Kitabı oxu: «Сплетницы. Дело о голосах в ущелье»

Глава 1. Духи ущелья

Дорога тянулась уже третий час. Последний населённый пункт остался далеко позади — километров сто, не меньше. За окном мелькали горы — серые скалы, поросшие мхом, редкие деревья. Ни заправок, ни магазинов, ни людей. Только дорога.

— Ксюш, — начала Катя, не отрываясь от телефона. — Ты так и не рассказала.

— О чём?

— О доме. Что ты спросила? И почему тебе одной вернули твою вещь?

Юля подалась вперёд:

— Да! Мы же не отстанем. Мы будем пилить тебя всю дорогу.

Ксюша молчала. Смотрела на дорогу. Потом сказала:

— Может, вы ещё поспите?

— Нет уж. Мы уже проснулись и готовы болтать, — сказала Катя.

— Вы всегда готовы. Вы даже во сне разговариваете.

— Надеюсь, я не сказала ничего лишнего, — сказала Юля с лёгким испугом. — Я наяву не очень контролирую, что говорю, а во сне тем более.

— Ничего лишнего. Но кто такой Антон?

Юля покраснела, замешкалась на мгновение, но решила не сдаваться:

— Так, не пытайся уйти от разговора. Говори прямо, что ты спросила у дома?

— А вы что спросили?

— Не скажу, — сказала Юля.

— И я не скажу, — поддержала Катя.

— Тогда чего вы от меня хотите? — усмехнулась Ксюша.

Катя с Юлей переглянулись, пытаясь придумать, что ответить, но так и не смогли.

— Ладно, — сказала Катя. — Тогда поговорим о новом деле — голоса в ущелье. А то мы уже близко, а так ничего и не изучили.

Она подняла телефон. На экране — видео: туман, скалы, мужской голос. Он звал по имени. Потом второй. Третий. И тишина.

— Это голоса, которые доносятся из ущелья, — сказала Катя. — Местные считают, что это духи. Они зовут по имени родных пропавших людей. Заманивают к себе. Тех, кто всё же пошёл, больше не видели.

— Духи? — переспросила Юля. — Серьёзно?

— А что? Ты же веришь в привидений? — спросила Катя. — Чем тебе духи не угодили?

— Я? Верю! Во всё верю. Но не думала, что встречу их здесь. В заброшенном отеле — да, в старом лагере — сто процентов, но среди гор…

Ксюша хмыкнула:

— А я не верю.

— Ты вообще ни во что не веришь, — сказала Юля.

— Я верю в логику, рациональность и факты.

— И в нас, — гордо добавила Катя, приобняв Юлю и Блэки.

— И иногда в вас, — почти согласилась Ксюша.

Фургон свернул с трассы. Дорога стала грунтовой. Затрясло.

Блэки подняла голову. Принюхалась. Уши встали торчком.

Впереди показалось стойбище. Юрты. Дым. Люди. Скот.

— Кажется, мы на месте, — сказала Катя, сверившись с картинкой на видео.

Ксюша припарковалась. Заглушила двигатель.

Блэки выпрыгнула первой. И замерла.

Поле. Трава. Другие собаки. Овцы. Козы.

Она сорвалась с места. Блэки бегала, крутилась, падала, вставала, снова бежала.

— Она в экстазе, — сказала Юля.

— Конечно. После тесного фургона — целое поле, — ответила Катя.

— Оставьте ребёнка, — сказала Ксюша. — Пусть наслаждается.

Пока сплетницы наблюдали за сошедшей с ума от радости собакой, они не заметили, как к ним подошёл старик. Длинная седая борода. Спокойные глаза. В простой одежде и с самодельным посохом. Он смотрел на них так, будто знал их всю жизнь.

— Вы приехали, — сказал он. — Мы ждали.

Ксюша удивилась:

— Ждали?

— Духи сказали. Они сказали, что придут трое. И с ними — хранитель. Та, которая не говорит, но всё понимает, и чует то, что люди не видят. Где же она?

Блэки, увидев незнакомца, подбежала. Аккуратно обнюхала его и, поняв, что сплетницы в безопасности, села рядом с хозяйкой.

Он улыбнулся:

— Вот и она.

— Это было про Блэки? — тихо спросила Юля.

— Это было про Блэки, — ответила Катя.

— Я всегда знала, что она крутая, — улыбнулась Юля.

Старик повернулся и, не говоря ни слова, пошёл обратно к юртам. На ходу обернулся:

— Пойдёмте. Поговорим у костра. Нам нужно многое обсудить.

Подруги переглянулись и пошли за стариком. У костра сидело несколько жителей стойбище. Они замерли, рассматривая гостей. Все смотрели на них с настороженностью. Но без враждебности.

Старик сел. Показал на место рядом.

— Садитесь.

Они сели. Блэки у ног Ксюши.

Старик смотрел на них долгим взглядом.

— Меня зовут Аслан. Я старейшина племени травников. А это наше стойбище. Мы живём здесь уже много лет. Наши предки кочевали, пока не нашли это место. Это настоящий дар богов. Здесь есть всё необходимое для жизни: вода, трава, скалы защищают от ветра. Здесь хорошо.

Он помолчал.

— Но у нас осталось не так много времени, чтобы этим насладиться.

— Вы о чём? — спросила Ксюша.

— После заката мы уйдём.

Тишина.

— Уйдёте? — переспросила Юля. — Куда? Почему?

— Туда, куда укажут духи, — сказал Аслан. — Мы устали бояться. Мы хотим жить без страха. Даже если для этого придётся уйти.

Глава 2. Да пребудет с вами баран

У костра было тепло. Пахло дымом и травами.

Аслан достал из поясной сумки пучок сухих трав. Протянул им.

— Это наши травы. Мы собираем их в горах. Делаем лекарства.

Катя взяла пучок. Понюхала. Пахло горько и терпко.

— Какие лекарства?

— От разных болезней и недугов. От тех, которые другие не лечат. Здесь, в горах, воздух чистый. Травы сильные. Мы знаем, как их собирать. Как сушить. Как смешивать. Ничто не излечит тело и душу лучше, чем природа.

Юля смотрела на пучок с уважением.

— Вы продаёте их?

— Нет. Это не товар. Это дар.

— Дар? — переспросила Катя.

— Земля даёт. Мы берём. Не для денег. Для жизни.

Аслан помолчал. Потом посмотрел на огонь.

— Но духи разгневались на нас.

Ксюша подняла глаза:

— Почему вы так решили?

— Они иногда зовут нас. Мы слышим голоса из ущелья. Потом утром чего-то не хватает. Трав. Вещей. Скота.

— А вы не пробовали пойти туда, чтобы понять, откуда голоса? — спросила Катя.

Аслан покачал головой.

— Пробовали. Мы отправили туда трёх мужчин. Но ни один не вернулся.

Юля подалась вперёд:

— И вы не пытались их найти?

— Мы боимся. Духи не просто так их забрали. Мы провинились, хоть и не понимаем как или когда.

Ксюша помолчала. Потом сказала:

— Мы знакомы всего пять минут, но что-то подсказывает мне, что вы не из тех, кто может разгневать духов.

— Тем не менее, они изгоняют нас. Я допускаю, что кто-то мог сделать что-то неправильное и умолчать. Но это на его совести. А за последствия мы будем отвечать все вместе, как единый народ.

— Мы уважаем вас и вашу веру, но сами не верим в духов. Уж простите.

Аслан кивнул:

— Я знаю. Вы другие. Это нормально.

— Надеюсь, вы не будете возражать, если мы прогуляемся в ущелье. Просто осмотримся и попробуем разобраться.

Юля ахнула:

— Что? Там пропало три человека!

— Вот именно, — сказала Ксюша. — Мы должны узнать, что случилось.

— И потом, там трое парней, — добавила Катя. — А нас как раз три девушки. Может, это судьба.

Юля посмотрела на неё с ужасом:

— Это не смешно.

— Ну, признайся, что немного смешно, — сказала Катя, слегка толкнув подругу плечом.

Аслан долго смотрел на костёр. Потом перевёл взгляд на Блэки. Та подняла голову.

— Вы не связаны с нашим народом. Духи не тронут вас. И ваши действия не повлияют на нас.

Ксюша прищурилась:

— Значит, можно?

— Духи не просто так привели вас сюда. Идите. Но я не отпущу вас без защиты, хоть вы и не верите.

— В защиту мы очень даже верим, — мгновенно ответила Юля.

Аслан улыбнулся, встал и ушёл в свою юрту. Через минуту он вернулся с чем-то деревянным в руках.

— Это тотем барана — нашего животного-защитника. Он ведёт. Он защищает. Возьмите.

Ксюша взяла тотем. Сжала в руке.

— Спасибо.

— Идите. Но помните: на закате мы уйдём, даже если вы не вернётесь.

Сплетницы встали, поблагодарили старейшину и сидящий у костра народ.

— А куда идти то? — спросила Катя.

— У вас есть проводник, — сказал Аслан.

Сплетницы одновременно повернулись на Блэки. Поймав все три взгляда, Блэки прижала уши и посмотрела на старейшину.

— Ты главная, — сказал он и подмигнул.

Блэки встала, отряхнулась, уверенно гавкнула и пошла вперёд.

— Вперёд, за вожаком, — сказала Ксюша. — Дух барана нам в помощь!