Kitabı oxu: «Брак по контракту: Подменный жених. Книга 3»

Глава 101. Желая Валена в рабы

Пинк, ходившая туда-сюда, остановилась, оглянулась и увидела бегущую к ней Джеслин. — Полегче, сумасшедшая! — игриво пожурила её Пинк.

— Я… я в порядке, — запыхавшись, махнула рукой Джеслин.

— Что такое?

— Мне нужны деньги, одолжи, я скоро верну. — Джеслин сделала щенячьи глазки и улыбнулась, как милый зайка.

Увидев это, Пинк не смогла устоять, но всё же решила поломаться. — У меня нет лишних денег, ты опоздала.

— Ах! Старшая сестра, хватит врать! — надула губки Джеслин.

Пинк невольно улыбнулась. От гримасы Джеслин она расхохоталась. — Перестань так кривляться. Ладно, я одолжу тебе, но сколько?

Джеслин просияла. — Подойди поближе, — поманила она её к себе.

Пинк поняла, что той понадобится огромная сумма, и тут же отмахнулась от неё. — Не подходи. Я дам тебе свою кредитку. Трать столько, сколько сможешь вернуть. Да, ты не ослышалась… столько, сколько сможешь вернуть. Не будь золотоискательницей. — Джеслин лишь кивнула, ничего не сказав.

Пинк сунула руку в карман своего костюма и вытащила карточку.

— Боже! Обязательно было так кричать? Я же не говорила, что не верну! — посетовала Джеслин, когда карточка оказалась у неё в руке.

— Верни, — Пинк раскрыла ладонь.

— Ни за что! — отказалась Джеслин и побежала обратно в дом.

Пинк усмехнулась и покачала головой. — Проказница, — пробормотала она.

— Босс, мы не пойдём с ней? Кажется, она куда-то собралась, — раздался из-за спины Пинк голос Блю.

— Она же поедет на машине, разве нет? — саркастически ответила Пинк, приподняв бровь.

Вскоре Джеслин вернулась с Валеном и села в приготовленный для них неприметный чёрный автомобиль.

Когда они выезжали с территории, Пинк отправила сообщение Маверику, после чего убрала телефон.

— Вален, куда бы ты хотел пойти после того, как мы закончим с покупками?

— Куда угодно, — ответил ребёнок.

— Ладно… мы пройдёмся по магазинам, оттуда поедем в парк развлечений, потом в ресторан и… хм… куда ещё?.. — Джеслин не могла придумать, куда ещё мог бы захотеть пойти такой ребёнок, как Вален.

— Дом с привидениями?.. Каток?.. Посмотреть, как катаются на лыжах?.. Кинотеатр?.. Есть много мест, куда можно сходить, но одного дня не хватит, — вставила Блю.

— Отличная идея! Что ты выберешь из предложенного? — взволнованно спросила Джеслин.

— Дом с привидениями и посмотреть, как катаются на лыжах, — немного оживившись, сказал Вален.

— Окей! — Джеслин показала пальцами жест «окей». — Любой каприз ребёнка! — Она рассмеялась.

Машина остановилась у крупнейшего торгового центра. Войдя в лифт, Джеслин столкнулась лицом к лицу с одной из своих заклятых врагов. Она застыла на месте, глядя прямо в глаза элегантно одетой женщине перед ней, вот только та не могла видеть ничего за тёмными очками Джеслин.

Она вошла и встала рядом с женщиной, прижимая к себе Валена.

— Мамочка, этот мальчик та-а-акой красивый! — воскликнула симпатичная девочка примерно возраста Валена. Слова ребёнка отвлекли внимание её матери от сексапильной Джеслин, и она перевела взгляд на Валена.

Губы женщины слегка приоткрылись, она чуть было не признала, насколько Вален мил, пока не поняла, что это чужой ребёнок и что её собственная дочь может расстроиться.

— Ты красивее, — сказала она своей дочери.

— Мама, я хочу, чтобы он был моим. Мне нужно, чтобы он был рядом со мной. Когда моей старшей сестры нет дома, я смогу ходить к нему. — Девочка посмотрела на мать с надеждой в глазах. «Мама согласится», — подумала она.

— Э-э… Чи Чи, они… — женщина повернулась, чтобы посмотреть на Валена. Она решила, что Джеслин — мать этого милого мальчика, потому что две другие женщины стояли, как охранницы, и их официальный чёрно-белый дресс-код подтверждал это.

Она знала, чего хочет её ребёнок. Чи Чи принимала милого мальчика за игрушку, однако она ни за что не сказала бы об этом его матери.

— Мисс…

Джеслин, не отвечая, повернула голову, взглянув через плечо.

— Ваш ребёнок такой мил…

— Это очевидно, — прервал женщину холодный голос Джеслин.

Женщина была ошеломлена. Голос показался знакомым и в то же время незнакомым. Она неловко кашлянула и улыбнулась, но мысленно её проклинала.

«Почему эта высокомерная шлюха притворяется, что не знает, кто я? Кто не знает, что она новая «приёмная» мать Кристин? МАТЬ знаменитости, которая сейчас наводит шуму. Кто не знает, что она была мачехой этой никчёмной Джеслин? Кто в этой стране не знает, что теперь она законная мадам семьи Чен? Кто настолько слеп, чтобы не знать, что их семья скоро станет самой богатой во всей стране?!»

Пустые мечты!

Мадам Уэйлс была готова взорваться, но успокоила себя. Хотя Джеслин выглядела шикарно и от неё пахло деньгами, женщина не признавала, что Джеслин так же богата, как она.

— Моя дочь хотела бы, чтобы ваш ребёнок стал её товарищем по играм. Я щедро заплачу, если вы согласитесь, чтобы ваш сын часто нас навещал. Я никогда не говорила своей дочери «нет» с самого её рождения, поэтому не хочу сейчас разрушать её мечты. Что скажете? — В голосе мадам Чен не было и намёка на просьбу об одолжении, скорее, казалось, что это она делает одолжение Джеслин.

Блю и Пинк переводили взгляд с женщины на Джеслин, ожидая приказа вышибить ей мозги.

Джеслин сняла тёмные очки и некоторое время изучала свою мачеху. «Хорошо, что ты не заставила меня долго ждать. Ты сама пришла ко мне, напрашиваясь на смерть. Почему я должна отказывать?» — подумала она, а её губы изогнулись в улыбке.

Она опустила взгляд на девочку, которая чуть ли не пускала слюни, глядя на Валена блестящими глазами. Она присела на корточки перед ребёнком и, всё ещё улыбаясь, спросила: — Ты ведь хочешь, чтобы мой Вален стал твоим рабом, не так ли?

Чи Чи кивнула.

Глава 102. Борьба за Джеслин

Лицо Джеслин внезапно стало злобным, и она отчеканила: — Ты… недостаточно хороша.

Она встала и повернулась, чтобы посмотреть на свою мачеху, которая по какой-то причине всё ещё была ошеломлена.

— Моему сыну… — она сделала паузу, чтобы убедиться, что мачеха переваривает её слова. — Не нужны «товарищи по играм». Даже если бы ему и нужен был кто-то, у твоей уродливой и отвратительной дочери нет ни единого шанса. — С этими словами она фыркнула и бросила на мать и дитя мерзкий взгляд.

— Да как ты смеешь! — мадам Чен больше не могла терпеть такое неуважение. — Ты что, не знаешь, кто я такая? Спроси у своего никчёмного мужа или у той мрази, что тебя родила, кто такая семья Чен! Ты посмела обзывать мою дочь только потому, что я хотела сделать тебе одолжение, ты, бесстыжая!..

— Раньше я думала, что этот мир вполне сносен, пока не встретила тебя. Такую, как ты, следовало бы раздеть догола и водить по городу, но поскольку это было бы унижением для порядочных женщин, будет лучше, если ты будешь полужива. Ты будешь проклинать этот день до конца своей будущей жалкой жизни… в этом я тебя уверяю, — твёрдо поклялась Джеслин.

«Дзынь!»

Дверь лифта открылась, и Джеслин вышла вместе с Валеном.

— Эй! А ну стоять! Охрана, остановите эту дрянь! — мадам Чен пришла в ярость. Ей было наплевать на угрозу, потому что она не верила, что Джеслин может ей что-то сделать. Она приехала сюда со своими охранниками, но отправила их в другой лифт, потому что ненавидит их видеть рядом с собой. «Они создают мне неудобства», — говорит она.

Пинк развернулась и встала перед мадам Чен, преграждая ей путь к Джеслин. Она источала такую опасную ауру, что маленькая Чи Чи от страха зашлась в громком плаче.

— Не нарывайся на смерть сейчас, побереги свою паршивую жизнь для будущих кошмаров, — пригрозила Пинк, прежде чем уйти.

Подбегавших охранников отправил обратно Блю, показав им удостоверение.

Мадам Чен была ошарашена. Она не понимала, что только что произошло. Ей угрожали! Ей, женщине, с которой все в Стране хотели подружиться, женщине, которая получала столько уважения и признания с тех пор, как она «удочерила» Кристин, проявили неуважение, а охранники ничего не сделали!

— Ладно, посмотрим, кто прольёт кровь, когда я с тобой разберусь. — Она вышла из лифта со своей дочерью, которая всё ещё ревела и искала глазами повсюду своего «прекрасного принца».

Джеслин повела Валена в магазин детской одежды. Перед входом в магазин она сказала Блю: — Следи за той женщиной, не спускай с неё глаз.

— Да, мэм, — Блю, не раздумывая, принял задание следить за женщиной, которая только что вошла в тот же магазин, что и Джеслин.

Мадам Чен не собиралась делать там покупки, а лишь чтобы доставить неприятности Джеслин, она позвонила своей подруге, менеджеру магазина, когда увидела, что Джеслин туда входит.

— Мадам Чен, добро пожаловать в наш магазин. У нас новые поступления, которые могут понравиться вашей дочери, — к мадам Чен подошла женщина средних лет, и они обнялись, после чего она усадила её и Чи Чи на одно из мест, предназначенных специально для их ВИП-клиентов.

Затем менеджер обернулась, смерила Джеслин оценивающим взглядом и улыбнулась ей. — Мисс, чем мы можем быть вам полезны?

— Я пришла купить сыну недорогую повседневную одежду, — ответила Джеслин, продолжая стоять. Ей не предложили присесть, поэтому она и не стала садиться.

Услышав слово «повседневная», менеджер застыла, но, вспомнив, что у них есть дорогая повседневная одежда для детей, немного расслабилась и спросила дальше: — Мисс, какой тип вы ищете? Я могу попросить продавца проводить вас в отдел с самой дорогой повседневной одеждой, импортированной из Страны М, — выдавила она улыбку.

— О нет, одежда из Страны М неоправданно дорогая. Я не хочу тратить на это слишком много денег. Проводите меня в отдел с одеждой в районе 50-100 долла…

— Ха-ха-ха-ха… — мадам Чен рассмеялась так сильно, что схватилась за живот. — Подруга, с каких это пор твой магазин начал продавать такой низкокачественный товар?

К этому моменту лицо менеджера исказилось. От фальшивой улыбки не осталось и следа. Не заботясь о приличиях, она отчитала Джеслин.

— Мисс, пожалуйста, если вы не можете позволить себе то, что мы здесь продаём, не стоит приходить сюда, тратить моё время и мешать бизнесу. Пожалуйста, идите притворяться в другой магазин, этот магазин не продаёт дешёвых вещей. Наши товары поставляются из Страны М, что делает их очень дорогими. Если вы хотите что-то купить в этом магазине, вам лучше иметь при себе не меньше 500 долларов!

У Джеслин от удивления приоткрылся рот. Она не могла поверить своим ушам. Она изящно прочистила ухо, готовясь услышать большее. — Что вы только что сказали? Пожалуйста, повторите.

— Вы что, глухая? Вон! — крикнула мадам Чен вместо менеджера.

Её дочь всё ещё смотрела на Валена, и это начинало смущать мадам Чен. Вместо того чтобы сорвать злость на дочери, она сделала Джеслин своей грушей для битья.

— Когда такая бесстыжая женщина, как ты, научится манерам? Теперь я вижу, у кого твоё позорище-дитя научилось своим. Другие, полагаю, тоже не лучше, — усмехнулась Джеслин. Она имела в виду Кристин и Эмили.

— Да как ты смеешь! — мадам Чен вскочила со своего места. Её громкий голос привлёк большую толпу, что немного разозлило менеджера, но, поскольку мадам Чен была одной из их крупнейших клиенток и подругой, к тому же у неё была доля в компании, менеджер не могла её отчитать.

— Ты знаешь эту даму? — спросила её менеджер.

— Конечно, это корыстная сука, которая бегает за мужчинами, у которых достаточно денег, чтобы содержать этого ублюдка, которого она держит!

Пинк уже собиралась шагнуть вперёд, когда Джеслин схватила её за руку и покачала головой.

Вален наконец взглянул на женщину, которая только что наговорила гадостей про Джеслин, и внезапно почувствовал, как в нём закипает кровь. Дочь этой женщины всё ещё смотрела на него глазами, полными слёз. Он усмехнулся ей и беззвучно произнёс «страшная».

— Уаааа!

После заявления мадам Чен воцарилась тишина. Внезапный плач Чи Чи застал всех врасплох, заставив их посмотреть вниз и увидеть милого Валена.

— О, мой Бог! Какой он милый!

— Чей это ребёнок?

— Ради такого ребёнка я бы пошла и на худшее, чем стать любовницей, лишь бы заботиться о нём.

— И я!

Глава 103. Подставить менеджера

— Верно, такой ребёнок не должен страдать.

Джеслин улыбнулась, услышав, как толпа заступается за неё.

— Зачем вы оскорбляете эту даму, если очевидно, что это ваш муж пялится на других женщин? — добавила одна из свидетельниц. Она не совсем понимала, что происходит, и думала, что мадам Чен набросилась на Джеслин из-за своего мужа.

— Некоторые мужчины изменяют из-за того, как с ними обращаются их жёны, — добавил другой.

— Согласен. Если она со своей избалованной дочкой может устроить такую сцену в торговом центре, то боюсь представить, что у неё творится дома.

— Кстати, если позволите, эта дама со своим ребёнком пришла сюда с двумя охранниками. Судя по тому, как они их оберегали, не похоже, чтобы так обращались с любовницей. Любовницы боятся разоблачения, опасаясь, что о них узнает законная жена, — заметил человек, видевший, как Джеслин вошла в магазин.

— Не все любовницы такие, — наконец подала голос Джеслин. Она повернулась к собравшейся вокруг неё толпе и лучезарно им улыбнулась.

— Мне тут довелось прочесть одну историю. Ассистентка замужней женщины, которая по совместительству была её лучшей подругой, на самом деле крутила роман с мужем этой женщины и даже родила от него детей. Если копнуть глубже в этой истории, то ассистентка…

— Хватит нести чушь! — взвизгнула мадам Чен.

Джеслин прикрыла рот пальцами и хихикнула. — Что такое, мадам Чен? Неужели той женщиной были вы? — Джеслин широко распахнула глаза и рот, словно от шокирующей новости. — Так это и вправду были вы?!

— Заткнись, лживая сука!

— Если вы сами не сука, откуда вы знаете, что я сука? Говорят, ведьма ведьму чует за версту. В данном случае вы были корыстной любовницей, охотящейся за деньгами, поэтому с первого взгляда и распознали во мне любовницу, — отрезала Джеслин.

— Менеджер, вышвырните эту дрянь отсюда! Немедленно, или я заберу свои акции, — пригрозила мадам Чен уже разгневанному менеджеру.

— Можете не утруждаться. Наш магазин не рад таким скандальным людям, как вы. Я поняла, что от вас будут одни проблемы, как только увидела вас, так что уходите. Вы навсегда в чёрном списке. Если не уйдёте по-хорошему, я вызову охрану. — Менеджер достала телефон, готовая в любой момент позвонить в охрану.

— Я слышала, что этот магазин раньше принадлежал старшей Мисс семьи Ли. А после катастрофы, постигшей эту семью, тайная мачеха, которая никогда не любила Джеслин, внезапно стала акционером, в то время как менеджер, которую Джеслин подобрала в трущобах и которая знала всю подноготную её семьи, вдруг стала лучшей подругой врага Юной Мисс…

Джеслин повернулась к собравшимся вокруг. — Люди, если хотите жить долго, берегитесь так называемых «друзей и семьи». Они могут как защитить вас, так и толкнуть прямо в бурю. Случай Джеслин стал для меня настоящим откровением.

От этих слов люди были ошеломлены. Многие из них знали о деле Джеслин, но лишь поверхностно. Никто из них не знал, что Джеслин владела этим магазином, как и обо всём остальном, что только что выяснилось.

Люди начали бросать на менеджера и мадам Чен странные взгляды. Это так разозлило менеджера, что она немедленно вызвала охрану. Теперь она была важной шишкой. После того, как она предала Джеслин, как ей и было велено, она, как и было обещано, стала владелицей магазина. Её магазин по-прежнему продавал то, что хотела купить Джеслин, но, поскольку она закупала некоторые товары в Стране М, она смешивала их все и начинала продавать по высоким ценам, обманывая людей.

Она с самого начала не знала, что у дамы перед ней были проблемы с мадам Чен. Она возненавидела Джеслин, потому что та заговорила о низкокачественных товарах. Что, если это услышит клиент? В этом торговом центре у неё было столько недоброжелателей. Они, недолго думая, извратят всё, что услышали.

И если начнётся расследование, её мошенническая деятельность будет раскрыта. Она совершенно точно отправится в тюрьму. Вот почему она хотела немедленно выпроводить Джеслин из своего магазина, но кто бы мог подумать, что возникнет столько проблем?

— Выведите эту даму и её людей отсюда. Если она откажется уйти по-хорошему, вызовите на неё полицию. — На самом деле менеджер не это имела в виду. Она лишь хотела пригрозить Джеслин и заставить её поскорее уйти, но она не знала, во что только что ввязалась.

— Пинк, вызови полицию и скажи им, что здесь ведётся мошенническая деятельность. Если хоть один охранник, стражник или кто бы то ни было сделает шаг ко мне или к моему сыну… — она сделала паузу и устремила свой взгляд на менеджера. — …убейте их.

Её приказ эхом разнёсся в наступившей тишине. Некоторые из стоявших вокруг зевак, любителей посплетничать, тут же начали пятиться назад, создавая между собой огромное пространство.

— Я пришла спокойно сделать покупки для своего сына. Раз уж вы не хотите жить в мире, я не против отправить вас в ад по частям, — Джеслин улыбнулась, прищурив глаза. Совершенно злобное выражение лица.

— Ты вызвала полицию? — спросила она.

— Да, мэм, — ответила Пинк.

— Отлично. Пока мы ждём полицию, мадам Чен, я бы хотела ещё раз услышать вашу историю, — Джеслин подошла к дивану и села на него. — Вален, милый, прости за эти неудобства.

— Нет, мама, я в порядке. Просто преподай им хороший урок, иначе я разозлюсь… и папа тоже.

Сердце Джеслин так переполнилось радостью, что чуть не выпрыгнуло из груди. Вален назвал её мамой!

«Сохраняй спокойствие, Джеслин, он просто тебе подыгрывает», — тут же остановил её разум, не давая совершить глупость.

Она кивнула и улыбнулась. — Никто не выдержит гнева твоего папочки, и я не исключение, так что мне определённо нужно сделать всё как надо, — она усмехнулась.

Однако, когда она повернулась к менеджеру и мадам Чен, её улыбающееся лицо мгновенно изменилось. — Я жду ваших объяснений. Я не отношусь к клевете легкомысленно. Кого я соблазнила? Где вы видели меня с женатым мужчиной? Откуда вы знаете, что я содержу своего сына на деньги других мужчин?

Глава 104. Начало мести

Пока в магазине творился переполох, Рэй, которого с самого утра заставили сопровождать даму по магазинам, устал ждать, пока она перемеряет весь ассортимент, поэтому он встал и вышел.

Он почти не выходил из своего кабинета, разве что для посещения колумбария.

Прошлой ночью дед вызвал его домой и познакомил с дочерью своего друга. Как и ожидалось, Рэй воспротивился, но дед был к этому готов. Он пообещал уничтожить колумбарий семьи Ли, если Рэй не сделает так, как ему велят.

Рэй был раздосадован. Он знал, что это сестра его выдала, и за это он собирался преподать ей урок.

Дочь друга пришла сегодня утром, и первым делом попросила Рэя сопроводить её за покупками. Конечно, он не мог отказать, ведь дед уже дал понять, на что пойдёт. Этот старик был настолько сумасброден.

Он провёл с этой девушкой несколько часов, пока та примеряла почти всё в женском магазине, и пришёл в ярость. Хотя Джеслин и любила ходить по магазинам, она никогда не заставляла его сопровождать её. Даже когда он делал это по собственной воле, Джеслин никогда не тратила его время впустую.

Рэй резко остановился. Почему он сравнивает других девушек с Джеслин?

— Мэри, что там происходит? Я видел, ты спускалась с пятого этажа.

— А, ты про детский отдел? Мадам Чен устроила скандал одной даме с сыном. Она обвинила эту женщину в том, что та — любовница её мужа. Похоже, дама эта не простая, потому что она ни в чём не уступала… И знаешь, что самое интересное?!

Когда что-то происходит, каждый склонен придумывать свою версию событий.

— Она местная?

— Не-е-ет… Не угадал. Она вызвала копов на менеджера Риту. Обвинила магазин в мошенничестве, — возбуждённо сказала девушка по имени Мэри.

— Эта жадная женщина. Так ей и надо!

— Погоди, у тебя зуб на менеджера Риту?

— Да… На самом деле, у всей моей семьи.

— Ого, расскажи-ка, — просияла Мэри.

— Менеджер Рита, директор Рита, генеральный директор Рита, или как она там себя ещё называет… После того, что случилось с Джеслин Ли и её семьёй, компания Джеслин каким-то образом оказалась в её руках…

Услышав имя Джеслин, Рэй, который уже собирался уходить, остановился. Он слегка нахмурился. Он не знал, что у Джеслин была компания по производству одежды.

— Ах, точно. Та красивая леди что-то об этом говорила. Даже мадам Чен дар речи потеряла, когда об этом зашла речь… вон, копы приехали!

Рэй повернул голову и увидел, как полицейские поднимаются наверх. Он передумал и пошёл за ними.

Внутри магазина Джеслин заставила мадам Чен стоять на коленях. Её охранники лежали на полу, стеная и рыча от боли.

Чи Чи, стоя рядом с матерью, задыхалась от плача, а Вален в это время строил ей рожи. Если бы он не думал о том, разозлится ли Джеслин, он бы давно выпорол эту девчонку за всю ту чушь, которую она несла ранее.

— Мадам Чен, вы когда-нибудь видели меня с…

— Полиция здесь!

Джеслин посмотрела через плечо и улыбнулась.

— Нам поступил звонок о том, что здесь совершается мошенничество, — сказал один из полицейских.

Прежде чем менеджер Рита успела что-либо сказать, Джеслин указала на выставленную на продажу одежду. — Эта одежда произведена не в Стране М, но она продаёт её по заоблачной цене.

— Ч-что за чушь ты несёшь! — рявкнула менеджер Рита. Сейчас она жалела обо всём, что сделала. Если бы она просто уладила это дело миром, оно не разрослось бы до таких масштабов, и полиция бы в это не вмешалась.

— Если не верите мне, можете обыскать её магазин. Там есть коллекции Фанни двухлетней давности… о, вот, — она указала на платье, висевшее среди дорого выглядящих нарядов. — Я видела его по телевизору в прошлом году. Это была одна из коллекций Фанни, которая, по их утверждениям, закончилась на складе после того, как богатая дама скупила всю партию. Эта модель не стала популярной, потому что её сразу же убрали с рынка, как только она появилась.

Собравшиеся вокруг люди ахнули. Поднялся ропот, и со всех сторон послышались недовольные голоса. Никто не хотел проверять это утверждение. Если слова обвинителя звучали убедительно, этого было достаточно, чтобы завоевать симпатию толпы.

Хотя менеджер Рита и пыталась докричаться, никто не хотел её слушать. Полицейские подошли, чтобы взять розовое платье. Впрочем, в нём не было ничего особенного, просто платье А-силуэта в цветочек.

— Сколько оно стоит? — спросил полицейский у одной из продавщиц.

Возможно, год назад она бы и солгала. Однако она назвала единственную цену, которую знала. — 5000 долларов, — ответила она.

Толпа, включая полицейских, дружно ахнула. Забудьте о реальной цене. Даже в Стране М, где люди не особо заботятся о деньгах, такая цена за простое платье вызвала бы неодобрение.

— Ха-ха-ха… Когда здесь была Джеслин, моя подруга купила это же платье за 200 долларов. Я запомнила его, потому что подруга жаловалась, что качество слишком низкое для платья за 200 долларов, — Джеслин покачала головой.

— Точно! Я тоже видела это платье по телевизору! Всё было именно так, как сказала эта леди. Моя дочь… — Женщина вывела свою дочь вперёд. На восьмилетней девочке было такое же платье, только большего размера и фиолетового цвета. — …носит такое же.

— Где вы купили ваше и за сколько, мэм? — спросил полицейский у женщины, которая только что говорила.

— Я купила это платье в прошлом году в этом же магазине за 250 долларов.

— Спасибо за сотрудничество, мэм, — сказал полицейский и повернулся к менеджеру Рите. — Вы арестованы за продажу низкокачественного товара под видом дорогого и обман покупателей на тысячи долларов. Вы имеете право на адвоката.

Вот так просто менеджера Риту и забрали. Но никто не знал, что ей предстоит сгнить в тюрьме, потому что Джеслин позаботится о том, чтобы каждого, кто хоть в малейшей степени предал её, постигла ужасная участь.

Глава 105. Лотосы в действии

Джеслин в последний раз взглянула на мачеху, прежде чем встать и взять Валена за руку, чтобы уйти. — Не думай, что сегодня ты так легко отделалась. В будущем я о тебе как следует позабочусь.

Когда она ушла со своими охранниками, Рэй, наблюдавший за всем этим фиаско из толпы, сощурился, глядя ей в спину. Две дамы, следовавшие за ней, были теми же самыми, что он видел на записи CCTV, а это означало, что женщина в тёмных очках была той же, что носила коктейльную шляпку.

— Должно быть, ты как-то связана с Джеслин, раз так много о ней знаешь, — пробормотал Рэй, наблюдая, как они заходят в другой магазин.

Рэй не стал возвращаться к даме, которую сопровождал по магазинам, а вместо этого пошёл следом за Джеслин.

После того как Менеджера увели, магазин закрыли.

Мадам Чен забрала дочь и покинула магазин. Она собиралась поехать домой из-за всепоглощающего стыда, который снедал её изнутри. Она не могла поверить, что какая-то девчонка осмелилась заставить её встать на колени и приказать своим охранникам избить её людей. Как раз в тот момент, когда она погрузилась в свои мысли, голос Чи Чи вывел её из задумчивости.

— Мамочка, я… я хо… хочу то пла… платье! — всхлипнула Чи Чи. Мадам Чен была раздражена, но всё равно должна была купить платье для дочери. Они переходили от одного платья к другому, пока не забыли о времени.

Тем временем в другом магазине Джеслин сражалась с очередным «врагом» — одной из своих «подруг»-знаменитостей.

Войдя в магазин, Джеслин встретила знаменитость и её ассистентку, покупавших одежду для мальчиков. Та лишь трогала вещи кончиками пальцев и покупала их на словах.

Джеслин слишком хорошо знала эту знаменитость, Юань. Юань была из тех, кто решил бы купить именно то, на что положил глаз другой, просто чтобы ткнуть человека носом в тот факт, что её жених из пятой по богатству семьи в Роуз-Сити.

Джеслин усмехнулась, придумав идеальный способ заставить эту девицу заплатить. Она была одной из тех, кто погубил её голос своей ложью.

Пока они обе вели ухоженными пальчиками по рядам одежды на одной вешалке, они заметили один очень красивый комплект.

Это был комплект из поло оверсайз с круглым вырезом и чёрных шорт. Он будет шикарно смотреться на Валене, и Джеслин не собиралась уходить домой без него.

Знаменитость подошла к нему первой и попросила снять одежду с манекена. Как раз в тот момент, когда продавец собирался передать комплект Юань, Джеслин появилась из ниоткуда и выхватила его у продавца.

— Это!.. Это моё, — сказала знаменитость. Она едва не повысила голос, но, вспомнив, что находится на публике, сдержалась и заговорила спокойно.

Вот какова Юань на самом деле. Белый лотос.

— Вы за него заплатили? — спросила Джеслин.

— Я как раз собиралась, — Юань сделала знак своей ассистентке, чтобы та передала карту продавцу, однако, прежде чем ассистентка успела это сделать, Джеслин сунула свою карту в ладонь продавца.

— Я хочу это, то, вот это, то, и вон те… — Джеслин указала на всю одежду, которую хотела, включая и ту, что Юань уже выбрала, но ещё не оплатила.

— Мэм, эту одежду уже выбрали, пожалуйста, выберите из… — Продавца перебила «растерянная и несведущая» Джеслин.

— Кто их выбрал? Почему они всё ещё на манекене? Я не видела на них таблички «Продано», так почему вы мешаете мне их купить? — Джеслин слегка нахмурилась.

Это была война лотосов. Она не хотела выглядеть виноватой, точно так же, как Юань уже начала строить из себя дурочку, ещё до того как началась драма.

— Что здесь происходит? — спросила молодая женщина в такой же униформе, как у продавца, подходя к ним, пока её каблуки цокали по сверкающей плитке.

— Ничего серьёзного, Мисс Джоан. Я справлюсь, — улыбнулась продавец другой женщине.

— О, Мисс Юань здесь, я ваша самая большая поклонница! — заискивающе улыбнулась Джоан.

— Здравствуйте, — ответила ей Юань натянутой улыбкой.

— Что я могу вам предложить? Вы, должно быть, хотите пить… о, пожалуйста, присаживайтесь, вы, должно быть, устали! — Джоан была так полна энтузиазма, что демонстративно проигнорировала Джеслин ради певички категории C.

— О нет, я в порядке. Я просто хочу купить несколько нарядов для ребёнка подруги, и тут с этой дамой произошла неприятная ситуация, — она вскинула подбородок в сторону Джеслин и надула губки. Она выглядела такой невинной, что можно было подумать, будто Джеслин её обидела.

Когда Джоан проследила за жестом Юань, она увидела Джеслин, и её взгляд потемнел. «Разве это не та самая скандалистка из магазина Менеджера Риты?» — подумала она.

Когда в магазине их конкурента творился переполох, они все радовались. А она была счастливее всех из-за того, что Менеджер Рита с ней сделала.

Раньше она работала менеджером в магазине Риты, но Рита обвинила её в краже, а затем добилась её ареста и уволила без выходного пособия.

Поскольку Рита никому не доверяла, она сама стала и генеральным директором, и менеджером, и продавцом. Она следила за своими работниками, как камера CCTV. Поэтому, когда бедствие в лице этой дамы смело её с ног, они все очень обрадовались и внезапно полюбили её.

Однако Джоан возненавидела Джеслин в тот самый момент, когда та обидела её кумира.

— Мэм, чем я могу вам помочь? — Джоан говорила без любезности, а скорее с таким видом, будто устала от Джеслин и хотела, чтобы та убралась подобру-поздорову.

— Меня уже обслуживает продавец. Моя карта у неё. Всё, что ей нужно, — это провести оплату за купленные мной вещи, и я уйду, — спокойно ответила Джеслин. Она слишком хорошо знала такой тип людей, как Джоан, — подхалимы.

Джоан окинула Джеслин взглядом с головы до ног и закатила глаза. «На ней и её сыне одежда без бренда, значит, они не очень богаты. Только притворяются…»

Однако Мисс Юань выходит замуж за младшего сына семьи Бо. Так что было очевидно, чью сторону примет Джоан.

— Верни ей карту и оставь этих клиентов мне, — сказала Джоан другому продавцу. Затем она повернулась к Джеслин и слегка поклонилась. — Пожалуйста, посетите другие магазины, у нас нет того, что вы ищете.

— Дерзость! — прогремел Блю. — Как ты смеешь выгонять моего Босса?!

Джеслин хмыкнула. — Вален, похоже, сегодня у нас день сплошной драмы. Это может помешать нам сходить в другие места.

Глава 106. Создавая проблемы

— У меня нет проблем. Эти люди раздражают. Мы не можем просто разобраться с ними раз и навсегда? — Вален нахмурился. — В Стране М подобной ерунды произойти не могло. Кровавые реки уже омыли бы торговый центр.

— Это Роуз-Сити, здесь слишком законопослушны, — заявила Джеслин, поглаживая Валена по волосам.

Она знала, почему на неё смотрели свысока. Причина, по которой у неё был магазин одежды, о котором никто, кроме её деда, не знал, заключалась в том, что её оскорбила продавщица, оказавшаяся любовницей босса.

Разозлившись, что девушку не уволили после всех оскорблений и неуважения, Джеслин купила компанию, отправилась в трущобы и взяла к себе человека, сломленного жизненными трудностями, думая, что Рита не будет жадной, ведь её когда-то предала подруга, и она понимала, как это больно.

Она могла бы поступить так же с этой продавщицей прямо сейчас. Но у неё не было денег. Джеслин вздохнула.

Другая продавщица не могла возразить, потому что Джоан была старшим продавцом в магазине. Пойти против неё означало быть уволенной. Не желая навлекать на себя неприятности, она вернула карточку Джеслин, поклонилась ей и ушла.

— Мисс Юань, можно, пожалуйста, вашу карточку?.. Вы как раз вовремя, компания только что ввела правило 30% скидки на каждую купленную вещь. Я вижу, вы много купили и к тому же сэкономили кучу денег. — Она улыбнулась.

— Нет, нет, нет, пожалуйста, не беспокойтесь о скидке. Я покупаю не ради скидки. — Юань застенчиво улыбнулась.

— Мисс Юань так щедра. — Джоан усмехнулась.

Джеслин вздохнула. — Кажется, в наши дни компании больше не заботятся об отборе своих работников. Всё, что они делают, — это сосредотачиваются на деньгах, которые зарабатывают, не заботясь о своём деле. Неудивительно, что многие предприятия терпят крах. Ц-ц-ц. — Джеслин развернулась, готовая уйти.

— Ты… — Джоан уже собиралась что-то сказать, когда её прервал только что вошедший мужчина.

— Прошу прощения, мэм, пожалуйста, подождите!

Джеслин остановилась, когда мужчина перед ней произнёс это. Она подняла на него глаза и вскинула бровь.

— Пожалуйста, успокойтесь. Я мистер Тим, менеджер этого заведения. Не могли бы вы рассказать, что случилось? — Мужчина был вежлив, и его голос звучал так спокойно, что можно было подумать, будто он никогда в жизни не повышал голоса.

— О, ничего особенного. Ваша продавщица сказала, что вы не продаёте детскую одежду, и направила меня в другие магазины. — Джеслин сказала это с такой невинностью, что случайный прохожий подумал бы, будто она не желает ничего дурного.

Менеджер оглядел магазин. Разве это не детская одежда? Или у леди какой-то особый вкус, и таких вещей здесь не продают? Возможно.

— Э-э-м, мэм, возможно, она неправильно выразилась, пожалуйста, простите её. Она хотела сказать, что вещи в вашем вкусе уже распроданы. Возможно, они есть в других магазинах, так что вам стоит немного поискать, — сказал менеджер, полагая, что именно так всё и было.

— О, — кивнула Джеслин. — Теперь я понимаю… но я выбрала то, что мне по вкусу, и дала свою кредитную карту, однако мне её вернули, а одежду, которую я выбрала, продают этой леди, потому что ваша продавщица, кажется, её фанатка… я слышала, как она это сказала, — невинно произнесла Джеслин и пожала плечами.

Лицо менеджера стало ледяным. Он испепеляющим взглядом посмотрел на Джоан. Если бы взглядом можно было убить, Джоан была бы уже мертва.

Затем менеджер улыбнулся Джеслин. — Мы приносим глубочайшие извинения за неудобства, мэм. Пожалуйста, не сердитесь. Джоан Чен была неправа. Компания обязательно применит к ней дисциплинарные взыскания за это.

«А, так она Чен? Неудивительно, что у неё такие ужасные манеры. Прямо как у её никчёмной семейки».

— Я совсем не сержусь… — вздохнула Джеслин. — Одежду, которую я выбрала для сына, отдают знаменитости, думаю, мне придётся пойти в другой магазин, как мне и сказали. — Джеслин снова вздохнула, потянув за собой Валена и собираясь уходить.

— Нет, нет, нет, пожалуйста, подождите, мэм. Поскольку вы выбрали одежду первыми, вы можете её забрать, — не раздумывая, тут же сказал менеджер.

Юань была ошеломлена. Её ассистентка опустила голову, делая вид, что её здесь нет. Джоан с самого прихода менеджера была готова сквозь землю провалиться.

— Менеджер Тим, я выбрала эту одежду первой, я уже собиралась платить, когда она вмешалась, — сообщила Юань сладким голосом, в котором можно было утонуть.

Ассистентка и Джоан кивнули. Менеджер Тим переводил взгляд с Юань на Джеслин. Последняя была слишком спокойной и милой, чтобы затевать ссору, однако Юань была знаменитостью и должна была поддерживать свой имидж на публике. К тому же, эта леди выглядела богатой, и, по его опытному суждению, она и её ребёнок были ещё богаче.

Но он должен был поступить честно, иначе репутация магазина будет разрушена, а вместе с ней и репутация всей компании.

— Я не говорила, что выбрала одежду первой, — отрицательно покачала головой Джеслин. — Я просто… увидела одежду на манекенах. Рядом с одеждой никого не было, и на ней не было никаких бирок, говорящих о том, что она продана. Вот почему я её и выбрала…

— А как насчёт той вещи, что я дала продавщице? Вы выхватили её у неё и…

— Именно она и привлекла меня в магазин. Потом я увидела, как вы с ней играете, поэтому мне пришлось её забрать.

— Вы лжёте!

— В чём? Можете посмотреть записи с камер, — предложила Джеслин. Хотя она не была уверена, она верила, что у того, кто наносит удар первым, больше шансов на победу.

Юань нахмурилась. Она даже не знала, действительно ли она «играла» с одеждой, потому что держала её с презрением. Было бы плохо, если бы они посмотрели запись и увидели, как она корчит рожи, глядя на одежду… нет, на ценники.

Её жених, может, и из семьи Бо, но это не значит, что он даёт ей деньги. К тому же, хоть она и знаменитость, но зарабатывала не так уж много, потому что её компания буквально высасывала из них все соки различными платежами.

И хотя она говорила так, будто скидка ей не нужна, это был лишь способ сохранить свой имидж.

Глава 107. Переполох (2)

Так что в некотором смысле Джеслин была права, говоря, что Юань играла с одеждой.

— Кхм… в этом нет необходимости… хе-хе-хе, — неловко рассмеялся менеджер Тим.

Он повернулся к Юань и слабо улыбнулся. — Мисс, дело в том, что наша компания выпускает такие наряды в единственном экземпляре. Поэтому, раз уж вам обеим понравилась одна и та же вещь, мы должны разделить одежду между вами. Как вам такое предложение?

— Нет!

— Нет!

Джеслин и Юань в один голос отказались. Менеджер сглотнул. Было очевидно, что обе женщины хотели усложнить ему работу.

Он же не мог просто отдать одежду одной из них, верно?

— Я пришла сюда первой! Я первой выбрала эту одежду! — закричала Юань.

— О? Откуда мне было знать, что вы хотите эту одежду, если я не видела её у вас в руках? Я достала свою карту. Если бы та леди не устроила скандал, я бы уже давно ушла из этого магазина, — возразила Джеслин, хотя и спокойно и с невинным видом.

— Успокойтесь обе. Я принесу ещё одежду, посмотрим, может, кому-то из вас что-то понравится, — вмешался менеджер, предотвращая спор, который вот-вот должен был разгореться.

Увидев, что они обе кивнули, менеджер хлопнул в ладоши и приказал принести самую новую одежду.

Пока всё это происходило, Рэй, наблюдавший за всем с самого начала, улыбнулся. — Интересно, — пробормотал он.

Вскоре принесли одежду, и она была даже красивее той, за которую они спорили.

Джеслин взглянула на Юань. Она увидела, как у той загорелись глаза, и усмехнулась. — Я хочу всё, — заявила она.

— А? — Юань была в шоке, а затем свирепо посмотрела на Джеслин. — Ты делаешь это нарочно, злобная тварь! — рявкнула она.

— Ну-ну, мисс, вы снова несправедливо меня обвиняете, и мне это совсем не смешно. Идите в другой магазин и посмотрите, последую ли я за вами, — нахмурилась Джеслин.

— Если… — Юань была грубо прервана менеджером.

— Раз такое дело, предлагаю устроить аукцион. Кто заплатит больше, тот и заберёт одежду, — предложил он. Таким образом он получит дополнительную прибыль. Какая отличная бизнес-идея!

Не имея выбора, обе дамы согласились, и менеджер организовал мини-аукцион на пятнадцать прекрасных нарядов.

Вокруг собралась небольшая толпа, наблюдая за происходящим. Некоторые задавались вопросом, почему та же леди, что только что устроила скандал в магазине менеджера Риты, пришла сюда, чтобы продолжить. Некоторые из фанатов Юань уже были злы на Джеслин и незаметно вели трансляцию события.

Намерение фаната состояло в том, чтобы другие поклонники объединились и разнесли Джеслин в пух и прах за то, что она донимает их богиню. Поскольку видео транслировалось в прямом эфире, фанаты Юань начали проклинать Джеслин в сети.

То, о чём никто в магазине не подозревал.

Получив их одобрение, менеджер Тим продолжил: — Каждый из этих нарядов стоит не менее 2000 долларов. Правда, только три из них по такой цене, а остальные — от 2500 до 3000 долларов. Однако, поскольку мы выставляем их на аукцион, стартовая цена за пятнадцать нарядов составит 45 000 долларов.

В тот момент, когда менеджер это сказал и Юань уже хотела сдаться, Джеслин поспешно объявила: — 50 001 доллар.

Вален фыркнул, а Блю сжала губы, чтобы не рассмеяться вслух. Пинк же, в свою очередь, не смогла удержаться от вздоха.

Юань свирепо посмотрела на Джеслин, но не могла теперь отступить. Если бы она это сделала, все могли бы подумать, что именно она была зачинщицей скандала, к тому же это был уже не просто аукцион — на кону стояла её репутация.

— 50 100 долларов, — сказала она.

— 60 000 долларов, — Джеслин подняла ставку.

Люди ахнули, включая Юань. Как она могла так сильно поднять цену? В её голове родилась идея, и она, прищурившись, посмотрела на Джеслин. — 60 500 долларов.

— 70 000 долларов.

— 100 000 долларов, — выпалила Юань.

Магазин и пользователи сети на мгновение затихли, а затем взорвались обсуждениями. Они и раньше строили догадки о том, насколько богата Юань, но теперь поняли, что эта леди невероятно богата!

Все в магазине перевели взгляды с Юань на Джеслин. Люди были в восторге, наблюдая, как две Молодые Госпожи сражаются деньгами. Однако, к их разочарованию, Джеслин покачала головой и вздохнула.

— Очень жаль, я выхожу из игры. Вален, малыш, надеюсь, ты не злишься на мамочку? — она погладила Валена по милому личику.

— Нет, мамочка, — покачал головой Вален.

— Ох, какой у меня понимающий ребёнок, — она устремила взгляд на менеджера и сказала: — Менеджер, хоть я и очень люблю эту одежду, очевидно, Юная Мисс любит её больше, чем я. Какая жалость, — вздохнула она.

Менеджер громко рассмеялся. — Никаких проблем, никаких проблем, мадам. Вы действительно доказали свою любовь, ха-ха-ха… поздравляю, мисс Юань, вы выиграли торги. Ха-ха-ха-ха… Ваш малыш будет очень счастлив, когда увидит это.

Пока менеджер был так взволнован, что не мог скрыть своего восторга, Юань чуть не стошнило кровью от злости.

Она только что поняла, что Джеслин водила её за нос и заставила потратить огромную сумму денег. Невозможно! Она не собиралась этого допускать.

— Мисс, кажется, вы сделали это намеренно. Вы знали, что не можете позволить себе эту одежду, поэтому и устроили весь этот спектакль, — наконец подала голос ассистентка Юань, после того как та бросила на неё косой взгляд.

— Что за чушь вы несёте? Это не похоже на слова порядочного человека… Ваша мисс подняла ставку до 100 000 долларов, не так ли? У меня не так много денег, поэтому я отступила. Чем вы всё ещё недовольны? Вы так неразумны.

— Н-но…

Менеджер нахмурил брови. Почему Юань и её ассистентка снова создают проблемы? Неужели Юань не может позволить себе 100 000 долларов?

Юань была в ярости от того, что никто, казалось, не понимал, что делает Джеслин. Из-за этого она в отчаянии попыталась доказать свою правоту.

— Менеджер, у этой женщины нет столько денег на счету. Она делала это только для того, чтобы досадить мне! — она указала на Джеслин.

Менеджер и остальные посмотрели на Джеслин. Если это утверждение было правдой, то Джеслин была виновата и её ждало наказание или, возможно, даже арест.

Джеслин взглянула на Пинк. Когда их взгляды встретились, Пинк пожала плечами. Она не была уверена, есть ли у Джеслин столько денег на счету.

Джеслин вздохнула. Значит, им придётся продолжать словесную баталию, пока она не победит.

Глава 108. Джоан в беде

— Мисс Юань права. Мэм, давайте посмотрим, сколько у вас на счету!

Блю свирепо посмотрела на сказавшую это женщину, и та тут же втянула шею, но идея уже запала людям в головы.

— Нам всем не нужно это видеть. Достаточно менеджера и Юань, — добавил другой фанат.

— Да, давайте, покажите нам цифры на вашем счету! — закричали почти все в толпе.

Джеслин безмолвно смотрела на всех. Юань улыбалась, а с менеджера пот лил в три ручья.

— Я… — Джеслин сделала паузу, оглядывая всех. — С одним условием: ваша знаменитость первой покажет нам свой счёт.

— Э-это не…

— Ваша знаменитость боится. У неё ещё нет денег, а она так высоко подняла ставку. Теперь, когда я позволила ей забрать одежду, она вдруг подозревает меня в отсутствии денег. Я согласна, у меня нет денег, поэтому я и не смогла предложить больше.

Все замолчали, а некоторые закивали. Она была права. Они повернулись к Юань, ожидая, что та перестанет оправдываться.

— Ты манипуляторша! Она… — Юань не успела договорить, так как Джеслин тут же продолжила:

— Мне на вас наплевать, Мисс. Я потратила слишком много времени, споря с вами о пустяках. Я ухожу. Однако, похоже, вы не можете заплатить за всю одежду. — Джеслин выбрала самую красивую одежду, на которую положила глаз, и передала её менеджеру.

— Я возьму эти три вещи и оплачу их. Вычтите деньги из её счёта, — улыбнулась Джеслин.

Менеджер растерялся. Он не понимал и не знал, как реагировать на это безумие.

— О, пока не забыла. Ваша продавщица сказала, что на каждую купленную вещь действует скидка 30%, так что вы говорили, что одежда стоит 2500-3000 долларов. Какая у этих цена? Сложите их стоимость и отнимите по 30% скидки с каждой.

— О ч-чём вы говорите? — Менеджер в замешательстве посмотрел на Джеслин.

— О, ваша продавщица сказала, что на каждую продажу действует скидка 30%.

— Что?! Юань!!

— Менеджер, я…

— Вы уволены! И чтобы я вас больше здесь не видел, иначе пожалеете.

Джеслин выглядела потрясённой. — Менеджер, надеюсь, вы увольняете её не из-за моих слов? — Казалось, она жалеет о своих действиях. Тем временем в душе она смеялась.

— Нет, мэм. Она нарушила протокол. Мы не предоставляем клиентам скидки.

— Хорошо, — Джеслин перевела взгляд на Джоан и покачала головой. — Это было нехорошо с вашей стороны. Как вы собирались вернуть деньги компании? Как вы вообще могли подумать о том, чтобы так навредить компании? Что вас мотивировало? — Хотя Джеслин говорила наивным тоном, её намёк был ясен как день. Она подразумевала, что Юань заставила её это сделать, потому что Джоан была от неё без ума.

— Что вы такое говорите, моя Мисс не… — Ассистентка Юань хотела прийти на помощь своей Юной Мисс, но Джеслин не дала ей такой возможности.

— Не поймите меня неправильно, юная леди. Я не обвиняла вашу Юную Мисс, но если вы чувствуете, что я говорю правду, то… — Джеслин бросила взгляд на менеджера, чьё лицо помрачнело.

— Менеджер, это не то, что вы думаете, я, я… — Джоан попыталась защититься, но была прервана менеджером.

— Охрана! Вышвырните её! — Охранники вбежали и схватили Джоан, которая умоляла изо всех сил, но менеджер был слишком взбешён, чтобы обращать на это внимание.

— Если после расследования выяснится, что вы воровали у компании, то готовьтесь гнить в тюрьме… И не думайте, что сможете сбежать, потому что за вами будут следить днём и ночью, пока это дело не закончится. Вышвырните её!

После того как Джоан уволокли, менеджер повернулся к Юань. — Мисс, вы согласны, чтобы она взяла несколько вещей? — Его голос не звучал радостно, и, если уж на то пошло, он хотел, чтобы Юань покинула магазин.

Юань знала, что проиграла. Не было смысла продолжать этот спектакль, и, во-вторых, у неё не было 100 000 долларов для оплаты.

— Я никогда не была против того, чтобы она покупала одежду, — двусмысленно ответила Юань.

— Тогда мэм заплатит деньги вам, а вы заплатите 100 000 долларов компании.

— Мэм, пожалуйста, вашу карту. — Продавщица, которую прогнала Джоан, вернулась и в полупоклоне обратилась к Джеслин.

Как раз в тот момент, когда Джеслин собиралась протянуть карту Пинк, в магазин вошёл Рекс.

— Невестки, вы забыли свою карту.

Все, включая Юань, перевели взгляды на вошедшего.

«Какой красавчик!» — мысленно взвизгнула Юань.

— Брат попросил меня принести её тебе. — От его улыбки у Юань чуть не случился сердечный приступ. Его светло-голубые волосы, карие глаза, густые брови и сексуальные розовые губы были так привлекательны, что ей захотелось просто схватить его и попросить провести с ней несколько ночей.

Джеслин заглянула ему за спину. — Где он?

— Он ждёт тебя в машине. Он подумал, что ты слишком долго, и предположил, что проблема, должно быть, в твоей карте… Почему здесь собрались все эти люди? Случилась какая-то драма?

— Вовсе нет. Просто небольшое недоразумение. Всё уже разрешилось. Менеджер, вот моя… карта. — Слова застряли у Джеслин в горле, когда она увидела чёрную карту.

Менеджеру было хуже. Он принял карту дрожащими руками, словно это было последнее яйцо в мире.

На чёрной карте было написано: «Безлимитная, мировая элита и Королевский банк».

Увидев эту карту и надпись на ней, менеджер сразу понял, что эти люди из страны М.

Только люди из страны М могли позволить себе чёрную карту Королевского банка, не говоря уже о тех, что с пометкой «Безлимитная».

Безлимитная карта означает, что у её владельца нет суточного лимита на траты. Минимальная сумма, которую принимает карта, составляет 1 миллион долларов, при этом максимальной суммы нет.

Никто не может проверить баланс на этих картах, если только не будет вызван управляющий банка, или если они не получат оповещение о потраченной сумме. Вот почему менеджер не смог увидеть баланс, даже когда захотел.

Юань и тем, кто считал Джеслин бедной, было так стыдно, что они едва могли дышать от душившего их стыда, особенно Юань.

— Мэ-мэм, ва-ваш пин-код, — прозаикался менеджер.

Джеслин уставилась на Рекса.

— Ха-ха-ха… моя невестка опять забыла свой пин-код. Я же постоянно напоминаю тебе, что это дата вашей свадьбы… за день до твоего дня рождения

Глава 109. Нет видео, нет доказательств

Джеслин сухо усмехнулась. — Чья это вина?.. — Джеслин сообщила пин-код менеджеру, а затем, ожидая карту, принялась болтать с Рексом.

Тем временем Рэй был так потрясён, что чуть не споткнулся на ровном месте. — Джес… Джеслин? Моя Джеслин? — пробормотал он себе под нос в полном недоумении.

После того, как менеджер списал деньги, он протянул карту Джеслин обеими руками.

Джеслин взяла карту и уже собиралась её вернуть, зная, что она принадлежит Маверику, однако, увидев отчётливо выведенное серебром имя, она поперхнулась. «Л. Л. Джеслин».

Она убрала карту, чтобы не вызывать подозрений. — Удачно расплатиться, — улыбнулась она Юаню, прежде чем взять Валена за руку и выйти из магазина. Остальные последовали за ней, неся её пакеты с покупками.

По пути она остановилась, чтобы купить ещё несколько понравившихся ей вещей, и лишь затем они покинули торговый центр. Они и не подозревали, что Рэй следует за ними по пятам.

На парковке Джеслин заметила свою мачеху, идущую к своей машине, и злодейски рассмеялась. — Похоже, сам Господь желает, чтобы я сегодня о тебе позаботилась.

— Что ты замышляешь? Введи меня в курс дела, — просиял Рекс.

— Ты не анкета, — Джеслин закатила глаза. — Заполняют только анкеты.

Рекс усмехнулся и покачал головой.

— Это машина твоего мужа. Полагаю, ты можешь её не узнать, — Рекс указал на автомобиль с чёрной тонировкой.

— Кто сказал, что не узнаю? Перестань меня недооценивать, — Джеслин смерила его гневным взглядом.

— Вообще-то, он только что купил эту машину. Ха-ха-ха…

— О-о-о… неважно, у него приятный запах, так что я бы всё равно её узнала.

— Джеслин, ты что, в собаку превратилась? У тебя собачий нюх? — поддразнил её Рекс.

— Да пошёл ты к чёрту!

— Ха-ха-ха… да-да, ухожу… Вален, пойдём-ка со мной. В машине могут произойти всякие непристойности, и тебе не стоит при этом присутствовать.

— Я с тобой не пойду, — отрывисто бросил Вален.

Джеслин одобрительно кивнула, но, заметив, что её мачеха идёт к дороге, она тут же передумала. — Вален, малыш, пожалуйста, побудь с дядей Рексом, я собираюсь совершить нечто злое. — С этими словами она поспешила к машине Маверика, не заметив, как Вален на пару секунд надул губки.

Подойдя к машине, Джеслин постучала в водительское окно. Стекло опустилось, и в проёме показалось холодное лицо Маверика.

— Эм… пожалуйста, не мог бы ты выйти на пару минут? Мне твоя машина нужна всего на несколько секунд, пожалуйста, — Джеслин посмотрела в сторону дороги и увидела свою мачеху, которая ждала, чтобы её перейти, в то время как её дочь, Чи Чи, осталась в машине с охранниками.

— Зачем? — раздался жёсткий голос Маверика.

— Я хочу совершить преступление.

— Хочешь кого-то сбить?

Джеслин напряжённо кивнула. Губы Маверика тронула лёгкая усмешка. — Садись, — сказал он, и Джеслин поспешно обошла машину с другой стороны и села на переднее пассажирское сиденье.

Маверик завёл машину и на полной скорости вылетел с парковки, направляясь к дороге.

— Ты хочешь её смерти? — спросил Маверик, не сводя глаз с Джеслин, чтобы увидеть её реакцию.

— Нет, — она повернулась, чтобы посмотреть на него. Их взгляды встретились. В её глазах он видел решимость. Злобу, которую она так долго скрывала в этих милых глазах. На мгновение он усомнился, та ли это милая зайка, которую он знал.

— Я хочу, чтобы она страдала… так сильно, чтобы от неё отказалась семья, чтобы она желала смерти, но та не приходила. Чтобы она видела и знала правду, но не могла никого предупредить. Я хочу её уничтожить, Маверик.

Глядя в её ясные ореховые глаза, Маверик видел в них блеск. Она вот-вот была готова расплакаться, но заставляла себя сдерживаться. — Как ты намерена этого достичь?

«Бах!»

Маверик не смотрел на дорогу. Его карие глаза всё ещё не отпускали ореховые глаза Джеслин, когда он нажал на газ и смахнул мадам Чен с пути.

Джеслин вздрогнула и повернулась к дороге, но ничего не увидела.

— Ты кого-то сбил, — задала она риторический вопрос. Она была уверена, что да.

— Хм… скоро её отправят в больницу. Иди и добей её там, — сказал он, прежде чем снова посмотреть на дорогу и умчаться прочь.

Пока всё это происходило, Рэй, который незадолго до этого выбежал вслед за Джеслин, всё видел. Он на мгновение остолбенел, а затем сложил в уме все события сегодняшнего дня. И тогда его осенило, что Джеслин жаждет мести.

— Джеслин, — прошептал он. Затем достал телефон и поспешно позвонил. — Позаботься о записях с CCTV, которые зафиксировали аварию у Городского торгового центра, — говоря это, он спешил к своей машине.

— Мне удалить запись или что?

Рэй немного помолчал, прежде чем ответить: — Пришли мне копию, а запись удали.

— Хорошо, Молодой Господин, — ответил голос.

Рэй сел в машину и поехал за автомобилем Маверика.

Тем временем в своей машине сидел Рекс. Он потирал ладони, глядя на свой ноутбук. — Ищите, сколько влезет, всё равно ничего не найдёте. Хе-хе-хе…

Через несколько мгновений зазвонил телефон Рэя, и он немедленно ответил на звонок.

— Что значит «записи не найдены»? — спросил он, повышая голос.

— Если они удалены, то такой великий хакер, как ты, уж точно сможет их восстановить. Мне нужно учить тебя твоей работе?

— Не можешь восстановить? Тогда пришли мне запись той сцены, что произошла ранее в магазине детской одежды, — Рэй сбросил звонок и сосредоточился на дороге. Он терял их из виду, и если бы не сконцентрировался, то упустил бы.

Вскоре машина, которую он преследовал, ещё раз ускорилась, и другой чёрный автомобиль заблокировал ему путь. Прежде чем он успел снова сфокусироваться, преследуемая машина скрылась из виду.

— Чёрт! — он ударил ладонями по рулю, и как раз в этот момент его телефон снова зазвонил.

— Ты прислал видео? — спросил он.

— Нет видео? Что ты имеешь в виду? Ни в одном из магазинов не было никакой сцены? Забудь! — Рэй вспомнил, что сам снимал видео той сцены, что устроила Джеслин, поэтому взял телефон и зашёл в галерею. Однако, сколько бы он ни искал, видео нигде не было.

Глава 110. Удушающее чувство

Машина Маверика остановилась на пляже, куда Джеслин попросила его отвезти. Выйдя из машины, она бездушно побрела к берегу и рухнула на песок, долго и пристально глядя на воду.

Маверик остался в машине и не вышел. Ещё недавно она была полна решимости уничтожить мачеху, но, посмотрев запись с CCTV, на которой было видно, как сбили её мачеху, она вдруг струсила и попросила отвезти её сюда.

Глядя на воду, Джеслин смахнула слезу и произнесла: «Я вспомнила, как впервые узнала, что мама умерла. Я сбежала из больницы и пришла сюда. Ты сказал мне пойти с тобой домой, и что ты позаботишься обо мне. Я отнеслась к этому скептически и не хотела идти с тобой, но всё равно пошла.

Я также вспомнила, как узнала, что мистер Уэльс снова женился, или, лучше сказать, вернулся к своей жене. Я жаждала разорвать их на части за предательство моей матери, но ты остановил меня и сказал предоставить месть тебе. Но потом ты ничего не сделал и сказал, что он мой отец и может понадобиться мне в будущем.

Дедушка, когда же наступит это будущее, о котором ты говорил? Почему ты думал, что этот человек понадобится мне в будущем? Ты был так добр к нему, но они убили и тебя, после того как убили мою маму.

Я не могу ждать этого будущего, дедушка. Я сделала свой первый шаг. Надеюсь, вы с мамой на меня не злитесь. Я не убивала Беллу и не собираюсь её убивать. Поэтому я и отправила её в больницу.

Однако я заставлю её так сильно страдать за всё, что она сделала тебе и моей маме. Она — зло, и каждый злой человек должен заплатить… Но всё же… я так по тебе скучаю, дедуля».

Морская волна нахлынула на берег, окатив её. Джеслин почувствовала прохладную воду на своей коже. Наверное, это было именно то, что ей сейчас нужно после просмотра записи с CCTV, где машина подбросила мадам Чен в воздух, и та упала на другую машину. Это была кошмарная сцена.

Джеслин нужно было место, чтобы остыть, и она не могла придумать ничего лучше пляжа. Божественный ветерок, прохладная солёная вода и естественный океанский песок напоминали ей, что она всё ещё жива, когда становилось так тяжело, что нечем было дышать.

Она только что поняла, что месть — это удушающее чувство, но всё равно не собиралась останавливаться, пока не закончит. Не после того, как она только что начала. Хотя она и не почувствовала удовлетворения от того, что почти убила другого человека, Джеслин было всё равно. Если они смирились с тем, что сделали с её матерью и дедушкой, то и она научится мириться с тем, что собиралась сделать с ними.

Спустя долгое время Джеслин почувствовала лёгкость, и её кожа перестала касаться песка. Она тут же поняла, что её несут. Она повернулась, чтобы посмотреть на него. Его взгляд был устремлён вперёд, однако он открыл рот, чтобы заговорить.

«Ты говорила, что хочешь отомстить, но чуть не покончила с собой, не завершив свою задачу. Ты провела там более чем достаточно времени. Не забывай, что Вален начал к тебе привыкать, так что знай — твоя жизнь больше не принадлежит тебе».

Джеслин не мигая смотрела на него, ничего не говоря, пока её не усадили на сиденье. Когда он пристёгивал её ремень безопасности, она потянула его чёрный галстук на себя, заставив его посмотреть ей в лицо.

«Моя жизнь больше не принадлежит мне?» — тихо спросила она.

Маверик ничего не сказал и ждал, пока она продолжит.

«Я помню, что не принимала твои новые условия. Я по-прежнему признаю только тот контракт, который подписала с тобой… наш брак заканчивается через год», — сказала она мечтательным взглядом.

Маверик наклонился, их лбы почти соприкоснулись. «Твоя жизнь и смерть — в моей власти, Джеслин. Мои условия не обсуждаются».

Джеслин вздрогнула, возможно, из-за кондиционера, но одно было ясно: его тон был как всегда, но с ноткой предупреждения.

Джеслин опустила взгляд на его манящие губы. «Что, если мать Валена вернётся? Мне придётся уйти, верно?»

«Ты дрожишь», — проигнорировал он её вопрос.

Джеслин потянула его галстук ещё ближе. Она никогда раньше не видела его в галстуке. Это был первый раз. «Маверик, мой вопрос важен», — произнесла она, коснувшись его губ, и их дыхание смешалось.

«Твоё здоровье ухудшается, тебе нельзя рисковать и простужаться», — снова проигнорировал он её вопрос.

Джеслин отпустила его галстук и обвила руками его шею. «Маверик, у меня нет проблем с тем, что твоя жена вернётся, и я не против поддаться своей болезни. Однако есть кое-что, о чём я хотела бы тебя попросить».

Маверик продолжал смотреть на её мечтательное лицо. Он знал, что всё, что она говорила, исходило из её сокровенного желания, однако это говорила не Джеслин в сознании.

«Я хочу консуммировать наш брак. Я не хочу умирать, не…» — она наклонилась ближе к его лицу и накрыла его губы своими. Это был быстрый поцелуй, которого, по её мнению, было достаточно, чтобы передать её намерение.

«А теперь отдыхай», — сказал ей Маверик, прежде чем обойти машину, сесть внутрь и выключить кондиционер.

Джеслин всё ещё смотрела на него, и реакция её тела кричала о возбуждении. Он снял своё пальто и накинул на неё, прежде чем выехать с пляжа.

«Не вези меня домой», — пробормотала Джеслин, прежде чем её глаза закрылись.

Маверик понял, что она не хотела, чтобы Вален видел её в таком состоянии. Он и сам не хотел везти её домой, потому что сегодня вечером ей предстояло посетить больницу, а оставлять Валена было бы неудобно. В последнее время этот ребёнок стал таким ревнивым, что мог решить сегодня спать в комнате Джеслин.

Глава 111. Кого винить?

Маверик знал своего сына, хоть так и не казалось, потому что в этот момент Вален был так зол, что планировал заполучить Джеслин в своё полное распоряжение на три дня подряд. Он понимал, что она его мачеха, но даже так, шестилетнему ребёнку нужно больше внимания, чем взрослому мужчине, но почему его отец этого не знает?

Вален винил не Джеслин, а своего отца. Он верил, что всякий раз, когда Джеслин и его отец были вместе, именно Маверик звал её, чтобы снова «сделать ей больно».

Как бедный ребёнок мог успокоиться, зная, что его отец оставляет следы на Джеслин?

Он взял телефон Рекса и несколько раз позвонил отцу, но тот не отвечал. «Он опять делает ей больно?» — нахмурился Вален.

«Кто кому делает больно?» — тут же спросил Рекс.

«Не твоё дело, дядя», — закатил глаза Вален.

«Ты назвал меня дядей, но при этом грубишь и не проявляешь уважения. Джеслин должна об этом услышать», — пригрозил Рекс.

Вален замолчал, больше ничего не говоря.

В отеле Маверик отвёл Джеслин в душ и вернулся в комнату.

…

В больнице…

Мадам Чен лежала на больничной койке, подключённая к аппарату жизнеобеспечения. Мистер Уэльс, Кристин и Чи Чи стояли рядом, глядя на женщину налитыми кровью глазами. Никто ничего не говорил. Каждый был погружён в свои мысли.

«Кристин, у тебя разве не съёмка сегодня вечером? Отвези Чи Чи домой и возвращайся в компанию. Я останусь здесь, присмотрю за твоей матерью», — предложил мистер Уэльс.

«Я попрошу сестру узнать, сможет ли она найти способ восстановить записи с камер видеонаблюдения. Я не верю, что это было совпадение», — сказала Кристин.

Мистер Уэльс посмотрел на свою элегантно одетую дочь и нахмурился. «Ты хочешь сказать, что я не смогу найти того, кто за этим стоит? Не беспокойся ни о чём. Мои люди уже занимаются этим… и ещё кое-что, согласно отчёту охранников, там был Молодой Мастер Рэй. Можешь заехать к нему в офис и спросить, что ему известно. Возможно, он кого-то видел или, может быть, номер машины».

«Хорошо», — Кристин закатила глаза, приказала своей помощнице забрать Чи Чи и покинула больницу.

Когда они ушли, мистер Уэльс сел на кровать рядом с женой, взял её за руку и стал перебирать её пальцы.

«Белла, что с тобой случилось? Как ты внезапно оказалась в таком состоянии? Я думал, всё было в порядке, когда ты уходила из дома… ты никогда не говорила мне… не говорила, что попадёшь в аварию», — глаза мистера Уэльса наполнились слезами.

Сейчас он не мог здраво соображать. Вид его любимой жены, лежащей на кровати почти безжизненно, вызывал у него тревогу. Хотя доктор сказал, что с ней всё будет в порядке, его сердце всё равно не могло успокоиться.

Мистер Уэльс начал вспоминать, как он познакомился со своей женой.

В то время они учились в университете. Белла была очень красивой, невинной и умной. Она была мечтой каждого парня на факультете. Он не мог подойти к ней, потому что был застенчив, пока в один день не полил дождь как из ведра. Так случилось, что они укрылись от него под одним навесом, с тех пор они стали друзьями и в конце концов поженились.

Белла хотела хорошей жизни, такой, какую он не мог себе позволить, и поэтому, когда представилась возможность, Белла посоветовала ему жениться на Элис. План сработал так, как они и хотели, однако Белла стала ревновать и захотела, чтобы отношения между ним и Элис прекратились.

То, чего она хотела, сбылось, и после смерти Элис они снова поженились, но в их отношениях появилась трещина. Он изо всех сил пытался всё исправить, но все его усилия пошли насмарку, или, может, он просто не слишком старался? Как бы то ни было, он знал, что ни один из них не был безгрешен в том, во что превратился их брак.

Несмотря на то, что всё случилось именно так, мистер Уэльс никогда не видел ничего плохого в своих поступках; он до сих пор не чувствовал раскаяния за то, что сделал с Джеслин и её матерью. Для мистера Уэльса он лишь брал то, что было даровано ему богами.

«Я обещаю, я найду того, кто это с тобой сделал, и заставлю его заплатить!»

…

Ночью Джеслин, положив голову на колени Маверика, размышляла о своей мести. «Маверик, что мне сделать, чтобы уничтожить этих людей? Я не хочу их смерти».

Маверик, не раздумывая, сказал: «Измена». Он даже не поднял головы от книги, которую держал в руках.

«А?» — Джеслин повернула голову, чтобы посмотреть на его лицо.

«Их семья кажется мирной, а мужчина — верным. Подкиньте туда демоническую леди», — предложил он.

«Мистер Уэльс, похоже, не любит женщин. Он верен этой стерве, вот почему он мог так обращаться с моей матерью, хотя она была намного красивее, элегантнее и богаче, чем эта шл*ха», — лицо Джеслин приняло злодейское выражение. Мысли об этом так называемом отце вызывали у неё желание вонзить ему нож в сердце.

«Когда верный мужчина изменяет, это производит более сильный эффект», — объяснил Маверик.

Джеслин кивнула, это верно. Она посмотрела на него и подсознательно спросила: «Все мужчины изменяют?»

«Нет», — ответил он, переворачивая страницу.

«Но они… эм… все мужчины… дикие существа, верно?» — Джеслин не была уверена, ответит ли он. Да, её вопрос был глупым, но понятным только ей.

«Мужчины дики по своей природе. Но некоторые слабы в силу обстоятельств… Уверен, ты знаешь, к какой категории я отношусь». На последней фразе Маверик оторвал взгляд от книги и посмотрел на её хорошенькое личико.

«Ох», — покраснела Джеслин. Конечно, она знала. Но с другой стороны… она не была уверена.

«Мне найти девушку из клуба?» — вернулась к теме Джеслин, блуждая взглядом по комнате.

«Он не клюнет… Найди дикую невинную девушку», — Маверик снова вернулся к чтению.

«Ты имеешь в виду, невинную на вид, но дикую в постели?»

«Хм».

«Где мне такую найти?»

«Его секретарша».

«Ты хочешь сказать, она в него влюблена?»

«Хм».

Джеслин хихикнула. «Идеально. История вот-вот повторится. Только вот стерва в больнице, так что она не скоро это увидит».

«Может и увидеть».

«Как?» — спросила Джеслин. Однако Маверик лишь посмотрел ей в лицо и, ничего не сказав, продолжил читать.

Глава 112. Миссия выполнена

На следующий день Джеслин пошла в кино с Валеном. Этот день прошёл без драм, в отличие от вчерашнего. Они вдвоём, а также Пинк и Блю, отлично провели время, потому что Джеслин не оставила их в стороне от веселья. Ведь теперь у неё есть деньги, так почему бы и нет.

Прошлой ночью она спросила Маверика о карте, и он ответил: «Я не платил твоё приданое». Намекая на то, что это было её приданое. Какой милый мужчина.

Во время просмотра фильма Джеслин отлучилась в уборную. Как только она вошла в кабинку, она услышала, как хлопнула входная дверь. Она не испугалась, потому что это был женский туалет.

Через некоторое время Джеслин вышла из кабинки, чтобы помыть руки у раковины. Делая это, она подняла голову, чтобы посмотреть в зеркало, и чуть не умерла от страха.

Лениво прислонившись к кабинке и скрестив руки на груди, стоял… Рэй.

— Значит, это правда, ты жива. — Он выпрямился и пошёл к Джеслин.

Джеслин не стала притворяться, потому что знала, что это будет бесполезно и отнимет много времени. «И что с того, что ты знаешь?» — спросила она, сверля его убийственным взглядом.

— Я искал тебя повсюду. Я… я думал, ты и вправду умерла. Это сводило меня с ума, и…

— Если я правильно тебя понимаю, это значит, тебе не всё равно? — Увидев, что он молчит, Джеслин фыркнула и решила, что пора уходить.

Когда она проходила мимо него, Рэй схватил её за запястье и остановил, не глядя на неё. «Прости меня, Джеслин. Я был неправ», — признался он.

Рэй немного подождал. Так и не услышав от неё ни слова, он повернулся и притянул её ближе, так, что между ними осталось лишь небольшое расстояние.

— Джеслин, я был подонком. Я заслуживаю твой гнев, наказание и всё, что ты можешь со мной сделать. Можешь даже сбить меня машиной, я не буду против, но, пожалуйста, не игнорируй меня так, я умоляю тебя.

Услышав это, взгляд Джеслин на мгновение дрогнул, прежде чем снова стать спокойным. «Хорошо, что ты знаешь, что за рулём той машины была я. Я ещё не закончила с ней, а когда закончу, ты будешь следующим. Рэй, я заставлю тебя страдать так сильно, что ты будешь молить о смерти…»

— Я знаю, что заслужил это. Что бы ты ни захотела сделать со мной, я всё вытерплю, но, пожалуйста…

— Рэй, подумать только, у тебя ещё хватает наглости приходить ко мне после всего, что ты натворил? Если я и смогу простить тебя за то, что ты причинил мне боль, то я никогда не прощу тебе убийство моего дедушки. Если тебе дорога жизнь, иди и начинай готовиться к своим похоронам, потому что к тому времени, как я со всеми вами покончу, в твоей семье не останется никого, кому было бы дело до твоего трупа. — Она вырвала свою руку из его хватки и пошла вперёд.

Рэй резко развернулся. Быстрым движением он прижал её к кабинке и наклонил голову, чтобы поцеловать её. Ей очень нравились его губы. Рэй знал это, потому что бесчисленное множество раз видел, как она на них смотрит. Если бы он знал это тогда, он бы поцеловал её, но теперь…

Джеслин с силой оттолкнула его, и в помещении эхом раздался громкий звук пощёчины. «Как ты смеешь!»

Джеслин замолчала, когда дверь соседней кабинки открылась и оттуда вышла девушка.

— Прошу прощения, мистер Рэй, это женский туалет, и вам здесь не место. Я написала своим друзьям, и они уже должны сообщать охране. Так что вам лучше уйти.

Рэй посмотрел на Джеслин и коснулся её подбородка. Джеслин тут же отбила его руку. «Я найду тебя», — бросил он ей, прежде чем открыть дверь и выйти.

— Вы в порядке, мэм? — спросила та самая девушка с беспокойством в голосе.

— Да, я в порядке. Спасибо.

— Да что вы, не за что. Эти богачи только этим и занимаются. Они только и делают, что усложняют жизнь беззащитным молодым девушкам.

Джеслин слабо улыбнулась.

— Кстати, я Вера, — представилась она.

— Я… Росса, — выпалила она, не подумав.

— Я слышала, как он назвал вас Джеслин, и подумала, что вы дочь Ли.

— Ох… Думаю, он увидел во мне что-то, что напомнило ему о Джеслин. — Она неловко улыбнулась.

— Это понятно. Кстати, Росса? Ваше имя звучит прекрасно, прямо как вы.

— Спасибо, Вера. Мне нужно идти, моя семья, должно быть, ждёт меня.

— О да, это здорово. Я пришла одна. У меня нет ни семьи, ни друзей. — Она горько улыбнулась.

Джеслин вдруг подумала о себе и сразу поняла, что она чувствует.

— Знаете что. Давайте обменяемся номерами. Я позвоню вам позже, — сказала Джеслин и достала телефон из сумки.

Вера очень обрадовалась. Теперь у неё будет с кем поговорить, пока она не вернётся в Страну Y.

Обе девушки помахали друг другу на прощание и разошлись. Возвращаясь в кинозал, Джеслин заметила Пинк, идущую по длинному коридору.

— Что так долго? — Пинк заглянула за спину Джеслин, но никого не увидела.

— Ничего, просто это заняло больше времени, чем я ожидала. Вален всё ещё там? — спросила она.

— Ребёнок заскучал без тебя и захотел уйти.

— Хорошо, так даже лучше. Я тоже хочу уйти.

Они вчетвером покинули кинотеатр и отправились в другие места, куда хотел пойти Вален.

Неделя пролетела в мгновение ока. Джеслин и Вера стали хорошими подругами в сети. Хотя они почти не виделись, их это устраивало. Кроме того, у Валена в последнее время начал подниматься жар, поэтому Джеслин прекратила все их занятия и решила остаться с ним дома.

Они спали вместе в одной кровати, и Джеслин обнимала его, пока он не засыпал.

Но этой ночи не суждено было быть такой же мирной, как остальным, потому что Маверик получил две хорошие новости.

Он вошёл в комнату Джеслин и увидел, как она убаюкивает ребёнка.

— Она очнулась.

— Кто? — спросила Джеслин, но тут же всё поняла и рывком села. — Когда?

— Несколько секунд назад.

— Когда я смогу…

— Сейчас.

— Но как же Вален? Он всё ещё горячий. — Она перевела взгляд на ребёнка под одеялом.

— Пусть Пинк останется с ним.

— Хорошо, — Джеслин позвонила Пинк, прежде чем пойти собираться. Завтра они возвращаются в Страну М, поэтому всё, что ей нужно сделать, должно быть сделано сегодня ночью. К тому времени, как она оделась, Пинк уже была в комнате.

Джеслин уехала с Мавериком, который предложил её подвезти.

В машине, припаркованной в гараже больницы, Джеслин спросила: «В больнице много камер CCTV».

— О них позаботились, — рассеянно ответил Маверик, прежде чем Джеслин вышла из машины. Пока она шла в больницу, Маверик оставался в машине.

…

В больнице…

Джеслин удивилась, увидев, как женщина протянула ей форму медсестры. Сначала она отнеслась к этому с подозрением, но когда женщина позвонила Рексу, она поняла, что та была одной из них.

Чуть позже Джеслин вошла в ВИП палату. Она увидела свою мачеху, беспомощно лежащую, и рядом с ней никого не было.

— Ц-ц-ц. А я-то думала, вся твоя семья будет здесь, ухаживать за тобой. Какая печальная жизнь, — усмехнулась Джеслин.

Словно услышав сказанное, мадам Чен открыла глаза и была шокирована, увидев Джеслин.

— Привет, дорогая, давно не виделись… хотя нет, всего несколько дней. Как твои дела? — Джеслин покачала головой. — Откуда тебе знать, ты ведь всё это время спала?

Мадам Чен продолжала смотреть на Джеслин широко раскрытыми глазами.

— Я была рядом с тобой последние несколько дней и, знаешь что, это я довела тебя до такого состояния. Ха-ха-ха… тебе не нравится? Конечно, должно нравиться. Я говорила тебе, что заставлю тебя проклясть тот день, когда мы встретились в торговом центре, но, держу пари, ты не приняла меня всерьёз. Я не собиралась начинать с тебя, но после того, как ты сама преподнесла себя мне на блюдечке с золотой каёмочкой, ты же не ожидала, что я не приму это с улыбкой, верно?

— Мммм….ммм..ммммммм

— Перестань так шуметь. Здесь никого нет, даже снаружи, никто тебя не спасёт, так что избавь меня от хлопот… моя мать была добра к тебе, а ты решила отплатить ей злом. Как только я закончу с тобой, твой муж станет следующей целью… или, лучше сказать, он уже попадает в ловушку. Ха-ха-ха…

— Ммм… ммм… — женщина начала дёргаться, а её аппарат начал непрерывно пищать.

Джеслин вздохнула. «Даже сейчас ты создаёшь мне проблемы. У меня нет на тебя целого дня, я нужна мужу и сыну». Джеслин достала из кармана шприц и сняла колпачок, прежде чем ввести его содержимое в капельницу мадам Чен. Затем она достала ещё один и сделала ей укол в плечо.

Вскоре мадам Чен погрузилась в сон, и после этого Джеслин покинула больницу.

Джеслин села в машину как раз в тот момент, когда Маверик убирал свой чёрный ноутбук.

— Повеселилась, — констатировал он, прежде чем выехать с парковки.

— Не совсем, но я рада знать, что она будет страдать долгое время.

— Шесть месяцев.

— А? — в замешательстве переспросила Джеслин.

— Она умрёт через шесть месяцев, — ответил он.

— Ох, это недолго, но и так сойдёт.