Kitabı oxu: «Исцеление Асгуры»

Глава I

Наш корабль благополучно проходил парадные галактические ворота планеты Асгура. Это планета была самой близкой к солнцу и самой холодной во всех смыслах этого слова. Кейтан тоже был холодным. Но Кейтан был моей родиной, а Асгура — планетой, приложившей руку к ее уничтожению.

По планете тянулись бесконечные белые соляные долины, переходящие в стеклянные пики гор. Этот природный минерал был местами похож на лед, местами на соль, местами на снег. Уникальность планеты состояла в том, что он и планетарный шлейф, окутывающий Асгуру по всему периметру, отражали красные солнечные лучи, давая долгую жизнь рожденным здесь асгурам.

Асгуры — самая древняя раса нашей галактики. Они все были божественно красивы, сильны и горделивы. Как будто изначально были созданы, чтобы править другими народами. В большинстве своем они были светловолосые и голубоглазые, как Авалон, реже черноволосые и голубоглазые, как Аргон. Высокие, статные и остроухие. Ходили легенды, что раньше асгуры были исключительно светловолосыми, но один из древних родов был проклят, после чего впервые стали рождаться черноволосые дети. Писали, что их убивали, скрывали, бросали, прежде чем наконец приняли. По легендам, та война была первой междоусобной на Асгуре. После этого такие войны случались часто. Заносчивые асгуры, не можете разобраться в своих родовых делах и впутываете в это всю галактику, — про себя возмутилась я.

— И чего ты злишься? — тут же считал мое состояние Аргон. — Красиво же, — добавил он, кивая в сторону стекла.

Этот белый пейзаж действительно был красивым. Устройство Асгуры было не похоже на другие планеты нашей галактики. На Асгуре не было классических городов. Были лишь дворцы разных кланов с прилегающими территориями. На несколько тысяч километров могло совсем не быть жилых построек. Только белые дворцы и холодные асгуры. Земля здесь не плодоносила. Но все знали, что в недрах этой планеты — чуть ли не бесконечные залежи драгоценных металлов. Такие заносчивые и еще и родились на куче золота. Видимо, поэтому им так скучно и они устраивают войны по галактикам.

На Асгуре никогда не селились представители других рас. Они могли приезжать сюда, было несколько зон, похожих на классические города. Но, на самом деле, они больше походили на курорты для туристов. Как раз в одном из таких я и была. Доступ в личные резиденции и их прилегающие территории для обычных посетителей был закрыт. Но в этот раз, очевидно, мое знакомство с этой планетой будет весьма близким.

— Куда мы летим? — спросила я Аргона, так как предполагала, что он и Авалон относятся к разным родам и их целью являются разные дворцы.

— В главный дворец, — ответил Аргон.

Я прищурилась, но не стала спрашивать детали. Все и так рано или поздно будет ясно. Видимо, так сказались на мне семнадцать столетий детства. Подумаешь, подождать несколько дней.

Я обомлела от эпичности и монументальности сооружения. В подножие соляных гор упирался высокий белый дворец с массивными, вздымающимися в небеса шпилями. Перед ним, в долине, раскинулись обширные принадлежащие ему территории, застроенные уже локальными зданиями. В целом можно сказать, что вся эта картина напоминала небольшое королевство. Главный дворец и город у его ног.

Корабль взял курс на дворец, ловко пролетев между двумя шпилями и взяв чуть вверх, оказался на обширной горной плоской платформе, которая, вероятно, служила взлетно-посадочной зоной и парковкой. Остальные корабли, следующие с нами, спустились в город у подножия дворца.

— Только не говори, что ты Черный король, — буркнула я, вспоминая, как задавала аналогичный вопрос Авалону.

— Нет, — ответил Аргон.

Я уже хотела вздохнуть с облегчением, но он добавил:

— Я его сын.

— Замечательно, — бесстрастно выбросила я. — А кто Авалон?

— Мой брат.

— То-то вы оба с приветом, — заключила я, в этот момент к нам подошел Авалон.

— Она сказала, что ты с приветом, — с безразличным выражением лица выдал половину моей реплики Аргон.

— Но не с таким, как ты, — не ударил в грязь лицом Авалон.

Высадив меня и двух асгуров, большой корабль собирался спуститься вниз, к четырем флагманским. «Больше здесь никого не примут», — поняла я. На редкость «дружелюбная» раса.

С плоской платформы мы втроем спустились вниз на лифте и попали в парадный зал. Зал был огромным — у основания в центре стоял ледяной трон, спинка которого имитировала шпили дворца. Больше в зале, кроме антуражных стен, по которым будто бы стекали ручейки серебра, ничего не было. Сейчас на Асгуре не было короля. Управление планетой осуществлял главный совет, куда входили представители самых крупных родов. Тринадцать советников образовывали главный управляющий состав, а далее уже шла разветвленная структура более мелких чинов.

Как только мы вошли в зал, нам навстречу вышла женщина. Она была красива, но было видно, что она была уже не молода. На ней было зеленое платье в пол с длинными узкими рукавами и длинные распущенные белые волосы, скорее даже седые. И зеленые глаза.

— Кто это? — спросила я, пока женщина была далеко, так как почувствовала жгучую ненависть к ней, исходящую от черноволосого асгура справа от меня. Посмотрев на Авалона, я поняла, что он тоже был не особо рад.

— Наша мачеха, — ответил Авалон вместо Аргона, потому что тот был занят тем, что пытался сдержать затопляющее его чувство.

«Значит, теплой встречи не будет», — вздохнула я про себя.

И, поняв, что ни асгуры, ни женщина впереди не собираются сдвигаться с места, пошла вперед к ней. Она показалась мне странной. Не могла описать это чувство. Но будто бы что-то притягивало меня.

Асгуры так и не сдвинулись с места, а я, миновав длинный зал, подошла вплотную к женщине и представилась.

— Здравствуйте! Меня зовут Аргэн.

— Добро пожаловать, Аргэн! Я Кейтана, — на удивление дружелюбно ответила женщина.

Кейтана? Это же почти как Кейтан. Как такое имя может быть в асгурской стране?

Поняв, что меня сбило ее имя, она улыбнулась и пояснила:

— Это имя появилось задолго раньше твоей планеты.

Я автоматически принюхалась, и мои глаза округлились. А она в этот момент поднесла палец к губам и сделала легкое «тссс». Асгуры стояли на входе в зал и не слышали наш разговор.

Но я чувствовала, как в геометрической прогрессии продолжает расти ком ненависти Аргона. Кажется, ему очень не нравился мой диалог с ней. Я обернулась и, увеличив картинку, посмотрела на лицо Авалона.

— Возвращайся, — прочитала я по его губам.

Да она что, прокаженная? Что за реакция!

— Они знают? — тут же повернулась я, спрашивая женщину.

— Нет, — ответила она.

Вот это действительно неожиданный поворот.

— Показать тебе дворец? — предложила Кейтана.

— Да, — тут же согласилась я и, повернувшись, помахала двум ошарашенным асгурам, уходя с ненавистной им женщиной.

Она повела меня в узкий проход, мы миновали, кажется, три коридора и четыре лестницы, оказавшись в уютной комнате, напоминающей гостиную. Из большого панорамного стекла во всю стену открывался вид на дворцовый город у подножия горы. Полукруглый потолок напоминал пещерный. Стены были все из того же белого снежного материала. На полу лежали цветные ковры, на стенах висели такие же цветные ткани, а по периметру стояли мягкие кресла и небольшие диванчики. Вся эта кутерьма мягких вещей создавала уют в этом белом холодном помещении. За диванами стояли полки с книгами и разными незнакомыми мне интерьерными предметами.

Женщина пригласила меня к низкому ледяному столику у окна, и я, приняв приглашение, утонула в мягком кресле рядом с ним, а она заняла соседнее. Через несколько минут в комнату вошла служанка, и, махнув ей, женщина дала указание принести напитки и еду.

Я снова принюхалась. Я не могла ошибиться. У кейтанок была секретная способность — находить друг друга по запаху. И я готова была дать руку на отсечение, что эта женщина пахла как чистокровная кейтанка. Я уже несколько раз пыталась обнаружить ее уши, но они не были видны из-за распущенных волос. Как так получилось, что чистокровная кейтанка была мачехой двух асгуров, которые не знали ничего о ее происхождении?

Я еще раз посмотрела на ее волосы в надежде увидеть уши. Она это, естественно, заметила и без стеснения отодвинула волосы, показывая рубленые шрамы. Ее уши были отрезаны!! Я снова вытаращила глаза! Ебать! Что же случилось в этом дурдоме?

Она рассмеялась на мою реакцию.

— Эта планета — весьма недружелюбное место, — добавила Кейтана.

— То же мне новость, — съехидничала я, чем снова рассмешила ее.

— Почему они ненавидят вас? — решила в лоб спросить я, раз она сама дала добро перейти формальную черту.

— Это долгая история, но я обязательно расскажу тебе ее, раз ты приехала сюда.

— Кто управляет этим дворцом? — решила я последовать ее совету и начать со знакомства с общей обстановкой.

— Я, — ответила Кейтана. — Этот дворец принадлежит им (она имела в виду Авалона и Аргона), но никто из них не хочет править здесь.

— Учитывая Черную войну, правители из них могут быть сомнительными, — пошутила я.

— Как вы стали их мачехой? — спросила я у Кейтаны. И поняла, что этот вопрос ее сильно опечалил. Кажется, это была для нее тяжелая история.

Они родные братья? — решила я сменить вопрос.

— Нет. У них разные отцы и одна мать.

— Что стало с их отцами?

— Оба погибли в Черной войне.

— Черный и Белый короли?

Кейтана кивнула.

Я задумалась. Короли были родными братьями, по крайней мере в исторических хрониках было записано так. Значит, Белая королева изменила своему королю с Черным братом.

— Только не говорите, что треть галактики была уничтожена потому, что два мужика не поделили бабу, — ядовито выбросила я.

— Не совсем так, — ответила Кейтана, понимая мой ход мыслей. — Все немного сложнее. Но на первый взгляд так и выглядит, — подтвердила она.

«Рука-лицо», — подумала я.

— Кто еще живет во дворце?

— Их бабушка по отцу и несколько родственников.

Я хотела спросить «по какому отцу», но поняла, что, наверное, она так сказала потому, что похоже история в хрониках была верная, и решила уточнить:

— Черный и белый король были родными братьями?

Кейтана кивнула.

Значит, у нас есть два родных брата, устроивших галактическую войну и уничтоживших треть планетарной системы. Есть два их сына от одной королевы. Их бабушка, несколько родственников. И мачеха — кейтанка, о происхождении которой они ничего не знают.

— Занятно, — уже вслух подытожила я.

— Как погибли их отцы?

— Белого короля отравили. А Черного убил Авалон.

— А Белая королева?

— Ее убил Аргон.

Я присвистнула.

— Чето мне домой захотелось.

Кейтана снова рассмеялась.

— А ты забавная. Ты мне нравишься. И ты хорошо вольешься в местный антураж, — заключила она.

— Не знаю, считать это комплиментом или нет, — пошутила я.

Открылась дверь, две служанки принесли еду и напитки.

Я решила уйти от кровавых семейных отношений и переключиться на общие вопросы и устройство дворца.

Дворец был многоуровневым и в общей сложности содержал около тысячи комнат. Но в данный момент жилым был только самый верхний ярус и частично следующий вниз за ним.

Не считая слуг, во дворце проживало всего около двадцати человек. Слишком мало для такого громадного сооружения. Значит, раса асгуров тоже была в упадке. Еще одну династическую войну они могут просто не пережить.

Кейтана показала мне верхний ярус и, указав направление в комнаты Аргона, удалилась в свои покои. Я уже чувствовала, что меня ожидает разнос.

Я легонько приоткрыла дверь и, никого не обнаружив в небольшой гостиной, нырнула в комнату.

— Ты долго, — тут же услышала я голос сзади и вздрогнула. Этот паршивый асгур спрятался в слепой зоне справа от входа.

— Ты что, караулишь меня? — возмутилась я. — Сам позвал в гости.

— О чем ты так долго с ней разговаривала? — спросил Аргон, сделав неприличное ударение на слове «ней».

— Чем она тебе так не нравится? По-моему, милая женщина, — ответила я.

— В свое время эта милая женщина предала свою страну и отравила половину дворца, — выплюнул Аргон.

— А у кого нет крови на руках? — парировала я его реплику, и он тут же затих.

«Предала свою страну» — значит, он явно говорил об Асгуре.

— Но если она предала свою страну, то почему она на троне? — вслух озвучила я свои мысли.

— Последний король передал ей власть над дворцом. Его приказ непреложен. Приказ никому не нравится, но никто не посмеет его нарушить. Власть над дворцом передается по цепочке официального указа предыдущего правителя, — ответил Аргон.

Значит Белый король, Асмарион официально передал власть над дворцом Кейтане. И она управляла двором уже 2000 лет. Я вспомнила кое-что из ее слов.

— Почему она не передаст власть дальше? Не похоже, чтобы она была сильно заинтересована в этом дворце, — задала я следующий наводящий вопрос.

— Она хочет передать власть кому-то из нас, — ответил Аргон, имея в виду себя и Авалона. И, предугадав мой следующий вопрос, ответил: — Но никто из нас не хочет принимать от нее передачу власти.

— Так это ваше решение. В чем она-то виновата?

— Ты только несколько часов знакома с ней, а уже защищаешь ее! — взбесился Аргон.

Я решила не злить неуравновешенного асгура и перешла на более нейтральные темы.

Вечером был званый ужин, на котором присутствовали все жители дворца и наши спутники в лице Османтуса и зеленых близнецов. Стол накрыли в одном из просторных гостевых залов.

Аргон познакомил меня практически со всеми присутствующими, но я не потрудилась запомнить их имена, так как с этим у меня всегда было туго. Но я включила запись, используя глаз, чтобы он впоследствии составил для меня полный список с краткой характеристикой.

Если говорить в общем: было шесть семейных пар — это уже двенадцать человек. У троих были дети — это еще пять человек. Кейтана плюс бабушка — получаем девятнадцать. И остался один инкогнито-персонаж, который, видимо, не счел нужным присутствовать на этом ужине. К слову, бабушки с Кейтаной тоже не было. Последняя вошла, как только все сели за стол. Я уже хотела приняться за еду, но поняла, что никто не приступает к трапезе. И вдруг в зал вплыла та самая бабушка в сопровождении двух служанок. Она гордо вздернула подбородок и села напротив меня, справа от Кейтаны, которая, как глава дворца, сидела во главе стола. Кейтана позвала меня сесть слева от нее, и я сразу согласилась. Аргон прогадал вовремя этот момент и был вынужден сесть рядом, хотя общество Кейтаны было ему, мягко говоря, неприятным. Авалон сидел по диагонали от меня, рядом с бабушкой. Дальше сидели гости — напротив друг друга близнецы, потом Османтус, напротив него был пустой стул, видимо предназначавшийся тому, кто не явился, и далее все остальные жители дворца по старшинству.

— Кто посадил эту кейтанку здесь? — услышала я возмущенный голос бабки, как только ее жопа коснулась стула.

— Кто эта грубая, негостеприимная женщина? — во всеуслышание спросила я Кейтану, и стол стих. Бабка, кажется, ошалела от ответки.

— Наша бабушка, — спокойно ответила Кейтана.

— Как ты смеешь говорить так неуважительно в нашем доме! — взбеленилась бабуля.

— Я не разговариваю уважительно с теми, кто не разговаривает уважительно со мной, — бросила я в лицо грубой бабке.

Стол, кажется, замер в предвкушении. Похоже, такие шоу у них были нечасто.

— За такое поведение тебя накажут, — пригрозила бабка.

— И как же? Отрежете уши? — усмехнулась я, и бабка, округлив глаза, тут же прикрыла рот.

«Так-так, если мой рандомный вброс возымел на нее такой эффект, значит, она знала о настоящем происхождении Кейтаны. А не ты ли, бабуля, приложила руку к ее ушам?» — прищурилась я про себя.

Поняв, что новой реплики от бабули не последует, Кейтана встала и, как ни в чем не бывало, поприветствовала гостей.

И далее все приступили к приему пищи. Сначала стояла тишина, нарушаемая только шумом приборов, но потом постепенно народ оживился за диалогами. Громче всего было в месте, где сидели близнецы и осьминог. «Надо было сесть там», — подумала я, потому что в начале стола стояла гробовая тишина.

Закончив с едой, я погрузилась в свои мысли. Я что-то упустила. Что-то очень важное. Я как будто чувствовала это своим носом, но не могла определить, что это было.

Бабушка откланялась первой, бросив злой взгляд на меня на прощанье. Мне так захотелось показать ей фак, но я сдержалась. Следом поднялась Кейтана. Я посмотрела на ее взгляд, брошенный на Аргона, и поймала весьма противоречивые чувства. Я думала, она тоже испытывает к нему ответную неприязнь. Но это однозначно было не так. Я снова задумалась.

Как только эти две женщины ушли, атмосфера сразу же потеплела. К нам тут же подскочил осьминог, плюхаясь на место бабули, которое быстрые служанки уже прибрали. И близнецы тоже придвинулись к занудным асгурам, заводя разговор.

— Дорогая Аргэн, я так скучал! — начал, как обычно, нести чушь Османтус.

— Как твоя дипломатическая миссия? Когда уже наконец избавишь нас от своих щупалец? — спросила я.

— Какая ты грубая! Ты же сама сказала, что разговариваешь уважительно с теми, кто уважительно разговаривает с тобой, — не преминул съехидничать розовый осьминог.

— Ты должен мне новые тарелки, — тут же напала я на него.

— Я уже купил тебе новые тарелки.

— Я снова потеряла их по твоей вине.

— Сдается мне, ты потеряла их из-за светловолосого асгура, за которым ринулась в пропасть, — подставил меня осьминог, спровоцировав злость Аргона своей фразой. Я уже собиралась бросить в него что-нибудь, но он предусмотрительно ретировался на свое прежнее место.

Раз уж Аргон и так разошелся, я решила, что хуже не будет, и спросила у Авалона про белую лошадь.

— Когда ты заплатишь мне за работу?

— Завтра, — ответил тот.

Аргон после ужина решил со мной не разговаривать. И вообще вел себя как последний мудак по прибытии во дворец. Кажется, это место плохо влияло на его эмоциональное состояние. Я старалась отключать по возможности эмпатию, чтобы не кататься вместе с ним на эмоциональных качелях. А говорят, что у баб неустойчивая психика.

На следующий день Авалон забрал меня после завтрака на верхнюю площадку, и мы отбыли из дворца на небольшом двухместном корабле. Аргон на завтрак не явился, чем избавил меня от объяснений, куда именно я собралась.

Мы летели около трех часов. Он привез меня в какую-то долину на берегу узкого, но длинного озера. Примерно в тридцати метрах от озера стоял небольшой соляной домик, а за ним начинался высокий забор. Кажется, это было что-то похожее на ферму. Здесь держали каких-то животных. Я решила сначала осмотреть озеро. Оно было очень красивым. Берег был белый с трещинами, а дно озера с прозрачной водой было окрашено в круговые изумрудно-голубые узоры, похожие на маслянистые разводы. Я присела и потрогала солянистый берег. Впереди, на другом берегу, вдалеке за озером начинался каскад очередных белых гор.

Я услышала шаги и, повернувшись, увидела Авалона, приведшего ко мне какое-то животное. Оно было похоже на индийских коров, которых я видела однажды на Земле, но было полностью белым, без рогов, подтянутым и поджарым, с роскошным длинным каскадом волос на шее и хвосте.

— Это белая лошадь, — доложил Авалон.

Я надулась, разглядывая животное.

— Я сейчас вернусь, — сказал Авалон и снова удалился в сторону соляного домика, около которого стоял невысокий асгур, оставив меня наедине с оплатой.

— И где я прогадала? — спросила я белую лошадь, но та не ответила.

Через несколько минут Авалон вернулся с точно таким же животным, но черного цвета. Он ловко запрыгнул на спину животного, взяв в руки ремни, видимо предназначенные для управления, и, кивнув в сторону белой лошади, предложил мне сделать то же самое. Я без труда повторила его маневр, а потом он, вздернув ремни, поскакал вперед. Я снова повторила маневр. Сначала я испытала дискомфорт и растерянность, но, поравнявшись с Авалоном, я быстро соотнесла его позу и движения со своими и тотчас подстроилась, поняв, как надо держаться на этой закрепленной на спине лошади штуке. Авалон постепенно увеличивал скорость, и я делала то же самое.

— Она очень умная, ты можешь довериться ей, — услышала я его крик.

И, пригнувшись к шее животного, постаралась прислушаться к его совету.

Лошадь набрала приличную скорость, и я в какой-то момент поймала то самое состояние полета, которое так любила. Только если на тарелках мне приходилось двигаться самой и постоянно держать контроль, то здесь, доверившись этой белой лошади, я оказалась свободна. Я повернула голову и посмотрела на проносящееся справа озеро. Авалон остался позади. Ветер развивал мои белые волосы и белые волосы лошади.

Это состояние быстрой езды на этом белом животном начало погружать меня в необъяснимый восторг. Это чувство как будто распаковывалось постепенно с увеличением скорости. Как что-то очень дорогое и давно забытое. Так вот что значит белая лошадь. Это определенно стоило того. Стоило того, чтобы ощутить это теплое чувство в груди, этот радостный детский восторг, о котором я давным-давно забыла.

Я доехала до конца озера и только потом развернулась в обратный путь. Вернувшись к домику, я радостно спрыгнула с лошади, не скрывая своего бешеного восторга. Авалон, увидев это, рассмеялся.

— Откуда эти животные? — продолжая пребывать в состоянии эйфории, спросила я.

— Из эльфийской страны, — пошутил Авалон.

Или не пошутил?

Я чувствовала эту необъяснимую радость до самого возвращения на платформу дворца, где меня со сложенными на груди руками и недовольным лицом уже ждал Аргон.

— Твоя первая лошадь, — прокомментировал фигуру на платформе Авалон и, высадив меня, полетел по каким-то делам.

Я тут же почувствовала гнев синеглазого асгура напротив. Вот и пропала вся моя радость. Ну как можно быть таким злостным!

— Куда ты летала с ним?! — накинулся на меня Аргон.

— Кататься на белой лошади, — ответила я.

— Так же, как ты каталась со мной на доске?! — злостно выбросил бессовестный асгур.

— Если бы я хотела кататься с ним на доске так же, как с тобой, то я бы прилепила метку на него, а не на тебя, тупой асгур! — прошипела я.

— Мерзкая кейтанка! — выбросил он мне в лицо и, развернувшись, направился к лифту. Я не сдержалась и ужалила его. Он споткнулся, почувствовав боль, но не остановился, уходя прочь.

— Вот мудак!

Я вернулась в комнату, ожидая найти его там и высказать все, что я думаю о его поведении на площадке. Но этого тупого асура не было в покоях. Приняв душ и переодевшись, я потеряла злостный запал, впав в уныние.

Вернувшись в гостиную зону, я встала напротив большого зеркала и посмотрела на свое отражение.

Дверь щелкнула, и в комнату вошел Аргон.

— Я действительно мерзкая? — задала я вопрос то ли ему, то ли себе, то ли отражению в зеркале.

Он молча подошел и, преградив отражение в зеркале, обнял меня.

— А я действительно тупой? — задал Аргон встречный вопрос.

— Нет, — ответила я, но добавила: — Лишь иногда.

— И ты лишь иногда мерзкая, — ответил он на мой вопрос.

Я тут же попыталась вырваться из его объятий, но он сжал меня еще сильнее.

— Прости, — неожиданно сказал он и через паузу продолжил: — Я никогда не чувствовал, чтобы ты была так счастлива вместе со мной.

Я поняла, что он отследил мое состояние после заезда на белой лошади. Значит, вот что его на самом деле разозлило.

— Я была счастлива не из-за него, а из-за белой лошади.

— Это что, была первая лошадь в твоей жизни? — недовольно пробурчал Аргон.

— Вторая. Авалон сказал, что первая лошадь — это ты, — выдала я, начиная смеяться.

— Когда-нибудь я придушу этого светловолосого ублюдка, — сквозь зубы процедил злой синеглазый асгур про своего брата.