Kitabı oxu: «Зов Хайгарда: акт 1. Начало»
Пролог
Отдел «УИИ ВМ».
Куратору проекта «Серый кардинал», Хенсону Л.В.
«Отчёт о результатах эксперимента № 324»
Согласно запланированному сценарию, две недели назад на международный сервер многопользовательской игры «Виртхейм Онлайн» было установлено обновление, добавляющее в систему «Серый Кардинал» модули серии «IGC» и головной модуль серии «OAI». Как и прогнозировалось аналитиками, для полной синхронизации потребовалось время – в данном случае 209 часов. После финальных правок, оговоренных ранее, управляющая система «Серый Кардинал» была полностью собрана и продолжает свою работу в штатном режиме.
По итогам полученных результатов просим предпринять следующие действия:
1) Дать системе «Серый Кардинал» минимум 4 месяца на самореализацию.
2) Исходя из первого пункта – отстранить отдел гейм-дизайна от создания нового игрового контента, и дать им задание по отслеживанию и фиксированию действий системы «Серый Кардинал».
* * *
Ваше место в очереди: 2.774.329
Приблизительное время ожидания: неизвестно
– Сознание, – гнусавым голосом вещал наш лектор по философии из низов лекционной аудитории, – высшая форма отображения объективной действительности, которая свойственна только человеку. Сознание, это совокупность психических процессов, активно участвующих в осмыслении человеком объективного мира и своего собственного бытия…
По правде говоря, всегда удивлялся тому, что в учебной программе технических направлений присутствуют столь бесполезные и очень далёкие от основной специальности предметы как «философия». Саморазвитие – скажет кто-нибудь, и будет в принципе прав. Вот только если человек занимается саморазвитием, то в случае надобности он всегда может спокойно найти нужную информацию, а кому не интересно – тому и предмет не принесёт абсолютно никакой пользы. И если бы не жгучее желание получить зачёт автоматом, дабы не пришлось всю эту муть зубрить, то ноги бы моей тут не было. Спал бы сейчас в уютной кровати, но нет, приходится довольствоваться жесткой партой и сложенной под головой курткой.
– Здоров бродяга, чего кислый такой?
Ко мне подсел одногруппник Пашка, один из немногих людей, которого я действительно могу назвать своим другом. Я не очень-то общительный человек, к сожалению, да и бывший затворник.
Судя по тому, что он пробирался через заднюю дверь аудитории – к гадалке не ходи, опять опоздал на пару. Впрочем, винить его не за что – предмет действительно скучный.
– И тебе не хворать… – пробурчал я сквозь дремоту.
– Читал последние новости? – в пол голоса спросил мой собеседник.
Поняв, что фраза не вызвала ожидаемой реакции, я просто продолжал дрыхнуть, Пашка достал свой смартфон, что-то потыкал на дисплее и протянул мне.
Пришлось приложить немало сил, дабы открыть глаза и мельком глянуть то, что он хотел мне показать, прежде чем вновь погрузиться в царство Морфея. Но уже через мгновение до меня дошло, что именно за новость там была. Этого с лихвой хватило, чтобы прогнать последние остатки сонливости, восстановить сидячее положение и начать вчитываться в сам текст новости.
– Серьёзно? – я непроизвольно почесал затылок, ведь удивляться было чему.
Мы вместе с Пашкой год назад начали активно играть в новенькую VRMMO-игру «Виртхейм Онлайн», использующую систему полного погружения. Нынче это уже не в диковинку, но главной особенностью игры было то, что она изначально разрабатывалась под новый тренд игровой индустрии – игровые капсулы виртуальной реальности, они же ИКВР, они же «капсулы», либо просто «коконы». Более полноценный спектр ощущений, пусть и с ограничениями. Улучшенное восприятие внутри игры. Очень много разнообразных мелочей, которые выводят геймплей на совершенно иной уровень. И самое главное – резкий шаг вперёд в детализации окружающего мира, ещё сильнее стирающий грань между реальным и виртуальным мирами.
Прочитанная мной новость была посвящена очередному событию, которое в последнее время производит самый настоящий фурор среди игрового комьюнити. Речь идёт о том, что игра создаёт сама себя, без какого-либо участия разработчиков. В данном случае – сегодня утром, если ориентироваться по московскому времени, была сгенерирована очередная локация, а точнее подземелье.
– Судя по комментариям, – Пашка убрал свой смартфон обратно в карман, – на этот раз было сгенерировано подземелье закрытого типа для 60-х уровней, рассчитанное на одну группу. С половиной ребят я уже успел договориться. Ты как, участвуешь?
– Когда начинаем? – естественно я совершенно не собирался отказываться от очередных весёлых приключений. Благо сегодня пятница – можно веселиться хоть до самого утра… понедельника.
* * *
Закшевский А.С., главный гейм-дизайнер «Виртхейм Онлайн».
Отделу «УИИ ВМ».
«Отчёт о наблюдении за действиями ИС «Серый Кардинал»»
Благодаря ИС «Серый Кардинал» нам удалось избавиться от ручного регулирования и поддержки «Виртхейм Онлайн», полностью предоставив игровую вселенную самой себе. Однако, в первый месяц явной активности как таковой не наблюдалось, основная деятельность началась ближе к концу второго месяца.
Касательно игрового контента было зафиксировано следующее:
1) Значительные улучшения псевдо-ИИ монстров и NPC.
2) Расширение игровой вселенной, в частности был выбран достаточно массивный участок в игровом океане, где абсолютно ничего не было. Серый Кардинал сгенерировал там огромный остров, который продолжил развивать в дальнейшем. На данный момент на острове имеется 7 игровых локаций: 4 рейдовых подземелья (2 открытого типа и 2 закрытого), 2 свободные локации с монстрами (преимущественно для одиночных игроков) и 1 локация с мирным поселением городского типа.
3) Появление более сотни новых заданий различной степени градации, которые имеют более сложную структуру, если сравнивать с теми, которые вводили мы. Все задания преимущественно на новом острове.
Согласно опросам на форумах, всё это благоприятно повлияло на качество игры, и наблюдается активный рост количества пользователей. На данный момент мы имеем 9 миллионов стабильного онлайна, и считаю, что можно переходить к финальной стадии эксперимента.
* * *
Ваше место в очереди: 2.514.329
Приблизительное время ожидания: неизвестно
Вернувшись домой после нудных университетских занятий, я в первую очередь плотно поужинал. Параллельно с этим сидел на игровом форуме в поисках дополнительной информации по новому подземелью, или как их ещё называют – данжеон. Как и предполагалось, Дальний Восток уже во всю занимался его освоением. Делиться информацией первопроходцы не спешили, поэтому читать было особо нечего. В основном была сброшена уже известная информация: подземелье закрытого типа, рассчитана на одну группу, ориентирована на игроков 60-го уровня и имеет своеобразный метод прохождения. Какой именно – не уточняется.
Открыв крышку своей капсулы, я улёгся внутрь и дождался инициализации пользователя. Капсула поприветствовала меня приятным женским меццо-сопрано, крышка с глухим щелчком захлопнулась и моё сознание поплыло разноцветной рябью, словно я мчусь сквозь радужный космос. Ещё мгновение и вот перед моим взором стоит седой патлатый человек с суровым выражением лица. Надетые на нём кольчужные доспехи, а также одноручный меч в правой руке и каплевидный щит в левой – прекрасно дополняли этот образ мрачного воина. Рядом восседала большая призрачная пантера, испускающая чёрно-серые эманации энергии.
Знакомьтесь, мой персонаж – Норлан, тёмный страж 74-го уровня, а рядом призываемый питомец «призрачная пантера». Не люблю чистых воинов и магов, но вот гибридные классы, коим и являлся мой страж, это по мне.
Вход.
В глазах вновь поплыл радужный космос, погрузившись в итоге во тьму, и уже через несколько секунд я ощутил дуновение лёгкого ветра, шум средневекового города, на сколько это вообще применимо к игре жанра фентези, и тёплые лучи виртуального солнца. Поскольку сервер является международным, единым для всего мира, то для удобства игровые сутки приравняли двенадцати часам реального времени. Пусть в Москве и был уже далёкий вечер, но в Виртхейме солнце только-только вошло в зенит.
Загрузился я посреди центральной площади города Келран, который был одним из первых самостоятельных творений игры. С каждым днём он всё сильнее и сильнее преображается… ну или просто становится слишком уж многолюдным. Ещё в самом начале жизненного цикла игры разработчики говорили об одной интересной разработке, которая обязательно понравится игрокам, поэтому создали игровой контент только до 50-го уровня включительно. Проходился он не так уж и долго, от силы месяц ленивого вечернего онлайна, что в итоге поспособствовало падению интереса к игре у многих пользователей, вагону разочарований в разработчиках и как следствие – уход в другие игровые вселенные – конкурентов хватает на этом не паханном поле.
Если быть до конца откровенным, то я благодарен этому моменту, как и многие старожилы, продолжавшие активно играть. Мы продолжали раз за разом гриндить контент 50-го уровня даже не смотря на всё сильнее возрастающие штрафы в опыте и дропе с каждым новым уровнем. Высокоуровневые локации были относительно свободны и места, с горем пополам, хватало всем. Это позволило очень сильно вырваться вперёд по уровням на фоне ноющих и пассивных игроков. В то время я успел подняться до 67 уровня, но рекорд был за каким-то китайцем, поднявшим 73 уровень. Когда разработчики начали наконец-то претворять в жизнь своё обещание, то ситуация пошла на улучшение, в том числе наблюдался и интенсивный рост онлайна.
– Встречаемся у северных ворот, – пришло мне личное сообщение в чате от Энергета, персонажа Пашки.
– Буду через минут пятнадцать, надо сходить расходники обновить, – отправил ему в ответ.
Хоть я и не сомневался в том, что он обязательно возьмёт в группу классы поддержки, но всё-таки пополнять личные запасы исцеляющих и различных вспомогательных зелий – хорошая привычка. К тому же, мне стоит пополнить оскудевший запас кристаллов душ, которые сжираются моей пантеркой на ура. Если длительное время не скармливать ей её вкусняшки, то она просто напросто уйдёт в мир призраков, и фиг потом я призову её в течении дня. С характером зверушка, что уж тут сказать. Сориться с ней нельзя, сама по себе она не хуже среднестатистического воителя, «заточенного» под атаку, очень хорошее подспорье для танка, которым я играю.
Не теряя времени, я быстренько пробежался по местным торговым лавкам, пополняя свои запасы. Навестил ремесленников и полностью отремонтировал своё снаряжение. Посетил некоторых NPC, обновляя и сдавая некоторые задания, с которыми мне было лень возиться вчера. В том числе обновил классовое задание у мастера тёмных стражей, награда в конце которого обещает быть очень вкусной. Опоздал я буквально минут на семь. Впрочем, недоставало ещё двух игроков для полной группы.
– Блин, ты чего так долго то?! – начал буйствовать гном с величественной бородой по самую мостовую, именуемый Энергет.
– Так ведь ещё двоих не хватает… – в некотором замешательстве я ещё раз глянул на собравшихся.
Всё верно, всего лишь семь, считая и меня. Полная группа в этой игре состоит из девятерых игроков, не хватает ещё двоих. Однако, бородатый гном бросил на меня укоризненный взгляд и с недовольством сказал:
– Остальные уже возле входа в данж, лови пати.
Передо мной высветилось окно о приглашении в группу. Упс. Действительно, судя по появившемся фреймам в углу обзора, нас уже девять. Как неловко получилось…
– Тяни, – бросил Энергет в групповой чат.
В целом расклад был неплохой, искренне радовало что все собравшиеся были из родной гильдии. Опасаюсь я ходить куда-либо с рандомами, кто знает, что у них в голове творится. По правде говоря, я вообще в целом любитель сольной игры, отголосок моего бывшего затворнического образа жизни. Но с таким подходом в настоящей ММО далеко не уедешь, потому зачастую приходится кооперироваться с другими игроками на свой страх и риск. Именно этого драйва не хватает в конкурирующих игровых вселенных, где всё можно делать в одиночку. Даже мне, как любителю сольной игры, это кажется не правильным.
Потому если попадаются адекватные игроки – надо сразу же сохранять их контакты. Нам с Пашкой в этом плане повезло, когда ещё в первые дни старта игры наткнулись на милую ламповую гильдию. Это же послужило и одной из весомых причин, почему мы продолжали играть в период «застоя». С ними реально весело.
Персонаж Алиса желает вас телепортировать к себе. Принять?
Предстало перед моими глазами системное окошко минуту спустя. Такси приехало. Подтвердив действие, зрение вновь окутала тьма, что бы затем перед моим взором уже были не городские ворота, а высокие снежные скалы. По прямой виднелась пещера, вход в которую был покрыт прозрачной пленой. По сторонам от пещеры были огромные снежные сугробы, а метель буйствовала на столько сильно, что обзор достигал не больше десятки метров, а то и меньше.
– Заходим внутрь! – донёсся милый детский голос от внешне взрослой чародейки в богато украшенных тканях, нашего карманного таксиста. – Эта метель через секунд двадцать начнёт наносить периодический урон, который не снижается параметрами защиты и будет накладываться дебафф «обморожение»!
Конечно же, модуль ощущений имел ограничение в максимум 40 % от оригинальной величины. Данное условие было закреплено на законодательном уровне дабы не травмировать кого-либо. К тому же, максимальное значение выставляли совсем уж хардкорные игроки, а остальные играли преимущественно на 10–20 %. Не знаю как остальные, но у меня они выставлены на 25 %, и чёрт подери – тут реально холодно! Терпеть можно, но всё же поспешил в пещеру, как и остальные.
Пещера представляла из себя достаточно просторное круглое помещение, где с одной стороны была прозрачная пелена, ведущая во внешнюю морозную среду, а возле противоположной от входа стены – обсидиановая статуя какого-то воина нордической внешности, одетого в простые, но со своей изюминкой, доспехи. Опирался он на внушительный двуручный меч, держа перед собой. На видимой стороне клинка были высечены руны и небольшая круглая впадина по центру. Больше ничего в пещере не было.
– Настоящий вход в подземелье через статую? – озвучил я своё предположение.
– Да, проход может открыть только лидер группы при полном составе оной, – ответил Энергет, доставая из своего рюкзака плоский камень.
Камень был сделан из обсидиана как и статуя, имел круглую форму и на одной из сторон высечен коловрат. Припоминаю эту вещицу, получили её в награду за одно мозговыносящее групповое задание. Мы по началу не понимали где оно используется, но теперь всё встало на свои места.
Кстати, о нашем составе группы. Два танка, за рулём которых сидят два нерадивых студента: тёмный страж человеческой расы, коим являюсь я и по совместительству играю роль главного танка, и гном-воитель, за которого играет Пашка и является офф-танком или просто вспомогательным, если выражаться по человечески. Наша основная ударная сила: два тёмных эльфа и один светлый – все рейнджеры, то бишь местные лучники, а также один человек-разбойник, орудующий ядовитыми кинжалами, но в случае чего способного перейти на обычный лук. Самое забавное, что на этих бойцах играют вполне себе серьёзные и взрослые дядьки. И завершает нашу идиллию представительницы прекрасного пола, сидящих на классах поддержки в лице человеческого жреца и светло-эльфийского друида, выполняющие роль лекарей, а также человеческой чародейки, специализирующейся на баффах и порталах. Стоит отметить, что довольно сложный класс, пусть и кажется обратное.
Пока наша милая чародейка накладывала серию баффов, разбойник, именуемый как Гиппарх, поделился информацией, которую ему удалось достать по своим каналам связи. Басистый голос мужика был негромким и спокойным:
– В общем, как говорят партнёры с дальнего востока, данжеон представляет из себя башню в обратную сторону, то есть спуск. Сам по себе данжеон довольно фановый и очень весёлый, но им удалось добраться лишь до десятого этажа, где и застряли, в последствии успешно вайпнувшись. Изначально монстры 60-го уровня, но с каждым последующим этажом уровень монстров увеличивается на единицу. Таким образом, если сейчас для нас они будут 60-го уровня, то уже на том же десятом они будут 70-го.
– Учитывая наш средний уровень, проблемы пойдут ближе к 80-му, – резюмировал не менее басистым голосом один из тёмных эльфов.
– Главная проблема заключается в том, что если после смерти тебя не воскресить в течении десяти минут, то ты попадаешь в эту пещеру и вход обратно в данжеон для тебя будет закрыт на двое суток. Партнёры говорят, что у них включился обратный отсчёт, начиная с 40 часов. Поэтому, самое главное не дать нашему жрецу откинуть копыта, и… я надеюсь все прихватили свитки воскрешения?
– За это не беспокойся, специально обчистил все лавки, – вклинился гном, начав поочерёдно кидать каждому обмен, распределяя скупленные свитки по всей группе. – Лучше скажи, что там по тактике против встречающихся боссов?
– Вот тут прости, – разбойник развёл руками. – Молчат как партизаны, сказали лишь то, что боссы им попались на пятом и десятом этажах.
– Эх… ну ладно. В общем, – гном подвёл итоги брифинга, – не смотря на то, что сейчас у нас будут монстры 60-го уровня, вычищаем этажи полностью. Тактику на боссах будем думать на месте. Открываю?
Дождавшись подтверждения о готовности всех членов группы, Энергет подошел к статуе воина и вложил камень в гнездо по центру клинка. После этого руны на нём засияли синим светом, а саму статую постепенно охватывало фиолетовое свечение.
– ОСТАВЬ НАДЕЖДУ, ВСЯК СЮДА ВХОДЯЩИЙ! – пророкотал по всему помещению давящий на мозг воинствующий голос, непроизвольно заставив сгорбиться и заткнуть уши – ПЕЩЕРУ ИСТЯЗАНИЙ ПРОЙДЁТ ТОЛЬКО ТОТ, КТО НЕ БОИТСЯ ХОДИТЬ ПО КРАЮ МОГИЛЫ И ГОТОВ ОКУНУТЬСЯ ВО МРАК! ОСТАЛЬНЫЕ ЖЕ НАЙДУТ ТУТ ТОЛЬКО ЗАБВЕНИЕ. ОТРЕКИСЬ ОТ СВОИХ МЫСЛЕЙ, ОТЧИСТИ РАЗУМ! СЛАВЬСЯ, ИДУЩИЙ НА СМЕРТЬ!
После этих напыщенных слов пещера начала ходить ходуном и казалось, что вот-вот на нас обрушится расположенная над головами скала, но опасения не оправдались. Нас просто перенесло в новую пещеру в виде тоннелей, кишащую толпами монстров. Они представляли из себя двуглавых одичавших псов, глаза которых горели неистовым пламенем.
Первый уровень подземелья встретил нас с распростёртыми и тёплыми, во всех смыслах этого слова, объятиями. Я чисто на рефлексах применил «ауру ненависти», моментально переключая внимание псов с моих союзников на себя, после чего ушел в «глухую оборону», закрывшись щитом и значительно снижая входящий урон спереди. За спину я не беспокоился, поскольку её уже прикрывал гном, точно также на рефлексах доставший свой щит и закрыв меня с уязвимой стороны. Монстры хоть и были 60-го уровня, но их тут довольно-таки много.
Как говорится в простом народе: «ОМГ, зерг раш!».
* * *
Ваше место в очереди: 2.444.329
Приблизительное время ожидания: неизвестно
«Выдержка из секретного архива»
Тема письма: Первые результаты.
Адресат: Мистер Бета
Объём светового кластера – 7.000.000 подопытных, а также отдельная база данных их изначального состояния.
Место событий – специально собранный локальный сервер LS7-ESTL-140990.
Модификатор ускорения – 4.000.
В ходе уже проведённых экспериментов были получены самые разнообразные и неоднозначные результаты, которые подробно описываются в приложении к письму. Согласно регламенту, по завершении каждого теста состояние подопытных откатывалось к своему начальному. Однако, с недавних пор в ходе проведения испытаний наблюдается проявление так называемой «механической памяти», что просто немыслимо само по себе. Помимо этого, в последнее время площадка для испытаний тоже начинает проявлять неуловимые аномалии.
Инженеры тщательно проверили аппаратную среду кластера и сервера на наличие дефектов, а также заново протестировали программное обеспечение. Отклонений не обнаружено. Также мы целиком и полностью уверенны в корректном откате базы к исходному состоянию.
Проведению испытаний это ни как не мешает, однако может отразиться на конечном результате. Стоит ли нам продолжать? Или следует перенести данную стадию проекта?
«Выдержка из секретного архива»
Тема письма: Re: Первые результаты
Адресат: Мистер Омикрон
Верхушка дала добро на продолжение эксперимента вместе с описанными тобой странностями. Им интересно посмотреть на дальнейшее развитие событий при таких обстоятельствах, но обязательно внесите соответствующие метки в отчёт каждого такого аномального испытания. А так продолжайте работать в штатном режиме. Поглядим что будет.
Глава I
Кромешная тьма.
Интересно, сколько же я пробыл в ней… чёрт его знает…
Изначально всё это казалось просто очередным сном категории «ни о чём». Но как обычно бывает – стоит тебе осознать всё окружающее как сон, и тебя выкидывает обратно в реальность, знаменуя тем самым твоё пробуждение. Как правило это очень сильно бесит, поскольку подобное чаще случается во время прекрасных снов, и выбрасывает на самом интересном месте. Однако, лично мне уже неоднократно снились и такие сны, в которых требовалось совершить некое ключевое действие. В ином случае даже осознай ты своё пребывание во сне, всё равно останешься в нём. Впрочем, мне нравились и такие, осознанные сны, ведь в них можно искажать мироздание под себя.
Но…
Что мне делать в этой абсолютной тьме?!
Вот уже некоторое время я осознанно нахожусь в столь неприятной ситуации, как этой. Какие-либо ощущения отсутствовали напрочь, будто они помахали мне ручкой и взяли выходной. Даже ощущение своего собственного тела отсутствовало. Казалось, будто оно просто не существует в этом пространстве. Существует лишь моё сознание, да и то в каком-то искаженном виде. С чего я так решил? Понятия не имею!
Нет, свою память я совершенно точно не потерял, но попытки вспомнить недавние события оборачиваются для меня полным провалом. Если задуматься как следует, то почему-то последние воспоминания заканчиваются на… да, на пятнице, но… я также был уверен в том, что это далеко не недавние события. В этот день, будучи в университете, Пашка поделился со мной игровой новостью, и мы договорились пойти, вместе с товарищами, в новое подземелье…
Хм…
Ваше место в очереди: 2.091.829
Приблизительное время ожидания: неизвестно
Только сейчас до меня дошёл сакральный смысл этих двух строчек, продолжительное время парящих перед моим взором. Ощущение тела по-прежнему отсутствовало, но это не помешало острому холодку пройтись по спине. Видимо, моё сознание отрисовало это ощущение на рефлексе.
«– Стоп! Если я нахожусь в полном погружении, то…»
С этими словами я попытался сделать нужные пассы несуществующими руками. Ещё одна защитная система, закреплённая на законодательном уровне, которая обязана активировать экстренный выход из виртуального мира при правильной комбинации жестов. Отсутствие такой системы в современных игровых капсулах несёт за собой очень серьёзный штраф с привлечением к уголовному делу. Бывали уже случаи, когда игроки застревали в виртуальном пространстве, как раз в период первых шагов VRMMO-игр. Потому за данной отраслью ведётся строгое наблюдение.
Однако, ноль реакции.
«– Системная команда! Экстренный выход!» – попытался я сказать вслух, но дальше моего сознания реплика не ушла.
Всё тщетно.
Как бы я ни старался, принудительного разъединения не происходило. Значит, по логике вещей, я нахожусь не в игровой капсуле. Данная защитная система находится среди базовых функций, работоспособность которых проверяется на стадии инициализации пользователя. Если хотя бы один элемент отвечает не корректно, либо вовсе не работает, то погружение невозможно.
И вот тут появляется дилемма – если я нахожусь в виртуальном пространстве, то значит я смог нырнуть и система экстренного выхода должна работать. Однако, если она не работает, то я не мог нырнуть, а значит… где я, чёрт подери, нахожусь?
В подобной ситуации можно начать выдумывать всякое и заранее настраивать себя на сплошной негатив. Но нужно ли оно мне? Я решил отвлечься на что-нибудь и просто подождать того, что должно случиться при достижении моей очереди на не пойми-что.
В моём сознании обосновался театр одного непризнанного актёра, и через некоторое время я стал искренне сомневаться в своей адекватности. Спасательным кругом послужило то, что произошло при достижении полтора миллионного места в очереди. Моему взору открылось ещё одно небольшое системное окошко:
Вам доступно предварительное создание персонажа.
Желаете открыть редактор?
«– Да! Чёрт подери! Конечно же «ДА»! – ухватившись за возможность сохранить остатки своего оскудевшего рассудка, я подтвердил открытие редактора.
Перед моим взором открылся вполне обычный VR-редактор для полного погружения, который использовался и в «Виртхейм Онлайн». Это было как свежий глоток воздуха, убеждая меня в том, что я действительно нахожусь в виртуальном пространстве. Остаётся вопрос за малым – какого хрена не работает экстренный выход. Как выберусь, надо бы сразу же отдать капсулу на диагностику… или же это всё-таки такой упоротый сон? Надо бы взять отпуск от игр что ли…
Незаметно для самого себя, я прислушался к появившимся окружающим звукам. Это была приятная и спокойная классическая мелодия, полная умиротворения. Затем я обратил внимание на второе изменение – у меня появились руки, пусть это и были только предплечья и кисти с пальцами. Прозрачные, словно призрачные, но даже это носило успокаивающий характер, во всяком случае для меня.
Убедившись, что в плане тела руки являются единственным изменением – я в очередной раз попытался активировать экстренный выход. Но тут меня посетила гордая птица Обломинго, доступно объясняя, что ничего из этого не выйдет.
Поняв, что самому мне отсюда не выбраться, я решил дать волю своей игроманской душе и принялся разглядывать открывшийся редактор. Справа было шесть пар пиктограмм, доступные двенадцать рас: люди – нордлинги; тёмные эльфы – лунные эльфы; лесные эльфы – высшие эльфы; зверолюды – фалумы; гномы – гоблины; орки – огры. Складывается ощущение, что они не просто так разделены на пары, но в первую очередь моё внимание приковали к себе расовые бонусы. Они относились к одной из основных характеристик, справка по которым располагалась в левой части обзора.
Внутренний игроман твердил, что для начала следует ознакомиться именно с основными характеристиками. Учитывая особенности текущей ситуации, я полностью согласен с ним. Обычно я просматриваю данную информацию по диагонали, но сейчас… бросив взгляд на счётчик очереди… мне некуда спешить.
Всего имеется семь основных характеристик:
«Сила» – повышает физическую атаку, мощь критической физической атаки и грузоподъёмность.
«Ловкость» – повышает скорость передвижения, скорость физической атаки и шанс на её критическую версию.
«Выносливость» – увеличивает количество базового здоровья, его регенерацию, а также итоговую физическую защиту.
«Интеллект» – повышает силу магии, мощь её критической версии и предел получаемой магии поддержки и усиления без риска вызвать зависимость.
«Координация» – увеличивает показатель концентрации, а также повышает скорость сотворения заклинаний и шанс на их критическую версию.
«Мудрость» – увеличивает базовое количество маны, её регенерацию, а также итоговую магическую защиту.
«Воля» – увеличивает базовый запас энергии, их регенерацию, а также даёт дополнительную устойчивость к длительности негативных эффектов.
В общем и целом всё довольно по классике. Мы имеем три пары относительно зеркальных друг другу характеристик, которые имеют достаточно чёткое направление, и одну индивидуальную. Сразу же бросаются три явных ресурса персонажа – здоровье, мана и энергия, но не до конца понятна ситуация с ними. Если со здоровьем и маной в целом всё очевидно, то остаётся вопрос касательно «энергии». Она есть у всех или только у воинов? Помнится в Виртхейме были три ресурса, которые взаимно исключали друг друга – ярость, мана и энергия.
Впрочем, если я не стану выпендриваться и пойду по уже известному мне пути развития, который неоднократно проверялся и отлично себя зарекомендовал, то вопрос второго ресурса уходит на второй план. Тем более ещё интересно выглядит формулировка: «предел получаемой магии поддержки и усиления без риска вызвать зависимость», о чём вообще речь? И некая «концентрация» оставляет вопросы.
Ладно, разберёмся с этим позже, поглядим на расы.
Люди – явных преимуществ и недостатков не имеется. В открытом мире самая многолюдная раса. В общем и целом стандартная раса для новичков и тех, кто не может определиться со своим выбором. Исходя из этого предположения, условимся на том, что их начальные величины являются чистым средняком. Вопрос про энергию отпал сам собой.
Взглянув на сгенерированную модельку персонажа, я не на шутку насторожился. Это была точная копия моего реального тела, в том числе и лицо. Конечно же я делал свои игровые аватары по подобию себя реального, но что бы вот так вот «один в один» – никогда. Неизменным всегда оставался только рост, гордые метр девяносто, и то по весьма тривиальной причине, во всяком случае для меня – всегда было лень привыкать к иному расположению глаз, хоть и обожал создавать лилипутов в старом поколении MMO-игр под персональные компьютеры.
Ладно, опустим пока что этот каверзный момент. К чёрту негатив.
Сам внешний вид представлял из себя самого обычного студента, которому явно не хватало сна и еды. Не сказать, что моя комплекция тела совсем уж плачевная, но… увидь меня какая-нибудь бабушка-геймер:
«– А як же ты танкуешь то милок?» – укоризненным старческим голосом. – «Ты ж от одной тычки пополам сломаисся! Иди ка ты покушай!»
На что я бы мог ответить лишь: «Чтоб нормально танковать быть толстым не обязательно, главное быть бронированным!»
Но по правде говоря всё несколько сложнее. Мне действительно трудно набирать вес, спасибо довольно весёлому обмену веществ. В совокупности с высоким ростом создаётся иллюзия дрыщявости.
Недолго поигравшись с детальной настройкой тела, мне удалось внести несколько простых кастомизационных изменений и привести свою внешность в более презентабельный вид.
«– Вот бы и в реальности так же…» – с этими мыслями я перешел к просмотру следующей расы.
Нордлинги – из краткого описания стало понятно, что сильной стороной расы является крепкое тело и отличная сопротивляемость холодному климату. Однако, в качестве недостатков можно предположить плохую переносимость жаркого климата и менее развитый магический потенциал. В принципе это не так уж и критично, ибо главное – характеристики, которые явно ориентированы под уверенного воина.
Сам собой напрашивается закономерный вывод – обычные люди больше подходят под магические классы, тогда как нордлинги под воинские. На это даже расовые бонусы намекают.
Моделька персонажа при смене расы особо не изменилась, что в принципе логично. Это ведь тоже человек. Просто комплекция тела стала сама собой чуть более крепкой, как и выражение лица немного суровее, а кожа белее. Внешность, так сказать, преобразилась в нордическую.
Тёмные эльфы – если опустить подробности, то сильной стороной является улучшенное зрение в темноте и предрасположенность к лучшей скрытности в ней. Слабая же сторона – плохая переносимость дневного света, в частности лучей солнца. В целом терпимый обмен, ведь на прокачку можно выходить и в тёмное время суток, а днём заниматься мирскими делами, либо просто спать. Для любителей бодрствовать ночью самое то. Да и характеристики почему-то вызывали у меня ассоциации с классом разбойник и ему подобным, правда не совсем понятна актуальность расового бонуса.
Моделька персонажа автоматически отредактировалась под кардинальную смену расы, сохранив лишь общие черты прежнего тела. Само лицо изменилось самую малость, корректируясь под новую внешность. Теперь я смотрел не на человека, а на самого классического тёмного эльфа жанра «фентези». Он очень сильно напоминает расу Дроу из одной популярной игры прошлого. Гордый эльф с надменным взглядом и торчащими вверх белоснежными волосами и серой словно пепел кожей.
Не смотря на всю мою неприязнь к эльфам мужского пола, этот смотрелся не так уж и плохо. Исторически так сложилось, что среди эльфов могу адекватно воспринимать лишь женских персонажей. В данном случае склонен ссылаться на заслуги изначального прототипа… хотя… это я ещё светлых не видел, как правило самая жесть именно у них.
Лунные эльфы – к сильной стороне расы приписывают врожденный талант к магическим искусствам, но в качестве недостатка идёт не особо хороший воинский потенциал. И вот тут я бы поспорил, если внимательно сравнить характеристики с предыдущим эльфом и посмотреть на людские. При желании можно сделать достаточно хорошего и качественного гибрида.
Моделька персонажа при смене расы почти не изменилась, что опять-таки не удивительно. Их цвет кожи обратился бледно-синим, словно поверхность озера, освещаемая лунным светом в ночи. Однако, теперь я смотрел не на классического дроу, а скорее на его «подобревшую» версию. И сразу же стало понятно разбиение рас на пары – для каждого определённого типа расы имеется по два экземпляра с незначительными изменениями во внешности. Серьёзные различия заключались только в характеристиках.
Внешний вид этого эльфа, неожиданно для себя, мне тоже понравился.
Лесные эльфы – описание этой расы для меня остаётся загадкой, ибо в упор не понимаю её сильной стороны. «Живя в гармонии с природой, они научились слышать её голос» – как именно прикажите это понимать? Слабую же сторону было видно и так, достаточно взглянуть на характеристики – ближний бой, оно явно не для лесных эльфов.
Гораздо лучше пойти по пути какого-нибудь лучника – скорость передвижения и атаки этому способствует, а также запас энергии. Для кайтинга большего и не надо, главное лук помощнее, хотя и встаёт вопрос о целесообразности расового бонуса. Или же тонкий намёк на магическую направленность? Ну что-то вроде «живущий в гармонии с природой мудрец» и всё такое в этом духе. Помнится в Виртхейме, среди светлых эльфов, был доступен класс друида.
Касательно модельки, то как и в случае перехода от людей к тёмным эльфам, так и при переходе от тёмных эльфов к светлым она заметно изменилась. Однако, я бы не сказал, что на столько разительно, всё-таки это тоже эльф. Больше было похоже на то, что лесной эльф является «осветлённой» версией лунного эльфа, имея более привычный человеческому глазу бежевый цвет кожи бледного оттенка. Внешне всё также добродушен и приятен, пусть и имеет некий охотничий оскал. Точно лучник…
Высшие эльфы – как и в случае лунных эльфов, сильной стороной является врождённый талант к магическим искусствам, но в отличии от них вполне явно указывается пренебрежительное отношение к грубой физической силе. Судя по характеристикам, лепить из этих ребят воинов – действительно плохая идея, хотя меня несколько смущает их бонус к урону.
На миг мои глаза закрылись, и в воображении нарисовалась следующая картина:
Просторный ринг. В одном из углов вальяжно сидит светло-эльфийская версия техно-викинга, торс которого обнажён по пояс и было в сплошных наколках. Не торопясь раскуривая очень дорогую на вид сигару, он интеллигентными движениями попивает чай из элегантной кружечки, аккуратно держась за её ручку тремя пальцами и оттопырив мизинчик в сторону.
Гонг!
Эльфийская версия техно-викинга резко бросает своё чаепитие, вдребезги разбивая кружечку об пол ринга, и, не вынимая сигару, молниеносно подлетает к сопернику. Сразу же начинает раздавать хуки направо и налево огненными шарами что дикарь неуравновешенный. Бам-бам-бам, и нет оппонента. Зрители ликуют, толпа рукоплещет.
Ох, воображение что с тобой? Прекрати.
Если не призрачные руки, то точно бы отвесил себе мощного леща по лицу от такой фантазии. Хотя… я не мог отрицать того, что в теории этот билд выглядел не так уж и плохо, но как и в случае с лесным эльфом – смущает количество здоровья для ближнего боя. Да и энергии не шибко много. Тут совершенно однозначно маг, потому назначение бонусного урона для меня остаётся пока что нерешённым вопросом.
Моделька персонажа, как и подозревал, на изменение расы отреагировала не сильно, отличаясь от лесного эльфа лишь в мелочах. Теперь на меня смотрела «осветлённая» версия дроу, цвет кожи которого почти такой же, как и у лесного эльфа, но всё же некоего бледно-желтого оттенка, нежели бледно-бежевого. Сама внешность от дроу отличалась не сильно – всё тот же надменный и вызывающий взгляд, но более аристократические и тонкие черты лица, в особенности острый подбородок.
Если абстрагироваться от своих сугубо личных предпочтений, то и этот эльф выглядит… как минимум хорошо, для своей расы. Но лично у меня он почему-то вызывает крайне негативное впечатление. Эта раса однозначно не моё, по всем критериям, но я рад что в коим-то веке увидел вменяемых эльфов, а не смазливых мальчиков нетрадиционной ориентации, коими захламили большинство игр жанра фентези. Да и не только их.
Зверолюды – отличительная особенность расы сразу же бросилась в глаза, имеется два облика: гуманоидный и звериный. В качестве недостатка упоминается риск навсегда остаться в зверином облике, утратив свой разум. Ума не приложу как это реализовано, но ведь действительно настораживает почему-то. По характеристикам получается достаточно прочный боец, основанный на мобильности и частоте ударов. Не обязательно какой-нибудь разбойник, в данном случае простор в билдостроении более чем обширен.
Гуманоидный облик не сильно отличался от облика обычного человека. Разница была лишь в некоторых внешних атрибутах, таких как звериные уши вместо обычных, наличие хвоста и зрачки на подобии кошачьих. Звериная же форма оказалась не столь звериной, сколь антропоморфной. Мой выбор остановился на прототипе волка, который очень сильно напоминает типичного вервульфа, часто встречаемого в жанре фентези. При этом уши и хвост в гуманоидной форме заменились на волчьи, а вот глаза по-прежнему остались похожи на кошачьи.
Не назвал бы себя откровенным любителем фурри-сеттинга, но мне искренне понравилась эта раса. Как характеристиками, так и внешностью. Пусть и тяготею больше к людским расам, за которых играю на протяжении всего своего игрового стажа.
Фалумы – ещё одна разновидность звероподобных существ, только на этот раз с одним единственным обликом. Антропоморфным. Сильная и слабая сторона, как по мне, довольно забавны – во мраке они видят лучше, а на свету хуже. Эдакая своеобразная инверсия, даже не знаю какого оно. По характеристикам же можно сделать достаточно хорошего и мобильного бойца, но при желании можно без проблем уйти в качественного гибрида, развивая и магический потенциал.
Пусть фалумы и являются вариацией звероподобных существ, но моделька персонажа изменилась разительно даже на фоне звериного облика зверолюда. Теперь там было существо, отдалённо напоминающее фавна из древних европейских мифологий, но сам образ был больше человеческим, нежели козлиным. Шерстяной покров отсутствовал как таковой, лишь обычная гладкая сине-голубая кожа. Позади длинный хвост, напоминающий кнут. На голове немного заострённые эльфоподобные уши, и два изогнутых рога, произрастающих из височной доли ближе к ушам и идущие своими концами к затылку. По всей длине рога выступали рубцы, формирующие красивый объёмистый узор. Копыта на ногах имели такую же текстуру, но менее выраженную.
Однако, завораживало совсем иное – казалось, будто эти рога и копыта сделаны из таинственного кристалла, в глубинах которого пульсирует синевато-фиолетовым светом миниатюрная вселенная со множеством звёзд. Достойное зрелище, на которое можно смотреть вечно. Однозначное пополнение в фаворитах, внутренний эстет ликует.
Гномы – в общем и целом привет стереотипы, ибо в качестве сильной стороны упоминается врождённая предрасположенность к ремеслу и торговле. Недостатков при этом особых нет, но чую здесь подвох. По характеристикам имеем бойца авангарда. Для колдовства не подходит, маловато маны, а для ближнего боя прекрасно заходит расовый бонус и показатели здоровья с её регенерацией.
Однако, раса совершенно точно не для меня, пусть и не имею ничего против гномов… внешность модельки ожидаемо отреагировала резким сокращением роста, составляя примерно одну треть от изначального. Именно поэтому я и не играю гномами в полном погружении – мне не удаётся привыкнуть к такому маленькому росту. Сама же внешность была вполне классической, эдакая миниатюрная версия человека, но с некоторыми изменениями. Почти пропорционально уменьшенному росту, моделька «раздулась» в ширину, дополнительно наращивая мускулатуру. Появилась прекрасная борода, прям как у Пашкиного гнома, а общие черты лица стали более грубыми. В общем, ничего особенного.
Гоблины – ещё один представитель карликовых существ, у которых тоже врождённая предрасположенность к ремеслу и торговле, и опять-таки нет явного указания недостатков. Да-да, вот прям взял и поверил в это, конечно. Впрочем, как-то пофиг, ибо мне и эта раса не подходит всё по той же тривиальной причине, что и гномы. По характеристикам опять-таки явный воин, а не маг, только тут уже в мобильной вариации.
Моделька персонажа ощутимо изменилась в своей внешности – резкая смена пропорций тела по ширине, в сторону сужения. Это вызвало визуальный обман, из-за которого гоблин показался самым настоящим дрыщём. Если сравнивать с гномом, конечно же. В действительности, мускулы у зеленокожего карлика были, и вполне добротные, но нечета гномовским.
Помимо этого произошли и другие изменения. Например, голова покрылась небольшими морщинами, напоминая текстуру крокодильей кожи. Нос удлинился словно буратино, расширив при этом достаточно сильно ноздри. Уши приобрели гипертрофированный вид эльфийских ушей. Глаза увеличились, будто герой японской анимационной продукции. Ноги стали короче раз эдак в пять, а ступни напротив увеличились, и почему-то стали напоминать клоунские башмаки своим видом. Руки тоже уменьшились, пусть и немного, а кисти ожидаемо увеличились. Создавалось впечатление, будто гоблин может без проблем коснуться земли своими ладонями даже не наклоняясь.
Крайне неказистый вид, да ещё и зелённого цвета.
Орки – как и нордлинги, обладают крепким телом и таким же скромным магическим потенциалом. Однако, в плане сопротивляемости к климату всё наоборот, орки отлично переносят жаркий и очень плохо холодный. По характеристикам очередной воин, но…
По всей видимости, любителям шаманов придётся вкладываться в мудрость. Хотя, в какой-то степени это даже логично, ведь шаманы не чистые маги, а больше гибриды. Хочешь шаманить – соизволь обрести мудрость, мой юный падаван… ну-у-у или как-то так. Если смотреть по классике, то орки больше отважные вояки, а в шаманы подавались лишь избранные.
Изменения во внешности модельки персонажа были более чем ожидаемы – передо мной пристал вполне классический орк. Зеленокожий как гоблин, только более тёмного оттенка и нормального роста, и почти с нормальными пропорциями тела. Чем-то напоминает бодибилдера с безнадёжно испорченной осанкой. Нижняя челюсть немного выдвинута вперёд, что позволяет выпирать наружу двум нижним клыкам, придавая весьма грозный вид.
Не имею ничего против орков, и внешность в целом неплохая, но не моё.
Огры – как не странно, но и тут сильной стороной является крепкое тело. Однако, про сопротивляемость к какому-либо климату ни слова. Разве что дополнительно упоминается редкость данной расы, но кого это волнует. Характеристики, как и в случае орка, очень жирно намекают на однобокость направления – воин передней линии. И это, пожалуй, самый высокий показатель здоровья среди всех рас, что мне довелось увидеть. Хотя было бы чему удивляться.
Что до модельки персонажа, то лично для меня тут проблема прямо противоположна проблеме гномов и гоблинов – этот исполин под три-четыре метра ростом! Увидь я такого индивида во время игрового процесса, то в первую очередь подумал бы о рейдовом боссе, а не игроке!
Если опустить момент с ростом, то моделька приняла вид смуглого гиганта, внешность которого напоминает очеловеченного орка с гипертрофированными мышцами и проблемами лёгкого ожирения в некоторых частях своего тела. Ну и немного с сутулой осанкой, отголосок орка. Вроде бы и ничего так, но… ну его…
Осматривая это чудо, мой взор непроизвольно остановился на двух небольших пиктограммах внизу обзора, левее модельки. Это были гендерные символы – мужской и женский, где на текущий момент был отмечен мужской. Кто-то бы наверняка назвал меня извращенцем, но… очень уж стало интересно… потому я выбрал женский гендер и обомлел от увиденного.
Так завелось, что в играх с полным погружением пол персонажа соответствует реальному полу, без возможности сменить его. Это правило было введено во избежание нежелательных психологических последствий. В былые времена, когда VR-технологии полного погружения были только в разработке, я частенько создавал себе женских персонажей в многопользовательских играх. Наблюдать их на экране своего монитора просто напросто приятнее, чем какого-то мужика. Но совсем другое дело, когда ты вселяешься в это тело.
Однако, обомлел я не столько от возможности смены игрового пола, сколько от общей специфики редактора персонажа – здесь напрочь отсутствовала цензура. Персонаж полностью голый. И если я на это не обращал внимание, пока персонаж был мужчиной, то сейчас… как минимум надо быть фригидным, что бы не залипнуть на этом.
Огр женского рода выглядел самую малость получше, но дабы не портить свою тонкую эстетическую натуру, я быстро начал пробегать по расам обратно. В мой личный «топ» попали – люди, эльфийки, зверолюдки и фалумши. Совершенно забыв о том, в какую ситуацию я попал, мой внутренний эстет залип за подобным непотребством на долгое время, развлекаясь с детальной настройкой тела столь горячих девушек. Особенно когда речь идёт о бюсте и бёдрах. Мр-р-р!
Это безобразие могло бы продолжаться и дальше, но на меня вдруг нахлынуло какое-то странное наваждение. Достаточно сильное паническое беспокойство, вырвавшее меня из мира извращённых фантазий.
«– Что это?» – с этими словами я переключил гендерную принадлежность обратно на мужскую.
Лишь после этого внутреннее волнение более менее утихло…
Странно…
На миг мне показалось, что моё подсознание очень сильно отреагировало на какие-то неприятные воспоминания. Вот только я совершенно не мог припомнить какие именно… Ладно, я действительно отвлёкся. Вернёмся к делам насущным – выбору расы.
По настоящему мне понравились нордлинги, зверолюды и фалумы. Не знаю куда я угодил и что меня ждёт впереди, но возникшее чувство беспокойства хоть и утихло, но окончательно не погасло. Потому, лучше на полном серьёзе не выпендриваться и исходить из того, в чём я действительно уверен. Основываясь на своём игровом опыте, а я явно нахожусь в какой-то игре, мне однозначно надо идти по пути затанкованного бойца. Вопрос остаётся лишь в том, с какими параметрами начинать – как ДД или как танк? И нужна ли магия? По крайней мере на начальном этапе…
Если пораскинуть мозгами, то мне всегда больше нравилось начинать играть именно танком, а уже потом творить неведомую чертовщину и собираться как ДД, получая в итоге затанкованного бойца. Множественные пробы начинать за ДД, с последующей его сборкой в танка, частенько оборачивались провалом. В результате фиаско постоянно приходилось долго думать над переосмыслением и переработкой билда. То есть, идти от танка мне банальным образом проще…
Следуя такой логике, нордлинг получает наивысший балл. Хороший показатель начального здоровья и расовый бонус к выносливости, которое при раскачке даёт это самое здоровье. При незначительных величинах характеристики, эффект от 4 % расового бонуса будет незаметным. И это касается любого расового бонуса. Значит, с такой позиции огромную роль играет начальный уровень здоровья и величина прочих параметров. Серьёзное преимущество зверолюда и фалума перед нордлингом – скорость перемещения и атаки.
Часто атаковать это конечно хорошо, но имеющаяся разница не на столько сильная, что бы беспокоиться об этом. Совсем другое дело, если речь идёт о скорости бега, но это преимущество раскрывается лишь при дистанционной атаке, а я всегда предпочитал классы ближнего боя. Оторваться от шустрого противника, как и догнать его – та ещё задача, но это больше зависит от выбранного класса. Как правило, у воинов ближнего боя всегда имеются какие-нибудь финты на сближение, а танки довольно часто обладают навыками, которые понижают вражескую скорость передвижения или вовсе притягивают к себе.
То что нордлинг может взять танко-класс – у меня нет сомнений. Даже если я очень сильно ошибаюсь в своих рассуждениях, то всегда можно вытянуть на тривиальной живучести. Брать измором, как говорится. Тем более мне не привыкать на этом поприще, именно «измором» я уничтожал орды монстров в Виртхейме своим тёмным стражем.
Если же основные характеристики поддаются разгону, то всё это сравнение становится менее значительным, поскольку всегда можно будет сделать подгонку нужных параметров. Следовательно, при таком раскладе стоит учитывать уже сам бонус к наиболее важной для себя характеристики. В моём случае – выносливость, поскольку не люблю быть стеклянным и ватным. Да и чувство излишней, а порой и вовсе параноидальной, осторожности – можно сказать, что одна из доминирующих черт моего характера.
«– Решено, беру нордлинга» – с этими словами я бросил взгляд на счётчик очереди и убедился в огромном запасе времени.
Далее я целиком и полностью погрузился в создание своего персонажа. Отказываться от реального облика не стал, но довёл внешний вид и фигуру до желаемого мной в реальном мире результата. Лицо изменил лишь самую малость, почему бы и нет.
Не знаю сколько именно я просидел за редактором, но по субъективным ощущениям достаточно много. В конечном итоге получился человек ростом с метр девяносто. Нормальная комплекция тела с прямой осанкой, близкая к добротной атлетичной форме, но далёкая от бодибилдерской. Телесный волосяной покров на жесткий минимум, оставляя в умеренном количестве лишь на руках и ногах, ну и ещё в одном месте. Никогда не понимал людей, которых не воротит от обезьяноподобного образа.
Обычное славянское лицо, но с насыщенными зелёными глазами и прямыми тёмно-русыми волосами до плеч, имеющими слегка растрёпанный вид и ниспадающими по обе стороны. Небольшая щетина из категории «приятный ёжик».
Закончив столь скрупулёзную работу и в последний раз окинув пристальным взглядом полученный результат, я нажал кнопку подтверждения генерации. В тот же миг меня окутала пелена неведомой энергии, ярко разверзнув окружающую кромешную тьму всеми цветами радуги. На рефлексах я закрыл глаза и попытался прикрыться призрачными руками. Спустя несколько мгновений я ощутил приятное тепло, разливаемое по всему телу. Помимо этого я начал чувствовать то, что можно назвать невесомостью.
Открыв глаза, я обнаружил перед собой руки, из плоти и кожи. Их детализация была невероятной. Был отрисован каждый волосок, каждый миллиметр кожи и виднелись вены. Чувствовались настоящие мышцы и их деформация под кожным покровом при напряжении. Перебирая пальцами, я отчётливо видел контуры костей в определённых местах кисти, а также прекрасную динамику складок в местах, где они должны быть.
Игровые капсулы предоставляли поистине великолепную картинку, но то что я наблюдал сейчас – совсем иной уровень. Даже спектр ощущений разительно отличался – в груди я чувствовал биение самого настоящего сердца, а по венам текла самая настоящая кровь.
Около минуты я подробно рассматривал свои руки, они воистину словно реальные. Внутренний паникёр в который раз безжалостно завопил в глубинах моей души, заставляя усомниться в виртуальности этого пространства… Медленно переводя взгляд на другие доступные взору части тела и тщательно их рассматривая, я всё больше и больше начинал соглашаться с ним.
С каких это пор VR-технологии умеют выдавать столь не отличимую от реальности картинку? В последние годы они безусловно сделали гигантский шаг вперёд, но проблема нехватки вычислительных мощностей для столь детальной и сложной обработки ни куда не делась.
Тем не менее, на пару с этими чувствами, я также испытывал неземную эйфорию. Никогда бы не подумал, что процесс вселения способен принести столь яркие чувства удовлетворения и радости. Когда меня немного отпустило, я в очередной раз попытался вызвать экстренный выход. Результат меня не удивил…
Ваше место в очереди: 524.329
Приблизительное время ожидания: неделя
Хм… Погоди-и-ите-ка…
В редакторе я просидел очень долго, спору нет, но по субъективным ощущениям не больше суток. Редактор открылся когда я был на полутора миллионом месте в очереди, следовательно – по факту прошло уже больше недели, а то и двух? Если так, то весь этот бред закончится значительно быстрее, чем кажется на первый взгляд. Надо лишь найти себе новое занятие…
Но искать новое занятие не пришлось, поскольку эйфория постепенно сменялась сильной усталостью. Ощущая невесомость в этой абсолютной тьме, я закинул руки под голову, прикрыл глаза, расслабился и просто задумался о том, что же всё-таки произошло со мной и как я оказался тут, и где я вообще.
Некоторое время спустя, сам не заметил как погрузился в тихий мирный сон, полностью отдаваясь во власть царства Морфея.
* * *
Ваше место в очереди: 209.444
Приблизительное время ожидания: 55 часов
Что мне тогда снилось – уже и не припомню, остались только очень неприятные ощущения. Кажется, в том сне мне удалось перебрать все свои потайные воспоминания и вспомнить нечто важное. Вспомнить то, что утратил, казалось бы, навсегда.
* * *
Ваше место в очереди: 44.327
Приблизительное время ожидания: 12 часов
В момент осознания сего факта, мой сон был очень жёстко и бесцеремонно оборван одним странным положением дел, в котором я очутился при своём пробуждении.
* * *
Ваше место в очереди: 14.009
Приблизительное время ожидания: вы следующий
Видимо это и выветрило безвозвратно последние мгновения сна, которые на тот период ещё оставались в моей голове.
* * *
Вы покидаете чертоги небытия, возрадуйтесь своей новой жизни!
Либо я просто не желал принимать действительность, и потому подавил увиденное, закинув в самый дальний и тёмный уголок своей искажённой души.
Глава II
Проснулся я лёжа всё в той же кромешной тьме… нет, не той же!
Эта непроглядная тьма очень сильно отличалась от прежней, но уделить этому должное внимание я не смог, потому что моё новое тело гудело от невыносимой боли. Казалось, будто по мне пробежался целый табун лошадей, а того глядишь и два. В горле першило от каменной пыли, а лёгкие, тяжесть которых можно было измерять в условных тоннах, при каждом вздохе пылали огнём. Попытка сдвинуться с места, или хотя бы просто подняться, обернулась полным провалом. Со всех сторон меня окружали каменные стены, и сам я лежал на чём-то каменном, и сверху было тоже самое. Замкнутое каменное пространство, ровно подогнанное под размеры моего тела.
Не сказал бы, что страдаю клаустрофобией как таковой, но проснуться при таких обстоятельствах – это действительно страшно, особенно когда все ощущения кажутся чрезвычайно реальными, а удушье по-настоящему начинает туманить рассудок. Это уже находится далеко за гранью виртуальности, а вспоминая события ранее, не удивлюсь, если именно совокупность всех этих факторов позволило моей панике вырваться наружу и взять тело под свой контроль, подчистую высвобождая резервы энергии.
Грубая физическая сила первобытного дикаря против каменных стен заточения – я начал прикладываться то к одной, то к другой. На миг показалось, что верхняя стенка какая-то нестабильная. Вычерпав остатки сил из своих закромов, я как следует приложился к ней, подчиняя своей воле. Кромешная тьма начала постепенно разверзаться лучами яркого света по бокам обзора, но каменное нечто всячески сопротивлялось мне.
«– Двигайся… Двигайся!.. ДВИГАЙСЯ!»
Страх, помноженный на врождённое упрямство, продолжал заставлять руки впиваться в это каменное нечто, и оно постепенно начинало сдавать свои позиции. Оно начало сдаваться моей воле, и я вложил остатки своих немногочисленных сил в последний рывок. Мышцы невыносимо больно сводило, зубы трещали от перенапряжения, а изо рта вырвался яростный рёв дикого зверя – и яркий свет заполонил собой весь обзор, заставляя резко зажмурить глаза. Чуть погодя, буквально секунду спустя, уши заложило смачным грохотом бьющейся керамики в сопровождении приличной тряски.
Моё тело ощутило приятное облегчение, а лёгкие жадно начали глотать нахлынувший порыв воздуха. Они по-прежнему пылали словно огнём, а горло царапала каменная пыль, но теперь я мог дышать. Удушение начало постепенно отпускать, а сознание возвращаться обратно в тело, вновь беря внутреннего паникёра под свой контроль.
И тут моих ушей коснулся новый звук.
– Ну и ну, какой нетерпеливый норд попался… – раздался где-то со стороны приятный женский голос с ноткой ехидства.
Определить направление было трудно из-за создаваемого эха внутри той штуки, где лежало моё тело.
Толком ещё ничего не видя, я опёрся руками и попытался перевести положение своего тела в сидячее. Это было трудно, силы определённо работали в огромный долг, но всё же цель была достигнута. Дабы зафиксировать своё положение, я прильнул к левой стенке и вновь принялся жадно вдыхать воздух. Тут он был намного чище, пусть и с каким-то восковым оттенком. Продолжалось это примерно минуты две, хотя по личным ощущениям целую вечность. И меня терзали серьёзные опасения – почему тот источник голоса до сих пор молчит и ничего не предпринимает.
Зрение постепенно приходило в норму, что позволило мне начать рассматривать то место, где я очутился. Это всё ещё доставляло определённые сложности, и боль в мышцах никуда не ушла, но паника не думала угасать, даже находясь под контролем разума. Медленно озираясь по сторонам, отметил достаточно просторное квадратное помещение. Коробка, примерно сорок на сорок метров, была оформлена массивными древесными брусьями по своему контуру. Сами стены были выложены из известняковых блоков, которые в древности использовались в качестве основного материала для постройки замков и крепостей. Пол был покрыт белыми мраморными плитами. Свод представлял из себя постепенно сужающийся от углов параболоидный купол.
Всё это было единым помещением, по центру которого стоял невысокий мраморный постамент. В центре постамента располагалось то, в чём я сейчас сижу – керамический саркофаг, крышка которого валяется справа в безжалостно разломанном состоянии. По углам постамента располагались невысокие канделябры, свечи которых без труда освещали всё помещение.
«– Так вот почему тут пахнет воском…» – с этими мыслями я продолжил рассматривать помещение, обернувшись назад.
На стене позади была огромная мозаичная картина, сделанная из цветного непрозрачного стекла. На ней, снизу вверх, было изображено: каменный гроб с красивым барельефом на боку, где изображено двенадцать разных существ, тянущихся к ещё одному существу, которое вылезает из самого гроба, держа в правой руке вскинутый вверх меч, сияние которого разгоняет сгустившиеся тёмные тучи небосвода над собой, и там где тучи расступились – тянется рука ангела, окидывая того своим сиянием. От созерцания такой картины меня почему-то поморщило, хоть внутренний эстет и отметил её занимательность.
Впереди же располагалась массивная двухстворчатая дверь, напоминающая своим контуром арку. От постамента к двери шел красный ковёр, периметр которого расшит незатейливым золотистым орнаментом. И тут я обнаружил её, стоящую на пол пути к двери чуть в сторонке – прекрасная дева-воительница.
На вскидку немного ниже меня ростом. Облачённая в сверкающие серебристо-сапфировые доспехи с латными пластинами. На ногах вместо лаконичных поножен была бело-синеватая плотная длинная юбка с внушительным вырезом справа, обнажая немалую часть правого бедра. Дева стояла в расслабленном состоянии, потому была возможность насладиться этим видом. Помимо этого, вырез юбки позволял разглядеть её изящные кожаные сапожки, тянущиеся почти до колен и расшитые серебристым узором.
Подняв свой взор, я увидел небольшое крылышко из-за плеча, чем-то напоминающее ангельское. Пусть это и был компонент наплечника, который оно и огибало, но выглядело красиво. Однако, то что я увидел далее, заставило моего внутреннего эстета уйти в аут от передозировки. Прекрасные длинные волосы почти до самых колен, которые вызывали ассоциацию с лунным сиянием. На голове девушка носила простенькую с виду крылатую диадему, основная конструкция которой была скрыта в волосах. Все эти небольшие крылышки придавали девушке особую изюминку во внешности.
И наконец лицо – столь манящее и аккуратное. Глаза будто два ярких сапфира, у которых вместо зрачков сосредоточение целой вселенной. Того глядишь и утонишь в этом взгляде, если долго всматриваться. Общее первое впечатление, которое производила эта дева-рыцарь – изящество, грациозность и неприступная красота.
– К… Кхо-о-о… т-т-т… ы-ы… – с трудом выдавил из себя эти слова, лёгкие всё ещё протестовали из-за варварского отношения с ними.
– Властительница этих земель, – незамедлительно последовал ответ девушки.
Улыбнувшись, она указала куда-то влево от меня. Глянув в том направлении, у самой стены я обнаружил довольно простой по дизайну деревянный комод. На нём располагался прозрачный стакан с жидкостью и свиток пергамента. Убедившись, что я увидел нужные вещи, девушка продолжила:
– Вода тебе для восстановления сил… – далее в голосе девы чувствовалась насмешка, – обычно это орки и огры занимаются выламыванием гробовой плиты, остальные барахтаются, но ждут.
– М-м-н-е… б-б-было… ле-е-ень… ж-ждать… – на этот раз слова начали даваться уже легче, но огненная боль в горле и лёгких всё равно не утихала.
То что мой паникующий, и в тоже время настороженный, рассудок способен выдавать даже столь незначительные шутки – однозначно радует. Иду на поправку. Но вопросов по-прежнему очень много, а задать их я сейчас не смогу, сил нет. Или же вся эта ситуация была задумана и подстроена изначально именно ради этого? Достаточно предусмотрительно с её стороны, если это так…
– Ой-ой-ой, смотрю, ты догадался про мою маленькую пакость, хи.
Хоть она и прикрыла свой смешок ладонью руки, но злобы или издёвки в нём не чувствовалось, скорее наоборот, выражение лица истощало безмолвное извинение за причинённые неудобства.
– В таком случае перейдём сразу к делу. – Она ещё раз указала в сторону комода, – прежде чем ты начнёшь действовать, обязательно прочти тот свиток и хорошенько всё обдумай. Иначе наше знакомство рискует быть очень коротким. – Она убрала руки за спину и вновь улыбнулась, – тут ты в полной безопасности, но постарайся воздержаться в дальнейшем от импульсивных действий, как в случае с гробовой плитой.
После, она указала на массивную дверь:
– За этой дверью тебя ждёт новый мир, который может показаться очень жестоким и несправедливым, но… надеюсь ты сможешь понять его… – с этими словами, во взгляде её глаз промелькнуло что-то очень тёплое, но в тоже время неуловимое, – и помимо ненависти приобретешь и другие чувства… и сможешь вырваться на свободу.
После этого, её выражение лица сразу же стало очень серьёзным:
– Но не увлекайся до безрассудства, иначе ты рискуешь потерять самого себя. И не тяни слишком уж сильно с пребыванием тут, через четыре часа мне придётся тебя выпроводить. Всё-таки это помещение временное и вскоре оно разрушится.
Pulsuz fraqment bitdi.
