Kitabı oxu: «Тиара пяти корон»

Глава 1

Король Ульрик из суровых земель Нордхейма ощущал запах снега и железа даже в душных покоях своей крепости. Он не похищал – он спасал. Так он убедил себя, когда его верный варг пронес бесчувственное тело Тиары через подземные ходы. Ее золотистые волосы мелькнули в свете факелов, а тонкое лицо, лишенное короны, казалось хрупким, как ледяной цветок.

Он положил ее на медвежью шкуру в самой теплой башне, предназначенной для будущих королев. Когда ее глаза открылись, в них был не страх, а туманная незащищенность.

– Где я? – ее голос, шепот шелка по камню, заставил его грубые пальцы сжаться.

– В безопасности, – проскрипел Ульрик. – Твои советники продали бы тебя Империи Залива. Я не позволил.

Она приподнялась на локте, и шерсть шкуры скользнула с ее плеча, обнажив идеальную линию ключицы. Ульрик, чье тело знало только тяжесть доспехов и резкость ветра, почувствовал странный жар в груди.

– Ты спас меня, – прошептала она, и в ее глазах, цветом напоминавших весенний лед, появилась влага. – Такой сильный. Такой… благородный.

Его рука, способная сокрушить череп медведя, потянулась, чтобы поправить шкуру, но коснулась ее кожи. Она не отстранилась. Тиара прикрыла его ладонь своей, такой маленькой и прохладной.

– Мое королевство… – начала она.

– Будешь править им отсюда, – перебил он. – Как моя королева. Вместе мы будем непобедимы.

Она опустила ресницы, скрывая вспышку в глубине зрачков. Первая пешка сдвинута. Суровый Ульрик, с его армией непоколебимых воинов, уже видел ее на своем троне. Он думал о союзе. Она же думала о поглощении.

***

С первыми лучами солнца Тиара пробудилась, ощущая на себе внимательный взгляд Ульрика. Королева отродясь не знала смущения, но решила играть свою роль до конца. Ведь хорошему лицедею платят за его талант. Тиара обладала неземной красотой, чем часто пользовалась с юношеских лет. Сладко потянувшись, она спрятала зевок в кулак и с непрозрачными намерениями посмотрела на короля Нордхейма. Тот заметно занервничал и потупил взор.

- Я охранял твой сон, королева. Не будешь ил ты так любезна позавтракать со мной?

Тиара ответила не сразу. Демонстративно осмотрев фигуру Ульрика, она отметила, что тот отлично слажен, мускулист и трудолюбив. Об этом говорили его сильные руки с огрубевшей кожей на сгибах пальцев.

- Разумеется, - с полуулыбкой сказала она, поднимаясь с кровати.

На королеве был надет халат с оторочкой из гусиного пуха. Так как он не был плотно запахнут, Ульрик разглядел не только фарфоровую кожу и ключицы, но и полукружия грудей.

Позже, когда утренний моцион был завершен, Тиаре принесли традиционные одежды Нордхейма: льняное нижнее платье с вышитым узором на вороте, широкую юбку с кушаком из телячьей кожи, кожаный жилет с пряжками и бахромой, а также ремешок, который завязывали на лбу все женщины сурового государства. У висков свисали традиционные голубые и белые ленты, на которые закреплены мелкие драгоценные камни.

Тиара покрутилась у зеркала, даже напустила на себя грозный вид, но быстро поняла, что ее гладкому и точеному личику такое выражение не идет. Мужчины падали ниц перед ней не из-за сурового нрава, а от острого ума и неземной красоты. Чем она и собиралась воспользоваться.

***

Ульрик оказался простым, но весьма интересным собеседником. От него не удалось ничего узнать о том, как в Нордхейме все устроено, зато Тиара познала традиции этого сурового края из первых уст. За любой проступок приговор был один – смерть. Причем, статус был неважен, если вина доказана. Однако, по первому донесению никого не судили – всегда шло расследование, в ходе которого собирались доказательства вины на чашу весов. Если чаша перевешивалась в сторону преступления, виновник отправлялся на казнь, если же наоборот – то обвинения снимались, но обвиненного еще две луны сопровождают стражники, дабы убедиться в его чистоте.

А вот служанка, занимавшаяся омовением Тиары, выглядела более сговорчивой. Молодая девушка, почти девочка, лет пятнадцати, порхала возле королевы, стараясь ей во всем угодить. Пухлые губки сложились в очаровательный бантик, щечки налились румянцем, а брови идеальной формы свелись к переносице – настолько она была сосредоточена на своей работе.

- Как тебя зовут? – спокойным, но властным тоном спросила Тиара.

- Хельга, моя королева, - почтительно ответила та.

- Хельга, расскажи мне, пожалуйста, об этом замке и вашем королевстве.

Глаза девушки загорелись.

- Что бы вы хотели услышать, моя королева?

Тиара удовлетворенно кивнула и ухмыльнулась.

- Все.

Остаток вечера, пока Хелька намазывала Тиару ароматическими маслами, массировала ступни и расчесывала волосы королевы, та с практически неподдельным интересом слушала служанку. Теперь Тиара знала, каков будет ее следующий шаг.

Глава 2

Отправлять письма из Нордхейма, используя воронов, было опасно. Тиара долго присматривалась к слугам короля, но в конце концов нашла людей, которые оказались преданы ей больше, чем Ульрику. Холодные каменные стены крепости королевской столицы заставляли Тиару ежиться каждый раз, когда она покидала покои, но ее согревал суровый и властный нрав короля. Он не развлекал ее беседами, но сопровождал, как верный страж. Молчаливый, могучий и верный.

Верный.

Да, так бы смогла охарактеризовать его Тиара. Ульрик был верен своему народу и короне. Поэтому склонить его к противоправным действиям было невозможно. Так как же ей лучше поступить?

***

Спустя двадцать три дня нахождения в Нордхейме, королева приступила к следующему шагу. Она подкупила кастеляна, который выдал ей все: где гарнизон меняется, где проход в винную кладовую и как оттуда покинуть границы Нордхейма. Осталось отправить весточку через кастеляна…

***

Этот вечер был особенным – как для Ульрика, так и для Тиары. Славившийся своей крепкой выдержкой, король все сложнее сдерживался. Он не знал любви, не ведал страсти, а потому нахождение рядом с прекрасной и утонченной королевой ему приходилось испытывать страсть и вожделение. Он смотрел на нее, как на цветок, который хотелось сорвать.

Тиара всю трапезу бросала на Ульрика томные взгляды, словно намекая на то, что сегодня их разговоры должны стать откровеннее.

Когда всю еду унесли, королева подошла к камину и обхватила свои плечи. Напустив на себя грустный вид, она стала разыгрывать последний акт.

- Тиара, что тебя гложит? – обеспокоенно спросил король, стоя у нее за спиной.

- Мое королевство… оно осталось без защиты. Я не могу отсюда управлять им. Ты же знаешь, проклятые недруги перехватывают всех моих воронов, которых я посылала в Аэрондию…

Она задрожала, и даже пустила одинокую слезу.

Ульрик растерялся и обошел Тиару. Увидев, как та огорчена, нахмурился.

- Я клянусь, что встану на защиту Аэрондии, если ты согласишься стать моей женой, - выдал он на одном дыхании.

Тиара замерла и заглянула в его голубые глаза. Она знала, что помыслы короля чисты, однако сама уже проигрывала в голове стратегию по нейтрализации Нордхейма, чтобы не нарушить ее планы.

- Я… я не знаю… замужество? Но… если только это поможет моему народу…

Ее неуверенность придала смелости Ульрику. Он смахнул ее слезу и обхватил ладонями прекрасное лицо.

- Ты будешь самой счастливой женой, Тиара, обещаю…

Без предупреждения Ульрик стал покрывать ее лоб, щеки и губы порывистыми поцелуями. Руки Тиары взмахнули и опустились на могучую шею короля, который уже целовал ее шею.

- Ульрик… я хочу больше… Дай мне больше! – молила она, впиваясь пальцами в его волосы.

- Я… отдам тебе все, Тиара… - прорычал он не своим голосом.

Через несколько мгновений они уже лежали на полу, устланном шкурами. Ульрик разрывал платье Тиары, словно голодный зверь, который жаждет добраться до манящей добычи. Увидев, как прекрасно тело королевы, он окончательно потерял контроль. Сбросив с себя одежду, стал неистово покрывать поцелуями каждый участок кожи, переходя на укусы. Тиаре было очень больно, но она терпела, готовясь к самому худшему.

В Аэрондии девственность не почиталась и девушек с первого «цветения» учили быть с мужчинами, а вот в Нордхейме все совсем наоборот. Поэтому Тиара подозревала, что Ульрик не знал женщин и был неумелым в ласках. Однако, он прекрасно понимал, что его мужское начало должно попасть к ней в лоно.