвях дерева недалеко от охотника, тихо сказал, – целься ему в голову, о воин! Не стреляй ему в сердце, а целься в гребень из перьев на его голове. Только там можно ранить его, но не в сердце.

Воин не был настолько гордым, чтобы не прислушаться к маленькой птичке. Волшебник наклонился за камнем, и стрела, жужжащая и жалящая как оса, в тот же миг полетела из лука воина. Она просвистела так близко к перьям, что волшебник задрожал от ужаса. Прежде, чем смог он убежать, прилетела другая стрела и вонзилась прямо в его гребень из перьев. Сердце его похолодело от ужаса.

– Смерть пришла ко мне, – закричал он.

– Твоей жестокой жизни пришел конец, – сказал воин. – Больше люди не будут бояться твоего смертельного дыхания.

Затем воин обратился к дятлу.

– Маленькая птичка, ты была мне хорошим другом, и я сделаю для тебя все, что смогу.

Воин взял немного крови волшебника и смазал птице головку. От этого перья на голове стали красными как пламя.

– Всякий раз, когда люди будут видеть тебя, они будут говорить: “Эта птица наш друг, она помогла убить жестокого волшебника”.

Маленький дятел очень гордился своим красным опереньем, так как оно свидетельствовало о том, что он друг людей, и все его потомки до сегодняшнего дня гордятся этим также, как и он.

ПОЧЕМУ КОШКА ВСЕГДА ПРИЗЕМЛЯЕТСЯ НА ЛАПЫ

Некоторые волшебники жестоки, но другие приветливы и добры ко всем земным существам. Вот один из таких волшебников однажды гулял по большому лесу. Солнце поднялось высоко, и он прилег под деревом, где повсюду рос мягкий зеленый мох. Листья, освещаемые солнцем, отбрасывали на землю кружевную тень. Он слышал пение птицы и ленивое жужжание осы. Ветер раскачивал над ним ветки, покрытые густой листвой. Вся музыка леса навевала на него дремоту, и он закрыл глаза.

Пока волшебник спал из зарослей выполз огромный змей. Он высоко поднял свое блестящее тело и увидел под деревом человека.

– Я убью его! – прошипел змей. – Я бы смог съесть вчера ту кошку, если бы он не крикнул “Берегись, котик, берегись!”. Я убью его, убью!

Все ближе и ближе приближался смертельно опасный червяк. Волшебник пошевелился во сне.

– Берегись, котик, берегись! – тихо пробормотал он.

Змей отполз назад, но глаза волшебника были закрыты, и он подполз ближе. Змей прошипел свой боевой клич. Спящий волшебник не шелохнулся. Змей уже подполз к нему, но высоко в ветвях дерева пряталась маленькая кошка. Она видела, как змей выполз из чащи, видела, как он все ближе и ближе приближался к спящему человеку, слышала его боевой клич. Тело маленькой кошки дрожало от гнева и страха, ведь она была такой маленькой, а змей таким огромным.

– Волшебник был добр ко мне, – подумала кошка и бросилась на змея.

О, как же разозлился змей! Он шипел, и искры сыпались у него из глаз. Он бешено бросался на кошку, но у кошки больше не было страха. Снова и снова бросалась она на голову змея, пока он не пал замертво рядом с человеком, которого хотел убить.

Когда волшебник проснулся, то увидел лежащую на земле маленькую кошку и неподалеку мертвого змея. Он понял, что сделала кошка, и сказал, – кошечка, что мне сделать, чтобы наградить тебя за отважный бой? У тебя зоркие глаза и острые уши. Ты можешь бесшумно бегать. Я знаю, что я могу сделать. По всей земле ты будешь известна как друг человека, твой дом отныне будет в доме человека. Помимо этого, кошечка: ты бросилась с дерева, чтобы убить смертоносного змея, поэтому всю свою жизнь ты сможешь спрыгивать от куда угодно, но ты всегда будешь приземляться на лапы.

ПОЧЕМУ У ЛАСТОЧКИ РАЗДВОЕННЫЙ ХВОСТ

Эта история о том, как хвост ласточки раздвоился.

Однажды Великий Дух сказал всем животным прийти к нему домой. Те, кто умели летать, прибыли первыми: малиновка, голубая сиалия, сова, бабочка, оса и светлячок. За ними пришел цыпленок, хлопающий крыльями, и изо всех сил, старающийся не упасть. После пришли олень, белка, змея и заяц. Последними пришли медведь, бобер и ежик. Каждый из них спешил как мог, так как каждый хотел услышать слова Великого Духа.

– Я собрал вас вместе, – сказал Великий Дух, – потому что я постоянно слышу, как вы ругаетесь и возмущаетесь. Что вы хотите, чтобы я для вас сделал? Как мне помочь вам?

– Я не люблю долго охотится, – сказал медведь.

– Я не люблю строить гнезда, – сказала голубая сиалия.

– Я не люблю жить в воде, – сказал бобер.

– Я не люблю жить на дереве, – сказала белка.

Самым последним встал перед Великим Духом человек и сказал, – о, Великий Отец, змея питается моей кровью. Не дашь ли ты ей другую еду?

– А зачем? – спросил Великий Дух.

– Потому что я первый из существ, созданных тобой, – гордо ответил человек.

Все звери рассердились, услышав слова человека. Белка защелкала, оса зажужжала, сова заухала, а змея зашипела.

– Тихо, успокойтесь, – сказал Великий Дух. – Ты, о человек, мое первое творение, но я отец всего. У всех есть свои права, а змее нужна еда. Комар, ты великий путешественник. Лети и посмотри, кровь каких животных подходит змее лучше всего. А вы все возвращайтесь сюда через год и один день.

Звери вернулись к себе домой. Кто-то в реку, кто-то в лес, кто-то в прерию, чтобы ждать того дня, когда нужно будет вернуться в дом Великого Духа.

Комар облетел всю землю, кусая всех живых существ, попадающихся ему на пути, чтобы найти кровь, лучше всего подходящую змее. На обратном пути в дом Великого Духа, он посмотрел в небо и увидел ласточку.

– Добрый день, ласточка, – крикнул комар.

– Рада видеть тебя, мой друг, – пропела ласточка. – Ты направляешься в дом Великого Духа? Ты нашел чья кровь подходит змее больше всего?

– Кровь человека, – ответил комар.

Комар не любил человека, но ласточка всегда была ему другом.

– Что я могу сделать, чтобы помочь человеку? – подумала она. – О, я знаю, что я могу сделать.

Затем птичка вновь спросила комара, – чья кровь, ты говоришь?

– Кровь человека, – ответил комар, – лучше всего.

– Лучше всего, – повторила ласточка и вырвала комару язык.

Комар сердито зажужжал и быстро полетел в дом Великого Духа.

– Все животные собрались, – сказал Великий Дух. – Они хотят услышать, чья кровь лучше всего подходит змее.

Комар попытался сказать “кровь человека”, но он не смог вымолвить ни слова. Он не мог произнести ни одного звука кроме “ззззз- зззз- зззз!”

– Что ты говоришь?

– Ззззз- зззз! – сердито жужжал комар.

Все были в недоумении. Затем заговорила ласточка.

– Великий Отец, комар очень робок и не может ответить тебе. Я встретила его до того, как мы пришли сюда, и он сказал мне чья кровь лучше.

– Так скажи же нам, – попросил Великий Дух.

– Это кровь лягушки, – быстро ответила ласточка. – Разве нет, друг комар?

– Зззз-ззз-ззз! – сердито прожужжал комар.

– Пусть отныне змея питается кровью лягушки, – сказал Великий Дух. – Человек больше не будет для нее пищей.

Теперь змея сердилась на ласточку, так как ей не нравилась лягушачья кровь. Когда ласточка пролетала рядом со змеей, она схватила ее за хвост и вырвала немного перьев. Поэтому у ласточки хвост раздвоен, а человек считает ласточку другом.

ПОЧЕМУ У БЕЛЫХ ЗАЙЦЕВ ЧЕРНЫЕ УШИ

Жил в лесу прекрасный дух. Любил он всех зверей и всех птиц и хотел, чтоб им всем было хорошо. Однажды утром он увидел, как дерутся его маленькие белые зайцы, пытаясь отобрать друг у друга еду.

– О, мои эгоистичные зайчики, – сказал дух печально, – почему вы пытаетесь забрать себе все самое лучшее? Почему не живете в любви и согласии?

– Расскажи нам историю, и мы будем хорошими, – закричали зайцы.

Дух леса обрадовался. “Я расскажу вам о том, как впервые вы появились на зеленой земле вместе с остальными животными, – сказал он, – и почему вы белые, а другие зайцы нет”.

Зайчики подошли поближе к духу леса и сидели очень смирно, чтобы услышать историю.

– Высоко над звездами, – начал дух, – в один снежный день собрались вместе все дети неба. Они бросались друг в друга снегом, и некоторые снежинки падали на землю. Они тихо летели сквозь звезды и ветки деревьев. Наконец они достигли зеленой земли. Они оказались на земле впервые, поэтому никто не знал, что это. “Ласточка спросила, – что это?”

– Не знаю, – ответила бабочка.

Все это слышал дух леса и сказал, – мы назовем их “снежинки”.

– Никогда не слышала про снежинки. Это птицы или животные? – спросила бабочка.

– Это снежинки, – ответил дух неба, – но это волшебные снежинки. Смотрите внимательно.

Ласточка и бабочка присмотрелись. У каждой снежинки были два ярких глаза, два длинных уха, мягкие лапки. Это были самые белые и самые пушистые зайчата из когда-либо виденных.

– Этими белыми зайчатами были мы? – спросили слушатели.

– Это были вы, – ответил дух, – и если вы всегда будете добрыми и милыми, то останетесь белыми навсегда.

Но зайцы не были добрыми и мягкими. Они были капризными, и вскоре вновь стали драться и ссорится. Милый дух очень рассердился.

– Мне нужна горящая ветка, чтобы проучить их, – сказал он, – потому что они должны научиться быть хорошими.

Вот так зайцы были выпороты горящей веткой, пока их уши не почернели как ночь. Тела их остались белыми, но если дух леса услышит, что они вновь где-то ссорятся и дерутся, то может быть мы увидим, как их тела станут такими же черными как уши.

ПОЧЕМУ У СОРОКИ ПЛОХОЕ ГНЕЗДО

Давным-давно встретились все птицы, чтобы обсудить строительство гнезд.

– У каждого индейца есть вигвам, – сказал дрозд, – и каждой птице тоже нужен дом.

– У индейцев нет перьев, – сказала сова, – они замерзают без вигвамов. А у нас перья есть.

– Я согреваюсь в быстром полете, – сказала ласточка.

– А я согреваюсь, махая крыльями, – ответила колибри.

– У нас появятся птенцы, – сказал дрозд. – У них не будет перьев, поэтому они не смогут махать крыльями или летать, они замерзнут. Как мы сможем согреть их если у нас не будет гнезд?

“Тогда все птицы сказали, – мы построим гнезда, чтобы нашим малышам было тепло”.

Птицы принялись за работу. Одни таскали веточки, другие – мох, а третьи – листья. Они дружно пели вместе, думая о малышах, которые появятся однажды в их гнездах.

Однако сорока была лентяйкой. Она сидела и смотрела как другие работают.

– Построй себе гнездо в тростнике и камыше, – крикнула одна птица.

– Нет, – ответила сорока.

– Мое гнездо на ветке дерева, – сказала другая, – оно похоже на детскую колыбель. Лети сюда и строй рядом со мной.

Но сорока вновь ответила “нет”.

Вскоре у всех птиц, кроме сороки, были готовы гнезда. “Сорока закричала, – я не знаю как строить гнездо. Вы не поможете мне?”

Другим птицам было ее жаль, и они ответили: “Мы научим тебя”.

“Черный дрозд сказал, – положи на ветку палочки, между веточками положи листья. Колибри сказала, – сверху всего этого положи мягкий мох”.

– Я не знаю как, – закричала сорока.

– Мы учим тебя, – сказали другие птицы.

Но сорока была ленивой и подумала: “Если я не научусь, то они построят гнездо для меня”.

Птицы посовещались. “Она не хочет учиться, – сказали они, – больше мы не будем ей помогать”. Итак, птицы улетели.

Теперь сорока сожалела о своем поведении.

– Вернитесь, – звала она, – я научусь. Но у птиц к этому времени появились в гнездах яйца, и они были заняты заботой о них, и им было некогда учить ленивую сороку. Вот поэтому у сороки плохое гнездо.

ПОЧЕМУ У ВОРОНА ЧЕРНЫЕ ПЕРЬЯ

Давным-давно перья ворона были белыми как снег. Он был красив, но другие птицы не любили его, так как он был вором. Видя, что он приближается, они прятали все, что им было дорого, но каким-то чудесным образом ворон находил вещи и прятал в своем гнезде на ели.

Однажды утром ворон услышал веселое пение птицы в чаще. Листья деревьев были темно-зеленые, и желтое оперенье птички было похоже на солнечный луч.

– Эта птичка будет моей, – сказал ворон и схватил дрожащую крошку.

“Желтенькая птичка кричала, -помогите! Помогите! Разве никто не придет мне на помощь!”

Так получилось, что другие птицы были далеко и никто не услышал криков о помощи.

– Ворон убьет меня, – кричала она, – помогите! Помогите!

В коре дерева прятался древесный червь.

– Я всего лишь древесный червяк, – сказал он себе, – я не могу летать, как птица, но желтая птичка была добра ко мне, поэтому я сделаю все возможное, чтобы помочь ей.

Когда солнце село, ворон уснул. Древесный червяк тихо пробрался в гнездо ворона и связал его лапы травой и березовой корой.

– Улетай, – тихо шепнул червяк желтой птичке, – время от времени навещай меня. Я должен отучить ворона быть жестоким по отношению к другим птицам.

Желтенькая птичка улетела, а червяк натаскал к дереву веточек, мха, кору березы и траву. Все это он поджег. Вверх взметнулось пламя, прыгая с ветки на ветку.

– Пожар! Пожар! – закричал ворон. – Летите и помогите мне, мое гнездо горит!

Другим птицам не было его жалко.

– Он вор. Пусть горит.

Вскоре загорелась трава и березовая кора, которая связывала лапы ворона, и он улетел. Ворон не сгорел, но больше он не мог похвастаться белоснежным опереньем, так как от дыма стали его перья черными, как ночь.

КАК У ИНДЕЙЦЕВ ПОЯВИЛСЯ ОГОНЬ

КРАЖА ОГНЯ

О, как же было холодно! Ветер срывал листву с деревьев. Лесной дух прятался с северной стороны каждого дерева и жалили всякое лесное животное, которое подходило близко. Затем пошел снег и укрыл землю белым покрывалом. Сквозь метель никто не мог видеть солнце, которое выглядело таким холодным, так как не было ярко-желтого цвета. Оно было практически таким же белым, как луна.

Индейцы все сильнее кутались в одежду, так как у них не было огня.

– Как нам добыть огонь? – спрашивали они, но никто не знал.

Весь земной огонь был в вигваме двух старух, которые не любили индейцев.

– У них не должно быть огня, – сказала одна из старух. И они следили днем и ночью, чтобы никто не смог унести горящую ветку.

“Наконец, молодой индеец сказал, – ни один человек не может добыть огонь. Давайте попросим животных помочь нам”.

– Какое животное и какая птица смогут унести огонь, когда две старухи пристально охраняют его? – закричали другие.

– Медведь может добыть его.

– Нет, он не может быстро бегать.

– Олень быстро бегает.

– Его рога не пройдут в дверь вигвама.

– Ворон может пройти в дверь.

– Именно от дыма почернели перья ворона, поэтому он сторонится огня.

– Змея не страдала от дыма.

– Нет, но она не наш друг и ничего для нас делать не будет.

– Тогда я попрошу волка, – сказал молодой человек. – Он быстро бегает, у него нет рогов, и он не страдал от дыма.

Итак, молодой человек пошел к волку и сказал: “Друг волк, если ты добудешь горящую ветку, я буду кормить тебя каждый день”.

– Я добуду ее, – сказал волк. – Иди к дому старух и спрячься за деревом. Когда услышишь, как я три раза кашляну, громко прокричи боевой клич.

Недалеко от деревни индейцев был пруд. В пруду жила лягушка, а рядом с прудом жили белка, летучая мышь, медведь, и олень. Волк крикнул: “Лягушка, спрячься в зарослях у пруда. Белка, отправляйся к кустам, что растут у тропинки, ведущей от пруда к вигваму двух старух. Летучая мышь, лети в тень и спи, если хочешь, но не закрывай глаза. Медведь, не выходи из-за этой огромной скалы, пока тебе не скажут. Олень, стой как гора, пока что-нибудь не произойдет”.

Затем волк пошел к вигваму двух старух. Он покашлял у двери и, наконец, они сказали: “Волк, ты можешь подойти к огню”.

Волк вошел в вигвам. Он покашлял три раза, и индеец издал протяжный боевой клич. Старухи быстро побежали в лес, чтобы посмотреть, что случилось, а волк выхватил горящую ветку из костра.

ГОРЯЩАЯ ВЕТКА В ЛЕСУ

Когда женщины увидели, что горящая ветка у волка, они сильно рассердились и бросились за ним.

– Лови и беги! – крикнул волк оленю.

Олень поймал ветку и побежал.

– Лови и беги! – крикнул олень медведю.

Медведь поймал и побежал.

– Лови и лети! – крикнул медведь летучей мыши.

Мышь поймала и полетела.

– Лови и беги! – крикнула летучая мышь белке.

Белка поймала и побежала.

– О, змея, – позвали две старухи, – ты не дружишь с индейцами. Помоги нам. Отними горящую ветку у белки.

Белка быстро бежала по земле, когда змея выскочила и попыталась отобрать ветку. Ей не удалось этого сделать, но дым попал белке в ноздри и вызвал кашель. Однако, белка не бросила ветку, пока не передала ее лягушке.

Когда лягушка поскакала с веткой, белка в первый раз подумала о себе и обнаружила, что ее красивый пушистый хвост больше не прямой, так как от огня он свернулся колечком.

– Не расстраивайся, – крикнул белке молодой индеец. – Когда бы не увидел индейский мальчик белку с закрученным хвостом, он всегда кинет ей орешек.

ГОРЯЩАЯ ВЕТКА В ПРУДУ

Ветка горела, а лягушка спешила к пруду настолько быстро, насколько могла. Старухи бежали за ней, и когда лягушка уже добралась до воды, одна из женщин ухватила ее за хвост.

– Я поймала ее! – крикнула она.

– Не упусти! – кричала другая.

– Не упущу, – ответила первая, но она упустила лягушку, так как крошка оторвала себе хвост и нырнула в воду.

Хвост все еще болтался в руке женщины, но ветка была цела, и лягушка быстро относила ее на другой берег.

– Вот, – сказала лягушка.

– Где? – спросил молодой индеец.

Лягушка кашлянула, и у нее из орта появилась горящая ветка. Она была маленькая, так как горела всю дорогу, но все еще сохраняла язычки пламени, и вскоре индейцы вновь согрелись. Они пели и танцевали у огня.

Вначале лягушке было грустно, так как она сожалела о хвосте, но вскоре ей стало весело как и танцующим людям, так как молодой индеец сказал: “Лягушечка, ты наш хороший друг, и пока мы живем на земле, никто из нас никогда не бросит камня в лягушку без хвоста”.

КАК ПЕРЕПЕЛ СТАЛ БЕКАСОМ

– Одиноко жить в таком огромном дереве в дали от других птиц, – сказала себе сова однажды. – Добуду ка я себе кого-нибудь, кто будет со мной жить. У перепелихи много птенцов, попрошу одного для себя.

Сова полетела к перепелу и сказала: “Не позволишь ли ты мне взять одного из твоих детей, чтобы он жил со мной?”

– Жил с тобой? Нет, – ответила перепелиха. – Я скорее позволю своему птенцу жить со змеей. Весь день ты прячешься в дереве, а с наступлением темноты, ты спускаешься как вор и ловишь мелких зверьков, спящих в своих норках. Ты никогда не получишь ни одного из моих птенцов.

– Получу, – подумала сова.

Она подождала до наступления ночи. Было темно и мрачно, так как на небе не было ни луны, ни мерцающих звезд. Ни один листочек не шелохнулся, ни одна рябь не появилась на глади пруда. Сова бесшумно пробралась в гнездо перепела. Молодые птицы щебетали друг с другом, а она слушала их разговор.

– Мамы уже давно нет, – сказал один. – Мне одиноко, и я боюсь.

– Чего тут бояться? – спросил другой. – Ты маленький трус. Закрывай глаза и спи. Посмотри на меня! Я не боюсь, даже если темно и мрачно. Ой, Ой! – закричал хвастун, так как сова схватила его и потащила из дома и от братьев.

Когда мама перепел вернулась, она спросила, – где ваш брат?

Маленькие перепела не знали. Все, что они смогли сказать, так это то, что что-то схватило его в темноте и унесло прочь.

– Оно забралось к нам в гнездо в темноте, – сказал один.

– Мама, больше никогда, никогда не оставляй нас одних! – закричал другой. – Не оставляй нас дома одних.

– Но, мои милые малыши, – сказала мать, – как я буду добывать вам еду, если не буду выходить из дома?

Перепелиха очень грустила, и ей было бы еще грустнее, если бы она знала, что творится с ее маленьким сыном в совином гнезде. Жестокая сова тянула и тянула клюв и ноги перепела, пока они не стали такими длинными, что даже родная мать не смогла бы узнать его.

Однажды ночью к перепелихе пришел крот.

– Твой маленький сын в совином гнезде, – сказал он.

– От куда ты знаешь? – спросила она.

– Я плохо вижу, – ответил крот, -но я слышал, как он звал на помощь, и я знаю, что он там.

– Как же мне забрать его у совы? – спросила перепелиха крота.

– Сова пробралась в твой дом ночью, – сказал крот, – а ты должна полететь к ней на рассвете, когда лучи солнца слепят ее и она не увидит тебя.

На рассвете перепелиха пробралась в совиное гнездо и забрала своего любимого сына домой. Когда стало светло, она увидела, что случилось с ее птенцом. Его клюв и его ноги были такими длинными, что он не был похож на ее сына.

– Это не наш брат, – сказали перепелята.

– Потому что жестокая сова украла его и вытянула ему клюв и ножки, – грустно ответила мать. – Вы не должны обижать его.

Но перепелята не послушали мать. Они смеялись над братом. Он больше не был счастлив среди них. Вскоре он убежал и спрятался в высоких камышах у пруда.

– Больше я не буду зваться перепелом, – сказал он себе, – так как у перепелов нет длинных ног и длинного клюва. У меня будет новое имя “бекас”. Мне нравится, как оно звучит.

Вот так перепел стал бекасом. Его дети живут в прудовых камышах, и зовут их бекасами.

ПОЧЕМУ ЗМЕЯ СБРАСЫВАЕТ КОЖУ

Змея – бабушка совы. И давным-давно, если сове нужна была помощь, она говорила: – моя бабушка придет и поможет мне. Однако, больше она к сове не приходит, и история рассказывает почему.

Когда сова утащила маленького перепела, она отправилась к змее и сказала: – бабушка, ты ведь не расскажешь перепелихе, что ее сын у меня, правда?

– Нет, – ответила змея, – я сохраню секрет. Я никому не шепну об этом.

Итак, когда мать перепел спрашивала всех животных: – не скажет ли мне кто-нибудь, кто унес моего сына? Змея ответила: – я спала, откуда мне знать?

После того, как перепел стал бекасом и ушел жить в болото среди камышей, жестокая сова везде искала его и, наконец, увидела его стоящим радом с большим камнем в воде.

Сова отправилась к змее и сказала: – бабушка, ты не сделаешь кое-что для меня?

– Сделаю, – тихо прошипела змея. – Что это?

– Просто попей воды, – попросила сова. – Выпей всю воду из болота, чтобы я смогла поймать того перепела, из которого я сделала бекаса.

Змея пила и пила, но вода в болоте не убывала.

– Разве ты не можешь пить быстрее? – закричала сова. – Я никогда не заполучу этого бекаса.

Змея пила до тех пор, пока больше уже не могла пить, но вода в болоте не убывала. Сова плохо видела днем, а змея ничего не видела за камышами и ряской, поэтому они не знали, что вода из пруда текла в болото быстрее, чем пила змея.

Змея пила, пока кожа у нее не лопнула.

– Ой, – крикнула она, – моя кожа лопнула. Помоги мне стянуть ее обратно.

– У меня кожа никогда не лопается, – сказала сова. – Если ты выпьешь всю воду из болота, то я помогу тебе, но я не буду ничего стягивать, пока не поймаю бекаса.

Змея сделала для совы все, что могла, и теперь она злилась. Также она не знала, что же будет с ней дальше, поэтому она испуганно тряслась, лежа на земле. Вскоре старая кожа слезла, и змея увидела, что под ней была новая красивая шкурка, яркая и блестящая. Теперь змея сбрасывает старую кожу каждый год, и сове больше не помогает.

ПОЧЕМУ ГОЛУБЬ ТАКОЙ РОБКИЙ

Дух по имени Манито всегда присматривает за индейцами. Он радуется, когда они смелые, и злится, если они трусят.

Однажды, когда Манито прогуливался под елями, он услышал в лесу крик ужаса.

– Что такое? – сказал он. – Неужели кто-то из моих детей индейцев так испугался?

Пока он стоял, прислушиваясь, из чащи выбежал индейский мальчик, крича от страха.

– Чего ты испугался? – спросил Манито.

– Мать сказала мне взять лук и стрелы и пойти в лес, чтобы пристрелить кого-нибудь на обед, – ответил мальчик.

– Так должны делать все мальчики индейцы, – ответил Манито. – Почему ты не делаешь так, как сказала тебе мать?

– Ой, в лесу огромный медведь и я боюсь его!

– Боишься? – спросил Манито. – Мальчик индеец не должен никогда бояться.

– Но медведь съест меня, я знаю! – закричал мальчик.

– Мальчик должен быть храбрым, – сказал Манито, – и я не потерплю труса среди индейцев. Ты слишком труслив, чтобы быть воином, поэтому ты будешь птицей. Всякий раз, когда индейские мальчики будут видеть тебя, они будут говорить: “Вот тот мальчик, что испугался медведя”.

Одежда мальчика из оленьей шкуры упала на землю, а тело его покрылось перьями. Ноги его больше не были ногам мальчика, но превратились в ноги птицы. Лук и стрелы упали на землю, так как у него больше не было рук, чтобы держать их. Он попытался позвать мать, но смог произнести только: “курлы, курлы!”

– Теперь ты голубь, – сказал Манито, – и голубем останешься до конца своих дней. Ты всегда будешь известен, как самая робкая птица.

Вновь голубь, который был мальчиком, хотел что-то сказать, но у него вырвалось только “курлы, курлы!”

– Впредь ты сможешь издавать только этот звук, – сказал Манито, – и когда другие мальчики услышат его, то скажут: – Послушай! Он боялся медведя, боялся шорохов, поэтому он говорит “курлы, курлы!”

ПОЧЕМУ ПОПУГАЙ ПОВТОРЯЕТ СЛОВА ЛЮДЕЙ

В стародавние времена, когда земля была еще молодой, все птицы знали язык людей и могли с ними разговаривать. Все любили попугая, потому что он всегда говорил так, как есть, и за это его прозвали “птица, говорящая правду”.

Одна такая правдивая птица жила рядом с вором. Однажды, он зарезал быка другого человека и спрятал мясо.

Утром хозяин быка спросил вора: – Ты не видел моего быка?

– Нет, я его не видел, – ответил человек.

– Это правда? – спросил хозяин быка.

– Да, правда. Я не видел быка, – повторил человек.

– Спроси попугая, – предложил один из односельчан. – Он всегда говорит правду.

– О, птица правды, – обратился пострадавший к попугаю, – этот человек убил моего быка и спрятал его мясо?

– Да, это он, – ответил попугай.

Вор хорошо знал, что односельчане накажут его на следующий день, если он не убедит их в том, что попугай не всегда говорит правду.

– Вот что, – сказал он сам себе. – Я знаю, что могу сделать.

Когда наступила ночь, он надел на попугая большой горшок. Затем он стал лить на горшок воду и стучать по нему палкой. Пол ночи он так делал, а затем пошел спать и вскоре уснул.

Утром пришли люди, чтобы наказать вора.

– От куда вы знаете, что это я убил быка? – спросил он.

– Потому что так говорит птица правды, – ответили люди.

– Птица правды! – закричал он. – Попугай не птица правды. Он не скажет правды даже о том, что было прошлой ночью. Спросите его, светила ли ночью луна.

– Ночью была луна? – спросили люди.

– Нет, – ответил попугай. – Луны не было, так как был дождь и сильная гроза. До середины ночи я слышал раскаты грома.

– Эта птица всегда до этого говорила правду, – сказали жители деревни, – но вчера не было грозы, и ярко светила луна. Как нам наказать попугая? – спросили они у вора.

– Думаю, мы больше не должны позволять ему жить в наших домах, – ответил вор.

– Да, – согласились остальные, – он должен улететь в лес. И даже во время грозы он не должен залетать к нам в дом, так как это лживая птица.

Итак, улетел огорченный попугай в одинокий лес. Там он встретил пересмешника и рассказал о бо всем, что случилось.

– Почему ты не повторяешь за людьми слова, как я? – спросил пересмешник. – Люди думают, что их собственные слова хороши.

– Но слова человека были лживы, – сказал попугай.

– Это ничего, – ответил пересмешник, смеясь. – Говори тоже, что и они, и они будут считать тебя прекрасной птицей.

– Да, понятно, – задумчиво сказал попугай, – больше меня не накажут за правду. Я буду только повторять слова других.

ИСТОРИЯ ПЕРВОГО ПЕРЕСМЕШНИКА

Далеко в лесу жил давным-давно самый жестокий человек на земле. Он не любил индейцев и сказал сам себе: – Однажды я буду править ими. Затем он подумал: – Среди индейцев много отважных воинов. Вначале я должен убить их всех.

Он был хитер настолько же насколько и жесток. И вскоре он придумал, как убить воинов. Он построил несколько вигвамов, разложил перед ними костры, как будто в каждом жилище были люди.

Однажды охотник, возвращавшийся домой, услышал, как в одном из вигвамов плачет ребенок. Он вошел внутрь, но обратно так и не вышел. На следующий день другой охотник услышал смех ребенка. Он вошел внутрь, но также больше не вышел. И так продолжалось день ото дня. Какой-то охотник услышал женский голос и вошел в вигвам, чтобы посмотреть кто это говорит; его товарищ услышал, как мужчина зовет людей из других вигвамов, и он пошел посмотреть на них. Но никто из охотников так больше и не вышел.

Один молодой храбрый воин услышал голоса, но он побоялся, что вигвамы заколдованы, поэтому он не стал заходить внутрь. Когда он увидел, что его друзья не вернулись, он подошел к вигвамам и крикнул: – Где все те люди, что смеются и говорят?

– Смеются и говорят, – повторил коварный человек.

– Где они? Ты знаешь? – крикнул отважный юноша, а коварный человек передразнил его: – Ты знаешь? – и засмеялся.

– Чьи голоса я слышал?

– Я слышал? – передразнил коварный человек.

– Я слышал плач ребенка.

– Плач, – повторил человек.

– Кто с тобой?

– Тобой.

Молодой храбрец разозлился. Он вбежал в первый вигвам и увидел там человека, который плакал как ребенок, говорил голосом женщины и издавал другие звуки. Юноша схватил его за ногу и бросил на землю.

– Это ты плакал, говорил и смеялся, – сказал он. – Я слышал твой голос, и теперь ты будешь наказан за то, что убил наших воинов. Где мой брат и где наши друзья?

– От куда я знаю? – закричал человек. – Спрашивай солнце или луну, или огонь, если хочешь, но не меня.

И все это время он пытался столкнуть молодого воина в костер.

– Я спрошу огонь, – сказал храбрец. – Огонь, ты добрый друг индейцев. Что этот жестокий человек сделал с нашими воинами?

У огня не было голоса, поэтому он не мог ответить, но он отпрыгнул от охотника настолько далеко, насколько мог, и охотник увидел два каменных наконечника от стрел.

– Я знаю кому принадлежали эти каменные наконечники, – сказал юноша. – Ты сжег моих друзей в своем огне. Теперь я поступлю точно также с тобой.

Он бросил коварного человека в огонь. Голова жестокого человека раскололась надвое, и оттуда вылетела птица. Голос у нее был громкий и чистый, но у нее не было своей песни. Она могла только повторять пение других птиц, поэтому и была прозвана пересмешником.

ПОЧЕМУ КОНЧИК ЛИСЬЕГО ХВОСТА БЕЛЫЙ

– Мне нужен мальчик, чтобы смотреть за моими коровами и овцами, – подумала старая женщина и пошла искать мальчика. Вначале она искала в полях, потом в лесу, но нигде не смогла его найти. Когда она возвращалась по тропинке домой, то встретила медведя.

– Куда идешь? – спросил медведь.

– Я ищу мальчика, который смог бы пасти моих коров и овец, – ответила она.

– Не возьмешь ли меня?

– Возьму, если ты сможешь ласково позвать моих животных.

– Эй, Эй, – позвал медведь. Он пытался позвать тихо, но кроме рыка у него ничего не выходило.

– Нет, нет, – сказала пожилая женщина. – У тебя очень громкий голос. Все коровы разбегутся, а овцы попрячутся, если ты будешь так рычать. Я не возьму тебя.

Женщина пошла дальше, пока не встретила волка.

– Куда путь держишь, бабушка? – спросил он.

– Я ищу мальчишку, чтобы пасти моих коров и овец, – ответила она.

– Не возьмешь ли меня? – спросил волк.

– Хорошо, – ответила она, – если ты сможешь ласково позвать моих животных.

– О-ууу, О-ууу, – завыл волк.

– У тебя слишком высокий голос, – сказала старушка. – Мои коровы и овцы затрясутся от страха, когда услышат тебя. Я не возьму тебя.

Старушка пошла дальше, пока не встретила лису.

– Как я рада нашей встрече, – сказала лиса. – Куда ты идешь таким чудесным ясным утром?

– Иду домой, – ответила женщина, – так как не могу я найти пастуха для своих коров и овец. Медведь рычит, а волк воет. Не знаю, что же мне делать теперь, ведь я слишком стара, чтобы пасти свое стадо.

– Да нет, – сказала хитрая лиса, – ты не старая, просто такая красавица как ты не должна пасти овец в полях. Я буду рада делать эту работу за тебя, если ты позволишь.

– Я знаю, что моим овцам ты понравишься, – сказала женщина.

– А я знаю, что они понравятся мне, – ответила лиса.

– А ты, лисонька, сможешь ли их нежно позвать? – спросила старушка.

– Диль-диль-хо, диль-диль-хо, – позвала лиса таким нежным голоском, который был похож на шепот.

– Очень хорошо, лисичка, – сказала старушка. – Пойдем со мной, я отведу тебя в поля, где пасутся мои стада.

Каждый вечер лиса возвращалась без одной коровы или овцы.

– Лисичка, где моя корова? – спрашивала старушка или: – Лисичка, где моя овца?

И каждый раз лиса с горестным видом отвечала: “Медведь вышел из леса и съел ее” или “Волк пробегал через поле и съел ее”.

Старушке было очень жаль своих овец и коров, но она подумала: “Лисичке должно быть их еще жальче. Пойду ка я в поле и отнесу ей сметанки”.

Женщина пошла в поле, а там стояла лиса рядом с убитой овцой. Ведь именно она убила и съела всех тех животных, что не вернулись домой. Когда лиса увидела приближающуюся старушку, она бросилась бежать.

– Ах ты жестокая, хитрая лисица! – закричала женщина.

Не было у нее в руках ничего кроме горшка со сметаной, чтобы кинуть в лису. Его то она и бросила. Сметана попала на кончик лисьего хвоста. И с тех пор кончик лисьего хвоста стал белым, как сметана.

РАССКАЗ О ПЕРВОЙ ЛЯГУШКЕ

Давным-давно жил был человек, у которого было двое детей, мальчик и девочка, с которыми он жестоко обращался. Однажды мальчик и девочка разговаривали, и мальчик Вах-Вах спросил у сестры: – Ой-ой-ой, моя милая младшая сестра, ты счастлива с нашим отцом?

– Нет, – ответила девочка по имени Хах-Хах. – Он ругает меня и бьёт, я никогда не могу ему угодить.

– Сегодня утром он разозлился на меня и бил до тех пор, пока не пошла кровь. Вот, смотри!

– Давай убежим, – сказала Хах-Хах. – Птицы и звери будут добры к нам. Они нас действительно любят, и вместе мы будем счастливы.

Ночью дети убежали от отца. Они ушли далеко в глубь леса, где нашли пустующий вигвам.

Когда отец понял, что Вах-Вах с сестрой сбежали, он очень расстроился. Он пошел в лес, чтобы попробовать их найти.

– Если они когда-нибудь опять вернутся домой, – сказал он громко, – я буду делать все, что угодно, чтобы порадовать их.

– Думаешь он говорит правду? – спросил волк.

– Не знаю, – ответил комар. – Когда они жили с ним, он всегда плохо обходился с ними.

– Волк, – позвал отец, – не скажешь ли ты мне, где мои дети?

Вах-Вах однажды предупредил волка, когда человек собирался убить его, поэтому волк ничего не рассказал бы о том, где дети.

– Комар, – сказал отец, – где мои дети?

Хах-Хах однажды помогла комару вернутся домой во время сильного ветра, поэтому комар ничего не сказал бы.

Долго Вах-Вах с сестрой были по-настоящему счастливы в лесу, так как никто их не ругал и не бил, но затем похолодало и пришла зима. Вся земля была покрыта снегом. Все животные ушли, и Вах-Вах не мог найти еду. Пришла смерть и забрала с собой милую Хах-Хах. Вах-Вах сидел один в мрачном вигваме и оплакивал сестру. В горе он бросился с высокой скалы и разбился.

Все это время отец искал своих детей, и, наконец, нашел тело сына у подножия горы. Он громко зарыдал, так как действительно раскаивался, что он был так жесток с детьми. Он был волшебником и мог оживить сына, но он не мог сделать его вновь мальчиком.

– Ты будешь лягушкой, – сказал он, – а твоим домом будет болото с камышами и ряской. Там ты будешь громко оплакивать свою сестру, и раз в месяц я буду приходить и оплакивать ее вместе с тобой. Я был жесток с тобой и с ней, поэтому я должен жить один в своем мрачном вигваме.

Каждую летнюю ночь можно слышать, как лягушка в болоте оплакивает свою дорогую сестру Хах-Хах. А иногда можно услышать более громкий голос, и это голос отца, который рыдает, потому что был жесток со своими детьми.

ПОЧЕМУ КРОЛИК ПУГЛИВЫЙ

Однажды луна посмотрела с небес на людей земли и сказала себе: – Какие они грустные! Как бы я хотела знать, что их тревожит. Я и звезды никогда не грустим, не понимаю, почему они такие озабоченные. Она прислушалась и услышала, как люди говорят: – Как мы были бы счастливы, если бы смерть никогда не приходила к нам. Но смерть всегда ходит рядом.

Путь луны проходит по небу, поэтому она не могла спуститься на землю, но она подозвала кролика и сказала: – Кролик, ты не испугаешься спуститься на землю?

– Нет, – ответил кролик, – не испугаюсь.

– Люди земли грустят, потому что смерть ждет их. Иди к ним и шепни: “Луна умирает каждую ночь. Вы видите, как уходит она во тьму, но приходит ночь, и луна появляется вновь”. Ты не забудешь сказать им это?

– Конечно, – сказал кролик, – не забуду.

– Скажи так, – повторила луна, – луна умирает, но вновь восходит на небе, и будет с тебя.

Кролик так радовался, что отправляется на землю, что он прыгал, танцевал и кувыркался, но, когда он попытался передать людям слова луны, то не мог их вспомнить и сказал: – Луна говорит, что она умрет и больше не появится, и вы тоже умрете и больше не появитесь.

Луна увидела, что люди все еще печальны, поэтому она позвала кролика и спросила, что он сказал им.

– Я сказал, что как ты умрешь и больше не поднимешься, так и они умрут и больше не поднимутся, – сказал кролик.

– Ты даже не попытался запомнить, и ты должен быть наказан, – сказала луна и пустила в кролика стрелу с каменным наконечником.

Стрела попала кролику в губу и порвала ее. С тех пор у кролика губа раздвоена. Он стал бояться луны и людей земли. Раньше он был смелым, но теперь стал самым робким из всех животных, так как он боится всех и вся.

ПОЧЕМУ ПЯТНИСТЫЙ УЛИТ КРИЧИТ ПЕРЕД ДОЖДЕМ

– Ко мне летите все птицы, что могут летать, – сказал Великий Отец. – Есть для вас работа, которую могут сделать только птицы.

Птицы радовались тому, что могут что-то сделать, чтобы порадовать Великого Отца, так как они помнили его доброту к ним. Радостно летели они к нему спросить: что нужно сделать.

– О, Великий Отец, – вместе запели они, – скажи, что мы можем для тебя сделать.

– Вода, которую я сотворил, не знает куда ей течь, – ответил Отец. – Какая-то должна утечь в моря, какая-то – в озера и горные расщелины, а какая-то должна превратиться в реки, что разбиваются о скалы и текут по лугам на пути к морю.

– А может такая маленькая птичка как я показать им дорогу? – живо спросил воробей.

– Да, – ответил Отец. – Даже моя маленькая колибри может помочь мне.

Все летающие птицы быстро прилетели к Отцу, но пятнистый улит появился последним, так как был он ленив.

– По правде я не очень хочу облететь всю землю, – сказал он, – чтобы показать воде, куда ей течь.

– О, как бы я хотела быть птицей, – сказала бабочка. – Мне было бы приятно что-нибудь сделать для Отца.

Однако, пятнистый улит продолжал: – Думаю реки сами могут найти дорогу в горные расщелины.

Отец услышал ленивого пятнистого улита и сказал: – Ты не хочешь указывать путь воде?

– Вода никогда не показывала мне куда лететь, – сказала ленивая птица. – Пить я не хочу. Кто хочет пить и кому она нужна, пусть и показывает дорогу рекам и озерам.

Все птицы замерли в изумлении.

– Его накажут, – шептали они.

– Да, его нужно наказать, – печально сказал Отец.

Затем он обратился к улиту: – Никогда больше не попьешь ты воды из озера или реки. Когда ты будешь хотеть пить, ты будешь искать дождевую воду в расщелинах скал. И только эту воду ты будешь пить.

Вот почему пятнистый улит, всегда кричит, пролетая над рекой или озером. Он зовет дождь!

ПОЧЕМУ У МЕДВЕДЯ КОРОТКИЙ ХВОСТ

Одним холодным утром лиса шла по дороге с рыбой и встретила медведя.

– Доброе утро, лиса, – сказал медведь.

– Доброе утро, медведь, – ответила лиса. – Это утро стало еще лучше, так как я встретила тебя.

– У тебя хороший улов, – сказал медведь. – Я не ел несколько дней. Где ты достаешь рыбу?

– Я ходила на рыбалку, – ответила лиса.

– Если бы я смог поймать такую же рыбу как эта, я бы пошел на рыбалку, но я не умею.

– Ты легко научишься, – сказала лиса. – Ты такой большой и сильный, что у тебя все получится.

– Лиса, ты меня научишь? – спросил медведь.

– Я бы никому не сказала, но ты такой замечательный друг, что я тебя научу. Иди к этому пруду, и я покажу как ловить рыбу подо льдом.

Итак, медведь и лиса пошли к замерзшему пруду, и лиса показала медведю как сделать дырку во льду.

– Для тебя это просто, – сказала лиса, – но многие животные не могут пробить лед. А теперь главный секрет. Ты должен опустить хвост в воду и ждать. Это не просто, и не каждое животное на это способно, так как вода очень холодная. Но ты, медведь, животное умное, так что знай, что секрет ловли рыбы – как можно дольше продержать хвост в воде. Когда ты вытащишь хвост, у тебя будет столько же рыбы, сколько у меня.

Медведь сунул хвост в воду, а лиса ушла. Солнце было уже высоко, а медведь все сидел с опущенным в воду хвостом. Солнце уже село, а медведь продолжал сидеть, так как он думал: “Если животное по-настоящему умное, то оно не испугается небольшого холода”.

Уже начало темнеть, когда медведь сказал: – Вот теперь я вытащу рыбу. Как же много ее будет!

Он дергал, дергал, но рыбы не было. Хуже того, он вытащил не весь хвост, так как кончик хвоста примерз ко льду.

Он пошел по дороге, сердито бормоча: – Встретить мне только эту лису.

Но хитрая лиса лежала, свернувшись, в своей теплой норе, и посмеивалась над медведем.

ПОЧЕМУ КРАПИВНИК ЛЕТАЕТ НИЗКО НАД ЗЕМЛЕЙ

Однажды собрались все птицы, и одна из них сказала: – Я наблюдала за людьми и увидела, что у них есть король. Пусть у нас тоже будет король.

– Зачем? – спросили остальные.

– Не знаю, но у людей есть.

– Что это будет за птица? Как мы выберем короля?

– Давайте выберем ту птицу, которая быстро летает, – предложила одна птица.

– Нет, самую быструю птицу.

– Самую красивую.

– Самую голосистую.

– Самую сильную.

Немного поодаль, на дубе сидела сова. Она ничего не говорила, но так мудро смотрела, что птицы закричали: – Давайте попросим сову выбрать за нас.

– Нашим королем будет птица, которая летает выше всех, – сказала сова с еще более умным видом, чем раньше.

– Да, мы выберем птицу, которая летает выше всех.

Крапивник очень маленькая птица, но кричала она даже громче остальных: – Давайте выберем птицу, которая летает выше всех.

Про себя крапивник подумал: “Они думают, что сова мудра, но я умнее ее, и я знаю, кто может летать выше остальных”.

Птицы полетели домой. И вскоре стало понятно, кто летает выше всех, так как когда все уже вернулись в свои гнезда, орел все поднимался и поднимался вверх.

– Орел наш король, – закричали птицы на земле, а орел издал громкий крик радости.

Но смотрите! В перьях на спине орла пряталась маленькая птица, а когда орел взлетел настолько высоко, насколько только мог, то крапивник вылетел и оказался выше орла.

– Ну, кто теперь король? – закричал крапивник. – Тот, кто летает выше будет королем, а я взлетел выше.

Орел рассердился, но не сказал ни слова. Птицы вместе спустились на землю.

– Я король, – сказал крапивник, так как я взлетел выше орла.

Птицы не знали кого из двух выбрать. Наконец, они пошли к дубу и спросили сову. Сова посмотрела на восток, запад, юг и север, а затем сказала: – Крапивник не летал вообще, так как орел нес его на своей спине. Орел – король, так как он не только взлетел выше всех, но и нес на спине крапивника.

– Правильно, правильно! – закричали другие птицы. – Сова самая мудрая из всех летающих птиц. Мы сделаем так, как она говорит, и орел будет нашим королем.

Крапивник потихоньку уполз. Он думал, что умен, но поумнел только теперь, поэтому с тех пор летает низко над землей и не пытается сделать того, что не может.

ПОЧЕМУ У ОЛЕНЯ РАЗДВОЕННЫЕ КОПЫТА

Дух индейцев научил их многим вещам. Он рассказал им, как строить вигвамы, как охотиться и ловить рыбу. Он показал им как делать горшки, чтобы хранить еду и воду. Когда появились дети, именно Дух сказал: – Смотрите, вот как нужно делать мягкие теплые колыбели для малышей.

Добрый дух часто спускается с неба, чтобы посмотреть, как работают индейцы. Когда каждый человек работает в полную силу, дух радуется, но если человек ленится или хитрит, то дух сердится и так или иначе наказывает такого индейца.

Однажды, когда дух шел по лесу, он сказал сам себе: – Все вокруг прекрасно и дышит счастьем. Весело перешептываются друг с другом зеленые листья, волны разбиваются о берег и смеются, белки болтают и делают запасы на зиму. Все любит меня, а цветы становятся еще ярче от моего прикосновения.

И тут дух услышал странный звук.

– Я ничего подобного раньше не слышал, – сказал он. – Мне он не нравится. Кто-то в лесу вынашивает в сердце плохие мысли.

У большой скалы он увидел человека с ножом.

– Что ты делаешь с ножом? – спросил дух.

– Я его выбрасываю, – ответил мужчина.

– Говори правду, – сказал дух.

– Я точу его, – ответил человек.

– Странно, – ответил дух. – В твоем вигваме полно еды. Зачем тебе точить нож?

Человек не мог лгать духу, поэтому через силу сказал: – Я точу этот нож, чтобы убить гадких животных.

– Какое животное плохое? – спросил дух. – Какое причинило тебе вред?

– Никто не причинял мне вреда, – ответил мужчина, – но я не люблю их. Я заставлю их боятся меня, и убью их.

– Ты подлый и жестокий человек, – сказал дух. – Животные ничего плохого тебе не сделали, и тебе не нужны они для еды. Больше не быть тебе человеком. Ты будешь оленем, и будешь бояться всякого человека в лесу.

Нож упал из рук мужчины и попал в ногу. Он дернул ногой, но нож вошел еще глубже. Он громко закричал, но голос его зазвучал как-то странно. Его руки теперь были не руки, а ноги. На голове выросли рога, а тело больше не было телом человека, а превратилось в тело оленя. Бегает он в лесу, где хочет, но стоит ему завидеть человека, как он испытывает страх. Его копыта раздвоены, потому что нож, который он наточил так остро, упал ему на ногу, когда он был человеком. Всякий раз смотря на копыта, он вспоминает, что его собственная подлость превратила его в оленя.

РАССКАЗ О ПЕРВОМ КУЗНЕЧИКЕ

Давным-давно в одной далекой стране жил молодой человек по имени Тифонус. Он был сильным и красивым. Добросердечный и быстроногий он целыми днями или охотился на оленя, или пел и танцевал. Все любили его, но сам он больше всех любил богиню Аврору.

У каждой богини была своя обязанность, а работа Авроры была самой красивой, она была богиней утренней зари. Именно она выходила на встречу солнцу и освещала ему путь. Она смотрела за цветами, и их цвет становился ярче, когда видели они ее приближение. Она любила все красивое, поэтому она любила Тифонуса.

– Много лет хожу я по этой стране, – сказала она себе, – но никогда не встречала я таких ярких глаз, как эти. О прекраснейший из юношей, – воскликнула она, – кто ты? Твое имя должно звучать, как ветер в елях, как песня птиц, когда расцветает природа.

Молодой человек упал перед ней на колени.

– Я хорошо знаю, – сказал он, что ты не земная девушка. Ты богиня, спустившаяся к нам с неба. А я всего лишь охотник, и я скитаюсь по лесам в поисках оленя.

– Пойдем со мной, красивейший из охотников, – сказала Аврора. – Пойдем в дом моего отца. Ты будешь жить в радости.

Так Тифонус покинул свою страну и свой дом, чтобы жить в доме Авроры.

Очень долго они были счастливы вместе, но однажды Аврора сказала: – Тифонус, я богиня, поэтому я бессмертна, но однажды смерть заберет тебя у меня. Я попрошу отца и других богов дать тебе бессмертие.

Аврора пошла к королю богов и попросила сделать Тифонуса бессмертным.

– Иногда люди не довольны, даже, когда я даю им то, чего они хотят, – ответил король, – поэтому подумай хорошо перед тем, как просить.

– У меня только одно желание, – сказала Аврора, – Тифонус, самый красивый из всех юношей должен быть бессмертным.

– Да исполнится твое желание, – сказал король богов.

И вновь Тифонус и Аврора весело бродили по лесам и полям.

Однажды Тифонус спросил: – Моя Аврора, почему я не могу взглянуть в твои глаза как раньше? На другой день он спросил снова: – Моя Аврора, почему не могу я взять тебя за руку как раньше?

Богиня горестно зарыдала.

– Король богов дал мне то, о чем я просила, – сказала она, – а я попросила для тебя бессмертия. Но я забыла попросить для тебя вечной молодости.

С каждым днем Тифонус становился все старше и меньше.

– Я больше не счастлив в доме твоего отца, – сказал он, – среди твоих братьев, которые все так же молоды и красивы, как в тот день, когда я встретил тебя. Позволь мне вернуться в мою страну. Позволь мне стать птицей или насекомым, чтобы жить в полях, где мы в первый раз встретились с тобой. Позволь мне уйти, возлюбленная богиня.

– Поступай так, как хочешь, – ответила грустно Аврора. – Ты будешь кузнечиком. И всякий раз, когда услышу я чистую, веселую песню кузнечика, я буду вспоминать те счастливые дни, что провели мы вместе.

ИСТОРИЯ ИВОЛГИ

Однажды король севера сказал себе: – Я хозяин страны льдов и снега, но что это, если я не могу быть правителем страны солнца и цветов? Я не король, если я боюсь короля юга. Северный ветер будет моим ледяным дыханием. Птицы и животные будут дрожать от холода. Мой голос прозвучит как гром, и правитель юга, король лета, покорится моей силе.

В стране лета было всегда светло и солнечно, но внезапно небо почернело, и солнце спряталось в испуге. Черные грозовые тучи пришли с севера. Ледяной ветер подул с гор. Он валил деревья южной страны, и даже дубы не могли устоять перед его силой. Их корни были твердыми и сильными, но они не выдержали, и поваленные деревья лежали на земле под жестоким ливнем. Раскаты грома раздавались в горах, а небо пронзила раздвоенная молния.

– Мы исчезнем, -закричали животные солнечного юга. – Стрелы молнии целятся в нас. О, дорогой правитель, неужели мы падем под натиском короля севера?

– Мой король, – прожужжал кто-то, – можно я сражусь с ужасным повелителем штормового ветра?

На минутку гром стих, и за облаками послышался ехидный смех, так как это маленький шершень вызвался на бой с королем севера.

– Дорогой король, могу я пойти? – спросил шершень.

– Да, иди, – сказал король юга.

И маленькое насекомое отправилось на бой и смело ужалило повелителя штормов.

Король севера отбивался от него дубинкой, но шершень летал вокруг его головы, и вновь укусил его. Шершень был слишком мал, чтобы в него попали стрелы молнии. Он кусал снова и снова, и, наконец, король севера отправился обратно в свою страну, гоня пред собой гром, молнию, дождь, свинцовые грозовые облака и ледяной ветер.

– Маленький отважный шершень, – сказал король юга, – скажи, что могу я для тебя сделать. Ты получишь все, что только пожелаешь.

Тогда маленький шершень сказал: – Мой король, никто на земле не любит меня. Я не хочу причинять людям вред, но они боятся моего жала, и никогда не позволят жить рядом с их жилищами. Не сделаешь ли ты так, чтобы люди любили меня?

– Маленький шершень, – нежно сказал король, – больше ты не будешь жалящим насекомым, которого боятся люди. Ты будешь яркой и счастливой иволгой, и когда люди будут видеть тебя, они будут говорить:” Посмотрите, красивая иволга. Мне бы хотелось, чтобы она свила себе гнездо на нашем дереве”.

Теперь шершень – иволга, всеми любимая птица. Ее гнездо очень похоже на дом шершней, так как делать гнезда она научилась до того, как стала птицей.

ИСТОРИЯ О ПЧЕЛАХ И МУХАХ

Давным-давно жили по соседству два племени маленьких человечков. Они были совершенно не похожи, так как одно племя искало еду и собирало запасы на зиму, а другое племя пело и танцевало все дни напролет.

– Идите, поиграйте с нами, – говорили ленивые люди, но трудолюбивые работники говорили: – Нет. Идите, поработайте с нами. Скоро придет зима. Везде будет снег и лед, и если мы не запасем еды сейчас, то у нас ничего не будет, когда придет холод и непогода.

Итак, трудолюбивые люди собирали мед с цветов, а ленивые продолжали играть. Они смеялись и шептали друг другу: – Посмотри на этих трудяг! Их запасов хватит на два племени, они нам что-нибудь дадут. Пойдем, потанцуем.

Пока длилось лето, одно племя работало, а другое играло. Когда пришла зима, трудолюбивым людям стало жалко своих друзей, и они сказали: – Давайте отдадим им часть нашего меда.

Так люди, которые играли, получили меда столько же, как если бы они тоже собирали мед с цветов.

Приближалось следующее лето, и труженики сказали: – Нам следует построить жилища рядом с лилиями, которые дают мед, так будет проще собирать еду.

Итак, трудолюбивый народец ушел, а лентяи остались петь и танцевать, как и раньше, когда их друзья были рядом, потому что они подумали: – О, они вернутся и принесут нам мед.

Постепенно наступили холода, но у лентяев нечего было есть, и труженики не вернулись с едой. Дух Манито сказал: – Милые маленькие работники вам больше не надо ходить от цветка к цветку. Я дам вам крылья, и вы будете пчелами. Когда бы люди ни услышали тихое жужжание, они скажут: “Это трудолюбивые пчелы. Им были даны крылья за то, что они были мудрыми и хорошими”.

Другому племени Манито сказал: – Вы будете мухами, и у вас тоже будут крылья. Однако, если трудяжки летают от цветка к цветку, чтобы есть желтый мед, то вы будете питаться только тем, что будет выброшено. Когда услышат люди ваше жужжание, они скажут: “Хорошо, что у мух есть крылья, потому что так мы можем скорее отогнать их от себя”.

РАССКАЗ О ПЕРВОЙ МОЛИ

Однажды одним полем владели богатый и бедный человек. Богатый человек владел северной частью поля, а бедный – южной. Каждый засеял свою половину зерном. Пришли теплые деньки, прошел теплый дождь, и зерна на поле бедняка проросли и выбросили листочки. Зерна на половине богатого человека все погибли в земле.

Этот богач был эгоистичным и подлым. Он сказал: – Южная половина поля моя.

Но бедняк возразил: – Нет, южная половина поля моя. Там я посеял свое зерно.

У богача был сын, такой же подлый, как и он сам. Мальчик прошептал: – Отец, скажи ему прийти утром. Я знаю, как мы можем оставить землю себе.

Поэтому богатый человек сказал: – Приходи утром, и мы посмотрим чья это земля.

Ночью богач с сыном выдернули несколько кустов, которые росли рядом с полем, а в ямах, где были их корни, спрятался сын богача.

Пришло утро, и многие люди вместе с богачом пришли на поле. Бедный человек был сильно опечален, так как боялся, что он потеряет свою землю.

– Теперь посмотрим, – хвастливо сказал богатый человек, и громко крикнул, – чья это земля?

– Это земля богатого человека, – ответил голос из ямы.

– Как же я добуду еды своим детям! – вскричал бедный человек.

И тут послышался еще один голос. Это был голос духа полей, и он сказал: – Южная половина поля принадлежит бедному человеку, и северная тоже пусть принадлежит ему.

Богач хотел убежать, но голос сказал: – Подожди. Посмотри туда, где когда-то стояли кусты. Мальчик в яме и его подлый отец должны будут прятаться в темноте всю свою жизнь. Никогда больше не увидят они солнечного света.

Вот и вся история о первой моли и о том, почему она никогда не появляется при свете дня.

РАССКАЗ О ПЕРВЫХ МУРАВЬЯХ

– В этой бочке полно копченого мяса, – сказал один голос.

– В этой бочке рыба, в этой – мед, а та до краев наполнена маслом, – сказал другой голос. – Еды нам хватит на много дней вперед.

Вот такие слова услышал мужчина, когда возвращался домой с работы и услышал разговор матери и сестры.

– Они часто шутят над о мной, – сказал он себе, – подшучу и я над ними.

Итак он зашел в дом и сказал: – Мама, я обнаружил, что у меня чудесный нюх, и с его помощью я могу найти даже то, что спрятано.

– Замечательная новость, – вскрикнула сестра.

– Если ты скажешь, что в этих бочках, – сказала мать, – я буду считать тебя настоящим волшебником. Так что в них?

– В этой мясо, в этой рыба, в этой мед, а эта полна масла, – ответил мужчина.

– За всю свою жизнь я не слышала о таком чуде, – воскликнула мать.

Утром она позвала друзей и сказала: – Только подумайте какой замечательный нюх у моего сына! Он сказал, что в этих бочках, хотя они были закрыты.

Вскоре люди по всей стране прослышали про удивительного человека. Дошел слух и до короля, который пожелал немедленно увидеть этого человека.

Мужчина испугался, так как не знал, что же с ним будет, и он испугался еще больше, когда король сказал: – Потерялась жемчужина, которая была у меня вчера. Говорят, что ты можешь находить пропавшие вещи. Найди мою жемчужину, или распростишься с головой.

Бедный человек пошел в лес.

– Ой, и зачем только я пошутил, – пожаловался он. – Тогда бы не пришли ко мне беда – страшила и печаль острая.

– Пожалуйста, не рассказывай королю, – сказали два голоса в тени деревьев.

– Кто вы? – спросил человек.

– Ой, да ты должен хорошо нас знать, – сказал мужчина, выходя на свет. – Меня зовут Остряк, а человека за деревом – Страшила, но, пожалуйста, не говори ничего королю. Мы отдадим тебе жемчужину. Вот, держи. Ты произнес наши имена, и мы поняли, что ты нас знаешь. Как бы я хотел не воровать!

Мужчина отдал жемчужину королю и отправился домой с надеждой, что больше никто не заговорит о его удивительном нюхе.

Через три дня прилетела весточка от королевы, что она хочет немедленно видеть его. Она подумала, что его сила – это обман, поэтому чтобы поймать его, она посадила кота в сумку, а сумку положила в коробку.

Когда мужчина пришел к ней, она сурово спросила: – Что в этой коробке? Скажи мне правду, а иначе лишишься головы.

– Что же мне делать? – подумал несчастный. – Смерть нависла надо мной.

Он забыл, что стоит перед королевой, и пробормотал еле слышно старую пословицу “Кот, закрытый в сумке, быстро умирает”.

– Что? – воскликнула королева.

– Кот, закрытый в сумке, быстро умирает, – в ужасе повторил мужчина.

– Ты необыкновенный человек, – сказала королева. – В коробке действительно сумка, а в сумке кот, но никто кроме меня этого не знал.

– Он не человек, он бог, – воскликнули люди, – и он должен отправиться на небо, чтобы жить среди богов.

Поэтому они схватили его и подбросили в небо. В руках у мужчины была горстка земли, но когда земля упала в низ, то это была уже не земля, а горстка муравьев. У муравьев прекрасное чутье, так как выпали они из ладони человека, которого забросили на небо, чтобы он жил среди богов.

ЛИЦО МАНИТО

Много лет назад индейский дух Манито жил на солнце. Каждое утро старейшины племени поднимались на вершину горы, и когда на востоке всходило солнце, они пели: – Мы восхваляем тебя, о Солнце! Ты источник света и огня. Будь добро к нам, будь добро к нам.

Когда наступали жаркие летние дни, и солнце светило слишком сильно, индейцы говорили старейшинам: “Когда вы пойдете на вершину горы, попросите Манито показать свое лицо в более мягком свете”.

Тогда старейшины шли на вершину горы и говорили следующее: “О великий Манито, мы перед тобой всего лишь дети, мы не можем вынести яркости твоего лица. Посмотри на нас мягко, чтобы мы могли смотреть на тебя и показывать тебе всю нашу любовь и уважение”.

Яркое солнце медленно двигалось на юг. Люди боялись, что Манито на них рассердится, но, когда всходила луна, они больше не печалились, так как у луны было любящее лицо Манито, которое смотрело на них.

Ночь за ночью смотрели люди на нежное лицо Манито, но наконец наступила ночь, когда не появилась на небе луна. Старейшины в великой печали пошли на вершину горы.

– О, Манито, – сказали они, – мы не радуемся, когда не можем смотреть в твое лицо. Неужели не покажешь ты его своим детям?

Луна не взошла, и люди были огорчены, но когда наступило утро, то любящее лицо Манито показалось на вершине горы.

Вновь люди были счастливы, но темные тучи закрыли милое лицо, и старейшины пошли к горе и грустно сказали: – О, Манито, мы больше не видим твоего лица.

Тучи стали еще темнее и укрыли гору, как одеяло. Деревья задрожали от ветра, раздвоенная молния рассекла небо, и прогремел гром.

– Это гнев Манито, – кричали люди.

– Небо падает, – шептали они и прятали лица от страха.

Наступило утро, гроза стихла, небо вновь было чистым. В ужасе посмотрели люди на вершину горы в поисках лица Манито. Его там не было, но пока все горестно глядели на гору, один старейшина крикнул: – Вот же оно, там, где никакая туча не сможет его скрыть от нас.

Во время грозы от вершины горы откололись куски. Они скатились до середины, и теперь с горы на людей смотрело лицо Манито.

Тогда люди закричали: – Слава богу Манито! Его любящее лицо всегда будет смотреть на нас с горы.

Много прошло времени, но пришла беда. Прослышали они, что идет на них войной другое племя и хочет убить.

– Помоги нам, милый Манито, – кричали они, но помощи не было.

Войны подходили все ближе и ближе. Был слышен их боевой клич.

– О, Манито, – взывали люди, – помоги нам, помоги нам!

И голос с горы ответил: – Дети мои, не бойтесь.

Боевой клич все еще был слышен, но воинов нигде не было видно. Люди огляделись вокруг, и, наконец, один из старейшин крикнул: – Вот они, вот они!

Они стояли у подножия горы, но люди их больше не боялись, так как были это уже не воины, а скалы. Чтобы уберечь тех, кого он любит, Манито превратил воинов в камень. По сей день стоят они у подножия горы, и если вы отправитесь в глубь страны, то тоже увидите скалы, которые однажды были воинами, а над ними в середине горы вы увидите лицо Манито.

РАССКАЗ О ПЕРВЫХ БРИЛЛИАНТАХ

У вождя индейского племени было два сына, которых он очень сильно любил. Однажды вождь отправился на войну с другим племенем. Ночью двое его врагов бесшумно пробрались сквозь деревья к тому месту, где спали мальчики. Воины осторожно схватили младшего мальчика и унесли его прочь от дома и друзей.

Проснувшись, вождь закричал: – Где мой сын? Здесь были мои враги и украли его.

Все индейцы племени кинулись на поиски мальчика. Они прочесали лес вдоль и поперек, но не смогли найти пропавшего ребенка.

Вождь сильно горевал по сыну, и когда пришло ему время умирать, он сказал жене: – Монэта, у нашего племени не будет вождя до тех пор, пока не будет найден мой мальчик и освобожден. Пусть наш старший сын отправляется на поиски брата. Пока он не вернется назад с младшим братом, правь моими людьми ты.

Монэта правила мудро и справедливо. Когда ее старший сын стал мужчиной, она сказала: – Сын мой, ступай и найди своего брата ,по которому я горюю уже столько много лет. Каждый день я буду тебя ждать, и каждую ночь буду разводить костер на вершине горы.

– Не грусти, мама, – ответил молодой человек. – Не много ночей будешь ты разводить костер на вершине горы, так как я скоро найду брата и верну его тебе.

Он смело тронулся в путь, но домой так никогда и не вернулся. Каждую ночь ходила его мать на вершину горы, а когда она состарилась и больше не могла ходить сама, молодые мужчины ее племени несли ее на своих сильных руках на вершину, чтобы она сама смогла разжечь огонь своей дрожащей рукой.

Однажды ночью разразилась гроза. Даже смелые воины испугались, но Монэта не знала страха, так как среди грозы услышала она нежный голос, который сказал: “Монэта, твои сыновья возвращаются домой”.

– Я должна еще раз развести костер на горе, – закричала она.

Молодые воины дрожали от страха, но отнесли ее на вершину горы.

– Оставьте меня одну, – сказала она. – Слышите голос. Это голос моего сына. И он зовет “мама, мама”. Идите, идите ко мне мои мальчики.

Среди грозы медленно поднимался по горе старший сын. Младший умер по пути домой, и его мертвое тело лежало на руках у брата.

Утром мужчины племени поднялись на вершину горы в поисках Монэты и ее сыновей. Их нигде не было видно, но там, где упали слезы одинокой матери, лежало что-то блестящее, не виданное до сих пор. Каждая слезинка сверкала на солнце, как будто была сама солнцем. Это были уже не слезы, а бриллианты.

Самая драгоценная вещь в мире – слеза материнской любви, поэтому слезы превратились в бриллианты, самые яркие и чистые камни на земле.

РАССКАЗ О ПЕРВЫХ ЖЕМЧУЖИНАХ

Жил был на свете человек по имени Рунойа, и когда ходил он по тропинкам леса, дети тихо говорили друг другу: “Смотри, вот человек, который постоянно слышит музыку”.

И это была правда, куда бы он ни шел, он слышал прекрасную музыку. Есть музыка, которую слышат все, а Рунойа слышал звуки, которые не слышали другие. Когда лилии пели свои чудесные песни звездам вечерами, он мог слышать их, когда дерево шептало “спокойной ночи” молодым зеленым листочкам, он слышал музыку его шепота, в то время как другие люди не слышали ничего.

Ему было жалко других людей, поэтому он сказал сам себе: – Я сделаю арфу, и даже те, кто не могут слышать эту музыку, услышат сладкий голос арфы.

Это должно быть была волшебная арфа, так как она не издавала ни звука, если к ней прикасался кто-то другой, но когда Рунойа брал ее в руки, то деревья склоняли свои ветви, чтобы послушать, цветочки робко поднимали головки, и даже ветер стихал. Все виды птиц и животных собирались вокруг него, когда он играл. Солнце и луна замирали в небесах, чтобы послушать его чудесную музыку. Все это происходило, когда Рунойа касался струн.

Иногда музыка Рунойа была грустной. Тогда солнце и луна прятались за облаками, ветер жалобно выл, а лилии низко склоняли свои белоснежные головки.

Однажды Рунойа отошел далеко от дома и дошел до берега большого моря. Солнце село, тьма окутала небо и воду, не было видно ни звездочки. Ничего не было слышно кроме дыхания моря. Не было рядом ни одного друга.

– У меня нет друзей, – сказал он.

Он положил руку на арфу, но струны сами заиграли. Сначала мелодия была тихой и робкой. Затем она стала громче , и вскоре весь мир наполнился музыкой, которую даже Рунойа никогда раньше не слышал, так как это была музыка богов.

– Это правда, – сказал он себе. – Арфа дарит мне музыку, чтобы развеять мою печаль.

Он слушал, а арфа играла все лучше и лучше.

– У того, у кого есть арфа, есть один верный друг. Тот, кто любит музыку, любим богами, – так пела ему арфа.

Слезы потекли из глаз Рунойа, но это были слезы счастья, а не горя, так как он не был больше одинок. Нежный голос позвал: – Рунойа, иди в дом богов.

Когда ночь спустилась на море, друзья Рунойа вышли на его поиски. Его нигде не было, но там где он стоял, слушая прекрасную музыку, там, на белом песке лежала арфа, а вокруг нее были рассыпаны чудесные жемчужины, мягко поблескивающие в лунном свете, так как каждая слезинка счастья стала жемчужиной.

РАССКАЗ О ПЕРВЫХ ИЗУМРУДАХ

Давным-давно не было на земле ни одного изумруда. Люди знали, где искать другие драгоценные камни. Они могли добыть жемчуг и бриллианты, но никто и никогда не видел изумруд, потому что изумруды были спрятаны на дне моря, глубоко под водой.

У короля Индии было много драгоценных камней, но он жаждал заполучить еще. Однажды у дверей его дворца появился незнакомец, и когда король вышел, он крикнул: – О король, у тебя есть много ценностей. Не хочешь ли ты получить то, что красивее всего на земле, в воздухе, и под водой?

– Да, хочу, – сказал король. – Что это?

– Это ваза, сделанная из изумруда, – ответил незнакомец.

– А что такое изумруд? – спросил король.

– Это камень никогда не виданный на земле, – ответил незнакомец. – Он зеленее морских волн или листьев в лесу.

– Где эта великолепная ваза? – с нетерпением закричал король.

“Там, где никогда не бывает морских волн" был ответ, но когда король собирался спросить, где же это место, незнакомец исчез.

Король спросил у трех своих советников, где никогда не бывает волн. Один сказал “В лесу”; другой – в горах; третий – в море, где глубже всего.

Долго король размышлял над ответами советников. Наконец он сказал: – Если бы ваза из изумруда была бы в лесу или в горах, то ее уже давно бы нашли. Думаю, что она там, где море глубже всего.

Король Индии был великим волшебником. Он пошел к морю и пропел там много магических песен, так как сказал сам себе: “У меня нет такого ныряльщика, который смог бы донырнуть до дна моря, но часто магия делает то, что не может сделать ныряльщик.

Красивая ваза принадлежала королю подводного мира, но когда он услышал песни, он понял, что должен отдать ее.

– Возьмите ее, – сказал он духам, живущим в глубинах моря. – Отнесите ее королю Индии. Духи воздуха попытаются отобрать ее у вас, но смотрите, чтобы ваза в целости попала к королю, чья магия позвала ее из моря.

Духи моря поднялись на поверхность, неся драгоценную вазу.

– Она наша, она наша, – закричали духи воздуха. – Никогда король Индии не получит ее.

Духи воды и духи воздуха стали сражаться друг с другом.

– Какой ужасный шторм! –закричали люди на земле. – Смотрите, как сверкает на небе молния, слышите раскаты грома в горах!

Люди в страхе попрятались, но это был не шторм, а всего лишь духи дрались за изумрудную вазу.

Один из духов воздуха, наконец-то, поднял вазу высоко над самой высокой горой.

– Она моя, – закричал он.

Никогда, – сказал дух воды.

Он схватил вазу и со злостью разбил ее о вершину скалистой горы. Ваза рассыпалась на сотни кусочков.

Не было такой вазы ни на востоке, ни на западе, ни на севере, ни на юге, и король Индии так и не получил изумрудную вазу, но из кусочков той вазы, что была разбита о гору, появились все изумруды земли.

ПОЧЕМУ ВЕЧНОЗЕЛЕНЫЕ ДЕРЕВЬЯ НИКОГДА НЕ СБРАСЫВАЮТ ЛИСТВУ

Наступала зима. Птицы улетели далеко на юг, туда, где воздух был теплый, и они могли найти ягоды для еды. Одна маленькая птичка сломала крыло, и поэтому не смогла полететь с остальными. Он была одна в холодном мире мороза и снега. Казалось, что в лесу тепло, поэтому она, как могла, направилась в лес, чтобы попросить помощи.

Вначале она подошла к березе.

– Красивая береза, – сказала она, – мое крыло сломано, и мои друзья улетели. Можно я поживу среди твоих веток, пока они ко мне не вернутся?

– Нет, нельзя, – ответила береза, убирая свои прекрасные зеленые листья. – У нас в великом лесу есть свои птицы, которым нужно помогать. Я ничего не могу для тебя сделать.

– Береза не очень сильная, – сказала птичка сама себе, – возможно, ей просто тяжело держать меня. Попрошу дуб.

Птичка сказала: – Великий дуб, ты такой сильный, не позволишь ли ты мне пожить среди твоих ветвей до весны, пока не вернутся мои друзья?

– До весны! – закричал дуб. – Это слишком долго. Как мне знать, что ты собираешься делать все это время? Птицы всегда ищут что-нибудь поесть, ты даже можешь съесть какие-нибудь из моих желудей.

–Возможно, ива будет добра ко мне, подумала птичка и сказала, – милая ива, мое крыло сломано, поэтому я не смогла улететь на юг с другими птицами. Можно я поживу на твоих ветвях до весны?

Однако, ива оказалась не такой уж и милой. Она горделиво убрала ветки и сказала: – Я тебя не знаю, а мы ивы не принимает тех, кого не знаем. Возможно, какие-то деревья и принимают неизвестных птиц. Оставь меня, немедленно.

Несчастная птичка не знала, что делать. Ее крыло еще не окрепло, но она попыталась взлететь. Не успела она далеко отлететь, как услышала голос.

– Птичка, – сказал голос, – куда ты направляешься?

– И правда я не знаю, – грустно ответила птица. – Я очень замерзла.

– Тогда иди сюда, – сказала дружелюбная ель (это был ее голос), – если хочешь, можешь жить всю зиму в моих самых теплых ветвях.

– Ты и правда пустишь меня? – спросила радостно птичка.

– Правда пущу, – ответила добрая ель. – Раз твои друзья улетели, то значит настало время для деревьев помогать тебе. На этой ветке у меня самые мягкие и самые теплые листья.

– У меня не очень густые ветки, – сказала дружелюбная сосна, – но я большая и сильная и могу заслонить тебя и ель от северного ветра.

– Я тоже могу помочь, – сказал маленький можжевельник. – Я могу давать тебе ягоды всю зиму, а все птицы знают, что ягоды можжевельника вкусные.

Итак, ель приютила одинокую птичку, сосна укрыла от ветра, а можжевельник поделился ягодами.

Другие деревья смотрели и всезнающе говорили:

– Я бы не потерпела чужих птиц на своих ветвях, – сказала береза.

– Я бы никому не дал своих желудей, – вторил ей дуб.

– Я не имею дело с чужаками, – сказала ива.

Сказав это, деревья укрылись листвой.

Утром все прекрасные зеленые листья лежали на земле, так как ночью приходил северный ветер, и всякий лист, которого он коснулся, упал на землю.

– Можно я прикоснусь ко всем листьям в лесу? – спросил веселый ветер.

– Нет, – ответил король мороза. – Деревья, что были добры к птице со сломанным крылом, пусть сохранят свою листву.

Вот поэтому у ели, сосны и можжевельника листья всегда зеленые.

ПОЧЕМУ У ОСИНЫ ДРОЖАТ ЛИСТЬЯ

– Очень странно, – прошептала одна тростинка другой, – что королева пчел никогда не направляет свой рой к осине.

– Правда странно, – ответила тростинка. – Рой часто появляется у дуба и ивы, но я никогда не видела его у осины. В чем же причина?

– Королева не выносит осину, – сказала первая. – Вполне возможно, что для этого есть причина. Я не думаю, что такое умное насекомое избегало бы осину без причины. Много творится зла о котором никто не знает.

Тростинки не думали, что их кто-то услышит, но ива и осина слышали каждое слово. Осина так разозлилась, что задрожала от корней до макушки.

– Я скоро узнаю почему горделивая королева презирает меня, – сказала она. – Она направит рой к моим ветвям или…..

–Ой, я бы не придавала значения словам этих тростинок, – встряла ива. – Они самые большие сплетники на свете. Они всегда шепчутся вместе, и всегда находят, что сказать плохого.

Осина была слишком сердита, чтобы успокоится, и она крикнула тростинкам: – Вы, ленивые шептуны. Мне все равно, что вы говорите. Я презираю как вас, так и вашу пчелиную королеву. Мед, что делают пчелы, невозможно есть. Я бы и рядом его не потерпела.

– Тише, тише, – робко прошептала ива. – Тростинки повторят каждое твое слово.

– Мне все равно, – сказала осина. – Я презираю как их, так и пчел.

Тростинки передали сердитые слова осины королеве пчел, и она сказала: – Я собиралась направить свой рой к осине, но теперь я выгоню это дерево из леса. Летите мои пчелки, летите.

Сотни пчел налетели на осину. Они жалили каждый листочек, каждый корешок снова и снова. Дерево погнали из леса через прерию, через реку, через поля. Сердитые пчелы летели за осиной и кусали ее снова и снова. Когда они достигли скалистой местности, они повернули обратно в страну цветов. Осина больше не вернулась туда. Ее ярко-зеленые листья пожелтели от страха, и до наших дней дрожат они так же, как тогда, когда пчелы кусали их, прогоняя дерево из леса.

КАК ЗАЦВЕЛ ВЕРЕСК

Как только появилась земля, на ней поселились растения. Они были довольны и счастливы. Кувшинка радовалась, потому что у нее были белоснежные цветы. Роза радовалась, потому что ее цветы были красными. Фиалка радовалась тому, что хотя она и скромно пряталась, но кто бы ни смотрел на нее, хвалил ее аромат. Ромашка была счастливее всех, потому что все дети мира любили ее.

Деревья и растения выбрали себе дом. Дуб сказал: – Я буду жить в просторных полях и у дорог, и путешественники будут отдыхать в моей тени.

– Мне подойдет пруд, – сказала кувшинка.

– А мне подойдут солнечные поля, – сказала ромашка.

– Мой аромат будет исходить от какого-нибудь мшистого камня, – сказала фиалка.

Каждое растение выбрало себе то место, где ему было бы лучше всего.

Но было одно маленькое растение, которое не сказало ни слова и не выбрало себе дом. Этим растением был вереск. У него не было такого аромата, как у фиалки, дети не любили его, как ромашку. Причиной тому было то, что не было дано ему цветов, а само растение было слишком скромным, чтобы попросить об этом.

– Как бы я хотел, чтобы хоть кто-нибудь мне радовался, – сказал он.

Растение было маленьким, но отважным, поэтому изо всех сил старалось выглядеть довольным и быть ярким и зеленым.

Однажды верес услышал, как гора говорит: – Дорогие растения, не могли бы вы прийти на мои скалистые склоны и укрыть их своей красотой и яркостью? Они сильно мерзнут зимой, а летом их испепеляет солнце. Не придете ли вы и не укроете их?

– Я не могу покинуть пруд, – крикнула кувшинка.

– Я не могу оставить мох, – сказала фиалка.

– Я не могу бросить зеленые луга, – ответила ромашка.

Маленький вереск дрожал от нетерпения.

– Если бы только большая, красивая гора разрешила мне прийти! – подумал он и тихо прошептал: – Пожалуйста, дорогая гора, не разрешишь ли ты мне прийти? У меня нет цветов, как у других, но я укрою тебя от ветра и от солнца.

– Разрешу? – крикнула гора. – Я буду просто счастлива, если такое милое маленькое растение придет ко мне.

Вскоре вереск укрыл склон горы ярко зелеными листьями, и гора гордо сказала другим растениям: – Смотрите, как красив мой маленький вереск!

Другие ответили: – Да, он яркий и зеленый, но у него нет цветов.

И тут послышался нежный голос, который сказал: – У тебя будут цветы, маленький вереск. У тебя будет много-много цветов, потому что ты полюбил одинокую гору и сделал все возможное, чтобы обрадовать и осчастливить ее.

Голос еще звучал, а маленький вереск уже покрылся множеством цветов, которые цветут и по сей день.

КАК У ЛЮДЕЙ ПОЯВИЛСЯ ЛЕН

– Ты очень долго был на горе, – сказала жена охотнику.

– Да жена, я видел чудо, – ответил охотник.

– Что это было?

– Я пришел на горе к тому месту, где раньше бывал много-много раз, и увидел огромную дыру, а сквозь дыру я увидел…. О, жена, это было чудо!

– Что же это было, мой охотник?

– Там была большая комната, вся сияющая и сверкающая от драгоценных камней. Там были жемчуга, бриллианты, изумруды. Их было больше, чем может вместить наш маленький дом, и среди этого великолепия сидела прекрасная женщина, прекраснее камней. Ее окружали служанки, и в комнате от их красоты было также светло, как от камней. Одна играла на арфе, другая пела, а остальные легко и весело танцевали, как солнечный лучик на цветке. Женщина была намного красивее девушек, и как только я ее увидел, я подумал, что она не из смертных женщин.

– Ты не упал перед ней на колени, чтобы попросить ее милости для нас?

– Да, жена, и тут же она сказала “Поднимись, мой друг. У меня есть для тебя подарок. Выбери то, что принесешь своей жене, как подарок от Хольды ”.

– Ты выбрал жемчуг или бриллианты?

– Я огляделся вокруг, но все так сверкало, что я зажмурился. "Выбери свой подарок” сказала она. Я посмотрел ей в лицо и понял, что она действительно богиня Хольда, королева неба. Взглянув на нее, я не мог думать о драгоценных камнях, потому что ее глаза сверкали ярче бриллиантов, и я сказал: “О богиня Хольда, нет в твоем зале подарка, который я принес бы домой с большим удовольствием, чем голубой цветок в твоей белоснежной руке”.

– Замечательно! – воскликнула жена, – вместо половины бриллиантов и изумрудов из той комнаты ты выбрал засохший голубой цветок! Я думала, ты умнее!

– Богиня сказала, что я сделал хороший выбор. Она отдала мне цветок и его семечко и сказала “Когда придет весна, посади семечко, а летом я сама приду, чтобы научить тебя что делать с этим растением”.

Весной маленькие семена были посажены в землю. Вскоре появились зеленые листья; а затем, множество голубых цветочков, таких же голубых, как небо подняли свои головки к теплому солнышку. Никто на земле не знал, как мять или прясть, но однажды в самый яркий и самый солнечный день богиня Хольда спустилась с горы к маленькому дому.

– Ты умеешь мять лен? – спросила она у жены.

– Нет, – ответила жена.

– Ты умеешь прясть нить?

– Нет.

– Тогда я научу тебя мять и прясть, – сказала добрая богиня. – Маленький голубой цветок – лен. Это мой цветок, и я люблю его.

Итак, богиня села в маленьком доме охотника и его жены и научила их мять и прясть лен. Когда жена увидела, как кусочек полотна на траве белеет на солнце, она сказала мужу: – И правда, мой охотник, лен лучше жемчуга, и я предпочту красивую белую вещь, лежащую на траве всем бриллиантам из зала богини.

ПОЧЕМУ У МОЖЖЕВЕЛЬНИКА ЕСТЬ ЯГОДЫ

Жили на лугу три брусничных куста. Были они сестрами, но были не похожи друг на друга, так как одна брусника была белая, другая красная, а третья – зеленая. Пришла зима и подух холодный ветер.

– Как бы я хотела жить поближе к вигваму, – робко сказала белая брусника. – Я боюсь, что придет медведь. Что нам тогда делать?

– Женщины в вигваме тоже боятся, – сказала красная брусника. – Я слышала, как они говорили, что хотят, чтобы мужчины поскорее вернулись с охоты.

– Нам следует спрятаться в лесу, – шепнула зеленая брусника.

– Но медведь придет из леса, – ответила белая брусника.

– Думаю, что самое лучшее место – наш собственный луг, – сказала красная. – Я не уйду с луга. Я спрячусь в мхе.

– Я такая белая, – посетовала белая брусника. – Я знаю, что медведь меня увидит. Спрячусь ка я в просе. Оно такое же белое, как я.

– Я не могу спрятаться в просе, – сказала зеленая брусника, – но у меня в лесу есть хороший друг. Я попрошу можжевельник спрятать меня. Разве вы не пойдете со мной?

Но красная брусника подумала, что ей лучше остаться в мхе, а белая собиралась укрыться в просе, поэтому зеленая брусника одна отправилась к дружелюбному можжевельнику.

Все ближе и ближе слышалось рычание, и вскоре появился медведь. Он нашел красную бруснику, которая лежала, спрятавшись в мхе. Затем отправился к вигваму. Там росло просо, в котором тряслась от страха белая брусника и не могла успокоиться.

– Ух, ух, какое хорошее просо! – сказал медведь, и в одно мгновение съел его вместе с белой брусникой.

Красная брусника была мертва, и белая брусника была мертва, но зеленую бруснику, которая пошла к можжевельнику и спряталась в его густых ветвях, медведь не нашел. Ей было так хорошо с добродушным можжевельником, что она осталась с ним навсегда, и поэтому у можжевельника теперь есть ягоды.

ПОЧЕМУ МОРЕ СОЛЕНОЕ

У Фрохи, короля Севера были волшебные жернова. Другие жернова мелят зерно, а эти могли молоть то, что пожелает их хозяин, если он знает, как ими пользоваться. Фрохи пытался вновь и вновь, но они не двигались с места.

– О, если бы я только мог сдвинуть их, – вскричал он, – я бы намолол столько много хороших вещей для моих людей. Все они были бы богаты и счастливы.

Однажды королю Фрохи сказали, что у ворот его спрашивают две странные женщины.

– Пусть войдут, – сказал он, и женщин привели к нему.

– Мы пришли из далекой страны, сказали они.

– Что могу я для вас сделать, – спросил король.

– Мы пришли кое-что сделать для тебя, – ответили женщины.

– На свете есть только одна вещь, которую я желаю, – сказал король, – это заставить волшебные жернова вращаться, но вы не сможете этого сделать.

– Почему нет? – спросили женщины. – Именно за этим мы и пришли. Именно поэтому стояли мы у ворот и просили встречи с тобой.

Король действительно обрадовался.

– Принесите жернова, – приказал он. – Быстрее! Быстрее! Не медлите.

Жернова были принесены, и женщины спросили: – Что нам намолоть для тебя?

– Намелите золота, счастья и отдых для моих людей, – радостно закричал король.

Женщины прикоснулись к волшебным жерновам, и они замололи!

– Золото, счастье и отдых для людей, – сказали женщины друг другу, – это хорошие желания.

Золото было таким блестящим и желтым, что король Фрохи не мог оторвать от него взгляд.

– Мелите быстрее. Зачем вы пришли к воротам, если не желали молоть?

– Мы так устали, – сказали женщины. – Разве ты не дашь нам отдохнуть?

– Вы можете отдохнуть ровно столько времени, сколько требуется, чтобы произнести имя “Фрохи”, – закричал король, – и не более. Все, вы отдохнули. Мелите. Не должен уставать тот, кто мелет желтое золото.

– Он злой король, – сказали женщины. – Мы не будем больше молоть для него. Жернова, мелите сотни и сотни воинов, чтобы они сразились с Фрохи и покарали его за жестокие слова.

Жернова мололи все быстрее и быстрее. Сотни воинов появились и убили Фрохи и его людей.

– Теперь я буду королем, – закричал самый сильный из воинов.

Он погрузил волшебные жернова и двух женщин на корабль и отправился в далекую страну.

– Мелите, мелите, – крикнул он женщинам.

– Но мы так устали. Пожалуйста, позволь нам отдохнуть, – взмолились они.

– Отдохнуть? Мелите, мелите. Мелите соль, если больше ничего не можете.

Спустилась ночь, а уставшие женщины все работали.

– Разве ты не дашь нам отдохнуть? – спросили они.

– Нет, – крикнул жестокий воин. – Продолжайте молоть, даже если корабль пойдет ко дну.

Женщины мололи, а вскоре корабль действительно пошел ко дну вместе с жестоким воином.

На дне моря волшебные жернова до сих пор мелят соль, так как некому сказать, чтоб они остановились. Поэтому море и соленое.

РАССКАЗ О ПЕРВОЙ РЫБЕ СИГ

Однажды на камне, что был далеко от берега, сидел аист, когда он услышал голос: – Дедушка аист, дедушка аист, пожалуйста, подойди сюда и перенеси нас через озеро.

Это был голос ребенка, и когда аист подошел к берегу, то увидел двух мальчиков, которые держались за руки и горько плакали.

– Почему вы плачете? – спросил аист, – и почему вы хотите перебраться через озеро, покинуть дом и друзей?

– У нас нет друзей, – сказали они и заплакали еще сильнее. – У нас нет ни матери, ни отца, и жестокая ведьма преследует нас. Она постоянно пытается нам навредить, поэтому мы хотим убежать туда, где она не найдет нас.

– Я перенесу вас через озеро, – сказал аист. – Держитесь крепко, но не трогайте мой затылок, так как если вы дотронетесь до него, то упадете в воду и пойдете ко дну. Вы будете меня слушаться?

– Да, конечно, мы будем, – сказали они.

– Мы не тронем твою голову. Но, пожалуйста, быстрее, и лети так быстро, как только можешь. Мы отчетливо слышали голос ведьмы в лесу.

Это действительно была ведьма, которая твердила себе снова и снова: – Я поймаю их, я накажу их так, что больше они от меня не сбегут. Они будут меня слушаться после того, как я их поймаю.

Аист аккуратно перенес двух мальчиков на другой берег, а когда он вернулся, на берегу стояла ведьма.

– Милый, добрый аист, – сказала она, – ты так добр ко всем. Не перенесешь ли ты меня через озеро? Двое моих милых детей потерялись в лесу, и я целый день горько плачу о них.

Дух озера приказал аисту переносить через озеро всякого, кто попросит, поэтому он сказал: – Да, я перенесу тебя. Держись, но не трогай мой затылок, иначе ты упадешь в воду и пойдешь ко дну. Ты сделаешь, как я сказал?

– Конечно, сделаю, – сказала ведьма, а сама подумала: “Он не говорил бы про голову, если бы не боялся моей магии. Я положу ему руку на голову, и он будет в моей власти навсегда".

Итак, когда они были далеко от берега, она положила руку ему на голову, и раньше, чем смогла она произнести “Ой”, оказалась ведьма на дне озера.

– Ты никогда не покинешь озеро, – сказал аист, – за то, что творила на земле. Ты будешь рыбой сиг, и будешь едой для индейцев до тех пор, пока они едят рыбу.

БЫЛА ЛИ ЧЕРЕПАХА?

Однажды случилась большая битва между двумя индейскими племенами. Битва была такой ожесточенной, что река покраснела от крови, а боевые крики были такими громкими и воинственными, что животные убежали из леса в ужасе. Войны сражались весь день, а когда начало темнеть, все мужчины одной воюющей стороны были убиты, кроме двух воинов, одного из которых звали Черепаха. В те дни еще не было таких животных, как черепаха, ни в реках, ни в прудах, и никто не знал, почему его так зовут. Наконец друг Черепахи упал на землю, пораженный стрелой.

– Сдавайтесь! – кричали враги.

– Друг, – спросил Черепаха, – ты умер?

– Нет, ответил его друг.

– Тогда я буду сражаться, – сказал Черепаха и крикнул: – Я сдамся, когда ваши стрелы оживят убитых воинов, но не раньше. Давайте трусы! Вы боитесь меня. Вы не смеете подойти!

Тогда враги решили: “Если мы одновременно выстрелим, то какая-нибудь стрела его обязательно убьет”. Они приготовились стрелять, но и Черепаха подготовился. У него было два толстых щита, и он одел один на грудь, а другой – на спину. Затем он крикнул разъяренным врагам: – Вы еще не готовы? Давайте, отважные воины! Прострелите мне грудь, если сможете.

Все воины выстрелили, но ни одна стрела не поразила Черепаху, так как два щита закрывали его спереди и сзади. Когда стрелы рассекали воздух, он прятал голову и руки под щиты, поэтому не был ранен.

– Что же вы никак не попадете в меня? – кричал он. – Вы что стреляете в гору или в солнце, или в луну? Правда, хороши же вы войны! Попробуйте еще.

Враги выстрелили еще, и в этот раз стрела убила раненного друга, лежащего на земле. Когда Черепаха позвал “Друг, ты живой?”, ответа не было.

– Мой друг мертв, – сказал Черепаха, – я больше не буду сражаться.

– Он сдался, – закричали его враги.

– Нет, – сказал Черепаха и прыгнул в воду.

Враги не посмели броситься за ним.

– У него такие длинные руки, что он затянет нас на дно, но мы подождем, когда он вынырнет, и пристрелим его.

Все оказалось не так, как они думали, так как он так и не появился. Единственное, что они увидели в воде – странное существо, не похожее ни на что, виденное ранее.

– У него есть голова и руки, – сказал один.

– И оно убирает их также, как делал Черепаха, – сказал другой.

– У него щит на груди и спине, как и у Черепахи, – сказал первый.

Всем воинам так сильно захотелось посмотреть на странное животное, что они забыли о войне. Они подкрались к берегу реки.

– Это не Черепаха, – закричал один.

– Это Черепаха, – утверждал другой.

– Это животное так на него похоже, что я даже не осмелюсь войти в воду, пока оно там, – сказал другой.

– Но если это не Черепаха, то где же он? – спросили все, и даже никто из старейшин племени не мог ответить на это.

ПОЧЕМУ У КРОКОДИЛА ШИРОКАЯ ПАСТЬ

– Приходи в мое царство, когда пожелаешь, – сказала богиня воды королю суши. – Волны мои будут тихи, а животные спокойны. Они будут добры к твоим детям также как к моим собственным. Ничего в моем царстве не причинит тебе вреда.

Богиня вернулась к себе домой в море, а король подошел к берегу реки и остановился, смотря на прекрасную воду. Рядом с ним шел его младший сын.

– Папа, -спросил мальчик, – богиня не рассердится, если я войду в воду поплавать?

– Нет, ответил отец. – Она говорит, что ничто из всего ее огромного царства не причинит нам вреда. Водные животные будут спокойны, а волны тихи.

Мальчик вошел в воду. Он мог плавать легко как рыба. Он плавал от одного берега до другого, иногда разговаривал с рыбами, иногда приносил отцу яркие камушки. Внезапно что-то поймало его за ногу и потащило все ниже и ниже, и ниже, сквозь глубокую темную воду.

– Отец! – крикнул мальчик, но его отец ушел с берега, а странное существо утащило мальчика на самое дно реки.

Река опечалилась, когда увидела, что сделало странное существо, и она бережно подняла мальчика и положила у ног богини. Глаза его были закрыты, а лицо было бледным, так как он был мертв. Слезы покатились из глаз богини, когда взглянула она на него.

– Не думала я, что кто-то из моих животных совершит такую жестокость, – сказала она. – Его отец никогда не узнает об этом, так как мальчик не будет помнить о том, что случилось.

Она положила свою теплую руку ему на лоб и прошептала какие-то волшебные слова ему на ухо.

–Открой глаза, – приказала она.

Вскоре его глаза широко раскрылись.

– Ты купался, – сказала богиня. – Тебе понравилась вода?

– Да, конечно.

– Животные воды были добры к тебе?

– Да, – ответил мальчик, так как волшебные слова не давали ему вспомнить ничего про странное существо, которое утащило его на дно реки.

Мальчик пошел домой к отцу, а как только он скрылся из виду, богиня позвала всех обитателей воды: “Приходите стайкой, приходите по одному, приходите маленькие и большие”.

– Это голос богини, – сказали обитатели воды.

И они поплыли к ней так быстро, как только могли.

Когда все собрались перед ней, она сказала: – Один из вас был подлым и жестоким. Один из вас затащил на дно реки сына моего друга, короля суши, но я благополучно вернула его на берег, и теперь он дома. Когда он снова придет, вы присмотрите за ним, в какие глубокие воды он бы не заплыл?

– Да! Да! – закричали животные воды.

– Вода, – спросила богиня, – ты будешь спокойна, когда сын моего друга будет моим гостем?

– С удовольствием, – ответила вода.

Внезапно богиня заметила, что крокодил прячется за другими животными.

– Ты будешь добр к мальчику и убережешь его от опасности? – спросила она.

Именно крокодил утащил мальчика на дно реки. Он хотел сказать “Да”, но не решался открыть рот, так как боялся сказать “Это сделал я, это сделал я”, поэтому он не сказал ни слова. Богиня закричала: – Это ты посмел утащить сына короля на дно реки? Крокодил все еще не осмеливался открыть рот, боясь крикнуть “Это сделал я, это сделал я”. Богиня рассердилась. Она вытащила свой длинный меч со словами: “Рот, который не открывается, когда надо, следует открыть”. Она полоснула мечом рот крокодила.

– Ой, смотрите! – закричали другие животные.

Рот крокодила, несомненно, открылся, но так широко, что он испугался, что никогда не сможет его закрыть.

ПОЧЕМУ ВОДА В РЕКАХ НИКОГДА НЕ СТОИТ НА МЕСТЕ

Много всего необычного происходило в стародавние времена, но, вероятно, самым странным было то, что няньками, которые смотрят за детьми, были не женщины, а ручьи и реки. Дети и ручейки бегали друг за другом. Реки и ручейки никогда не говорили “Пора ложиться спать”, так как они любили играть также как дети, а может быть и немного больше. Иногда ручейки бежали вперед, а дети за ними, или дети бежали впереди, а ручейки за ними. Конечно, если близко приближалось животное, которое могло причинить вред ребенку за которым присматривала речка или ручей, то она быстро оборачивалась вокруг ребенка, создавая островок, где ребенок был в безопасности.

Жили в те времена два мальчика, два сына короля. Когда мальчики стали достаточно взрослыми, чтобы бегать, король призвал к себе все реки и ручьи. Все они с радостью явились, так как знали, что случится что-то хорошее. Они ждали настолько терпеливо, что никто и не догадался бы об их нетерпении.

– Я призвал вас, сказал король, – чтобы вверить вам заботу о моих двух маленьких сыновьях. Они так любят бегать, что одной няньки им будет мало, да и им будет приятнее иметь много друзей для игр. Поэтому я подумал, что лучше всего будет попросить каждый ручей и каждую реку присмотреть за моими сыновьями, чтобы они не поранились и не потерялись.

– Мы будем играть с сыновьями короля! – шептали реки. – Ничего более приятного с нами никогда не происходило до этого.

Но король продолжил:

– Если вы сохраните моих сыновей в целости и сохранности, если будете следовать за ними по пятам так, что они не поранятся и не потеряются, то я исполню ваше любое желание; но если я узнаю, что вы забыли про них хоть на мгновение, и они поранились или потерялись, то я накажу вас так, как никто еще не наказывал ни одну реку.

Реки, и даже самые непоседливые ручьи, на мгновение притихли. Потом они все вместе закричали: – О, король, мы будем хорошими! Не было на свете лучших нянек, чем мы будем для твоих сыновей.

В начале, все было хорошо, и они вместе проводили весело дни. Но пришел день, когда солнце сильно припекало, а мальчики бежали быстрее и дальше, чем кто-либо, когда бегал в мире. И даже ручьи не могли догнать их. Раньше реки никогда не уставали, но в этот жаркий день, одна за другой реки останавливались. Одна река пожаловалась: – Я следовала за мальчиками дальше, чем какая-либо другая река.

– Возможно это и так, – сказала другая, – но я бегала вверх и вниз, и по кругу, пока не закружилась.

Третья река сказала: – Я пробежала слишком много, я больше не могу.

Маленький ручей сказал: – Если бы я был большой рекой, возможно, я бы мог бежать быстрее.

А река ответила: – Если бы я была маленьким ручьем, я бы непременно бежала быстрее.

Так они разговаривали, и день прошел. Ночь пришла раньше, чем они ожидали, а они нигде не могли найти сыновей короля.

– Где мои сыновья? – закричал король.

– Мы, правда, не знаем, – ответили ручьи и реки в ужасном страхе, глядя друг на друга.

– Вы потеряли моих детей, – сказал король, – и если вы не найдете их, вы будете наказаны. Идите и найдите их.

– Пожалуйста, помогите нам, – попросили реки деревья и растения.

И все живое кинулось искать потерявшихся мальчиков.

– Возможно они под землей, – подумали деревья и направили свои корни под землю.

– Возможно они на востоке, – воскликнуло одно животное и отправилось на восток.

– Возможно они на горе, – сказало растение и забралось на самую вершину горы.

– Они могут быть в деревне, – сказало другое растение и пробралось поближе к жилищам людей.

Прошло много лет. Сердце короля было разбито, но он понимал, что продолжать поиски было бесполезно. Поэтому он грустно сказал: – Больше не ищите. Пусть каждое растение и животное обретет себе дом там, где оно есть. Маленькое растение, которое забралось на гору, пусть живет на горе, а корни деревьев пусть остаются под землей. А реки, – сказал король и замолчал.

Реки задрожали от страха. Они знали, что будут наказаны, но каково будет наказание? Король взглянул на них: – Что же касается вас, реки и ручьи, – произнес он, – это была ваша работа смотреть за моими мальчиками. Растения и деревья обретут покой и отдых, и будут счастливо жить на своих местах, но вы всегда будете искать моих пропавших мальчиков, и у вас никогда не будет дома.

С тех самых пор и до наших дней реки ищут пропавших детей. Они никогда не останавливаются, а некоторые из них так озадачены, что текут сначала в одном направлении, а потом в другом.

КАК ВОРОН ПОМОГ ЛЮДЯМ

Ворон и орел были двоюродными братьями и очень дружили, но всякий раз, когда они заговаривали о людях, то постоянно ссорились.

– Люди ленивы, – заявлял орел. – Нет смысла в том, чтобы им помогать. Чем больше для них делаешь, тем меньше они сами что-то делают для себя.

– Ты летаешь так высоко, – говорил ворон, – что ты не видишь, как тяжело люди работают. Думаю, что такие птицы как мы, которые знают намного больше, должны помогать им.

– Они не работают, – кричал орел. – Что же они делают, хотел бы я знать? Они ходят по земле, и их еда растет рядом с их домами. Если бы им приходилось как нам летать и добывать себе пищу, тогда бы они говорили, что тяжело работают.

– Именно поэтому мы должны помогать им, – отвечал ворон. – Они не могут подниматься так высоко в воздух, как мы. Они не могут хорошо видеть что-либо, пока это не окажется рядом с ними. И если бы им пришлось бегать, чтобы поймать себе пропитание – они бы, непременно, умерли с голоду. Они несчастные, слабые созданья, даже колибри знает больше, чем они.

– Ты бедная и несчастная птица, если думаешь, что можешь учить меня. Когда они голодные, они едят, и они не знают, как делать что-то еще. Только посмотри на них! Им бы следовало пойти спать, но они даже этого не знают, как сделать.

– Как же могут они понять, что пришла ночь, если нет у них ни солнца, ни луны, чтобы показать им когда день, а когда ночь?

– Они не отправились бы спать, даже если бы у них было две луны, – сказал орел, – и ты мне больше не брат, если не отвернешься от них.

Вот так ссорились две птицы. Практически каждый раз, когда они встречались, они ссорились из-за людей. В итоге, когда орел взмывал в небо, ворон летел к земле.

У орла была прекрасная дочь. Они с вороном были хорошими друзьями и никогда не ссорились из-за людей. Однажды прелестная дочь спросила: – Брат ворон, ты ослаб, что не можешь летать так высоко, как раньше?

– Я никогда не был более сильным, – заявил ворон.

– Практически весь день ты проводишь на земле. Ты не можешь подняться в небо?

– Конечно могу, – ответил ворон.

– В доме моего отца есть какие-то странные вещи, – сказала прекрасная дочь орла, – но я не знаю что это. Для еды они не годятся, а что с ними еще делать я не знаю. Может быть ты пойдешь со мной и посмотришь?

– Я пойду, куда бы ты ни позвала, – заявил ворон.

Дом орла был на вершине высокой горы, но обе птицы вскоре были уже на месте, и прекрасная дочь орла показала ворону диковины. Он знал, что это, и про себя подумал: “Люди получат их, и они больше не будут глупее птиц”. Затем он спросил: – У твоего отца есть волшебная накидка?

– Да, – ответила дочь орла.

– Можно я ее надену?

– Да, конечно.

Когда ворон надел накидку, он схватил странные предметы и спрятал их под ней. Затем он сказал: – Я скоро вернусь, моя прекрасная сестра, и расскажу тебе о людях на земле.

Вещи под накидкой действительно были странными, так как это были солнце и луна, сотни ярких звезд, реки, ручьи и водопады. Но самым драгоценным подарком был огонь. Ворон поместил солнце высоко в небе, поставил луну и звезды на место. Он пустил ручьи со склонов гор, а огонь спрятал в скалах.

Вскоре люди нашли драгоценные подарки. Теперь они узнали, когда наступает день, а когда ночь. Они научились пользоваться огнем. Люди не могут взмывать в небо, как орел, но в некоторых вещах, они такие же мудрые, как птицы.

РАССКАЗ О ЗЕМЛЕ И НЕБЕ

Было время, когда небо было слишком близко к земле, и, конечно, на земле не было солнца. Деревья не росли, цветы не цвели, вода не искрилась и не сверкала. Земля не знала, что можно жить иначе, поэтому не жаловалась.

Вскоре у неба и земли появился сын, который был назван Лучезарный. Когда он был маленьким, ему приснился сон, который он рассказал земле.

– Мать Земля, – сказал он, – я видел сон, в котором небо было высоко над нами. Там был яркий свет, а ты сияла ярче, чем я когда-либо видел. Что такое свет?

– Не знаю, мой Лучезарный, – ответила она, – так как нет ничего кроме земли и неба.

Прошло много, много лет, прежде чем Лучезарный вырос. Тогда он сказал: – Отец Небо, не мог бы ты подняться выше, чтобы на земле появился свет и тепло?

– Выше некуда, – ответил отец Небо. – Только так.

Тогда Лучезарный взял небо и стал поднимать его, пока не достиг горных вершин и не уложил на него небо.

– Ой! Ой! – закричало небо. – Больно. Пики гор острые и твердые. Ты злой, жестокий сын.

– – В моих снах ты еще выше, – ответил Лучезарный и поднял небо еще выше.

– Ой! Ой! – пожаловалось небо. – Я едва различаю пики гор. Я лучше останусь на жестких скалах.

– В моем сне ты был высоко над горами, – ответил Лучезарный.

Когда небо оказалось высоко над горными вершинами, с землей случились великие перемены. Она тоже подумала, что Лучезарный жесток, поэтому сказала: – Лучезарный, это был всего лишь сон. Почему ты должен менять небо и землю? Почему бы не дать им оставаться такими же, как до твоего сна?

– О, мать Земля, – я бы хотел, чтобы ты увидела все прекрасные перемены. Воздух наполнился светом, теплом и ароматом. Ты стала намного красивее, чем была в моем сне. Послушай пение птиц. Посмотри, повсюду цветут цветы и даже укрывают острые горные вершины. Разве ты была бы счастлива, если бы я оставил все так, как было? Разве я был жесток, сделав тебя еще прекраснее, чем раньше?

Не успела земля ответить, как стало жаловаться небо.

– Ты укрыл землю новым зеленым плащом, конечно, она красива теперь, когда на ней растут цветы и поют птицы, а я здесь, высоко над горами. У меня нет плаща, нет цветов, нет птиц. Лучезарный, дай мне тоже плащ.

– С удовольствием, – ответил Лучезарный и укрыл небо темно-синим плащом, многочисленные звезды которого сверкали и мигали.

– Этот подойдет для ночи, – сказало небо, – но не подойдет для дня, он слишком темный. Дай мне другой плащ для дня.

Тогда Лучезарный укрыл небо голубым плащом для дня, и, наконец, небо стало таким же прекрасным, как земля.

Теперь и небо и земля были довольны.

– Я не думал, что земля настолько красива, – сказал отец небо.

– Я не думала, что небо такое красивое, – сказала земля.

– Я пошлю ей весточку, чтобы сказать, какая она красивая, – подумал отец небо и послал на землю тихий дождик.

– Я тоже пошлю ему сообщение, – подумала мать земля, – через землю, а облака донесут его ради меня.

Вот поэтому рано утром часто поднимается с земли легкое облачко. Оно несет пожелание доброго утра от красивой земли небу.

КАК ЛЕТО ПРИШЛО НА ЗЕМЛЮ

ЧАСТЬ 1

Жил был на земле мальчик довольно взрослый, чтобы иметь лук и стрелы, но который никогда не видел лета. Он не мог представить, как выглядят листья на деревьях, так как ничего подобного никогда не видел. Что же касается пения птиц, то слышал он его только во сне, но никогда на яву. Если кто-нибудь спрашивал: “Разве ты не любишь ходить по мягкой траве?” Он не отвечал, а только говорил: “Что такое трава? Я никогда ее не видел? ”

Причина, по которой мальчик никогда не слышал про лето заключалась в том, что на земле никогда не было лета. Далеко на севере земля была покрыта толстым слоем льда. Даже на юге, где жил мальчик, почти все было покрыто снегом и льдом.

Его отца прозвали рыбаком. Он научил сына охотиться, сделал такой же лук как его собственный, только меньше. Мальчик гордился своими стрелами и был счастлив, когда в первый раз пошел на охоту. Часто ему попадались рыси, и несколько раз попалась росомаха. Случалось так, что ему не удавалось никого поймать, и тогда он очень расстраивался, так как чувствовал, как сильно он замерз. У него болели пальцы, ноги, и даже кончик носа болел.

– Эх, если бы я только мог брать с собой вигвам и огонь! – восклицал он.

Он не знал никакого другого тепла, кроме тепла огня.

Случилось так, что белка Аджидаумо сидела на вершине дерева и слышала возглас мальчика. Она уронила льдинку на красный кончик носа мальчишки, и тот натянул лук. Когда он понял, кто это, то крикнул: – О, Аджидаумо, тебе тепло. У тебя нет пальцев, которые болят от холода. А я согреваюсь только два раза в день: утром и вечером.

– Мальчики мало знают, – ответила Аджидаумо, легко пританцовывая на самых верхних ветках. – Кончик моего носа теплый, и у меня нет пальцев, которые мерзнут, но если бы они и были, я бы придумала, как сохранить их теплыми.

– Как? – спросил мальчик.

– Моя идея лучше огня, – ответила белка, – так как ты только думаешь об огне, но должен оставить его дома. Иногда у рыси есть толковые идеи, иногда у росомахи, но у белки идей даже больше, чем у мальчика".

Несчастный мальчишка слишком замерз, чтобы сердиться, поэтому он взмолился: – О, Аджидаумо, если ты знаешь, как согреться, неужели ты не расскажешь мне об этом? Рысь была бы добрее ко мне, и даже росомаха, я уверен, сказала бы мне все.

Аджидаумо редко мерзла, но когда она поняла, насколько сильно замерз мальчик, то ей стало жаль его, и она сказала: – Все, что тебе нужно, это пойти домой и начать плакать. Когда твой отец спросит “почему ты плачешь?” ничего не отвечай, а только тверди: “бууу-хууу, бууу-хууу, бууу-хууу! Достань мне лето, достань мне лето!”

Мальчик редко плакал, но его ноги и руки так сильно замерзли, что он решил, что придет домой и сделает все так, как сказала белка. И он отправился домой. Как только он дошел до вигвама, он упал на землю и стал плакать. Он плакал так сильно, что его слезы превратились в реку, вытекающую их дверей вигвама. Река, конечно, замерзла, но когда рыбак ее увидел, то понял, что это слезы его сына.

– Почему ты плачешь? – спросил он.

Но мальчик только твердил: “Буу-хууу, буу-хууу, достань лето, отец, достань мне лето!”

– Лето, – задумчиво повторил отец, – не так то просто достать лето, но если я смогу, то найду его.

ЧАСТЬ 2

Рыбак приготовил много угощения для тех зверей, которые, как он думал, могли помочь ему найти лето. Пришли выдра, рысь, барсук и росомаха. После того, как животные поели, охотник рассказал им о том, что хочет сделать, и все отправились на поиски лета.

Они шли много дней и, наконец, дошли до высокой горы, вершина которой уходила в небо.

– Вот, где лето, – заявил барсук. – Все, что нам нужно сделать – это подняться на верх и снять его с неба.

Они поднимались все выше и выше, но казалось, что они никогда недостигнут вершины. Спустя время они оказались на самой высокой горной вершине, но небо было над ними.

– Мы не можем добраться до него, – сказал рыбак.

– Давайте попробуем, – предложила рысь.

– Я попробую первой, – отозвалась выдра.

Она прыгнула так высоко, как только могла, но не смогла дотронутся до неба.

Она скатилась вниз с горы и убежала домой. Пробовали и барсук, и бобер, и рысь, но никто из них не смог допрыгнуть до неба.

– Теперь я попробую, – сказала росомаха. – Я же не просто так сюда залезла.

Больше всех переживал охотник. Он думал: “Мой мальчик плачет дома, и что я скажу ему, если не смогу достать для него лето?

Росомаха прыгнула выше, чем обычно прыгают росомахи, и оказалась там, где до нее не было ни одного животного с земли, так как она допрыгнула да неба. Охотник последовал за ней, и оказался в самом чудесном месте, о котором только можно было мечтать, так как это была земля лета, которое никогда не спускалось на землю.

Теплый, нежный ветерок подул через дырку в небе на землю. Птицы, радостно щебеча, полетели вниз, разнообразные цветы, которые есть на земле сегодня, быстро устремились через дырку на землю, так как все знали о мальчике, который пожелал лето.

На небе тоже были люди. И когда они обнаружили, что лето ускользает на землю через дырку, то закричали Великому Духу: “Забери у них лето, забери!” Они начали пускать стрелы в охотника и росомаху. Росомаха прыгнула в дырку, но рыбак не был настолько быстрым, поэтому не мог выбраться.

Великий Дух сказал: “Лето на небе длится круглый год, а на земле оно будет длиться полгода. Я заделаю дырку в небе, чтобы рыбак не мог выбраться, превращу его в рыбу и оставлю на небесах”.

Когда индейцы смотрят в небо и видят созвездие рыб, то говорят: “Это добрый рыбак, который подарил нам прекрасное лето”.

РАССКАЗ О ПЕРВЫХ ПОДСНЕЖНИКАХ

Старик сидел один дома, где было темно и мрачно. Старика не заботила темнота, он размышлял о всех тех великих поступках, что совершил когда-то.

– Нет никого на свете, – пробормотал он, – кто бы совершил столько же подвигов.

И он стал перечислять их вслух. Звук с улицы прервал его размышления.

– Кто бы это мог быть? – сказал он сам себе. – Как смеет хоть что-нибудь прерывать меня? Я приказал всем вести себя тихо. Похоже на шум воды, но я приказал водам тихо лежать в своем русле. Вот снова. Похоже на пение птиц, но я отправил птиц далеко на юг.

Кто-то открыл дверь и вошел. Это был юноша со светлыми кудрями и розовым лицом.

– Кто сказал, что ты можешь войти? – пробормотал старик.

– Разве не ты? – спросил юноша и весело рассмеялся. – Боюсь, что я зашел без спроса. Видишь ли все рады меня видеть и ….

– А я нет, – перебил его старик.

– До меня дошли слухи о твоих великих подвигах, – сказал юноша, – и я пришел посмотреть правда ли это.

– Поступки более реальны, чем слухи, – пробормотал старик, – так как истории не настолько величественны. Никто не может сосчитать сколько прекрасных подвигов я совершил.

– Каковы они? – серьезно спросил юноша, но с веселым блеском в глазах, который был похож на сверкание воды в лучах солнца. Давай посмотрим смогу ли я или ты рассказать величайшую историю.

– Я могу подуть на реку и превратить ее в лед, – сказал старик.

– Я могу подуть на лед и превратить его в реку, – ответил молодой человек.

– Я могу приказать воде замереть, и она побоится пошевелиться.

– Я могу приказать ей ожить, и она весело побежит с горного склона.

– Я трясу своей седой головой, – сказал старик, – и снег покрывает землю.

– Я трясу своими кудрями, – сказал юноша, – и воздух наполняется солнцем. В мгновение ока снег уходит.

– Я приказываю птицам “больше не петь”, они расправляют крылья и улетают.

– Я говорю птицам “вернитесь”, и в тот же миг они возвращаются и поют мне свои сладкие песни.

– Никто не может сосчитать листья, – сказал старик, но когда я отряхиваю деревья своим ледяным прикосновением, или обращаю на них свое ледяное дыхание, то они падают на землю, трясясь от страха. Есть ли слухи о каких-либо других подвигах, равных моим?

Молодой человек ответил серьезно, но в голосе его слышался смех: – Я никогда не видел падающих листьев, так как когда появляюсь я они все зеленые и красивые, и они трясутся от радости, что я пришел.

Так говорили они всю ночь напролет. К утру старик измотался, а юноша стал еще веселее. Солнце засияло, и юноша отвернулся, чтобы открыть дверь. На деревьях сидело множество птиц, и когда они увидели юношу, то пропели: – О прекрасная весна! Рады мы вновь созерцать твое лицо.

– Мои милые птицы! – закричал юноша.

Он повернулся, чтобы попрощаться, но старика уже не было, а на том месте, где он стоял, лежали снежинки. Но были ли это снежинки? Он снова пригляделся. Это были подснежники, первые весенние цветы, единственные цветы, которые помнят зиму.

ПОЧЕМУ У ЛУНЫ БЕЛОЕ ЛИЦО

У индейского вождя была красивая дочь. Однажды пришел к нему ветер и сказал: – О, великий вождь, я люблю твою дочь, а она любит меня. Не отдашь ли ты мне ее в жены?

– Нет, – ответил вождь.

На следующий день девушка сама пошла к вождю и сказала: – Отец, я люблю ветер. Позволишь ли ты мне уйти с ним и стать его женой?

– Нет, – заявил вождь, – я не разрешу. Когда ветер был ребенком он постоянно пробирался в мой вигвам через малейшую щелку и постоянно тушил мой очаг. Он не знает ни как воевать, ни как охотиться, ты не будешь его женой.

Затем вождь спрятал свою дочь в густой роще из темных елей. Он подумал: “Ветер может найти ее среди сосен, но среди темных елей он не отыщет ее”.

В те времена ветер мог становиться невидимым по желанию. Все то время, что вождь размышлял, ветер стоял у него за спиной и слышал каждое слово. На следующую ночь, ветер несколько раз обежал рощу, прежде, чем нашел лазейку. Когда он вышел, девушка была с ним. Он не осмелился поселиться рядом с индейцами, так как боялся, что вождь придет и заберет девушку. Поэтому ветер построил новый дом далеко на севере. Он перенес девушку туда, и она стала его женой.

Ни ветер, ни его молодая жена не думали, что вождь найдет их, но он искал и искал, и, наконец, добрался до жилища ветра. Ветер спрятал свою жену, а сам стал невидимым, но отец раскрушил все своей огромной боевой дубинкой, и один из ударов пришелся ветру по голове. Больше ветер ничего не знал о том, что делал вождь.

Когда он пришел в себя, то увидел, что жены нет, и отправился на ее поиски. Ветер громко завывал в лесу, и, наконец, увидел свою жену в лодке с отцом на Большой Реке.

– Пойдем со мной, – позвал он. Женщина побелела как снег, но она не могла видеть своего мужа, так как после удара по голове, ветер забыл, как становиться видимым.

Ветер был зол на вождя, и он изо всех сил подул на маленькое каноэ.

– Пусть перевернется, – подумал ветер. – Я смогу безопасно перенести жену на берег.

Каноэ перевернулось, и вождь с дочерью оказались в воде.

– Сюда, моя женушка, – кричал ветер. – Вот моя рука.

Он забыл, что он невидим, и что женщина не может увидеть его руку. Поэтому она пошла ко дну. Вождь тоже погиб, так как ветер и не думал помогать ему.

Когда ветер понял, что потерял жену навсегда, он озверел от горя.

– Никогда еще ветер не пел так печально, – говорили люди в вигвамах.

Великому Духу было жалко, что дочь вождя упала в воду и погибла, поэтому на следующую ночь он поднял ее к звездам, и дал ей дом на луне. Она вновь живет там, но лицо ее такое же белое, как тогда, когда она упала с каноэ. В лунные ночи смотрит она на землю и ищет ветер, так как не знает, что стал он невидим. Ветер не знает, что далеко на луне живет его потерянная жена, поэтому он бродит по лесам и меж гор, но никогда не догадывается посмотреть на луну.

ПОЧЕМУ ВСЕ ЛЮДИ ЛЮБЯТ ЛУНУ

Гром и молния собирались устроить большой пир. Это должен был быть самый замечательный банкет, так как к нему должны были доставить все самое лучшее со всех уголков мира.

За много дней до праздника стали прибывать эти вещи. Птицы летели с тем, что смогли найти в холодном воздухе севера и теплом ветре юга. Рыбы приплывали с тем, что смогли найти в теплой или холодной воде. Что же касается того, что росло на земле, то не было конца тем сокровищам, которые прибывали утром и вечером. Белки несли орехи, вороны несли зерна, муравьи несли разные сладости. Редкая и богатая еда прибывала из Индии и Японии. Бабочки и колибри должны были заниматься цветами, павлины и иволги пообещали украсить место пира, а волны и ручьи согласились сыграть самую чарующую мелодию.

Гром и Молния решали, кого пригласить, и рассматривали кандидатуры солнца, ветра и луны. Все они были детьми матери звезды.

– Мать звезда была так добра к нам, что я думаю, мы должны пригласить ее детей, – сказал Гром.

– Луна очень мила, но солнце и ветер грубые и дикие. Если бы я была матерью звездой, то поставила бы их в угол на целый день, и оставила бы их там на ночь, если бы они не пообещали быть хорошими, – ответила Молния.

– Мы должны пригласить их, – ответил Гром, с небольшим раскатом, – но было бы хорошо, если бы они, кроме луны, решили не приходить.

Вот так солнце и ветер были приглашены вместе с луной. Когда пришло приглашение, то два брата сказали своей младшей сестре: – Ты слишком мала, чтобы идти на пир. Возможно, тебя пригласили, так как мы приглашены.

– Мать звезда, я думаю, что останусь дома, – сказала плача луна.

– Нет, маленькая луна, – ответила мать звезда, – иди на пир вместе с другими детьми.

Итак, трое детей отправились на пир, а мать звезда осталась ждать их дома.

Когда они вернулись, она спросила: – Что вы принесли мне?

В руках солнца было много золотых вещей, но он сказал: – Я принес только то, что съем сам.

Он сел в угол, повернулся ко всем спиной и стал есть.

– Ты что-нибудь принес мне? – спросила мать звезда у ветра.

– Я нес гостинцы, но на полпути до дома я устал нести их, – ответил ветер, – поэтому я их съел.

– Я никогда не думала, что вы окажетесь такими эгоистичными, – грустно сказала мать звезда, и спросила у маленькой луны: – Дочь моя, ты что-нибудь принесла мне?

– Да, мать звезда, – ответила маленькая луна.

И она отдала матери столько замечательных вещей, сколько никогда не было в их доме. Это были сокровища, принесенные птицами и рыбами, яркие цвета, обещанные павлинами и иволгами. Была среди этих сокровищ и чарующая музыка волн и ручьев.

Мать звезда похвалила маленькую дочь. Затем она посмотрела на двух своих сыновей. Ей было грустно, так как она знала, что должна наказать их за эгоизм.

– Солнце, – сказала она, – ты хочешь повернуться спиной ко всем, и ты будешь наказан. С приходом теплых летних дней, все люди будут поворачиваться к тебе спиной.

Ветру она сказала: – Ветер, ты не думаешь ни о ком, кроме себя. Когда будет начинаться шторм, и ты в страхе будешь лететь от него, никто не подумает о тебе. Все люди будут захлопывать перед тобой двери, и запирать их.

Затем она сказала своей маленькой дочери: – Моя маленькая луна, ты была не эгоистична и внимательна. Ты всегда будешь яркой и красивой, а люди будут любить тебя, и будут хвалить тебя каждый раз, когда будут смотреть на твое милое, доброе лицо.

Поэтому люди всегда прячутся от солнца и ветра, но никогда не прячутся от луны.

ОТКУДА НА ЛУНЕ ЗАЯЦ

Много всяких чудес случалось давным-давно. И одним таким чудом было то, что заяц, обезьяна и лиса договорились жить вместе. Они долго обсуждали свой план. Затем заяц сказал: – Я обещаю помогать обезьяне и лисе.

Лиса сказала: – Я обещаю помогать зайцу и обезьяне.

Обезьяна заявила: – Я обещаю помогать зайцу и лисе.

На этом и порешили звери и пожали друг другу лапы. Было еще кое что о чем они договорились, а именно, что не убьют они ни одно живое существо.

Манито очень обрадовался, когда узнал про этот план, но про себя подумал: “Я хочу удостовериться, что все, что я услышал – правда, и что они милы и добры по отношению к другим, так же как к себе. Я пойду в лес и посмотрю, как они относятся к другим”.

Манито появился перед тремя животными, но они подумали, что это охотник.

– Можно я отдохну в вашем жилище? – спросил он. – Я очень устал.

Все трое подошли к нему и приветствовали его.

– Проходи в наше жилище, – сказали они. – Мы договорились помогать друг другу, поэтому мы поможем друг другу, чтобы помочь тебе.

– Весь день я так хотел есть, – сказал манито, – но такой прием лучше всякой еды.

– Но если ты голоден, то ты должен поесть, – заявили все трое. – Если бы в нашем доме было хоть что-нибудь тебе по вкусу, то ты мог бы съесть часть или все, но у нас нет ничего, чтобы тебе понравилось.

Затем заговорила обезьяна: – У меня есть план. Я пойду в лес и поищу для тебя еды.

Когда обезьяна вернулась, то сказала: – Я нашла дерево с фруктами . Я забралась на это дерево и потрясла его, вот фрукты. Фруктов было совсем мало.

– Разве ты не возьмешь часть фруктов себе? – спросил манито.

– Нет, – ответила обезьяна. – Лучше я посмотрю, как их ешь ты, так как я думаю, что ты намного голоднее меня.

Манито хотел узнать будут ли лиса и заяц также бескорыстны по отношению к нему, и он сказал: – Мои добрые друзья, фрукты были вкусными, но я все еще хочу есть.

Лис а сказала: – Я пойду в лес и посмотрю, что я смогу достать для тебя.

Когда лиса вернулась, то сказала: – Я потрясла деревья, но ни один фрукт не упал. Я не могла залезть на дерево, так как мои лапы не приспособлены для этого, но я поискала еду на земле и, наконец, нашла лепешку из мамалыги, которую обронил путник, и принесла тебе.

Манито съел лепешку. Ему хотелось знать будет ли заяц к нему насколько же добр, как были остальные. Поэтому вскоре он сказал: – Друзья мои, лепешка была вкусной, но я все еще хочу есть.

Тогда заяц сказал: – Я с удовольствием пойду в лес и поищу для тебя еду.

Его долго не было, а когда он вернулся, то ничего не принес.

–Я очень голоден, – сказал Манито.

– Путник, – сказал заяц, – если ты разведешь костер рядом со скалой, то я смогу накормить тебя.

Манито развел огонь, а заяц сказал: – Теперь я прыгну со скалы в огонь. Я слышал, что люди едят плоть, которую достают из огня. И я отдам тебе свою плоть.

Заяц прыгнул со скалы, но Манито поймал его раньше, чем пламя достигло его, и сказал: – Милый, неэгоистичный зайчик, обезьяна и лиса встретили меня и отправились в лес, чтобы найти мне еды, но ты сделал больше, ты отдал мне себя. Я приму подарок, зайчик, в своих руках я отнесу тебя на луну, чтобы всякий живущий на земле мог видеть тебя и слушать рассказ о твоей доброте и жертвенности.

Когда индейцы видят на луне зайца, именно эту историю они рассказывают своим детям.

ДЕТИ НА ЛУНЕ

Они не знали откуда они. Единственное, что они знали, это то, что жили они на холме, а старик называл их Джэк и Джил. У них было много ягод для еды, и мягкие постели из меха. На холме было много разных животных, и они были добры к детям. У детей было бы много времени для игр, если бы им не нужно было носить воду.

Каждое утро, как только первые лучи солнца озаряли их дом, они слышали голос старика, – Джэк! Джил! Хватайте ведра и идите за водой.

Даже если дети были увлечены игрой с каким-нибудь животным, они слышали тоже самое: “Берите ведра и принесите воды”.

Нет ничего удивительного в том, что однажды ночью Джэк проснулся, хотя никто не звал, и спросил: – Джил, он сказал, что мы должны принести еще воды?

– Кажется да, – ответила сонно Джил, и они, взяв ведра, отправились в путь.

Луна светила сквозь деревья, и детям показалось, что она висит ближе, чем обычно. В ее свете лес уже не выглядел таким одиноким. Вскоре дети почувствовали себя счастливее и стали играть, бегая от дерева к дереву.

– Мы расплескали половину воды, – сказала Джил.

– Еще много осталось, – ответил Джэк, – если мы расплескали половину.

– Как думаешь, есть ли такие дети, которые играют, когда им вздумается, и которым не нужно носить воду?

– Таких много, – заявил Джэк.

– Джэк и Джил пошли на холм, чтоб набрать воды, – пропел голос такой чистый, что казалось, что он где-то рядом, и такой мягкий, что казалось, что он где-то далеко.

Джэк вздрогнул, упал, и покатился с холма, а Джил, спотыкаясь, побежала следом. Что же до воды, то она вся расплескалась, не успел Джэк перекувырнуться один раз. Не успел он перекувырнуться второй раз, как тот же самый голос пропел: “Джэк упал, сломав корону, а Джил бросилась за ним”.

– Это же про нас, – закричала Джил.

– Не ломал я ни какую корону, – сказал Джэк.

– Это про твою голову, – заявила Джил.

– А! – ответил Джэк, – Но где вода?

– Она сбежала, кувыркаясь, с холма, – ответил тот же голос.

– Как вода может кувыркаться? – закричала Джил. – Это он кувыркался.

– Вода тоже кувыркается, – ответил голос, – особенно, когда она замерзшая.

– Надо же! – Воскликнул Джэк.

– Надо же! – Воскликнула Джил.

– Источник замерз, – сказал голос.

– Какой источник? – спросили дети в один голос.

– Тот источник, который бежит с холма, – ответил голос. – Разве вы не знаете, что носили воду, чтобы источник был полноводным?

– Нет, конечно, – ответили дети.

Старик с холма всего лишь гора, а то что вы принимали за его голос – шум воды.

– Ой! – Воскликнул Джэк.

– Ой! – Воскликнула Джил.

– Источник замерз, – сказал голос, – а земля покрыта одеялом из снега и льда.

– Кто ты? – робко спросила Джил.

– Ты правда не знаешь? Какой ты странный ребенок! Я луна, конечно. Со мной живут очень хорошие люди, и я пришла, чтобы пригласить вас к себе домой. Вы пойдете?

Дети посмотрели сквозь деревья. Там сияло нежное лицо луны. Выражение его было более доброе, чем обычно.

– Пойдемте, – сказала она.

И дети радостно пошли. Много лет прожили они на луне, и больше уже никогда не носили воду в ведре для источника.

– Это работа облаков и солнца, – сказала луна.

ОТКУДА НА ЛУНЕ ЧЕЛОВЕК

– Добрый человек, – сказала добрая жена, – ты должен пойти в лес и набрать хвороста для очага. Завтра воскресенье, а у нас нет дров.

– Добрая жена, – ответил добрый человек, – я пойду в лес.

Он действительно пошел в лес, но до темноты просидел на мшистой скале с удочкой, поэтому хвороста домой он не принес. “Добрая жена ничего не узнает, – подумал он, – я пойду завтра утром в лес и насобираю хвороста”.

Когда наступило утро, и было еще темно, он тихо вышел из дома и отправился в лес. Вскоре он набрал столько хвороста, сколько только мог унести, и уже направился домой, как услышал твердый голос: – положи ветки.

Человек посмотрел направо, налево, перед собой и вверх. Никого не было видно.

– Положи эти ветки, – снова сказал голос.

– Прошу, я не могу положить эти ветки, – ответил хороший человек, дрожа от страха. – Они нужны для очага, чтобы жена смогла приготовить обед.

– Сегодня у тебя не будет обеда, – сказал голос.

– Добрая жена не узнает, что я вчера не собрал хворост, и она накормит меня обедом. Я в этом уверен, – ответил добрый человек.

– Ты не должен сегодня собирать хворост, – сказал голос еще тверже. – Сегодня воскресенье. Положи их.

– Правда, господин голос, я не могу,– прошептал хороший человек.

От куда-то из далека до него донесся голос жены: – Добрый человек, где ты? У нас нет хвороста.

– Ты положишь ветки или будешь таскать их всю жизнь? – сердито закричал голос.

– Правда, я не могу их бросить, так как я не смею вернуться домой без хвороста, – ответил добрый человек, дрожа от страха с головы до ног. – Доброй жене это не понравится.

– Тогда носи их вечно, – сказал голос. – Ты не почитаешь воскресенье, поэтому больше у тебя воскресенья не будет.

Добрый человек не мог сказать, как это произошло, но он почувствовал, как вместе с хворостом поднимается все выше и выше, пока не оказался он на луне.

– Здесь ты и будешь, – твердо сказал голос. – Ты не будешь соблюдать воскресенье, так как здесь тебе этого не надо. Это луна, а день луны – понедельник. Поэтому у тебя всегда будет понедельник. Кто бы когда ни посмотрел на луну, он скажет: – Видишь человека с вязанкой хвороста на спине. Его отправили на луну, так как он собирал хворост в воскресный день.

– О Боже, о Боже, – воскликнул добрый человек, – что же скажет добрая жена?

ЗВЕЗДЫ БЛИЗНЕЦЫ

Напротив маленького дома росла елка, и каждый вечер, когда дети ложились спать, на ее верхушке появлялась звезда и заглядывала в окно. В доме жили брат и сестра. Они были близнецами, поэтому им всегда было с кем поиграть.

– А теперь спать, – говорила им мать, целуя перед сном.

Но так трудно было заснуть, когда такая яркая и красивая штука светила через окно домика.

– Как думаешь, что внутри звезды? – спрашивала сестра.

– Я думаю там ромашки и мед, и фиалки, и бабочки, и птицы, – ответил брат.

– А я думаю, что там розы и малиновки, и ягоды, и колибри, – ответила сестра.

– Там должны быть и трава с деревьями. Я уверен, что там есть и жемчуг с бриллиантами.

– Я их практически уже вижу, – заявила сестра. – Как бы я хотела их увидеть на самом деле. Давай завтра пойдем и найдем звезду.

Когда наступило утро, звезды уже не было, но они сказали: – Она была за елкой, поэтому она должна быть на голубой горе.

Голубая гора была далеко, но казалось, что она близко, и близнецы думали, что доберутся туда за час. Они шли весь день. Они шли через леса, ручьи, забирались на холмы, но так и не могли найти сверкающую звезду, которая заглядывала к ним в окно. Наступил тот час, когда мать укладывала их спать и целовала перед сном, но теперь у них не было ни мамы, ни поцелуя на ночь, ни кровати. Они очень устали и хотели спать. В лесу им слышались странные звуки, и они были напуганы.

– Я так устала, – прошептала сестра. – Я боюсь, что придет медведь, но я так хочу увидеть звезду.

Небо потемнело, и звезды виднелись то там, то тут, но их звезды не было. Они шли до тех пор, пока не могли больше идти.

– Мы ляжем на траву, – сказал брат, – укроемся листьями и будем спать.

Они очень устали, но не успели они заснуть, как из леса до них донеслось пыхтение медведя: “Ух! Ух!”. Они вскочили и бросились прочь из леса. Не успели они сбежать с холма, как увидели впереди красивое озеро. Больше они не боялись, так как в воде было что-то яркое и переливающееся.

– Это наша звезда, – сказали они, – она спустилась к нам.

Им не пришло в голову посмотреть на небо. Им было достаточно того, что звезда была в воде и так близко к ним. Звала ли их она? Они решили, что да.

– Пойдем, крикнул брат, – возьми мою руку, и пойдем к звезде.

Тут же дух неба бережно поднял их и унес прочь на красивом облаке.

Однажды вечером в маленьком доме сидели одинокие отец с матерью, печально смотря в окно, через которое смотрели близнецы.

– Вот та звезда, которую они так любили, – сказала мать.

– Я часто слышала, как они говорили о ней. Она поднимается за домом, над елкой.

Так они сидели и смотрели на звезду. Она светила ярче, чем обычно, и в ее свете отец с матерью увидели лица своих потерянных детей.

– О, забери и нас, добрый дух неба! – закричали они.

Дух неба услышал их, и следующим вечером рядом с яркой звездой появилась еще одна. В этой звезде были мать и отец. Наконец мать с отцом и их потерянные дети вновь были счастливы вместе.