Kitabı oxu: «Сила чести», səhifə 2

– Мы с сестрой вашего боярина приехали в гости, – важно произнесла Сабля. – Доложи. И обязательно держать нас перед воротами? Или ваш Маркус кого-то опасается?

– Боярин никого не боится! – отчего-то излишне резко ответил воин. Затем глубоко вздохнул и заговорил менее уверенным тоном: – Но в данный момент он вряд ли сможет принять гостей…

– Только не говорите, что он тоже пьёт, – пошутила Саблеслава. Но заметив, как Михалёв виновато отвёл взгляд, воскликнула: – Серьёзно?! Да что не так с этим городом?!

– Проезжайте, – махнул рукой Михалёв. – Правда, его там уже ждёт один гость…

Оказавшись на территории усадьбы, Саблеслава удивлённо огляделась, не понимая, как Маркус смог отхватить такой изрядный кусок земли в столице. Причём за такой короткий срок. И жизнь тут била ключом. Прислуга занималась хозяйством, чуть в стороне тренировались воины, а где-то на грани видимости и вовсе велась самая настоящая стройка.

Но долго осматриваться им не дали. Михалёв отдал распоряжение накормить сопровождающих княгиню людей, а её саму вместе с Еленой проводил в гостиную, попросив подождать там.

Первое, что услышали девушки, войдя в просторное помещение, – это музыку, раздававшуюся откуда-то со второго этажа. Причём довольно необычную.

– Гармоника? – удивлённо спросила Елена.

– Боярин говорит, что умеет играть только на аккордеоне, – чуть смущённо произнёс Михалёв.

– Но играет при этом на гармошке! – хмыкнула одна из девушек, сидевших в гостиной за чайным столиком.

Только сейчас Саблеслава заметила, что они были тут не одни.

Помимо сказавшей про гармошку девушки, тут находились совсем молоденькая жрица Живы и пожилой мужчина.

– Княгиня Ульчинская, – представилась Сабля, с интересом осматриваясь. Про то, кем является Елена, она решила пока промолчать.

– Я Вера, – радостно улыбнулась жрица. – Раньше жила в вашем княжестве.

– Боярышня Наталья Иванова! – тут же вскочила на ноги первая девушка.

– Иванова? – переспросила Саблеслава. – Уж не внучка ли боярина Иванова? То есть, уже боярского сына?

– Внучка, – грустно кивнула девушка.

– А где твой дед?

– Это извра… кхм… Маркус отправил его в ссылку на север. А меня оставил тут в заложниках.

– Понятно, – отчего-то совсем не удивилась княгиня. Зная Иванова, можно было лишь удивляться тому, что он вообще дожил до внуков.

– Флор Трёхозёров, – приветливо кивнул пожилой мужчина. – Начальник службы безопасности Великокняжеской академии боевых искусств. Очень рад с вами познакомиться, княгиня! Надо сказать, это довольно своевременно.

– Своевременно? – переспросила Сабля, насторожившись.

– Это тема отдельного разговора, – улыбнулся он. – Но сначала я всё же хотел бы пообщаться с боярином Северским.

– Ага, если он когда-нибудь протрезвеет! – презрительно фыркнула Иванова.

– В жабу превращу, – всё с той же улыбкой произнесла жрица, посмотрев на боярышню.

– Это невозможно, – отмахнулась Наталья.

– Тогда попрошу Матушку, и у тебя нос отвалится!

– Я, пожалуй, пойду, – испуганно пискнула девушка и выбежала из гостиной.

– А я пока доложу боярину о вашем визите, – пробормотал Михалёв и ушёл вслед за Ивановой.

– Давно он так? – поинтересовалась у жрицы Сабля.

– У него горе, ему можно, – вздохнула Вера, перестав улыбаться.

В этот момент перестала играть музыка. Должно быть, воин дошёл до своего боярина. Правда, спустя минуту гармонь заиграла вновь. А затем Маркус ещё и запел:

 
Думы окаянные, мысли потаённые.
Бестолковая любовь, головка забубённая.
Бестолковая любовь, головка забубённая.
Всё вы, думы, помните, всё вы, думы, знаете,
До чего ж вы моё сердце этим огорчаете.
До чего ж вы моё сердце этим огорчаете.
Позову я голубя, позову я сизого.
Пошлю дролечке письмо, и мы начнём все сызнова.
Пошлю дролечке письмо, и мы начнём все сызнова.
И мы начнем всё сызнова, и мы начнем всё сызнова
Думы окаянные, мысли потаённые.
Бестолковая любовь, головка забубённая.
Бестолковая любовь, головка забубённая
 

– Боярин сказал, что сейчас спустится, – снова вошёл в гостиную Михалёв, как только Северский перестал петь.

– Необычная песня… – пробормотал Трёхозёров.

А в следующую секунду в дверях появился Маркус. Причём по первому впечатлению пьяным его не назовёшь. На ногах стоит ровно, не качается. Правда, взгляд… Такое ощущение, что он не может его сфокусировать на ком-то одном.

– А где Василиса? – удивлённо спросил Северский, ни к кому конкретно не обращаясь. – Мне сказали, что сестра приехала.

– Это я сестра, – отчего-то испуганно пискнула Елена.

– Ты? Кого-то ты мне напоминаешь, – посмотрел на неё боярин и почесал в затылке. А затем всё же заметил княгиню. – О, Саблюшка! Какими судьбами?

– У меня возникли небольшие проблемы в усадьбе, – спокойно ответила Ульчинская, не обратив внимания на фамильярность. – Подумала напроситься к тебе в гости на несколько дней.

– В гости? Да легко! Но при одном условии.

– Каком? – нахмурилась Сабля.

– Ты превратишься в кошку, а я буду тебя чухать!

– Чего?! – ошалела княгиня.

– Ну, чухать! Чесать, гладить… Говорят, это успокаивает.

– Чего?! – ещё раз переспросила Саблеслава. Но Маркус её уже не слушал, переведя взгляд на Трёхозёрова.

– Кхм… Помнится, вы говорили, что мы больше не увидимся.

– Если вы будете вести себя достойно боярскому званию и не станете злоумышлять против академии, – поправил его начальник службы безопасности.

– Эх, – вздохнул Маркус и обратился к жрице. – Верочка, будь другом – протрезви меня.

– Конечно, Кайлриз, – кивнула девушка. В следующую секунду боярин позеленел, зажал рот руками и убежал. А Верочка посмотрела на Елену и приветливо улыбнулась: – Так ты сестра Кайлриза? А я нашла Сару, представляешь?!

Глава 1

Что началось гневом, оканчивается стыдом

Бенджамин Франклин

По пути домой от усадьбы Стародубского мне внезапно захотелось выпить. Нет, не с горя. Наверное, не с горя. Просто голова пухла от мыслей. От самых разных. Начиная с гибели Эльзы и заканчивая размышлениями о том, правильно ли я сделал, убив Артёма. И какие последствия это будет иметь?

Никаких моральных терзаний по этому поводу не было. Он был врагом. Причём врагом подлым и бесчестным. В этом мире я уже как-то даже привык, что если кто-то хочет тебе навредить, то он этого особо не скрывает. Если же после драки с кем-то из бояр замирился, то друзьями вы, конечно, не станете. Но и удара в спину от этого человека можно особо не опасаться. А впоследствии можете даже вести общие дела.

Конечно, не все бояре такие. Есть и подлые. Но Стародубский всё-таки князь! Точнее – был князем. И он сам пришёл ко мне и выплатил виру. Обещал мир и жвачку. А затем стал гадить. Сначала по-мелкому, а потом…

Впрочем, к похищению Эльзы он всё же отношения не имел. Клятва Перуном – не шутка. И какие из этого можно сделать выводы?

Первое, что напрашивается – против меня действует кто-то третий. Тот, кто в курсе моего недавнего конфликта со Стародубским. И получается, что этот человек подставил Артёма. Да и меня заодно.

А с другой стороны, никто не мог знать, что фотоаппарат нельзя разбирать. И если бы не это, то я бы и не узнал про причастность подконтрольной князю стражи к нападению на мою лавку и похищению немки.

Получается – случайность? Ведь в противном случае мой неведомый враг слишком уж умён.

Чёрт! Надо выпить! Срочно! А то голова взорвётся.

Сказано – сделано! Приехав домой, начал с вина. Заодно заставил выпить пару кубков рыдающую Маяне. Даже не думал, что девушка настолько успела привязаться к Эльзе. А может быть, одно на другое наложилось. Сначала отъезд сестры, теперь гибель подруги. Возможная гибель! Пока не найдут тело – буду считать девушку живой.

Чуть позже выяснилось, что вино не особо помогает. Не с моим рангом. Трезвею я намного быстрее, чем пьянею. А мысли так никуда и не делись. Значит, нужно что-то покрепче.

Правда, Маяне двух кубков хватило за глаза, и она заснула. Так что придётся пьянствовать в одиночестве.

Хотя на самом деле пить мне уже и не хотелось. Но теперь я надеялся, что алкоголь поможет заснуть.

В итоге заснуть я так и не смог. Зато через какое-то время захотелось спеть. А петь без музыки как-то не очень. Правда, с музыкой в этом мире довольно напряжно. Нужен либо оркестр, либо цыгане, либо гармошка.

Точно! Я же умею играть на аккордеоне! Правда, петь при этом у меня отчего-то не получается. Ну да ничего, хоть помузицирую. Осталось только найти инструмент. И где его искать среди ночи? Впрочем, боярин я или нет? Нужно просто отдать распоряжение.

Гармонь мне всё же нашли. И так ловко получилось у меня на ней играть. И даже петь. А на трезвую голову ничего не выходило. И, как ни странно, ещё и кучу песен вспомнил.

Отвлёк меня от музицирования Михалёв, сообщив, что приехали гости. Княгиня Ульчинская с моей сестрой! А также кто-то из академии, где меня потеряли. Вот чего им всем по ночам дома не сидится?

Но оказалось, что уже давно идёт следующий день. А я, похоже, всё-таки сумел набраться. Ну да ничего, один раз можно…

Поздоровавшись со всеми, понял, что пьянство – не выход. Особенно когда увидел начальника СБ академии. Поэтому попросил Верочку меня протрезвить. Хотя, возможно, стоило просто немного подождать, и организм сделал бы это сам. А так пришлось бежать в туалет, где меня долго выворачивало.

Умывшись, посмотрел на своё отражение в зеркале, и стало вдруг мучительно стыдно.

Слабак! Вместо того чтобы заняться делами, мотивировать своих людей, я сидел и себя жалел! Тьфу! Да ещё и в таком виде к людям вышел!

– Олень! – обругал я себя, ещё раз посмотревшись в зеркало. – Чмо ушастое!

Как ни странно, но после этого чуть-чуть полегчало. Поэтому вытер насухо лицо и направился к гостям.

В гостиной за время моего отсутствия особо ничего не изменилось. Гостям подали чай с выпечкой, и они его пили, кажется, даже не общаясь между собой. Разве что Верочка пересела поближе к… моей сестре. Так получается.

Смешная белобрысая девчонка лет четырнадцати. Худенькая, слегка нескладная. В данный момент она с явной опаской во взгляде смотрела на жрицу.

– Верочка, не пугай гостью, – строго произнёс я. И обратился ко всем присутствующим: – Ещё раз всех приветствую! Прошу прощения за неподобающее прошлое появление. Не спал всю ночь и устал.

– Мы так и поняли, – добавив в голос капельку язвительности, произнесла Сабля. – Здравствуй, Маркус!

– Я не пугаю! – в свою очередь ответила Вера, улыбнувшись. – Я рассказывала ей про Сару.

– Вот не надо этого делать! – погрозил я ей пальцем.

До сих пор не могу понять, всерьёз она всё это говорит либо же троллит окружающих. Потому что иногда (правда, довольно редко) бывает предельно серьёзна и адекватна. А иногда ведёт себя как сейчас. Причём мои люди отчего-то относятся к этому абсолютно нормально. Ну, ищет жрица кого-то, и что?

– Ладно, – вздохнув, согласилась Верочка. – Тогда я пойду. Матушка сама себе не помолится.

Вот о чём я и говорю! Самый настоящий троллинг! Главное, чтобы остальные это понимали и не велись. А то она уже подговаривает моих людей похитить какую-то иностранную аристократку и привезти сюда. Мне в подарок.

– Сударь Трёхозёров, – кивнул я безопаснику. – Что привело вас в мой дом? И подскажите, пожалуйста, как вас по батюшке величать? А то в прошлый раз, к своему стыду, спросить не удосужился.

– Фрол Витальевич, – ответил он. – А цель моего визита предельно проста. Вы, молодой человек, в данный момент должны находиться на территории академии…

– Ну да, ну да, – хмыкнул я. – И начальник службы безопасности лично ищёт каждого прогуливающего ученика?

– Вот такая у меня работа, – развёл Фрол Витальевич руками. Но почти сразу стал предельно серьёзен и произнёс: – Нужно поговорить, боярин.

– Хорошо, поговорим, – согласился я. Выглянул из гостиной и взмахом руки позвал Михалёва. – Вас проводят в мой кабинет, а я подойду минут через пять. Хочу поздороваться с княгиней.

– Я подожду в кабинете, – кивнул он. – Но Саблеславу Мечеславовну попросил бы присоединиться к нашему разговору. Он и её касается.

– Да? – удивилась княгиня Ульчинская.

– Несомненно, – подтвердил безопасник и покинул кабинет, вслед за сопровождающим.

– Ну, здравствуй, Сабля, – улыбнулся я девушке. – Соскучилась?

– Соскучилась – не то слово! – хмыкнула она. – Слишком спокойно стало в княжестве без тебя. Маркус, позволь тебе представить твою единокровную сестру. Елена Каролина Баерн. Принцесса. Не вздумай её обижать!

– И в мыслях не было, – пробормотал я, переведя взгляд на вскочившую со своего места девочку.

– Рада снова вас видеть, брат, – одновременно поклонилась и слегка присела Елена Каролина. Это, кажется, книксен называется. Говорила она, кстати, на немецком.

– Ты меня помнишь? – поинтересовался я на том же языке.

– Нет. Почти не помню. Но… – девочка замялась, глубоко вздохнула и очень печально продолжила: – Но мне больше некуда идти. Вы мой единственный оставшийся родственник. Я понимаю, что не в праве ничего просить… Просто… Я…

Она совсем смутилась, а глаза стали влажными. Ещё чуть-чуть – и расплачется. Тут и более чёрствого человека проняло бы. А я, слава богам, ещё не настолько очерствел. Надеюсь.

– Всё в порядке, – как можно мягче произнёс я. – Чувствуй себя как дома. Ты голодна?

– Нет, – быстро-быстро ответила девочка. А по её щекам всё же потекли слёзы.

– Голодна! – тут же вставила Сабля. – Позавтракать у нас не получилось. Меня ограбили, Маркус! Представляешь! Вынесли из усадьбы абсолютно всё! Так что я тоже хотела напроситься к тебе в гости. Примешь?

– Приму, – просто кивнул я, вдруг осознав, что соскучился по этой девушке. Немного ею полюбовался и снова перевёл взгляд на девчонку. – Елена, тебе сейчас покажут твою комнату. Покушай и отдыхай. А обстоятельно поговорим чуть позже. Хорошо?

– Со мной ещё служанка… – слегка неуверенно произнесла она.

– И её разместят, не волнуйся. Я распоряжусь. Нам же с княгиней нужно пообщаться Фролом Витальевичем.

– А мне обязательно с ним общаться? – вдруг спросила Сабля. – Какой-то он страшный старичок. Так смотрит, что аж мурашки по телу. А уж я-то не из пугливых.

– Да, в принципе, я могу и сам с ним поговорить, – пожал я плечами, про себя веселясь. Чтобы княгиня Ульчинская пересилила своё любопытство из-за каких-то мурашек? Очень сомневаюсь!

– Нет, нет, – сразу же покачала она головой. – А то получится невежливо.

– Слушаю вас, Фрол Витальевич, – с ходу взял быка за рога я, стоило нам расположиться в моём кабинете. Перед этим, правда, дождались, пока прислуга поставит кувшин с квасом и кружки. По собственной инициативе, надо заметить! Но пришлось очень кстати.

– Для начала, боярин, я хотел бы поинтересоваться, почему ты не в академии? – спросил безопасник.

– По семейным обстоятельствам, – пожал я плечами. Но подумав, всё же немного дополнил ответ: – Вчера было совершено нападение на мою собственность. Погибли близкие люди. Про материальный ущерб я и вовсе молчу.

– В другой ситуации эта причина была бы уважительной. Но правила академии созданы не для того, чтобы их нарушать.

– В таком случае можете меня исключить, – не скрывая раздражения, произнёс я. Ещё учиться не начал, а меня уже пытаются поставить в стойло. Неуважительная причина! Ну надо же!

– Не горячись, боярин, – спокойно отреагировав на мои слова, сказал Трёхозёров. – Учёба в академии тебе необходима. Перекос в развитии из-за высокого ранга уже заметен. Дальше будет лишь хуже.

– Что есть, то есть, – неожиданно поддакнула ему Сабля, заслужив мой укоризненный взгляд. Впрочем, она сделала вид, что его не заметила.

– Что-нибудь придумаю, – буркнул я, не желая влезать в спор. Понятно же, что он здесь в данный момент находится не из-за моей самоволки. Точнее, не только из-за неё.

– Ладно, с этим разберёмся позже, – вздохнул Фрол Витальевич. – В рабочем порядке, после твоего возвращения. Сейчас нам предстоит обсудить более серьёзную проблему. И я хотел бы получить ответы на многие вопросы.

– Например? – напрягся я. Его заявление получилось на грани оскорбления. Кем бы он ни был у себя в академии, но сейчас он чуть ли не требует каких-то ответов от вольного боярина. Даже Сабля нахмурилась, не особо понимая, что происходит.

– Сегодня утром у ректора требовали тебя выдать. И не кто-то там, а глава Великокняжеских дознавателей.

– Дознавателей? – переспросил я, напрягшись ещё сильнее. – В который раз про них слышу, но, к стыду своему, даже не знаю, о ком речь.

– Дознаватели. Они же Тайная стража. Они же Псы Государевы. Они же Государева безопасность. Они…

– Спасибо, я понял! – довольно резко перебил я. – И что такой могучей структуре понадобилось от простого боярина?

– Маркус, ты… – начала вдруг что-то говорить Саблеслава, но резко замолчала. Вид при этом она имела слегка испуганный. Должно быть, эти дознаватели реально неприятные ребята. Может, мне уже пора сухари сушить?

– Дело в том, боярин, что тебя обвиняют в убийстве князя Стародубского. Артёма Фёдоровича… – веско произнёс безопасник и многозначительно замолчал. Наверно, даёт мне возможность осознать, в какую ж… неприятность я угодил. И я осознал! Но ответить ничего не успел, так как Трёхозёров продолжил: – Сами по себе дознаватели не особо страшны. И что-то требовать от ученика академии не могут. Но проблема оказалось намного более серьёзной.

– Куда уж серьёзнее! – не выдержала Сабля. – Маркус, что ты натворил на этот раз?!

– Понятия не имею, о чём речь! – сразу же, по привычке, открестился я.

– Вот так всем и говори, боярин! – хмыкнул Фрол Витальевич. А затем вдруг неожиданно спросил у Саблеславы: – А у вас с боярином Северским, я так понимаю, более чем дружеские отношения?

– Это не ваше дело! – смерив его ледяным взглядом, прошипела княгиня. И тем самым спалила всю контору. Теперь даже не самый наблюдательный человек понял бы, что да – есть отношения! И реально более чем дружеские!

– Не горячись, княгиня, – как-то слишком по-простому отмахнулся от неё безопасник. – В данный момент я действую исключительно в ваших интересах.

– В моих? Ты ничего не путаешь, старик? Я только сегодня прибыла в столицу! – с явной угрозой в голосе заявила Сабля.

– И первым делом решили навестить одного знакомого боярина, – с непрошибаемым спокойствием парировал Фрол Витальевич.

– Это! Не! Ваше! Дело! – выделяя каждое слово, негромко произнесла княгиня Ульчинская. А ещё она когти выпустила. Да и глаза стали меняться, всё меньше походя на человеческие. Ещё чуть-чуть, и она, словно дикая кошка, бросится на собеседника.

Дедок, похоже, вообще берегов не видит. Хотя, учитывая его должность, всё это явно неспроста. Для чего-то он Саблю из себя выводит.

– Правильно, – кивнул он, – не моё. Мне абсолютно плевать, кто с кем спит. Но если это узнает кто-то ещё, то проблем у боярина Северского лишь добавится.

– А можно чуть подробнее о проблемах? – всё же вклинился я. Иначе пришлось бы прятать тело. А старичок, если не врёт, хочет помочь.

– Суд князей! – веско произнёс Трёхозёров.

И отчего-то Сабля после его слов резко перестала психовать, с тревогой на меня посмотрев.

– И что это? – осторожно поинтересовался я.

– Маркус, – вздохнула Саблеслава и покачала головой. – Князья в столице – такие же гости, как и все остальные. Здесь есть только один хозяин – Государь! Но что делать, если какому-то князю нужно кого-то наказать? За дело? Особенно, если этот кто-то – вольный боярин, как ты. В таком случае созывают Суд князей. Десять князей из числа тех, кто в данный момент находятся в столице, выступают в роли судей. И оглашают боярину приговор. И это совсем не шутки.

– Всё верно, – подтвердил безопасник её слова. – Только я бы ещё добавил, что Суд князей созывают лишь после разрешения Государя.

Приплыли! Что-то я где-то явно не туда свернул. С Великим князем связываться вот совсем не хотелось бы. Абсолютно разные весовые категории у нас. Слон и Моська, по-другому и не скажешь. Одно его слово, и о боярине Северском даже воспоминаний не останется.

– Не всё так печально, боярин, – видя перемены на моём лице, произнёс Фрол Витальевич. – Смерть Артёма Стародубского на тебя повесить не так-то просто. В академии на воротах ведётся журнал, в котором отмечают всех, кто находится на её территории. Понимаешь, к чему я?

– Я всё ещё в академии? – сообразил я.

– Да. И я даже не буду докапываться, каким образом тебе удалось её покинуть незамеченным. Главное сейчас – вовремя вернуть тебя обратно. И сделать это так же незаметно. Что, впрочем, большого труда не составит.

– Тогда зачем созывать этот суд, если нет никаких доказательств моей вины?

– Вот и меня это тоже интересует, – пожал он плечами. А затем перевел взгляд на Саблю. – Именно по этой причине, Саблеслава Мечеславовна, я и интересовался вашим отношением к боярину.

– Меня позовут быть одной из судей? – сообразила Сабля.

– Ваше имя заявлено, – подтвердил её предположение безопасник.

– Эх, придётся всё же перебираться в гостиницу, – грустно вздохнула девушка.

– И чем быстрее, тем лучше, – снова согласился с ней Фрол Витальевич.

– Зачем? – не понял я. Что-то вообще соображалка перестала работать, после слов о Государе.

– А затем, молодой человек, что большинство заявленных в судьи князей будут не на вашей стороне. Княгиню Ульчинскую включили в этот список по той причине, что все вокруг уверены: она вас, мягко говоря, недолюбливает.

– Ага, понятно, – кивнул я. И тут же спросил: – А кто все те князья, которые будут против меня? Я вроде как ни с кем особо и не знаком.

– А это не важно, Маркус, – произнесла княгиня. – Хватит того, что они о тебе слышали. И зная тебя, вряд ли слышали что-то хорошее.

– Вот сейчас прям обидно было, – чуть слышно пробурчал я. Но спорить не стал, так как в принципе был с ней согласен.

– Что касается князей… – задумчиво протянул Трёхозёров. – Созвал суд князь Стародубский. Богдан Мстиславович. Младший брат Государя. И вот что ему от тебя нужно, я пока не понимаю. В хорошем отношении к Артёму он замечен не был. Так что тут явно присутствует личный интерес.

– Хреново, – вздохнул я.

– Из других князей будут Мамлеев и Козловский. Они родичи Артёма. И они думают, что ты, боярин, их дочерей вдовами оставил. Так что от них ничего хорошее ждать не приходится.

– Да уж, – покачала головой Сабля. – Умеешь ты, Маркус, врагов наживать.

– Дальше идёт князь Балховский, – продолжил безопасник.

– А они ещё остались? – удивилась княгиня, хищно оскалившись. – Какое упущение!

– Князь Засекин…

– Не знаю такого, – покачал я головой. – Чем я ему не угодил?

– Пока не выяснили, – ответил Трёхозёров. – Далее идёт князь Мерцалов.

– Вот же ж… – не сдержался я.

– Ага, я так понимаю, его ты знаешь?

– Его дочку. И она меня отчего-то не любит.

– Надеюсь, ты её не… – пристально посмотрел на меня Фрол Витальевич.

– Нет! – твёрдо ответил я на его взгляд. – Я её случайно сумкой ударил. Тяжёлой.

– Ну, тогда всё не так страшно. На такое не обижаются. Но готовиться всё же надо к худшему. Князья вообще довольно злопамятны.

– Есть такое, – подтвердила его слова княгиня.

– Следующим у нас идёт князь Трубецкой. Насколько я успел выяснить, с его внебрачной дочерью ты, боярин, в довольно хороших отношениях.

– Да что вы говорите! – ласково-ласково произнесла Сабля, посмотрев на меня убийственным взглядом.

– Мы с ней просто деловые партнёры! – тут же заявил я, невольно бросив взгляд на дверь.

– Конечно, конечно, – покивала девушка, зачем-то снова выпустив когти и воткнув их в подлокотники кресла.

– Далее – князь Мещерский. Этот тоже должен быть на твоей стороне.

– Да, на его дочь вчера напали неизвестные, – произнёс я, покосившись на Саблю. Но она вместо того, чтобы снова злиться из-за очередной княжеской дочери, вдруг заметно напряглась. Интересно… – А я вроде как её спас.

– И последний, – покивав моим словам, продолжил Трёхозёров, – князь Нарышкин Вячеслав Вячеславович. Как я понял, он присутствовал во время вчерашнего нападения?

– Да, – подтвердил я. – И был настроен ко мне весьма благосклонно.

– Что ж, это не может не радовать. Но всё равно получается, что против тебя, боярин, князей больше.

– А кто десятый? – спросила княгиня, всё ещё задумчиво хмурясь.

– Мстислав Олегович Рюрикович. Наследник.

Отчего-то после этих слов на меня навалилась какая-то дикая усталость. Тут, видимо, и непростой вчерашний день сказывается, и переживания по поводу Эльзы, и бессонная ночь. После отрезвления от Верочки был заметный прилив сил. А сейчас вот кажется, что вырублюсь даже стоя.

– Мы ещё с тобой, Маркус, всё подробно разберём, – продолжил Трёхозёров. – Суд только послезавтра. А сейчас нужно незаметно вернуть тебя в академию. А вам, княгиня, покинуть этот дом и придумать причину, почему вы вообще сюда приезжали.

– Тут и придумывать особенно нечего, – пожала плечами Сабля. – Я доставила к боярину его сестру.

– Ну-у… – задумался безопасник. – В принципе, пойдёт.

– Боярин! – в кабинет, предварительно постучав, заглянул Михалёв. – К тебе боярыня Тришкина и боярский сын Зубов приехали.

– Ох! – вздохнул я и с силой провёл ладонями по лицу. Ещё раз вздохнул и, глядя в потолок, пробормотал: – Жива, дай мне сил!

И тут же подскочил, как ужаленный! В вены словно кипятка плеснули. Обжигающий поток пронёсся по телу и сразу же сошёл на нет. Но оставил после себя живительную бодрость. От усталости не осталось и следа. Напротив! Появилось ощущение, что в данный момент я горы могу свернуть.

А ещё в голове заметались две мысли. Первая: а что, так можно было?!

И вторая: а за что мне такие плюшки?

Но додумать их не успел, так как в кабинет, чуть не снеся с ног Михалёва, ворвалась Верочка.

– Я почувствовала присутствие Матушки! – с подозрением посмотрев на меня, заявила она.

– Чуть позже об этом поговорим! – отрезал я, заметив заинтересованный взгляд безопасника. И обратился к Умнику: – Пригласи сначала Зубова.

– Хорошо, – кивнул он и исчез, утащив за собой недовольно мявкнувшую жрицу.

Я же посмотрел на Саблю и Трёхозёрова.

– Сейчас мне нужно поговорить с этими людьми. Затем сможем ехать в академию. Саблеслава Мечеславовна, а с вами нам лучше пообщаться после суда.

– Я лучше дождусь, когда ты освободишься, – покачала головой девушка, поднимаясь. – Это важно.

– Жду внизу, – не особо довольно произнёс Фрол Витальевич. – Желательно недолго.

Не успели они покинуть кабинет, как в двери вошёл боярский сын Зубов из рода Дёминых.

– Маркус! – вместо приветствия сказал он. – Тела Эльзы под завалами не обнаружили!