Kitabı oxu: «Julius Payer. Die unerforschte Welt der Berge und des Eises»

KAPITEL 4
PAYERS ZWEITE HEIMAT: DER ORTLER
SULDEN-GEBIET (1865)

Im Sommer 1865 lenkte Julius Payer seine Aufmerksamkeit auf die Ortler-Alpen, vor allem auf das Tal von Sulden mit dem sich im Süden anschließenden Gebirgsstock des Monte Cevedale. Der Hauptgrund für seine Besteigungen war die Verbesserung der Karten dieses Gebietes, da alle vorliegenden Blätter in den Einzelheiten der Nomenklatur und der Gebirgsformationen unzureichend waren. Die Maßstäbe der Karten waren alle zu klein, so hatte die Tiroler Generalstabskarte nur einen Maßstab von 1:144.000 (1 Zoll = 2000 Klafter). Zur Zeit ihrer Anlage im frühen 19. Jahrhundert fanden die Hochlagen der Gebirge kaum Berücksichtigung im Kartenbild. In dieser Hinsicht bedeutete Payers Karte mit 1:48.000 einen gewaltigen Fortschritt. Die Ortler-Alpen waren das höchste Gebirgsmassiv der Monarchie. Sie bilden eine gewaltige Felsmasse mit scharf ausgezackten Kronen und wilden Gebirgsspitzen, drapiert von ansehnlichen Gletschern in den oberen Bereichen, die teilweise bis zu den Talsohlen herabreich(t)en. Die Einfassung des Gebirgsstocks erfolgt im Norden durch den Taleinschnitt von Trafoi und im Osten durch den von Sulden. Das Suldental wurde zum Ausgangspunkt der Erkundungen im ersten Jahr. Die Bevölkerung des gesamten Tales betrug 180 Seelen mit St. Gertraud als größter Ansiedlung. Hier kam Julius Payer am 23. August 1865, aus Wien kommend, an.

Payers Wirt in St. Gertraud war Pfarrer Eller (1829–1901), der seit 1863 in Sulden als selbständiger Geistlicher mit dem Titel eines Curaten tätig war. In seinem Pfarrhaus neben der Kirche, „Widum“ genannt, hatte er drei Zimmer für sechs Gäste zur Verfügung. Eller empfahl Payer als einzigen tauglichen Führer des Suldentales den Holzarbeiter Johann Pinggera (1837–1916), später „der alte Honnesle“ genannt. Mit Pinggera sollte Payer auf seinen weiteren Exkursionen im Ortlergebiet einen idealen Partner für seine hochalpinen Unternehmungen gefunden haben. Er beschrieb ihn (Payer 1865, S. 7) als 29 Jahre alt, untersetzt, stark, von sicherer Kühnheit, munterem, bescheidenem Wesen und von mäßiger Intelligenz, die bei den vorgenannten Eigenschaften gerne in Kauf genommen werden konnte.

Königspitze vom Eisseepass, aquarellierte Zeichnung 1865 (PGM Ergänzungsheft 18)

St. Gertraud (Sulden), Zeichnung um 1880 (Th. Christomannos, Sulden – Trafoi, Innsbruck 1895)

Am 24. August erfolgte die Besteigung der Suldenspitze (3376 m). Da Pinggera den Aufbruch versäumt hatte, begleitete Veit Reinstadler den Bergsteiger. Gewohnheitsmäßig machte Payer an markanten Punkten im Gelände Halt, um seine Aufnahmen und Zeichnungen anzufertigen. Um 13.45 Uhr mittags standen sie auf dem steinlosen Gipfel bei prächtiger Aussicht, umgeben von drei großen Gletschern. Um 19.15 Uhr waren sie nach 12-stündiger Abwesenheit im Widum zurück. Es folgten zwei Tage schlechten Wetters. Am Nachmittag des 27. Augusts ging Payer mit Pinggera, Veit Reinstadler und einem Träger vom Gampenhof hinaus ins Rosimtal, um gegen 19 Uhr auf 2600 m Höhe unter einem Felsen zu übernachten. Der Träger kehrte heim. Die schlaflose Nacht verursachte einen Aufbruch bereits um 4.30 Uhr morgens, so dass die drei um 7.45 Uhr den Gipfel der Vertainspitze (3545 m) erreichten. Nach zweistündigem Aufenthalt stiegen sie ab und waren um 14.30 Uhr im Gampenhof.

Zwei Versuche zur Besteigung des Ortlers scheiterten durch Hagel und Regen. In der Nacht vom 29. auf den 30. August übernachteten sie am Fuß der Tabarettaspitze, kehrten aber um 6 Uhr morgens zum Widum zurück. Der 30. August brachte Dauerregen. Der 1. September, Payers 24. Geburtstag, begann sonnig. Sie stiegen zum Tabarettafelsen an, wurden abends aber durch Regen und Hagel zur Umkehr gezwungen. Deshalb wandten sich Payer und Pinggera am 2. September der Hinteren Schöntaufspitze (3325 m) zu. Sie passierten den Halleitpass, überquerten den Ebenwandferner und erreichten um 13.15 Uhr den klippigen Felskamm des Madritschjoches. Von hier stiegen sie in 45 Minuten zum Gipfel der Schöntaufspitze, der nur 5 Fuß im Quadrat groß war. Nach raschem Abstieg waren sie um 16.30 Uhr im Tal zurück.

Curat Eller vor seinem Haus (Th. Christomannos, Sulden – Trafoi, Innsbruck 1895)

Die Besteigung des Ortlers war Payers langjähriger Wunsch. Sie wurde erst am 4. September durch klares Wetter möglich. Der Aufbruch geschah im Dunkeln um 2.15 Uhr morgens. Die Männer kamen Richtung Tabarettaspitze gut voran. Pinggera hatte den Ehrgeiz, nun „ganz allein einen Herrn auf den Ortler zu bringen.“ Während des Anstiegs leerten beide im Laufe des Vormittags drei Flaschen Wein gegen den Durst. Um 10 Uhr standen Payer und Pinggera auf dem Gipfel des Ortlers (3905 m) und genossen das Bergpanorama. Zwei Stunden lang führte Payer bei gutem Wetter auf der Spitze seine Vermessungsarbeiten durch. Als Abstieg wählten die beiden Männer den Trafoier Ortlerweg durch das Tabarettatal. Vorbei an den Heiligen Drei Brunnen waren sie um 16.45 Uhr in Trafoi und kamen um 22.15 Uhr abends in St. Gertraud an. Die Ortlerbesteigung, so schätzte Payer, war leichter als jene des Großglockners und ohne besondere Gefährlichkeit.

Ein Tag war der Erholung gewidmet. Am 6. September brach Payer bereits um 3.15 Uhr in der Früh mit Pinggera und Joseph Rainstadler als Träger zur Königspitze auf. Um 4.30 Uhr waren sie schon an der Schönleitenhütte. Der Weg ging über den Suldenferner zum Fornopass (= Cedec-Pass zwischen Kreilspitze und Schrötterhorn). Ohne Reisepass standen sie an der Grenze zur italienischen Lombardei. Diese Formalität stellte jedoch kein Hindernis dar. Auf einem Schneefeld ließen sie Rainstadler zurück, der sechs Stunden auf die Rückkehr der Gefährten warten sollte. Die Ersteigung der Königspitze (3859 m) führte Payer und Pinggera über Passagen, die zu den gefährlichsten ihrer alpinen Unternehmungen zählten. „An der Grenze des Lebens“ balancierten sie auf der Gebirgsschneide. Um 14.25 Uhr standen sie auf dem geräumigen Gipfel der Königspitze und kamen nach einem „schauerlich gefährlichen“ Abstieg zum dritten Mann zurück. Dann passierten sie, nach Süden absteigend, den Lago di Zebru und kamen um 19 Uhr zur Alpe Forno (Malga di Forni), wo bei Feuer, Wein und Heulager eine prächtige Übernachtung anstand.

Die „Ortler-Spitze“, Bleistiftskizze 1865 (Alpenvereinsjahrbuch 2003)

Johann Pinggera im Alter (Steinitzer 1924)

Der Monte Cevedale vom Martell-Tal aus, Holzschnitt von Edward Whymper nach einer Vorlage von Julius Payer (PGM Ergänzungsheft 29)

Schon mitten in der Nacht wurden die Bergsteiger durch Eselsgeschrei, Flöhe, Kälte und laute Unterhaltung geweckt. Sie brachen am 7. September um 3.45 Uhr Richtung Cevedale-Spitzen auf. Schon um 7 Uhr waren sie am Cevedale-Pass. Die Besteigung des höchsten Cevedalegipfels (3762 m) beurteilte Payer als relativ mühelos. Sie erreichten den höchsten Punkt um 11.15 Uhr und verblieben eine Stunde oben. Bei einer zweiten Vesper vor dem Eisseepass um 14 Uhr mittags leerten sie das Fässchen Rotwein vollständig und gingen über den Suldenferner herab nach St. Gertraud, wo sie um 17.30 Uhr ankamen. Nach zwei Tagen, die der Ruhe und letzten Vermessungsarbeiten gewidmet waren, ging der Urlaub zu Ende. Am 10. September holte sein Freund Padilla Payer ab nach Wien.

Die Aufnahme der Ortler-Alpen (Sulden-Gebiet und Monte Cevedale) durch Julius Payer erschien als Ergänzungsheft 18 der „Geographischen Mittheilungen“, Gotha 1867, im Umfang von 15 Seiten, einer Karte 1:48.000 und einer Ansicht im Farbdruck.

DAS TRAFOIER GEBIET (1866)

August Petermann war aufs Neue höchst angetan von der wissenschaftlichen und literarischen Qualität von Payers Arbeit. Ihm, dem nahezu tagtäglich Expeditionsberichte vorgelegt wurden, gefielen besonders die prächtig gezeichnete Spezialkarte und die künstlerisch ausgeführte Ansicht der Königspitze. Er rühmte Payer in seiner Zeitschrift wegen seines glühenden, alle Gefahren und Mühen verachtenden Enthusiasmus ebenso wie für die Gründlichkeit seiner Forschertätigkeit. Payer kündigte ihm bei der Übersendung des Manuskripts an, dass er heuer, also 1866, das Trafoier Gebiet des Ortlers durchforschen wolle. Doch im Juni stand der unselige, von Bismarck vom Zaun gebrochene, deutsche Bruderkrieg vor der Tür. Petermann, und nicht nur er, hielt diesen Krieg für verhängnisvoll und hatte Angst um das Leben Julius Payers: „Möge die gütige Vorsehung diesen eifrigen Beförderer der Spezial-Geografie vor dem Schicksal bewahren, ein Opfer der traurigen politischen Verhältnisse zu werden.“ (PGM 1866, S. 237f.)

Payer überstand den Krieg unbeschadet. In Laibach konnte er am 1. September 1866 das Heer verlassen und, wie er sich ausdrückte, „das Schwert mit dem Alpenstock vertauschen“. Er reiste über Marburg, Villach, Lienz, Brixen, Bozen und Meran nach Prad, wo er am 8. September ankam. Hier traf er auf heimkehrende Heereseinheiten, das 2. Bataillon der Kaiserjäger, die Kompanien der Tiroler Landesschützen und die Armee Liechtensteins, welche das Stilfser Joch erfolgreich gegen überlegene italienische Kräfte verteidigt hatten. Während der Vorbereitungen in Prad kam sein bewährter Führer Johann Pinggera aus dem Suldental zu ihm und freute sich, den Herrn Leutnant unverletzt wiederzusehen. Pinggera war laut Payer der einzige verlässliche Führer des Ortlergebietes, von reger Sorge für den Reisenden und mit einer seltenen Orientierungsgabe versehen. Seine besondere Liebe galt dem Eis und steilen Schneewänden, wogegen er den Felsen eher mit misstrauischer Vorsicht begegnete. Payer schrieb über ihn: „Im Übrigen besitzt er eine überraschende Ähnlichkeit mit Pipin dem Kurzen.“

Am 10. September stiegen Payer und Pinggera von Trafoi zur Franzenshöhe auf. Am 11. September gingen sie zum Stilfser Joch und trafen dort einen 30 Mann starken italienischen Vorposten an. Trotz der jüngsten Kriegsereignisse verkehrten die ehemaligen Kriegsgegner heiter und freundlich miteinander. Der Tag sah noch die Besteigung des Monte Scorluzzo (3111 m). Am 12. September erklommen Payer und Pinggera von der Franzenshöhe aus bei nebeligem Wetter die Tuckettspitze (3465 m). Die nächsten Tage war das Wetter schlecht. Zudem plagte Payer am 13. September eine Augenentzündung. Er wanderte herauf nach St. Gertraud. Hier erlebte er am 14. September die Rückkehr eines Engländers vom Ortlergipfel, den die Führer Joseph und Veit Reinstadler begleitet hatten. Payer begab sich zum Suldenferner und mit Pinggera zurück zur Franzenshöhe. Am 15. September hielt ihn schlechtes Wetter am Gletscherende bei den Heiligen Drei Brunnen zurück. Tags darauf war er im Regen mit Pinggera am unteren Ortlerferner. Nicht besser war es am 17. September, bei Regen waren sie am Madatschferner und übernachteten auf der Franzenshöhe. Am nächsten Tag gingen sie im Schneetreiben zurück nach Trafoi. An der Schwarzen Wand fertigte Payer am 19. September die Skizze für das Titelbild der gedruckten Ausgabe der an. Bis zu diesem Tag war das Wetter schlecht.

Am 20. September bildete sich eine größere Bergsteigergruppe mit Leutnant Radinger vom Kaiserjägerregiment, dessen Bergführer Johann Thöni, Julius Payer und Johann Pinggera. Die beiden Ersteren erwiesen sich in den folgenden Tagen als erheblich schwächer als das bewährte Gespann. Alle verließen Trafoi um 4.45 Uhr, erreichten um 11.45 Uhr das Trafoier Joch und standen um 12.30 Uhr zu viert auf der Schneeglocke (3439 m). Die Wirtin von Trafoi konnte jeden Schritt der Gruppe mit dem Fernglas verfolgen, wie sie später erzählte. Das Weinfässchen, das sie den Männern mitgegeben hatte, wurde um 14 Uhr mittags geleert und gab den Bergsteigern neue Kraft („tat Wunder“).

Der Abstieg ging in den Kessel des Val Marmotta. Am Abend schliefen sie auf den harten Brettern der Malga des Val Zebru. Am 21. September sollte der Monte Zebru erstiegen werden, wobei Radinger und Thöni darauf verzichteten, den Berg umgingen und am Ortlerpass warteten. Payer und Pinggera gerieten freilich in dichten Nebel, an unübersteigbare Felsen und glatte Eiswände, so dass sie sich gegen die Fortsetzung der Ersteigung entschieden. Auch der Abstieg erwies sich als Irrfahrt im wilden Chaos der Eisbarrieren. Sie trafen Radinger und Thöni um 13 Uhr am Ortlerpass, kamen gegen 17.30 Uhr zu den Heiligen Drei Brunnen und kehrten nach Trafoi zurück. Payer begab sich am 22. September nach Prad und ging zurück nach Gomagoi. Am folgenden Tag ging er hoch nach Trafoi und zum unteren Ortlerferner. Schlechtes Wetter verhinderte am 24. September jegliche Exkursion, so dass der Tag mit Kartierungsarbeiten ausgefüllt wurde.

Ortler von der Schwarzen Wand aus, aquarellierte Zeichnung von Moritz Menzinger nach einer Zeichnung von Julius Payer 1866 (PGM Ergänzungsheft 23, 1868)

Nach diesen drei Tagen schlechten Wetters stieg Payer am 25. September von seinem Trafoier Wirtshaus aus mit Georg Thöni vom Kaiserjägerregiment – denn Pinggera kam zu spät – über den Madatschferner auf die Vordere Madatschspitze (3107 m). Den nächsten Tag verbrachte er bei schlechtem Wetter in Trafoi. Am 27. September ging Payer mit Pinggera von Trafoi aus zur Franzenshöhe und über den Ebenferner zur Geisterspitze (3463 m), deren Gipfel um 11.15 Uhr erreicht wurde. Von dort erklommen sie entlang des Naglerkamms die Naglerspitze (3257 m) und waren um 18 Uhr zurück an der Franzenshöhe. Am 28. September bestiegen Payer und Pinggera von Trafoi aus die höchste Kristallspitze (3496 m) und eine halbe Stunde später den kleinsten Kristallgipfel. Über das Madatschjoch, die Vedretta Cristallo und das Gansjoch langten sie um 16.30 Uhr nachmittags wieder in der letzten Malga des Val Zebru an.

Am 29. September wurde der Monte Zebru erneut in Angriff genommen. Sie brachen um 5.30 Uhr in der Malga auf und gingen zum Südfuß des Zebru. Um 10 Uhr standen sie am höchsten Punkt. Den Rückweg traten sie über die nie zuvor begangene Hochwand an, herab durch eine kolossale Schneewand in den Kessel des Suldenferners. Payer und Pinggera kamen um 16.15 Uhr zum Gampenhof, wo Pinggera seine Geliebte mit dem Einfahren von Heu beschäftigt fand. In einem Akt christlicher Nächstenliebe gönnte Payer ihm mit dem hübschen Dirndl eine halbe Stunde für „dolcissima relazione“. Über St. Gertraud, wo der Wein des Curaten Eller genossen werden konnte, gingen sie anschließend zu Pinggeras Wohnung im Oberthurnhof. Am 30. September war Payer zurück in Trafoi. Den 1. Oktober bestimmte Payer mit Florian Ortler, einem Sohn der Wirtin, und Georg Thöni zur Besteigung der Mittleren Madatschspitze (3364 m). Denn Pinggera war wieder zu spät. Um 12 Uhr standen sie auf dem Gipfel, wo sich Payer 2¼ Stunden für Arbeiten gönnte. Um 18.45 Uhr waren sie zurück in Trafoi. Tags drauf bestieg Payer mit Pinggera die Hochleitenspitze (2793 m), wo er sich sechs Stunden mit Vermessungsarbeiten beschäftigte.

Wieder wurde das Wetter schlecht, wurden die Tage zudem spürbar kürzer. Den 3. Oktober regnete es, am 4. Oktober arbeitete Payer bei der Cantoniera del Bosco und am 5. Oktober hatte er in Prad zu tun. Am 6. Oktober verließen Payer und Pinggera um 5.30 Uhr früh Trafoi, um den Großen Eiskogel (3580 m) zu besteigen. Die Route dorthin führte sie nicht über den Ortlerpass, sondern über den kleinen Eiskogel. Auf dem Gipfel des Großen Eiskogel um 13 Uhr stehend, erwies es sich als schon zu spät, um noch die Thurwieserspitze in Angriff zu nehmen. Payer leerte noch eine letzte Flasche Wein in einem Zug, was ihn in heitere, aber auch lockere Stimmung versetzte. Mit sorglosem Gang bewegte er sich über eine mehrere hundert Meter lange Schneide, glitt aus und stürzte den Hang herunter. Pinggera hatte das kommen sehen, und so wurde Payer von ihm mit Seil davor bewahrt, auf den Unteren Ortlerferner herabzustürzen. Zu Recht musste er sich Pinggeras Vorwürfe anhören. Um 18.15 Uhr waren sie zurück in Trafoi.

Am 7. Oktober ging Payer nochmals nach Prad. Am nächsten Tag unternahmen Payer und Pinggera die letzte Besteigung des Jahres, zur Kor- und Rötlspitze. Nach leichtem Aufstieg standen sie bereits um 7.45 Uhr auf der Korspitze (2928 m) und hatten einen großartigen Ausblick. Payer arbeitete hier 5½ Stunden lang. Pinggera machte Feuer mit dem Holz einer alten Hütte und bereitete ein Mahl aus Kalterer Seewein, Speck, Salami und Brot. Sie verließen den Gipfel um 13.15 Uhr und standen eine halbe Stunde später auf der Rötlspitze (3023 m), die sich auf Schweizer Territorium befindet. Von dort stiegen sie ab nach Trafoi. Am 9. Oktober war Payer in der Cantoniera del Bosco, wo er seine Karte bearbeiten ließ. Zur Abreise aus dem Tal am 10. Oktober verabschiedete ihn Johann Pinggera in seinem Sonntagsanzug. Die Wirtin Barbara Ortler verehrte ihm einen Tropfen ihres besten Weines. Mittags war er in Prad und um 20.30 Uhr abends in Mals. Über München begab sich Payer diesmal in das heimische Teplitz.

Die Aufnahme der westlichen Ortler-Alpen (Trafoier Gebiet) erschien als Ergänzungsheft 23 der „Geographischen Mittheilungen“, Gotha 1868, im Umfang von 40 Seiten, mit einer Tafel und einer Karte 1:36.000.

SÜDLICHE ORTLER-ALPEN (1867)

Anfang August 1867 reiste Julius Payer von seiner Garnison Jägerndorf über Wien, Venedig, Trient, Cles und Fucine nach Pejo. Sein Standquartier schlug er in der Cannonica des Curaten von Pejo, Guiseppe Baggia, auf. Aus Sulden kam weisungsgemäß Johann Pinggera hinzu, bestückt mit Regenschirm, Steigeisen, Bergstöcken, Axt und Strick. Als örtlichen Bergführer engagierte Payer Antonio Chiesa, einen ehemaligen Kapuziner, mittelgroß, 60 Jahre alt, „zur Mumie vertrocknet“, ein Schwätzer und Zecher, aber auch, wie sich herausstellen sollte, schlau, treu und ausdauernd.

Am 27. August bestiegen Payer und Pinggera mit Chiesa den Corno Vioz (2498 m). Von 8 bis 12 Uhr arbeitete Payer auf dem Gipfel am Messtisch. Weil es nachmittags in Strömen regnete, übernachteten sie in der Malga Saline und kamen am nächsten Morgen völlig durchnässt in Pejo an. Am 30. August bestieg Payer allein mit Pinggera die Cima Garneda (2893 m) und am folgenden Tag noch einmal den Corno Vioz, um die Triangulierung fortzusetzen. Am 31. August bestiegen Payer, Pinggera und Chiesa die Cima Ganani (2887 m) und übernachteten abends in der Malga Vedrignana.

Am Morgen des 1. September („meinem Geburtstage“) brachen sie zur Rotspitze (3324 m) auf. Auf der Spitze arbeitete Payer zwei Stunden am Messtisch. Die Herstellung des trigonometrischen Netzes erforderte die Besteigung einer zweiten Spitze, und so stand die Gruppe um 14.15Uhr auf der Cima Lago Lungo (3125 m). Sie verließen den Gipfel erst um 18 Uhr und übernachteten in der Alphütte von La Mare. Der 2. September diente der Genesung des erkrankten Pinggera, den Payer am 3. September wieder für marschfähig erklärte. Zusammen mit Chiesa gingen sie das Val Vioz hinauf und lagerten unter einem Felsen. Dann bestiegen sie den höchsten Punkt des Monte Vioz (3628 m). Knapp zwei Stunden verweilten sie auf dem Gipfel in extremer Kälte, was nur wenige Messungen zuließ. Belebt durch viel Wein, aber dann auch völlig erschöpft, stiegen sie durch das Val Vioz herab nach Pejo.

Der Monte Saline vom Monte Viòz aus, aquarellierte Zeichnung von Moritz Menzinger nach einer Vorlage von Julius Payer, 1867 (PGM Ergänzungsheft 27, 1869)

Nach einigen Tagen diverser kleinerer Exkursionen brachen Payer, Pinggera und Chiesa am 10. September zum Palon della Mare (3669 m) auf, den sie um 13 Uhr erreichten. Anschließend stiegen sie nach Santa Caterina ab, einem Ort, der sich des Besuchs vieler englischer Alpinisten erfreute. Am 12. September bestiegen sie die Punta Cadini (3482 m) und im Anschluss daran den Pizzo Taviela, die heutige Rocca S. Caterina (3497 m). Von Pejo aus bestiegen Payer, Pinggera und Chiesa am 14. September den Monte Saline (3588 m). Die nächsten Tage waren Rasttage in La Mare, weil es in Strömen regnete.

Am 21. September bestiegen Payer und Pinggera, diesmal ohne Chiesa, den Monte Giumella (3551 m) und auch das prächtige Gletscherhorn der Punta San Matteo (3633 m). Um 11 Uhr verweilten sie für eine Viertelstunde am Gipfel, den sie über eine überstehende Eiswechte verließen. Pinggera, die Gefahr dieses Weges erkennend, rief ihm zu: „Sie sind ja dümmer als die Nacht!“, setzte aber den Weg mit Payer fort. Ein Stück der Wechte mit Pinggera darauf brach ab, doch der eiserfahrene Begleiter konnte sich wieder auf die Schneide hinaufschwingen. Selbst dies reichte nicht aus als Warnung. Wenige Minuten später brach die Wechte noch einmal und Payer und Pinggera stürzten samt abgelöstem Schneeüberhang kopfüber in die Tiefe. In freiem Fall erwartete Payer den tödlichen Aufschlag auf einen Felsen. Doch nach einem letzten Sturz von einem Überhang von 60 Fuß blieb Payer in einer Schneegrube stecken, aus Mund und Nase blutend, aber ansonsten unverletzt. Er fürchtete um das Leben Pinggeras. Dessen Namen rufend, mit einem Augenglas bewehrt – Payer war stark kurzsichtig – suchte er die Gegend ab und entdeckte ihn schließlich ebenso unverletzt bis auf eine durch das Steigeisen verursachte Wunde am linken Oberschenkel. Die gesamte Sturzhöhe schätzte Payer auf etwa 800 Fuß.

Alle Ausrüstung war verloren. Dennoch beschlossen Payer und Pinggera, ohne Axt, Steigeisen und Bergstock noch auf den Monte Tresero (3547 m) zu steigen. Um 14.45 Uhr standen sie in großer Kälte auf der Hauptspitze. Sie stiegen nach Süden auf die Vedretta Gavia ab. Beim weiteren Abstieg verirrten sie sich vollständig, wurden aber in einer Hütte des Val Bormina gastfreundlich ausgenommen. Am 22. September kamen die beiden in das Dorf Pezzo, wobei Pinggera schon stark hinkte und krank an den Augen war. Ihre letzten 2 Franken reichten gerade noch für das Frühstück. Soweit gestärkt gingen sie nach Pejo.

Da eine Lücke in der Karte zu schließen war, musste die Cima Venezia noch einmal erstiegen werden. Es war der 24. September. In La Mare verabschiedete Payer den Führer Antonio Chiesa, der vor Zuneigung weinte. Ohne Bergstöcke, aber mit zwei Maßflaschen Wein, Pinggera beladen wie ein Saumtier, stiegen sie über tiefen Schnee zur Vedretta Marmotta und zum oberen Hochfernerjoch hinauf. Um 13 Uhr standen sie auf der Cima Venezia (3345 m). Nach langen Verzögerungen in tiefem Schnee schritten sie das Martelltal hinab und gerieten in die Nacht und in einen Orkan mit starkem Regen. Um 20 Uhr erreichten sie ihr Ziel, das Bauernbad Salt. Payer litt schon länger unter einer Bindehautentzündung, wogegen die Wirtin ein Mittel wusste. Sie legte ihm auf beide Augen einen in Leinen gewickelten toten Frosch. „Das Mittel war gewiss sehr gut. Hatte nur den Einen Fehler, dass es Nichts half.“, meinte Payer.

Am 25. September verabschiedete sich Payer von Pinggera. Sie kamen überein, im nächsten Jahr im Martell- und Laafertal gemeinsam zu arbeiten. Payer fuhr mit einem Fuhrwerk nach Bozen und von dort aus mit der Bahn über Innsbruck, Wien und Troppau nach Jägerndorf. Er versäumte es nicht, den lebensgefährlichen Sturz journalistisch auszuwerten. Die Volks- und Schützenzeitung vom 30. September druckte Payers eigenen Bericht von dem Absturz ab. Guten Kontakt zur Presse zu halten, darin war Payer zeitlebens ein Meister. Die Aufnahme der südlichen Ortler-Alpen erschien als Ergänzungsheft 27 der „Geographischen Mittheilungen“, Gotha 1869, im Umfang von 30 Seiten mit einer Karte 1:56.000, einer Ansicht im Farbdruck und drei Profilen.

GEBIETE MARTELL, LAAS UND SAENT, 1868

Im Januar 1868 war es soweit. Feldmarschall-Leutnant Baron Kuhn wurde zum k. u. k. Kriegsminister ernannt. Und tatsächlich erinnerte er sich an sein altes Versprechen gegenüber Julius Payer. Der Oberleutnant wurde jetzt dem Militärgeographischen Institut beim Infanterieregiment Nr. 36 zugeteilt. Unter Belassung dieser Verwendung wurde er am 1. Februar 1872 zum Tiroler Jägerregiment Kaiser Franz Joseph versetzt. Kuhn beauftragte Payer im Sommer 1868 mit der Fertigstellung der schon weit fortgeschrittenen kartographischen Arbeiten im Ortler- und Adamellogebiet. Diesmal dienten die Arbeiten Payers nicht seinem persönlichen Vergnügen, sondern einem offiziellen und dienstlichen Zweck, nämlich als Vorarbeiten für die österreichische Generalstabskarte.

Der Kriegsminister stellte ihm 1000 Gulden, einen Theodolit und drei Mann als Gehilfen zur Verfügung. In Bozen durfte Payer am 27. Juni aus dem Kaiserjägerregiment die erfahrenen Bergsteiger Haller, Coronna und Späth als Begleiter auswählen. Letzterer wurde bald wieder als unzuverlässig zurückgeschickt und durch Griesmayer ersetzt. Am 28. Juni kaufte Payer Wein in Meran ein und ging am folgenden Tag über Latsch nach Salt. Als nunmehr in staatlichem Auftrag tätiger Vermesser bekam er eine Wohnung im Haus des Messners Schropp neben der Kirche von Thal im Martelltal zugewiesen. Die Armee seiner Gehilfen vergrößerte sich am 1. Juli noch um den Träger Kobald sowie um den treuen Johann Pinggera. Mit großem Gepäck stieg Payers Mannschaft am 2. Juli zur unteren Marteller Alpe auf.

Kartografische Aufnahme des Martell-Gebietes im Maßstab 1: 50.000 (PGM Ergänzungsheft 29, 1872)

Die Arbeiten begannen am 3. Juli mit Vermessungen auf dem Ebenen Jöchl (2786 m). Den nächsten Tag verbrachten sie bei Regen in der Hütte. Pinggera bekam sechs Tage Urlaub. Es folgte der Aufstieg zur Peder-Ochsenhütte. Am 6. Juli erfolgte ohne den Jäger Späth um 3 Uhr in der Früh der Marsch das Pedertal hinauf über die Schildhütte auf die Äußere Pederspitze (3402 m). Es hatte Schneetreiben eingesetzt, als die Mannschaft zur Peder-Ochsenalpe abstieg, wo sie um 17 Uhr ankam. Ganz alleine beging Payer am nächsten Tag den Grat „Auf den Vertainen“. Es folgte die Besteigung der Inneren Pederspitze (3282 m) mit Abstieg über den Pederknott zur Peder-Ochsenalpe. Am 9. Juli bestieg Payer mit Haller das Pederköpfl, während die anderen die Ausrüstung in die Zufallhütte brachten. Hier ereignete sich am folgenden Tag ein, wie sich später zeigen sollte, folgenschweres Missgeschick. Durch den Genuss von verdorbener Milch und ranzigem Speck holte sich Payer einen Magenkatarrh, unter dem er nicht weniger als 10 Wochen zu leiden hatte. Zur Fortsetzung der Tätigkeit überschritt Payer das Langenfernerjoch und marschierte über die Vedretta di Cedeh zur Alpe Forno. Am 11. Juli ging Payer über das Forno-Joch nach Santa Caterina und Bormio, sodann hinauf über das Stilfser Joch nach Trafoi. Im Wirtshaus der Barbara Ortler schlief Payer erstmals seit 10 Tagen wieder in einem Bett.

Am 12. Juli traf Payer Pinggera daheim im Oberthurnhof im Suldental. Er nächtigte abends im Widum bei seinem alten Bekannten, dem Curaten Eller, und dessen Schwestern. Wieder wurde das Wetter schlecht. Am 13. und 14. Juli blieb er mit Pinggera in St. Gertraud. Seine Leute schickte er über das Madritschjoch ins Zufalltal. Am 15. Juli stand Payer mit Pinggera und dem zufällig anwesenden Touristen Wallner im strömenden Regen und Schneetreiben am Eisseepass, von dem er zur Zufall-Alpe hinabstieg. Hier beschloss Payer, seine Arbeiten für einige Tage zu unterbrechen. Sein Magenleiden plagte ihn sehr, überdies war das Wetter alles andere als gut. Er schickte am 16. Juli die Jäger zurück zu ihrem Regiment. Wallner und Pinggera gingen zurück nach Sulden. Payer selbst versuchte, in Bozen das Magenleiden auszukurieren. Sechs Tage lang, vom 17. bis 22. Juli, notierte Payer Regen. Als Ersatzmann für einen ungeeigneten Jäger brachte er den gebirgserfahrenen Griesmayer mit ins Zufalltal.

Am 24. und 25. Juli vermaß er die Umgebung der Mutspitze (2294 m). Von der Zufallhütte aus bestieg Payer mit dem tüchtigen Jäger Griesmayer am 26. Juli nochmals den Mittleren Zufall-Gipfel (3762 m). Bei der Rückkehr traf er den zurückgekehrten Pinggera in der Hütte wieder an. Mit Pinggera, Haller, Griesmayer, Coronna und seinem Diener Kobald bestieg er am 27. Juli die Vordere Rotspitze (3029 m), wo er auf dem Gipfelplateau neun Stunden lang arbeitete. Nach einem Regentag, an dem Kobald für fünf Tage Urlaub bekam, bestiegen sie am 29. Juli die Gramsenspitze (3152 m). Wieder regnete es. Payer hatte starke Schmerzen im Knie und ging mit Pinggera hinab ins Val Rabbi zur Osteria von Pizzola zur kurzzeitigen Erholung. Einen Tag und einen halben blieb er mit Fußleiden im Bett. Nachmittags wanderte er dann hinauf über die Malga Stablasol zur Malga Saent. Von dort, wo Coronna und Griesmayer zurückgeblieben waren, stiegen sie am 1. August über Val und Gletscher Sternai auf die Eggenspitze (3435 m). Noch am Nachmittag begab sich die Gruppe auf die Lorkenspitze (3351 m) und die Sällentspitze (3219 m). Unter Knieschmerzen stieg Payer hinab zur Zufallhütte am unteren Steg über die Plima nahe der Madritschmündung. Dort traf er neben Kobald auch seinen alten Freund Padilla an.

Am 2. August erfolgte ein Stützpunktwechsel mit allem Gepäck zur Unteren Alpe im Unteren Martelltal. Am 3. August arbeitete Payer 11½ Stunden auf dem Rotstallkopf (2610 m) und kartierte am folgenden Tag das Tal. Am 5. August bestieg er ohne den erkrankten Haller die Altplittschneide (3243 m). Wieder folgte ein Regentag, an dem Payers Freund Padilla sich Richtung Schweiz verabschiedete. Am 7. August ging er, noch ohne Kobald, ab 4 Uhr früh das Rothstall-Tal hinauf, stand um 11 Uhr auf der Lysispitze (3347 m). Nach Übernachtung auf der Peder-Ochsenalpe bestieg er am 8. August die Mittlere Pederspitze (3459 m), die Schildspitze (3456 m), ging über den Rosimpass zur Angelusscharte, von wo aus er den Hohen Angelus (3523 m) erklomm. Der Abstieg über die Angelusscharte durch das Lysital zur Unteren Martellerhütte wurde erneut von großen Schmerzen in Payers linker Kniescheibe beeinträchtigt.

Am 9. August erfolgte die letzte von Payers insgesamt 60 Bergbesteigungen der Ortleralpen. Nach Aufbruch um 4.30 Uhr war er ab 8.30 Uhr für einige Stunden auf der Zutrittspitze (3430 m) und konnte die Bearbeitung des Martelltales abschließen. Sein Gesundheitszustand war derart schlecht, dass Ohnmachtsanfälle drohten. Selbst der Wein, sein gängiges Allheilmittel, bekam ihm schlecht. Langsamen Schrittes kamen sie um 17.45 Uhr zur Unteren Alpe. Der 10. August war der Tag des Abschieds. Payer entließ Pinggera, „welcher weinte“. Haller und Coronna sollten sich vorweg nach Pinzolo begeben, der Diener Kobald und der Jäger Griesmayer nach Bozen. Payer ging ihnen nach Laatsch voraus. Zwar erholte er sich fünf Tage in Bozen, konnte sein Magenübel aber nicht vollständig auskurieren. Anschließend begab sich Payer mit Haller, Coronna und Grießmayer für einige Wochen in das Adamello- und Presanellagebiet, um seine topografischen Aufnahmen des Jahres 1864 zu ergänzen.

ALPINER ABSCHIED

Damit gingen im Sommer 1868 vier Jahre der intensiven Erforschung des Ortlergebietes zu Ende. Payers Bilanz war eindrucksvoll. Mehr als 70 Gipfel der Ortlergruppe hatte er bestiegen, davon 56-mal in Begleitung von Johann Pinggera. Payer, der leidenschaftliche Kletterer im Fels, und Pinggera, der versierte Bergsteiger in Eis und Schnee, stellten ein aufeinander abgestimmtes Bergsteigerpaar dar, wie es wohl selten vorkommt. Wenn das Bild vom blinden Verständnis zweier Berggefährten auch viel strapaziert wird, auf Payer und Pinggera traf es zu. 38 ihrer Gipfelerfolge waren zugleich Erstbesteigungen.

Die Universität Halle ernannte Payer in diesem Jahr für seine Verdienste um die Erforschung der Alpen zum Dr. phil. h.c. Damit fand für ihn, ohne dass er es zu diesem Zeitpunkt ahnen konnte, ein Lebensabschnitt sein Ende. Die zweite Karriere des Julius Payer, die seine Bekanntheit ins schier Unermessliche steigern sollte, nahm ihren Anfang. Sein Kindheitstraum, auf den Spuren John Franklins in unbekannte arktische Gefilde vorzustoßen, sollte Realität werden. Dorthin lenkte ihn die einflussreiche Hand seines „Civil-Protektors“.

Auf Initiative von August Petermann war im Frühjahr 1868 die Erste Deutsche Nordpolarexpedition unter Kapitän Koldewey in arktischen Gewässern unterwegs. Am 9. Oktober kam das Expeditionsschiff „Grönland“ wieder nach Bremerhaven zurück. Die Nachricht der Rückkehr war binnen weniger Tage dank der elektrischen Telegrafie in allen Zeitungen zu lesen. Payer bekam ein solches Blatt in die Hand und las seinen Helfern daraus begeistert vor. Bald sollte er selbst in der Arktis weilen: „Über Innsbruck reiste ich nach Wien, woselbst mich ein Brief Dr. Petermanns zu meiner höchsten und freudigsten Überraschung zur Teilnahme an der Nordpolar-Expedition einlud.“ (Payer 1872, S. 36). Der Einladung Petermanns konnte er als Oberleutnant nur folgen, wenn der Staat und sein Dienstherr, der Kriegsminister, einverstanden waren. Die Zusage kam, genoss er doch die Gunst des Generals von Kuhn, „…eines Mannes, vor dem sich alles beugte“. (Rauchensteiner 2001, S. 44)

Mit der Initiative zu den Polarfahrten suchte August Petermann die Bestätigung einer gewagten Theorie zu erreichen. Er war der Ansicht, dass dank des Golfstroms das Meer zwischen Spitzbergen und Nowaja Semlja auch im Winter nicht ganz zufrieren würde. Nach Durchdringen eines Gürtels von Treibeis könne ein Dampfer bis zum Nordpol vordringen. Diese These wurde in Österreich und Deutschland mit großem Interesse zur Kenntnis genommen. Auf ihr beruht auch die große, von Carl Weyprecht und Julius Payer von 1872 bis 1874 durchgeführte Österreichisch-Ungarische Nordpolarexpedition, die zur Entdeckung des Kaiser-Franz-Josef-Landes führen sollte.

Richtfest beim Bau der Payerhütte auf dem Tabarettakamm, 1875 (Katalog 2012)

Payers Name lebt in den Ostalpen vielfach fort. Auf dem Tabarettakamm am Ortler auf 3020 m wurde 1875 auf Initiative von Johann Stüdl (1839–1925) die Payerhütte eingeweiht. Johann Stüdl, ein Kaufmann aus Prag und bedeutender Alpinist, war selbst im Umfeld der Glocknergruppe tätig gewesen. Er war Gründungsmitglied des Deutschen Alpenvereins und 50 Jahre lang Obmann der Sektion Prag des Alpenvereins. Heute gehört die Payerhütte der Sektion Mailand des Italienischen Alpenvereins. Zwar konnte Payer bei der Eröffnungszeremonie der Payerhütte nicht anwesend sein, doch die Namengebung nahm er mit Dank und Stolz wahr.

Die Verdienste Payers um die Erschließung des Ortlergebietes führten 1892 zur Errichtung einer Payer-Gedenktafel in Sulden durch den Deutschen und Österreichischen Alpenverein. Sie trägt den Kopf Payers in Seitenansicht und erwähnt auch den Namen Pinggeras. Die Festrede hielt Johann Stüdl am 7. September des Jahres. (KA A/204:4 Bl. 160) Payer zu Ehren gibt es das Payer-joch (3434 m) zwischen Zebru- und Königspitze, die Payerspitze (3396 m), eine Gratanhebung 15 Minuten von der Geisterspitze entfernt, die Cima di Payer (3050 m) nordöstlich der Mandronhütte, den Passo Payer (2985 m) an einem Übergang von der Mandronhütte über den Adamellokamm und die Vedretta Payer, einen kleinen Gletscher am Passo Payer. Am oberen Ende des Val di Genova, südlich des Corno di Lago Scuro, gibt es seit 1994 auf 2430 m Höhe an der Stelle der alten Mandron-Hütte das „Centro di Studi Glaciologi Julius Payer“. In Sulden betreibt die Familie Elmar und Christine Reinstadler das Drei-Sterne Hotel „Julius Payer“. Ebenfalls in Sulden, im Messner Mountain Museum Ortles, sind zahlreiche Gemälde von Payers Hand zu sehen. Ein Schlepplift und eine Piste auf dem Stilfser Joch tragen den Namen „Payer“.

Tafel an der Payer-Hütte, 2010 (F. Berger)

KAPITEL 5
DIE ZWEITE DEUTSCHE POLARFAHRT (1869–1870)
DIE VORBEREITUNGEN ZUR EXPEDITION

Eine erste reale Vorstellung von polaren Welten bekam Payer 1864 beim Anblick der ausgedehnten Gletscher der Adamello- und Presanellagruppe. Vier Jahre später las er jene Zeitungsmeldung, welche die Erste Deutsche Nordpolarexpedition beschrieb und erzählte seinen Kaiserjägern und Bergführern davon (Müller 1956, S. 65). Die in diesem Artikel beschriebene Unternehmung des Jahres 1868 hatte die Küste Grönlands nicht erreichen können. Die Expedition wurde weithin als Fehlschlag bewertet. Für eine zweite Expedition würde man stärkere Schiffe benötigen. Erreichte man Grönland, dann könnte das Schiff als Stützpunkt und Ausgangspunkt für Reisen in das Innere des Landes und entlang der Küste der großen Insel dienen.

Zu diesem Zweck fand in Bremen am Abend des 24. Oktober 1868 die Festversammlung für eine Zweite Deutsche Nordpolarfahrt statt (Krause 1992, S. 151 f.). August Petermann stellte in einer längeren Rede die Grundzüge und Ziele dieser zweiten Expedition vor. Beabsichtigt war eine Fahrt mit zwei Dampfern nach Ostgrönland, um von dort aus mit einer Landexpedition in das zentrale Polargebiet vorzustoßen, wo eine Überwinterung unternommen werden sollte. Der Bremer Großkaufmann H. H. Meier stellte dafür 100.000 Taler Zuschuss in Aussicht. Zur Durchführung der Landexkursionen benötigte man einen erfahrenen „Gletscherfahrer“. Unter dem Eindruck dieser Überlegungen hatte Petermann bereits bei Julius Payer angefragt, ob er dazu bereit wäre, als Topograph und Führer bei den Schlittenreisen an dieser zweiten Deutschen Nordpolarexpedition teilzunehmen. Durch seine Publikationen und seine Karten galt Payer als bestens ausgewiesen und die Empfehlung Petermanns wog schwer. Julius Payer wurde unter dem Eindruck seiner alpinistischen Qualitäten als Expeditionsteilnehmer ausdrücklich akzeptiert. Payer sah bei sich selbst noch einige Defizite auf dem Gebiet der Geologie. Daher besuchte er im Winter 1868/1869 die universitären Vorlesungen des renommierten Geologen Ferdinand von Hochstetter, der im Übrigen auch Privatlehrer des Kronprinzen Rudolf war.

Julius Payer bekam im Januar 1869 Urlaub von seinen Dienstpflichten und konnte sich den Vorbereitungen zur Polarfahrt widmen. Bei seinen geologischen Studien in Wien traf Payer den Universitätsassistenten Dr. Gustav Laube (1839–1923) wieder, mit dem er schon seit seiner Jugend in Teplitz bekannt war. Nach Studium in Prag, München und Tübingen wurde Gustav Laube 1865 promoviert und 1866 im Fach Paläontologie habilitiert. Durch den Ankauf eines zweiten Schiffes, der „Hansa“, wurde Laubes Expeditionsteilnahme möglich. Später wurde Laube Professor für Mineralogie und Geologie am Polytechnischen Institut in Prag und an der Deutschen Universität Prag. Er verfasste zahlreiche Werke, insbesondere zur Geologie Böhmens.

August Petermann veröffentlichte im März 1869 einen Überblick zu den aktuellen Expeditionsplänen. Ziel war die Erforschung Ostgrönlands nördlich von 75 Grad nördlicher Breite. Die erforderlichen Mittel in Höhe von 80.600 Talern beschaffte das „Bremer Comité für die Deutsche Nordpolarfahrt“. Mit diesem Betrag konnten die zwei Schiffe ausgerüstet werden. Im besten Einvernehmen aller Beteiligten schritten die Vorbereitungen zur Abfahrt voran. Die k. k. geographische Gesellschaft in Wien sah wegen der Teilnahme Julius Payers und Gustav Laubes das Unternehmen als ein partiell österreichisches an. Sie brachte die Angelegenheit im Abgeordnetenhaus zur Sprache. Ihr Präsident Ferdinand von Hochstetter verlas einen Aufruf zu Geldbeiträgen, welcher „den geehrten P. T. Mitgliedern des hohen Reichsrats zur Kenntnis“ gegeben wurde. Die Expedition sei der besonderen Unterstützung wert durch „die persönliche Theilnahme eines Österreichers, des k. k. Oberlieutenants Julius Payer.“

Der finanzielle Beitrag Österreich-Ungarns an den Kosten der Zweiten Deutschen Nordpolar-Expedition war durchaus ansehnlich. Der Kaiser selbst gab 1000 Gulden und Erzherzog Karl Ludwig spendete 57 Taler. Vereine, Gesellschaften und Privatpersonen aus Wien sammelten zusammen ca. 880 Taler. Darüber hinaus zahlte die k. k. Akademie der Wissenschaften eine Reisesubvention von 400 Gulden, ausdrücklich gedacht für die Teilnahme von Dr. Gustav C. Laube und Oberleutnant Julius Payer (PGM 1869, S. 239). Aus Prag, dem Wohnsitz Gustav Laubes, kamen durch Sammlungen ca. 350 Taler zusammen. Bemerkenswert ist die Höhe der Spendengelder aus Teplitz. An die 150 namentlich bekannte Bürgerinnen und Bürger des kleinen Kurortes spendeten Beträge zwischen 20 Gulden und 30 Kreuzern, die Stadtgemeinde selbst 100 Gulden. Insgesamt überwies Bürgermeister Stöhr Ende Juli die Summe von 293 Talern aus Teplitz nach Bremen. Diese Sammlung ist ein Beleg dafür, wie populär Julius Payer bereits in seiner Geburtsstadt war (PGM 1869, S. 240). Die freiwilligen Beiträge aus Deutschland und Österreich für die Expedition beliefen sich Anfang Dezember 1869 auf 46.582 Taler und einen Groschen.

Am 28. Mai 1869 besuchte Payer in Begleitung von Dr. Gustav Laube August Petermann in Gotha. Die Reise ging weiter nach Hamburg zu Wilhelm von Freeden, dem Leiter der Deutschen Seewarte. Von hier aus besuchten sie auf Empfehlung Petermanns den Polarforscher Adolf Erik Nordenskiöld in Stockholm, um mit ihm die Möglichkeiten und Bedingungen der Expedition zu erörtern. Schon in Hamburg machte der künftige Expeditionsleiter Carl Koldewey die Bekanntschaft Payers und Laubes; er beschrieb sie als „prächtige Leute“. Der Kapitän ließ zu Ehren der beiden Böhmen abends im Zoologischen Garten ein feierliches Diner veranstalten, belustigte sich aber auch ein wenig über Laubes und Payers befremdliche Vorstellungen von der Seefahrt und dem Leben an Bord (Krause 1992, S. 174). Zur Ergänzung der Ausrüstung ließ Payer aus Wien eine größere Sendung von Gewehren und Munition nach Bremen schicken (Krause 1992, S. 185). Teil seiner Ausrüstung war auch jener Theodolit, den ihm der Kriegsminister geschenkt hatte und der ihm bei der Aufnahme der Ostalpen so gute Dienste geleistet hatte. Das Instrument sollte auch noch die Expedition nach Franz-Josef-Land mitmachen, musste aber 1874 dort zurückgelassen werden (Müller 1956, S. 43).

August Petermann verfasste für die Zweite Deutsche Nordpolarexpedition eine Instruktion in 31 Paragrafen und druckte sie in seiner Zeitschrift ab. Der Paragraf 24 ist ausdrücklich Julius Payer gewidmet:

„In richtiger Würdigung und Verwendung einer so erprobten Kraft wie Oberlieutenant Julius Payer sind so häufig als nur immer möglich, besonders im Frühjahr 1870, Gletscherfahrten und Exkursionen ins Innere von Grönland zu arrangieren, die unter dessen Kommando zu stellen sind. Eigentliche Gletscherfahrten von Belang in den Polargegenden gab es bis jetzt nicht; der Versuch des berühmten Matterhornbesteigers Whymper in West-Grönland mit Schlitten und Hunden misslang vollständig, da er nur ½ Deutsche Meile vordringen konnte. Die Exkursion des Dr. Hayes von Fort Foulke aus entbehrt aller sicheren Bestimmungen und Anhaltspunkte, und hat daher für die Wissenschaft keinen Werth. Im Übrigen sind noch nie ordentliche Versuche gemacht worden, nicht einmal in den wenigausgedehnten Gebieten Spitzbergens. Es wäre daher von hohem Interesse, wenn es Herrn Payer gelänge, das vergletscherte Innere von Grönland bis zu einer beträchtlichen Entfernung von der Küste zu erforschen.“

Von großer Bedeutung für die Expedition sollte die Frage der Namengebung neu entdeckter Gebiete sein. Hierzu gab es in den Instruktionen Petermanns ebenfalls einen Paragrafen: „§ 27 Was die Namen für die zu entdeckenden Länder und alle ihre einzelnen Punkte anlangt, so bleibt die Bestimmung der großen Mehrzahl für die gemeinschaftliche Anfertigung der Karte daheim überlassen, wobei den hauptsächlichsten Freunden und Unterstützern der Expedition die erste Berücksichtigung zu Theil werden wird.“ (Müller 1956, S. 73; Krause 1992, S. A40f.)

DIE REISE DER „GERMANIA“

In Anwesenheit König Wilhelms von Preußen, des Ministerpräsidenten Bismarck, des Kriegs- und Marineministers Roon und des Generalstabschefs Moltke startete am 15. Juli 1869 in Bremerhaven die „Zweite Deutsche Nord-polar-Fahrt“. Die Expedition bestand aus zwei Schiffen, dem neugebauten Dampfschoner „Germania“ (Kapitän Koldewey) und der „Hansa“ als Begleitschiff (Kapitän Hegemann). Die „Germania“ war ein Schraubenschoner von 28 m Länge, 7,1 m Breite und 3,5 m Tiefgang. Sie war mit einer Eisenhaut verkleidet und hatte eine Größe von 143 Tons (400 Kubikmeter Zuladung). Ihr Dampfmotor leistete 30 PS, womit eine Geschwindigkeit von 4½ Knoten erreicht werden konnte.

Die Besatzung bestand aus 17 Personen. Kapitän des Schiffes war Karl Koldewey, zugleich auch Führer der gesamten Expedition. Wissenschaftliche Begleiter auf der Germania waren der Astronom Dr. Carl Börgen (1843–1909), der schottische Astronom und Physiker Dr. Ralph Copeland (1837–1905), Dr. Adolf Pansch (1841–1887) für Zoologie und Botanik, zugleich Schiffsarzt, und Oberleutnant Julius Payer, zuständig für Alpinistik und die Schlittenreisen zu Lande. Die Mannschaft der „Germania“ bestand aus dem Ersten Steuermann Sengstacke, dem Zweiten Steuermann Tramnitz, dem Maschinisten Krauschner, dem Bootsmann Warkmeister, dem Zimmermann Büttner, dem Koch Ollenstädt, den Matrosen Ellinger, Herzberg, Klentzer, Mieders und Iversen sowie dem Heizer Wagner. Der 22-jährige Matrose Peter Ellinger aus Frankfurt sollte bei dieser Reise der bevorzugte Begleiter Payers auf allen Landreisen werden. Die kleinere „Hansa“ mit 110 Tons (301 Kubikmeter Zuladung) stand unter dem Befehl des Kapitäns Paul Hegemann. Wissenschaftliche Begleiter waren der Arzt Dr. Buchholz, zugleich Zoologe, und Payers Freund, der Geologe Dr. Gustav Laube aus Wien. Die Besatzung bestand aus dem Ersten Steuermann Richard Hildebrandt, dem Zweiten Steuermann Wilhelm Bade, dem Zimmermann Bowe, dem Koch Wüpkes und den Matrosen Heyne, Kewell, Gätjen, Schmidt, Tilly, Büttner und Gierke.

Die Reise ging schnell voran. Schon am 5. Juli 1869 wurde der Polarkreis überschritten, zufällig exakt über dem Meridian von Greenwich. Am 9. Juli tauchte die Insel Jan Mayen aus dem Nebel auf, ohne dass eine Landung dort angestrebt wurde. Die Eisgrenze vor Grönland wurde am 15. Juli erreicht. Fünf Tage später verloren sich die beiden Schiffe aufgrund eines missverstandenen Flaggensignals für immer aus den Augen. Die „Hansa“ und ihre Besatzung erwartete ein dramatisches, am Ende aber glückliches Schicksal.

Die „Germania“ erreichte am 13. August 1869 bei 75 Grad 30 Minuten nördlicher Breite das geschlossene Packeis. Kapitän Koldewey kehrte um zum Kap Philipp Broke (südlichster Punkt der Insel Shannon an der Nordostküste von Grönland), um hier eine Verbesserung der Eissituation abzuwarten. Payer ging dort am 15. August an Land und bezog die Zelte, während Koldewey zur Pendulum-Insel zurücksegelte. Das Erkundungsteam bestand aus Payer, den Wissenschaftlern Börgen und Copeland sowie den Matrosen Sengstacke, Iversen, Klentzer und Ellinger.

Die 1823 von Douglas Clavering entdeckte Insel wurde zehn Tage lang intensiv vermessen und erforscht. Zum Abschluss dieser Arbeiten, am 25. und 26. August, unternahmen Payer, Sengstacke, Iversen und Ellinger zu viert eine kleine Schlittenreise zu dem 14 Meilen entfernten Doleritplateau im Südosten der Shannon-Insel. Nach längerem Marsch im Nebel wurde eine Anhöhe erreicht, die einen imposanten Blick über die grönländische Küstenlinie bot. Die kleine Gruppe schoss einen Eisbären, traf eine Herde von Moschusochsen (Payer 1876, S. 475) und wurde zwecks Resteverwertung von einem Polarfuchs begleitet. Nach zweitägiger Abwesenheit und einiger Suche im Nebel wurde am 26. August wieder der Ausgangspunkt erreicht, wohin auch gerade das Schiff zurückkehrte.

Die Besatzung der Germania 1869, links sitzend Dr. Laube und Oberleutnant Payer (Alfred Wegener Institut Bremerhaven)

Anfang September fuhr das Schiff nach Süden vor die Sabine-Insel. Der Insel südlich vorgelagert war ein etwa 2500 Fuß hoher Sattelberg. Zu dessen Erforschung verließen Payer und Ellinger am 11. September um 8 Uhr morgens das Schiff, ausgerüstet mit Theodolit und Barometer. Während des Anstieges schloss sich Dr. Copeland den beiden an. Mühsam und steil war der Anstieg auf den Doleritkamm des Sattelberges. Auf dem Gipfel herrschte Nordwind bei minus 10 Grad. Die Aussicht nach Westen reichte bis weit in die Fjorde hinein. Von diesem Platz aus hielt Payer eine ausgedehnte Schlittenreise im nächsten Frühjahr für wünschenswert. Anschließend fuhr die „Germania“ am 13. September in ihren Hafen im Süden der Sabine-Insel zurück. Hier wurde das Schiff den Winter über, also 10 Monate lang, am Eis festgemacht.

Das Expeditionsschiff „Germania“, Zeichnung 1869 (IHK Frankfurt am Main)

LANDEXPEDITIONEN IM HERBST

Vor Einbruch der großen Kälte und langen Dunkelheit beschloss Payer, zwei Herbstschlittenreisen zu unternehmen. Da bei der Bestückung der „Germania“ keine Ausrüstung für Schlittenreisen vorgesehen war, musste beim Bau dieser improvisiert werden. Die erste Herbstexpedition fand vom 14. bis zum 21. September statt. Die Mannschaft bestand aus sechs Mann: Kapitän Koldewey, Julius Payer, Tramnitz, Krauschner, Klenzer und Ellinger. Die Schlittenlast betrug sechs Zentner. Der Weg führte von der Sabine-Insel nach Nordosten, das Kap Berlin entlang auf die Kuhn-Insel zu, die gegenüber von Kap Hamburg erreicht wurde. Hier folgte die Gruppe dem nach Norden abbiegenden Fligely-Fjord. In einiger Entfernung war die Westendspitze zu sehen, deren Gipfel eine gute Rundsicht versprach. Tramnitz, Krauschner und Klentzer blieben beim Schlitten, während sich Koldewey, Payer und Ellinger an die Besteigung machten. Der Gipfel wurde nach 6½ Stunden erreicht. Auf dem ca. 4000 Fuß hohen Berg dauerten die Vermessungsarbeiten drei Stunden bei einer Temperatur von minus 10,5 Grad. Gegen Mitternacht und bei wolkenlosem Himmel kamen die drei zum Zelt zurück, wo mittels Treibholz in einem Topf eine kräftige Rentierfleischsuppe gekocht wurde (Payer 1876, S. 488).

Der Rückweg zum Schiff gestaltete sich schwierig und äußerst anstrengend. Ein Schlitten brach ein, wobei zwei Barometer und der Theodolit verlorengingen. Das durchnässte Zelt war nachts hart gefroren. Während des Rückweges wurde am Südhang der Kuhn-Insel ein Kohleflöz entdeckt, etwa ¾ bis 18 Zoll mächtig. Am 21. September kam die Expedition in heftigem Schneetreiben am Kap Berlin an und übernachtete drei Stunden später am Eingang der „Flachen Bai.“ Nach einer Schlittenreise von 107 Meilen Länge (Payer 1876, S. 491) wurde am Morgen des 22. September wieder die „Germania“ erreicht. An diesem Tag war das Schiff schon von einer festen Decke jungen Eises eingeschlossen.

Trotz des nahen Winters unternahm Payer am 27. Oktober noch eine zweite Reise mit Copeland, Wagner, Herzberg und Iversen. Er hatte die Teilnehmer komplett ausgetauscht, um die Strapazen aufzuteilen. Mit einer Ausrüstung für neun Tage untersuchte er die inneren Verzweigungen der Gael Hamkes Bay. Die Gruppe passierte die Clavering-Insel im Norden und drang in den von Payer so benannten Tyroler Fjord vor. Bei prachtvollem Wetter und minus 12 Grad wurde das Gletscherende dieses Fjordes erreicht und danach der Rückmarsch angetreten.

Am Abend des 4. November kamen sie zum Schiff zurück, bevor am 6. November die Sonne endgültig für drei Monate unterging. Gleichzeitig setzten grauenvolle Schneestürme ein, die kein Arbeiten im Freien zuließen. Ein Zeltdach bedeckte das Schiff. Unter Deck herrschte eine quälende Monotonie, unterbrochen von Mahlzeiten, meteorologischen Messungen und Polarlicht. Unter diesem feierte die Mannschaft Weihnachten und Neujahr. Eine erste Dämmerung machte sich am 1. Februar bemerkbar und drei Tage später zeigte sich der erste Sonnenstrahl. Der 21. Februar erzielte mit minus 32 Grad die größte während der Reise gemessene Kälte. Nicht einmal Eisbären ließen sich sehen.

Der Germania-Hafen, Überwinterungsstelle 1869/1870 (F. Berger)

FRÜHJAHRSEXPEDITION UND HEIMKEHR

Noch in der Winterkälte des 10. März 1870 startete die erste Frühjahrsexpedition mit zwei Schlitten und zehn Mann. Beabsichtigt war eine Reise nach Norden mit maximal 60 Tagen Dauer. Wegen heftiger Stürme wurde sie abgebrochen und am 24. März erneut in Angriff genommen. Den großen Schlitten zogen Payer, Koldewey, Ellinger, Herzberg, Mieders, Klentzer, Wagner und der Zimmermann. Der Begleitschlitten mit Sengstacke, Krauschner, Iversen und dem Bootsmann musste schon nach wenigen Tagen zurückkehren. Es folgten einige Tage und Nächte mit grauenhaften Schneestürmen. Als sich das Wetter besserte, konnte eine tägliche Marschleistung von 8 bis 12 Meilen erreicht werden. Die Route ging zwischen Shannon-Insel und Hochstetters Vorland nach Norden, passierte die Halbinsel Haystack, Cap Ritter, das Teufelscap, die Felsen der Orientierungsinseln und die Dove-Bai. Am 12. April erstieg Payer ein Plateau nördlich von Cap Bismarck. Am Karfreitag, den 15. April, erfolgte der letzte Gang nach Norden. Dabei überschritten Julius Payer, Carl Koldewey, Theodor Klenzer und Peter Ellinger den 77. Breitengrad. An diesem Punkt wurde in etwa 1500 m Höhe auf 77°1’ N und 18°50’ W eine Steinpyramide errichtet und mit der norddeutschen und der österreichischen Flagge verziert. An diesem Tag konnte ein Streckenrekord von 24 Meilen verzeichnet werden.

Die Heimkehr gestaltete sich äußerst mühsam. Immerhin verbesserte sich die Proviantlage durch erlegte Moschusochsen und Eisbären. Das schlechte Wetter hielt bis zum 23. April an und die Temperatur fiel bis auf minus 24 Grad. Peter Ellingers Hand drohte zu erfrieren. Daher trennte sich Payer mit Ellinger von der Hauptgruppe, um möglichst rasch das Schiff zu erreichen und Ellinger dem Arzt zu überantworten. Zum Schiff waren es zu diesem Zeitpunkt noch 32 Meilen.

Am 26. April kam wieder ein Schneesturm auf, der überraschend schnell freundlichem Wetter wich: „Die Sonne blickte wieder strahlend über das Land. Wir rasteten wenige Minuten; Ellinger legte sich am aufgebrochenen Saum des Küsteneises nieder, ich setzte mich zu ihm. Mit großem Behagen konnte man die sonnige Wildnis betrachten. Das durch die Fluth bewegte Strandeis begann zu flüstern und zu klingen, die Stimme eines Vogels in den Wänden oberhalb war zu hören, und der erste Gruß der erwachten Schöpfung!“ (Payer 1876, S. 616). Payer und Ellinger stiegen von den Bergen herab und erreichten nach 21½-stündigem Marsch mitternachts das Schiff, freudig begrüßt von Krauschner, Copeland, Börgen und Pansch. Sengstacke ging mit einigen Begleitern sofort Koldewey entgegen, der am nächsten Tag eintraf. Alle Teilnehmer genehmigten sich einen Festschmaus mit Bärenfleisch, Speck, Kraut, Brot, Butter, Käse, Wein, Schokolade und Kaffee.

Nach 10-tägiger Erholung beschloss die Expeditionsführung, nun auch noch die Untersuchung der Ardencaple-Bai vorzunehmen. Nur Klentzer und Ellinger mussten aufgrund ihrer schweren Verwundungen, die sie sich beim vorherigen Marsch zugezogen hatten, an Bord bleiben. Die Schwierigkeiten des späteren Frühjahres waren nun jenen des Winters ganz entgegengesetzt. Die Wärme machte zu schaffen, das Eis wurde weich und ständig drohten die Männer einzubrechen. Im weichen Schnee war kaum noch ein Fortkommen möglich. Es blieb nur übrig, die Kuhn-Insel näher zu untersuchen. Von Hitze und Nässe geplagt, kamen die Männer am 29. Mai zum Schiff zurück.

Das Teufelsschloss im Franz-Joseph-Fjord, Holzschnitt einer Wiener Zeitung 1870 nach einer Zeichnung von Julius Payer (Holzstich 1870)

Das Eis gab die „Germania“ am 22. Juli wieder frei. Eine kurze Fahrt nach Norden kam bis zu 75 Grad 29’ nördlicher Breite. Weiteres Vordringen nach Norden war undenkbar, da einige Röhren des Heizkessels leckten. Am 1. August ging die Fahrt zurück in südliche Richtung. Am Cap Broer Ruys angekommen, bestieg Payer mit seinem Begleiter Peter Ellinger den höchsten Gipfel dieses Vorsprunges mit 3400 Fuß, um dort topografische Aufnahmen zu machen.

Von diesem Standpunkt aus nahmen sie den Ausgang einer großen Meerenge wahr, den sie „Kaiser Franz Josef Fjord“ tauften. Dessen Erkundung waren die folgenden Tage gewidmet. Der Fjord erwies sich als ungeheuer groß und erlaubte einen Vorstoß tief in das Innere Grönlands. Die Entdeckungsfahrt, bequemer als alle Schlittenreisen zuvor, wurde nur durch die drohende Untauglichkeit des Dampfkessels beeinträchtigt. Am 12. August um 10 Uhr morgens bestiegen Payer, Copeland und Ellinger einen 7000 Fuß hohen Berg am westlichsten Punkt ihrer Reise, die dann so genannte Payer-Spitze. (Payer 1876, S. 640; 645). Nach Westen war eine Fortsetzung des Franz-Josef-Fjordes zu erkennen, außerdem eine große Eispyramide, die nach Payers Schätzung 11.400 Fuß (3500 m) hoch war und „Petermannspitze“ getauft wurde. Auf der Payerspitze zeichnete Payer mehrere Stunden lang und arbeitete am Theodolit. Der Rückweg erfolgte gegen Mitternacht. Um 7 Uhr morgens kamen die drei Teilnehmer beim Schiff an, auf dem man sich schon für die Rückfahrt nach Europa gerüstet hatte.

Das Teufelsschloss im Franz-Joseph-Fjord (F. Berger)

Die Heimreise startete am 17. August. Eine Woche später konnte die „Germania“ das dichte Eis hinter sich lassen. Am Abend des 11. September 1870, nach 453 Tagen Abwesenheit von Deutschland, erreichte die „Germania“ die Wesermündung. In der Deutschen Bucht war es dunkel und still. Deutschland befand sich im Krieg mit Frankreich. Kaum jemand nahm von der Rückkehr der Polarfahrer Notiz. Viel schlimmer jedoch war das Schicksal des Begleitschiffs „Hansa“. Es hatte die Küste Grönlands nie erreicht, wurde am 22. Oktober 1869 vom Packeis zerdrückt und sank. Die vierzehnköpfige Mannschaft verbrachte sieben Monate lang treibend auf Eisschollen und legte dabei 1200 Seemeilen zurück. Im Mai 1870 bestiegen die Männer die Beiboote und erreichten am 13. Juni 1870 die Missionsstation Friedrichsthal am Südende Grönlands. Über Kopenhagen kommend, trafen die 14 Schiffbrüchigen erst am 5. September in Bremen ein. Dr. Gustav Laube verfasste später einen Erlebnisbericht über diese dramatischen Ereignisse.

Letzter Ankerplatz der „Germania“ im Franz-Joseph-Fjord, Holzschnitt einer Wiener Zeitung 1870 nach einer Zeichnung von Julius Payer (Holzsstich 1870)

AUSWERTUNG DER ERGEBNISSE

Das große Expeditionswerk erschien in zwei Teilen. Der erste Band enthielt den erzählerischen Teil mit den Exkursionen und Bergbesteigungen. Den größten Anteil daran hatte Koldewey, daneben waren auch Pansch, Hegemann, Börgen, Laube und Payer beteiligt. Payers Berichte gehören zu den eindrucksvollsten Passagen dieses Werks. Viele der Illustrationen beruhen auf seinen Skizzen. Payers Karten der Pendulum-Inseln (1:100.000), des Tiroler Fjords (1:200.000) und Ostgrönlands zwischen 73°30’ und 76°0’ nördlicher Breite (1:400.000) sind ebenfalls enthalten. Payer wie auch die Teilnehmer Börgen, Copeland, Hegemann, Koldewey und Pansch legten ihren Schilderungen meist ihre Tagebücher zugrunde. Als Gesamtherausgeber fungierte Karl Koldewey. Band 1 des Hauptwerks erschien Anfang 1874 im Druck. Der zweite Band enthält die „Wissenschaftlichen Ergebnisse“. Das Gesamtwerk lag im Dezember 1874 bei Brockhaus in Leipzig in Buchform vor. Der erzählende Teil erschien im folgenden Jahr ebenfalls bei Brockhaus verkürzt und überarbeitet als „Volksausgabe“.

Payer auf der Petermann-Spitze. Holzschnitt von Edward Whymper nach einer Zeichnung von Julius Payer (PGM 1871, Frontispiz)

Julius Payer hatte bereits vorab eine Artikelserie in vier Folgen unter dem Titel „Deutsche Nordpolexpedition“ in der in Wien erscheinenden Zeitschrift „Wanderer“ veröffentlicht, mit der ersten Folge am 19. Oktober 1870. Für Petermanns „Geographische Mittheilungen“ verfasste er einen größeren Aufsatz, der 1871 in drei Monatslieferungen erschien. Eine von ihm selbst illustrierte Zusammenfassung seines Reiseberichts im Umfang von 195 Seiten publizierte Payer später im Rahmen seines 1876 erschienenen großen Expeditionsbuches über die Entdeckung von Kaiser Franz Josef Land.

Dem Jahrgang 1871 der „Geographischen Mittheilungen“ war als Frontispiz ein Holzschnitt beigegeben, mit dem sich der Herausgeber August Petermann selbst schmeichelte. Der Stich hatte den Titel „Der Kaiser Franz Josef Fjord und die Petermann Spitze im Inneren von Grönland“. Der Künstler des Stiches war Edward Whymper, nach einer Zeichnung von Julius Payer. Whymper (1840–1911) galt seit der Erstbesteigung des Matterhorns 1865 als der berühmteste Alpinist seiner Zeit. Im Sommer 1867 hatte er an der Westküste Grönlands mit großen Ambitionen eine Gletscherfahrt mit Schlitten in das Innere Grönlands begonnen (PGM 1867, S. 435–436). Zwar konnte er nicht weit vordringen, doch schickte er eine große Ausbeute an Pflanzen, Tieren und menschlichen Gerätschaften nach Hause. Neben seinen Reisen widmete sich der gelernte Illustrator in der übrigen Zeit der Anfertigung von Abbildungen für seine Reisewerke. Nach einer Zeichnung Payers fertigte er den Holzschnitt „Die Zufall-Spitze, von der unteren Marteller Alpe aus“ für Beiheft 31/1872 der „Geographischen Mittheilungen“ an. Ob es je eine persönliche Begegnung der beiden verdienten Alpinisten gegeben hat, kann nicht gesagt werden. Ausgeschlossen ist es nicht. Die beiden Illustrationen in Payers Werken von der Hand Whympers sind auf jeden Fall ein verbindendes Glied zwischen beiden.

Von Payer vergebene geografische Namen am Tyroler Fjord (B. Holm Jakobsen, Topografisk Atlas Grönland, Kopenhagen 2000)

Die Nordpolfahrten der „Germania“ und „Hansa“ waren bald in aller Munde. Alle großen Zeitungen berichteten darüber. Einige Blätter enthielten Illustrationen von Julius Payer, die das Charakteristische der Polarlandschaft gut erfassten und die dramatischen Situationen der Reise eindrucksvoll herausstellten. König Wilhelm von Preußen ließ sich Payers Schilderungen über die Polarfahrt vorlesen. Mit seinem Gespür für Presse und Öffentlichkeit war Payer der beste Propagandist der Polarforschung. Der Bremer Journalist Moritz Lindeman nannte ihn den „Infanteristen der Polarforschung“ (Abel/Jessen 1954, S. 34). Die deutsche Polarbegeisterung vom Herbst 1870 bereitete das Feld für weitere Polarexpeditionen vor, die aber nicht in Bremen, sondern überraschenderweise in Wien ihren Ursprung haben sollten.

Das in Nordostgrönland erkundete Gebiet, Beilage in Payer 1876 (Payer 1876, Beilage)

Würfelspiel zur Zweiten Deutschen Nordpolarexpedition, 1870 (Alfred Wegener Institut, Bremerhaven)

STREIT UM DIE NAMEN

Nach Beendigung der Expedition kam es zu einem Streit bei der Namengebung der neu entdeckten Gebiete Nordostgrönlands. Eine Kurzmeldung der „Wiener Lokal-Presse“ vom 21. Oktober lautete: „Se. Majestät der Kaiser hat, wie gemeldet wird, dem Ansuchen des Urhebers der deutschen Nordpol-Expedition, Herrn Petermann in Gotha, das werthvollste Entdeckungsobject, ein großer, vielleicht ganz Grönland durchschneidender Fjord, unterm 73. Grad nördlicher Breite gelegen, den Namen Kaiser-Franz-Joseph-Fjord führe, gern willfahrtet.“ (Krause 1992, S. 208). Diese Meldung gelangte am 23. Oktober in die Bremer Tagespresse. Der Urheber dieser Namengebung war Julius Payer. Er hatte Petermann gebeten, ein Gesuch an den Kaiser zwecks Zustimmung der Namengebung zu richten (Krause 1992, S. 222).

Der Bremer Polarverein war über diese willkürliche Namengebung empört. Es wurde überlegt, in welcher Form ein Dementi abzugeben sei, ohne den Kaiser von Österreich zu verletzen. Denn diese Bezeichnung verstieß gegen Petermanns selbst verfasste Instruktion. Dies teilte ihm der Bremer Polarverein in einem Einschreibebrief mit.

Orden der Eisernen Krone, verliehen 1870 (Dorotheum, Wien)

Payer flehte die Vereinsmitglieder an, den Namen zu akzeptieren. Sollte die Namengebung zurückgenommen werden, dann wäre er in Österreich ein erledigter Mann. Seine Karriere wäre ein für alle Mal zu Ende. Eine Desavouierung des Herrschers wäre der gerade stattfindenden politischen Annäherung Österreichs an Deutschland alles andere als förderlich. Außerdem sei das Wohlwollen des Kaisers erforderlich für die geplanten künftigen polaren Unternehmungen. Falls der Bremer Polarverein die Rücknahme des Namens offiziell betreiben wollte, drohte Payer zwischen den Zeilen mit der Verweigerung seiner Mitarbeit am Expeditionswerk. Um des lieben Friedens willen bat er darum, „eine Beleidigung des Kaisers von Österreich in dieser Dimension zu unterlassen.“ (Krause 1992, S. 209f.)

Am Ende lenkte der Bremer Polarverein ein und konsolidierte auf einer Versammlung die Namengebung „Kaiser-Franz-Joseph-Fjord“. Der höchste auf der Expedition gesehene Berg bekam den Namen „Petermannspitze“ zuerkannt (Krause 1992, S. 210). Bemerkenswert ist im Zusammenhang mit dem Namensstreit ein Schreiben des Expeditionsteilnehmers Börgen an den Polarverein, in dem er sich über den Charakter Julius Payers sehr unvorteilhaft äußert:

„Ich kann nur aus ganzem Herzen der Ansicht von Koldewey und Herrn v. Freeden beistimmen, dass nach diesem Zeugnis einer bornierten Arroganz ein Zusammenarbeiten mit Payer hier in Europa ebenso unmöglich ist wie es während der Reise der Fall war. Da uns dieses Ereignis schon während der Expedition als möglich vorschwebte, so haben wir alle, wie Ihnen bekannt ist, soviel wie die eigenen Arbeiten es uns erlaubten das Material zu sammeln gesucht, um nöthigenfalls auch ohne Payer ein zusammenhängendes Ganzes liefern zu können. […] Besser wäre es natürlich wenn Payer mit uns arbeitete, aber bei der Art wie er auftritt, wird dies zur Unmöglichkeit. Ich beklage tief, dass ein Mitglied der Expedition die wohlmeinenden Absichten des Vereins so missverstehen kann und sich von unbegrenztem Ehrgeiz zu solchen Äusserungen hinreissen lassen kann.“ (Krause 1992, S. 222)

Wie dem auch sei, in Anerkennung seiner Verdienste um die Zweite Deutsche Nordpolarexpedition verlieh der Kaiser von Österreich am 29. November 1870 dem Oberleutnant Julius Payer den Orden der Eisernen Krone Dritter Klasse.