Kitabı oxu: «Einer der auszog, um reich zu werden»

Aus der Serie »Erfolgreich in China«

Einer der auszog, um reich zu werden

Band 1 »Die Kaiserin von Suzhou«

Alle Chinesen essen Hunde und Katzen!

Franz, ein deutscher Geschäftsmann, der geschäftlich und privat in China Fuß fassen möchte, räumt auf humorvolle Art mit Irrtümern über China auf. Das Land wird den Europäern und der westlichen Welt in einer Weise näher gebracht, wie es kein Reiseführer schafft.

Der Alltag mit seiner Frau Hong und ihrer Familie wartet mit spannenden Geschichten auf und das eine oder andere Fettnäpfchen lässt sich trotz aller Warnungen nicht umgehen.

Die Ehe der beiden ist alles andere als harmonisch, denn immer wieder prallen die verschiedenen Kulturen aufeinander, aber für beide ist das kein Grund aufzugeben. Ihr Leben ist angefüllt mit Gedanken und Gesprächsstoff über Geld, Glück, Intrigen, Liebe, Macht, Sex und Business.

E-book im Epub-Format

ISBN 978-3-939366-04-1

Table of Contents

Eine Brust am Morgen vertreibt alle Sorgen

Hast du einen Ladyboy in den Taschen, hast du immer was zum Naschen

Alles im Griff auf dem sinkenden Schiff

Duschen zu zweit spart Wasser und Zeit

Lieber heimlich schlau als unheimlich dumm

Wer zuletzt lacht, denkt zu langsam

Es gibt auch ein Leben nach dem Geburtstag

Der Auftrag aus dem Land des Exportweltmeisters

Halt Stopp. Keiner bewegt sich. Ich habe mein Gehirn verloren!

Auf die Dauer hilft nur Power

Ins Land der Franken fahren

Der Kampf mit dem Bauträger

Danksagung

Für Zheng

Bibliografische Information:

Die Deutsche Bibliothek verzeichnet diese Publikation in der Deutschen Nationalbibliografie, siehe http://dnb.ddb.de.

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Copyright© der Originalausgabe 2017 beim GTEC Verlag, 96277 Beikheim, Bayern, Deutschland.

Illustrationen, Grafiken: GTEC Verlag

Cover-Gestaltung: Claudia Speckmann

Redaktion: Manuela Lohse

© 2017 GTEC Verlag Shanghai

Internet: www.gtec.asia

Der Autor:

KangHan YUAN, geboren in Deutschland, leitete verschiedene internationale Projekte bei namhaften Originalherstellern in Europa, Amerika und Asien. Seit über 20 Jahren berät, trainiert und unterstützt er Unternehmen bei deren Qualitätssicherungs-, Einkaufs- und Verhandlungsaktivitäten in Asien, hauptsächlich in den Bereichen Automobilbau, Maschinenbau, Elektrik und Elektronik. Durch seine beruflichen Tätigkeiten in Japan, Korea, China, Malaysia, Vietnam und Indien zählt der Umgang mit der asiatischen Kultur und der chinesischen Mentalität zu seinen Stärken. Seit 2005 arbeitet er als General Manager in China und hat seitdem sehr gute Kenntnisse in Recht, Personal und Compliance (Regeltreue) gewonnen. Seit 1999 hat er zahlreiche Vorträge gehalten und erfolgreich Veröffentlichungen auf Deutsch und Englisch als Buch, E-Book und Hörbuch umgesetzt.

Kontakt zum Autor über Email: contact@gtec.asia

Vorwort

Franz und Hong – ein Deutscher, eine Chinesin, ein gemeinsames Leben … Kann das gut gehen?

Kulturelle Unterschiede sind gerade zwischen Europa und Asien recht groß, viele Vorurteile machen ein Miteinander schwer und der Tritt ins berühmte Fettnäpfchen ist nahezu unausweichlich.

Aber es gibt auch die Beispiele, bei denen es funktioniert. Das gibt Hoffnung. Auch Franz will es wagen und vor allem sich selbst beweisen, dass alles möglich ist. Er ist ruhig und gelassen, ein Arbeitstier, will sein Glück im Geld finden, ist aber manchmal etwas zu naiv, um es zu behalten. Er liebt die Wärme, gewürztes Essen und hübsche Frauen.

Nun zu Hong, sie hat einen hohen IQ. Sie ist unberechenbar, aufbrausend und permanent auf Provokation getrimmt. Sie liebt die Kälte, süßes Essen und sich selbst. Zudem ist sie misstrauisch und gut als Detektivin. So entdeckt sie nach und nach die Geheimnisse ihres Ehemannes.

Bei all diesen Unterschieden gibt es zwei Gemeinsamkeiten: Beide sind egoistisch und dominant.

Tauchen Sie ein in humorvolle und spannende Geschichten um Geld, Glück, Intrigen, Liebe, Macht, Sex und Business. Lassen Sie sich von einem interkulturellen und aktionsreichen Leben zwischen Ost und West mitreißen und lernen Sie alles, was Sie wissen müssen, um sämtliche Hürden im privaten und beruflichen Alltag in China geschickt zu umschiffen.

Natürlich sind alle Personen- und Firmennamen sowie einige Orte frei erfunden und Ähnlichkeiten mit lebenden oder verstorbenen Personen sowie mit Namen von chinesischen oder deutschen Firmen rein zufällig und nicht beabsichtigt.

Shanghai, im Sommer 2017

KangHan YUAN

Alle Provinzen sowie die wichtigsten Gebirge in China und die Meere von China (Quelle: GTEC Verlag):

Alle wichtigsten Städte und Flüsse in China(Quelle: GTEC Verlag):

Eine Brust am Morgen vertreibt alle Sorgen

Mein Wecker zeigt ein Uhr morgens im Januar 2014. Trotz der frühen Stunde fühle ich mich wohl, denn eine heiße Plastikwärmflasche wärmt meine Füße und meine Frau Hong liegt neben mir.

»Hong« bedeutet »Rot«. Viel hat mir Hong über ihre Geburt bisher nicht erzählt, aber die Farbe Rot war zum damaligen Zeitpunkt, als ihre Eltern noch als Beamte und Parteimitglieder für die chinesische Regierung gearbeitet hatten, sehr bedeutend und wurde daher mit dem Namen ihrer Tochter verewigt.

Hong ist mit ihren 1,60 Metern Körpergröße fast zwanzig Zentimeter kleiner als ich, hat eine gute Figur und ihre Stimme klingt etwas tiefer als die der meisten Chinesinnen. Aber sie verwahrt sich dagegen, dass es sich um eine Raucherstimme handelt, denn sie hat nie geraucht. Ihre Erklärung ist ungleich interessanter, denn sie führt die stimmliche Rauheit auf ihre Kindheit zurück, in der sie tagsüber von ihrer Mutter getrennt bei Verwandten gewesen war, da ihre Eltern während der Kulturrevolution unzählige Stunden auf dem Feld gearbeitet und lange Wege dorthin zurückgelegt hatten. Offenbar fehlte Hong die mütterliche Zuneigung, was sie durch andauerndes Schreien unmissverständlich kund tat und so Heiserkeit provozierte.

Glücklich zu sein ist das Wichtigste, habe ich gestern Abend noch zu meiner Frau gesagt. Und das versuche ich täglich umzusetzen. Ich lebe seit Mitte des letzten Jahres in Taicang, einer kleineren chinesischen Stadt im Norden von Shanghai. Je nach Tageszeit kann man die Metropole mit dem Auto in ein oder zwei Stunden Fahrtzeit erreichen. Trotzdem war ich in den vergangenen drei Tagen nicht zuhause, denn ich bin zurzeit beruflich sehr eingespannt. Zwei Tage lang habe ich meine Lieferanten besucht, ihre Werke besichtigt und dabei Verbesserungsvorschläge gemacht, Wichtiges notiert und Vorlagen ausgefüllt. Zudem war ich gestern noch im Büro der Asienzentrale in Shanghai.

Heute wird es nicht besser, denn ich muss schnellstens die Kosten von Einkaufsteilen kalkulieren und die Entscheidungsfindung für die anstehenden Vorstandssitzungen in der deutschen Hauptniederlassung vorbereiten. Hierzu arbeite ich mit den leitenden Einkäufern der einzelnen Warengruppen zusammen.

Im Moment bin ich als Kostenreduzierer im Einkauf bei der Firma Schluckauf eingestellt, die in Shanghai, Taicang und Anting agiert, und habe einen üblichen lokalen Arbeitsvertrag wie die hier lebenden Chinesen auch. Aber ich war clever und habe neben der Übernahme der Wohnungsmiete auch einen Mittelklassedienstwagen von Shanghai-Volkswagen mit Chauffeur herausgehandelt, mit der Begründung, mich dann besser auf meine Arbeit konzentrieren zu können. Um selbst in China ein Fahrzeug lenken zu dürfen, muss man extra einen chinesischen Führerschein machen, denn weder der deutsche noch ein internationaler Führerschein gelten hier. Für Chinesen in Deutschland ist das wesentlich einfacher, zumindest für das erste halbe Jahr, denn hierfür genügt ein vom Notar beglaubigter chinesischer Führerschein. Da sag noch einer, die Deutschen wären bürokratisch.

Da ich vor sechs Jahren den chinesischen Führerschein gemacht habe – bei Vorlage des deutschen Führerscheins wird übrigens nur die Theorie-Prüfung verlangt –, weiß ich, dass die Prüfungsfragen den deutschen sehr ähnlich sind, aber dennoch unterscheiden sich die Verkehrsregeln. Den Arbeitgebern ist das bewusst, und da sie ihre Mitarbeiter lieber bei der Arbeit in ihren Firmen als bei langwierigen Diskussionen mit den chinesischen Behörden sehen, akzeptieren sie solche extravaganten Wünsche. Als Ausländer in China muss man wissen, dass man nicht nur bei einem Unfall, sondern auch bei generellem Kontakt mit der Polizei meist auf sich alleine gestellt ist, was sich durch sprachliche Hürden oft als sehr zeitintensiv erweist. Das musste ich bereits mehrfach am eigenen Leib erfahren, so zum Beispiel in meiner früheren Firma, für die ich ab 2008 in Shanghai und Suzhou gearbeitet hatte, aber ich will noch nicht zu viel verraten, erst einmal der Reihe nach.

In meiner jetzigen Firma habe ich zwei Büros, eins in Shanghai und eins im Produktionswerk in Taicang. Da ich neu bin, sind mir meine Aufgaben und die Prozessabläufe noch nicht ganz klar. Vor allem weiß ich nicht, welchen Nutzen ich für die einzelnen Chefeinkäufer eigentlich habe, denn mein Team und ich werden erst spät in den Arbeitsablauf eingebunden. Ob absichtlich oder nicht sei einmal dahingestellt, doch so gerate ich unter Druck, rechtzeitig gute Arbeitsqualität an die Zentrale zu liefern.

Als Hong vor ein paar Tagen zu ihren Eltern nach Suzhou gefahren war, war ich noch unterwegs gewesen. Die Stadt Suzhou mit ihren etwa zehn Millionen Einwohnern liegt ungefähr zwei Busstunden westlich von Taicang in der Nähe des drittgrößten Binnensees der Volksrepublik mit dem Namen Tai-See und wird wegen ihrer vielen Kanäle auch liebevoll »Venedig des Ostens« genannt. Die gute Anbindung durch Schnellzüge, Autobahn und Kaiserkanal lässt Suzhou in der Riege der schnellwachsenden Städte des modernen Chinas, den sogenannten Boomtowns, mitspielen. Auch im Ranking um die ältesten Städte im Yangtze-Becken steht diese Stadt mit ihrer mehr als zweitausendfünfhunderjährigen Geschichte recht weit oben und gilt als Wiege der Wu-Kultur, die mit der Gründung der Stadt durch den legendären König Helu von Wu begann. Gern erinnere ich mich an die fantasievolle Geschichte, die meine Frau mir mal erzählt hat, denn ihr Familienname ist Wu und sie nimmt diese Zusammegehörigkeit als Anlass, sich als Kaiserin von Suzhou zu bezeichnen. In einem kleinen Ort im Bereich Suzhou trugen alle den Nachnamen Wu und einst wurde Jingniang Wu, ein von dort verschlepptes Mädchen, von Kaiser Song, einem tapferen, mutigen Krieger, gerettet. Der Weg zurück zum Dorf war weit und die beiden hatten während der Reise eine Affäre, aus der ein Baby hervorging … Hongs Ur-Großmutter. Glücklicherweise weigerte sich Kaiser Song trotz der Drohungen des Vaters, Jingniang Wu zu heiraten, und so behielt dieser Familienzweig den Nachnamen Wu. Allerdings haben sich Kaiser Songs Gene, besonders die kämpferischen Erbanteile, auch ohne Namensänderung durchgesetzt und machen mir bisweilen zu schaffen.

Nun zurück zur wahren Geschichte der Stadt. Seit Urzeiten als Zentrum von Handwerk und Handel bekannt bekam Suzhou einen besonderen Aufschwung mit der Fertigstellung des Kaiserkanals, der längsten von Menschenhand erbauten Wasserstraße der Welt, die auf diesem Weg Bejing mit Hangzhou über etwa zweitausend Kilometer miteinander verbindet. So gelang es Suzhou, sich als »Seidenhauptstadt« durchzusetzen, aber auch neben der Seidenproduktion die Fortschritte der Hightech-Industrie bis in die heutige Zeit nicht zu vernachlässigen. Touristen zieht es eher in die sehenswerte, Wolkenkratzer freie Altstadt, denn hier ist die maximale Bauhöhe von Gebäuden noch immer auf vierundzwanzig Meter beschränkt. Einige Stadtparks haben es sogar geschafft, ins UNESCO-Weltkulturerbe aufgenommen zu werden. Das große Los ist ein hùkǒu aus dieser Altstadt, ein »eingetragener ständiger Wohnsitz« von unschätzbarem Wert, den kein Inhaber wie die beneidenswerte Hong jemals aufgeben würde, auch bei einem Umzug nicht. In Deutschland hängt man eher nicht an einem Hauptwohnsitz und lässt sich als Student mit Gutschein gespickten kleinen Gefälligkeiten auch gern mal von einem Wechsel überzeugen.

Im Suzhous Norden haben Hongs Eltern vor einigen Jahren zu erschwinglichen Preisen ein Reihenhaus gekauft und sind dort eingezogen. Seit der Eröffnung einer Metrostation im letzten Jahr ganz in der Nähe sind die Immobilienpreise drastisch gestiegen. Wertsteigerung par excellence – welch Glück für die Familie.

Die Zeit ohne mich war Hong wohl zu einsam, daher machte sie sich auf den Weg zu ihren Eltern. Wobei die Sehnsucht wohl mehr am elterlichen Verwöhnprogramm und nicht so sehr an meiner Abwesenheit lag. »Der Vorteil des Daseins als Einzelkind liegt darin, dass die Eltern einen von morgens bis abends mit Essen und Trinken verwöhnen«, erzählte mir Hong in ihrer unverblümten Art. Im elterlichen Heim gehört Hong ein Arbeits- und Schlafbereich in ruhiger Lage in den obersten Stockwerken, getrennt von ihren Eltern, die sich meist im Wohnzimmer und der Küche aufhalten.

Aufgrund der Lage im Inneren der Wohnsiedlung ist es besonders nachts recht ruhig und es lässt sich gut leben. Ein paar Pflanzen schmücken die Treppe zur Terrasse, mehr Garten gibt es nicht. Über die Terrasse, die ein kleiner Hund namens »bingjiling« bewacht, und die Bewohner freudig bellend begrüßt, erreicht man durch die Eingangstür direkt das Wohnzimmer. Meine Schwiegeeltern haben ihren Hund auf Deutsch Eiscreme genannt, weil er so gerne das kalte Element schleckt, und gut erzogen, so daß er auch ins Haus darf.

Kaum hat man das Haus betreten, tauscht man Straßenschuhe gegen Hauspantoffeln, denn Schmutz und Dreck sind auch in einem chinesischen Haushalt nicht gern gesehen. In Deutschland befänden wir uns nun im Erdgeschoss, aber in China hat man diese Etage einfach übersprungen und betritt durch die Eingangstür grundsätzlich den ersten Stock. Dann wird wie auch in Deutschland üblich aufwärts gezählt und in den höheren Ebenen finden wir die Küche, das elterliche Schlafzimmer und Hongs Räume, die seit unserer Heirat auch irgendwie auch mir gehören. Li Gengnan, mein Schwiegervater, leistet sich neben dem Schlafzimmer einen Kalligrafie-Raum, in dem er, wie der Name vermuten lässt, seinem Hobby der Kalligrafie frönt. Allerdings gleicht dieser Raum trotz Schreibtisch und Bürostuhl mehr einem Atelier als einem schnöden Büro, denn ursprünglich war er ein Balkon, der durch Überdachung und Rundumverglasung zum Wohnraum umfunktioniert wurde. Statt Computer, Drucker, Tastatur und Maus ist der Schreibtisch mit Schreibpinsel, Stangentusche, Reibstein und Papier bestückt, um der seit Jahrtausenden geltenden chinesisches Tradition gerecht zu werden. Ein paar Lehrbücher runden das künstlerische Ambiente ab.

Hong und ich lernten uns vor zwei Jahren in Suzhou kennen, als ich von Shanghai beruflich dorthin umziehen musste. Der deutsche Pfarrer in Shanghai hatte zwischen uns vermittelt, damit ich bei der Wohnungssuche nicht allein auf weiter Flur stand. Damals hatte sie noch bei ihren Eltern gewohnt, an der Universität Suzhou Rechtswissenschaften unterrichtet und die Professoren unterstützt. Die Arbeit wurde relativ schlecht bezahlt, sie bekam 5.000 RMB im Monat, einschließlich aller Versicherungen und Steuern bei zwei Tagen Anwesenheit pro Woche. Renminbi mit der Abkürzung RMB ist die chinesische Volkswährung und wird auch Yuan genannt. Die fünftausend RMB sind umgerechnet knapp sechshundertfünfzig Euro, was man nicht gerade als großzügiges Einkommen ansehen kann. Allgemein werden Beamte im Vergleich zu Angestellten in der Privatwirtschaft schlechter bezahlt, wen wundert es da, dass einige auf Korruption zurückgreifen.

Trotz des geringen Verdienstes drängten Hongs Eltern darauf, diese Stelle nicht aufzugeben, um den Pensionsanspruch aufrechtzuerhalten, denn die Pensionen für Staatsbedienstete werden in China wiederum gut bezahlt. Um mich bei meinem Vorhaben unterstützen zu können, hat Hong auf Antrag eine unbefristete Pause an der Universität genehmigt bekommen.

Nach den Lieferantenbesuchen und einer Unterhaltung am Mittag mit meinem Chef im Büro habe ich mich von meinen Schwiegereltern bewirten lassen und bin dann mit Hong nach Hause gefahren.

Meine Schwiegermutter Wu Meilan hatte die Vermittlung unserer Doppelhaushälfte übernommen und Li Gengnan hatte den Kontakt zum Makler hergestellt. Bei dieser Aktion wurde mir klar, dass ich ohne Beziehungen in China nicht weit komme oder für jede Kleinigkeit teuer zahlen muss.

Auch in punkto Benennung spart man nicht, denn während in Deutschland doch eher pompöse ausladende Gebäude als Villen bezeichnet werden, gibt es in China neben freistehenden Villen auch Doppelhaus- und Reihenhausvillen.

Unser gemietetes Haus liegt wie sieben weitere Villen in einer kleinen, ruhigen Wohnanlage mit Pförtner abseits der Hauptstraße, hat einen kleinen Garten und ist erst acht Jahre alt.

Das sind schon alle Vorteile, denn die Fenster sind nur einfach verglast und eine Fußbodenheizung wie im Haus meiner Schwiegereltern sucht man hier vergebens. Übrigens ist es südlich des Changjiang-Flusses, im Westen als Yangtze bekannt, nicht üblich, dass Häuser mit Heizungen ausgestattet sind, denn aufgrund von Sparmaßnahmen und der Tatsache, dass in dieser Region selten Temperaturen unter null Grad Celsius herrschen, hat die chinesische Regierung in den 1950er Jahren dies so festgelegt. Aber jeder weiß, dass selbst zehn Grad plus nicht besonders kuschelig sind. Also gibt es drei Möglichkeiten. Nummer 1: frieren – nicht erstrebenswert. Nummer 2: Fußbodenheizung, wenn man es sich leisten kann wie Hongs Eltern. Nummer 3: Klimaanlagen, die auch heizen können.

Glücklicherweise haben wir Nummer 3 in unserem Haus zur Verfügung, was Hong am gestrigen Abend gleich ausnutzte, als wir im kalten Inneren unserer Behausung angekommen waren. Während sie zusätzlich noch Tee kochte, trug ich meine Reisetasche in mein Arbeitszimmer im dritten Stock. Die Teezubereitung ist eine Kunst und wird manchmal regelrecht zelebriert. Traditionell wird Tee durch einen Aufguss aus Blättern der Teepflanze hergestellt, aber Hongs Eltern verwenden zusätzlich auch andere Pflanzenteile wie Knospen, Blüten, Früchte und dergleichen. Während ich Grünen oder Kräutertees bevorzuge, liebt Hong Früchtetees. Interessanterweise wird Schwarzer Tee in China als Roter Tee bezeichnet. Sogar Gelber Tee ist ein Bestandteil der Teelisten, allerdings hat er den Weg in den Großhandel noch nicht gefunden, da er lange Zeit nur im Geheimen auf kleinen Inseln hergestellt wurde.

Vor Weihnachten flogen Hong und ich nach Deutschland, wobei ich eine Woche unserer Reise nutzte, um in der Zentrale von Schluckauf in Ingolstadt zu arbeiten. Jeden Morgen joggten wir gemeinsam vor dem Frühstück durch die Stadt und auf beleuchteten Wegen in Parkanlagen. Dabei stellten wir fest, dass die frische und kalte reine Luft eine Wohltat im Gegensatz zu der Luft in China war. Anschließend fuhren wir zu meinem Vater und meiner Schwester nach Oberfranken in den nördlichsten Zipfel Bayerns, um dort ein paar Tage zu bleiben, Hong evangelisch taufen zu lassen und kirchlich getraut zu werden.

Im Juni 2013 sind wir auf dem chinesischen Standesamt in Nanjing getraut worden und haben auch dort alle notwendigen Unterlagen bekommen. Hong war es wichtig, zu unserer ausladenden Hochzeitsfeier in China ihre ganze Verwandtschaft einladen zu können und somit das Gesicht zu wahren, daher feierten wir letzten Oktober im großen und teuren Stil in Suzhou. Die Wortwahl ist hier ernst zu nehmen, da über dreihundert Gäste geladen waren und alle in Hotels untergebracht und kaiserlich bewirtet wurden. Ich bin meinen Schwiegereltern noch immer dankbar, dass sie die komplette Finanzierung übernommen haben, denn das hätten Hong und ich uns niemals leisten können. Natürlich musste ich auch sämtlichen Anverwandten vorgestellt werden, da bot die Feier eine sehr gute Gelegenheit. Ich hielt eine Rede auf Chinesisch, für die ich lange vorher geübt hatte. Mein amerikanischer Chef von Schluckauf und ein reiselustiges befreundetes Ehepaar aus Deutschland, die ich eingeladen hatte, waren sichtlich beeindruckt. Da meiner Verwandtschaft die Reise nach China zu strapaziös war, versprach ich, auch in Deutschland eine Feier zu geben. Obwohl ich schon seit fünf Jahren in China lebe und arbeite und vorher einige Volkshochschulkurse besucht hatte, reichen meine Chinesisch-Kenntnisse noch immer nicht, um mich mit allen fließend unterhalten zu können. Zudem gibt es in China, wie in Deutschland auch, viele Dialekte, und der Suzhou-Dialekt meiner Verwandtschaft ist für mich gänzlich unverständlich.

Zwischen den Jahren trafen Hong und ich uns mit meinem Sohn Daniel aus erster Ehe und mit einigen alten Freunden, da mir die Verbindung zu diesen Menschen in Deutschland wichtig ist. Silvester feierten wir in Bietigheim, einer Kleinstadt in der Nähe von Stuttgart, wo ich seit Jahren ein Apartment vermiete. So nutzten wir gleich die Gelegenheit, die Mieter zu besuchen und am traditionellen Silvesterlauf durch die Stadt teilzunehmen.

Als ich vor vielen Jahren dort in einer französischen Firma als Lieferantenentwickler arbeitete, schloss ich mich einer Laufgruppe an, die für Zehn-Kilometer- bis Halbmarathon-Läufe trainiert. Obwohl ich die Teammitglieder nur einmal im Jahr sehe, haben wir noch guten Kontakt. Zum Glück konnte ich Hong von den gesundheitlichen Vorteilen dieses Sports überzeugen. Da sie früher in der Schule Staffel gelaufen ist und darin auch gut war, wie sie mir erzählte, war das auch nicht allzu schwierig.

So ein gedanklicher Ausflug lenkt sehr schön von den alltäglichen Notwendigkeiten ab. Gestern musste ich mich dazu zwingen, endlich mein Büro aufräumen, um gut gewappnet ins neue Arbeitsjahr zu starten. Zur Belohnung schaltete ich später am Abend den Fernseher ein und stellte mit einigem Verdruss fest, dass kein einziges Programm zu sehen war. Etwas hilflos wandte ich mich an meine Frau, die mir ohne Umschweife erklärte, dass es nicht sinnvoll sei, die monatliche Fernsehgebühr zu zahlen, wenn man im Ausland unterwegs ist und kein chinesisches Fernsehen empfangen kann. Hongs Logik ist manchmal sehr speziell. Einem Deutschen würde nie einfallen, seinen Fernsehanschluss bei vorübergehender Abwesenheit zu kündigen, wobei das in Deutschland ohnehin schwierig sein dürfte. Aber bei allem Unverständnis bin ich doch stolz auf meine Frau, die mitdenkt und unnötige Kosten vermeiden möchte.

Doch gestern Abend war die Fernsehrechnung immer noch nicht bezahlt, also blieb uns nichts anderes übrig, als eine alte DVD anzusehen. Dazu tranken wir einen speziellen Tata-Tee, eine pulvrige Mischung mit natürlichem Geschmack verschiedener Kräuter wie Tulsi (indischer Basilikum), Brahmi (Feenkraut), Kardamon und Ingwer, den ich letztes Jahr von einer Dienstreise aus Indien mitgebracht hatte.

Hong ist sehr impulsiv und wechselt oft unvermittelt die Themen, so dass es mir manchmal schwerfällt, ihren Gedankengängen zu folgen. Vielleicht liegt es auch daran, dass sie etwa zwanzig Jahre jünger ist als ich. Auch in diesem Augenblick blieb sie sich treu, als sie während des Films plötzlich fragte: »Was sind deiner Meinung nach die häufigsten Geschenke, die männliche Chinesen einander schenken?«

Ich wunderte mich nicht über diese weithergeholte Frage und tippte auf Wein, Bücher und Tee. Doch ich lag falsch.

»Wein, Armbanduhren und Reisen«, korrigierte mich Hong.

Bei den Frauen war ich nicht besser dran. Meine Vermutung war Essen, Reisen und DVDs, doch meine Frau belehrte mich eines Besseren und nannte Blumen, Armbanduhren und Wein. Gut, zur Kenntnis genommen.

Wir schauten weiter den Film »Der Teufel trägt Prada« und – passend dazu – begann eine kurze Diskussion über Geld und Reichtum, die mit Hongs nicht sehr geistreichem Statement »Lieber reich und gesund als arm und krank« endete.

Trotz der nächtlichen Stunde begab ich mich ins Arbeitszimmer, um meinen Laptop einzurichten und meine E-Mails zu lesen. Eine Nachricht sprang mir ins Auge: Eine Bank sandte mir Übersichten zu meinen Investmentfonds und zu meinem Entsetzen erkannte ich, dass eine der Geldanlagen deutliche Wertverluste erlitten hatte. Ich erinnerte mich an die E-Mail eines Verwalters aus Australien vor einiger Zeit, der mich darüber informierte, dass eine Firma Konkurs angemeldet hatte und er nun mit der Prozessabwicklung beauftragt worden war. Natürlich hatte ich mich daraufhin gleich bei meinen beiden britischen Finanzberatern Alan und Michael aus Shanghai gemeldet, aber sie schickten eine Entwarnung: Meine Geldanlage sei nicht betroffen.

Hong kam zur Tür herein und stocherte ein bisschen herum, frage dies und das, suchte wohl das Gespräch. Ich nutzte die Chance und bat sie um Rechtsberatung.

»Meine australischen Fonds sind ins Bodenlose gefallen, aber meine Finanzberater versicherten mir, die Geldanlage sei gegen Wertverluste geschützt. Das heißt, wenn im schlimmsten Fall kein Geld erwirtschaftet werden sollte, bekäme ich zumindest mein angelegtes Kapital zurück. Da der Fond von der Deutschen Bank verwaltet und von einer der ältesten australischen Fondsgesellschaften aufgelegt wird, könne ich auch weiterhin Vertrauen haben. Aber nach der heutigen Nachricht traue ich dem nicht mehr.«

»Falls die Firma in Australien doch pleitegehen sollte, könntest du zumindest die Finanzberater-Firma in Shanghai verklagen. Doch zuvor müsstest du dich nach einem anderen Berater umsehen, der die Verwaltung der Fonds offiziell übernimmt. Privatpersonen dürfen nicht unmittelbar Geschäfte mit Finanzinstituten abwickeln«, klärte mich Hong auf und bot mir weitere Hilfe an, wenn ich alle relevanten Unterlagen zusammengesucht hätte. Mit der Deutschen Bank hatte sie schon ihre Erfahrungen gemacht, denn als Hong in Deutschland gelebt hatte und eines Tages Geld bei eben diesem Kreditinstitut abheben wollte, erklärte man ihr anhand ihrer Kontoauszüge, das kein Geld mehr verfügbar wäre. Hong war sich sicher, ihr Konto nicht bis zum letzten Cent geleert zu haben, und ihr Kampfgeist war geweckt. Akribisch wie ein Detektiv agierte sie und deckte letztendlich alles auf. Teilnahmelisten bestätigten, dass Hong die Abhebung in Frankfurt nicht hatte durchführen können, weil sie nachweislich im Unterricht in Bonn gesessen hatte, um für die Zugangsprüfung zur Erlangung der Hochschulreife zu büffeln. Zum damaligen Zeitpunkt hatte sie in einer WG mit zwei Arabern und einer Chinesin gewohnt. Die Chinesin, die natürlich die chinesischen Schriftzeichen perfekt beherrschte, hatte Hongs Daten kopiert und so mit Hilfe der gefälschten Unterschrift ihre Identität am Schalter in der Frankfurter Filiale vorgetäuscht. Wie für Asiaten Europäer alle gleich aussehen, fällt Deutschen bei asiatischen Menschen eine Unterscheidung schwer, so dass der Schwindel nicht aufflog. Da Hong keine Unterstützung seitens der Deutschen erfuhr, musste sie sich alles allein erarbeiten und erreichte tatsächlich die Erstattung des gestohlenen Geldes. Zudem war sie nun so gut vorbereitet, dass sie problemlos die Zulassungsprüfung bestand.

Bevor ich meiner Frau ins Bett folgte, musste ich mich noch schnell über die aktuellen Aktienkurse informieren. Momentan laufen die Kurse noch bis Mitternacht über den Ticker. Alles im Minus. Ich hörte die Worte meiner Finanzberater: Kein Grund zur Besorgnis, das kann ja mal passieren, ich brauchte nur etwas Geduld und müsste warten, bis sich das Blatt wendete. Ich ging auch ins Bett, doch so leicht wollte sich keinen Schlaf einstellen.

Hong dreht mir den Rücken zu. Mit meiner Linken umfasse ich ihre linke Brust, die genau in meine Hand hinein passt.

Schon in meiner Hochzeitsrede in Deutschland nach der kirchlichen Trauung habe ich klargemacht, dass es mir gar nicht so wichtig ist, ob chinesische Frauen der Statistik nach die kleinsten Brüste auf der Welt haben. Im Gegenteil: Wie bereits erwähnt passt die Brust meiner Frau genau in meine Hand und so fühle ich mich am wohlsten, etwas anderes möchte ich gar nicht.

Mit den Brüsten meiner Frau in den Händen überlege ich, was in China alles anders ist als in Deutschland. Wenn ich das Gartenschloss links herum drehe, schließt es zu, rechts herum geht es auf. Will ich warm duschen, muss ich blau aufdrehen, bei kalt rot. Für Weihnachten werden die Kirchen gelb geschmückt, in Deutschland weiß. Bei Konferenzen zwischen Beamten und Firmenvertretern wird in China viel geschmeichelt und umgarnt, in Deutschland eher über Zahlen, Daten und Fakten geredet. In China sind WeChat und Weibo in, im Westen Twitter und Instagram. Wenn die Börse rot zeigt, steigen die Kurse, bei Grün geht es bergab.

Mittlerweile ist es sechs Uhr morgens. Draußen zwitschern schon die Vögel. Ich glaube, so etwas wie »Gib mir Schokolade« zu verstehen. Das geht eine ganze Zeit so. Muss das eine Nacht gewesen sein! Was hat der Vogel nur getrieben? Daraufhin zwitschert ein anderer Vogel. Es klingt nach »Fladenbrot …«

Ich staune und nehme mir vor, mich etwas näher damit zu beschäftigen. Aber heute nicht mehr.

Meine Frau erwähnt noch, dass sie sich heute Morgen mit meinem Fahrer über den Unfall mit dem Hund unterhalten hat. Der Fahrer gab zu bedenken, dass die Versicherung unbedingt über den Schaden informiert werden müsse, da die Leasingfirma sonst nicht für den Schaden aufkommen werde. Also einigten sie sich kurzerhand darauf, am kommenden Sonntag einen kleinen Unfall für die Polizei in Szene zu setzen, damit die Reparatur während unseres Thailand-Urlaubes, der in acht Tagen beginnt, auf Kosten der Versicherung durchgeführt werden kann.

Der sechste Tag der Woche ist ein Samstag. Logisch, denkt jetzt jeder Europäer, aber in China ist das nur bedingt logisch, denn hier werden die Wochentage einfach von Montag bis Samstag durchgezählt, also Montag ist die 1, Dienstag die 2 und so weiter. Der Sonntag heißt sowohl Sonnentag als auch Himmelstag. Obwohl der heutige Tag aufgrund der staatlichen Vorgaben zum Ausgleich für den zusätzlichen Feiertag an CNY ein offizieller Arbeitstag in China ist, fehlt noch immer ein Großteil der Belegschaft. Um ein paar Arbeiten abzuschließen, verzichte ich kurzerhand auf das Mittagessen. So schaffe ich einiges und kann früher als sonst nach Hause gehen.

Hong duscht gerade im kalten Bad, als ich das Haus betrete. Der Gedanke, jetzt an ihrer Stelle zu sein, lässt mich frösteln. Offenbar ist sie wieder genauso abgehärtet wie früher. Beim Abendessen erzählt sie mir, dass sie auch nichts zu Mittag gegessen hat, weil es wichtigere Dinge zu erledigen gab. Übrigens sei auch kein Trinkwasser mehr da, wirft sie wie nebenbei ein.

Ich verstehe den Wink und laufe noch schnell in einen Supermarkt, um ein paar Flaschen zu kaufen. Danach mache ich es mir auf dem Sofa gemütlich und schaue mir den Film »Die Bourne Identität« an. Dabei wird mir sofort klar: Was der amerikanische Geheimdienst alles kann, kann der chinesische schon lange. Schließlich kann ich mich noch gut an die Zeit erinnern, als ich vor zwanzig Jahren zum ersten Mal nach China kam. Alle Autos und sämtliche Hotelzimmer waren verwanzt und jedes Telefongespräch wurde ungeniert abgehört. Unterkünfte und Fahrzeuge samt Fahrer wurden einem zugewiesen. Westlichen Ausländern stand man damals noch viel misstrauischer gegenüber als heute. Nun stellt sich mir die Frage: Arbeitet der Geheimdienst heute moderner und noch geheimer oder haben sie es aufgegeben und man wird wirklich nicht mehr beobachtet?

Mir macht die Kälte mal wieder zu schaffen, also schütte ich den Rest meines chinesischen Reisweins in einen Topf und erhitze ihn. Da dieser Wein eine gelbe Farbe hat, wird er in China auch »Gelber Wein« genannt. Reiswein gibt es in auch in Japan, dort heißt er Sake, und in Korea mit Namen Magoli, diese Weine sind jedoch fast klar und nicht gelb gefärbt.

Nachdem die Wärme des Weins meinen Ansprüchen genügt, gieße ich ihn in ein Glas und begebe mich in mein Büro im dritten Stock unseres Hauses.

Plötzlich stürzt Hong in mein Büro und schimpft wie ein Rohrspatz: »Das ganze Haus stinkt nach Gelbem Wein, hast du dich erbrochen?«

Das Weinglas vor meinen Mund haltend, schaue ich sie verwirrt an. »Nein, ich hab mir den nur heiß gemacht.«

»Säufst du etwa die ganze Flasche?«

»Beruhige dich doch, es ist ja nur ein Glas«, versuche ich sie zu beschwichtigen.

»Deine Spermien sind trotzdem besoffen, schwimmen irgendwohin, finden das Ziel aber nicht. Kinder kommen besoffen zur Welt, wenn der Vater so viel trinkt.«

Hong scheint mit ihrem Kinderwunsch oder Nichtkinderwunsch sehr wankelmütig zu sein. Was will sie denn nun wirklich? Weshalb regt sie sich so auf? Im Reiswein ist weitaus weniger Alkohol als im Schnaps.

Sie zitiert mich in ihr Büro ein Stockwerk tiefer und ich befürchte schon Schlimmstes, aber es geht um ein völlig anderes Thema. Sie hat im Internet eine Immobilie gefunden, die der lokale Gerichtshof in Taicang verkauft. Ganz in der Nähe unseres jetzigen Mietshauses. Wie in Deutschland werden Objekte, deren Eigentümer zahlungsunfähig werden, veräußert, damit die Banken nicht darauf sitzen bleiben.

Ich überschlage die Zahlen und erkläre Hong, dass diese Eigentumswohnung zu teuer sei. Der Gerichtshof will verdienen, der Gläubiger auch.

»Das ist vermutlich auch nur der Einstiegspreis zum Verhandeln«, weiß ich aus Erfahrung. Trotz des hohen Einstiegspreises finde ich das Objekt interessant und schlage eine Wohnungsbesichtigung vor, doch dann bemerken wir, dass die Kaution für die Versteigerung stolze 300.000 RMB, rund 40.500 Euro, beträgt.

Ich überfliege das Kleingedruckte. »Hier steht, man bekommt später sein Geld zurück, aber die Frage ist wann. Solange die das Geld haben, können die Behörden und Banken damit arbeiten«, gebe ich zu bedenken.

Hong reagiert aufgebracht: »Das ist chinesische Kriminalität, gedeckt und initiiert vom Staat. Lassen wir lieber Finger davon, denn es ist wie bei einem Hund, dem du ein Stück Fleisch gibst, du bekommst es nie mehr zurück.« Sie muss es ja wissen, sie hatte schließlich mal einen Hund gehabt.

Am Sonntagmorgen fängt es an, leicht zu schneien. Da Hong weiterschlafen will, jogge ich allein. Danach rufe ich meinen Fahrer an, um mit seiner Hilfe eine Polizeistation in Taicang zu finden, die die Geschichte von dem Autounfall mit dem Hund glaubt. Hong bekommt ein Formular zum Ausfüllen für die Versicherung des Autos. Zum Dank überreiche ich dem Fahrer ein Geschenk, das ich zu diesem Zweck von zuhause mitgenommen hatte. Dieses Geschenk hatte ich vor zwei Tagen von der Bank für meine Geldanlage erhalten. Alles läuft wie geschmiert.

Während des Tages räume ich mein Büro auf, sortiere Papiere in Ordner oder schreddere sie. Hong zieht mit zu mir nach oben, so dass wir nur noch ein Büro heizen müssen und Geld sparen können. Sie arbeitet an ihrem Laptop gegenüber und ermahnt mich mehrmals, jedes Papier vor dem Schreddern gründlich zu überprüfen. Nun frage ich mich, ob es ihr tatsächlich ums Geldsparen geht oder ob sie mir nur kontrollieren möchte.

Nach dem Abendessen telefoniere ich mit Daniel in Deutschland und Hong mit ihrer Mutter. Wir gehen diesmal früher als sonst ins Bett. Die Wärmflasche ist schon mit heißem Wasser gefüllt.

Am Mittwoch fährt Hong zum monatlichen DUSA-Treffen nach Suzhou, um alte Bekannte und Arbeitskollegen zu treffen und um Neuigkeiten auszutauschen. DUSA – European Business Association – wurde vor zwölf Jahren von mehreren deutschen Unternehmen gegründet, um kleineren und mittleren deutschen Unternehmen die Geschäftsanbahnung in China durch Informationsveranstaltungen, Workshops und Trainings zu erleichtern11. Hong hat über ihre Rechtsanwaltskanzlei in Suzhou, für die sie neben ihrer Tätigkeit an der Uni als freiberufliche Rechtanwältin arbeitet, eine Mitgliedskarte bekommen und hat so einige Vergünstigungen, die sie gerne ausnutzt.

Währenddessen mache ich mich mit dem Flugzeug vom Shanghaier Inland-Flughafen Hongqiao auf den Weg, um einen Lieferanten im etwa fünfhundert Kilometer entfernten Qingdao in der Shandong-Provinz zu besuchen. Der Businesstrip soll zwei Tage dauern und ich habe Hong versprochen, morgen Abend wieder zurück zu sein. Wie in China üblich werden mein Kollege, ein chinesischer Einkäufer, und ich mit einer Limousine abgeholt, um in das Werk des Lieferanten außerhalb der Stadt gebracht zu werden.

Zu meinem Leidwesen muss ich feststellen, dass die von uns beauftragte Platte wesentlich dicker ist als die der Konkurrenz. Weiterhin bemängele ich, dass das Material auf der Zeichnung nicht für Drehteile geeignet sei. Mein Kollege lenkt ein, es liege an den Standardisierungsbestrebungen der Firma. Ich bin jedoch der Meinung, dass bei dem Materialkostenanteil am Produkt der Verlust wesentlich höher sei als jedwede Einsparung durch Standardisierung. Außerdem produziere das Drehteil lange Späne und bei diesem neuen Material müsste ein Arbeiter diese Abfälle alle paar Sekunden entfernen, sonst würden sie sich um die Drehmeißel wickeln und das könnte richtig gefährlich werden. Mein Einkäufer sagt mir, deren Vorgaben kämen vom Headquarter, die chinesischen Konstrukteure hätten keine Erlaubnis irgendetwas zu ändern.

Ich verdrehe die Augen. Das alte »Copy-&-paste-Verfahren«. Aber warum beschützt der Einkäufer den Lieferanten, anstatt mir bei der Argumentation zu helfen? Mir wird klar, dass er die gute Beziehung, die er in den letzten Jahren aufgebaut hat, nicht gefährden und so ein angenehmes Arbeiten ohne Stress haben will.

Nach der Besprechung werden wir vom Lieferanten zum Abendessen eingeladen. Wir sitzen an einem runden Tisch im vorbestellten und vorgeheizten Nebenraum eines traditionellen Restaurants. Ich verlange einen warmen Gelben Wein. Der hat weniger Alkohol als Rotwein und Schnaps, macht deshalb nicht so schnell beschwipst und erhält die Denkfähigkeit länger. Seine Wärme tut in dieser kalten Jahreszeit ebenso gut. Ich gebe der Bedienung den Fotoapparat, damit sie von der ganzen Gruppe ein Bild zum Andenken knipst.

Im Hotelzimmer angekommen beginnt das Sodbrennen und dauert bis in den Morgen. Ich bin mir sicher, dass im gestrigen Essen sehr viele künstliche Geschmacksverstärker enthalten gewesen sein müssen. Die sind immer die Ursache für mein Sodbrennen.

Beim gemeinsamen Frühstück pflichtet mir mein Kollege bei: »Glutamat ist eine chinesische Tradition, verursacht bei Chinesen jedoch keine Probleme. Chinesische Mägen haben sich seit Jahrhunderten an diesen Stoff gewöhnt, dein Magen verträgt das nicht so gut.«

Draußen lassen die chinesischen Fahrer die Autos in der Kälte warm laufen, damit die Gäste und der Fahrer nicht frieren. Mir ist die dadurch entstehende Umweltverschmutzung zuwider. Kein Wunder, dass das Land solch hohe Feinstaubwerte erreicht. Jeder denkt hier nur an sich, nicht an die Umwelt. Über die Verschmutzung und den Smog wird nur geredet, keiner tut etwas dagegen.

Wir werden zu einem Unterlieferanten gebracht, bei dem ich die Daten vom Fertigungsprozess der Platte aufnehme und meine Ideen zur Kostenreduzierung diskutiere.

Am Nachmittag auf der Fahrt zum Flughafen unterhalten wir uns über die Kulturunterschiede zwischen Ost und West.

»Ich kenne da einige deutsche Unternehmen, die einfach nicht verhandeln wollen. Die kriegen keine Aufträge und machen schon seit ewigen Zeiten Verluste in China!«, regt sich mein Einkäufer auf.

Ich erwidere, dass es diesen Deutschen wohl am nötigen Know-how fehle, wie in China Geschäfte gemacht würden. Oft behaupteten sie, sie hätten Vorgaben von der deutschen Zentrale, die sie nicht verändern dürften. Das werde sich nur ändern, wenn die Firma pleite sei und von anderen übernommen würde, die dann das Management austauschten. Ich weiß auch, dass die meisten Deutschen gleich mit dem Kopf durch die Wand wollen. Die Chinesen hingegen gehen um die Wand herum, sie sind pragmatischer und flexibler. Ich mache es mittlerweile genauso und bin nicht mehr so stur wie früher.

Am Flughafen kaufe ich noch eine Kleinigkeit für meine Frau. An Bord ist es wahnsinnig eng und ich muss meine langen Beine nach außen drehen, damit ich mich hinsetzen kann. Dummerweise habe ich die Essenseinladung vom Lieferanten ausgeschlagen, damit wir den Flug nicht verpassen. Unsere Firma finanziert auf dem eineinhalbstündigen Flug kein Essen, so dass ich Hunger leiden muss. Immer diese Sparmaßnahmen. Hoffentlich wartet zuhause ein leckeres Abendessen auf mich.

Hongs Eltern sind bereits in Taicang eingetroffen, um gemeinsam mit uns den Abschluss des fünfzehntägigen Frühlingsfestes mit dem Laternenfestival gebührend zu feiern. Wu Meilan hat das Haus mit vielen hübschen Lampions verziert, um den Geistern den Weg nach Hause zu erleichtern. Auch Kerzen werden zu diesem Zweck draußen angezündet und viele Menschen tragen kleine Laternen die Straßen entlang. Kulinarisch gibt es natürlich auch etwas zu bieten. Was dem Deutschen sein Berliner Pfannkuchen in der Karnelvalszeit ist dem Chinesen sein Tāngyuán, ein Klößchen aus klebrigem Reismehl mit süßer Füllung, zum Laternenfest.

Da es gerade so schön festlich it, überreiche ich Hong fröhlich meine Geschenke zum morgigen Valentinstag, einen Regenschirm und eine Delikatesse aus Qingdao, Guotie genannt. Das sind leicht geröstete Teigtaschen mit Fleisch- oder Gemüsefüllung.

Während Li Gengnan das Abendessen vorbereitet, gönnen Hong und ich uns noch eine Joggingrunde. Dabei erzählt sie mir von früheren Zeiten.

»Frauen aus reichen Familien durften aus Sicherheitsgründen ein Leben lang das Haus nicht verlassen. Die Tradition, Frauen zu kleine Schuhe aufzuzwingen, entstand nur dadurch, dass Männer der Meinung waren, wenn Frauen nicht laufen könnten, dann blieben sie auch zuhause und seien treu. Nur am Laternenfest erlaubten die reichen Eltern ihren Töchtern mit den kleinen, zusammengebundenen Füßchen auf der Straße spazieren zu gehen. Das war der einzige Tag im Jahr, an dem sie mit Männern flirten konnten. Diese furchtbare Tradition der Qing-Dynastie wurde erst 1919 aufgehoben, wobei das Laternenfest noch immer zur Brautschau und Ehestiftung genutzt wirf. Bis heute ist es noch üblich, dass nur Frauen und Männer aus der gleichen Gesellschaftsschicht heiraten dürfen.«

In diesem Jahr fällt der Valentinstag auf einen Freitag. Aus meinem Versprechen, spätestens sieben Uhr abends von der Arbeit zurück zu sein, wurde leider nichts. Ich war schon spät dran und dann haben mir noch die vollen Straßen einen Strich durch die eh schon knappe Rechnung gemacht. Chinesen nehmen es mit der Pünktlichkeit zwar nicht so genau, aber meine eineinhalbstündige Verspätung ist selbst für Hong zu viel.

Da wir nun alle Hunger haben, gehen wir vor unserem Urlaub gemeinsam huǒguō, chinesischen Feuertopf, essen. Das Essen ist günstig. Für fünfzig Renminbi pro Person, was etwa 6,50 Euro entspricht, können wir drei Stunden lang essen und trinken, so viel wir wollen.

Wie nebenbei klärt mich Hong darüber auf, was es bei Geschenken in China unbedingt zu beachten gibt. »Es gibt drei Geschenke, die du in China unbedingt vermeiden musst! Regenschirme, Standuhren und Birnen.«

Der Regenschirm macht mich ehrlich nervös und ich frage nach dem Warum.

Hong malt mir die Schriftzeichen auf und erklärt, dass »Standuhr« leicht zu verwechseln ist mit »enden«, »Birne« sich anhört wie »scheiden lassen« und die Aussprache für das Wort »Regenschirm« genauso klingt wie das Wort »trennen«.

Oh je, dann war mein gestriges Geschenk an meine Frau nicht gerade beziehungsfördernd, aber meine chinesische Familie hat geflissentlich darüber hinweggesehen und meinen Fehlgriff offenbar nicht so tragisch genommen.

Bei »Äpfeln« ist es anders, denn eine Silbe ähnelt »Frieden«, daher schenken sich vor allem Liebespaare gerne Äpfel.

Klingt abergläubisch … oder war das jetzt ein Wink mit dem Zaunpfahl? Als Deutscher muss ich mich besser vorher informieren, bevor ich hier Geschenke verteile.

1 Quelle: http://www.chinas-recht.de/940705b.htm (16.01.2017)

2 Seite „Christentum in China“. In: Wikipedia, Die freie Enzyklopädie. Bearbeitungsstand: 31. Dezember 2016, 22:37 UTC. URL: https://de.wikipedia.org/w/index.php?title=Christentum_in_China&oldid=161144551 (Abgerufen: 19. November 2017, 11:25 UTC); Seite „Protestantismus in China“. In: Wikipedia, Die freie Enzyklopädie. Bearbeitungsstand: 20. Dezember 2014, 16:17 UTC. URL: https://de.wikipedia.org/w/index.php?title=Protestantismus_in_China&oldid=136956581 (Abgerufen: 19. November 2017, 11:26 UTC)

3 Seite „Mitgliederentwicklung in den Religionsgemeinschaften“. In: Wikipedia, Die freie Enzyklopädie. Bearbeitungsstand: 12. Januar 2017, 21:03 UTC. URL: https://de.wikipedia.org/w/index.php?title=Mitgliederentwicklung_in_den_Religionsgemeinschaften&oldid=161577057 (Abgerufen: 19. November 2017, 11:27 UTC)

4 Seite „Römisch-katholische Kirche in China“. In: Wikipedia, Die freie Enzyklopädie. Bearbeitungsstand: 12. Januar 2017, 15:13 UTC. URL: https://de.wikipedia.org/w/index.php?title=R%C3%B6misch-katholische_Kirche_in_China&oldid=161566866 (Abgerufen: 19. November 2017, 11:28 UTC)

5 Seite „Geschichte Chinas“. In: Wikipedia, Die freie Enzyklopädie. Bearbeitungsstand: 6. Januar 2017, 18:36 UTC. URL: https://de.wikipedia.org/w/index.php?title=Geschichte_Chinas&oldid=161364081 (Abgerufen: 19. November 2017, 11:31 UTC); http://www.china-guide.de/auslaendische-aggressionen-und-imperialistische-aufteilung-chinas.html (09.01.2017)

6 Quelle: http://german.china.org.cn/german/de-12sx/matter.htm (06.02.2017)

7 Quelle: http://www.my-chinese.ch/fake-food-counterfeit.htm (14.4.2017)

8 Quelle: http://www.dietfurt.de/bayrisch-china/ (09.02.2017)

9 Quelle: http://www.seelenzeichen.de/kwan1.htm (14.4.2017)

10 Color in Chinese culture. (2017, September 12). In Wikipedia, The Free Encyclopedia. Retrieved 11:33, November 19, 2017, from https://en.wikipedia.org/w/index.php?title=Color_in_Chinese_culture&oldid=800299743; Seite „Fünf-Elemente-Lehre“. In: Wikipedia, Die freie Enzyklopädie. Bearbeitungsstand: 6. März 2017, 23:52 UTC. URL: https://de.wikipedia.org/w/index.php?title=F%C3%BCnf-Elemente-Lehre&oldid=163343410 (Abgerufen: 8. November 2017, 10:32 UTC)

11 Quelle: https://www.dusa-eu.cn/about-us/ (18.01.2017)

Hast du einen Ladyboy in den Taschen, hast du immer was zum Naschen

An unserem ersten Urlaubstag brechen wir gleich frühmorgens zum Flughafen auf mit dem Reiseziel Pattaya in Thailand. Hongs Erkältung ist trotz Abgehärtetsein nicht besser geworden und sie sehnt den Urlaub herbei. Ich hoffe sehr, dass die Wärme ihr gut tun und sie sich schnell in der klaren Luft erholen wird.

Ganz entspannt trete ich den Urlaub nicht an, denn mich interessiert brennend, weshalb mir der Bauträger und der Finanzberater noch nichts über den Baufortschritt sagen konnten? Der ganze Finanzierungsprozess hatte so einfach begonnen. Ich musste nur über die HSBC Bank in Hongkong mein Geld in Thai-Baht umtauschen und auf ein Konto in Thailand überweisen. Postwendend bekam ich die Bestätigung der Anzahlung und die unterschriebenen Vertragsunterlagen zurück. Jetzt will ich mir selbst ein Bild machen.

Aus Kostengründen besteht Hong auf einem Billigflug … keine Lounge, kein Essen, sitzen wie in einer Sardinenbüchse und kein Entertainment-System an Bord. Nachdem wir mit einer Stunde Verspätung in Bangkok angekommen sind, geht es im Reisebus weiter gen Süden. Der Bus bietet gegenüber dem Flugzeug einigen Komfort, er ist modern und gut klimatisiert: Außentemperatur 27 Grad, innen sind es angenehme 17. Doch des einen Freud ist des anderen Leid, denn Hongs Husten wird schlimmer.

Leider ist die Bequemlichkeit des Busses der einzige Vorteil, denn die Behauptung des Reisebüros, der Bus hielte am Hotel, war eine glatte Lüge. Ich hatte schon länger das Gefühl, dass chinesische Reisebüros ihren Kunden das Blaue vom Himmel versprechen, nur um schnell eine Buchung abschließen zu können. Meine Frau reagiert genervt und will sich beim Direktor des Reisebüros beschweren. Nach den vielen hungrigen Reisestunden geht es mir ähnlich und ich wäre jetzt liebend gern in unserem Hotel beim Abendessen. Für gewöhnlich werden Beschwerden abgewimmelt, aber mit viel Ausdauer bekommt Hong vielleicht eine Entschädigung.

Uns bleibt nichts anderes übrig, als an einer Haltestelle an der Hauptstraße auszusteigen und zu hoffen, dass es nicht mehr weit bis zum Hotel ist. Glücklicherweise steht eine Garküche neben der Haltestelle und wir essen uns erst einmal satt. Wir nutzen die Gelegenheit und erkundigen uns nach einem Taxi, denn die Entfernung zum Hotel ist mit dem Gepäck als Ballast zu groß zum Laufen. Der Besitzer kennt einen Fahrer, doch der lässt uns noch eine ganze Stunde warten, so dass wir am späten Abend endlich im Hotel in Nord-Pattaya eintreffen. In ein paar Tagen werden wir in ein Hotel im Süden der Stadt umziehen, damit wir so bequem die ganze Stadt erkunden können. Das zweite Hotel ist zwar etwas teurer, aber von dort können wir den gesamten Strand überblicken. Hong ist wirklich eine tolle Reiseplanerin.

Am nächsten Morgen hat sich die Landschaft stark verändert, denn die nächtliche Flut hat den Strand verschluckt, so dass an unseren geplanten Joggingausflug am Ufer nicht zu denken ist. Auch ist das Wasser im Meer etwas schmutzig. Vielleicht liegt es daran, dass ein Container-Hafen in Sichtweite liegt. Zum Glück oder vielleicht gerade deshalb gibt es einen Hotelpool, den wir nun jeden Morgen und Abend zum Schwimmen benutzen.

Bei meiner Erkundungstour durch das Hotel entdecke ich im Garten einen Billardtisch. Endlich kann ich Hong Billardspielen beibringen, das wollte sie schon immer lernen. Aber dabei gibt es ein Problem: Hong verliert nicht gern. Also versuche ich, strategisch vorzugehen und zeige ihr erst einmal, wie man den Queue hält und damit richtig anvisiert. Doch nach einer Weile wird Hong ungeduldig und widmet sich lieber ihrem WeChat.

So erfährt sie, dass der britische Autohersteller Aston Martin in China eine Fehlinvestition getätigt hat, was sie gleich ausführlich an mich weiterreicht: »Die Einkäufer wollten die Einkaufskosten für ein bestimmtes Teil unbedingt von 800 Renminbi auf 200 drücken. Doch die Rechnung ging nicht auf und die Briten mussten eine Rückrufaktion starten.«

»Der Einkäufer hat den Wareneingang wahrscheinlich nicht kontrolliert, sondern sich einfach auf die Angaben des Lieferanten verlassen. In China ist das ein schwerwiegender Fehler«, weiß ich aus eigener Erfahrung zu berichten.

In diesem Zusammenhang erzählt Hong mir, dass immer mehr Ausländer in chinesischen Unternehmen arbeiten. »Doch immer wieder scheitern sie aufgrund kultureller Unterschiede. Das hat mit unterschiedlicher Führungskultur zu tun. China ist ein konfuzianisch geprägtes Land. Autorität und Respekt gegenüber Vorgesetzten haben einen hohen Stellenwert. Im Umgang mit chinesischen Chefs solltest du dich unauffällig verhalten. Am besten ist es, wenn du einfach nur zuhörst.«

Sie spielt weiter auf ihrem Handy herum und sprudelt plötzlich eine chinesischen Weisheit heraus: »Was bedeutet es, wenn du nur ein kleines Vögelchen bist und jemand auf dich scheißt?« Ohne eine Antwort abzuwarten plappert sie weiter: »Merke, nicht jeder, der auf dich scheißt, ist dein Feind. Stell dir nur mal vor, du würdest gerade erfrieren und plötzlich kommt eine Kuh, die einen Fladen auf dich niedersausen lässt. So bleibst du immerhin warm. Aber was wäre, wenn stattdessen ein Adler vorbeifliegt, deinen fröhlichen Gesang hört und dich frisst?«

Aha, denke ich mir. Ich bin zwar kein Vogel, aber ich weiß immerhin, dass man besser den Kopf unten halten sollte.

Meine Frau ist wieder auf WeChat abgetaucht und weitere Neuigkeiten erreichen meine Ohren. »Ein Chinese muss durch unbedachte Nutzung seines Handys nun auf seine Villa verzichten, denn als er im Ausland unterwegs war, hatte sich sein Telefon automatisch mit dem Internet verbunden. Wieder zuhause erlebte der Arme sein blaues Wunder …« Hong wird hektisch und bekommt es mit der Angst zu tun, denn sie hat einen offenen Auslandszugang, um mit ihren Eltern chatten zu können. Augenblicklich lässt sie ihn sperren, nur für alle Fälle. Dank WeChat ist sie jetzt ein Stückchen klüger.

Ich bin gelassener und glaube, dass schon nichts passieren wird. »Nur weil sich ein Handy mit dem Internet verbindet, verliert man ja nicht gleich Haus und Hof. Was hatte das automatische Verbinden zur Folge?«, will ich von Hong wissen.

»Ganz einfach, die Gebühren für das Ausland sind in China extrem hoch, willkürlich und nicht kontrollierbar. Zudem ist das von der Regierung so gewollt, um Reisen und Geschäfte mit dem Ausland und den Geldabfluss ins Ausland zu limitieren.«

Abends suchen wir wieder eine der einheimischen Garküchen auf, denn hier bekommt man in kurzer Zeit ein günstiges Essen. Allerdings muss man ein bisschen aufpassen, da manche Händler nur das schnelle Geld machen wollen und sich nicht darum kümmern, ob die Lebensmittel frisch und sauber sind. Als Faustregel gilt: Dort, wo viele Touristen und Thailänder essen gehen, ist es gut. Wenn ein Restaurant zur Abendzeit immer noch leer ist, sollte man es meiden. Dieselbe Regel gilt für ganz Asien.

Hong plagt wieder der Husten, wir müssen morgen unbedingt neuen Hustensaft kaufen.

Nach einem reichhaltigen Frühstück mit Reissuppe und Fisch – ungewöhnlich, aber auch das kann ein leckeres Essen zu dieser Tageszeit sein – fahren wir ins Zentrum von Pattaya. Nachdem wir Hongs Medizin besorgt haben, schauen wir uns den Strand und den Hafen an, machen ein paar Fotos und ruhen uns dann in einem Restaurant am Hafen aus. Durch das Fenster kann ich auf den Strand sehen und entdecke ein paar chinesische Touristen, die in einer Reisegruppe unterwegs sind und eine Bootsfahrt unternehmen wollen.

»Jetzt möchte ich endlich mal die Gelegenheit nutzen, die Eigentumswohnung anzusehen, die ich vor vier Jahren gekauft habe. Ich hatte damals eine erste Anzahlung geleistet, aber der Bau hat offenbar noch nicht begonnen.«

»Sollen wir zuerst zum Grundstück oder erst zum Bauträger fahren?«, fragt Hong.

»Natürlich zuerst zum Grundstück, dann können wir den Bauunternehmer vielleicht mit ein paar Fakten konfrontieren, wenn er noch nichts geleistet hat«, entscheide ich.

»Es ist sehr verwunderlich, dass du eine Eigentumswohnung kaufst, ohne jemals vorher dort gewesen zu sein. Zudem kann es sein, dass du als Ausländer überhaupt nichts kaufen darfst«, wendet Hong ein.

»Ich will ja nicht dort wohnen, es ist eine reine Kapitalanlage mit guter Rendite. Sie wird über eine Servicefirma vermietet und mit der jährlichen Preissteigerung ergibt sich eine satte Rendite. Aber nur, wenn das Gebäude mit dem Schwimmbad auf dem Flachdach fertiggestellt wird. Zu deiner zweiten Frage: Nach dem Gesetz darf ein geringer Prozentsatz von Immobilien an Ausländern verkauft werden, ist also alles rechtmäßig.«

Nach ewig langer Suche finden wir dann das Grundstück, auf dem ein Gebäude stehen sollte, doch es liegt noch brach. Von Bauarbeiten keine Spur. Und was noch schlimmer ist: Auf dem Grundstück wohnen zahlreiche Menschen, die sich dort einfach wilde Behausungen gebaut haben. Kein Wunder, dass die noch nicht mit dem Bauen anfangen konnten. Wir gehen schnurstracks zum Bauträger, der uns den Schlamassel eingebrockt hat. Der Geschäftsführer ist ausgerechnet heute verreist. Wäre er auch verreist gewesen, wenn wir vorher einen Termin vereinbart hätten? Wir sind im Urlaub und haben Zeit, also vereinbaren wir bei seiner Sekretärin einen Termin. Gleichzeitig werden wir aber noch einen Rechtsanwalt einschalten, denn schließlich habe ich einen schriftlichen Vertrag geschlossen.

»Ich will diese Woche mein Geld zurück haben!«, poltere ich.

Aber Hong bremst mich: „Das ist bloß ein frommer Wunsch, das würde in Deutschland auch nicht so schnell funktionieren. Wenn das Grundstück brach liegt, hat der Bauträger keine Lizenz zum Bauen bekommen oder ist bereits pleite. Warum hast du nicht vorab einen Termin mit den Agenten oder dem Bauträger vereinbart? Als Investor hätten sie dich sogar vom Flughafen abgeholt. Wenn man im Ausland investiert hat und sich von einem Baufortschritt überzeugen will, fliegt man doch nicht einfach los, sondern macht vorher Termine oder klärt wenigstens, dass die entsprechenden Personen auch verfügbar sind.«

Zum Glück habe ich von den Chinesen gelernt, dass man sich beim Essen wunderbar entspannen kann. Also suchen wir uns in der Innenstadt ein Restaurant, genießen das leckere Thai-Essen und beobachten den Sonnenuntergang. Hong nutzt die Gelegenheit, um mir eine neue Lektion in Sachen Geschäftsessen mit Chinesen zu erteilen. Mit seinen Lieferanten essen zu gehen, ist ungemein wichtig – so viel weiß ich schon. Obwohl ich seit fünf Jahren in China privat und geschäftlich unterwegs bin, glaubt Hong, ich habe von den Chinesen noch nicht viel gelernt, da sie alle Geheimnisse für sich behalten, um dem Ausländer gegenüber im Geschäftsleben im Vorteil zu sein.

Recht hat sie, denn ich bewege mich nicht in der chinesischen Kultur, spreche meist nur Englisch und verhalte mich deutsch. Also bin ich Hong dankbar, dass sie mir elementare Grundsätze beibringen möchte, auch wenn ich einige schon kenne.

»Mitarbeiter scheuen sich normalerweise, direkt neben dem Chef zu sitzen. Aber zu weit weg zu sein, ist auch nicht so gut. Wer sich neben den Chef setzt, wird vielleicht für einen Schleimer gehalten, wer zu weit weg sitzt, könnte in den Augen des Vorgesetzten desinteressiert wirken. Oder der Chef könnte dann glauben, der Mitarbeiter könne ihn nicht leiden.«

»Dann wird ja jeder versuchen, irgendwo in mittlerer Entfernung zu sitzen.« Das Gerangel stelle ich mir gerade bildlich vor. »Irgendjemand muss aber den Schwarzen Peter ziehen.«

Hong nickt und erklärt weiter: »Auch bei der Bestellung im Restaurant können Neulinge in China Fehler machen. Außergewöhnliche Speisen erregen immer Aufmerksamkeit und das ist gar nicht gut. Chinesen neigen mehr zum Understatement.«

»Also bloß nicht auffallen?«, folgere ich.

»Genau! Und solltest du zufällig auf die Idee kommen, Affenhirn zu bestellen, könnte man dich als gewalttätig einstufen, denn um an das Gehirn zu gelangen, schlägt der Koch einem lebendigen Affen den Schädel ein.«

Meine Gesichtsmuskeln verziehen sich schmerzhaft und angeekelt. »Danke für den Tipp, aber Affenhirn werde ich wohl zu Lebzeiten nicht probieren.«

Beim chinesischen Geschäftsessen läuft es folgendermaßen: Jeder bestellt eine Speise, die dann auf ein großes drehendes Rondell in der Mitte des Tisches gestellt wird. Üblicherweise ordert der Gastgeber ein Gericht mehr, als Gäste am Tisch sitzen, denn niemand soll schließlich denken, der Chef sei ein Geizkragen.

»Und es ist höflich, von allem etwas zu probieren«, mahnt Hong. »Auf keinen Fall solltest du dich nur auf deine Leibspeise konzentrieren und alles andere links liegen lassen.«

Alles im Griff auf dem sinkenden Schiff

Am folgenden Tag regnet es, weshalb wir erst später aufstehen. Wir kochen Mittagessen und packen unsere Sachen aus. Dann nutze ich das schlechte Wetter, um eine Präsentation für die kommende Woche vorzubereiten und E-Mails zu beantworten. Da der Online-Geldtransfer meiner britischen HSBC Bank von Hongkong nach Shanghai blockiert ist, muss ich mich auch darum kümmern und eine E-Mail schreiben. Währenddessen arbeitet Hong weiter an der Übersetzung unseres Ehevertrages vom Chinesischen ins Deutsche, damit ich ihren Vertragsentwurf verstehen kann. Sie möchte unabhängig von mir leben und ihren Reichtum, den sie von ihren Eltern erben wird, nicht mit mir teilen müssen. Ich frage mich, was passiert, wenn ich mit Hongs Vorschlägen nicht einverstanden bin und nicht unterzeichne, immerhin sind wir bereits verheiratet und da gelten die Regeln ohne Vertrag, zumindest in Deutschland. Hong hat den Vorteil, sich bei den chinesischen Gesetzen auszukennen. Das wird noch ein spannender und vermutlich langer Kampf werden.

Da sich der Zinssatz bei den Banken erhöht hat, möchte ich keinen Tag verschenken und besuche gleich am nächsten Tag die lokale Filiale der Bank of Suzhou in Taicang, um endlich ein Festgeldkonto zu eröffnen und mein Geld aus der ICBC Bank dorthin umzubuchen. Leider kann ich kein neues Geld als Festgeld anlegen, weil meine Finanzlage das nicht zulässt.

Dann fahren wir zum Headquarter meiner Firma nach Shanghai. Dort habe ich einen Termin mit meinem Chef, um über das Ende meiner Probezeit und über meine Bewertung zu sprechen. Ich erwarte kein großes Lob, aber auch keine nennenswerten Probleme. Am Abend wollen Hong und ich beim AHK-Treffen im German Center sein.

Offenbar ist meine Abteilung während meines Urlaubs zwei Stockwerke höher gezogen. Ein bisschen verärgert bin ich, dass niemand mein Equipment mitgenommen hat, also erledige ich das jetzt und checke noch meine E-Mails, bevor ich ins Meeting gehe. Dort warten schon die Leiterin der Personalabteilung und mein Chef. Er sieht mich mit einem seltsamen Blick an und kommt ohne Umschweife zu den Ergebnissen meiner Bewertung. Sowohl meine chinesischen als auch die deutschen Chefs sowie weitere Mitarbeiter seien befragt worden und niemand sei mit meiner Leistung zufrieden.

Ich schlucke schwer und mir wird abwechselnd heiß und schlecht, als ich wie durch einen Nebel höre, dass mein Vertrag nach den internen Richtlinien beendet werden müsse. Als Beweis erhalte ich die Zusammenfassung der Bewertung. Mit zitternden Fingern starre ich auf das Blatt Papier, das mich meinen Job kostet.

Ohne einen Funken von Mitleid rechnet mir die Personalleiterin meine restlichen Urlaubstage vor, die vom laufenden Monat abgezogen werden. Entsetzt wird mir klar, dass demnach heute mein letzter Arbeitstag ist. Ich verlasse das Meeting und kann mir eine Drohung nicht verkneifen: »Wir sehen uns bei Gericht!«

Was zum Teufel ist hier los? Warum werde ich vor die Tür gesetzt? Wie in Trance räume ich meinen eben bestückten Schreibtisch leer. Ein Mann vom Sicherheitsdienst verlangt von mir Laptop, Ausweis und Handy, mein Chef begleitet mich zum Aufzug und verabschiedet sich von mir. Ich zittere am ganzen Körper und bin immer noch verwirrt. Alles ging so verdammt schnell. Erst als ich mit dem Aufzug nach unten fahre, begreife ich, was gerade passiert ist.

Hong arbeitet an ihrem Laptop in der Lobby. Verstört und mit hängenden Schultern setzte ich mich neben sie und erzähle, was vorgefallen ist.

Jeder normale Mensch hätte etwas Mitleid gezeigt oder wenigstens geheuchelt. Nicht so Hong. Mit gleichgültigem Gesicht und sehr rational klärt sie mich auf: »Ganz ehrlich, das überrascht mich wenig, denn du bist für die Firma zu teuer. Es gibt Chinesen, die den gleichen Job zu niedrigeren Gehältern machen.«

»Aber meine Erfahrung …«, will ich meine Verteidigung aufbauen, aber meine Ehefrau unterbricht mich gnadenlos.

»Ach, Erfahrung«, winkt sie ab. »Cost Cutting ist wichtiger als Erfahrung. Ich wusste eh schon, dass du entlassen wirst.«

Ich horche auf, denn das überrascht mich doch sehr, und mein fragender Blick fordert eine Erklärung ihrerseits, mit der sie auch nicht lang hinter dem Berg hält.

»Ich habe gleich gesehen, dass dein Fahrer das Auto während unseres Urlaubs nicht wie vereinbart reparieren lassen hat, und habe ihn darauf angesprochen. Er wird uns ab Monatsende nicht mehr fahren und dann muss sich seine Firma um die Reparatur kümmern, da sie den Wagen ja weiter vermieten möchte. Polizei und Versicherung sind informiert und bereiten ihm und der Leasingfirma keine Probleme.«

Einerseits wundert es mich nicht, dass der Fahrer bereits Bescheid wusste, denn Chauffeure bekommen viel mehr mit, als man ahnt. Andererseits bin ich enttäuscht, dass Hong mich nicht in ihre Gedankengängen und Vermutungen eingeweiht hat, um mich zu warnen, schließlich haben Frauen oft eine feinfühligere Antenne als Männer. Ich rege mich aber nicht auf, da ich im Moment nicht auch noch einen Streit mit meiner Frau brauche. Ich war noch halb in Urlaubsstimmung, so dass ich gar nicht auf den Wagen geachtet und auch den Fahrer nicht nach der Reparatur gefragt hatte.

In der Firma wird man mich genauso durch einen Chinesen ersetzen, wie den General Manager für Asien, der kurz vor Weihnachten nach Deutschland zurückversetzt worden war. Von einer Freundin, die früher bei meiner Firma gearbeitet hatte, hat Hong gehört, dass wohl der gesamte Bereich aufgelöst werden soll.

»Es ist immer so, dass zuerst der Chef die Mitarbeiter entlassen muss, um am Ende selbst auch zu gehen. Mach dir keine Sorgen, ich unterstütze dich«, verspricht meine Frau.

Ich traue dem nicht so, denn nicht zum ersten Mal ändert sie ihrer Meinung Schlag auf Schlag. Noch im Urlaub hat sie mich niedergemacht, weil sie angeblich alles finanzieren musste.

»Ich bin ja Rechtsanwältin, notfalls bekommst du von mir kostenlosen Rechtsbeistand.«

Gut zu wissen, denn meine Firma schuldet mir noch das Geld vieler Spesenrechnungen. Zudem muss ich auch noch das Büro in Taicang ausräumen, hoffentlich gibt es da keinen Ärger.

Auf dem Weg zum AHK-Treffen stehen wir im Stau und kommen verspätet an, doch der zwangslose Plauderteil ist noch im vollen Gange. Ich verteile nicht wie üblich die Businesskarten meiner Firma, bei der heute mein letzter Arbeitstag war. Stattdessen bringe ich Visitenkarten meiner Firma, die ich vor ein paar Jahren in Deutschland gegründet habe, unter die Leute. Diese Firma bietet Service, Beratungen und Schulungen an. Hong hat sich eigene Karten drucken lassen, denn ohne Visitenkarten ist man in China ein Niemand. Firmenname und Logo haben wir im letzten Jahr bereits als Trademark in China registrieren lassen. Die Homepage ist zwar noch nicht fertig, doch nun scheint es, als ob diese eigene Firma ein Strohhalm ist, an den wir uns beide klammern können. Sowohl ich als auch Hong brauchen im nächsten Monat wieder Einnahmen.

Auf dem Heimweg bekomme ich einen Anruf von meiner britischen HSBC Bank aus Shanghai, die meine Nachricht von der Hongkong-Filiale bekommen hat. Der Geldtransfer wurde nicht durchgeführt, da meine Post zurückgekommen war. Ich hatte doch glatt vergessen, der Bank meine neue Anschrift mitzuteilen. Seit meinem Umzug nach Taicang vor einem halben Jahr hat die Bank nur über E-Mails mit mir kommuniziert, daher frage ich mich, welche Nachricht den offiziellen Postweg gehen musste. Hier merke ich wieder den Unterschied zu Deutschland, wo die Bank auf Kosten des Kontoinhabers einfach die neue Anschrift beim Einwohnermeldeamt erfragt und nicht gleich das Konto gesperrt hätte. Britische Banken in China sind da wohl weniger kunden-, sondern mehr sicherheitsorientiert.

Höflich bedanke ich mich für die Information und möchte wissen, ob ich gleich telefonisch meine Adresse ändern lassen könnte. Der Banker verweist mich wieder auf die Hotline und das System dreht sich im bürokratischen Kreis. Dieser nicht vorhandene Service veranlasst mich, eine Kündigung in Betracht zu ziehen, sobald ich bei der chinesischen Bank Fuß gefasst habe.

Am späten Abend betreiben wir gemeinsam am Esstisch Brainstorming, um zu überlegen, wie es weitergehen könnte. Trotz der momentanen Situation kann Hong es sich nicht verkneifen, das Thema Kinder fallen zu lassen. Sie sollen in den USA, Deutschland oder einem Land aufwachsen, in dem es warm ist. Zudem ist eine Promotion auf dem Gebiet der Rechtswissenschaften noch immer in ihren Zukunftsplänen enthalten.

Wie immer denke ich pragmatisch und weise sie darauf hin, dass es erst einmal sinnvoll wäre, eine sichere Einnahmequelle aufzubauen, denn sonst würden unsere Kinder in Armut aufwachsen, was sicher nicht in ihrem Interesse sei. Daher schlage ich vor, meine deutsche Firma in China registrieren zu lassen und diese publik zu machen.

Obwohl es vielleicht etwas unpassend ist, mache ich einen Scherz: »Ich könnte auch am Strand liegen, Krabben essen und Bücher schreiben.«

»Oder Frauen jagen«, fügt Hong hinzu.

Wieder weiß ich nicht, ob diese Aussage spaßig gemeint ist oder die Eifersucht aus ihr spricht. Offenbar habe ich diesmal Glück, denn sie erzählt mir die Geschichte eines Mannes, der auch einen Job sucht, aber immer wieder entlassen wird, bis er eines Tages sein Talent entdeckt und reich wird. Hong vergleicht es mit einem Feld, auf dem nur ganz bestimmte Pflanzen wachsen, andere dagegen stets eingehen. Ihr Fazit: Ich müsse solange Jobs ausprobieren, bis ich erfolgreich werde.

Nach einem spärlichen Frühstück aus Haferbrei mit Wasser – unser Kühlschrank war leer –, erreiche ich bei der Hotline meiner britischen Bank, dass sie mich für die Onlineeingabe meiner neuen Anschrift und meiner Mobilnummer freischaltet. Allerdings kann ich den Geldtransfer noch immer nicht durchführen und werde auf nächste Woche vertröstet. Hong macht sich auf den Weg, um Gemüse zu kaufen, ich räume mein Büro auf und sortiere die Unterlagen, die sich während unseres Urlaubs angesammelt haben. In die Stille schleichen sich die Worte meines Ex-Chefs: »Dann müssen wir wohl alle den Gürtel etwas enger schnallen!«

Tags darauf ist mein Zorn etwas verraucht, so dass ich meinem Ex-Chef in einer E-Mail rational und sachlich die Punkte auflisten kann, die aus meiner Sicht noch offen sind: Erstattung der noch nicht beglichenen Reisekosten, meine Bücher im Taicang-Büro und die variablen Gehaltsanteile. Meiner Meinung nach habe ich gute Arbeit geleistet und ein Recht auf diese leistungsabhängige Vergütung. Ich kann mir die schlechten Bewertungen noch immer nicht erklären und frage mich, warum niemand eher meine Arbeitsweise kritisiert hat, denn dann hätte ich eine faire Chance gehabt, etwas daran zu ändern. Wie sich mein Empfinden mit den gesetzlichen Regelungen vereinbart, weiß ich allerdings nicht, aber Forderungen stellen ist ja legitim.

Trotz Hongs Warnung, dass für heute hohe Smog-Werte gemeldet worden sind, jogge ich am Fluss entlang. Danach bereite ich meine Rede für das am Nachmittag stattfindende AHK-Event vor, auf dem ich meine neue Firma vorstellen möchte: »Vielen hier bin ich bereits bekannt, mein Name ist Franz Übermut und ich bin seit mehr als zwanzig Jahren im Chinageschäft tätig. Ich greife auf vierzig Jahre Berufserfahrung in mehreren namhaften internationalen Firmen zurück und bewege mich beruflich seit etwa fünf Jahren im asiatisch-pazifischen Raum. Nun ist es Zeit, einen neuen Weg einzuschlagen. Meine Frau Hong und ich werden in Suzhou die Service-, Beratungs- und Trainingsfirma ›ECOCUT‹ eröffnen. ECOCUT steht für ›Efficient Cost Cutting‹. Wir sind unter anderem darauf spezialisiert, Firmen aus der Industrie auf dem Gebiet der Kostenreduzierung zu unterstützen, zum Beispiel bei Preisverhandlungen mit Lieferanten oder beim Verkaufsgespräch mit Kunden. Erfolg kommt durch Mut und Selbstvertrauen. Nicht nur beim Weg in die Selbständigkeit, sondern auch beim Knüpfen der richtigen Kontakte. Deshalb tauschen Sie noch heute Ihre Visitenkarte mit mir. Sie werden überrascht sein, welches Potential in Ihnen steckt und um wie viel Sie Ihren Profit steigern können. Wir sitzen links vorne. Vielen Dank.«

Mir ist die Ironie, selber »Opfer« von Cost Cutting geworden zu sein und sie hier noch weiter zu propagieren, sehr wohl bewusst, doch hier geht es ums Geschäft und nicht um Rücksichtnahme.

Gegen zwei Uhr nachmittags fahren wir nach Shanghai, um uns dort wie vereinbart mit meinem Freund Liu Meng im Stadtteil Pudong zu treffen und gemeinsam zum AHK-Treffen ins Hotel Shangri-La zu fahren. Liu Meng ist genauso alt wie ich, hat in China studiert und in Deutschland bei Daimler gearbeitet, bevor er wieder zurück nach China ging, um sich mit einem Handelsunternehmen mit Import-Export-Lizenz selbstständig zu machen. Im Hotel-Café erzählt er, dass er seine Geschäfte in den letzten Jahren ausschließlich über seinen Freundeskreis und ohne Verträge abgewickelt hat. Das lässt mich vermuten, dass sein Verdienst eher gering sein wird, und bestärkt mich darin, wie bisher an deutschen detailliert ausgearbeiteten Verträgen festzuhalten.

Ein deutscher Geschäftsmann, den Hong und ich letzten Dienstag getroffen haben, läuft zufällig an uns vorbei. Ich stelle Liu Meng und sein Instandhaltungsbusiness vor und erkläre ihm die Gemeinsamkeiten zu seinem eigenen Geschäft. Beide verkaufen »Fasteners«, so bezeichnet man Schrauben und andere Kleinteile, mit denen man verschiedene Objekte miteinander verbinden kann, jedoch mit hohem Qualitätsanspruch für die Industrie.

»Sarkozy hat 2009 ein Antidumping-Gesetz eingeführt, das es ermöglicht, Fasteners aus China mit achtzig Prozent Einfuhrzöllen in Europa zu verkaufen. Die chinesische Regierung war stinksauer und hat daraufhin europäische Fasteners mit einem Durchmesser von mehr als sechs Millimetern mit knapp dreißig Prozent Strafzoll belegt.« Liu Meng ist die Verärgerung darüber anzusehen, denn das Geschäft meiner beiden Gesprächspartner war davon stark betroffen und leidet noch heute darunter.

Wir verabschieden uns und ich begleiche die Rechnung für die Getränke aus der gemeinsamen Kasse. Als Hong und ich beim AHK-Event eintreffen, warten schon viele Gäste auf den Einlass. Der heutige Hauptredner, der Luxemburger Rupert Hoogewerf, hat einen sogenannten »Hurun-Report« über alle reichen Chinesen veröffentlicht. Hong lässt sich ein Buch von ihm signieren und ich knipse ein Bild von den beiden. Nachdem ich den Eintritt für uns beide bezahlt habe, begeben wir uns zum Büffet. Ich starte mit dem Nachtisch, denn dort ist noch keine Warteschlange, dann folgt die Hauptspeise und zum Schluss gönne ich mir die Vorspeise. Nachdem ich mich sattgegessen habe, verspüre ich keine Lust mehr, mich auf die Bühne zu quälen und meinen Text vorzutragen.

»Das nächste Mal«, flüstere ich Hong zu. Mich irritiert, dass Hong hier keine Widerworte hervorbringt. Schließlich beschwert sie sich ja immer, dass ich zu wenig für meinen Erfolg tue. Wahrscheinlich kommt die Rüge zuhause, wo sie frei von der Leber reden kann.

Als der Hauptredner seine Rede beendet hat, stellt Hong ihre vorbereiteten Fragen und bekommt dafür Applaus. Mit ihrem neuen Bekanntheitsgrad im deutschen Wirtschaftskreis in Shanghai fällt es uns nicht schwer, unsere neuen Businesskarten zu verteilen und zu erklären, was unsere Firma leisten kann. Dafür ernten wir Lob, aber auch Zweifel am Erfolg. Ein Professor einer berühmten europäisch-chinesischen EMBA-Schule meint sogar, ohne »EMBA-Wissen« käme man da nicht weit.

Hong glaubt, er wolle nur Werbung für seine teure Schule machen. Aber wir erfahren, dass die meisten reichen Chinesen Teilnehmer an EMBA-Kursen waren. Seit Jahren unterstützen sie sich gegenseitig im Business.

Hongs Zitat hierzu: »Reich wird man auch, wenn man verrückte Ideen hat sowie den Mut, diese auch umzusetzen.«

Mit Schwermut denke ich an die Sonnenaufgänge in Thailand, wenn ich durch die geschlossenen Fenster die Regenströme sehe. Im Internet lese ich, dass die chinesische Handelskammer ihre erste Filiale in Europa und zwar in Berlin eröffnet hat. Sie vertritt alle chinesischen Firmen, die in Deutschland gegründet worden sind. Der Präsident dieser neuen Handelskammer ist der General Manager der chinesischen ICBC Bank, der größten Bank der Welt. Als ich gerade einen Artikel über den Ukrainekonflikt auf der Halbinsel Krim überfliege, stapft Hong mit wütendem Gesichtsausdruck ins Zimmer.

»Die gefährlichsten Leute sind die, die dir am nächsten stehen. Die Leute, die dich gut kennen, können dich verarschen. Alle, die weit weg sind, können dir nicht schaden!«, legt sie los.

»Was ist denn los?«

»Ich habe gerade erfahren, dass all die Übersetzungsarbeiten, die ich letztes Jahr für die Kanzlei übernommen habe, nicht bezahlt werden! Einfach nicht bezahlt! Ich habe praktisch das letzte Jahr für die fast umsonst gearbeitet. Alles für die Katz. Dabei habe ich auf den Freund vertraut, der mir diese Arbeiten vermittelt hat«, rief sie mit Tränen in den Augen, »ich brauche eine neue Arbeitsstelle. Die paar tausend RMB von der Suzhou Universität reichen nicht, aber ich kann auch nicht Vollzeit in einem Unternehmen arbeiten, denn dann verliere ich meinen Pensionsanspruch an der Uni. Was soll ich nur machen?«

Ich lege meinen Arm um sie und versuche, sie aufzumuntern. »Das bisschen Geld kannst du woanders leicht reinholen. Du bist ein freier Mensch! Du kannst arbeiten und leben wo du möchtest. Du kannst auch ins Ausland gehen, denn deine Eltern sind noch nicht so alt, dass sie in den nächsten Jahren intensive Betreuung benötigten. Und sie können sich gegenseitig unterstützen.«

Doch Hong sieht mich nur traurig an. »Solange meine Mutter lebt, kann ich diesen Schritt nicht machen. Sie bestimmt in der Familie, was zu tun und zu lassen ist. Solange ich nicht das Familienoberhaupt bin, muss ich gehorchen, das ist und bleibt ein ungeschriebenes Gesetz in chinesischen Familien. Sollte ich die Uni verlassen, würde sie mich enterben. Sollte ich ihr nicht wenigstens ein Enkelkind schenken, droht mir das gleiche.«

Manchmal irritiert mich die Widersprüchlichkeit meiner Frau, denn oft schon hat sie auch im Familienkreis angesprochen, dass sie gern im Ausland leben und Kinder definitiv nicht in China großziehen möchte. Versucht sie mit diesen Äußerungen, ihre Mutter zu provozieren? Oder lotet sie aus, wie weit sie gehen kann und wo ihre Mutter tatsächlich die Grenzen zieht? Eine deutsche Frau in Hongs Alter hat normalerweise diese Phase lange hinter sich, aber zumindest bei meiner Frau scheint der Abnabelungsprozess noch in vollem Gange zu sein.

Beschweren kann Hong sich sicher nicht, denn ihre Eltern haben ihr viel ermöglicht. Wie nahezu jedes chinesische Kind hat Hong den Schulalltag mit Grundschule, Mittelschule, chinesisch Chu-Zhong, und die Oberstufe Gao-Zhong durchlaufen und die härteste Abschlussprüfung, Gao Kao genannt, die gleichzeitig die Zulassung zur Hochschule bedeutete, bestanden. Nach ihrem vierjährigen Jurastudium an der Universität Peking erlaubten Li Gengnan und Wu Meilan ihrer Tochter ein aufbauendes Studium im deutschen Bonn, wo sie nebenbei bei Starbucks etwas Geld verdiente. Nach ihrer einjährigen Unterstützung einer Frankfurter Kanzlei als Rechtsanwältin kehrte sie für ein halbes Jahr nach Suzhou zurück, um eine schwere Lungenkrankheit auszukurieren. Doch Hongs Wissensdurst war noch nicht gestillt, ebenso wenig ihr Fernweh. So studierte sie im schweizerischen Genf an einer Dolmetscherschule und konzentrierte sich auf Übersetzungen für die Sprachen Englisch, Chinesisch und Deutsch. Die Beamtenstelle als Lehrerin an der Berufshochschule in Suzhou hatten Li Gengnan und Wu Meilan ihrer Tochter vermittelt, doch sie kam mit dem Regime nicht zurecht, da ihre Verbesserungen nicht anerkannt wurden. Nach der bestandenen Prüfung für die chinesische Rechtsanwaltlizenz arbeitete Hong als Praktikantin bei einer Rechtsanwaltskanzlei in Shanghai, bis sie sich für eine freiberufliche Tätigkeit in der Rechtsanwaltskanzlei in Suzhou entschied, die sie nun nach Strich und Faden betrogen hat.

Anhand ihres Lebenslaufes kann man Hongs Zielstrebigkeit, aber auch ihre Zerissenheit erkennen. Sie beendet alles, was sie begonnen hat mit Erfolg, aber sie fährt auch verschiedene Linien, da sie sich offenbar nicht festlegen kann oder will.

Leider lässt sie mich nicht in ihr Innersten schauen, so dass ich ihren Eifersüchteleien und Wutausbrüchen hilflos ausgeliefert bin. Ihr hoher Anspruch an sich selbst und ihre starken, teils sehr leidenschaftlichen Gefühle führen zu großen inneren Spannungen und münden in einen immerwährenden inneren Kampf. Ihre strengen Wertvorstellungen und ihr nahezu pedantischer Perfektionismus hat sie sicher von Wu Meilan übernommen, die ihr darin in nichts nachsteht.

Ich vertraue ihrem Ehrgeiz und ihrem Durchhaltevermögen und weiß, dass ich mit ihr an meiner Seite alles schaffen kann. Auch wenn mir ihr stetiger Informationsrausch manchmal auf die Nerven geht, zeigt das nur, wie interessiert sie an ihrer Umwelt ist und wie gründlich sie versucht, alles zu verstehen. Dabei wird ihr sicher oft nicht bewusst, wie sehr sie einem Kontrollzwang unterliegt, auch Macht einsetzt, um andere zu unterdrücken, und ab und zu auch sehr boshaft und heimtückisch erscheint. Ich glaube, dass diese Hartnäckigkeit und der fast fanatische Eifer ihr manchmal im Weg stehen und verhindern, dass sie einfach nur lebt und glücklich ist, aber wenn sie all diese Eigenschaften begraben würde, wäre sie nicht mehr die Frau, die ich liebe.

Als ich bei der Everbright Bank mein dort angelegtes Festgeld für ein paar Monate verlängern möchte, erklärt mir die Finanzberaterin, dass das Geld trotz heutiger Fälligkeit noch nicht verfügbar sei und erst morgen verlängert werden könne. Ich hoffe, dass alles klappt, denn im Moment bietet die Bank gute Zinssätze für diesen Zeitraum. Vorteil von längeren Laufzeiten sind lukrativere Zinssätze, Nachteile ergeben sich, wenn man Geld benötigt, denn diese Anlagen erlauben keinen vorzeitigen Zugriff.

Beim Vergleich der Konditionen verschiedener Banken stelle ich fest, dass mein Angebot nicht das Beste ist. Zum Glück habe ich ja noch eine Chance, das Geld morgen abzuziehen und woanders gewinnbringender anzulegen. Auf meiner inneren Merkliste notiere ich, dass ich mich in Zukunft erst informiere und dann zuschlage, um unnötigen Mehraufwand und Enttäuschungen zu vermeiden.

Im Hotel Shanghai Hilton haben wir einen Termin mit einem Geschäftsmann aus Hongkong, den ich auf LinkedIn kennengelernt habe. Ich schöpfe aus dem Vollen und schildere auf Englisch meinen Automotive-Hintergrund und mein Fachwissen über die von ihm vertriebenen Produkte. Anhand meiner vielen Fachfragen wird Mr. Chong klar, dass ich nicht hochstaple, sondern tatsächlich Ahnung von der Materie habe, und er hofft, dass mit meiner Hilfe der Automotive-Zweig seiner Firma ausgebaut werden könne. Nachdem wir uns über meine Provision einig geworden sind, lädt er uns zum Abendessen ein. Als Hong erklärt, sie hätte keinen Hunger und möchte heimfahren, bin ich verwirrt, da sie normalerweise mehr Hunger als ich hat. Aber ich halte mich zurück, wir verabschieden uns von Mr. Chong und vereinbaren ein Wiedersehen in Hongkong.

Während der Taxifahrt zur Laowai Jie 101, einer Fußgängerzone mit überwiegend internationaler Gastronomie im Straßenviertel Hongmei Lu, spreche ich meine Frau auf ihre Ablehnung des Geschäftsessens an.

»Seine Einladung war nur pure Höflichkeit, doch unsere Umgangsformen verbietet es, diese Einladung anzunehmen. Das gilt immer für das erste Treffen, wenn noch keine gemeinsamen Geschäfte abgeschlossen wurden, denn du würdest auf Kosten des Geschäftspartners essen, ohne etwas dafür getan zu haben. Daher ist eine Notlüge erlaubt. Außerdem wäre das Abendessen auch nicht umsonst gewesen. Wie in chinesischen Geschäftskreisen üblich, wären wir verpflichtet gewesen, ihn das nächste Mal einzuladen«, erklärt sie mir und gesteht, auch einen Bärenhunger zu haben.

In der »Ausländerstraße« angekommen entscheiden wir uns für chinesisches Essen, obwohl es recht teuer ist. Während wir essen, bemerken wir, wie sich ein Gast mit Sohn beschwert, dass er seine Bestellung nicht bekommen habe, und wie einige junge Gäste mit Zigaretten im Mund nach einem Blick in die Speisekarte gleich wieder gehen. Glücklicherweise blieben die Raucher nicht lange, denn das wäre Gift für Hongs Husten gewesen. Ich wünschte, hier in China gäbe es auch ein Nichtraucherschutzgesetz in Gaststätten wie in Europa.

Wir haben wieder einmal viel zu viel bestellt und lassen den Rest einpacken. Beim Bezahlen flüstert Hong mir zu, dass wir in Taicang und Suzhou für diese Summe zweimal hätten essen können und die Qualität des Essens wesentlich besser gewesen wäre.

Auf dem Nachhauseweg diskutieren wir über weitere Ideen, die eventuell Geld einbringen könnten.

Mir fallen die hohen Gagen von Politikern ein. »Toni Blair hat 2007 in Dongguan bei einer Immobiliengesellschaft für 330.000 USD gesprochen, hingegen hat Bill Clinton fünf Jahre zuvor in Shenzhen bei einem Bauträger nur 250.000 USD erhalten.«

Hong erwidert in ihrer Leichtigkeit: »Siehst du, du musst nur berühmt sein und gut quatschen können.«

»Bei mir liegt weder das eine noch das andere vor. Zudem quatscht Bill nur, um seinen Charité-Fund aufzufüllen.«

Hong kramt wieder eine ihrer Geschichten hervor: »Ein Tierarzt untersuchte einen irischen Wolfshund, der an Krebs litt. Nachts blieb die gesamte Familie bei ihm, damit er nicht allein war. Als der Hund friedlich einschlief, war der Jüngste nicht traurig und meinte zu wissen, warum das Leben von Haustieren kurz sei. Hunde genössen ihr Leben vom ersten Tag an, sie versteckten ihre Gefühle nicht und heuchelten nie. Deshalb reiche den Tieren ein kurzes Leben. Menschen dagegen müssten lange leben, um zu erfahren, wie sie ein schönes Leben führen könnten.«

Ich war gerührt. Eine schöne Moral, die man im Alltag leider meist vergisst.

Während ich noch in meiner Ergriffenheit schwelge, wechselt Hong wieder abrupt das Thema. »Wir sollten eine Gegenüberstellung entwerfen. Wo auf der Welt kann man am günstigsten leben? In welchem Land ist die Lebensqualität am höchsten? Wo sollen unsere Kinder aufwachsen?«

»An verregneten Tagen wie heute muss ich immer an die traumhaften Sonnenaufgänge in Thailand denken, daher möchte ich in den warmen Süden ziehen. Ja, warm muss es sein. Das ist auch für deinen Husten am besten.«

Zuhause schreibe auch ich eine Zusammenstellung … über mein Vermögen. Wie lange reicht das Geld noch ohne Einnahmen? Wie lange muss ich meinen Sohn noch unterhalten? Kann ich weiterhin die Schulden bei diversen Banken abtragen?

Hong schaut mir über die Schulter und fragt lächelnd: »Müssen meine Eltern und ich dich bald aushalten?«

Wieder wird mir die Sprunghaftigkeit meiner Frau bewusst, denn noch vor wenigen Tagen hat sie mir wegen des Geldes die Hölle heiß gemacht und nun ist sie beim selben Thema sehr freundlich gestimmt.

»Nein!«, rufe ich energisch. »Ich habe Ziele … Wir haben Ziele. Wir schaffen das. Niemand geht hier pleite!«

Die Toilette ist Hongs Örtchen, um sich über das Weltgeschehen zu informieren. Samstagmorgen kommt sie mit einer brisanten Nachricht zu mir ins Schlafzimmer. »Die Russen sind in die Ukraine einmarschiert!«

Ich bin schlagartig hellwach, da ich den Wertverlust meiner Aktien förmlich spüren kann. Ich springe auf, um meine Aktien sofort auf Verkaufen zu setzen, denn sobald die Börse in Europa öffnet, werden die Aktienkurse rapide fallen. In der Zwischenzeit durchstöbert Hong das Internet und informiert sich, wo man am besten Immobilien kaufen kann, denn wir wollen ihren Eltern beim nächsten Treffen unbedingt eine Lösung für unser finanzielles Problem unterbreiten.

Mir ist nicht klar, wie ich durch den Kauf einer Immobilie mit Geld, dass ich nicht habe, meine finanziellen Probleme lösen kann, aber meine Frau erklärt mir ihre Herangehensweise. Statt mein Festgeld aufs Neue anzulegen, solle ich es lieber in eine kleine Wohnung investieren, die ich dann vermieten könne. Wenn die Immobilienpreise steigen, dann verkaufe ich die Wohnung teuer und erziele einen höheren Profit als durch Festanlagen. Sie und ihre Eltern haben mit dieser Strategie nur gute Erfahrungen gemacht und in Immobilien investiertes Geld sei bei Inflation sicher.

Das funktioniert natürlich nicht ohne gute Beziehungen zu Bankangestellten, die einen mit guten Investments und preiswerten Wohnungen auf dem Laufenden halten. Durch Geldanlagen direkt am Schalter haben Hongs Eltern sogar ihren Hausstand aufgebessert, denn man bekommt die verschiedensten Dinge wie Toilettenpapier, Tücher, Seife, Eierkocher, Reiskocher, Eieruhr … alles, was man halt so benötigt.

Nach diesen schockierenden Nachrichten brauche ich erst einmal eine Runde Joggen. Nach meiner Rückkehr fühle ich mich erholt und berichte Hong von der nach dem Regen so angenehm frischen und kalten Luft. »Ich konnte mit einem flussaufwärtsfahrenden Lastkahn mitjoggen. Der Kahn hat mich zwar nicht überholt, aber am Ende hat er doch mit seinem Durchhaltevermögen gesiegt. Viele Kähne liegen am Ufer vor Anker. Ich denke, das ist ein Zeichen dafür, dass die chinesische Wirtschaft nicht mehr richtig brummt.«

Wir setzen uns zusammen, essen Haferbrei, Eier und den alten Fisch von gestern. Hong erzählt mir von einem Bericht, den sie gelesen hat. »Das meiste Essen in China ist nicht mehr natürlich. Alles ist auf schnellstmögliches Wachstum und größtmöglichen Gewinn ausgerichtet. Dank Hormonbehandlung wachsen die Tiere rasend schnell, das Gemüse wird in Gift ertränkt und durch Gene optimiert. Freilaufende Hühner halten die meisten hier für einen Mythos, denn Platz ist in China viel zu kostbar dafür.«

Mich interessiert, ob Hong glaubt, dass der Boden in unserem Garten für den intensiven Gemüseanbau geeignet ist. Im Moment liegt er brach, da der Vermieter ihn vernachlässigt hat. Hong ist sich trotz fehlender Bodenuntersuchung sicher, dass die meisten Böden in China mit Schwermetallen verschmutzt sind. Aber nichtsdestotrotz würden wir das Gemüse essen.