Kitabı oxu: «Главный оффер»

Глава 1. Каждый вечер должен что-то значить

К десяти вечера город уже зажёгся.

Стеклянные башни делового квартала отражали последние полосы заката, машины ползли по проспекту плотной светящейся лентой, а на крыше отеля ветер гонял по террасе запахи жареных креветок, цитрусов и дорогих духов.

Лера стояла у панорамного окна с бокалом джин-тоника и слушала, как Марк, арт-директор журнала, рассказывал о переговорах с инвесторами.

— Они хотели урезать бюджет на сорок процентов, — говорил он, поправляя очки. — Сказали, что не понимают, зачем столько денег вкладывать в запуск.

— Люди редко понимают, зачем тратить деньги, пока не увидят, сколько стоит их не потратить, — ответила Лера.

— Именно это ты им и сказала?

— Почти. В более вежливой форме.

Марк рассмеялся. У него был громкий смех человека, который привык нравиться окружающим и не сомневался, что ему это удаётся.

— Ты единственная, кто могла продавить этот проект.

— Я не продавила. Я помогла им испугаться последствий.

— В этом и есть талант маркетолога.

Лера сделала глоток. Лёд звякнул о стенки бокала.

Она любила такие вечера. Высота, музыка, огни под ногами, разговоры, в которых каждое второе слово стоило денег. Здесь никто не спрашивал, почему она одна. Никому не было интересно, когда она собирается замуж и хочет ли детей. Здесь все были заняты более важными вещами: кто получил новый контракт, кто купил квартиру, кто летит на неделю в Лиссабон, кто перешёл в другую компанию и теперь получает в полтора раза больше.

Лера умела быть частью такого мира. Более того, она умела в нём блистать.

На ней было чёрное платье без лишних деталей, тонкие серьги и часы, которые она купила после первого действительно большого контракта. Не ради статуса. В тот момент ей хотелось подарить себе вещь, которая каждый день напоминала бы: она сама дошла до этого места.

За её спиной кто-то окликнул:

— Лера! Иди сюда, мы выбираем, куда лететь на майские!

Катя махала ей рукой через весь зал. Вокруг Кати уже собрались Жанна, Денис и ещё несколько человек, чьи лица Лера знала лучше, чем их настоящие истории.

Она допила коктейль и подошла к ним.

— Мы спорим между Португалией и Сицилией, — объявила Катя. — Денис хочет опять на яхту, потому что ему нечем больше удивлять людей.

— Я просто не вижу смысла лететь в место, где нет воды, — возразил Денис.

— В Португалии есть океан, — сказала Лера.

— Океан — это не яхта.

— Какая трагедия.

Все засмеялись.

Лера села на свободный стул и поставила сумочку рядом. Официант тут же принёс ей бокал шампанского. Она не помнила, когда успела заказать его, но в этой компании всё появлялось само: напитки, столики, приглашения, планы на выходные.

— Лер, у тебя как проект с ювелиркой? — спросила Жанна.

— Завтра финальная презентация.

— Это тот самый контракт, который должен сделать тебя вице-президентом?

— Один из тех, что должен.

— Слушай, тебе давно пора уходить из агентства, — сказала Катя. — Ты там уже выросла из всех.

Лера улыбнулась.

— Иногда мне кажется, что я выросла только из кресла.

— Значит, пора купить себе кресло побольше.

— Или кабинет.

— Или мужа с кабинетом, — вставил Денис.

Все снова засмеялись, но чуть тише.

Лера посмотрела на него.

— Муж — плохая инвестиция, если выбирать его только ради кабинета.

— А если ради яхты?

— Тогда это уже совместный проект. Нужен бизнес-план.

Жанна подняла бокал:

— За бизнес-планы и мужчин, которые не требуют от нас становиться проще.

— За мужчин, которым не страшно рядом с женщиной, зарабатывающей больше них, — добавила Катя.

Бокалы столкнулись.

Лера улыбнулась вместе со всеми, но вдруг почувствовала, как внутри что-то на секунду остановилось. Не боль. Не грусть. Просто короткая пауза, которую никто кроме неё не заметил.

Она посмотрела на своих друзей.

Катя говорила быстро и заразительно, перебивая всех. Денис строил из себя человека, который давно понял жизнь. Жанна листала телефон, не слушая половину разговора. Они были яркими, красивыми, интересными. С ними никогда не случалось скуки.

Лера знала, где они любят отдыхать, какие вина заказывают, кто из них боится летать, кто не переносит одиночество и кто трижды менял номер телефона, чтобы бывший не мог дозвониться.

Но она не знала, кому из них можно позвонить не в пятницу вечером, а во вторник утром, когда всё пошло не так.

Эта мысль была короткой и неприятной. Лера тут же отодвинула её.

Музыка стала громче. Кто-то предложил перейти в закрытую зону, где танцпол был отделён от основного зала тяжёлой бархатной шторой. Лера пошла вместе со всеми.

Через полчаса она уже танцевала. Свет скользил по лицам, бас отдавался в груди, люди вокруг двигались в одном ритме. Лера любила танцевать. В танце не нужно было ничего объяснять, ничего планировать и никого убеждать. Тело знало, что делать.

К ней подошёл мужчина лет сорока пяти в белой рубашке. Она несколько раз видела его среди гостей, но не знала имени.

— Вы здесь одна? — спросил он, перекрывая музыку.

— Нет.

Он оглянулся на компанию.

— С друзьями?

— Именно.

— Жаль.

— Почему?

— Я хотел пригласить вас на ужин.

— Вы опоздали лет на десять. Я уже поужинала.

Он улыбнулся, будто счёл это флиртом.

— Тогда на второй ужин.

— У меня плотный график.