Kitabı oxu: «So sah ich. Mein Leben. Mein Österreich. Die Welt - Drei Bände. Life is a story - story.one»

Niemand hat es geglaubt

An einem Spätnachmittag im April 1955 läutet Portischs Telefon in der „Kurier“-Redaktion. Am Apparat ist Bundeskanzler Raabs Sekretär Erich Haider in Moskau, wo gerade wieder einmal die österreichische Regierungsdelegation am Verhandeln um den heiß ersehnten Staatsvertrag ist, der Österreich frei machen soll:

Heute kann ich es ja sagen. Damals habe ich es streng geheim gehalten: War der Haider am Telefon und sagt: „Du, wir sind durch! Ich sage dir, wie es ausgehen wird: Wir bekommen den Staatsvertrag, alle Besatzungsmächte werden abziehen, alle Kriegsgefangenen und andere politische Gefangene werden freigelassen und werden ihre Heimat wiedersehen.“ Wörtlich! Ich bin ganz weg gewesen. Ich habe das nicht erwartet. Niemand hat erwartet, dass der Staatsvertrag kommt. Zehn Jahre lang ist jede Staatsvertragsverhandlung gescheitert. Jede! Auch die hoffnungsvollste. Es gab ja einige, die sehr hoffnungsvoll waren. Ein Jahr vorher in Berlin haben wir den Staatsvertrag auch schon fast in der Hand gehabt. Nur haben da noch die Sowjets darauf bestanden, dass sie mit einem kleinen Kontingent im Land bleiben. Und jetzt das? Das kann nicht wahr sein! Sagt er: „Du kannst dich drauf verlassen, es stimmt.“

Daraufhin rufe ich den Dichand an: „Machen wir ein Extrablatt!“ – „Sofort ein Extrablatt! Ruf den Herausgeber Ludwig Polsterer an.“ Sagt der, ja, einverstanden, Extrablatt. Wir rufen die Leute in der Setzerei zusammen, dort war ja keiner mehr, der „Kurier“ ist zu Mittag erschienen und wurde in der Früh gemacht. Die Setzer hatten aber ein gutes Alarmsystem und wir haben eine einblättrige Zeitung produziert mit großen Headlines: „Österreich wird frei! Der Staatsvertrag wird abgeschlossen!“ Alles hat sich überstürzt. Nur hatten wir am Abend um sieben Uhr keine Kolporteure! Was machen wir jetzt?

Da habe ich gesagt: „Die ganze Redaktion, jeder nimmt sich einen Schüppel Extrablätter unter den Arm und wir laufen überall in die Stadt und schreien: ‚Österreich wird frei. Der Staatsvertrag wird abgeschlossen!‘ So bringen wir das unter die Leute.“ Der Dichand und ich nehmen uns jeder einen Schüppel Zeitungen in die Hand und laufen auf die Kärntner Straße. „Du läufst links, ich laufe rechts.“ Auf beiden Seiten der Kärntner Straße: „Österreich wird frei!“ Aber die Leute haben nur gelacht: „Wen haltet ihr denn zum Narren? Seid ihr blöd! Schleichts euch mit dem Schmäh!“ Niemand hat es geglaubt. „50 Groschen? Das ist nicht einmal 50 Groschen wert. Behaltet euch das Kasblattl!“ Da habe ich gesagt: „Wir schenken es her.“ Und wir haben es verschenkt. Aber niemand hat es geglaubt.

Am nächsten Tag wurde es dann allgemein bekannt, aber der Erich Haider hat seine Entlassung riskiert, als er mir das aus Moskau noch vor dem ÖVP-Pressedienst durchgegeben hat. Er hat sich gedacht: Der „Kurier“ erscheint ohnehin erst zu Mittag, da braucht’s keine Sperrfrist …

Drei Jahre danach löst Hugo Portisch, der Journalist mit den guten Kontakten, Hans Dichand als Chefredakteur ab. Da ist er 31 Jahre jung.

Pyramiden und Panzer

1956 verstaatlicht der ägyptische Präsident Gamal Abdel Nasser die Suezkanal-Gesellschaft und brüskiert damit den Westen und Israel. Noch dazu, wo Nasser mit der Sowjetunion zusammenarbeitet und kommunistische Berater ins Land holt. Davon kann sich Hugo Portisch, der 1956 zum ersten Mal nach Ägypten reist, persönlich überzeugen. Nach der Besichtigung des Suezkanals will er auf der Post in Kairo ein Telegramm an die „Kurier“-Redaktion in Wien aufgeben, doch zunächst wird er dort von zwei Herren in weißen ägyptischen Uniformen in einen Nebenraum gebeten:

Die sprechen Sächsisch. Jetzt war mir natürlich schlagartig klar, die sind aus der DDR, die stehen in ägyptischen Diensten hier und sind die Deutsch-Zensoren. Sie haben mich verhörmäßig befragt, warum und wie ich zum Suezkanal gekommen bin.

Ein Oppositioneller namens Munir lädt Hugo zu einem Segelflug ein.

Wir sind in das Segelflugzeug, einen Doppelsitzer, eingestiegen. Ein Jeep hat uns gezogen und hochgeschleudert und wir sind über den Stadtrand von Kairo geflogen und hinaus in Richtung Pyramiden. Das einzige Mal in meinem Leben, dass ich die Pyramiden gesehen habe. Nachher nie wieder. Dann über die Wüste. Dort deutet der Munir nach unten und zeigt mir eine Unzahl von Panzern, die in der Wüste stehen. Ich konnte sie nicht zählen, aber es waren Dutzende, viele, hundert vielleicht. Das waren T34, sowjetische Panzer. Ich bin außer mir! Das ist eine sowjetische Bewaffnung Ägyptens. Es geht nicht nur um den Suezkanal. Nasser hat eine Bereitschaft zu kämpfen. Entweder für die Verteidigung Ägyptens oder sogar in einem Krieg gegen Israel.

Am nächsten Tag werde ich aufgeweckt, sehr zeitig, so um sechs Uhr. Es ist Munir, der sagt: „Sie müssen sofort mit mir kommen! Nehmen Sie alles mit, Sie verlassen Ägypten.“ Sage ich: „Ich habe noch …“ – „Nichts. Sie haben gar nichts! Sie kommen jetzt mit mir. Sie verlassen Ägypten.“

Ich steige in ein Auto ein, das fährt auf den Flugplatz, direkt aufs Flugfeld. Das Auto bleibt bei einer TWA (Trans World Airlines)-Maschine stehen. Ich gehe durch keine Kontrolle, besteige das Flugzeug. Eine Viertelstunde später hebt es ab und bringt mich über Rom nach Wien.

Später habe ich erfahren, die wollten mich holen, die Herren aus Sachsen. Die wollten mich dann ordentlich verhören dort. Der Munir hat das als kundiger Oppositioneller gewusst und hat mich aus dem Verkehr gezogen. Munir hat das für mich geschafft, und zwar mit voller Absicht, damit die Welt weiß, was mit dem Nasser los ist. Und die Welt hat es von mir erfahren. Denn ich kam nach Wien und habe natürlich das alles brühwarm geschrieben, auch die Panzer, die ich gesehen habe. Wo habe ich damit Schlagzeilen gemacht? In Israel natürlich. Die israelischen Zeitungen haben aufgemacht mit dem Panzer in der Wüste, auch die britischen Zeitungen. So wurde ich eigentlich ziemlich heftig in den Nahostkonflikt eingeschaltet und habe von da an immer eine gute Position gehabt.

Habsburg lag falsch

Seit Ende der 50er-Jahre beschäftigt die Habsburg-Frage und dann -Krise die Republik. Otto (von) Habsburg, der Sohn des letzten Kaisers von Österreich-Ungarn, verzichtet auf seine Thronansprüche und will nach Österreich einreisen. Das spaltet die Koalition und das Land. Die ÖVP hat mehrheitlich keinen Einwand, aber die SPÖ und auch die oppositionelle FPÖ laufen Sturm dagegen. Was will Otto Habsburg in Österreich? „Kurier“-Herausgeber Ludwig Polsterer, der viele adelige Freunde hat und eher prohabsburgisch eingestellt ist, reist bereits 1958 gemeinsam mit Chefredakteur Hugo Portisch zu Otto Habsburg in dessen Domizil in Pöcking am Starnberger See, um herauszufinden, was dieser in Österreich vorhat.

Dort hat der Otto Habsburg uns erklärt, dass er von verlässlichen Vertrauensleuten in Österreich Nachrichten bekommt, dass die Koalitionsregierung zwischen Volkspartei und Sozialisten völlig am Ende ist. Die beiden Parteien haben das Land mit dem Proporz und dem ganzen Filz in den Abgrund geführt. Da hat er nicht ganz unrecht gehabt. Aber dann hat er gesagt, dass das Volk diese Regierung ablehnt und nach etwas Neuem lechzt. Da lag er natürlich ganz falsch, denn die Sozialpartnerschaft war eine beliebte Institution und bei jeder Wahl haben die Leute doch hauptsächlich rot oder schwarz gewählt. Und ich habe ihm gesagt: „Die Koalition ist nicht am Ende. Abgesehen davon hat ja diese Koalition vor drei Jahren den Staatsvertrag gebracht, also die Befreiung Österreichs. 1945 war die große Befreiung durch die Alliierten und 1955 war die Befreiung von den Alliierten durch die Koalition. In all dieser Zeit liegt eine Entwicklung Österreichs, die die Bevölkerung auf dieses Land eingeschworen hat. Die Bevölkerung liebt dieses Land. Nicht alle Politiker sind populär, aber viele. Von einem revolutionären Gedanken oder einer Befreiung ist hier nicht die Rede.“

Das hat der Habsburg ganz strikt bestritten. Er weiß ganz genau durch seine Vertrauensleute, Österreich ist so reif für die Wende und für einen Umschwung wie Frankreich. Wie General de Gaulle will er als Retter nach Österreich kommen, durch eine demokratisch legitimierte Verfassungsänderung Bundespräsident und Bundeskanzler in einer Funktion zusammenlegen, einen „Justizkanzler“, ein gerechtes Staatsoberhaupt schaffen, und dafür würde er kandidieren und sicher auch gewählt werden, denn das ganze Volk wartet auf ihn.

Wir wollten ihm das ausreden, denn es würde Österreich in Lager spalten und auch international nicht akzeptiert werden, und haben ihm versichert: „Herr Doktor, wir werden leider Gottes im ‚Kurier‘ ganz und gar gegen Sie Stellung nehmen müssen.“

Später war Otto dann sehr versöhnlich und hat mir nach dem Begräbnis seiner Mutter Zita 1989 einen Dankesbrief für meinen Fernsehkommentar geschrieben. Wir sind immer als Gentlemen auseinandergegangen und würden uns auch wieder so begegnen.

Hundert Leute, eine Wurst

Hugo Portischs größtes Interesse gilt dem Weltgeschehen. Neben ihm schon bekannten Ländern wie den USA oder Großbritannien bereist er bereits zu Beginn der 60er-Jahre Länder in Asien, Lateinamerika und Afrika, die anderen westlichen Journalisten noch keinen Zutritt gewähren. Daraus entstehen Bücher der „So sah ich …“-Reihe, die allesamt zu Bestsellern werden. 1962 besucht der überzeugte Antikommunist zum ersten Mal die Sowjetunion. Von einer Dolmetscherin namens Alexandra begleitet, weiß er sehr genau zwischen den Menschen und dem Regime zu unterscheiden.

Alexandra hat mich die ganzen vier Wochen über begleitet und es war klar, dass sie mich auch zu überwachen hat. Jeden Tag ist sie eine halbe Stunde verschwunden, um darüber Bericht zu erstatten, was ich gemacht habe. Ich hatte einige sehr einschneidende Erlebnisse. Die langen Menschenschlangen vor dem großen Kaufhaus GUM in Moskau zum Beispiel. Ich dachte mir: Was gibt’s dort zu kaufen? Die Lösung: Es war eine ziemlich wuchtige, runde Wurst, von der große Scheiben abgeschnitten wurden. Um diese Wurstscheiben haben sich mehr als hundert Leute angestellt. Dann bin ich in ein Kaufhaus gegangen und habe gesehen, wie armselig dort alles ist, und wie teuer das Armselige ist. Eine ganz einfache Jacke war fast unbezahlbar für einen normalen Sowjetbürger. Gleichzeitig waren die Leute aber alle recht gut angezogen. Wie machen die das?, dachte ich. Sie waren munter, heiter und freundlich. In der Tat ein tolles Volk!

Alexandra war in manchen Fragen hilfreich, in ideologischen Angelegenheiten war sie aber völlig stur und von der Propaganda vollkommen falsch unterrichtet: In Korea haben die Amerikaner angegriffen und nicht die Nordkoreaner. Der Eiserne Vorhang ist natürlich nur dazu da, um die westlichen Spione davon abzuhalten, die sozialistischen Länder zu überrennen. In Sibirien steht auf jeder kleinen Brücke ein Mann mit einem Gewehr. „Wozu?“, fragte ich sie. „Es ist ja kein Bürgerkrieg mehr.“ – Antwortet sie: „Die Brücken werden wegen der westlichen Agenten bewacht.“ Das schien mir doch unwahrscheinlich, 500 oder 1.000 Kilometer von der nächsten westlichen Grenze. Wo sollen da Agenten herkommen?

Nach ein paar Tagen hab ich vom KGB die Auskunft bekommen: Ich möge das verstehen, während des Krieges war das notwendig, weil es da ja tatsächlich überall Nazi-Agenten gab. Da hat man ein großes Wachkorps hauptsächlich für Brücken, Viadukte und Eisenbahnen aufgestellt. Jetzt, lange nach dem Krieg, wagt es niemand, diese Leute nach Hause zu schicken. Sie wären nämlich arbeitslos und sie können keine Arbeitslosen brauchen. Die bleiben weiterhin bei den Brücken stehen, weil das ihr Job ist. Den haben sie gelernt. Davon beziehen sie ihren Lebensunterhalt. Sie können sie nicht abziehen.

Wahrscheinlich tausende, die nur so dagestanden sind und die Brücken bewacht haben wegen nix und wieder nix. Unglaublich!

Wer bin ich schon gegen China?

Anfang August 1964 droht der bis dahin lokal begrenzte Vietnamkrieg ein Konflikt zwischen den Supermächten zu werden. Die USA sind im Begriff, direkt in den Krieg gegen das kommunistische Nordvietnam einzugreifen. Genau in diesen Wochen befindet sich Hugo Portisch im Rotchina Mao Zedongs – eine ungeheure Sensation, denn westlichen Journalisten bleibt China gewöhnlich verschlossen. Eines Tages wird Portisch zu einem Gespräch mit dem dritten Mann der obersten KP-Nomenklatura eingeladen, dem Außenminister Chen Yi.

Da fängt der Marschall Chen Yi an, mit mir zu reden. Ich begreife nicht gleich, was das soll. Er erzählt mir über Vietnam. 1964 erzählt er mir etwas über Vietnam! Und dass China überhaupt kein Interesse an diesem Land hat. Es sei ihnen völlig egal. Das ist ja nur Dschungel mit Giftschlangen, hat er wörtlich gesagt. Nicht einmal genug Reis für die eigene Bevölkerung gibt es dort. In Vietnam ist für China gar nichts zu holen.

Denke ich mir, warum sagt er mir das?

Natürlich, das amerikanische Engagement in Südvietnam war mir schon geläufig, dass die Amerikaner dort sind und so weiter. Ich frage ihn: Betrifft das den Krieg in Vietnam? Sagt er, ja, das betrifft den Krieg in Vietnam. Sage ich, den amerikanischen Krieg in Vietnam? Sagt er, ja, den amerikanischen Krieg in Vietnam. Dann sagt er mir, Sie wissen doch, die Amerikaner haben Hanoi bombardiert. Ich wusste es natürlich nicht. Ich hatte auch kein Funkgerät. Jetzt war mir also klar, dass die Amerikaner Hanoi bombardiert hatten. Das muss dieser Tage gewesen sein, vor ein paar Tagen oder sogar am Tag vorher. Habe ich gesagt: Ist das Ihrer Meinung nach der Beginn einer amerikanischen Invasion in Nordvietnam? Da hat er gesagt, das ist durchaus möglich, dass es eine amerikanische Invasion in Nordvietnam gibt. Wir haben allerdings dort keine Interessen. Habe ich gesagt, das heißt, dass es nicht so sein würde wie in Korea? Denn dort haben die Chinesen damals mit einer Riesenarmee eingegriffen.

Mir ist die Spucke weggeblieben. Hier sagt mir der Außenminister, ein Marschall, ein Weggenosse und Politbüromitglied und einer der engsten Mitarbeiter Mao Zedongs, dass, wenn die Amerikaner in Nordvietnam einmarschieren, die Chinesen nichts tun werden.

Er will offenbar, dass ich diese Botschaft hinaustrage. Ich? Wer bin ich schon? Der Chefredakteur des „Kurier“ in Wien. Was ist das im Verhältnis zu China und Amerika? Vielleicht weil es glaubhaft ist, wenn es über ein neutrales Land kommt?

Portisch bricht seine Chinareise ab und reist schleunigst nach Hongkong aus. Zwei Tage danach erscheint das Interview mit Chen Yi im „Kurier“.

Tags darauf schreibt die „New York Times“ ganz groß: „China does not want to go to war“. China will nicht in den Krieg ziehen. Die USA haben Chen Yi zwar richtig verstanden, sind aber trotzdem nicht in Nordvietnam einmarschiert, obwohl das der einzige Weg gewesen wäre, den Krieg zu gewinnen. Eigentlich hatten sie grünes Licht von Peking, haben es aber nicht genützt.

Kuba – ärger als die DDR

1963 reist Portisch zum ersten Mal ins Kuba des kommunistischen Diktators Fidel Castro. In Havanna trifft er einen der wenigen dort tätigen westlichen Auslandsjournalisten, den Korrespondenten der britischen Nachrichtenagentur Reuters. Bei einem Abendessen schildert ihm der Kollege die Schikanen des Regimes:

Die Überwachung der Bevölkerung war so total, dass keiner eine Schreibmaschine besitzen durfte, denn die war ein gefährliches Werkzeug gegen die Regierung. Und wer unbedingt eine brauchte, musste sie registrieren lassen und wurde ständig observiert, damit er sie niemandem andern zur Verfügung stellt und nur das drauf schreibt, was ihm erlaubt ist. Sogar Nähmaschinen durfte man nicht von einem Stockwerk ins andere bringen, ohne es vorher der Sicherheitspolizei zu sagen. Ein ganz enges Netz der Überwachung – meiner Ansicht nach dichter und enger als das der Stasi in der DDR. Ich habe mir alles in Stichworten in ein kleines Notizbuch notiert.

Am Tag des Rückflugs nach Mexico City wird Portisch von der kubanischen Geheimpolizei am Flughafen aufgehalten und perlustriert.

Nicht sehr freundlich wurde ich dort behandelt. Sie haben den Koffer total durchwühlt, das Futter rausgeschnitten und alles, was ich mithatte, fanden aber nichts Verdächtiges. Dann haben sie mich im Raum allein gelassen und die Tür zum Nebenraum offen gelassen. Dort haben sie heftig miteinander debattiert. Ich habe mir gedacht: Das Nächste wird wohl sein: Jetzt untersuchen wir den Herrn Portisch. Was hat der mit am Leib? Da hatte ich eine Blitzeingabe, nehme das kleine Bücherl mit allen Notizen heraus, gehe zum Koffer, hebe den Deckel vom Koffer und hau das Büchl rein! Wenn ich ein Glück habe, schauen sie den Koffer nicht noch einmal an. Gleich danach kommen sie zurück und sagen: Entschuldigen Sie, wir müssen Sie leider leibesvisitieren …

Da bin ich davongekommen. Dann haben sie mich zum Verhör geführt. Da waren sie dann etwas freundlicher, aber sie haben gezeigt, dass sie alles wussten. Alles. Wo ich war, wie ich war. Alles war kontrolliert. Insbesondere das Abendessen mit dem Reuters-Korrespondenten. Um jedes Wort, das wir dort gesprochen haben, wussten sie. Der Tisch war mit Mikrofonen bestückt. Ich habe alles abgeleugnet und den Korrespondenten mit keinem einzigen Wort belastet. Zum Schluss haben sie das Handtuch geworfen, denn sie wussten ja ohnehin alles und hätten wahrscheinlich nur einen Zeugen für seine Aussagen gebraucht, der das unterschreibt, was er gesagt hat – dann hätten sie ihn gehabt! So hatten sie nur ihr Protokoll. Nach einer Stunde ließen sie mich dann heimfliegen.

Wochen später erfuhr ich, dass sie den Reuters-Korrespondenten sehr wohl des Landes verwiesen haben. Jedenfalls habe ich ihn nicht belastet. Ich habe natürlich im „Kurier“ über Kuba geschrieben. Offensichtlich haben die Kubaner das als objektive Berichterstattung zur Kenntnis genommen.

Jede Häuslfrau bei der Partei

Schon längst ist Hugo Portisch der breiten Öffentlichkeit ein Begriff und nimmt im Radio und Fernsehen für den „Kurier“ regelmäßig an der „Runde der Chefredakteure“ teil, gemeinsam mit den Chefs der anderen wichtigen Tageszeitungen des Landes.

Wenn die Runde getagt hat, waren alle vor den Fernsehschirmen, weil es das einzig wirklich unkontrollierte, unzensierte Forum war, wo Dinge offen ausgesprochen worden sind und wo man ganz hart diskutiert hat. Ich hatte es, gebe ich zu, am leichtesten, weil der „Kurier“ wirklich vollkommen unabhängig war.

… im Unterschied zum damaligen ORF, den die Regierungsparteien ÖVP und SPÖ unter sich aufgeteilt hatten, so wie praktisch ganz Österreich. Proporz nennt man das – er lähmt das Land und erbittert viele Menschen.

Die Leute hatten den Proporz überall satt. Überall! Eine Häuslfrau in Wien konnte nur bestellt werden, wenn sie Parteimitglied war. Wo Stadt, Land und Regierung und Bund was zu reden hatten, musste man der Partei beitreten und der Partei nahestehen, damit man diese und jene Position bekommt. In der verstaatlichten Industrie sowieso.

Im Radio und Fernsehen war’s aber besonders arg. Wenn ein Autobahnstück eröffnet worden ist, dann sind dort der Bautenminister und der Wirtschaftsminister erschienen. Da war ausgemacht: Der wird 16 Sekunden gezeigt und der andere wird auch 16 Sekunden gezeigt. Beide wollen nichts reden. Rede wird nicht gehalten. Die Minister waren teilweise auch gar nicht herzeigbar.

Dann hieß es: So, jetzt ist es Zeit, dass der Herr Bundeskanzler der Bevölkerung etwas mitteilt oder der Herr Wirtschaftsminister oder der Finanzminister. Ruft den Rundfunk an, die sollen ein Team herschicken! Darauf hat der Pressemann oder der Sekretär vom Kanzler fünf Fragen vorbereitet. Der Minister hatte die Antworten vor sich auf dem Schreibtisch liegen. Der Reporter fragte und der Minister hat vor der Kamera das Blatt genommen und die Antwort runtergelesen. Die Geschickteren haben es dann vom Schreibtisch gelesen oder vielleicht vorher intus gehabt, aber selten. Freie Antworten hat es so gut wie nicht gegeben. Das ist schon seit vielen Jahrzehnten unvorstellbar. Es wurde im Fernsehen und im Radio nur gesendet, was die Parteien abgesegnet haben – eine totale Zensur. Selbst in der Unterhaltung war es schwierig. Ein Programm wie der „Watschenmann“, der das Leben in der Republik kritisch beobachtet hat, wurde sofort eingestellt.

Gemeinsam mit über 50 Zeitungen und Zeitschriften startet der „Kurier“ unter Hugo Portisch 1964 das erste Plebiszit in Österreich, das „Rundfunkvolksbegehren“. Es wird ein Riesenerfolg. Obwohl die Regierungsparteien es trotz 832.000 Unterschriften gerne in der Schublade verschwinden lassen würden, wird 1966 unter der ÖVP-Alleinregierung von Josef Klaus mit den Stimmen von ÖVP und FPÖ der unabhängige öffentlich-rechtliche ORF geschaffen.

Nimm die Rübe in die Hand!

Die am Rundfunkvolksbegehren beteiligten Zeitungsmacher schwören einander einen feierlichen Eid: Keiner von ihnen wird zum ORF wechseln, denn schließlich haben sie die neue Mediengesellschaft ja nicht zum eigenen Vorteil erkämpft. Doch dann kommt der erste Generalintendant des ORF, Gerd Bacher, 1967 auf Portisch zu. Schon Anfang der 60er-Jahre hat Hugo hin und wieder mit Erfolg im Bayerischen Rundfunk und im österreichischen Schulfernsehen unter Helmut Zilk gesprochen. Bacher lockt Portisch mit einem unwiderstehlichen Angebot: Wir haben keine Korrespondenten, werde Chefkommentator mit Schwerpunkt Außenpolitik, du kannst dir jedes Thema aussuchen!

Der Bacher hat gesagt: „Bitte, du kommst herein und machst jedes große Thema zu einem Kommentar, sooft du willst! Sechsmal in der Woche, aber auf jeden Fall am Samstag den Wochenkommentar, um die großen Entwicklungen in der Welt darzustellen. Auch sonst meldest du dich zu Wort, wann du willst, zweimal am Tag in allen Journalen, im Hörfunk, denn der ORF hat keine Korrespondenten. Du ersetzt alle und fährst auch dorthin, wo was los ist.“

Sage ich: „Wie soll das gehen?“ Sagt er: „Du stellst dich vor den Eifelturm, nimmst die Ruam in die Hand und erzählst, was dort los ist!“ Wörtlich. Die Ruam, also die Rübe, war das Mikrofon. So haben wir es auch wirklich gemacht: für ein paar Stunden dorthin geflogen, wo was los war, Berlin, Bonn, Paris, Rom, und dann den Kommentar von dort abgegeben. Aber natürlich immer mit gründlicher Recherche.

Trotzdem habe ich dem Bacher gesagt, dass ich mich beim Rundfunk nicht anstellen lasse. Ich mache das alles nur als freier Mitarbeiter. Bis zum heutigen Tag bin ich beim Rundfunk nie angestellt gewesen. Nie. Das war eine Vorbedingung aus dem Volksbegehren heraus, dass ich auf jedes fixe Einkommen und jede ORF-Pension verzichtet hab. Ich wurde pro Kommentar bezahlt, und am Anfang nicht sehr gut, später dann ein bisschen besser, ich kann mich auch nicht beschweren. Aber ich musste sehr viel arbeiten und viele Kommentare machen, damit ich finanziell über die Runden kam.

Der Bacher hat immer gesagt: „Du bist zu teuer.“ Habe ich geantwortet: „Ich habe keine Pension, keine Sozialversicherung von euch. Ich habe gar nichts von euch. Schau dich an, ihr habt 14, 15 Gehälter im Jahr, manche sogar 16. Ich dagegen bekomme kein Weihnachtsgeld, kein Urlaubsgeld. Ich muss ja das alles für mich selber zahlen. Die Krankenkasse, die Pensionsversicherung und auch die Abfertigung muss ich mir ansparen.“ Das hat er nie ganz eingesehen. Immer war ich ihm zu teuer. Auch bei allen Dokumentationen, die ich gemacht habe. Er hat jedes Mal gesagt: „Der Portisch ist teuer.“

Ist ja egal. Ich weiß nicht, ob ich das überhaupt erzählen soll … Aber so war das halt. Jedenfalls war das mein Auftritt beim ORF, und der kam zu einer ungeheuer günstigen Zeit für all das, was ich dort zu tun hatte.