На заводе уральского моногорода погибает мастер Борис Кулагин. Табель утверждает, что ночью рядом работал Глеб Нестеров, первичный акт называет смерть следствием разрыва воздухосборника, а руководство просит страхового эксперта Михаила Ратникова не задерживать выплату семье.

Но Глеб в цехе не был. Его смену отработал брат, тело мастера перенесли, а документ правили дважды — по разным причинам и разные люди. Пока второй свидетель скрывается в заводских коллекторах, Михаил должен отделить бытовую подмену от убийства и доказать порядок событий, не выдав человека тем, кто уже пытается заставить его замолчать.

«Чужое имя в табеле» — производственный детектив о честности доказательств, цене остановки и городе, где одна ложная строка позволяет многим рукам выглядеть рукой отсутствующего человека.