После катастрофы на андронном коллайдере по всей Земле разлетаются микроскопические черные дыры. Одна из таких аномалий оседает в российском провинциальном городке Новинске. В этой зоне время замедляется, а фазовый барьер оказывается непроницаем в обе стороны.

Капитан международного контингента ООН, канадец Алан Рей, несёт дежурство на периметре Сектора. Обычный патруль оборачивается катастрофой: Рей проваливается в пространственный карман. Он оказывается в стерильной копии города, где время опережает привычную реальность на ничтожную величину.

Когда ООН принимает решение выжечь Сектор ядерным зарядом, у застрявшего между фазами капитана остаются считанные минуты, чтобы доказать: он ещё жив.

Повесть сочетает в себе жесткий окопный реализм и глубокие философские размышления о вневременности и одиночестве.