Kitabı oxu: «Токсы академии Акалим. Книга 2»

Глава 1

На следующее утро Валли бегал уже значительно лучше. Да, еще падал, потому что после вчерашнего ливня трава была мокрой, но большую часть пути несся вровень со мной, раскачиваясь из стороны в сторону и напоминая бумажный кораблик, который я девчонкой любила пускать в ручеек. Вот бы мне так же быстро учить эти проклятые пассы, как дракусь учится бегать иноходью!

В жилой блок мы ввалились вдвоем, едва не столкнувшись с девчонками, которые уходили на завтрак. Силли, осторожно выглянув из-за Дарлы, первым делом проверила, нет ли в пасти Валли кровавого жертвоприношения, и только затем облегченно выдохнула и, смущенно улыбнувшись, осмелилась погладить драконью голову.

- Вин, давай быстрей, у нас первой физкультура, знающие люди опаздывать не советуют, – сообщила Дарла.

Кивнув, я отправилась в душ, а Валли растянулся в гостиной и захрапел с таким видом, будто только что вернулся со сторожевого рейда.

- Когда ты начнешь меня тренировать? – спросил Джеф за завтраком.

- Подойдем сегодня на большой перемене к Торхайму? – предложила я. – Лучше делать это с его разрешения, а то вдруг мы еще какие-нибудь правила нарушим? Ректор и так на меня драконом смотрит.

- Преподы не любят учеников, которые постоянно влипают в истории, – хмыкнула рыжая. – Вот если бы ты была, как наша Силли – тише воды, ниже травы, он бы тебя обожал.

Я покосилась на Сильвану Оливию – не обиделась ли? Но, к моему удивлению, она радостно улыбнулась. Ну не чудная, а?

- Обойдусь как-нибудь без ректорского обожания, – пробормотала я.

- Привет, Вин, слышал, ты победила кровожадного монстра?

У стола стоял Тэйч. У меня запершило в горле, так он был красив! Надо же, два дня я о нем почти не вспоминала, но стоило ему появиться, как сердце скачет, словно Зорька на весеннем лужке.

- Привет. Ну… пришлось.

- Вин спасла мне жизнь, – сказала Сильвана Оливия, – и это совсем не смешно!

- Ох, прости, дорогая, я не пожелал тебе доброго утра! – Тэйч обошел стол, взял руку Силли и поцеловал. – Прекрасно выглядишь сегодня! Я рад, что у тебя есть такая подруга, как Вин Эрроч. Вин – ты молодец!

Насмешливо сверкнув глазами в сторону Новача, он ушел.

- Удивительно наглый тип, – пробормотал Джеф, ни на кого не глядя.

Неожиданно у меня появилось ощущение… Я уже испытала его однажды: будто надо мной навис книжный шкаф.

- Доброе утро, Даг, – не оборачиваясь, сказала я, – надеюсь, сегодня ты не забыл, как меня зовут?

- Доброе утро, Эрроч, – холодный тон обрушился ледяным душем. – Жду вас с Рэчерч в семь, в лаборатории. И не опаздывайте!

Я пожала плечами. И хорошо, что не оглянулась – не было настроения видеть это недовольное лицо.

- Это что – тройное свидание? – прыснула Дарла.

- Это – спецоперация по восстановлению имущества, принадлежащего академии, - мрачно сообщила я. – В среду Йорик должен стоять на своем месте еще прекрасней, чем был.

- Нужна помощь? – подал голос доселе молчащий Дин.

Я благодарно посмотрела на него и покачала головой. Конечно, Джеф, получивший вчера Зов от Дага, рассказал ребятам о том, что произошло со мной и Сильваной Оливией, но, увы, никто из них ничем помочь не мог.

- Пора на физкультуру, – Джеф поднялся. – Идем?

Форма для физкультуры и у парней, и у девушек была одинаковой: широкие брюки и свободные рубашки, не сковывающие движений. Впрочем, парням разрешалось ходить в майках, и этим воспользовались те, кому было что показать. Например, Лиам Тэйч. Когда я вместе с девчонками вышла из раздевалки в зал, остановилась как вкопанная, глядя на него. Только что слюни у меня не потекли, ей-богу. Потому что у Лиама была самая прекрасная фигура из виденных мной: стройный, литые мышцы, ничего лишнего. Папа сказал бы что-нибудь вроде «породистый пацан», и в Лиаме, действительно, имелась порода истинного отпрыска древнего рода.

- Не пялься на Тэйча, это неприлично! – зашипела Дарла, дергая меня за рукав.

- Ой! – я уставилась в пол, чувствуя, как краснею. – Заметно?

- Только слепой не увидел бы, – фыркнула рыжая. – Вон, посмотри, лучше, на Аддингтона – он, между прочим, ничем не хуже!

Наш Дин тоже щеголял в майке, и, Дарла была права, у него был идеальный торс. Вот только меня, почему-то, так и тянуло перевести взгляд на Лиама.

Пронзительный свисток оглушил, заставив замолчать. В центре зала стоял уже знакомый мне по вчерашним событиям одноглазый пират по имени Адам. Должно быть это и был преподаватель Федич, «бывший моряк и настоящий монстр», как охарактеризовал его Дин.

- Постр-р-роение! – скомандовал преподаватель. Голос у него был, как у голодного дракона – доставал примерно до копчика.

Мы поспешно выстроились в одну линию. От человека с таким тембром можно было ожидать, что угодно.

- Бегом марш! – рявкнул он со свирепой рожей. – Десять кругов!

Мы пробежали десять обычным бегом. Десять – задом наперед. Еще десять – с боковыми подскоками. И еще десять – высоко поднимая колени. Я-то ничего, а вот Дарла с Джефом к концу пытки бегом вид имели бледный. В смысле, ярко-красный и потный.

Федич, действительно, оказался монстром – сразу после бега загнал девушек лазить по канатам, а парней – перепрыгивать препятствие под названием «козел».

- Давай, еще немного! – подбадривала я рыжую, вися под потолком, куда забралась первой из женской части группы. – Поднажми!

- Я… не могу! – простонала Дарла и, взвизгнув, уехала вниз.

Я только головой покачала и нашла глазами Лиама. В этот момент он разбежался, легко оттолкнулся от пола, взлетел над «козлом» и приземлился с перекатом. Вскочил на ноги, отбежал в сторону, давая дорогу следующему. Следующим, к моему огромному сожалению, был Джеф, которого силы уже давно покинули. Прыгнув следом за Тэйчем, он взгромоздился на снаряд сверху.

Лиам сказал что-то своим дружкам, те неприлично заржали, а я даже с потолка увидела, как уши Новача стали пунцовыми. Зло спрыгнув, он отправился в конец очереди готовящихся прыгать снова.

- Прекратить изображать грушу, Эрроч! – услышала я – Федич смотрел на меня, стоя у каната. – Вижу, карабканьем по вантам вас не удивить, поэтому отправляйтесь-ка скакать с мальчишками. Разрешаю приземляться на ноги, а не с перекатом.

Соскользнув с каната, я кивнула и встала в очередь за Джефом.

- С завтрашнего дня по утрам выходишь на пробежку вместе со мной и Валли, – тихо сказала ему, а когда он оглянулся с изумленным лицом, поскольку не ожидал меня увидеть среди парней, добавила: – Если, конечно, не хочешь слушать насмешки…

Он мрачно кивнул.

- Эй, Вин, уверена, что перепрыгнешь? – услышала я, когда очередь дошла до меня, и я встала на линию разбега. – Поймать тебя?

Прищурившись, посмотрела на Тэйча. Иронии в голосе, вроде, нет, но его не поймешь: то ли обидеть хочет, то ли – поддержать.

Казалось, «козел» стоит высоковато для такой коротышки, как я, но во время пробежек в лесу папа тренировал меня прыгать через поваленные деревья на гораздо большей высоте.

- Эрроч, пошла! – крикнул преподаватель.

Я разбежалась и повторила прыжок Лиама, приземлившись с перекатом. После чего отошла в сторону и довольно улыбнулась, когда Федич рыкнул:

- Отлично, кур-р-рсантка!

- А ты прыгучая, – заметил подошедший Тэйч. – Прямо зажигалочка!

Он издевается или это комплимент? Я отвела взгляд.

- Да, нет, ты и правда – молодец, Вин, - засмеялся Лиам, видимо, поняв, о чем я думаю. – Кто с тобой занимался?

- Папа, – я сделала вид, что прыжки остальных интересуют меня больше разговора.

- Передай ему мое уважение, – кивнул Лиам. – Я бы даже с удовольствием познакомился с ним! Представишь нас при случае?

Кивнув, вернулась к Дарле, которая теперь висела где-то посередине каната, изображая, как метко выразился преподаватель, грушу.

В общем, для нас с Дином физкультура прошла весело, а вот для Дарлы и Джефа – не очень.

Когда на большой перемене мы отправились к Торхайму, Новач с грустью признался:

- Я всегда почитал ум великой силой, и потому не считал себя слабаком…

- Думаешь, в юридической академии физкультура была бы другой? – удивилась я.

- Конечно! – возмутился Джеф. – Я ж не на дознавательский собирался поступать, это их ноги кормят. Пара приседаний, наклонов, помахать ручками-ножками – достаточная программа для будущих поверенных. И никаких тебе одноглазых мучителей и насмешников-одногруппников!

- Ну теперь-то чего об этом жалеть? – вздохнула я. – Ты, как и я, курсант, а значит, будущий боевик. Ясно даже и ежу, что боевик скорее останется жив, если будет обладать достаточной физической силой и выносливостью. Поэтому, прости, Джеф, буду тебя гонять, как гонял меня папа в Замошье.

- Ты готова стать моим кошмаром, Вин? – улыбнулся Джеф.

- Самым ужасным, – усмехнулась в ответ.

Преподаватель Торхайм был во втором зале вместе со старшекурсниками. Несмотря на перемену, несколько пар в центре зала бились «не на жизнь, а на смерть». Собравшиеся вокруг студенты подбадривали их азартными криками.

Когда я объяснила Торхайму, что мы с Джефом хотим делать, он подумал немного, наблюдая за бойцами, а затем кивнул.

- Поскольку вы, Новач, никогда не держали в руках оружие, рекомендую начать тренировку на деревянных мечах. Они легче стальных, но на первом этапе сила – не то, что вам будет нужно.

- Где же мне взять их? – удивился Джеф.

- Обычно, ими торгуют магазины игрушек, но пусть вас это не смущает, – улыбнулся преподаватель. – Думаю, ваша сокурсница поможет подобрать деревянный клинок с правильным весом и длиной. Залы открыты с раннего утра до поздней ночи, но до девяти вечера бывают заняты отработками, дополнительными занятиями и соревнованиями. А после девяти, пожалуйста, приходите.

Поблагодарив Торхайма, мы отправились на обед.

- Магазин игрушек? – кипел Новач. – Этого еще не хватало! Надо мной будет смеяться не только Тэйч, но и весь Акалим!

- Магазин игрушек? – переспросил Дин, когда мы, взяв подносы с обедом, сели за стол, который заняли они с Дарлой и Силли. – Кажется, я видел такой во Фриде. Предлагаю в субботу сходить туда.

- Твой дядя не приедет? – уточнила Дарла.

- Нет, – качнул головой Дин. – В эти выходные он был в Квайтхилле по делам, поэтому заехал и во Фрид.

- А кстати, когда мы поедем в Квайтхилл, никто не знает? – поинтересовалась я. – Мне так хочется на него посмотреть!

- Надо спросить у Сноворса, – пожал плечами Дин.

***

После завтрака дождь припустил снова, впрочем, для побережья это была обычная осенняя погода. У Нериссы Резелич ломило кости, но дело не требовало отлагательств. Дождавшись, когда внук, накормив ее завтраком, уйдет на работу, она оделась потеплее, взяла видавший виды зонт и поспешила на главную площадь, где всегда стояли свободные онтикаты. Раньше пробежалась бы до Квайтхилла, размяла мышцы да перекусила по дороге вкусненьким, но… возраст брал свое.

Столица провинции встретила влажно блестевшими мостовыми и серебристой дымкой. Город располагался в низине, где туманы не были редкостью. Жители к ним давно привыкли, но ради безопасности использовали в уличных фонарях и на местных онтикатах рассеивающие артефакты, чей свет не поглощался туманным мороком. Впрочем, для Нериссы, или, как звал ее любимый внук, бабули Нери, ни туман, ни ночная темнота помехой не являлись.

Резиденция «Розы ветров» располагалась в Верхнем районе. В хорошую погоду отсюда открывался потрясающий вид на залив, сейчас же туман плотно укутал трехэтажный каменный особняк с островерхой крышей и флюгером в виде эмблемы ордена – розы с отогнутым лепестком.

Расплатившись с мегаником, бабуля Нери отряхнула зонтик и вошла в дом.

- Мне бы увидеть магистра Кембрич, сынок, – ласково сказала она вскочившему из-за стойки молодому магу.

- Магистр никого не ждет, – сделал подобающее случаю суровое лицо привратник.

Нери усмехнулась.

- Будь добр, напомни магистру о Белых пустошах.

- Чего? – моргнул тот, растеряв грозный вид.

- Просто скажи ей. Я подожду тут, на скамейке для посетителей: стара стала, ноги не держат.

Ноги продержали бы бабулю еще минимум сутки-двое, но юнцу об этом знать не полагалось.

- Могу предложить вам воды или горячий напиток? – он сменил тон. – Пожалуйста, присаживайтесь вот сюда, здесь есть подушки!

- Лучше доложи обо мне, – улыбнулась бабуля.

Ждать пришлось недолго. Послышался быстрый стук каблуков, подол черной мантии с подбоем цвета индиго заскользил по ступенькам лестницы, и вот уже статная женщина с роскошными черными волосами, уложенными в изысканную прическу, обняла бабулю Нери, целуя в морщинистые щеки.

- Какими судьбами, дорогая? Почему не предупредила?

Бабуля окинула ее цепким взглядом. Магистру Имоджин Эйслинн Кембрич было под семьдесят, но на свой возраст она не выглядела: ни морщин, ни старческих пятен, каких было полно у самой Нери. Лишь в выражении глаз время оставило след – и след горький.

- Здравствуй, Има, – кивнула она. – Надоело, понимаешь, дома сидеть. Из Реми вышла отличная нянька, шагу не дает ступить без присмотра, будто я – немощная.

- Ты и немощь – несовместимые вещи! – воскликнула магистр и, обняв маленькую Нери за плечи, повела наверх. – Идем, выпьем чаю. – Она обернулась: – Виктор, мне срочно нужны по два вида всех пирожных, которые продаются в «Туманном Маяке», и мясной пирог из «Веселой курочки».

- Отправляюсь немедленно, магистр! – отрапортовал молодой маг, выхватил, словно клинок, из подставки в углу черный зонт, и с ним наперевес выскочил на улицу.

- А ты хорошо его выдрессировала, Има, – усмехнулась бабуля Нери.

- Мои приказы не обсуждаются, – засмеялась та. – Проходи, садись вот сюда, к камину. Согреешься настойкой, пока Виктор не вернется?

- Внук унюхает и устроит головомойку, – поморщилась бабуля. – Но это будет только вечером, так что… наливай!

Имоджин скинула мантию, аккуратно повесила на вешалку, а вешалку – на крюк за дверью. Пока она колдовала у бюро, Нери думала, что фигура у магистра, как у тридцатилетней: прямая спина, тонкая талия, дивная шея, которую не скрывала высокая прическа. Чем сильней был Источник мага, тем больше судьба отводила ему лет, здоровья и молодости. Нерисса магом не являлась, да и годков накапало не в пример больше Имоджин, однако все члены их многочисленного семейства испокон веков были долгожителями.

Жидкость в поднесенной гостье стопке горела рубином, обещая не тепло – жар. Бабуля Нери выпила ее в один глоток и с наслаждением закрыла глаза. В голове зашумело… Раньше такого не случалось, сколько бы ни было стопок.

- Ну как? – с волнением спросила Имоджин.

- Добавила можжевеловые веточки? – бабуля открыла глаза и причмокнула. – Интересный вкус. Бодрит.

- Еще?

- Наливай, – хмыкнула бабуля. – Давай выпьем за тебя!

- За наши годы, которые пролетели, как весенние шторма! – поправила магистр.

- Видать, мысли о возрасте тебя все-таки посещают, – заметила Нери, опрокинула следующую стопку и с интересом прислушалась к шуму в голове.

Хорошо хоть, не голоса! От старости, порой, не знаешь, чего ждать.

- Ты права, дорогая, – Имоджин, устроившись в соседнем кресле, вытянула ноги к огню – в резиденции, несмотря на обилие артефактов, камин был настоящим и топился углем.

Магистр протянула ухоженную руку, и бабуля Нери вложила в нее свою – коричневую, похожую на птичью лапку. Они посидели молча, ощущая тепло огня, настойки и друг друга.

- А помнишь, как на нас напал медведь в Рослинсбергской чащобе? – спросила магистр. – И как ты вцепилась ему в нос?..

- А ты подпалила косолапому штаны огненным шаром! – подхватила бабуля, и обе дамы захихикали, как сбежавшие с уроков школьницы. – Я никогда не видела медведя, который бегал бы так быстро! Наливай!

- Твой Реми не придет ко мне с попыткой убийства? – покосилась на нее Имоджин. – Помнится, в нашу прошлую встречу он был не очень доволен твоим развеселым видом.

- Ему просто не нравится, как я пою, – пожала плечами бабуля. – И потом, он – воспитанный мальчик, а песня, кажется, была…

- …О том, почему стоит познакомиться с лесорубами, – подхватила Имоджин. – Бедный Реми! Дорогая, зачем ты разбила свой светлый образ в его голове этой скабрезной песенкой?

- Я хотела петь, и я пела! – возмутилась бабуля. – Будь на месте Реми его отец, он бы подпел, а у нынешней молодежи все сложно.

- Как Сэм?

- Крутится как белка в колесе. Весной планирует открыть здесь кафе. Такое, знаешь, для приличных молодых людей, вроде Реми. С литературными вечерами и яблочным пирогом со взбитыми сливками.

- Дело хорошее. Реми приедет в Квайтхилл в качестве управляющего?

- Вряд ли. Он решил быть травником, и он им будет! Нужную сумму для прослушивания трехлетнего курса в Акалим уже почти накопил. Курс-то этот ему не особенно и нужен, ты же понимаешь, но удостоверение даст возможность купить патент и открыть аптеку во Фриде.

Пока Нери говорила, Имоджин налила новую порцию настойки. Эта была глубокого оранжевого цвета – таким солнце плавит океан на закате перед тем, как скрыться во тьме вод.

- Попробуй эту.

Этот напиток бабуля Нери выпила, не торопясь. К удивлению, шум в голове утих, и сознание прояснилось. Зато появилось стойкое желание встать, выйти на улицу и отправиться, куда глаза глядят.

- Что это? – спросила она Имоджин, так и не распробовав вкус – что-то от огненной юности, от жизненной горечи, и, немного, от светлой грусти.

- Тис, клубника и лисий мох, – улыбнулась магистр. – Тебе не повредит.

- Кажется, ты всерьез опасаешься мести Реми? – засмеялась бабуля Нери, но неожиданно оборвала смех: – Скажи, Има, ты уже задумываешься о смерти?

Магистр взглянула на нее с тревогой.

- К чему этот разговор, дорогая? Ты что-то чувствуешь?

- Еще нет, – качнула головой Нери. – Но я вдруг поняла, что не хочу встречать Белую лисицу в четырех стенах! Когда придет мое время, я отправлюсь в очередное путешествие даже, если семья будет против. Я буду жалеть только об одном…

- О чем же?

- О том, что тебя не будет со мной, Има. Но я понимаю – маги живут долго, твое время еще не близко, а дел полно. Ты же магистр!

Имоджин опустилась в кресло.

- Если бы ты знала, Нери, сколько раз я мечтала все бросить, надеть дорожный костюм и отправиться в путь, особенно после того… – она замолчала, глядя в огонь. – Но не могу! Стихийников все еще неприлично мало по сравнению с теми же боевиками и целителями. Наш класс магии – не самый простой для восстановления в полотне бытия, времени нужно больше. Поэтому пока просто дай слово, что не уйдешь, не попрощавшись со мной – а там посмотрим.

- Обещаю, – кивнула бабуля Нери, и на ее сердце стало спокойнее. – Кстати, насчет стихийников. В выходные Реми пригласил на чай новеньких… Каждый раз, когда вижу первокурсников, умиляюсь. Ужасно смешные, набрали несколько сумок с покупками и таскались с ними по всему Фриду. Когда пришли к нам, их еле ноги держали. Сдается мне, у одной девочки как раз погодный дар.

- Да? – Имоджин заинтересованно повернулась. – И как ты это поняла?

- Как я это поняла про тебя? – вопросом ответила бабуля. – Сама не знаю, но была точно уверена, что пургу на Белых пустошах ты уймешь, и мы останемся в живых. Вот и тут что-то похожее… Ощущение? Предчувствие?

- Тогда ты сказала, что у моей магии особый аромат, – кивнула магистр, – чем сильно меня удивила, потому что я еще не знала о тебе… всего, что знаю сейчас.

- Аромат, именно! – воздела палец бабуля. – Курсантку зовут Вин, Вин Эрроч. Она из Северного Норрофинда. Кто из знатных семей Квайтхилла в этом году устраивает званый обед для первокурсников?

- Я тебя услышала, – задумчиво кивнула Имоджин. – Кто бы ни устраивал, я с ним договорюсь.

- Отлично, – обрадовалась бабуля Нери и потянула носом: – Наливай, потому что твой Виктор только что свернул на эту улицу, и скоро нас ждут скучные, хоть и вкусные, пирожные!

Глава 2

Берг аккуратно заткнул фиал пробкой, полюбовался на свет опалово мерцающей жидкостью и убрал флакон в карман.

- Нильс, ты скоро? – позвал он.

Я, по обыкновению, сидел в кресле с книгой в руках, Корра валялась на ковре кверху брюхом и делала вид, что спит.

- У нас есть еще полчаса, куда торопиться? – спросил я.

- Пусть думает, что нет, иначе провозится в два раза дольше, – прошептал Нэш, ухмыляясь, и снова крикнул: – Ты опять что-то потерял?

Дверь комнаты Кендрика распахнулась. Встрепанный Нильс развел руками:

- Я потерял ботинок… Понятия не имею, где он!

- Он там, куда ты его вчера поставил, – заметил я.

- Я знаю, где! – воскликнул Нэш.

У Берга был талант нести восхитительную чушь с абсолютно серьезным лицом.

- И где? – уставился на него Нильс.

- Твой ботинок сделал ноги, – трагически сообщил Нэш. – Перед уходом просил передать, что ты – нерадивый хозяин, и он собирается искать себе нового!

- Ах ты! – возмутился Кендрик и набросился на него с кулаками.

Корра подняла голову и оскалилась, наблюдая за потасовкой. Я скрыл улыбку – драконица терпеть не могла бардак, всегда старалась его прекратить и делала это чисто по-драконьи.

Она встала, потянулась и…

- Даг, не пускай ее! – успел крикнуть Нэш до того, как она разбежалась и прыгнула сверху на кучу-малу.

- Слезь с меня! – полузадушено завопил Кендрик. – Даг, скажи ей, она сидит на моей голове!

- И на моих ногах, – добавил Берг. – Корра, будь добра, освободи их, а вот на Кендрике можешь сидеть еще целых полчаса!

Довольная драконица вернулась ко мне, легла, свернувшись калачиком. Наклонившись, я погладил ее по гибкой шее и сказал:

- Корра-тин, ты просто красотка!

- Да-а-аг-тин, – ответно прошипела она.

- Собирайся, Нильс, или пойдешь, в чем есть, – заметил я и отвернулся к окну, где степная твердь сливалась у горизонта с небом.

Берг прав – через год мы получим дипломы, затем два года стажировки, и с академией придется попрощаться. Мысль о том, что Корра останется здесь, причиняла… боль? Я никому не признался бы в том, как сильно привязался к ней, как никому, кроме Нэша, не говорил про возникшую между нами связь, позволявшую ощущать друг друга на расстоянии и понимать с полуслова. Может быть, забрать ее с собой? Обращусь к сослуживцам отца, попрошу об услуге в память о нем – когда мне было нужно, я, как и он, не стеснялся в средствах. Я был поздним ребенком и многое начал понимать раньше сверстников, ведь в отцы мне достался не юнец, а человек, умудренный опытом и ответственностью. И характером я пошел в него, хотя внешне вовсе на него не походил, взяв от матери черты лица, цвет глаз и волос. Интересно, что отец сказал бы о Корре, будь жив?

- Ужасно, что ты идешь в боевики, Нильс, – посмеивался Нэш, когда мы отправились в лабораторию, – так и вижу, нас поднимают по тревоге, а ты ищешь свою голову, которую вчера куда-то засунул.

К чести Кендрика, он давно не обижался на дружеские подначки, хотя иногда и вспыхивал, поскольку темперамент имел взрывной.

- Я и сам не очень этому рад, – хмыкнул Нильс. – Мое дело – украшать какой-нибудь кабинет своим присутствием, а не бегать по болотам в поисках преступников или магических аномалий. Вот вам с Дагом там самое место! Так и вижу вас обоих, бредущих с героическими лицами и по пояс грязи. Ну просто красавчики! Кстати, все хотел спросить, ну ладно, у тебя отец – армейский чин и целитель, ну, а у тебя-то, Даг, разве есть кто из родни в боевиках?

- Никого, – я пожал плечами. – Таково было желание отца, и я пообещал сделать это. Да мне и самому нравится.

- Тебе нравится, потому что у тебя все получается, – безапелляционно заявил Кендрик. – А вот не получалось бы – и не нравилось бы!

- У него не могло не получиться, – засмеялся Нэш, – ведь он из…

- Тшш… – я, улыбнувшись, прижал палец к губам. – Мой род слишком известен, чтобы поминать его всуе.

***

В этот раз четверокурсники заявились втроем. Берг вытащил из кармана очередную порцию клея для Йорика и вторую склянку, которую передал Дагу со словами:

- Вот еще – сделал сегодня на лекции по алхимии.

- Что это? – удивился тот.

- Полировочная паста для котла на основе частиц перламутра. Думаю, с ней дело пойдет быстрее!

- Золотая голова! – улыбнулся Даг, и я увидела, как Берг смущенно отвел глаза.

Наверное, похвала из уст старосты четвертого курса дорогого стоила.

- Голова? – встрепенулся Нильс. – Слушайте, а где голова?

- Чья? – не понял Нэш.

- Череп, говорю, где? – Нильс опустился на корточки рядом с занавеской, в которой оставалась еще кучка костей. – Здесь его нет!

Я прошлась по лаборатории, заглядывая под столы – вдруг череп случайно укатился и теперь лежит, одиноко зияя глазницами?

- Череп не здесь… - вдруг произнесла Силли, посмотрев в сторону двери. – Но я знаю, где он!

- Откуда? – тут же заинтересовался Кендрик, а Берг кивнул.

Даглас смотрел на мою подругу молча, и в непостижимом взгляде голубых глаз ничего нельзя было прочесть. Неприятный тип! Не хотела бы я, чтобы он так на меня смотрел – то ли с усмешкой, то ли с угрозой, не поймешь.

- Нэш, проводи Рэчерч, куда она скажет, – приказал он. – Нильс, твоя половина котла тебя ждет!

Парни повиновались беспрекословно, и я, кажется, начинала понимать, почему. Неприятный тип являлся прирожденным лидером. Но не для меня! Меня в нем все бесило, и чем дальше, тем больше.

Я собралась возразить, что пойду с ними, однако Даг опередил:

- Тебе лучше остаться здесь, Вин, на тот случай, если придет Лендич. Берг не наказан, а на отсутствие Рэчерч она закроет глаза, ее вина меньше нашей.

- Ее вина? – прищурилась я. – Да она вообще ни в чем…

- …Не виновата, – холодно улыбнулся блондин. – Всем это прекрасно известно, но у леди Леи свой взгляд на вещи.

Нэш кивнул, словно подтверждая его слова, и открыл дверь, пропуская Силли вперед.

- Эта Лендич… не любит студенток, – буркнула я. – На вашем курсе то же самое?

- Заметила? – усмехнулся Кендрик. – Да, она выделяет парней, а вот девчонкам получить у нее высокую оценку чрезвычайно сложно.

- Интересно, почему?

Я взглянула на Дага, ожидая, что он захочет что-нибудь сказать, но он с остервенением натирал котлу бок, еще немного, и посыпятся искры.

- Всякое болтают, – уклончиво ответил Нильс.

Какое-то время мы молчали, а затем Даглас вдруг распрямился, быстро подошел ко мне и, сунув мне в руку ветошь, поднял меня и перенес к котлу. После чего коротко подозвал Кендрика, и оба склонились над Йориком.

От возмущения я едва не лопнула – он переставил меня без малейшего усилия, как манекен! Как куклу! Однако, спустя минуту услышала стук каблуков по каменному полу, и в лабораторию вошла преподавательница по зельям. Окинула нас сапфировым взором, сощурилась на скелет.

- А где четвертая? – поинтересовалась она, подходя. – Где Рэчерч?

- Добрый день, леди Лендич, она вышла ненадолго, – спокойно ответил Даглас. – Взгляните на котел! Как вы считаете, появилась разница с тем, что было?

Преподавательница, наклонившись, вгляделась в отражение. После пасты Берга медь пылала закатным янтарем, крутой бок котла перекашивал черты, и на Лендич смотрело краснокожее, искаженное и оттого жутковатое, но очень четкое лицо.

- Вот здесь, под ободом, чернота, Эрроч, – бросила она. – Будьте внимательнее!

Я молча кивнула, считая про себя Зорек – очень хотелось ответить ей что-нибудь… чего отвечать ни в коем случае не следовало.

В этот момент вернулись Нэш с черепом Йорика, и Силли, глаза которой при виде преподавательницы испуганно округлились.

- Сильвана Оливия, вы хорошо его вымыли? – неожиданно спросил Даг. – С мылом? Видите ли, леди Лендич, он был сильно испачкан, когда откатился в угол коридора и угодил в паутину.

- Теперь как новенький! – воскликнул Нэш, и я восхитилась, как они понимают друг друга без слов. – Добрый день, преподавательница Лендич, я помог Рэчерч донести череп и уже ухожу.

Он сунул череп в руки моей соседке и, действительно, ретировался.

Проводив его недовольным взглядом, Лендич переместилась ближе к скелету. Повинуясь движению брови Дага, Кендрик забрал череп у Силли, которая, кажется, превратилась в камень.

- Нижней челюсти у него не было все три курса, что я здесь проучился, – Даг вопросительно посмотрел на преподавательницу. – Оставим так, леди Лея, или попробовать создать протез?

Ее узкая ладонь скользнула по его плечу, задержалась на миг…

- Что ж, Даглас, это хорошая идея, – улыбнувшись, ответила она и направилась к выходу из лаборатории. – У вас есть время до среды!

Силли позволила себе пошевелиться, только когда она ушла.

- Боюсь ее до смерти, – прошептала она.

- Я тоже! – воскликнул Кендрик. – Вот прямо сразу, как вижу, так и боюсь!

- Трепло, – блеснул зубами в улыбке Даг. – И что же тебя в ней так пугает, позволь спросить? Нет, лучше не отвечай, здесь дамы… Давай, бери ветошь и иди отчищать черноту под ободом.

- А ты? – возмутился Нильс.

- А я займусь протезом.

Мне было ужасно интересно, что он хочет делать, но я не собиралась демонстрировать любопытство, поэтому дернула Силли за руку:

- Пойдем к Йорику, он ждет!

- Он ждет гораздо дольше, чем ты может представить, – печально вздохнула она.

Сев на пол рядом со скелетом и подтянув к себе кусок занавески с костями, я пожала плечами. Малость не в себе соседка наша, что с этим делать? Главное, не гоняется с кровожадными намерениями за студентами, в неглиже и с холодным оружием, как Йорик.

Проходя мимо, Даглас наклонился, пошарил в обломках, вытащил какой-то кусок, унес вглубь лаборатории, где сел за стол, скрывшись с глаз.

Восстанавливать скелет у нас с Силли получилось отлично даже без Берга! Она выбирала кость и сообщала, куда ее следует приложить, предварительно промазав клеем, что я и делала. Затем она воспроизводила такой же пасс, как и Нэш, магически скрепляя обломки и давая клею время подействовать. После чего я еще раз покрывала клеем и место крепления, и всю кость целиком. Магию Рэчерч я тоже начала видеть – совсем бледный поток, но для нашего занятия его было достаточно.

Мысли то и дело возвращались к Дагу. Папа говорил, что врага не стоит недооценивать, а для этого его следует изучить. Проанализировав увиденное, я, к сожалению, не могла не восхититься поведением блондина во время визита леди Лендич. Во-первых, Даг отвлек ее от отсутствия Силли, переключив внимание на котел. Во-вторых, сделал вид, что Сильвана Оливия именно по его указанию отправилась мыть череп, то есть, если бы преподавательница возмутилась ее отсутствием, переложил бы вину на себя. И, в-третьих, не позволил Лендич свалить на нас потерю Йориком челюсти, четко обозначив, что пропала она не менее трех лет назад. И все это с совершенно невозмутимым видом! Я так не умела. Надо признаться, я часто сначала делала, а только потом думала, а он, судя по всему, всегда и все просчитывал. Как бы ни неприятен был мне этот парень, теперь я понимала, почему судьба свела нас – давала мне шанс научиться тому, что умеет он: выдержке, дальновидности, коварству. Ведь он, предвидя, что Лендич явится с проверкой, сделал так, чтобы узнать об этом заранее! Если бы не его пренебрежение теми, кто ниже статусом, мы, возможно, даже нашли бы общий язык.

- Кудряшка, – вдруг сказал он, – подойди сюда!

- Что-о?! – возмутилась я, даже не сомневаясь, что обратился Даглас ко мне, а не к Силли.

Теперь он мне и кличку придумал?

- Прости, Эрроч, задумался, – после секундной паузы послышалось из дальнего угла лаборатории. – Не хочешь, сиди, где сидишь. Просто хотел кое-что показать…

***

Кажется, я нащупал слабое место Эрроч: дерзкий зеленоглазый токс был любопытен как белка, увидавшая незнакомый орех.

Кудряшка подошла с каменным лицом. Ждала, что я паду ниц и буду молить о прощении? Улыбка на губах появилась сама собой.

- Над чем смеешься? – с подозрением спросила она, отчаянно пытаясь не косить глазом в сторону пространственной модели, которую я только что создал.

- Так, над своими мыслями, – отмахнулся я. – Смотри, Вин, на финальном экзамене по теоретическому магиеведению будет такое задание.

- А… что это?

Задала вопрос с заминкой, ведь показывала свое невежество, но врожденная наглость не сделала смущение слишком заметным.

- Это – пространственная модель челюсти Йорика, сотканная из магических потоков. Чтобы сделать такую, вещь необходимо сначала формализовать, то есть написать формулу с учетом всех составляющих: класса вещества, размера и веса прототипа, принципа использования и т.д. Затем мы добавляем в формулу магию, и – ап!

- Ап… – она кивнула каким-то своим мыслям. – А где твоя формула?

- Здесь, – я коснулся виска и удовлетворенно отметил, как безуспешно она пытается скрыть восхищение во взгляде.

- Но ты же не знаешь точных параметров челюсти, как же добавил их в формулу? – подумав, спросила она.

- Правильные вопросы задаешь, то… Вин, – улыбнулся я. – Для чего мне, по-твоему, эта кость?

- Класс вещества и принцип использования! – воскликнула она, и мне понравилось, с каким азартом замерцали зеленющие глаза. – Размер и вес челюсти Йорика ты можешь прикинуть, исходя из размера и веса самого Йорика, да?

- Так точно. Хочешь попробовать удержать модель в статике?

Она растерянно посмотрела на меня. Кажется, мне нравится вызывать у нее это чувство!

- Но я… Я же не владею магией, то есть, немного получается, но…

Она потерянно замолчала. Так-то, токс! Теряй свою дерзость и становись покорной.

- Ну что-то же у тебя получается? Или ты совсем… безнадежна?

Вот тут она вспыхнула. Почти как Кендрик, когда выходил из себя. Я ждал ругани, фырканья, холодного презрения или чего-нибудь столь же занятного, но вместо этого она скрипнула зубами и заявила:

- Говори, что нужно делать!

Глава 3

Нет, никогда я не найду общий язык с высокомерной сволочью по имени Даглас! Он, бесспорно, хорош как лидер, и, теперь еще выясняется, как маг, но лучше держаться от него подальше. Я не любила проигрывать, а ему проигрывала! Может, будь у меня больше опыта общения с такими типами или повинуйся мне моя магия, я бы справилась, но сейчас у нас слишком разные весовые категории. Словно он по-прежнему держит двуручник, а я… свой складной ножичек.

Возмущение неожиданно отозвалось внутри, в средостении будто заворочался кусок льда, пока маленький, но угрожающе острый.

- Говори, что нужно делать? – процедила я, глядя в голубые глаза парня.

- Повтори это…

Он сложил пальцы правой руки определенным образом и навел на светящийся белым контур, обрисовывающий челюсть. Пасс был типовым, использовался тогда, когда требовалось направить энергию Источника в нужное место, и я его уже хорошо выучила.

- Понемногу отпускай энергетический поток, позволь ему вплестись в контур.

Я сконцентрировалась. Голос Дага зазвучал отдаленно, а затем и вовсе затих. Собственными глазами я наблюдала, как из кончиков пальцев вырастает фиолетовая нить, подрагивая, движется к «челюсти» и касается ее…

Шею опалило огнем, прозвучал оглушительный хлопок, и меня отшвырнуло. В полете успела сгруппироваться, перекатилась через соседний стол и упала под него. Кто-то закричал, в другом углу помещения что-то загрохотало, со стен попадали ботанические схемы, а с потолка посыпалась штукатурка и… белеющие клеем Берга осколки костей.

- Твою мать, токс, что ты творишь? – услышала я, и осторожно выглянула из-под стола.

Даг оставался на месте и выглядел почти как обычно, если не считать стоящих дыбом волос и окутывающей его полупрозрачной пелены, по которой пробегали, опасно потрескивая, всполохи белого пламени. Затем я увидела Кендрика, сидящего с обалдевшим видом в обнимку со снесенным с постамента котлом, и лежащую Силли, тоже укрытую пеленой с белыми искрами – в обмороке наша аристократка там была или нет, я разглядеть не смогла.

- Все живы? – крикнул Даг, движением руки «гася» пелену. – Рэчерч, с вами все в порядке?

- Да, благодарю, – послышался дрожащий голосок, и Сильвана Оливия поднялась с пола, – ваш щит появился очень вовремя!

- Нильс?

- Я ушиб жо… место для порки. И не могу выбраться из-под чертова котла!

Даглас, быстро подойдя, вытащил меня из-под стола и хорошенько тряхнул:

- Вин, что ты сделала?

А мне сию же минуту хотелось обратно в Замошье! Хоть на грядки, хоть в оранжерею или в мамино кресло, но подальше от проклятой академии! Впору было захныкать, как маленькой испуганной девочке.

- Я не знаю, что я сделала, Даг! – с ненавистью отчеканила я. – И почему ты уверен, что это – моя вина? Твоей магии было не в пример больше!

Наши взгляды убивали за нас. Казалось, мы с блондином стоим по разные линии фронта, ожидая команды: «В атаку!», чтобы броситься друг на друга.

- О, нет! – неожиданный горестный вопль заставил нас отшатнуться, словно облитых водой котов. – Нет, я этого не переживу!

Синхронно повернувшись, мы увидели Кендрика, собирающего разлетевшиеся обломки костей, до которых он мог дотянуться из-под котла.

Бедному Йорику не повезло. Опять.

***

Этот день не стал моим последним днем в Акалим, как можно было бы предположить, но о себе я узнала много нового. От ректора. От куратора Сноворса. От Лендич. От коменданта академии, которого я видела впервые и имени которого не запомнила. От других преподавателей, собранных Зирчем, несмотря на позднее время, в своем кабинете для расследования произошедшего инцидента. Словно подсудимые, мы с Дагласом сидели на скамье у стены, обсуждаемые Ректорским советом так, будто нас здесь не было. А по крыше башни барабанил дождь.

Все шумели и ругались, сыпали непонятными фразами ровно до того момента, как дверь кабинета открылась, и Валли переступил через порог. Оглядев замолчавших от неожиданности преподавателей оранжевыми плошками, он потрусил в нашу сторону, сел прямо передо мной, раскрыл свои крылышки, вздыбил костяные пластины на голове и шее, и зашипел.

- Валли?! – изумился Даг, и, повернувшись, пристально посмотрел на меня.

- Валли? – ректор поднялся из-за стола и, указав на дверь, произнес что-то на древненоррофиндском.

Перестав шипеть, дракусь смешно закрутил головой, выслушал Зирча, а затем зашипел снова, еще страшнее, чем раньше.

- Это что такое? – возмутилась Лендич, и Аннелора Свитис кивнула. – Кас, выдворите его, наконец!

- Он не уйдет без курсантки Эрроч, – подал голос Сноворс. – Разве вы не видите, что он выбрал ее своим человеком и пытается защитить?

- Это не более чем легенда, – проскрипел профессор Резник. – С равным успехом можно утверждать, что демоны существуют!

- Демоны? – подняла брови Аннелора. – Господи, какая чушь.

- Леди Торч утверждала, что демоны существуют, – Сноворс, взглянул на нее, упрямо наклонив голову. – Если вы чего-то не видели, это не значит, что его нет, леди Лора!

Свитис вспыхнула.

- Неужели вы видели демонов, профессор Сноворс? – насмешливо спросила она.

- Нет, – с заминкой ответил наш куратор, – но я верю урожденной Кевинс.

- Никто никогда не видел демонов, и никто до сих пор не доказал, что драконам нужны люди, – холодно подытожила Лендич. – Этот дракон, ректор, настоящий нарушитель спокойствия, возможно, следует ограничить его в перемещениях по Акалим?

Осознав сказанное, я едва не вскочила, чтобы вцепиться в ее ухоженные космы, но вдруг услышала тихое:

- Сиди смирно, токс, иначе будет хуже.

Повернувшись, с ненавистью уставилась в невозмутимое лицо напарника по несчастью.

- С вашего позволения, ректор, я его выведу, – Сноворс поднялся и подошел к нам.

Повернувшись спиной к остальным, одними губами произнес:

- Эрроч, скажите Валли, чтобы ждал внизу.

Положив руку на шею дракусю, я заставила его посмотреть на меня и шепотом повторила сказанное куратором.

- Пожалуйста, Валли, иди, – добавила я, не сдержавшись, – я скоро приду, обещаю! Меня никто не обидит.

- Не обидит, я прослежу, – неожиданно добавил Даг.

Несколько мгновений дракусь переводил взгляд с меня на него, затем издал свое коронное: «Вуорк!» и покинул кабинет, едва не опрокинув Сноворса.

- Что ж, подытожим, – Зирч сел – В произошедшем не установлено злого умысла, но имело место нарушение правил магической безопасности студентами четвертого и первого курсов. Леди Свитис, для четверокурсника это непростительно! Предлагаю вам, как куратору четвертого курса, озвучить варианты наказания.

Так вот кто у них куратор! Если честно, я все-таки склонялась к «монстру» Федичу, хотя… магом он не был. А в Акалим, наверное, куратором курса может быть только маг. И все равно казалось странным, что такая хрупкая фея – куратор старшекурсников. Свитис тяжело вздохнула и задумалась.

- Профессор Сноворс, ваши предложения я также жду, – Зирч откинулся на спинку стула.

- Мой Йорик, – проворковала Лендич, – теперь от него осталось еще меньше!

- Да, и Йорик! - Ректор взглянул на нас. – Кажется, леди Лендич дала вам время до среды?

- Так точно, ректор, – ответил Даг.

- С учетом объема восстановительных работ продлеваю этот срок до вечера воскресенья. Занятия по зельеварению придется перенести в другой кабинет в связи с ремонтом, требующимся в лаборатории, поэтому она в вашем распоряжении. В понедельник утром целый скелет должен стоять на своем месте!

Мы с Дагласом переглянулись. Сожрал бы кто-нибудь из дракусей этого Йорика, что ли? Это ж все вечера теперь на него тратить, и не факт еще, что успеем!

- Ректор, у меня есть предложение насчет наказания, если, конечно, леди Свитис не станет возражать, – подал голос Сноворс.

- Говорите, – кивнул ректор.

- Магическая безопасность преподается первокурсникам во втором семестре, но что если уже в этом добавить пару инструктажей?

- А где же здесь наказание? – нахмурилась Аннелора.

Наш куратор усмехнулся, и я поняла, что то, что он сейчас скажет, мне не понравится.

- Инструктажи проведет ваш провинившийся студент, а помогать ему будет моя провинившаяся курсантка, – произнес он. – Под присмотром преподавателя, разумеется.

- И кто будет этим преподавателем? – с подозрением уточнила Свитис.

- Вы оба, – вмешался ректор. – В конце концов, это из-за ваших студентов Акалим вынужден включить в бюджет дополнительные расходы на ремонт. Декарт, завтра с утра обсудите с администрацией внесение изменений в учебный план с учетом необходимости вашего с леди Лорой присутствия на семинаре. На этом все. Все свободны.

Преподаватели прощались с ректором и спешили покинуть кабинет – Ректорский совет прозаседал до поздней ночи.

- Ну спасибо вам! – прошипела Аннелора, останавливаясь рядом со Сноворсом. – Можно подумать, у меня небольшая преподавательская нагрузка!

- Мы можем делать это по очереди… – предложил Сноворс.

- Только вместе, кураторы! – у ректора в густой шевелюре, наверное, было спрятано третье ухо. – В целях усиленного контроля, так сказать.

Свитис с яростью посмотрела на Сноворса и вышла из кабинета. Профессор последовал за ней. Мне показалось, что вид у него был растерянный.

- Идем, Вин, – Даг поднялся со скамьи, в дверях пропустил меня вперед и проворчал: – Вот еще не было печали!

Мы начали спускаться по винтовой лестнице. Судя по тому, что на ней никого не было, преподаватели решили сократить дорогу магическим, если можно так выразиться, путем.

- Я не знаю, что такое магическая безопасность, – призналась я, безуспешно пытаясь оттянуть обруч, шею под которым нещадно жгло. – И до сих пор не понимаю, что мы нарушили!

- Это что? – вдруг спросил шедший за мной парень и, заставив меня остановиться, сдвинул обруч.

Я невольно вскрикнула от боли.

- Ты ненормальная, Эрроч? – его голос звучал как-то странно. – И ты терпела все это время?

Повернув голову, посмотрела на него. Да, больно, но не так, чтобы совсем уж на стену лезть. Я собиралась вернуться к себе и намазать шею мазью с черным ельцом. Уверена, это помогло бы!

- Господи, да что ж за токс такой бестолковый! – рыкнул Даг и, схватив меня за руку, потащил вниз по лестнице.

Так быстро, что лежащий у ее основания Валли успел только проводить нас непонимающим взглядом.

Потом был лазарет, разбуженная Дагом леди Мередит, которая, увидев мою шею, ругалась на чем свет стоит, а затем долго сидела рядом, ожидая, пока подействует нанесенное на кожу лекарство – оказывается, раны от обруча-блокиратора нельзя было исцелить магическим путем.

И вот, после такого напряженного дня, мы с Валли сидели на пляже и слушали шум волн. Я отправилась сюда, едва успокоила друзей. До них уже дошли сильно преувеличенные слухи о произошедшем, из которых следовало, что мы с Дагом «разнесли половину учебного корпуса», а не одну аудиторию и одного невезучего скелета.

- Спасибо, что пытался заступиться за меня, Валли! – тихо сказала я. – Пока я была маленькая, меня всегда защищали родители, а потом папа научил защищаться самой, и… в сторонней защите отпала нужда. Я и забыла, как это приятно, когда есть кто-то, кто тебя защищает!

Я покосилась на дракуся. Он смотрел на меня, забавно склонив голову на бок. А в глазах было такое же выражение, как у детей, слушающих сказку на ночь. Ну да, иметь любящих родителей – для него, наверное, самая чудесная сказка.

Пошарив в кармане брюк, достала шоколадку, о которой забыла. Развернула обертку, поделила лакомство пополам, протянула половину Валли, и он, уже уверенно, взял ее когтистыми пальцами.

- Знаешь, сегодня со мной что-то произошло, – призналась я – никому бы не призналась, кроме него. – Кажется, я, действительно, маг! Как-то не верила в это все, даже с учетом Зорьки, дуба и Акалим. А сегодня увидела ее – магию, не только чужую, но и свою. Хочешь посмотреть?

Валли мог не обладать способностью видеть чужую магию, но в тот момент мне даже в голову это не пришло, настолько хотелось показать ему, как у меня получается. Я повторила пасс, направив энергию в накатывающие на берег волны, и сосредоточилась. И вот уже из пальцев вырывается завязь, из нее вырастает гибкий фиолетовый стебель, утолщается, касается воды, высвечивая изнутри. Затаив дыхание от восторга, я следила, как фиолетовые искры пляшут в тягучей темноте, превращая ее в кусок неба, полного звезд, как волна замедляется, а затем застывает смотрящим на нас оком невиданной рыбы…

Острая боль охватила шею. Чертов обруч был на стреме! Мой росток побледнел, а затем и вовсе развеялся, будто его унесло ветром, но искры в воде еще долго гасли одна за другой, оставляя ощущение истаивающего чуда. Чуда, сотворенного мной.

Когда погасла последняя, мы с дракусем синхронно вздохнули. И отправились обратно, потому что спать мне оставалось всего ничего.

Глава 4

Несмотря на события вчерашнего дня и, отчасти, ночи, я вытолкала себя из кровати затемно. Из комнат соседок доносилась манящая тишина. Так и хотелось вернуться в свою, закутаться в одеяло и проспать еще пару часов, но я стиснула зубы и отправилась к выходу из корпуса, ждать Новача. Спустя некоторое время ко мне присоединился Валли – выскользнул из кустов, торопливо что-то жуя. Неужели мышей ловил? Оказавшись напротив, вопросительно вуоркнул.

- Сегодня с нами будет бегать мой друг, Джеф, ты его знаешь, – сказала я и с подозрением посмотрела на темные окна жилого блока номер семьсот двадцать. – Но, кажется, он об этом благополучно забыл! Идем.

И мы отправились будить Джефа.

На стук дверь открыл Дин – в полотенце вокруг бедер и с мокрой головой.

- Ой! – воскликнул он, прячась за створкой. – Вин, не ожидал тебя здесь увидеть в такую рань.

- Прости, мне нужен Джеф, – пожала плечами я. – Мы договорились бегать по утрам, и он, конечно, об этом забыл.

- Он, может, и помнит, просто спит, – засмеялся Гелс и отправился будить Новача.

Однако вернулся спустя несколько минут обескураженным.

- Он не просыпается, Вин. Несет какую-то чепуху и дрыхнет дальше. Может, сама попробуешь его разбудить?

Решительно оттеснив парня в сторону и даже не обратив внимания на его привлекательную фигуру, я направилась в комнату Новача, с бежево-коричневым декором. И с удовлетворением отметила, что Джеф, в отличие от большинства ребят, которых я знала, поддерживает у себя идеальный порядок. Даже мелькнула мысль – неужели здесь была Силли и приложила руку к уборке, настолько их комнаты напоминали друг друга. Но, конечно, Сильвана Оливия вряд ли удостоила бы Джефа Новача подобной чести.

- Джеф, вставай, пора на пробежку! – я потрясла парня за плечо.

Новач что-то замычал и плотнее укутался в одеяло.

- Вуорк?

- Укуси его за пятку, Валли, он сразу проснется! – полностью одетый Дин стоял в дверях, ухмыляясь.

- Не учи ребенка гадостям, – ответила я. – Ты-то куда собрался в такую рань?

- У меня тренировка с преподавателем Торхаймом, – пояснил Дин.

- Зачем? – не поняла я.

Гелс пожал плечами.

- На первом уроке он дал понять, что я делаю ошибки, а я не люблю ошибаться. После подошел к нему с вопросом, и он объяснил, в чем проблема. Никто не говорил мне такого прежде. Дома у меня были отличные учителя, но Торхайм – лучший.

- И ты хочешь стать, как он?

- Ну, по меньшей мере, не хуже, – серьезно ответил Дин. – Есть у меня ощущение, что рано или поздно это пригодится.

Я кивнула – резон был понятен, и, повернувшись к засоне, повысила голос:

- Курсант Новач, подъем!

- А? – Джеф приоткрыл глаза, посмотрел на меня с некоторым изумлением, пробормотал: – Вин? Да не может быть!

И снова закрыл глаза. Судя по ровному дыханию, он так и не просыпался, общаясь со мной во сне.

- Валли, вытащи его из-под одеяла, – приказала я и отправилась в гостиную.

Пока дракусь, схватив зубами угол одеяла, вытряхивал Джефа, я взяла со стола кувшин с питьевой водой – такие стояли в каждом жилом блоке, – вернулась и вылила его на голову спящему.

- Тону… – деловито заметил Новач, не открывая глаза. А затем вдруг взвился с постели с воплем: –Тону, помогите, тону!

В его взгляде отражался настоящий ужас, на миг мне даже стало его жалко.

- Курсант Новач, встать, умыться, одеться, подушку – на просушку. Через пять минут жду в коридоре! – отчеканила я, развернулась и вышла.

Разве можно жалеть парней? Вот так и вырастают слабаки.

Джеф, всклокоченный и злой, как голодный дракон, вышел вместе с посмеивающимся Дином спустя десять минут.

На первом этаже мы расстались: Гелс направился в спортивный зал, где, несмотря на ранний час уже слышался звон клинков, а я повела Новача к выходу за стену. У куста жасмина он остановился и вдохнул полной грудью, с восторгом разглядывая открывающийся отсюда вид.

- Как хорошо-то, Вин! – воскликнул он. – Как красиво! Я даже не подозревал…

- Отставить восторги! – я за рукав потащила его прочь. – У нас не так много времени на пробежку, но можешь вернуться сюда в выходные.

- Почему я не художник? – болтал Новач, когда мы – медленно, очень медленно! – побежали вперед. – Это высокое небо, жемчужно-серое, эти волны… Нет, это просто просится на полотно!

Впрочем, минут через десять он замолчал и запыхтел, как не снятый с плиты чайник. Валли, снисходительно поглядывая на него, убегал вперед и возвращался. Сегодня, несмотря на влажную после дождя дорогу, лапы слушались дракуся идеально, работали слаженно, иноходью неся тело размером с теленочка. Заминка пока выходила с торможением и разворотами, но я понимала, что это вопрос времени – Валли учится, и учится очень быстро. Как бы еще крылья ему потренировать?

На том месте, где пробежка заканчивалась, пришлось сделать передышку. Новач упал прямо в мокрую траву на обочине и изобразил дохлую дичь, а мы с Валли поиграли в догонялки. Дракусь умудрялся быть ловким и неуклюжим одновременно. Ну, например, он мог молниеносно развернуться, ускользая от меня или подсечь мне ноги хвостом, но, подпрыгнув, падал, как куль с мукой, вместо того чтобы приземляться по-кошачьи – на «мягкие» лапы.

Набегавшись, я села рядом с Новачем, покусывая травинку, а Валли укатился в заросли и, кажется, задремал.

- Думаешь, я сдамся? – раздался хриплый голос Джефа.

- А ты сдашься? – заинтересовалась я.

- Черта с два! – Новач сел, на его щеках играли желваки. – Жизнь – боль, да, Вин?

Я выплюнула травинку и поднялась.

- Жизнь – то, что ты из нее делаешь, Джеф. Вставай, пора обратно, а то опоздаем на занятия.

- Пристрели меня, а? – попросил он. Нахмурился, покрутил головой. – Здесь же нечем! Придуши! Придуши меня, а?

- Валли, поднимай Джефа! – засмеялась я.

Впрочем, Новач вскочил сам, когда зубы дракуся энергично клацнули над его ухом.

- Джеф, сейчас я побегу быстро, а потом вернусь. Ты двигайся со своей скоростью, но старайся не переходить на шаг. Через месяц будет полегче.

- Месяц? – вытаращился парень. – Ты сказала – месяц? Да я…

- Не помрешь, – качнула головой я. – Я же не померла.

***

Мы столпились вокруг куратора во внутреннем дворе академии. Теоретическая часть лекции по самоконтролю уже закончилась, и на втором занятии Сноворс собрался проводить тест «по шкале Навыча». Что такое «шкала» я знала, но фамилию мага впервые услышала от преподавателя. Навыч представлялся смешным человечком в круглых очках, взвешивающим разных магов на огромных весах, а после записывающим что-то в специальную тетрадку.

Двор кишел драконами. Обычно с десяток их валялось на газонах, а остальные пребывали в других местах, но сейчас казалось, что сюда собрались все дракуси Акалим. Даже не по себе как-то стало – они взяли нас в кольцо, наблюдая за происходящим с живым интересом. Надеюсь, не гастрономическим.

- Чего они на нас пялятся? – спросил кто-то.

- О, они ждут лакомство! – усмехнулся Сноворс, и мне икнулось. – Сейчас каждый из вас попробует сдвинуть меня вот с этой линии. – Мыском ботинка он начертил на дорожке полосу. – Использовать можно любое известное заклинание от самого простого до самого сложного. – Взгляд серых глаз профессора будто невзначай коснулся Тэйча. Тот в ответ прищурился. – Ваша задача в моменте выбрать всю магию, которой вы владеете. А теперь отходите шагов на двадцать, и начнем.

Профессор вытащил из кармана прибор, напоминающий громоздкие наручные часы – в столице часы на запястье носили уже давно, а в Белозерье они только входили в моду, сменив жилетные, – и надел на левую руку, затянув браслет. После чего поинтересовался:

- Кто самый смелый?

Первой вызвалась Кэйтлин. Щеки девушки покрывал румянец, глаза лихорадочно блестели. Ни для кого уже не было секретом, что с первого дня в Акалим она неровно дышит к куратору, поэтому в толпе послышались шепотки. Откинув за плечо красивые каштановые волосы, она вопросительно посмотрела на Сноворса, который стоял в расслабленной позе, слегка отставив ногу и скрестив руки на груди, и в своем отлично сшитом костюме сдержанного темно-серого цвета и красном клетчатом шарфе напоминал городского щеголя и гуляку.

- Начинайте, – кивнул он.

Кэйтлин, как и Дарла, была из семьи потомственных магов, поэтому ей не составило труда сложить пальцы рук особым образом. Этот пасс был мне незнаком.

Спустя мгновение к Сноворсу направился сильный поток воздуха. Странный прибор на запястье профессора начал мигать, однако куратор так и стоял неподвижно, и даже ни один белокурый локон из его щегольской прически не пострадал. А вот, драконы, наоборот, оживились, принялись подпрыгивать, раскрывать крылья, издавая забавное чириканье.

Кэйтлин покраснела от натуги, на лбу показались бисеринки пота – ей приходилось нелегко. А я вдруг вспомнила о появившейся у меня способности видеть магию и попыталась сделать это снова.

Картинка возникала постепенно, будто я обретала четкость зрения. Световые нити, отливая синевой, формировали воздушный поток в направлении куратора, но ветер расходился в стороны, едва коснувшись окутывающей Сноворса пелены, мерцающей синими искрами. Подобной Даг вчера укрыл себя и Силли от последствий взрыва. А вот следующее открытие сильно меня удивило! Потому что отраженные защитой профессора энергетические потоки не пропадали – они втягивались в тела дракусей, что явно шло последним на пользу.

Яркость нитей неожиданно поблекла. Кэйтлин пошатнулась и упала бы, если б не стоящие рядом студенты.

- Отлично, Мич! – воскликнул преподаватель, взглянув на прибор. – Стабильный уровень и заклинание применили правильно. Тест засчитан.

- Благодарю, куратор!

С довольной улыбкой девушка отступила в толпу.

Следующим вызвался Новач. Профессор подозвал его, и обруч Джефа вдруг распался пополам, упав в ладони преподавателя.

- Ого! – обрадованно воскликнул парень.

- Не торопитесь радоваться, курсант, блокиратор вернется на место после проверки вашего уровня, – усмехнулся куратор. – А теперь попробуйте сдвинуть меня.

- Это вряд ли… – послышался голос из толпы.

Не нужно было даже поворачивать головы, чтобы понять – это опять Тэйч! Может, поговорить с ним, чтобы перестал цепляться к Джефу? С другой стороны, если он прекратит, у Новача исчезнет причина заниматься физподготовкой, которая станет в будущем большим подспорьем. Нет, пожалуй, пока все не так критично, не стану заводить с Лиамом этот разговор. Поговорила бы о чем-нибудь другом…

Мысленно шлепнув себя по губам, я с интересом следила за Джефом, который, отойдя, развернулся к Сноворсу и выставил вперед руки с таким видом, будто собрался его ловить.

Новач, как и я, знал лишь те заклинания, с которыми мы познакомились на прошлой неделе, а их и было-то всего два: направления магического потока и призыва объекта. Последним он и решил воспользоваться – профессор же не сказал, что с места его можно сдвигать только назад, а не вперед или в стороны? Это был хитрый ход, но, увы, он не сработал. Прибор вспыхивал не так равномерно, как для Кэйтлин, и выдохся Джеф гораздо быстрее, чем она, однако тест тоже прошел.

Один за другим студенты вставали на «линию огня», используя против куратора различные заклинания. Тот так и стоял истуканом, иногда, правда, меняя позу. Лишь один раз он покачнулся – когда Тэйч швырнул в него какие-то сложные чары. Что ж, древняя кровь гарантировала Лиаму высокий уровень магии, хорошие учителя – умение ею владеть. Но, судя по всему, Тэйч ожидал от себя большего и не был доволен. Прибор во время его выхода ярко светился, а энергетические потоки, которые я увидела, и сложность плетения меня впечатлили. Достанется же кому-то такой парень! Вредный? Да. Задиристый? Несомненно! Но такой привлекательный.

Когда пришла моя очередь, я остановилась рядом со Сноворсом и с наслаждением потерла шею, едва избавилась от обруча – хотя от давешней раны не осталось и следа, кожу тянуло, как после солнечного ожога. Выражение лица у меня было самое критическое: испуганный рев Зорьки до сих пор стоял в ушах, и собственной магии я не доверяла.

- Не волнуйтесь так, Эрроч, здесь полно деревьев! – по-доброму пошутил куратор, чем только усугубил панику.

Совсем некстати вспомнились слова Дарлы о том, что Сила может зашвырнуть человека в море или еще чего похуже, поэтому я вернулась на «линию огня» в ужасном настроении. Отсутствие блокиратора уже не радовало.

- Начинайте, Эрроч, я жду! – «подбодрил» Сноворс.

Я разозлилась – ему шутки шутить, а я схожу с ума, беспокоясь о том, что еще могу натворить! Деревьев во дворе, действительно, много, как и… первокурсников! Раздражение толкнулось внутри уже знакомым ледяным острием, на пальцах неожиданно появилась изморозь. Энергия вырвалась мгновенно, как вода из кастрюли, и понеслась в сторону Сноворса. И в этот момент, прямо из воздуха, на лужайке возник… ректор Зирч. Мне показалось, он закутан в алый плащ, который спустя мгновение покинул его, скользнув наперерез моему заклинанию. За миг до того, как энергии встретились, я поняла, что один из нас совершил ошибку. И это была не я!

Треск тысяч молний заставил дракусей дружно подпрыгнуть, студентов – броситься на землю, а Сноворса – шагнуть назад. Когда попадали вырванные с корнем розы и кусты, и осела непонятно откуда взявшаяся снежная пыль, я не увидела ректора. На том месте, где он стоял, истаивало, растворяясь в воздухе, облачко пара.

Глава 5

Я злился. На Аннелорочку, хотя понимал, что дело только в опыте, которого у преподавателя практического магиеведения несравненно больше, на Эрроч, которая оказалась куда более сильным магом, чем можно было бы предположить, и… на себя!

- Что с тобой, Даглас? – Свитис подошла, стягивая с рук защитные перчатки – она всегда надевала их на занятия по боевым заклинаниям, напоминая нам о том, что руки для мага – такой же инструмент, как и для музыканта. – Ты витаешь в облаках! Пропускаешь мои атаки. Щит поставил не под тем углом... Что происходит?

- Он не выспался, леди Лора, – ответил Берг, пока я подыскивал ответ, – прочитал вчера на ночь любовный роман, из тех, знаете, где герой все время рычит, а героиня от этого… тает, и теперь размышляет, как применить этот способ к поклонницам.

- Простите, куратор, – я показал Нэшу кулак, – обещаю быть внимательнее.

- Твоя магия – особенная, – мягко сказала Аннелора, – возможно, поэтому тебе приходится тяжелее, чем другим.

Я кивнул и отошел от барьера, давая место Бергу.

Защитные руны на стенах тренировочного зала только начали угасать – мы знатно разогнали энергию магических потоков! Аннелора отчего-то выбрала Акалим, хотя была бы отличным боевым магом. Мало кто знал, как на самом деле сильна эта хрупкая леди с большими прекрасными глазами и детскими руками. Я, например, не хотел бы, чтобы она стала моим противником где-то еще, кроме тренировочного контура.

Свитис вернулась в дальний конец зала, крикнула оттуда:

- Берг, готов?

Нэш – педант! – поправил завернувшуюся манжету перчатки и подобрался. Исчез всегда ироничный взгляд, лицо заострилось. Когда-нибудь он станет выдающимся боевиком, если, конечно, не выберет стезю целительства, как все мужчины в его роду.

- На позиции, куратор! – отрапортовал он.

И в этот момент дверь распахнулась, и на пороге показался Кендрик. Пошатнулся, с перекошенным лицом обнял дверной косяк.

- Там… там!.. – едва мог вымолвить он.

Я шагнул к нему:

- Что случилось?

И только тут разглядел, что с ним все в порядке, а говорить он не может от хохота.

К нам уже спешили Берг, леди Лора и другие студенты нашей группы.

- Кендрик, с вами все в порядке? – подойдя, взволнованно воскликнула Свитис.

Нильс честно попытался взять себя в руки – ради Лорочки, полагаю, – но ему это плохо удавалось.

- Там… во дворе… токс этот… Эрроч…

- Что она сделала на этот раз? – прорычал я, как герой того самого романа, о котором упомянул Берг.

- Кажется… она… развеяла… ректора…

Мы со Свитис, переглянувшись, бросились к выходу.

Выскочив из корпуса, увидели валяющиеся везде растения, вырванные с корнем, и Сноворса, вокруг которого столпились первокурсники.

- Что здесь происходит? – воскликнула Лорочка, подойдя к профессору. – Где Зирч?

- Откуда вы знаете, что он был здесь? – прищурился тот.

- Эрроч! – раздался рев разъяренного дракона.

Все обернулись. Ректор направлялся к нам быстрым шагом. Его всегда идеальная прическа была вздыблена иглами гигантского ежа, шейный платок – разорван, а строгий черный костюм украшали подозрительные белые пятна, очень похожие на следы жизнедеятельности чаек, обитавших на скалах вокруг Акалим.

Студенты подались назад, чтобы пропустить его, и я вдруг увидел бледное лицо Кудряшки, на мгновенье показавшееся из-за спины Сноворса. К счастью, блокиратор ей уже вернули.

Куратор первокурсников шагнул вперед.

- Ректор, как хорошо, что с вами все…

- Прочь! – рявкнул Зирч, и Сноворса отшвырнуло в сторону. – Вин Эрроч!

Девчонка выпрямилась, упрямо вздернув подбородок. Но я видел, как он дрожит, словно она собирается заплакать. Бедный токс! Пытается дерзить, а у самой глаза на мокром месте. Мне даже жалко ее стало.

- Что вы себе позволяете, курсантка! – ректор остановился перед ней, и сразу стало видно, какая Эрроч на самом деле мелкая по сравнению с рослым Зирчем.

- Я просто пыталась сдвинуть с места профессора Сноворса, ректор, – ответила она, и не думая понижать голос или приобретать виноватый вид.

- Вы собирались его не сдвинуть. Вы собирались сделать из него ледяную скульптуру! Вы вообще в курсе, что у вас за магия?

Лорочка – обожаю ее! – коснулась плеча ректора, постаравшись найти на нем чистое место, и негромко произнесла:

- Кас, посмотрите на нее! Очевидно, девочка этого не знала.

- До сего момента никто не знал, – подошедший Сноворс остановился рядом с Эрроч, положив руки ей на плечи. – Кажется, мне следует поблагодарить вас за спасение моей жизни, ректор…

- Кажется, у меня возникают сомнения в вашей компетенции, профессор, – на щеках Зирча заиграли желваки. – После случившегося в лаборатории вы не должны были снимать с нее обруч!

- Но у меня не было таких указаний от вас! – Сноворс тоже разозлился. – Определение уровня Источника по шкале Навыча проводилось без нарушения протокола, остаточную энергию поглощали дракуси, они поглотили бы и…

- Несомненно, вот только после того, как вы превратились бы в кусок льда, поскольку используемый вами тип щита не защитил бы вас от магии Эрроч, – оборвал его Зирч. – Идемте в мой кабинет, нас ждет долгий разговор!

- С Вин? – уточнил куратор.

- Без нее! – рыкнул ректор и исчез.

Сноворс посмотрел на Аннелору, она посмотрела на Эрроч и пробормотала:

- Знаете что, Декарт, пойду-ка я с вами. А вы, курсантка, не расстраивайтесь. Хорошо то, что хорошо заканчивается.

Я увидел, как друзья обступили ее, но также услышал в толпе:

- Теперь ее точно отчислят!

- Вот это да!

- Чуть не убила куратора, слышали?

Кудряшка выглядела так, будто замерла в шаге от эшафота. С прямой спиной, пытаясь держать лицо… Она была в ужасе, я это прекрасно видел. Да, токс меня бесит, но в силе духа ей не откажешь!

- Вин, – позвал я, – нам нужно поговорить. Прямо сейчас.

- Что тебе от нее нужно? – раздался голос Тэйча, и он встал между мной и ей. – Ты кто? Куратор? Нянька?

Я улыбнулся и сделал незаметное движение пальцами. Лиам собирался продолжить, но… воздух больше не тек в его легкие.

Доля секунды – и я убрал блок. Схватившись за горло, Тэйч бросился ко мне, однако дорогу ему преградили Берг и Кендрик.

- О магии Эрроч ты понятия не имеешь, Альбион, – насмешливо сказал я. – В отличие от меня!

Взял растерянного токса за руку и повел прочь.

***

Мы сидели на просторном, ухоженном пляже. Я догадывалась, что у академии есть свой пляж, не тот, дикий, ставший тайным местом для меня и Валли, но даже подумать не могла, что он будет таким шикарным. В скале были выбиты полукругом широкие ступени, на одной из них мы и устроились. В теплое время года здесь можно было загорать или спуститься на пляж, покрытый не песком, смешанным с галькой, а мелким желтым песочком, на котором так здорово лежать под солнечными лучами, слушая тихий плеск волн! Но сейчас я не смотрела в сторону зверь-океана, потому что слушала объяснения Дага и… чувствовала себя так, будто меня сбросили с высокой башни.

Парень рассказывал о редком виде магии, называемой стихийной, или, по-старому, погодной. Стихийники одними из первых перестали рождаться, когда уровень магии нашего мира снизился из-за гибели драконьего народа, и продолжал неумолимо снижаться до тех пор, покуда леди Эвелинн Абигайл Торч не помогла появиться на свет первому дракусю. Четыре элемента: земля, воздух, огонь и вода – давали таким магам дополнительную силу и выносливость, делали для них возможными заклинания, недоступные для остальных. Но стихийная магия проявлялась не сразу. Как и в моем случае, она какое-то время выглядела обычной и распознать ее до первого проявления было практически невозможно.

- Должно быть, Зирч наблюдал за тестированием из окна одного из корпусов, – предположил Даг, – и вмешался, когда увидел, что ты не контролируешь выброс, но случилось то же самое, что и у нас с тобой, когда мы восстанавливали челюсть Йорика.

- Но я все контролировала! – вскинула голову я. – Сконцентрировала магию на кураторе, а она почему-то направилась к ректору!

- Чтобы спасти Сноворса от твоего удара, Зирч бросил в тебя атакующее заклинание, – пояснил Даг. – Куратор, как и все до этого момента, не знал – кто ты, и выставленный им щит не спас бы его! А ректор сразу понял.

- Но как?

- Зирч – очень сильный маг, – пожал плечами парень, – к тому же, тоже стихийник. Как и мы.

Я не сразу осознала сказанное, а когда поняла, развернулась к Дагу всем корпусом.

- Постой, ты сказал: «Как и мы»? Значит…

- И я тоже, – кивнул он. – Мой элемент – воздух.

- А Зирча?

- Сама не догадаешься, токс?

- Не смей звать меня токсом! – возмутилась я, и… задумалась.

Вспомнилось облако алой энергии, в которую ректор кутался, как в плащ, а еще – рубашка цвета огненного мака в огороде, в ней он был в нашу первую встречу.

- Пламя?

- Молодец, Вин. Да, он – маг огня.

- А я? – задала я вопрос, который мучал меня. – Кто же я? Какой мой элемент?

Перед глазами возник глаз огромной рыбы, тот самый, что получился из застывшей волны и свечения моей магии…

Даг выжидающе смотрел на меня. Он не любил подсказывать, предпочитая давать человеку возможность разобраться самому. Еще одна черта хорошего командира.

- Вода, – прошептала я.

Встала со ступени, подошла к зверь-океану, опустила в него ладони. Холодная волна обернулась товарищеским рукопожатием, принося неожиданное облегчение. Вот откуда взялось чувство, будто я вернулась домой! В Замошье были речка Моршанка и пруды, но слишком маленькие, чтобы я ощутила подобное родство, а здесь, у большой воды, это чувство возникло сразу!

- Теперь меня отчислят? – я повернулась к Дагу, который тоже поднялся и стоял, засунув руки в карманы брюк.

- Зирч не даст другим высшим учебным заведениям шанс заполучить стихийника, – усмехнулся он. – Но тебе придется запомнить два непреложных правила, Вин. Во-первых, не выходить из себя: самоконтроль для таких, как мы, важнее, чем для остальных. Во-вторых, учиться взаимодействовать со своим элементом. И чем быстрее, тем лучше. Признаю, я тебя недооценил. Мелкая магическая неумеха – от таких, обычно, не бывает крупных неприятностей. Больше такой ошибки не совершу…

Ледяное копье возникло в средостении само собой, и тут же, будто на меня набросилась тысяча комаров, зазудела кожа под обручем.

- Ой! – воскликнула я, хватаясь за него.

Даг насмешливо следил за мной.

- Самоконтроль, Эрроч, – лениво повторил он. – А то вспыхиваешь как спичка! В постели ты тоже такая?