Kitabı oxu: «Византия и арабы в раннем Средневековье»

© М. В. Кривов, 2002

© Издательство «Алетейя» (СПб.), 2017

Предисловие

Средневековье… Когда мы слышим это слово, оно нередко ассоциируется в нашем сознании с периодом непроглядного мрака, варварства и культурного упадка. Однако это верно (и то отчасти) лишь по отношению к Западной Европе. Там действительно после того, как в V в. в результате варварских вторжений пала Западная Римская империя, резко понизился культурный уровень. Разрушенные города возродились лишь через несколько веков. Однако было бы ошибочно представлять себе западноевропейское Средневековье лишь в темных тонах. В то время сложились основные европейские народности (англичане, французы, испанцы и др.), сформировались их государства, многие из которых существуют доныне.

Тем более определение Средних веков как «мрачной эпохи» неприемлемо к большинству стран Востока, по крайней мере до XI–XIII вв. находившихся на более высокой ступени развития по сравнению с Западной Европой. В Восточном Средиземноморье больше тысячи лет (IV–XV вв.) существовала Византийская империя – прямая наследница Древних Греции и Рима. В отличие от Западной Европы, в ней никогда не прерывались античные традиции, сохранялась сильная императорская власть, были высокоразвиты хозяйство и культура.

За много лет своего существования Византийская империя знала периоды могущества и упадка. Ее территория не оставалась неизменной, многие земли были захвачены соседними народами уже в VI–VIII вв. Обширные пространства в Северной Африке и в Передней Азии заняли арабы, создавшие свое государство – Халифат. Завоевание арабами византийских территорий не означало полного разрушения на этих землях производительных сил и культурных традиций. Завоеватели оказались весьма способными к восприятию более высокой культуры народов покоренных стран и создали свою развитую цивилизацию, оказавшую в свою очередь большое влияние на другие народы. Взаимоотношения двух высокоразвитых государств Средневековья – Византийской империи и Арабского халифата – представляют значительный интерес.

В предлагаемой вниманию читателей книге показаны наиболее важные моменты военно-политических отношений Византийской империи и Халифата на ранней стадии (VI – начало VIII вв.) и постепенное усвоение арабами византийского наследия.

Глава I
Византия и Аравия к началу арабских завоеваний

В IV в. ослабевшая Римская империя разделилась на Западную и Восточную. Последняя, впрочем, была «Римской» только по названию. Ее столицей был город Константинополь, основанный императором Константином в 330 г. на европейском берегу Босфора. Ранее на этом месте находилась греческая колония Византии. Поэтому в науке Восточно-Римскую империю принято называть также Византийской, или Византией. Что касается самих византийцев, то они по традиции называли себя ромеями (римлянами).

В состав Византийской империи входили Балканский полуостров, Малая Азия, Сирия, Финикия, Палестина, Кипр, Египет с прилегающей к нему с запада Киренаикой в Северной Африке, Северная Месопотамия, Западная Армения, Западная Грузия (Лазика, или Колхида) и южная часть Крыма. На этих землях жили многие племена и народности: на Балканах – фракийцы, дакийцы, иллирийцы; в Закавказье – армяне, грузины и авасги (абхазцы). В Сирии основным населением были сирийцы, говорившие на сирийском языке, развившемся из древнего арамейского. В византийскую эпоху сирийско-арамейский язык кроме собственно Сирии получил широкое распространение также в Месопотамии, Финикии и отчасти в Палестине, где он вытеснил более древние наречия. Евреи, бывшие в древности основным населением в Палестине, после подавления римлянами еврейских восстаний в I–II вв. были выселены из Иерусалима и его окрестностей. В византийскую эпоху основная их масса находилась в диаспоре (рассеянии) и жила небольшими группами во многих провинциях империи, а также за ее пределами. В северной Палестине жили самаритяне (самаряне), народность, образовавшаяся в результате смешения евреев с жителями Месопотамии, переселенными сюда ассирийцами в VIII в. до н. э. Основным населением Египта являлись копты – потомки древних египтян. Многочисленные племена и народы Византии сохраняли свою самобытность, обычаи и культуру. Однако господствующее положение среди пестрого населения империи занимали греки (эллины). Они составляли основное население не только в Греции и Константинополе, но и в Киренаике и на Кипре. Греками также был заселен Херсонес в Крыму. Со времен походов Александра Македонского (IV в. до н. э.) немало греков поселилось на Востоке – в Сирии, Палестине и Египте. Здесь они жили вперемешку с коренным населением, но в некоторых городах греческое население являлось основным. Это в первую очередь относится к таким городам, как Александрия Египетская и Антиохия Сирийская. Антиохийцы считали себя потомками древних афинян и гордились чистотой своего греческого языка. Постепенно эллинизировались племена и народности Малой Азии (исавры, каппадокийцы и др.). Таким образом, греческий язык получил в Византии широкое распространение и со временем полностью вытеснил латынь в качестве государственного языка империи, тем более что переселенцев с Запада, носителей латинского языка, на Востоке было немного.

Не менее пестрым, чем этнический, был религиозный состав населения империи. Христианство стало господствующей религией еще в IV в. Однако к VII в. в Византии еще было некоторое (весьма небольшое) количество язычников. Религией евреев был иудаизм. Особую его разновидность исповедовали самаритяне. Но большинство жителей империи было уже христианизировано. Еще с первых веков нашей эры христианство разделилось на множество различных направлений. В Византии существовали многочисленные секты, по-своему толковавшие христианскую доктрину. Официальным исповеданием со времени правления императора Юстина I (518–527) являлось православие, признававшее утвержденное Халкидонским собором в 451 г. учение о наличии у Иисуса Христа двух природ – божественной и человеческой, существующих неслитно, хотя и в неразрывном единстве. Православные (халкидониты) имели патриаршие кафедры в Константинополе, Александрии, Антиохии и Иерусалиме. Они составляли большинство населения империи.

В противовес православному вероучению в V в. возникли несторианское и монофиситское учения. Основателем первого был константинопольский патриарх Несторий (428–431), который резко разделял в Христе божественную и человеческую природы, которые соединялись, по его мнению, лишь чисто внешним образом. Хотя его учение было осуждено на Эфесском соборе в 431 г., оно имело последователей на византийском Востоке. Впоследствии, опасаясь преследований, многие несториане переселились в Персию, и к VII в. в Византии их осталось весьма незначительное число.

Крупнейшим (по количеству последователей) после православия христианским исповеданием было монофиситство, в отличие от православия и несторианства признававшее полное слияние божественного и человеческого начал у Христа в единую природу. Хотя Халкидонский Вселенский собор решительно осудил монофиситскую доктрину, монофиситам иногда удавалось во второй половине V – начале VI в. одерживать временные победы над халкидонитами. Однако когда после смерти в 518 г. императора Анастасия, покровительствовавшего монофиситам, на престол вступил Юстин I, халкидонитское исповедание было признано официальным. С тех пор монофиситы окончательно лишились государственной поддержки и в отдельные периоды подвергались открытым гонениям. Тем не менее они не исчезли полностью и к началу VII в. представляли после православных самую многочисленную религиозную общину в империи, особенно на Востоке. Если в Палестине монофиситы не имели существенного влияния, то в Сирии они представляли серьезную оппозицию официальному православию. Там численность халкидонитского и монофиситского населения была примерно равной. В Египте монофиситы явно преобладали над православными. В течение V–VI вв. монофиситство разделилось на множество направлений, различавшихся между собой по частным вопросам догматики. Например, сторонники Севера Антиохийского считали тело Иисуса Христа тленным, а приверженцы его противника Юлиана – нетленным. Севериане были самой многочисленной по числу последователей монофиситской группировкой. В Александрии и Антиохии у них были свои патриархи. В Сирии севериан также называли яковитами по имени эдесского епископа Якова Барадея, жившего в VI в. и много сделавшего для создания монофиситской церковной организации.

Уровень экономического развития Византии был более высоким, чем на Западе. В состав Византийской империи входили страны древней земледельческой культуры. В некоторых областях плодородие почвы и благоприятный климат позволяли снимать по 2–3 урожая в год. В азиатских и африканских провинциях ирригация играла в сельском хозяйстве огромную роль. Главной житницей империи был Египет, где урожайность зависела от уровня разливов Нила. Кроме земледелия, в Византии было широко развито садоводство, виноградарство и культура олив, а на юге – финиковых пальм. Сеяли и технические культуры (лен и др.). Широко было распространено скотоводство.

В Византии, так же как и в Западной Римской империи, существовало крупное частное землевладение. Имения крупных земельных собственников часто бывали рассеяны по разным провинциям. Многие аристократы, как, например, семья Апионов в Египте, имели собственные суда, почтовую службу, тюрьмы, отряды вооруженных слуг (вукеллариев). Помимо частного, в Византии было крупное императорское, церковное и монастырское землевладение. В целом, однако, крупное частное землевладение в Византийской империи было распространено в меньшей степени, чем на Западе. Сохранялось много свободных крестьянских общин.

В то время как на Западе города приходили в упадок, на Востоке они продолжали развиваться как центры ремесла и торговли. Самым крупным городом был Константинополь. В VI в. в нем проживало более 300 тыс. человек. В его мастерских искусные ремесленники вырабатывали прекрасные шелковые и шерстяные ткани, изделия из стекла, оружие, ювелирные изделия, шитые золотом и окрашенные в пурпур одежды, предметы самой утонченной роскоши. В Константинополе скрещивались торговые сухопутные и морские пути. На его рынках встречались купцы из самых различных стран, звучала разноязычная речь. Недаром Константинополь называли «оком вселенной», «взаимным узлом» и «золотым мостом между Востоком и Западом».

Вторым по значению после Константинополя городом была Александрия с ее знаменитым маяком и крупнейшей в Древнем мире библиотекой, третьим – Антиохия. Это были (по древним и средневековым меркам) города-гиганты. В первом насчитывалось до 200 тыс. жителей, во втором – около 130–150 тыс.

Константинополь. Собор Святой Софии

Крупными экономическими центрами кроме Константинополя, Александрии и Антиохии были также средние по численности населения города (несколько десятков тысяч человек), такие как Иерусалим в Палестине; Тир и Берит (Бейрут) в Финикии; Эдесса в Северной Месопотамии; Эфес, Смирна, Никея и Никомидия в Малой Азии; Фессалоника и Коринф в европейской части империи; Оксиринх в Египте и др. Между отдельными областями существовали оживленные торговые сношения. Например, приморские города сиропалестинского побережья поставляли во внутренние районы империи по Средиземному морю пшеницу, масло, тонкие вина, ткани, краски и изделия из серебра. Большое значение имела внешняя торговля, особенно со странами Востока – Южной Аравией, Эфиопией (Аксумским царством), Ираном, Средней Азией, Индией, Цейлоном (Тапробаной), Китаем. С Востока византийские купцы, главным образом сирийские и египетские, привозили метаксу¹, слоновую кость, благовония, золото, драгоценные камни, перец и другие пряности, а вывозили туда ткани, одежды, вышивки, стеклянные изделия.

Так же, как и в античные времена, города продолжали оставаться центрами культуры. Наряду с Константинополем в ранней Византии сохранялись старые центры античной образованности – Афины, Александрия, Бейрут, Газа. Языческая высшая школа в Афинах в 529 г. была закрыта по приказу императора. Однако, несмотря на господство христианской религии, античная философская традиция в Византии никогда не прекращалась. В специальных мастерских – скрипториях – переписывались философские, естественнонаучные, исторические и другие сочинения. Общий уровень грамотности и образованности в Византии был неизмеримо выше, чем на Западе. Византийские города поражали иностранцев великолепием храмов, общественных зданий, дворцов императора и знати.

Любимым зрелищем ромеев были конные ристалища и различные спортивные игры на ипподроме и в цирке. Почти в каждом городе существовали т. н. цирковые партии, носившие названия по цвету одежд возниц, участвовавших в конных состязаниях. Всего были четыре цвета: венеты («синие» или «голубые»), прасины («зеленые»), левки («белые») и русии («красные»). Ипподром был едва ли не единственным местом, где народ мог высказать свое отношение к действиям властей (в Константинополе – самого императора). Поэтому цирковые партии являлись не только спортивными, но и политическими организациями. Их социальный состав был довольно пестрым, включая в себя представителей как господствующих классов, так и трудового населения. Все это придавало деятельности цирковых партий противоречивый характер. С одной стороны, они давали городскому населению известную организованность, с другой – деятельность цирковых партий в конечном итоге направлялась их богатой верхушкой. Партийные руководители принадлежали к разным прослойкам господствующего класса и стремились использовать выступления народных масс в своих интересах. Впрочем, нередко в периоды обострения классовой борьбы низы враждебных партий объединялись и совместно выступали против правительственной политики. Ипподром часто оказывался тем местом, где начинались народные восстания. В целом горожане были организованы лучше сельского населения, и их действия в политическом смысле были более эффективными.

В Византии в сельском хозяйстве и ремесле широко применялся рабский труд, хотя и в несколько меньшем масштабе, чем на Западе Римской империи. Областями наибольшего распространения рабства были Греция, западная часть Малой Азии, Сирия, Египет и Киренаика. В отличие от классической римской древности, в византийскую эпоху рабы, как правило, уже не содержались на казарменном положении. Рабовладельцы часто предоставляли им т. н. пекулий – имущество, в которое могли входить участок земли, ремесленная мастерская или лавка. Рабы, имевшие пекулий, сохраняли в своем распоряжении часть произведенного ими продукта, поэтому их труд был производительнее труда рабов, не имевших пекулия. Владельцы крупных имений также сдавали часть земли свободным арендаторам-колонам. Законодательство постепенно прикрепляло колонов к земле и существенно ограничивало их имущественные права. Более широкое распространение, чем на Западе, в Византии имел труд свободных крестьян и ремесленников. В целом сфера применения рабского труда неуклонно сокращалась.

Византийский государственный аппарат был целиком унаследован от Древнего Рима. Главой государства был император, власть которого считалась неограниченной. В территориально-административном отношении империя была разделена на две префектуры, которые в свою очередь делились на диоцезы, а те – на провинции. Египет вместе с Киренаикой составлял особый диоцез, не входивший ни в одну из префектур. На западе империи в конце VI в. возникли новые территориально-административные единицы – экзархаты, возглавлявшиеся экзархами, объединявшими в одном лице гражданскую и военную власть.

На государственной службе находилась огромная армия чиновников. Процветала коррупция, которую императоры безуспешно пытались искоренить.

Особенно тяжелым в Византийской империи был налоговый гнет, от которого страдали самые широкие слои населения. При взыскании податей применялись пытки, от которых не освобождались даже представители провинциальной знати. Антиналоговые выступления были наиболее распространенной формой народных движений.

До поры до времени социально-экономические отношения могли сравнительно мирно развиваться в рамках старой государственной системы. В середине VI в. империя была еще настолько сильна, что в правление императора Юстиниана I (527–565) смогла в результате победоносных войн подчинить себе Италию, всю Северную Африку и часть Испании. Была произведена кодификация права, строились великолепные храмы, гостиницы, больницы, мосты, водопроводы.

Однако уже во 2-й половине VI в. силы империи были истощены, и она вступила в полосу затяжного внутреннего кризиса. Возможности мирного развития кончились. Начался упадок сельскохозяйственного производства. При ближайших преемниках Юстиниана I Юстине II (565–578), Тиверии-Константине (578–582) и Маврикии (582–602) империя начинает терять некоторые свои территории. Германское племя лангобардов захватывает значительную часть Италии. В Испании ромеев теснят вестготы, и в VII в. Византия была вынуждена полностью отказаться от своих владений на Пиренейском полуострове. На Балканы вторгаются славяне. Война с ними приняла затяжной характер, и в начале VII в. империя была вынуждена уступить им бо́льшую часть Балканского полуострова.

Одновременно растет недовольство внутри государства, все общественные силы приходят в движение. Империю охватила волна народных волнений и воинских мятежей. В 602 г. восстали воины, посланные воевать против славян. Соединившись с населением Константинополя, недовольным нехваткой хлеба в столице, они провозгласили императором простого центуриона (сотника) Фоку. Бывший император Маврикий был казнен вместе со своими сыновьями.

Однако Фока, несмотря на то, что пришел к власти в результате народного восстания, отнюдь не стал выразителем интересов народных масс. Со многими представителями столичной знати он нашел общий язык. Впрочем, большинство столичной и провинциальной аристократии относилось к Фоке враждебно, т. к. в ее глазах он был всего лишь «выскочкой», «плебеем». На сопротивление этой оппозиции правительство отвечало террором, не осуществив в то же время никаких реформ в интересах народа. Наоборот, положение трудящихся при Фоке ухудшилось еще больше. Во многих провинциях был резко увеличен податной гнет. Кризис продолжал углубляться. Резко обострились социальные, этнические и религиозные противоречия. Когда, воспользовавшись тяжелым положением ромейского государства, персы вторглись в византийские пределы, еврейское население империи стало массами переходить на их сторону, приветствуя персидские войска как освободителей. Участились народные восстания. В народе говорили, что если персы наносили ущерб ромейской державе извне, то Фока внутри вредил еще больше.

К 610 г. разрозненные выступления переросли в настоящую гражданскую войну. Народное недовольство использовали в своих интересах оппозиционно настроенные представители провинциальной знати, которые постарались направить движение исключительно против Фоки. В Северной Африке сын карфагенского экзарха (наместника) Ираклий, посадив верные ему войска на корабли, выступил в морской поход против Константинополя. Одновременно его двоюродный брат Никита при поддержке восставшего населения изгнал сторонников Фоки из Египта. В начале октября 610 г. Ираклий высадился вблизи Константинополя. Население столицы перешло на его сторону. Фока был свергнут и казнен. Императором стал Ираклий.

Стремясь хоть как-то успокоить страну, правительство пошло на некоторые уступки народным массам. В начале правления Ираклия Египет на три года освободили от уплаты налогов. С режимом террора и репрессий было покончено. Эти уступки диктовались крайне тяжелым положением государства и длившейся с 604 г. войной с Персией. В 611 г. персы перешли Евфрат и взяли Антиохию. В 613 г. пал Дамаск, в 614 г. – Иерусалим. Затем персы заняли Египет. С переменным успехом в 20-е гг. военные действия проходили в Малой Азии и Закавказье. Персидские войска даже подходили к стенам Константинополя, но взять его не смогли.

Ценой крайнего напряжения всех своих сил Византии все же удалось отразить персидское нашествие. В 628 г. ромейские войска под командой самого императора вторглись через Закавказье в центральные области Ирана и нанесли персам сокрушительное поражение. Определенную роль при этом сыграли военный союз Византии с хазарами и внутренняя нестабильность персидской державы. В момент наступления византийцев шах Хосров II Парвиз был свергнут и убит заговорщиками из числа знати. Престол занял его сын Кавад-Шируйэ, который немедленно заключил мир с ромеями, по которому все занятые персами земли были возвращены Византии. Летом 629 г. персы полностью эвакуировали свои войска из занятых ими восточных византийских провинций.

Византия победила… Но победа досталась слишком дорогой ценой. В стране царила хозяйственная разруха, имперские финансы были расстроены, войска роптали на задержку жалованья. Правда, у персов в то время положение было еще тяжелее. Их страна переживала внутренний кризис более глубокий, чем Византия. После окончания войны с ромеями персы еще четыре года воевали между собой. Отдельные представители правящей династии Сасанидов ожесточенно боролись за шахский престол, правители различных областей становились фактически независимыми от центрального правительства. В результате могущество Персидской державы было окончательно подорвано. Отныне она перестала представлять угрозу для ромейской империи. При условии длительного мира Византия могла бы восстановить свои силы. Однако новая военная опасность совершенно неожиданно пришла оттуда, откуда ее менее всего ожидали, – со стороны Аравийского полуострова.

Что же представляла собой Аравия к началу Средневековья? С давних времен Аравийский полуостров был заселен арабами, которые называют его «Джазират-ал-араб» («Остров арабов»). В самом деле, с запада Аравию омывают воды Красного моря, с юга – Аденского залива и Аравийского моря, с востока – Оманского и Персидского заливов, на севере простирается труднопроходимая Сирийская пустыня. При таком географическом положении древние арабы действительно чувствовали себя живущими как бы на острове. Бо́льшая часть полуострова – это в основном степи, пустыни и полупустыни. Только незначительная его часть пригодна для земледелия. Это Йемен, некоторые районы Центральной Аравии, оазисы на западе и севере полуострова. Физико-географические условия Аравии определили разделение населения на две группы – оседлых земледельцев и кочевников-скотоводов.

Уровень развития аравийских племен был далеко не одинаков. У населения Южной Аравии задолго до нашей эры сложилась довольно развитая земледельческая культура. На территории нынешнего Йемена образовалось несколько государств, которые в IV в. н. э. были объединены одним из них – Химьяритским царством. Южноаравийское общество в древности имело основные черты, которыми характеризуются и другие общества Древнего Востока. Власть и богатство господствующего класса были основаны на труде рабов и других лично-зависимых людей. На государстве лежала организация строительства, ремонта и использования крупных оросительных систем. Остатки древних оросительных сооружений до сих пор вызывают удивление. В городах было сосредоточено ремесленное производство. Искусные ремесленники изготовляли высококачественный сафьян, украшения из морских раковин, оружие, которое славилось по всей Аравии. В Йемене также добывали золото, ладан и другие пахучие смолы. Большие доходы южноаравийской знати приносила транзитная торговля. Однако впоследствии Химьяритское царство пришло в упадок и в конце VI в. было завоевано сасанидской Персией.

У арабов Центральной и Северной Аравии долгое время сохранялись первобытнообщинные отношения. По бескрайним степям и пустыням кочевали скотоводы-бедуины (буквально «пустынники»). Кочевники занимались разведением лошадей, овец и крупного рогатого скота. Главным средством передвижения служили «корабли пустыни» – одногорбые верблюды, с давних пор прирученные в Аравии. Значение верблюда в жизни бедуина было огромно. Его мясо и молоко употреблялись в пищу, шерсть шла на производство войлока. В тени своего верблюда араб на стоянках часто укрывался от палящих солнечных лучей, верблюжью кровь он пил при недостатке воды. В оазисах население занималось земледелием. Пастбища, пахотные земли и источники воды принадлежали определенным родам и племенам. Родовые связи были крепки, существовала кровная месть.

У племен, кочевавших у границ Палестины, Сирии и Месопотамии, процесс разложения первобытнообщинных отношений развивался быстрее, чем у населения внутренней Аравии. Этому способствовало влияние более развитых общественных отношений в соседних странах, где, как известно, еще в IV–III тыс. до н. э. сложились древнейшие цивилизации.

Нужно отметить, что арабы с давних пор начали выселяться за пределы Джазират-ал-араба. Уже с IX в. до н. э. некоторые арабские племена принимали активное участие в борьбе ближневосточных государств между собой. К началу нашей эры значительные массы арабов переселились в Месопотамию, заселили Южную Палестину и Синайский полуостров. Племя набатеев основало на границе Аравии и Палестины государство, которое римляне уничтожили лишь во II в. н. э. Отдельные группы арабских племен выселялись в сиро-месопотамский регион и после этого. Вдоль нижнего течения Евфрата образовалось государство лахмидов, цари которого признали свою вассальную зависимость от персидских Сасанидов. Арабы, заселившие Сирию, Заиорданье и Южную Палестину, объединились в VI в. под властью царей из племени Гассан. Гассаниды признавали себя вассалами византийских императоров. Со временем императоры ромеев и персидские шахи стали опасаться усиления и растущей самостоятельности своих арабских вассалов и уничтожили эти царства. Государство Гассанидов было ликвидировано в 582 г., Лахмидов – в 602 г. Правда, и после этого отдельные арабские правители (шейхи, филархи) продолжали пользоваться в пределах Византийской империи широкой автономией. Вообще, границы в прямом значении этого слова в сиро-палестинском регионе, смежном с Аравийским полуостровом, не существовало. Жившие здесь арабские племена находились в той или иной степени зависимости от империи и являлись буфером между Византией и арабами Центральной Аравии. Чем дальше от центральных районов Сирии и Палестины, тем зависимость их от Византии становилась все более номинальной. Византийское влияние доходило до Табука, расположенного на северо-западе Аравии. Проникали арабы и в Египет, хотя и в меньшем количестве, чем в Сирию, Месопотамию и Палестину. Так, город Коптос в Верхнем Египте был наполовину населен арабами.

У арабов Центральной Аравии социально-экономическое развитие было более замедленным, чем у их южных и северных соседей. Однако и здесь к VI в. первобытнообщинные отношения начали разлагаться. В племенах выделялась знать, эксплуатировавшая труд рабов и своих обедневших соплеменников. Развитие скотоводства и земледелия, расширение торговых связей давали возможность родоплеменной верхушке накапливать в своих руках значительные богатства. Представители родоплеменной знати захватывали лучшие пастбища, пригодные для земледелия оазисы с колодцами и источниками и стремились запретить пользоваться этими землями даже своим соплеменникам. Они старались закрепить права на захваченную земельную и прочую собственность, а также удержать за собой власть.

Процесс разложения первобытнообщинных отношений и формирования классового общества сопровождался созданием примитивных государственных образований. Во II–VI вв. образуются большие союзы племен (Мазхидж, Кинда, Маад и др.), но ни один из них не стал зародышем единого общеарабского государства.

Центром объединения арабов стала область Хиджаз на западе Аравийского полуострова. Это был район сравнительно развитого земледелия, ремесла и торговли. Здешние города Мекка, Ясриб и Таиф имели прочные связи с кочевыми племенами. Самым выдающимся из городов была Мекка. Бо́льшая часть ее населения принадлежала к племени Курейш. Мекка находилась на перекрестке караванных путей из Йемена в Сирию, Палестину, Ирак и Египет. В городе существовало значительное имущественное неравенство. В руках курейшитской знати скопились большие богатства, главным источником которых были торговля и ростовщичество. Не только рядовые курейшиты, но и представители других племен попадали к ней в долговую кабалу. Многие богатые мекканцы также владели в Таифе и других оазисах участками обрабатываемой земли.

Разложение первобытнообщинных отношений, стремление племенной верхушки закрепить за собой права на земельную собственность, скот и доходы от караванной торговли являлись основной предпосылкой политического объединения Аравии. Этому же способствовала необходимость противостоять внешней экспансии. В результате захвата персами Йемена и ликвидации ими государства Лахмидов на рубеже VI и VII вв. Аравия словно в тиски оказалась зажатой с юга и севера иранскими владениями. Торговля между Востоком и Западом теперь перешла в основном в руки персидских купцов и стала осуществляться по дорогам, проходившим через территории, принадлежавшие Персии. Торговле мекканцев и других центральноаравийских купцов был нанесен значительный ущерб.

Социально-экономические и политические перемены в Аравии сопровождались переменами в области религиозной. Объединение арабов осуществилось под знаменем новой религии – ислама. Чтобы понять исторические условия его появления, нужно помимо социально-экономической и политической ситуации уяснить себе и религиозную ситуацию в Аравии к началу VII в.

Древние арабы, подобно другим народам, были язычниками. Они обожествляли силы природы и поклонялись многим богам. Каждое племя имело своего бога-покровителя. Почитались и общеарабские божества – Аллах, ал-Узза, ал-Лат. Главным общеарабским святилищем был храм Аллаха в Мекке – Кааба (буквально «Куб»). В Каабе находился т. н. «Черный камень», вделанный в стену (видимо, метеоритного происхождения). Он считался святыней. Кааба стала местом паломничества всех арабских племен, которые оставляли в ней идолов своих племенных богов.

В первые века нашей эры в Аравии также получили значительное распространение иудаизм и христианство. Первая из этих религий была занесена туда евреями, переселившимися из Палестины после завоевания ее римлянами. Со временем они полностью арабизировались, сохранив при этом и свою веру. От них иудаизм приняли некоторые собственно арабские племена. В источниках такие арабы обычно называются евреями, поскольку современники не могли отличить их от пришлого еврейского арабизированного населения.

Христианство распространилось преимущественно среди арабов, находившихся в подданстве Византии, а также среди лахмидов. Были христианские общины и во внутренней Аравии, хотя и не столь многочисленные. Христианство в Аравии было представлено самыми различными сектами и направлениями.

В Йемене христианство и иудаизм почти полностью вытеснили местные языческие культы. Накануне персидского завоевания между йеменскими христианами и иудеями шла ожесточенная борьба. Первые ориентировались на Византию и ее традиционную союзницу Эфиопию,² вторые – на сасанидскую Персию, что и облегчило последней захват Химьяритского царства.

Распространение христианства и иудаизма способствовало появлению в Аравии неопределенного монотеизма (единобожия). Его приверженцы (ханифы), не примыкая ни к одной из этих религий, отвергали тем не менее языческое многобожие. Все это подготовило почву для возникновения ислама, основателем которого явился мекканец Мухаммед.

Мухаммед родился около 570 г. Он принадлежал к знатному, но обедневшему курейшитскому роду Хашим. Его дед Абд-ал-Мутталиб был хранителем Каабы. Мухаммед рано потерял родителей и вынужден был работать погонщиком верблюдов, а затем – приказчиком у богатой купчихи Хадиджи, ходя с ее караванами в Сирию и Палестину. В конце концов он женился на своей хозяйке и, разбогатев в результате этого брака, получил возможность предаваться размышлениям о вере, не заботясь о снискании себе пропитания.

Мекка. Справа – Кааба

С проповедью ислама Мухаммед впервые выступил в 610 г., в том самом году, когда в Византии к власти пришел Ираклий. Новая вера возникла из соединения элементов иудаизма, христианства и ханифизма. Мухаммед считал себя преемником иудейских и христианских вероучителей. Аллах (буквально по-арабски «Бог»), по его мнению, время от времени посылает людям пророков, которые сообщают им божественную волю. Такими «посланниками Аллаха» он считал Иисуса Христа, Моисея и других библейских пророков, себя же рассматривал как последнего в их ряду. Все библейские сказания Мухаммед включил в свою религиозную систему, правда, в довольно искаженном виде. От своих последователей он требовал отказа от многобожия («не придавать Аллаху сотоварищей») и «предания себя на волю Аллаха». Собственно ислам и означает по-арабски «предание (себя)» или «покорность». Последователи Мухаммеда («предавшие себя Аллаху») стали называться мусульманами (ар. «муслим»).

Вначале мекканская знать, в том числе самый влиятельный курейшитский род Омейядов, враждебно отнеслась к проповеди ислама. Мухаммед казался ей «возмутителем спокойствия», т. к. среди его первых последователей были рабы. Кроме того, требование мусульманского пророка очистить Каабу от идолов представлялось ей посягательством на само значение Мекки как общеарабского священного города. В 622 г. Мухаммед выселился с группой мусульман в Ясриб, где его приняли с распростертыми объятиями жители, принадлежавшие к племенам Аус и Хазрадж. Это переселение Мухаммеда (хиджра) принимается за начало мусульманской эры. За ее исходную дату берется 16 июля 622 г. Ясриб с тех пор получил свое нынешнее название Медина (в арабском произношении «Мадинат-аннаби» – «Город пророка»).

Мединская община мусульман явилась зародышем единого арабского государства. Непрерывно ведя войны с соседними племенами, мединцы постоянно увеличивали подвластную им территорию. Одни племена Мухаммед подчинял силой, другие принимали ислам добровольно.

В Медине окончательно оформились основы мусульманского вероучения. Они отличались известной противоречивостью, как и та эпоха, в которой элементы новых общественных отношений переплетались с пережитками старого. Это проявилось, в частности, в отношении ислама к женщине. В языческой Аравии рождение дочери считалось дурным предзнаменованием. Бывали случаи, когда новорожденных девочек закапывали живыми. Мухаммед запретил этот жестокий обычай. В то же время он разрешил мусульманину иметь до четырех законных жен. Ислам не отменил рабство как социальный институт. Однако Мухаммед резко осуждал жестокое обращение с рабами, требовал, чтобы при продаже невольников дети не разлучались с родителями. Запретив мусульманам заниматься ростовщичеством, он в то же время никогда не выступал против накопления богатства. Богоугодным делом был объявлен хадж – паломничество в Мекку. С мусульман стал взиматься особый налог – закат, или садакат. Считалось, что он должен идти на благотворительные цели. Кроме того, мусульмане должны были молиться пять раз в день и соблюдать пост в месяце рамадане (рамазане). Употребление вина и других опьяняющих напитков было запрещено.

Одним из добрых дел считалось участие в священной войне (джихад) с «неверными». По учению ислама, души воинов, погибших на этой войне, немедленно попадают в рай, который мусульмане представляли себе в виде роскошного сада с диковинными плодами, красавицами (гуриями) и животворными источниками. Между прочим, вино, запрещенное на земле, будет, по мнению мусульман, служить в раю одним из главных напитков для праведников. Ведя войны с «неверными», мусульмане требовали безусловного принятия ислама лишь от арабов-язычников. Побежденные христиане и иудеи могли сохранить свою веру при условии уплаты соответствующего налога в пользу мусульманской общины. Такие иноверцы считались находящимися под защитой мусульман – зиммиями.

Все обрядовые, дисциплинарные и правовые предписания ислама вводились постепенно. Мухаммед выдавал их за откровения, полученные от Аллаха. После его смерти все эти «откровения» были собраны воедино и отредактированы, что составило священную книгу мусульман Коран (ар. «чтение»). Окончательная редакция Корана, до сих пор считающаяся канонической, была составлена при третьем халифе (преемнике Мухаммеда) Османе (644–656).

В 630 г. мусульмане заняли Мекку. Курейшитская знать к тому времени успела убедиться, что Мухаммед вовсе не покушается на ее богатства и не посягает на священное значение Каабы. Поэтому она охотно пошла на соглашение с ним, а один из самых влиятельных представителей рода Омейядов Абу-Суфьян из заклятого врага пророка превратился в его сподвижника. Кааба была очищена от идолов.

В том же году был подчинен Таиф. Одновременно мусульмане заняли Йемен, который стал, таким образом, первой завоеванной чужеземной территорией. Это завоевание совершилось сравнительно мирно, поскольку персидский наместник Базан добровольно принял ислам. То же сделали и остальные персы, поселившиеся в Йемене. Ослабленная неудачной войной с Византией и раздираемая междоусобицами Персия была вынуждена смириться с потерей своих южноаравийских владений. Во время подчинения Йемена Мухаммед заключил договор о капитуляции с христианами города Наджрана.

К моменту смерти Мухаммеда в 632 г. большая часть Аравии была объединена.

Глава 2
Завоевание арабами восточных провинций византийской империи

В своем объединительном движении мусульмане должны были рано или поздно прийти в столкновение с Византией, подчинившей своему влиянию северо-запад Аравийского полуострова. Это и случилось в 629 г. В этом году Мухаммед отправил посла ал-Хариса-ибн-Умайра ал-Азди к арабскому правителю города Бусры (Бостры) в Заиорданье. (Имени этого правителя источники не называют.) В пути посол был задержан и убит другим арабским правителем, находившимся на службе у византийцев, Шурахбилем-ибн-Амром (видимо, из чувства соперничества с упомянутым правителем Бусры). В ответ на это убийство Мухаммед отправил против Шурахбиля трехтысячный отряд под командой своего приемного сына Зейда-ибн-Харисы, который был наголову разбит объединенным войском ромеев и союзных им арабов в сражении при Муте к востоку от Мертвого моря в сентябре 629 г. Зейд и два других военачальника погибли, и лишь небольшая часть мусульман сумела спастись бегством.

Так плачевно для мусульман окончилось их первое военное столкновение с Византией. Вряд ли Мухаммед, по крайней мере в первое время после сражения при Муте, думал о новых набегах на византийские владения, тем более что тогда объединение Аравии далеко еще не было завершено. Но в этот момент византийское правительство совершило крупную политическую ошибку. Считая, что после сражения при Муте арабы никогда уже больше не осмелятся напасть на империю, и испытывая финансовые затруднения, оно прекратило выплату жалованья арабам, состоявшим на службе у ромеев и охранявшим пограничную территорию на краю пустыни, причем сделано это было в весьма грубой форме. Когда арабы-пограничники пришли к чиновнику-евнуху, распределявшему воинское жалованье, он сказал, что император едва дает жалованье воинам, и прогнал арабов, назвав их при этом псами, чем нанес гордым сынам пустыни сильное оскорбление. Оскорбленные арабы начали покидать пределы империи и переходить к своим мусульманским соплеменникам.

Осенью 630 г. в Палестине распространился слух о том, что Ираклий собрал на границе огромное войско, снабдив его продовольствием на год. Через набатеев, приезжавших по торговым делам в Аравию, Мухаммед получил известие о готовящемся нападении и решил его предупредить. Во главе мусульманского ополчения он двинулся на север. Хотя слух о сборе ромейского войска оказался ложным, этот поход имел очень важные последствия. Как только Мухаммед подошел к пограничному табукскому оазису, население Табука сдалось ему, согласившись платить поголовную подать.

Из Табука Мухаммед отправил отряд под командой военачальника Халида-ибн-ал-Валида на восток к оазису Думат-ал-Джендаль, правитель которого Укайдир, признав свою зависимость от Византии, грабил мусульманские караваны. Эта экспедиция закончилась разгромом и пленением Укайдира, после чего, опасаясь такой же судьбы, к Мухаммеду прибыл правитель Айлы Иоанн-ибн-Руба и заключил с ним договор о переходе под власть мусульман, согласившись, подобно жителям Табука, платить поголовную подать. Одновременно аналогичные договоры были заключены с жителями селений ал-Джарба и Азрух, а также Макны, населенной иудеями, т. е., видимо, исповедовавшими иудаизм арабами. Таким образом, в результате похода в Табук в руках мусульман оказались важнейшие опорные пункты на подступах к Южной Палестине, Синаю, а также к Южной Сирии.

Отдельные группы арабов, бывших на службе у Византии, продолжали переходить к мусульманам и после сдачи указанных населенных пунктов. По-видимому, в следующем 631 г. добровольно принял ислам византийский наместник в области ал-Балка к востоку от Мертвого моря Фарва-ибн-Амр, араб из племени Джузам, ранее сражавшийся при Муте на стороне византийцев. Ромеи арестовали Фарву и после безрезультатных уговоров отречься от ислама распяли его у водоема Ифра в Палестине.

Все означенные события 630–631 гг. показали Мухаммеду, что позиции империи на арабской границе не так прочны, как казалось вначале. Он стал вынашивать планы завоевания византийских областей. Еще после экспедиции в Табук к нему явилось посольство от рода Бану-д-Дар племени Лахм из Южной Палестины, которое возглавлял монах Тамим-ад-Дари, принявший ислам. Это посольство было составной частью той массы арабских перебежчиков, которые порвали с империей ввиду прекращения выплаты жалованья арабам-пограничникам. После перехода к мусульманам Тамим-ад-Дари играл у них весьма заметную роль. Позднейшая традиция даже зачислила его в ряды сподвижников пророка. Вероятно, именно он информировал Мухаммеда о тяжелом внутреннем положении Византии, в результате чего тот поверил в возможность успешной войны с империей.

Вот почему летом 632 г., когда объединение Аравии было в основном завершено, Мухаммед снарядил отряд под командой Усамы, сына Зейда-ибн-Харисы, погибшего при Муте, который должен был опустошить пограничную ромейскую территорию. Никаких других задач перед ним поставлено не было. Вероятно, экспедиция Усамы должна была лишь проверить на прочность состояние византийской обороны. Эта своеобразная разведка боем была произведена уже после смерти Мухаммеда, последовавшей в том же году. Отряд Усамы опустошил пограничную территорию ал-Балка и благополучно возвратился в Медину.

События, последовавшие в это время на Аравийском полуострове, временно приостановили дальнейшую арабскую экспансию. Большинство арабских племен после смерти Мухаммеда отпало от ислама, и первому халифу Абу-Бекру пришлось более года потратить на подавление восстаний. Разумеется, в это время мусульманам было не до внешних завоеваний, и Византия получила возможность использовать передышку для укрепления своих границ. Еще в 631 г. было восстановлено буферное царство Гассанидов во главе с Джабалой-ибн-ал-Айхамом. Возможно, что правительство империи извлекло для себя урок из первых пограничных столкновений с мусульманами и, стремясь удержать на своей стороне хотя бы часть арабских племен, сделало в их пользу еще какие-то уступки. Какие именно, мы не знаем. Однако когда впоследствии между мусульманами и византийцами началась большая война, немало арабов сражалось на стороне последних. Возможно, византийская дипломатия сумела использовать в своих интересах племенную рознь, еще не полностью изжитую в то время у арабов. Однако все меры по укреплению аравийской границы оказались недостаточными и запоздалыми.

Тем временем мусульмане сумели по частям разгромить восставшие арабские племена. После подавления антиисламских восстаний правительство Абу-Бекра приступило к реализации широких завоевательных планов. К этому толкало обострение внутренних противоречий внутри самого арабского общества. Бедуины были недовольны привилегированным положением мусульманской верхушки в Медине и Мекке, в пользу которой племена, принявшие ислам, должны были платить особый налог – садакат (официально считалось, что он идет на благотворительные цели). Таким образом, антиисламские восстания (т. н. войны ридды, т. е. отступничества) показали, что за религиозными лозунгами восставших скрывались причины социально-экономического характера. Антиналоговые требования были у них ведущими. Известную роль в качестве причины восстаний сыграл также межплеменной сепаратизм. В 633 г. Абу-Бекру удалось с большим трудом подавить восстания, но положение продолжало оставаться напряженным. Внутренние противоречия не были устранены. В любой момент могло вспыхнуть новое восстание. Избежать его мединско-мекканская верхушка могла, лишь направив энергию воинственных бедуинов в другое русло. Именно поэтому сразу же вслед за подавлением антиисламских восстаний правительство Абу-Бекра начало внешние завоевания.

Старая родоплеменная и новая (выдвинувшаяся из среды сподвижников Мухаммеда) арабская знать стремилась к захвату новых земель, богатств и торговых путей. Рядовые бедуины также надеялись поправить свое материальное положение в завоеванных странах. Немаловажную роль играла надежда на богатую военную добычу. В то же время для многих арабов уход на войну являлся также средством избавиться от налогового бремени. Некоторые из них сами просили Абу-Бекра заменить им уплату садаката личным отправлением на войну. Халиф удовлетворил такую просьбу.

Все эти факторы способствовали временному сплочению всего арабского общества, объединенного в исламское государство, и сделали его грозным противником для северных соседей – Византии и державы Сасанидов, ослабленных недавней войной. Внутренние противоречия в момент начала завоеваний у арабов на время отступили на задний план.

Уже в 633 г. одна мусульманская армия начала завоевание персидских владений. Две другие были отправлены к византийской границе. Одна из них под командой Язида-ибн-Абу-Суфьяна в начале 634 г. вторглась в Южную Палестину, вторая под командой Халида-ибн-Саида – в Заиорданье. При ал-Арабе южнее Мертвого моря войска Язида впервые столкнулись с ромейскими отрядами и нанесли им поражение. Преследуя отступавших ромеев, арабский авангард под командой Абу-Умамы ал-Бахили дошел до окрестностей Газы. Правитель Палестины Сергий, наскоро собрав ополчение, в основном состоявшее из пехоты и авангардом которого был отряд самаритян, выступил ему навстречу. Недалеко от Газы у местечка Дасин (Датемон) 4 февраля 634 г. между войсками Сергия и Абу-Умамы произошла битва. Наспех собранные, уставшие от пешего перехода и плохо обученные воины Сергия не выдержали стремительного натиска арабской конницы, внезапно атаковавшей их из засады. Самаритяне были истреблены, а остальные ромеи обратились в бегство; Сергий был убит.

У Халида-ибн-Саида дела сложились не столь удачно. Сначала ему удалось нанести некоторый урон ромейским войскам между Зизой, Абилем и ал-Касталем восточнее Мертвого моря, но затем византийский полководец Ваан (по происхождению армянин) притворным отступлением сумел заманить его к северу и разгромить в местности, называемой арабскими авторами Мардж-ас-Суффар («Птичий луг»). Эта битва произошла сразу же после Дасина. Утомленные долгим переходом арабы попали под дождь и потерпели поражение от ромеев, успевших выстроиться в боевой порядок и более привычных к столь неблагоприятной погоде.³ При этом погиб сын Халида Саид.

Преследуя отступавший отряд Халида-ибн-Саида, ромеи изгнали его из пределов Заиорданья. Опасаясь того, что разбившие Ибн-Саида ромейские войска, обогнув Мертвое море с юга, зайдут ему в тыл, Язид отступил из Южной Палестины в ал-Балка. Вскоре Абу-Бекр, убедившись в непригодности Халида-ибн-Саида как полководца, отстранил его от командования, назначив Язида вести военные действия в Заиорданье. На место же Язида в Южную Палестину был послан отряд под командой Амра-ибн-ал-Аса. В Заиорданье арабам пришлось столкнуться с упорным сопротивлением ромейских войск, общее командование над которыми принял брат Ираклия Феодор. Поэтому, не полагаясь на одного Язида, халиф вскоре отправил туда отряды под командой Шурахбиля-ибн-Хасаны и Абу-Убейды-ибн-ал-Джарраха.

Затем было принято решение объединить все отряды под единым командованием. Верховным главнокомандующим был назначен Халид-ибн-ал-Валид, считавшийся у арабов самым лучшим полководцем. В свое время именно он сумел после гибели военачальников в сражении при Муте спасти в результате умелого отступления остатки арабского отряда от истребления. В других битвах арабы под его командованием, как правило, одерживали победы. Мухаммед дал ему прозвище Меч Аллаха. Халиф Абу-Бекр послал Халида на войну с персами, и к тому моменту, когда первый принял решение перевести его на византийский театр военных действий, последний находился в земле подчиненных Сасанидам лахмидов. Получив приказ халифа, Халид оставил воевать с персидскими войсками полководца Мусанну-ибн-Харису, а сам с отрядом воинов выступил в Сирию. Численность его отряда не установлена.

После перехода по пустыне Халид внезапно появился в окрестностях Дамаска и, напав на гассанидов, разгромил их при Мардж-Рахите 24 апреля или 12 июня 634 г.

Еще до прибытия Халида в Сирию арабы заставили капитулировать Мааб и осадили Бостру. Сюда после битвы при Мардж-Рахите и подошел Халид. Соединившись с другими вождями, он дал ромеям бой под стенами Бостры и, нанеся им поражение, принудил город к капитуляции.

К тому времени все ромейские войска на востоке были подчинены брату Ираклия Феодору. Бо́льшая их часть заняла позиции на реке Ярмуке, левом притоке Иордана, преграждая арабам путь на север; меньшая двинулась в Палестину против Амра. Войска на Ярмуке возглавил сам Феодор, в Палестине – полководец, которого сирийская хроника 1234 г. называет Киклаос. Армия Киклаоса встретилась с войсками Амра-ибн-ал-Аса при Аджнадине к юго-западу от Иерусалима. Здесь, согласно большинству арабских источников, 30 июля 634 г. произошла битва, в которой ромеи были наголову разгромлены.

Битва при Аджнадине окончательно поставила Южную Палестину под контроль арабов и создала условия как для дальнейшего их продвижения к северу, так и для завоевания Синая. Уже в сентябре 634 г. они контролировали все пути от Аскалона к Синаю, а к концу того же года – от Иерусалима к осажденному ими Вифлеему. Такому успеху мусульман в немалой степени способствовали перешедшие на их сторону византийские арабы, хорошо знавшие страну и служившие проводниками. Впрочем, как мы указывали выше, не все ромейские арабы занимали одинаковую позицию. Некоторые из них до конца сохранили верность византийцам, другие меняли свою ориентацию в зависимости от обстоятельств. Так, арабы-христиане, жившие на Синайском полуострове, укрепились в горной местности и длительное время оказывали мусульманам сопротивление. Затем, убедившись в превосходстве врага, они приняли ислам и присоединились к завоевателям.

Способствовала успехам арабов также позиция иудейского населения Византии, встречавшего их как освободителей. Дело в том, что евреи, в течение веков испытывавшие в Византийской империи национальный гнет, во время кризиса, разразившегося в конце VI – начале VII вв., усилили освободительную борьбу. Во время войны Византии с Персией они переходили на сторону персов, когда же последние потерпели поражение, обратили свои взоры в сторону Аравии. После того как там было создано мусульманское государство, среди части иудеев распространилось мнение, что Мухаммед и есть ожидаемый ими Мессия. Этому способствовало, вероятно, некоторое сходство религиозных предписаний ислама и иудаизма (неупотребление в пищу свинины, запрещение священных изображений и т. д.). Кроме того, согласно Библии, евреи и северные арабы произошли от одного предка Авраама (ар. Ибрахим). Таким образом, иудеи могли рассматривать арабов как своих «родственников». Впрочем, вскоре завоеватели своими грабежами и убийствами мирного населения, во время которых не различали иудеев от христиан, несколько умерили их восторг, однако в целом иудеи продолжали относиться к арабам благожелательнее, нежели к ромеям.

При всех благоприятных факторах минусом арабского войска являлось неумение на первых порах штурмовать города. Именно это надолго задержало полное завоевание сиро-палестинского региона. Многие города (Газа, Кесария Приморская и др.) выдерживали осаду в течение многих месяцев и даже нескольких лет.

Что касается войск, бывших в Заиорданье, то они простояли при Ярмуке все лето 634 г. Ни ромеи, ни арабы долгое время не решались начать большое сражение. Оно произошло уже после смерти Абу-Бекра (ум. в конце августа 634 г.), по-видимому, в сентябре или начале октября, и закончилось разгромом ромеев.

После Ярмука одна часть арабского войска двинулась к северу и заняла Джабию (Габиту), другая – к Иордану и осадила Пеллу (Фихль). Чтобы помешать арабам переправиться на западный берег Иордана, ромеи разрушили плотины. Когда хлынула вода, между Пеллой и Скифополем образовались топи и непролазная грязь. Тем временем Ираклий сместил своего брата с поста главнокомандующего и заменил его евнухом Феодором Трифирием (Трифурием), подчинив ему армянина Ваана, Василиска и некоторых других полководцев. Общее количество воинов у ромеев в это время, согласно данным армянского историка Себеоса, современника описываемых событий, достигло 70 тыс. Один ромейский отряд расположился в Скифополе (ар. Бейсан) и отсюда двинулся через Иордан против арабов, осаждавших Пеллу (ар. Фихль), намереваясь напасть на них врасплох. Однако движение византийцев не укрылось от арабов, и они заранее заняли более выгодную позицию, скрыв часть своего войска в засаде и оставив врагу в качестве приманки укрепленный лагерь, окруженный связанными верблюдами. Утомленные долгим переходом, ромеи двинулись на штурм лагеря. Когда они ворвались в него, арабы ударили на них из засады с двух сторон. Ряды византийцев смешались и обратились в бегство. При этом часть из них сбилась с пути, завязла в грязи и была истреблена арабами. Всего погибло более 2 тыс. ромеев. После битвы Пелла капитулировала. Затем арабы перешли Иордан и осадили Скифополь. После боя город был взят, по другим известиям – сдался. Потом арабы закрепились на обоих берегах Иордана и расположились лагерем в Иерихоне. Ими также была опустошена Галилея.

Победа при Пелле и Скифополе обеспечила тыл арабских войск, стоявших в Джабии, и их продвижение в сторону Дамаска и Эмесы. Уже в январе 635 г. один арабский отряд появился вблизи Эмесы, и ее жители, не чувствуя себя в состоянии оказать арабам сопротивление, заключили с ними мир. Однако затем к городу подошло ромейское войско под командой Ваана и правителя Эдессы Склира, и жители присоединились к нему, разорвав мирный договор. Дав бой арабам, Ваан отбросил их от Эмесы. При этом погиб эмир, командовавший арабским отрядом. Имени этого эмира источники не называют. Развивая наступление, Ваан прогнал арабов до Дамаска и укрепился на реке Барада (Варданисий). Тем временем остальные ромейские войска встретились с основными арабскими силами при Мардж-ас-Суффаре, где за год до этого потерпел поражение Халид-ибн-Саид. 25 февраля 635 г. здесь произошла вторая битва. Арабы одержали в ней победу, но понесли очень большие потери. Согласно преданию, сохраненному арабским историком IX в. ал-Балазури, битва была настолько ожесточенной, что потоки крови привели в движение мельницу. Очевидно, известие о поражении при Мардж-ас-Суффаре навело Ираклия на мысль, что удержать позиции у Дамаска не удастся, и он приказал Феодору и Ваану отвести войска к Эмесе. Однако дальнейшие события показали ошибочность этого решения императора. Потери арабов были так велики, что после битвы они 15 дней стояли на месте, видимо, ожидая подкреплений, и лишь в середине марта их основные силы осадили Дамаск. Несмотря на то, что войска Феодора и Ваана отошли к Эмесе, гарнизон и жители города оказали упорное сопротивление. Силы защитников Дамаска пополнились за счет воинов, бежавших сюда после поражения под Пеллой. Командование над ними принял правитель города Анастасий. Под его руководством город выдерживал осаду около 6 месяцев.