Kitabı oxu: «Сплетницы. Дело о подземном городе»

Глава 1. Расследование по расписанию

Фургон мерно покачивался на трассе. За окном мелькали леса, поля и редкие деревни, которые Ксюша даже не пыталась запоминать. Она вела машину спокойно, как всегда, авиаторы на носу, кола в подстаканнике.

Сзади, как обычно, было шумно.

— Я нашла! — объявила Катя, не отрываясь от телефона. — Подземный город в заброшенном монастыре. По ночам оттуда слышны шаги и голоса. Местные говорят — духи. Туристы, которые туда заезжают, обычно не задерживаются. И есть одно видео, где чётко слышно, как кто-то ходит под землёй.

Юля, сидевшая с Блэки на коленях, приподняла бровь.

— Опять призраки? После болотной царевны нам уже ничего не страшно. А тут ещё и подвал, а не грязь и болото. Едем!

— Не подвал, а целый подземный город, — поправила Катя. — Там есть улицы, комнаты, библиотека. Говорят, монахи жили под землёй, когда монастырь закрывали.

Ксюша бросила взгляд в зеркало заднего вида.

— Никакие это не призраки. Они не шумят и не оставляют следов, в отличие от людей.

Катя зачитала комментарии к видео:

— «Я слышал шаги, когда ночевал у монастыря. Дверь была заперта». И ещё: «Там кто-то живёт. Я видел свет в щелях».

Юля вздохнула и прижала к себе Блэки.

— Ну, всё, мы снова едем к паукам. Может, выберем другое место?

— Статистически, пауки повсюду, — заметила Ксюша. — Даже в этом фургоне.

— Я всё проверила. Их здесь нет.

— Ну-ну.

Катя улыбнулась и захлопнула телефон.

— Всё! Едем к паукам, ой, к призракам. В монастырь. Я уже нашла адрес. Судя по фотографиям, нас ждёт идеальное место для расследования.

Ксюша ввела адрес в навигатор.

— До идеального места ехать три часа. Знаете, о чём нам это говорит?

— Надеюсь, о том, о чём я подумала, — сказала Катя.

Блэки радостно гавкнула и облизалась.

— Правильно, Блэки, — сказала Ксюша. — Едем за хот-догами!

— И за булочкой, — сказала Юля. — Вперёд, книжный патруль!

К вечеру сплетницы добрались до монастыря. Он стоял на холме, окружённый густым лесом. Каменные стены, старая церковь, тишина. Ни машин, ни людей. Только ветер и где-то вдалеке звенел колокол.

— Жутковато, — сказала Юля, оглядываясь.

— Я видела фильм ужасов, который так и начинался, — заметила Катя.

— Ты сейчас успокоила меня на все сто процентов.

Ксюша остановила фургон у ворот. Из монастыря вышел невысокий мужчина в простой одежде — сухой, подтянутый, с внимательными глазами. Он смотрел на них спокойно, без удивления, будто ждал.

— Добрый день, — сказал он. — Я настоятель Алексий. Вы очередные туристы? Или просто заблудились?

— Мы — исследователи, — сказала Юля.

Настоятель посмотрел на фургон, на собаку и на девушек. Усмехнулся.

— Исследователей мы ещё не принимали, но если вам нужен ночлег — можете остаться в монастыре. Мы всем рады. Но с условием.

Катя насторожилась:

— Каким?

— Вы соблюдаете наш распорядок. Встаёте на рассвете. После десяти — тишина. Убираете за собой. И никаких прогулок ночью.

Катя открыла рот, чтобы возразить, но Ксюша опередила её:

— Мы согласны.

Юля посмотрела на неё с ужасом:

— Ты с ума сошла? Вставать на рассвете? Мы же сплетницы, мы не встаём рано! Я буду спать в фургоне. В нём и убираться не надо.

— Надо, просто этим всегда я занимаюсь. Ты же сама сказала, что мы исследователи. Значит, мы ищем информацию, — тихо сказала Ксюша. — А чтобы её найти, надо быть внутри. Внутри монастыря, а не фургона. — Она повысила голос: — Мы согласны, отец Алексий.

Юля недовольно сложила руки на груди и прошептала Кате:

— Это уже не приключение, а какое-то расследование по расписанию.

Катя кивнула и тяжело выдохнула.

Вечерняя трапеза началась через час. Все сидели в большой деревянной комнате за длинным столом. Местные ели молча, изредка переговариваясь шёпотом. На столе стояли тарелки с супом, чёрный хлеб, чай.

Юля уставилась в тарелку с выражением человека, который увидел врага.

— Что у тебя с лицом, — спросила Ксюша. — Неужели, в твоём супе паук?

— Хуже. Там лук, — сказала она тихо. — Варёный лук.

— И что? — спросила Катя.

— Я не ем варёный лук. Это не еда. Это пытка голодом.

— Ешь хлеб.

Ксюша молча ела суп, но краем глаза следила за настоятелем и местными.

После трапезы сплетниц проводили в гостевую комнату. За окном уже стемнело, и монастырь затих.

Юля ходила по всему помещению, осматривая каждый угол. Она чувствовала, что где-то затаился он… гигантский паук.

Катя делала фотографии и снимала каждую мелочь, чтобы потом было из чего сделать видео.

Ксюша боролась с пододеяльниками с такой решимостью, будто это был главный враг вечера.

Как вдруг из-под пола раздался звук.

Чёткий, мерный, тяжёлый. Кто-то шёл под землёй.

Юля замерла с открытым ртом.

— Я слышу, — прошептала она.

Катя смотрела на пол, будто пыталась разглядеть того, кто там ходит.

— Это точно не ветер, — сказала она.

Ксюша слушала. Шаги приближались, потом затихали, потом снова появлялись.

— Это не призрак, — сказала она. — Это кто-то живой.

— И что мы делаем? — спросила Юля.

— Завтра я пойду в библиотеку, — сказала Ксюша. — Там должны быть карты и старые записи. И вы поговорите с местными. Кто-то должен знать, что там.

Катя кивнула:

— Ты уже знаешь, где вход?

— Настоятель сказал, что ходы замурованы. Значит, он не хочет, чтобы мы туда лезли. Но мы найдём другой способ.

Юля посмотрела на неё с надеждой:

— Это завтра, да? Когда будет светло. А сегодня мы просто сидим?

— Сегодня мы слушаем, — ответила Ксюша. — А лучше — спим.

Она встала и взяла поводок. К ней сразу подбежала Блэки, радостно виляя хвостом.

— Мы пойдём погуляем.

— Сейчас? В темноте? Ночные прогулки запрещены. Наверняка, не просто так.

— Думаю, они сделают исключение. Блэки нужно выйти. И мне тоже. Мы быстро.

Ксюша вышла во двор. Монастырь спал. Идеальная атмосфера, чтобы проветриться и подумать.

Через полчаса они вернулись в комнату, Катя и Юля уставились на них. Ксюша стояла с пакетом в руках.

— Это контрабанда? — Спросила Катя.

— Это выживание, — ответила Ксюша.

Она выложила на стол банки колы, воду и булочки.

Юля расплылась в улыбке:

— Я тебя обожаю. Всегда знала, что ты — лучшая.

— Только не проговорись настоятелю, — усмехнулась Ксюша.

Они сидели в тишине, жевали булочки, пили колу. А под полом снова раздавались шаги.

Блэки навострила уши и заскулила.

Ксюша погладила её, протянула ей кусочек колбасы, а потом тихо сказала:

— А я думала, что ты уже ничего не боишься.

Блэки обиженно отвернулась и зарылась носом в подушку.

— Ладно, прости. Ты самая смелая девчонка. — А потом добавила шёпотом. — Уж точно смелее Юли.

Блэки лизнула хозяйке руку, посмотрела на Юлю и тихонько гавкнула. Ксюше подмигнула ей.

— Давай спать.

Сплетницы легли спать. Ксюша смотрела на лунный свет за окном и ждала, когда наступит утро. Она хотела спуститься вниз и узнать, кто там.

Она знала: это не призрак. А сплетницы, как известно, не ошибаются.

Глава 2. Комочки, дежурство и конспирация

Ксюша проснулась на рассвете. Тело само поднялось, ещё до того, как в голове возникла мысль о том, что сегодня надо делать. Она бесшумно оделась, натянула кроссовки, взяла поводок и вышла во двор.

Блэки, зевая, вышла на улицу.

— Что, даже для тебя ещё рано?

Блэки ещё раз зевнула, тем самым дав чёткий и понятный ответ.

Утро было прохладным, пахло мокрой травой и сырым камнем. Монастырь стоял тихий, застывший в сером свете. Где-то вдалеке пели птицы, но звук казался приглушённым, будто воздух был слишком плотным.

Ксюша обошла весь монастырь — вдоль стен, у старых дверей, у заросших кустами углов. Она искала вход в подземелье. Но всё было заперто или замуровано. Она даже проверила подвальные окна — все зарешечены.

— Ничего, — сказала она тихо Блэки. — Значит, вход там, где его не видно.

Блэки чихнула и побежала вперёд.

Когда Ксюша вернулась в комнату, Катя и Юля всё ещё спали.

Ксюша и Блэки переглянулись.

— Ты знаешь, что делать.

Блэки запрыгнула к ним на кровать и с энтузиазмом облизала обеих.

— Неееет! — простонала Юля, прячась под одеяло.

— Вставайте, — сказала Ксюша. — А то я за вами отца Алексия пришлю.

Юля приоткрыла один глаз:

— Ты сейчас серьёзно?

— Я всегда серьёзна.

— Ты не серьёзна, ты бессердечна.

Катя села на кровати, потянулась и посмотрела в окно.

— Красиво, — сказала она. — Хоть и рано.

Она взяла телефон и стала фотографировать.

— Я уже обошла весь монастырь, — сказала Ксюша. — Входа нет.

— Вообще?

— Вообще. Значит, он где-то в лесу, или за стеной, или там, где мы не догадались искать.

— Или его не существует.

Юля, наконец, выползла из-под одеяла и посмотрела на Катю с укором:

— В следующий раз найди приключения, где не надо вставать в пять утра. Плохой ты исследователь.

— Ты громче всех кричала, что согласна, — спокойно ответила Катя.

— Я была под влиянием момента.

Завтрак в трапезной начался в половине седьмого. Сплетницы сидели за длинным столом, рядом с монахами и местными. На столе стояли тарелки с кашей, хлеб и чай.

Юля уставилась на кашу с выражением, которое она обычно приберегала для особо опасных ситуаций.

— Что теперь не так? — спросила Катя.

— Там комочки, — сказала Юля.

— Комочки?

— Как в садике. Я не ем кашу с комочками. Это детская травма. А травмы не стареют.

— Мы с Катей тоже кашу не едим, но виду, как ты, не подаём.

— Значит, вы не понимаете, что такое настоящая трагедия.

Она отодвинула тарелку и взяла хлеб.

— После этих приключений мы в дверь фургона не влезем. Хлеб, да пирожки.

— Значит, будем бегать по утрам.

— Ну, уж нет. Надеюсь, вы будете любить меня и толстой.

Настоятель Алексий сидел во главе стола и смотрел на них с лёгкой улыбкой. Учитывая, что местные ели в полной тишине, он слышал каждое слово, прошёптанное подругами.

Сплетницы вышли из трапезной и Ксюша сказала:

— Я иду в библиотеку. Вы — к местным. Постарайтесь узнать что-нибудь о подземных ходах.

— Есть, капитан, — сказала Катя, подхватывая Блэки.

— Только без глупостей, — добавила Ксюша.

— Мы — сплетницы, — улыбнулась Юля. — Глупости — это наш профиль.

Ксюша закатила глаза, и подруги разошлись.

Библиотека оказалась старой комнатой с высокими стеллажами, запахом пыльных книг и тишиной. Ксюша была там одна. Она подошла к столу, разложила блокнот и начала изучать полки.

Через час она нашла карту.

Она лежала на самой пыльной полке, почти забытая. Ксюша развернула её и увидела подземные ходы, которые расходились от монастыря в разные стороны.

Она хотела забрать карту с собой. Но рядом, на стене, висела икона. Ксюша посмотрела на неё, потом на карту.

— Нельзя, — сказала она себе. — Это не фургон. Это монастырь.

Она взяла ручку и начала перерисовывать карту в блокнот. Аккуратно, стараясь передать каждую линию, каждый значок, каждую пометку. Она не доверяла технологиям — телефон может разрядиться, сломаться. А бумага — это надёжно.

Помимо карты Ксюша нашла ещё и старые дневники монахов, пожелтевшие от времени. В них были записи о том, как они спускались в подземелье, чтобы укрываться от набегов. В одном из них упоминался «голос из-под земли», который слышали по ночам. Кто-то из монахов писал, что это «душа, не нашедшая покоя». А другой — что это «человек, который выбрал тишину». Ксюша переписала и эти строки, хотя не была уверена, что они помогут. Но они добавляли карте то, чего на ней не было: вопрос.

Вечером сплетницы встретились в своей комнате. Ксюша разложила перерисованную карту на столе. Катя и Юля сидели рядом, рассматривая.

— Там есть вход через колодец, — сказала Ксюша. — За стеной монастыря, в лесу.

— А почему ты не взяла карту с собой? — спросила Катя.

Ксюша задумалась.

— Так… надёжнее.

— Признайся, ты просто не хотела красть в монастыре, — улыбнулась Катя.

— И это тоже.

Юля потянулась и взяла хлеб, который припрятала с ужина.

— Так, — сказала она. — Теперь мы знаем, куда идти. Когда идём? Сегодня ночью?

— Сегодня ночью, — подтвердила Ксюша. — Но сначала мы должны помыть посуду после ужина.

— Что?! Мы не соглашались на это! — возмутилась Юля.

— Юля, это жертва во благо, — спокойно ответила Ксюша. — Мы едим с ними — мы помогаем. Чем быстрее мы разгадаем тайну, тем быстрее уедем.

Катя вздохнула:

— И как долго это будет продолжаться?

— Надеюсь, до следующего дежурства, — грустно сказала Юля.

— Выше нос, сплетницы. Пойдёмте. А пока будем дежурить, расскажете всё, что узнали.

Они пошли на кухню, взяли в руки губки и принялись за горы тарелок.

— Я чувствую себя Золушкой, — сказала Юля, оттирая застывшую гречку от тарелки.

— Золушке хотя бы помогали мыши, — заметила Катя.

Катя и Юля посмотрели на Блэки. Та фыркнула, легла на пол и демонстративно уснула.

— Ладно, исследователи, рассказывайте.

— Мы с местными, конечно, пообщались, — сказала Катя, оттирая тарелку. — Но толку мало. Садовник, например, вообще не хотел говорить. Как только я спросила про подвал, он стал смотреть по сторонам и делать вид, что ему нужно полить цветы. А они уже были политы.

— Подозрительно, — заметила Юля. — Но у меня похожая ситуация. Женщина, которая приносит молоко, сказала, что её дед рассказывал про «дух подземного монаха». Говорила, что он живёт под землёй, а выходит только по ночам. Но его никто никогда не видел, только слышали.

— И что, она в это верит?

— Я задала точно такой же вопрос. Она сказала: «Я не знаю, дух это или человек. Но мой дед никогда не врал».

Катя пожала плечами:

— Если там дух, значит, кто-то там есть. Вернее был.

Юля вздохнула и посмотрела на очередную гору тарелок:

— Ага, монах, который спрятался, чтобы его не заставили мыть посуду каждый день.

Когда тарелки были вымыты, они вернулись в комнату и стали готовиться.

— Карта есть, — сказала Ксюша. — Фонарики есть. Вода есть. Нужно найти верёвку.

— Верёвку? — спросила Катя.

— Верёвку. Если мы не найдём нормальный вход, то придётся спускаться в колодец.

— В колодец? — спросила Юля.

— В колодец. Давайте я вас всё по дороге расскажу.

Сплетницы стали осматривать помещение, пытаясь найти верёвку.

— Нашла! — крикнула Катя. — Вот! Только она короткая для колодца. Метров семь-восемь.

Юля посмотрела на неё с ужасом:

— А потом что — прыгать? Мы же не знаем глубину. Можно ноги сломать.

— Мы что-нибудь придумаем, — сказала Ксюша, беря верёвку.

Ночь опустилась на монастырь тихо и плотно. Сплетницы выскользнули из комнаты. Блэки шла впереди, как всегда, настороженная, но готовая.

Они обошли стену монастыря и вышли в лес. Через сто метров нашли колодец, почти скрытый кустами.

Подруги заглянули внутрь. Темно. Холод. Запах сырости и земли. Катя бросила в колодец камень.

— Судя по звуку, там не очень глубоко. И нет воды. Давайте привяжем к концу верёвки камень и бросим ещё один камень.

— А если мы останемся без верёвки? — спросила Юля.

— А ты не отпускай её.

— Логично.

Они привязали к верёвке камень и бросили его.

— Не хватает, — сказала она.

Блэки гавкнула. Сплетницы обернулись и посмотрели на неё. Собака стояла, виляя хвостом, и держала в пасти поводок.

Ксюша посмотрела на поводок, потом на собаку. Блэки вильнула хвостом.

— Ты серьёзно? — спросила Ксюша.

— Она серьёзно, — ответила Юля. — Она — сплетница.

Ксюша привязала поводок к верёвке и снова бросила камень в колодец.

— Вроде хватает, — сказала она. — Рискуем?

— Может, не будем?

— Кто не рискует…

— Тот моет всю посуду на следующем дежурстве, — грустно сказала Катя.

Ксюша перекинула ногу через край колодца.

— Дайте фонарик, — сказала она и начала спуск.

Сплетницы смотрели на неё сверху.

— Ксюш, ты как? — донёсся голос Кати.

— Ещё спускаюсь. Пока жива.

Блэки прижала уши. Катя и Юля взялись за руки. Камни колодца были холодными и сырыми. Пахло землёй и тишиной.

Ксюша спускалась всё ниже. Свет сверху становился меньше, а тишина — плотнее. Она не знала, что найдёт внизу. Но что-то там точно было.

Глава 3. Страшныебочки

Ксюша достигла дна колодца.

Темнота была плотной, почти осязаемой. Она включила фонарик — луч выхватил из мрака старые камни, сырые стены и несколько проходов, расходящихся в разные стороны.

Она достала перерисованную карту, но в темноте линии казались нечёткими.

— Ладно, — сказала она себе. — Выберем наугад.

Она шагнула в первый проход. Через несколько минут он упёрся в каменную стену.

Тупик.

— Отлично. Начало многообещающее.

Ксюша сделала пометку в блокноте, вернулась к развилке и выбрала второй проход. Шла медленно, иногда останавливаясь, чтобы прислушаться. Вокруг было слишком тихо, только где-то капала вода.

Через несколько минут она вышла к старой деревянной двери. Сквозь щели пробивался тусклый свет.

Ксюша заглянула в щель и замерла.

За дверью была улица. Настоящая каменная улица. С домами по обеим сторонам, с арками, окнами и старыми дверями.

— Это город, — прошептала она.

Она хотела войти, но остановилась. Сначала надо вернуться за подругами. Она отступила, но решила проверить третий проход. Он привёл её к ещё одной двери — та вела наружу, в лес.

— Запасной выход, — сказала она, отмечая ориентиры в блокноте.

Ксюша вышла, осмотрелась и, поняв где колодец, пошла к подругам.

Катя и Юля стояли, прижавшись друг к другу. Блэки сидела рядом и внимательно смотрела в темноту.

— Ксю-ю-ю-ю-ю-ша! — кричала Катя в колодец.

В ответ тишина.

— Почему она не отвечает? — нервно спросила Юля. — Может, она потерялась? Или разбилась? А может там мало воздуха?

— Всё с ней хорошо. Просто, она нас не слышит, — ответила Катя.

— А, может, там всё-таки кто-то есть, и он схватил её?

— Дух не схватит, он не материален… Наверное.

— Ну, всё. Она там лежит без сознания, а мы тут просто болтаем. Блэки, сейчас мы тебя туда спустим, и ты найдёшь свою хозяйку.

Блэки заскулила и легла, прикрыв морду лапами.

— Юля, прекрати!

Катя посмотрела в чёрную глубину.

— Она бы обязательно подала знак, если бы что-то случилось.

Сплетницы продолжали смотреть в пустоту колодца.

— Стоять! — раздался голос сзади.

Подруги подскочили, обернулись и чуть не упали в колодец. Ксюша стояла за их спинами с фонариком в руке и спокойным лицом.

— Ксюша! Ты как здесь оказалась?!

— Я нашла вход. Точнее, выход. Пойдёмте, я покажу.

Катя с Юлей переглянулись и побежали за подругой, которая достаточно быстро удалялась от них. Блэки бежала впереди.

Ксюша привела подруг к входу, который нашла. Они зашли внутрь и пошли к двери, за которой скрывался целый город. Подойдя, они остановились перед дверью с щелями.

— Смотрите, — сказала Ксюша, открывая дверь.

У Кати широко открылся рот:

— Я не верю своим глазам.

Юля оглядывалась, не веря в происходящее:

— Это город. Настоящий город. Под землёй. С домами.

Они пошли по каменной улице. По обеим сторонам — старые дома, арки, окна. Везде было чисто, почти без пыли.

— Странно, — сказала Катя. — Здесь как-будто кто-то убирается.

— Или как-будто здесь кто-то живёт, — тихо заметила Ксюша.

— Даже паутины нет, — сказала Юля и остановилась у одного из домов. — Я думала, будет страшно. А тут красиво.

Они прошли ещё немного, когда в конце улицы раздался грохот. Что-то упало, ударилось о камень и покатилось.

Юля схватила Блэки.

— Что это было?!

Ксюша подошла к повороту, выглянула и увидела несколько деревянных бочек, покачивающихся на боку.

— Просто бочки упали, — сказала она, возвращаясь.

— Бочки просто так не падают, — протянула Юля. — Особенно в подземном городе.

— В старых помещениях такое бывает, — пожала плечами Ксюша.

Катя и Юля переглянулись.

— Я знаю, что это звучит не по-исследовательски, — сказала Катя. — Но мне не по себе.

— Мне тоже, — призналась Юля. — Мне вообще всегда не по себе, когда я под землёй.

— Часто под землёй бываешь? — спросила Катя.

— Ни разу, — призналась Юля.

Блэки прижалась к ногам Кати и тихо заскулила.

— Она тоже хочет уйти, — сказала Катя.

Ксюша оглянулась на тёмные окна домов. Ей показалось, что в одном из них мелькнула тень. Она не стала ничего говорить подругам.

— Хорошо. Возвращаемся, — сказала она. — Завтра спустимся снова. Надо лучше подготовиться.

Они пошли обратно. Катя достала телефон и включила запись.

— Я запишу наш путь, — сказала она. — Потом сможем составить карту города.

— Ты гений! — сказала Юля.

— Знаю. Мы же должны знать, куда идём, — ответила Катя. — Иначе мы просто бродим в темноте.

Они закрыли вход в колодец ветками и бесшумно вернулись в монастырь.

Уже в комнате Ксюша сидела на кровати и смотрела в пустоту.

— Опять этот взгляд. Ты что-то видела там? — тихо спросила Катя.

Ксюша посмотрела на неё и спокойно ответила:

— Я видела, что нам нужно вернуться.

Она не сказала про тень. Но внутри она знала: там кто-то есть.

И этот кто-то знает, что они там были.