Kitabı oxu: «В надежде на счастье»

Глава 1

ЗНАКОМСТВО С ФЬЁЛЬНИРОМ

«Это надо же! Гад ползучий! Дай только добраться до тебя, – пиная ни в чем не виновные растения, ругалась я. Стремительно пробираясь сквозь кусты можжевельника, торопилась домой, чтобы смыть грязь и выпить успокаивающий чай. Платье, прилично испачканное в земле, собирало собой ягоды, следы от которых растекались по скромному серому наряду яркими пятнами, – тогда я не знаю, что с тобой сделаю! Но точно ничего хорошего.»

Я была так зла, что аж руки чесались, как от желания намылить шею одному земноводному, так и от падения в куст крапивы.

«Вот так вот Мира, пытаешься сделать доброе дело, но появляются всякие змеи и твой план летит кубарем в прямом смысле, ох не хватало еще паразитов поймать, – заскребла я себя по затылку, но поняв, что это простая веточка, вздохнула с облегчением, – если смотреть с другой стороны, он явно это сделал не со зла, а по глупости. Но спина у меня болит по-настоящему, поэтому пока не будем прощать хулигана».

Держась за, внезапно занывшую, спину я вышла на полянку, с которой уже виделась крыша дома. Заблудившемуся путнику скорее всего показалось, что дом давно заброшен. Через дыры в прогнившей крыше можно было увидеть чердак, слетевшие с петель ставни от редких порывов ветра скрипели заунывные песни, темные провалы окон и дверей, куда не попадал свет казались провалами в бездну. Одним словом, дом отпугивал своим видом случайных прохожих. Даже тому, кому негде было переночевать. А жители ближнего села под названием Малые Вершки рассказывали различные страшные истории про «проклятый дом».

Я, как могла, старалась обезопасить свою “берлогу” от людей и у меня это получилось. Жить отдаленно ото всех, в своем маленьком, уютном домике было комфортно. Одиночество мне не было чуждо. Я любила проводить время сама с собой. Лишь изредка не хватало кого-нибудь рядом. Того, кому можно было бы рассказать, как прошел мой день или, например, нажаловаться на тех, из-за кого я сегодня потеряла свой башмак. Я грустно посмотрела на ногу, одетую в мокрый чулок-это я уже сама, по неосторожности, наступила в лужу.

«А ведь даже седмицы не проносила, поищу завтра. Сегодня нет уж сил» – подумалось мне.

И тут я заметила, что защитный контур идет рябью – это говорит о посторонних прошедших сквозь него. Если гость спокойно прошел сквозь защиту, значит он знает, как это сделать и не имеет злых умыслов, а значит…

«Неужели это она» – сорвалась я с места, на ходу снимая защиту и подбегая к, вмиг изменившемуся, дому. Крыша покрылась красной черепицей, стены посветлели в окнах и появились стекла, в дверном проеме дверь, ставни встали на места и окрасились в яркий желтый цвет.

Вокруг дома никого не было, дверь по-прежнему была заперта, ни намека на чужое присутствие. Я покрутилась на месте, глазами шаря по дому и кустам рядом с ним, не заметив ничего необычного обошла дом кругом. Заглянула курочкам в сараишку и даже проверила на сеновале, но никого так и не обнаружила. Неужели показалось? Расстроенная засунула руку в горшок с цветком, который стоял у входа в домик, достала ключ. Да, у меня стояло несколько охранных заклинаний, которые лучше любого замка, но мне не казался тот лишним.

Я уже вставила ключ в замок, как за спиной раздалось «крак», так ломаются сухие ветки малины, если на них наступить. Малину я любила, посадила пару лет назад несколько кустов перед домом, сейчас они разрослись, стали гуще, но человека спрятать не могли. Значит, не она…

Кусты зашуршали сильнее, тогда я не выдержала и прикрикнула, одновременно зажигая на руке файербол, на всякий случай так сказать:

– ¬А ну выходи, с поднятыми руками, кто бы ты не был. Обещаю сильно не поджаривать, – улыбнулась я, на самом деле, вообще не собираясь никого калечить.

– А если рук нет? – раздалось из малинника.

– Как нет? – удивилась я, – ты что нечисть?

– Хоть нечистью называй, главное покорми, – нахально заявил вышедший из кустов черный кот, отличавшийся от обычных, черными крыльями за спиной.

Я от удивления отступила назад и почувствовала острую боль в пятке. На глаза навернулись слезы и не сдержавшись закричала, хватаясь за пострадавшую конечность.

– У-и-и, как же больно, – причитала, прыгая на обутой ноге, – что за напасть то такая, сначала в овраг свалилась, теперь вот на что-то острое наступила.

– Как же громко ты кричишь, – кот почесал ухо лапой, затем потянул ее к пострадавшей ноге, – дай залечу, ничего страшного. Царапина то малюсенькая.

Я конечно могла сама заживить такую рану, но, во-первых, мне было интересно, как он собирается это сделать, неужели залижет? Я читала в одной из книг про целебную силу кошачьей слюны.

Во-вторых, если получится, экономия сил и зелий. Я стянула чулок и протянула страдалицу коту, тот не стал пользоваться своими природными способностями, а нежно прикрыл рану своей пушистой лапкой. Боль ушла, по ноге пошло тепло и приятное покалывание. Через несколько мгновений пушистый лекарь уже шел к двери в дом, а на коже ни осталось ни следа от ранения.

– Ну! Что смотрим? Кормить кто-нибудь будет своего спасителя?

– Да, будет, – натягивая чулок на ноги и открывая дверь сказала ему я и решила представиться, – нужно, наверное, познакомиться. Я Яромира, а тебя как звать? Что ищешь в наших краях?

Сени встретили нас темнотой, я спокойно вошла, что стало огромной ошибкой. Споткнулась о метлу, которую перед уходом небрежно бросила около входа и ударилась лбом о дверь, ведущую в избу.

– Кр-р, – проскрипела метла, недовольная таким отношением.

– Ой-е, что за день то такой?! – потерла пострадавшую голову, проверяя не вылезает ли шишка, но кроме боли ничего не было. Подняла метлу и начала ее успокаивать. – Бедняжка моя, все время забываю, что ты здесь стоишь. Прости меня, я потом тебя от жучков ещё раз обработаю и прутики сломавшиеся заменю.

Та жалостливо закряхтела, но послала теплый импульс хозяйке, что означало, извинения приняты.

– Может тебя кто проклял? – спросил гость, спокойно наблюдающий за девушкой с порога и тихо добавил, – или ты от природы притягиваешь к себе неудачи. А зовут меня Фьельнир, для друзей Фьельн или Нир.

Все ещё сидя на полу, протянула ему руку.

– Будем знакомы, надеюсь подружиться, – пожала мягкую лапку и встала на ноги, подняла метлу и поставила на место. – Ладно, посидели, отдохнули, теперь нужно искупаться и поесть. Добро пожаловать в мое логово.

Домик у меня небольшой, всего две комнаты, одна побольше, которая совмещала в себе кухню в виде печки и полочек для домашней утвари. Так же здесь можно было отдохнуть на мягких креслах за низким деревянным столом, а ещё во всю стену был шкаф с различными книгами, под потолком я развесила полезные и вкусные травки, а вторая поменьше спальная комната и моя гордость. Ванная. Над ней я постаралась на славу. Изначально все удобства были на улице, но в мороз не очень-то хочется туда выходить, поэтому пришлось покорпеть, но теперь и ванная и туалет были в доме. Банька тоже была, но на улице, я любила попариться, поэтому иногда топила ее.

Пока я переодевала обувь, кот не стесняясь запрыгнул в одно из кресел и с интересом осматривал я.

– Уютненько, – мурлыкнул он. – Одна здесь живёшь?

Я достала из печки горшок с кашей, она ещё не успела остыть после моего ухода, разложила по тарелкам.

– А ты зачем интересуешься? Молока налить? – спросила я щедро заливая свою порцию.

– Не откажусь, просто хочу знать, с кем жить придется, я знаешь ли ревнивый очень.

– Вот это новость, – так и шлёпнулась я в кресло напротив, – а с чего это ты собрался здесь жить. Я, кажется, нигде не оставляла объявлений «ищу наглого, пушистого соседа»?

Кот приступивший уже к еде, облизнулся.

– Хорошая каша, но мяса конечно не хватает, я всё-таки хищник, – с укором посмотрел он на меня, – даже не думал, что ты такая необразованная. Но, что ж в этом есть и моя вина, поэтому объясню сначала. При рождении ведьма получает только половину своей силы, чтобы полностью ее раскрыть в тринадцать лет ей приходится провести ритуал по призыву фамильяра, после этого между ними создаётся связь, которая постепенно укрепляется, а вместе с ней и сила ведьмы.

– Все это я знаю, но при чем здесь ты? Хотя стоп, неужели… – я посмотрела на него с широко распахнутыми глазами, – ты мой фамильяр?!

– А не все потеряно с тобой, – пробормотал тот, не отрываясь от тарелки.

– Но где тогда тебя носило эти пять лет?! – вскочила я из-за стола. – Я думала, что со мной что-то не так. Бракованная ведьма без фамильяра! А ты, эх ты! Я бы сейчас уже была в полной силе.

Кот оторвался от тарелки и печально посмотрев на почти пустую тарелку приступил к рассказу.

– Как только я почувствовал зов, не вовремя поступивший я скажу. Заварушка была знатная. Зацепился на улице с толпой. Потрепали меня нормально так. Но я вышел победителем. Так вот, когда разобрался с ними я отправился на поиски, но зов ослаб, потом пропал совсем, я был в растерянности, подумал ошибка. Либо же ведьма, что мне предназначена была, умерла. Но тогда бы я потерял и силы, но они были при мне. Я стал ждать, вдруг появится вновь. И он появился, примерно через год. Я вновь собрался в путь и опять обрывается. Так было все эти пять лет и вот я здесь.

– Ничего не понимаю, – растерянно пробормотала я, – почему так случилось?

– Скорее всего твой магический резерв не очень стабилен по какой-то причине, мы это выясним, – спокойно ответил кот, – теперь я от тебя никуда не денусь, как и ты от меня. Теперь я могу поинтересоваться. С кем нам придется соседствовать?

– Со мной, да с курочками, – устало ответила я. – Одна я здесь живу. Сейчас я пойду смою с себя всю эту грязь и будем готовиться ко сну, устала я сегодня, ты можешь устраиваться, где тебе будет удобно.

Комната моя была меньше чем основной зал, вмещала в себя кровать, шкаф, где хранились зелья, отвары и ингредиенты к ним и сундук для вещей.

Я достала из сундука сорочку и отправилась в ванную комнату.

Одним мановением руки я наполнила ванну, взяла с полочки пузырёк, вылила пару капель в воду и скинув с себя скорее грязную, запрыгнула в воду и тут же закричала.

– Ах ты, Ёжкины колотушки, опять забыла нагреть, – вскликнула я и опустив ладонь в воду нагрела ее и блаженно плюхнулись обратно.

Нужно было все спокойно обдумать, разложить по полочкам у себя в голове.

Так, получается у меня теперь есть фамильяр, наглый и пушистый. Хотя, в принципе, ему по профессии положено таким быть, но это не суть. Уже хорошо, что он есть, я войду в силу и отправлюсь на поиски. За эти пять лет привыкла быть одна и не замечала, что не хватает общения. А ведь приятно, вот так сидеть за столом с кем-то и просто болтать. Но вот почему он не мог ее найти, это вопрос, подумать об этом я решила завтра, а пока полностью решила заняться своим внешним видом.

Я распутала грязные волосы, вытащив из них все веточки, что собрала пока катилась с горы. Намылила голову душистым шампунем, который к слову говоря сварила сама. Вдоволь наплескавшись и переодевшись в чистую сорочку, я вышла в зал, но гостя там не обнаружила.

– Фьельнир,– позвала я, испугавшись, что все это мне приводилось, но тот не отозвался.

Я заглянула в комнату, кот во всю посапывал на моей кровати, я решила того не будить. Легла рядом, оставив разбирательства на утро, уснула я быстро, все-таки день меня вымотал.

Глава 2

БЕДА НЕ ПРИХОДИТ ОДНА

– Ваше величество, но вы же должны понимать, что это не малая часть государства, нельзя просто так отдать ее эльфам? – мы с моим советником уже битый час ломали головы, как лучше распорядиться землями находящимися близь леса Вердант.

Колонильская пустошь была отвоевана моим отцом у эльфов ещё до моего рождения, но видимо той не хотелось принадлежать людям, растения там погибали, людей, пытавшихся там жить земли тоже не принимали, через некоторое время те заболевали и тоже погибали. Поэтому больше никто не пытался селиться в тех гиблых местах.

И вот на днях пришло прошение от эльфийского правителя о возвращении земель в его правление за баснословную сумму. Земли в принципе висели тяжёлым грузом на Веславии, но страна потеряла немало людей в той войне, которую к слову начали эльфы.

– Рохан, это естественно нецелесообразно просто так отдавать земли, даже за крупную сумму, которая несомненно озолотит казну. Сдать ее эльфам в аренду, мне кажется, лучшее решение. – Я отпил чай из хрустальной кружки и задумчиво посмотрел на карту, разложенную на столе.

Привычка пить чай у меня появилась после женитьбы, раньше я не признавал ничего кроме вина. Но моя жена была знатной травницей и заваривала вкуснейший чай. Сейчас уже не выпьешь ее чая, но привычка осталась.

– Думаешь согласятся? – Скептически посмотрел на меня советник, следя за каждым глотком.

– Куда они денутся? Эльфы любители всего живого, они не смогут смотреть как земля медленно, но верно погибает.

Тут в дверь постучали. Слуга оповестил о прибытии эльфийской делегации. Я приказал приготовить зал для переговоров, а также официальный наряд состоящий из камзола, мантии, к ним корону на голову и ленты с орденами через плечо.

Позже, когда ванна была принята, наряд одет, камердинер суетился вокруг, проверяя все ли в порядке. Стоя у зеркала, заметил ещё одну седую прядь, когда она успела появиться?

Первая седая прядь у меня появилась, когда умер отец, мне тогда было тридцать пять. Затем Эмилия покинула меня. Я думал, что не переживу этого. Единственное, что держало меня на этом свете – наша дочь. Лучик света в этом темном мире. Блаженная улыбка расплылась на моем лице при мысли о дочери. Мирамира, маленький комочек счастья, который успела подарить жена перед смертью.

«Подпишем договор с эльфами и заберу ее у нянек, отправимся на прогулку в сад, покажу ей розы, посаженные ее матерью» – думал я по пути в зал переговоров.

Эльфы уже ожидали меня, при моем появлении они склонились в поклонах, я встретил их кивком и направился к трону во главе стола. Около которого молчаливо стояли стражники в железных доспехах. Сделав знак, что можно присаживаться и сам присел, рассматривая гостей.

Длинноволосые, остроухие, в зелёных одеждах и если не присматриваться совершенно одинаковыми, точеными чертами лица, присущих эльфам, отличающихся лишь оттенком волос.

– Великий король земель Веславии я Аймониель Синяя Роза доверенное лицо Тарганиеля Зелёные Леса, а также мои помощники Галаерон Жёлтая лилия и Вирниель Вечная сосна, – тем временем представился эльф, – прибыли к вам делигацией в надежде, что вы примите предложение великого леса Вердант в отношении Колонильской пустоши.

Одновременно с тем достал из-под пространственного кармана небольшой глиняный горшок, наполненный землёй, сквозь почву прорывался маленький темно-зелёный с фиолетовым отливом росток.

– И так же в знак полной признательности передаём в дар Вам это редчайшее растение. Это ингиниум серебряный – он цветет лишь раз, как и даёт плоды. Вкусившему его нектар достается некий случайный дар, в основном тот, который необходим ему в тот момент. Главное условие его выращивания, ни в коем случае не применять к растению магию, оно должно расти самостоятельно.

– Честно говоря, ваше предложение было весьма неожиданным и в силу обстоятельств, при которых пустошь была передана Веславии во владение, я не желаю полностью отказываться от этих земель. Выдвигаю вам встречное предложение, лес Вердант берет Колонильскую пустошь в аренду, и раз в десять лет вы платите в казну Веславии половину предложенной суммы за нее и делаете с землями, что посчитаете нужным, без передачи другим государствам.

Визитёры задумались.

– Нам нужно будет время обдумать данное предложение, связаться с правителем.

– Я не жду ответа прямо сейчас, отдохните в предоставленных вам покоях, а вечером приглашаю вас на ужин. Мой повар отменно готовит эльфийские блюда, а после уже можете дать свой ответ.

– Да будет так, – сказал Аймониель, иска негодования пробежала по лицу, король не оценил подарка, буквально проигнорировав его, – кому мы можем оставить инструкции по уходу за ингиниумом?

– Слуга проводит вас до моих оранжерей, мой садовник примет от вас все положенные инструкции.

Я покинул зал переговоров, теперь эльфы были для меня на втором плане, я торопился к дочери, не видел ее с утра и очень соскучился.

Но не успел я пройти и половину пути к покоям Мирамиры, как меня чуть не сбила пухленькая женщина в чепце и простом сером платье, что носили все его служащие.

– Ваше величество, принцесса пропал, – запричитала няня его дочери и зарыдала в голос.

Глава 3

РАЗГОВОРЫ ЗА ЧАШКОЙ ЧАЯ

Меня окружала темнота, воздуха категорически не хватало, щёлкнув пальцами, попыталась наколдовать хотя бы маленький огонек, но ничего не произошло.

Я лежала на чем-то твердом, протянув руки вперёд, упёрлась во что-то деревянное. Видимо находилась в ящике, сделанном из дерева, но как я здесь оказалась?

Неужели меня вынесли пока я спала? Причастен ли к этому Фьельнир?

Я попыталась отодвинуть доску, толкая ее от себя. Но поняла, что совершаю ошибку, когда на меня посыпалась земля. Она забивалась в уши, нос, попала в глаза. И я не на шутку испугалась, завозилась, пыталась закричать, но у меня не вышло и…

И проснулась. На груди сидел кот, хлопая ее по щекам лапками, вот и нехватка воздуха, ноги руки запутались в одеяле, создавая некомфортные чувства.

– Ты чего на меня залез? – спросила его спихивая, – из-за тебя мне ужас приснился.

– Как-то непроизвольно получилось, но было удобно, мягко так, – покосился он на мою грудь.

– Эй, а ну-ка выйди, мне нужно переодеться, – скомандовала я, прикрываясь одеялом.

Сорочка была плотная и не просвечивала, но на всякий случай. Потом уже поняла, что это всего лишь кот, фамильяр и его нечего стесняться.

Когда фамильяр покинул комнату, посмотрев в окно и заметив, что солнце только появляется на горизонте, решила, что заслужила ещё пару часов сна и откинувшись на подушки, накрылась одеялом и выи собиралась уже провалиться в сладкую дрёму.

– Вставай, лежебока, пора кормить своего мужчину – запрыгнул кот на кровать и попытался столкнуть меня с кровати, как бы не так, я не поддавалась, вцепившись в спинку кровати.

– Дай поспать, ты, лохматое недоразумение, я между прочим прошлую ночь в лесу провела, имей совесть – проворчала, запутываясь в одеяло с головой. – Откуда только на меня свалилось такое счастье, в виде наглого фамильяра?

– Откуда, откуда, из Йорендиля. И я не просто наглый, а всегда добивающийся того, чего хочу – ответил кот на риторический вопрос, и я почувствовала, как меня что-то тащит с кровати, вредный фамильяр применил магию.

Пришлось вставать, не отстанет ведь. Вот жила я спокойно без всяких пушистых, не нужно было и начинать. Умывшись и переодевшись, я отправилась кормить Фьельнира, все же я теперь в ответе за него, каким бы вредным и наглым он не был.

Приготовив на скорую руку бутерброды с вяленым мясом и мягким козьим сыром, я заварила свой любимый чай, пару веточек мелиссы, горстку ромашки, пару ягод мереники, это кисло-сладкие плоды, сок которых придает чаю красноватый оттенок, а также придает бодрости, и немного лаванды для мягкого аромата.

Кот уже ждал за столом, нервно постукивая хвостом о мягкую обивку кресла.

– Приятного аппетита, – пожелала я, разливая ароматный, бодрящий напиток по кружкам.

Кот сначала озадаченно поглядел на тарелку с бутербродами, потом на свои лапки. Мне прилетел возмущенный взгляд, но я уже вовсю наслаждалась бутербродами и делала вид, что ничего не замечаю.

В следующий миг, черты фамильяра размылись и растянулись, когда они вновь обрели четкость, на кресле передо мной сидел молодой человек с вытянутыми чертами лица, курносый нос и тонкие губы придавали остроты его лицу, хищные кошачьи глаза остались прежними, только увеличились в размере, темные, почти черные волосы достигали юноше почти до пояса. Он был худой, но жилистый, успела заметить я, прежде чем фамильяр наколдовал себе черную хлопковую рубашку.

«Хорошо, что стол скрывает то, что ниже пояса»– покраснев подумала я, в то время как юноша делая вид, что ничего особенного не произошло, приступил к трапезе.

Я решила не отставать, заметив с какой скоростью бутерброды исчезали с блюда. Через некоторое время, когда мы оба наелись и сыто откинулись на спинки кресел я решила поинтересоваться у Фьельнира, что это за место такое Йорендиль.

– Маленький городок на границе орочьих земель и Веславии, злачное место я тебе скажу, средоточие разбойников и воров – был мне ответ.

– Когда ты стал фамильяром? – спросила я.

С рассказов мамы я знала, что фамильярами не рождаются. Их выбирают боги, в один из дней к тебе просто приходит осознание, что с этого момента тебе нужно ждать зов. Не знаю были ли случаи, когда отрицали эту связь, но большинство существ принимают это, как дар, ведь тебе открывается то, что недоступно обычным людям.

– Незадолго до твоего совершеннолетия, – печально проговорил юноша, наливая себе ещё кружку чая.

– Что ты почувствовал в тот момент? Какого это оставить свою жизнь, променять ее на незнакомого человека? – задала я интересующие меня вопросы.

– Я почувствовал разочарование, на тот момент для меня это казалось ужасным наказанием, я совершил большую ошибку и хотел умереть, но наша доля такова, что жизнь становится зависима от другого человека. Пока жива ведьма, жив и я. А на тот момент оная у меня даже не появилась.

– А почему ты хотел умереть? – ошарашенно пролепетала я. Получается я для него наказание, а не дар, как я думала до этого.

– Это долгая и неприятная история, которую мне не хотелось бы вспоминать. Моя легкомысленность привела к гибели родных мне людей, – глаза наполнились болью, он прикрыл их на мгновенье и потряс головой, будто это могло стереть воспоминания.

– Ну, не будем о грустном, расскажи лучше ты, что вчера приключилось с тобой, пришла вся помятая такая?– вновь натянув улыбку на лицо, задорно спросил кот в теле человека.

– Такое дело, – начала я свой рассказ.

Неподалеку от моей избушки есть деревенька Малые Вершки, и так случилось, что сын главы, уехав, учиться в город, вернулся не один, а с ведьмой, которая была от него на сносях, мать молодого человека была против такого и отравила бедную девушку, та выжила, но ребенка спасти не удалось, тогда разгневанная ведьма прокляла всех жителей негостеприимной деревни. С тех пор рождаемость начала снижаться и вот за последний год ни одного младенца. Деревня вымирает.

Меня нанял глава, помочь с их бедой, проклятье я сняла с трудом, тяжело работать с чужим ведовством, но это не дало никаких результатов, так никто и не понес.

У меня уже почти опустились руки, но я не я если оставлю это просто так. Изучила тогда почти все книги, что оставила мне мама и нашла один способ в одной из них.

Отвар от бесплодия, нужно то было всего смешать всё по рецепту и варить при полной луне.

Все ингредиенты у меня были, за исключением цветков ортилии однобокой, что только в полнолуние цветет. И надо же недалеко, минут пятнадцать пути от моего домика, овражек, неглубокий, но крутой, на дне которого и росла эта красавица, наткнулась на нее случайно, когда травы собирала.

Прошлой ночью было полнолуние и я собралась за ортильей, окрылённая тем, что наконец доведу дело до конца, но все пошло не по плану.

– А все из-за него!– вскрикнула я в сердцах.

–Из–за кого?– спросил юноша спокойно.

– Да есть тут один змей – усмехнулась, – молодой совсем, ребенок ещё. Он в браконьерский капкан угодил, рев был на подлеске, я ему помогла освободиться, с тех пор дружим. Развлекаю его иногда, скучает, поиграть не с кем, один он совсем. Как в лес не пойду, появляется и ходит по пятам, вот и в этот раз решили поиграть в догонялки, догнал меня на краю овражка и нечаянно толкнул. Я удержаться не смогла, кубарем скатилась. Башмак вот мой там остался, так этот малец с перепугу за мной, увидел цветки. Вкусными они ему показались, цап и съел. Я пока себя по оврагу "собирала" и не заметила.

– Интересно, что за змей такой, может дракон? Только откуда же ему тут взяться, они же только на севере обитают, и то их не так много осталось, чтоб детёнышами раскидываться.– Задумчиво повертел фамильяр кружку в руке, – да и про проблему деревенскую, почему решила что зелье от бесплодия поможет?

– Надеюсь, что поможет. Тем более, думаю добавить частичку благословения от себя, противоположно проклятью, – поглядев в окно, заметила, что солнце уже высоко, – что-то мы засиделись с тобой. Нужно до рынка сходить, пару отваров продать, чтобы продукты купить. Давно я не закупалась, нечем тебя кормить будет.

– Да, а кормить меня нужно, не то я становлюсь очень вредным – мурлыкнул фамильяр, перевоплощаясь обратно в кота.

– Куда уж больше.

Глава 4

МАЛЫЕ ВЕРШКИ

Через некоторое время Фьёльнир вернувшийся в тело кота, а я в образе старой женщины, невероятно худая, сгорбленная старуха с длинным носом. Одежды я выбрала темные, несмотря на то что пекло солнце; чёрное закрытое платье до пят и накидка в цвет на плечах, а также платок на голове скрывает седые волосы.

В руках я держала корзинку, которая на каждом шагу издает позвякивающие звуки. Здесь я хранила то, что шло на продажу, капли от кашля и насморка, слабительное, различные успокаивающие и противовоспалительные средства и ещё много чего, что расхватывали на рынке, как горячие пирожки.

– Хороший образ ты себе выбрала, – смеялся кот, вдыхая свежий летний воздух– не зная, что это ты, ни за что бы просто так не подошел. Ты сейчас там народ распугаешь и не будет покупателей у нас.

Я прокашлялась и каркающим противным голосом, который меняла специальным отваром, ответила:

– Меня в Малых Вершках только в этом образе знают. Отвары, зелья мои очень хорошо скупают, успевай подставлять карман для монеток, – с хитрой улыбкой похлопала себя по карману костлявой рукой с длинными желтыми ногтями– Я же на совесть готовлю все мои травки свое дело делают, да людям помогают.

– Деревенские знают где живёшь? –спросил кот.

– То, что в лесу живу знают, а где именно нет. Защиту делала по маминым книгам, да и никто не пытается искать. Зелья покупают, но все равно побаиваются.

Так за разговорами дошли они до деревенской околицы, из-за которого были уже видны домишки, да сараюшки.

Здесь тихо и спокойно. Маленькая синичка поёт свои звонкие песенки, в самой деревне кукарекают петухи, в обход деревни за деревьями протекает речка, но даже здесь можно услышать ее журчание. Сельская жизнь шла размеренным шагом, то тут, то там раздаются голоса людей, заливистый смех детей, на лугу слышится мычание коров.

По улице мы прошли спокойно, народ, в основном, не обращал на нас внимания, только детишки заинтересовано глядели вслед, да собаки рвали глотку на проходящую мимо пару, в чем была заслуга Фьёльнира, уж очень ему понравилось травить зубастых хищников.

Так не спеша дошли до торговой площади. Здесь я первым делом хотела пройти по товаркам, которые часто брали у меня настойки, да снадобья, затем уже можно будет самой закупиться и обратно домой.

Не успела я зайти на площадь, как ко мне подлетела молоденькая, русоволосая девушка.

– Ярослава Михайловна, наконец-то я встретила вас, я так ждала, так ждала, меня Даринка звать, вы моего отца от лихорадки лечили, – затараторила девчушка, от чего у меня даже в ухе загудело, – у меня к вам будет просьба, можем отойти в сторонку где нас не услышат?

Я щёлкнула пальцами, больше для эффекта, конечно, чем по надобности, вокруг нас образовалась сфера, видная только магическим зрением

– Говори, никто не услышит.

– Отец меня замуж выдает за купца приезжего. Он толстый и слюнявый, не хочу за него. Я Захара люблю кузнеца, но батюшка думает несчастна я с ним буду небогат ведь тот, – дочь старосты с надеждой посмотрела мне в глаза, не боясь.

– Вы поможете мне? Я заплачу сколько понадобится, золото не проблема, батюшка в этом меня не ограничивает.

Я задумалась, было жаль девушку, выходить замуж не по любви это ужасно, да и не придется много времени потратить на заработок, только, как разрешить эту задачу?

– Чем ты думаешь, я могу помочь? – решив облегчить себе задачу спросила, – может превратить купца в лягушку или просто отравить?

–Ох, з-зачем же травить, госпожа ведьма, – девушку явно испугали мои слова, – можно мне просто отворот, либо же зелье чтобы он про меня забыл?

Я задумалась, чем же можно помочь влюбленной девушке?

– Подержи-ка вот, сейчас посмотрим, что может подойти, – протянула я девице корзинку и начала перебирать склянки, мешочки, – так, не то и это тоже не подойдёт. Хм-м, нашла! – на свет показался маленький холщовый мешочек серого цвета и маленькая склянка чуть больше мизинца с прозрачной жидкостью внутри.

Оглянулась по сторонам, люди вокруг уже начинали с любопытством поглядывать на нас.

– Надо бы место найти не такое людное. Знаешь такое?

Девица, задумавшись на мгновение, воскликнула:

– Знаю! Тута через улицу заброшенный дом есть. Туда можно.

– Ты что, шутить вздумала?! По мне скажешь, что двадцатка стукнула? Не молодка, уж, какая по заброшенным домам лазать, – зло сказала, на самом деле было не сложно, конечно. Но меня, итак, боялись, а если она с девчонкой по домам чужим, хоть и заброшенным, будет ходить, невесть чего могут выдумать.

– П-простите, есть ещё одно место, там у фонтана скамеечки стоят. Одна из них со всех сторон кустами черемухи окружена. Может туда? – Надеясь, что не вызовет гнева ужасной меня, промямлила Даринка, – туда обычно миловаться ходят, но сейчас слишком рано.

– Веди, – приказала.

Знаю я то место. Фонтаном сложно назвать. Там просто родник в небо бьёт, поставили для красоты пару больших глиняных горшков без дна, вот и получилась местная достопримечательность. Располагался он не далеко, на другом конце торговой площади, туда и привела нас дочь старосты. Сев на скамью, хотела подозвать кота, но тот куда-то подевался.

– Там в корзине пиала, возьми ее в руки, да склянку пустую поищи, корзину ставь на землю, сама садись рядом, – начала раздавать указания.

Девушка сделала как было велено и присела рядом, в предвкушении колдовства. Я не заставила себя долго ждать, мне нравилось, когда люди восторгались колдовством, как дети чему то новому.

– Сначала, добавим пыль летучей мыши для отворота, – взяла мешочек и высыпала половину содержимого в пиалу.

–Теперь для того, чтобы забыл про тебя, – туда же отправилась пару капель из склянки с выдержанным зельем забвения.

– А сейчас самое интересное, протяни-ка руку, дитя, – я царапнула девичью ладонь, та ойкнула от неожиданности и прижала раненую конечность к себе, – да, что же ты делаешь, капни крови в зелье!

Девушка, сдерживая слезы, послушалась указаниям. Было видно не рада уже просьбе, но ничего, чтобы, что-то получить, нужно с чем то расстаться.

– Немного магии, и готово, – я накрыла пиалу ладонью, смешивая своей силой ингредиенты и придавая зелью нужные свойства.

Когда оторвала руки от чаши, на дне бурлила зеленовато–бурая жидкость. Перелив ее в пустую склянку, закрыла пробкой.

– Готово, – сказала, протягивая к девушке пустую руку, – пять золотых.

– Сколько? Да за пять золотых можно корову купить, почему так много? – сразу нахохлилась девушка, видно думала старушке много не нужно, сможет медяшками отделаться.

Я бы, конечно взяла и меньше, жаль было девушку, но потратив четверть резерва, решила не мелочиться.

– Кто-то давеча говорил, что деньги не проблема. Но раз это не так, оставайся с коровой, да с мужем нелюбимым. Засиделась я что-то, а мне дела делать нужно, – положила склянку в карман, собрала все в корзинку и медленно пошла обратно к торговой площади.

–Нет, мне не жалко! Я просто с растерянности так сказала. Счастье свое дороже стоит, – девица догнала меня и протянула монеты.

Забрав монеты, вложила ей в ладонь склянку:

– В любой напиток нужно добавить объекту отворота, замкнут он на купце. На другого не подействует, все бывай. Ах, ещё, больно не болтай обо мне, тебе же хуже будет!

«Ну вот, сейчас закупимся и домой, досыпать. Как удачно, всё-таки, встретилась мне девушка эта. На пять золотых смогу и мяса, муки, молока, да яиц купить ещё и останется. Где интересно Фьёльнир пропадает?» – думала я по пути к мясной лавке.

Когда все покупки были сделаны, кот так и не объявился. Решила его не ждать, он всё-таки большой уже дорогу домой найдет, может он кошечку встретил милуется там.

Когда я с двумя корзинами наперевес шла по тропинке домой, раздумывая стоит ли сегодня сходить в овражек, проверить осталось ли что от ортильи после знакомства со змеем, за спиной раздался окрик.

– Яромира-а-а, – обернулась, за мной бежал кот в человеческом своем облике.

– Ты чего кричишь? Зверей, да птиц пугаешь. Куда пропал, даже ничего не сказал?

– Решил по деревне погулять, новости послушать. При просительнице твоей решил ничего не говорить. Незачем им знать, что я не обычный кот, – сказал он, взглядом оценивая покупки, – давай корзины и верни свой лик, не могу смотреть больше на этот ужас, твое личико все же милее.

– Тоже мне привереда, личико ему мое не нравится, – скрывая за ворчанием смущение от внезапного комплимента, передала ему корзины, – разузнал что-нибудь интересное?

– Представляешь, у короля дочь пропала! Прямо из-под носа, из дворца с кучей стражников, –начал рассказывать кот. – Тому, кто дочь вернёт, вознаграждение большое будет.

– Да уж, жаль нашего монарха, сначала жену потерять, теперь вот дочь. Представляю, как у него сейчас сердце разрывается, – я хоть и недолюбливала короля из-за своего прошлого, но потерять всех родных ему не желала. – Он наверно там рвёт да мечет, боюсь во дворе не останется никого в живых, кто должен был следить за принцессой. Да и правильно сделает, это надо же за младенцем не уследить. Тем более зная, как быстр на расправу этот человек.

На меня резко нахлынули воспоминания…

Глава 5

ВОСПОМИНАНИЯ

У каждой ведьмы в ее тринадцатилетние просыпается магическая сила, после этого проводится ритуал по вызову фамильяра, связь с которым делает сильнее, как хозяйку, так и его самого. Помощником колдуньи может стать любое живое существо, которое в определенный момент получает благословение богов. Никто не знает каким образом становятся помощниками для ведьм. Возможно высшие силы связывают похожие души, кто знает, но неизменно каждая ведьма в свои тринадцать лет получая свою силу непроизвольно отправляет связанному теперь с ней существу и всегда они приходят к своим хозяевам.

Но ко мне он не пришел. Уже целый год прошел с того момента, когда мы с мамой провели ритуал призыва, за это время можно было добраться откуда угодно.

Вчера мне исполнилось четырнадцать и моя сила все это время находилась на низком уровне, не сдвинувшись ни на шаг. Хотя я очень старалась, мы с мамой много занимались, пытаясь развить дар, но без фамильяра, видимо, это было бесполезно. Мама очень расстраивалась, но пыталась не показывать этого, наоборот подбадривала, говорила, что смогу стать сильной ведьмой и без помощников. Но это не успокаивало.

Была глубокая ночь, но я не спала, меня одолевали грустные мысли, уже прошел год, как я стала ведьмой, но без помощника не могу даже пойти учиться, уровень дара не тот. Поэтому маме приходилось обучать меня всему самой. При этом работать и следить за домом. Я стараюсь помогать ей чем могу, но это мало спасало. Нужно было как-то свыкнуться с той мыслью, что неполноценная ведьма и жить дальше. Маме от моих переживаний легче не станет.

Моя мама была очень красива. Я бы даже сказала первая красавица во всем Хольмграде, а это, на минуточку, столица Веславии. У нее овальное лицо, обрамленное иссиня-черными прядями волос, которые волнами струятся по плечам доходя до середины спины. Темный цвет волос оттеняет светлую кожу. На лице выделяются миндалевидные глаза насыщенного зеленого, как и у меня оттенка. Их обрамляют длинные пушистые ресницы, которые отбрасывают тень на покрытые румянцем щеки. Когда она смеялась в глазах у нее появлялись задорные искорки, но делала она это слишком редко. Тоска по отцу, которого она любила и ненавидела одновременно не оставляла ее все мои четырнадцать лет.

Об отце я знала, можно сказать ничего. Только то что, когда родилась, его уже не было рядом с нами. Жив ли он сейчас или нет, меня это не интересовало. Этот человек обидел чем-то мою маму, а потом даже не интересовался моей жизнью. Отплачиваю ему тем же.

Жили мы не бедно, но и не богато. В маленьком двухэтажном доме, можно даже сказать, в самом центре Хольмграда.

На первом этаже у нас была лекарская лавка. Мы с мамой собирали травки, варили снадобья и зелья, чтобы потом их продавать. Этим мы и жили.

От размышлений меня отвлёк скрип половицы в коридоре, прислушалась, мама вышла в коридор и подошла к моей двери, что же ей не спится, поздняя ночь на дворе. Она тихонько отворила дверь моей спальни, и я услышала ее тихий вопрос:

– Доченька, не спишь? – заметив, что я сижу на кровати, сонно протирая глаза, она подошла к кровати, держа в руках дорожную сумку и маленький кулон.

– Мы что куда-то собираемся? Почему сейчас? Что случилось? – настороженно спросила я, заметив, что мама в сорочке и, явно, никуда не собирается.

– Тише, тише, котенок, – она обняла меня, – у меня есть нехорошее предчувствие. К нам скоро придут гости и тебе нужно будет спрятаться. Наденешь вот этот кулон, он тебя скроет, – она вложила мне в ладонь серебряный круглый амулет, покрытый тонкой паутинкой серебра, – главное не разговаривай, не то пелена невидимости спадет. Если меня попросят пойти с ними, открой кулон, видишь тут мое фото, нажми на него – это активирует портал. Правда в одну сторону и всего один раз, но он перенесет тебя в безопасное место.

– И знай, я тебя очень люблю, и обязательно найду, если что-то случится, – прижала она меня к себе так сильно. Чувствуя неладное, я ответила такими же крепкими объятьями, по моим щекам катились слезы, но я старалась не показать этого, незаметно вытерла их рукавом сорочки.

– И я тебя люблю, мамочка, очень-очень.

Дальше все происходило как в страшном сне, в дверь постучались, мама пошла открывать, потом я услышала топот тяжёлых сапог по полу, а потом страшным голосом.

– Именем короля, вы арестованы!

Я забилась под письменный стол, натянув на шею кулон и обняла сумку, мне никогда в жизни не было так страшно. Раздался скрип лестницы и тяжёлые шаги по коридору.

– Обыскать все комнаты, конфисковать все опасное. Я осмотрю эту комнату.

Шаги приближались, я открыла кулон, приготовилась к перемещению, если вдруг меня обнаружат. В комнату вошёл молодой мужчина в мундире, он обошел комнату, открывая шкафы и отодвигая полочки, подошёл к столу, я услышала шорох бумаги, видимо искал в моих вещах что–то, потом он присел, отодвигая ящики в столе. Когда его взгляд скользнул по мне, я не сдержалась, испуганно ахнула, наши взгляды столкнулись, мужчина уже собрался схватить меня, но у него в руке оказалась пустота.

Я успела активировать портал, который перенес меня в тот дом, что стал моим убежищем на целых пять лет.

И все эти пять лет я корила себя за то, что мама осталась там, а я здесь и даже ничего не знаю о ее дальнейшей судьбе.

В тот год умер король, как говорят, его отравила ведьма, и новый король, в поисках виновницы погубил не одну женщину. С тех пор ведьмовское колдовство под запретом. Остались только такие глухие деревеньки, как Малые Вершки, находятся так далеко от столицы, что тут колдовство, очень даже, используется.

Конечно, я много раз думала о том, чтобы отправиться в столицу, самой найти маму, но боялась, что та попала в списки казнённых ведьм и тем, что оставалась на месте, оставляла надежду на скорую встречу.

Глава 6

ВОТ ЭТО НАХОДКА!

– Эй, ты чего застыла, будто призрака увидела? Пойдем уже, нам ещё ужин готовить, – вырвал Фьёльнир меня из грустных воспоминаний.

– Да, конечно, пойдем, поесть и правда не помешает. Ты что предпочитаешь на ужин?

– Я бы не отказался от тушеного мяса с картошкой, – облизнулся фамильяр.

– Картошку чистишь ты, – не больно любила я это дело, долго и нудно. – А после ужина предлагаю прогуляться до того оврага, посмотрим, как там мой недостающий ингредиент поживает. Стоит ли ждать следующего цветения? Или же лучше поискать в другом месте?

Вот так болтая мы дошли до дома. Быстро распределив продукты по своим местам, принялись за готовку. Я честно, РУКАМИ, вымыла и разделала мясо, нарезав его небольшими кусочками. Фьёльнир же решил не заморачиваться и прибег к помощи магии. Поставил таз с картошкой на стол, умелыми пасами рук заставил подняться ту в воздух, потом покрутил указательным пальцем, от чего картошка тоже закружилась вихрем, одновременно с чем кожура сползала с корнеплодов будто и не родная.

– Научишь? – восторженно спросила я кота.

– А что мне за это будет? – протянул этот хитрец.

Я сделала вид, что задумалась.

– Интересно, а что ты сам попросишь?

– Ну, мне очень понравилось спать с тобой в одной постели и, я был бы не против, если бы это повторилось и, в принципе, не менялось.

– По рукам, но только в виде кота и добавляешь ещё два полезных заклинания к этому, – всё-таки торговая хватка у меня была.

– Согласен.

Потом было недолгое обучение чистки картошки, при помощи магии и, непосредственно, приготовление ужина.

Вдоволь наевшись, мы решили не затягивать с прогулкой. Летом солнце хоть садилось не рано, но, пока, готовили, ели, оно было уже близко к горизонту, а в темноте лазать по оврагам не хотелось.

Не прошло и десяти минут, как мы вышли за защитный контур, в небе раздались громкие, приближающиеся хлопки, будто кто-то решил вытрясти гигантскую простыню. За звуком показался и виновник нарушения тишины. Не маленькая такая рептилия, размером с быка, примерно, изящное тело с четырьмя лапами, змеиный хвост развивается в полете и два огромных крыла, издающие громкие звуки. На голове есть рога, вдоль хребта идёт гребень. Чешуя темно-зеленого цвета с металлическим отливом ловит отблески садящегося солнца и сияет так красиво, что завораживает. Даже невооружённым взглядом можно было понять, что эта чешуя прочнее самого прочного материала. Змей приземлился около нас и сразу начал ластится ко мне, я почесала жёсткую макушку.

– Здравствуй, негодник, я на тебя немного обижена, но за ушком почешу, – улыбнувшись, прижала на мгновение драконью голову к себе, как бы здороваясь и почесала за ушами. Дракоша с удовольствием подставлял свою голову под мои руки и начал издавать звуки похожие на мурлыканье. Но вдруг замер, посмотрел на фамильяра и зарычал.

– Это друг, – придерживая змея за голову, выпустила на волю свою силу, обдувая прохладным ветерком хулигана, у которого из ноздрей уже повалил пар, чтобы остудить, – его зовут Фьёльнир, не нужно его поджаривать. Он мой фамильяр и теперь большую часть времени будет со мной рядом.

– Приятно познакомиться, э-э, а кстати как тебя зовут? – протянув лапу к рептилии, спросил кот, – У такого величавого дракона должно быть очень благородное имя.

Змей озадаченно и одновременно смущённо посмотрел на кота, потом вопросительно на меня.

– Ой, а я и не интересовалась, как тебя зовут малыш? У тебя есть имя? – дракончик грустно посмотрел на меня и я поняла, что нету, – ладно, давай вместе придумаем?

Змей интенсивно замахал головой, радуясь тому, что у него теперь будет имя и даже замахал хвостом в предвкушении.

Я задумалась:

–Может Рудольф, Руди сокращенно? –высунутый язык и звук похожий на «бре-е», сказали все за себя, – Рональд, Рон? Тоже нет? А может Лунг? Сокращённо Лу? Нравится? – Лу нравилось. Он, можно сказать, улыбался, показывая нам все свои острые зубки.

– Ну все Лу теперь ты полноценный представитель общества, со своим именем. Скажи спасибо Фьёлю, а теперь пойдемте скорее, мне хотелось бы выспаться сегодня.

И направилась через заросли ольхи в направлении оврага.

Чуть позже мы наконец вышли из гущи различных кустарников и подошли к склону оврага, дно которого уходило вниз метра на два.

– И как ты шею не свернула, свалившись туда? – спросил кот поглядев в устье оврага. Дракончик виновато запыхтел.

– Ну чего ты? Я понимаю, что ты не специально, но в дальнейшем давай договоримся, в опасные игры больше не играем. Раз мы с тобой друзья, будем беречь друг друга.

– А-а-а, – раздался горький, хриплый плач по округе.

– Что это такое? – я огляделась, но в зоне видимости не было ничего кричащего.

– Похоже это оттуда, – кивнул головой вниз на дно оврага кот.

– Лу, поможешь спуститься? – спросила дракончика, я могла слезть сама, но карабкаться долго. Если при помощи магии, резерв на нуле, потратила на Дарину, а вдруг там внизу нужна будет помощь.

Змей готово подставил спину, я взобралась на него, и он легко спустился вниз, Фьёльнир прыгнул следом за нами, смягчая прыжок воздушной подушкой.

Спустившись, огляделись по сторонам пытаясь найти того, кто кричал.

– А-а-а, – раздалось вновь и мы дружной компанией направилась на звук.

Он издавался из кучи непонятного серого тряпья. Я подошла и распотрошив кучу увидела… ребенка, точнее младенца. Тот, заметив, что его обнаружили, вновь заплакал.

Я, не задумываясь, закутала его обратно и взяла на руки, чтобы согреть и укачать, всё-таки ближе к вечеру холодает и еще неизвестно сколько малыш провел на улице. Учитывая, что на нем была только одна пеленка, да это серое тряпьё, он спокойно мог замёрзнуть и заболеть.

– Откуда здесь это чудо? – я была в шоке, у меня в голове не укладывалось, как ребенок оказался здесь, и кто этому поспособствовал. – Так, с этим лучше разобраться позже, нужно скорее отнести его в дом, переодеть и накормить. Кто-нибудь знает, чем кормят таких крох? – Обратилась к своим спутникам, но те только недоумевающе смотрели на меня.

– Ладно, разберусь. Лу, поможешь ещё раз? Фьёльнир, ты сможешь тут все осмотреть? Может найдешь что-нибудь, – кот согласно кивнул, так не произнеся и слова.

Глава 7

СЛОЖНЫЙ ВЫБОР

Лу донес нас до самой полянки, не подлетая к дому, защита его не пропускала. Ребенок в полете уснул, отогрелся в моих объятиях, да и лёгкое покачивание при полете сделали свое дело.

– Спасибо большое Лу, прилетай завтра, угощу тебя чем-нибудь вкусненьким, – погладила дракошу по голове и проводив его взглядом направилась в дом. Устроив ребенка на кровати, пошла разжечь печь. В хижине было прохладно, не хотелось простудить маленького гостя. Кинув в топку дрова, щёлкнула пальцами, на них появился маленький огонек, который кинула на поленья. Закончив с растопкой, прошла тихонько в комнату, нужно было придумать, во что переодеть малыша.

Так как детских вещей у меня не водится, придется шить самой. Ну как самой, при помощи магии. Немного подумав, отложила это до возвращения Фьельнира. Лучше проверить ребенка на наличие повреждений и болезней. С одеждой и фамильяр сможет помочь, у него всяко резерв больше.

Я присела рядом с малышом и аккуратно, чтобы не разбудить начала водить руками над ним. Визуально видно не было, но эфемерные нити, отрываясь от моих ладоней окутывали малыша. Повреждений, как таковых у малыша не было, но замёрзнуть он успел, и да, это был не он, а она. Передо мной лежала маленькая девочка.

Тут я услышала характерный звук и по комнате пошел неприятный запах, малышка испачкала редки! Что делать?! Я была не готова к такому и даже немного хотя, как немного, очень растерялась.

Пока я в растерянности стояла и смотрела на ребенка, дверь в комнату с тихим скрипом открылась и в комнату вошёл фамильяр. Он поглядел в сторону кровати и зашептал:

– Ничего не нашел, что говорило бы кто оставил там ребенка. Но, есть остаточный след от портала, скорее всего его так отправили сюда, только вот интересны мотивы данного поступка, – рассказал кот шёпотом, – а ты чего сидишь, глазами хлопаешь? До сих пор в шоке? Я, честно говоря, тоже. И малыш, видимо тоже, аж в штаны наделал от возмущения, надо бы его искупать и проветрить, не думаешь?

– Легко тебе говорить, может ты искупаешь? Я, если честно, не умею. Вообще первый раз в руках держу такую кроху, – тихо сказала, доставая из шкафа большое махровое полотенце.

– Хорошо что у тебя есть я, – важно сказал фамильяр, – у меня есть небольшой опыт, поделюсь так и быть. Пойду нагрею воду.

Фьельнир ушел, а я осталась с малышкой наедине, та завозилась, неприятно спать в грязных пеленках. Я решила не бездельничать и попыталась избавить девочку от ее одежд, но переоценила свои силы и скривившись зажала нос пальцами, передумала, оставив эту важную миссию Фьёльниру.

Он не заставил себя ждать. Вошёл в комнату, нагревание воды не обошло его стороной, видимо от пара, волосы у него стали влажными и волнами липли к щекам. Я посмотрела на то, как он мучается, пытаясь их убрать, не выдержала.

Подошла к нему сзади и собрала его волосы в хвост, зацепив его одной из резинок, которые всегда носила на запястье как браслеты, они часто были полезны в лесу, когда мои непослушные космы мешали работе.

–Ты чего, – опешил фамильяр от такого вторжения в личное пространство.

– Не дергайся. Неудобно же, я помогаю.

Когда я закончила с прической, фамильяр скинул рубашку, заметив мой вопросительный взгляд, тот буркнул «так удобней» и избавив проснувшегося ребенка от пелёнок, отправился в ванную. Я пошла следом.

Процесс купания я не забуду никогда. Мы узнали, что малышка не любит воду, вот конкретно. При соприкосновении с жидкостью она начинала громко плакать, но стоило только вытащить ее из ванны, успокаивалась. Что мы только не делали: и пели, и плясали, и температуру воды меняли, ничего не помогло. В итоге решили, что я буду держать малышку на руках, а Фьёльнир при помощи магии создал губку, состоящую из воды и ею, уже обтирал девочку. В итоге все мокрые, но гордые собой мы сидели в креслах гостиной, отдыхали.

Девочка, закутанная в подсушенное полотенце, за неимением пока выбора, пила молоко из пузырька с наколдованной фамильяром на нем соской.

Девочка жадно глотал подогретое молоко и только выпив половину, отпустила его и уткнувшись в полотенце, сладко уснула. Я решила пока ее не укладывать в кровать, чтобы ребенок мог спокойно поспать. Посмотрела на лицо малышки и во мне взыграла злость, какой бездушный человек мог оставить это беззащитное существо в лесу полном хищных животных. Как хорошо, что мы обнаружили девочку.

Тут я заметила над правой бровкой девочки родинку в виде короны.

– Фьёльн иди сюда, смотри, – я показала коту свою находку, – кажется, мы нашли, никого иного, как принцессу.

– Бедный ребёнок, с таких лет уже втянута в дворцовые интриги, – прошептал кот, – что будем делать?

Я задумалась, благодаря королевскому указу потеряла мать, дом, счастливое детство.

Сейчас его счастье в моих руках, а что, если забрать у него самое дорогое. Отнесу девочку в Малые Вершки, подкину кому-нибудь, там детям будут рады. Или же оставить у себя, будет у меня помощница, да и веселее, всё-таки скучно одной, хотя у меня теперь есть Фьёльн и Лу.

– Мира, ты меня слышишь? —спросил кот, даже не подозревая какие страшные мысли крутятся у меня в голове, – монарх там, наверное, места себе не находит. Нужно дать знать, что принцессами жива.

– Нет! Мы никому не скажем, что это дочь короля. Если от нее хотели избавиться, злоумышленники, узнав о том что она цела, попытаются вновь навредить, – четко решив для себя, что ребенок не виноват в том, что делает его родитель, – мы сами вернём девочку. Отнесем ее в столицу и передадим из рук в руки к королю. Но сначала нужно будет узнать, почему она оказалась так далеко и одна. Вдруг он сам захотел от нее избавиться?

– Тоже верно. Но как ты попадешь во дворец? – удивился Фьёльнир моему решению.

– Не я, а мы, – улыбнулась ему в ответ, – доберемся до столицы там решим, в любом случае в дороге будет время все продумать. Эх, жаль, что я не умею создавать порталы.

Приняв решение, что отправимся в путь на следующий день, мы занялись одеждой для принцессы. Всё-таки такая важная персона не может добираться до столицы в полотенце. Я объяснила фамильяру, что примерно нужно девочке, положила перед ним свои новые простыни, совсем недавно купила, не успела использовать даже.

Через некоторое время передо мной лежало два комплекта состоящих из штанишек, рубашки и чепчика, а также две пеленки, вырезанные из наволочки.

Жалко было, конечно, постельное белье, но малышку больше. Поэтому с этой потерей я смирилась быстро. Тихонько переодела девочку, закутала ее в шаль и положила спать на кровать к стеночке.

– Эх, раньше я могла всласть развалиться на своей кровати, – с напущенной грустью сказала, смотря, как фамильяр укладывается ко мне в ноги, уже в облике кота.

– Зато теперь не соскучишься и есть кого обнять во сне, – мурлыкнул фамильяр.

– Спокойной ночи, Фьёльнир, – было ему ответом, я залезла под одеяло и только голова коснулась подушки тут же заснула.

– Спокойной ночи, моя ведьмочка.

Глава 8

СБОРЫ

У меня не было опыта общения с младенцами, поэтому, когда посреди ночи раздался громкий плач, я испугалась и резко повернувшись, упала на пол.

Быстро вскочила, ну по крайней мере постаралась быстро, зажгла файербол в руке и начала осматриваться по сторонам, со сна, не понимая что происходит.

Фьёльнир тоже сонно продирал глаза:

– Хочет есть, – констатировал данный факт кот, – я слышал, что дети часто ночью просыпаются кушать.

Я взяла малышку на руки, успокаивая и уныло побрела подогревать молоко. После чего покормила девочку, та наевшись опять уснула, и я вместе с ней.

И вот так всю ночь.

Утро наступило неожиданно для всех, никто не выспался, ну разве что только принцесса, она лежала на кровати и улыбалась мило улюлюкая. Я даже ненадолго забыла о бессонной ночи, когда малышка посмотрев на меня начала улыбаться шире и веселее.

Только сейчас поняла, как тяжела будет дорога до столицы. Ведь туда путь не близок, а придется идти пешком, лошади у меня отродясь не было.

С ребенком на руках, ещё и не зная, как за ним ухаживать. Путь предстоит тяжёлый. Но ничего, сложности закаляют.

А также надежда найти маму и жить с ней счастливо перекрывала все предстоящие трудности.

– Фьёльн, пригляди за малышкой, пожалуйста. Я умоюсь, потом найду карту, да вещи собрать в дорогу нужно, – попросила фамильяра, – кстати, ты с нами идёшь или останешься за домом приглядывать?

Спящий до этого кот недовольно пробурчал:

– Конечно с вами, вы же без меня пропадете, – сказал кот, преображаясь в человека.

Он ловко закутал малышку в пеленку и взял ее на руки.

– Мы тоже умываться, потом тебе поможем.

После водных процедур мы с Фьельниром перекусили вчерашней картошкой, а девочку напоили молоком. Потом приступили к сборам.

– Где-то здесь должна быть карта, я точно помню, – подошла к стеллажу с книгами и доставая по одной, открывала и перелистывала. Удача не заставила долго ждать, из третьей книги вывалился свёрнутый в несколько раз лист, немного потрёпанный по краям.

Подняла его и разложила его на столе.

– Фьельн, все намного хуже, чем я предполагала, – с ужасом смотрела на карту, перебирая в уме все возможные пути, – ты только погляди на это.

Я конечно понимала, что путь не близок, но чтобы настолько. Дорога только в одну сторону займет седмицы две, а ведь ещё и обратно добираться. У меня всё-таки остались незаконченные дела, Малым вершкам нужно помочь, да и черешку скоро собирать, это такая трава, цветы которой цветут в середине лета. Сейчас, конечно только начало, но пропустить нельзя. Это растение идет во многие отвары и зелья.

Фамильяр посмотрел на карту и спокойно сказал:

– Да, тяжеловато будет, тем более с ребенком. Нужно найти транспорт.

– На транспорт нужны деньги, у меня конечно есть сбережения небольшие. Но этого навряд ли хватит на дорогу. Эх, вот успела бы я собрать цветки ортильи, мне бы староста заплатил.

– Насчёт этого нужно подумать, – задумался кот, – кроме того состава можно попробовать кое-что. Но это темная магия, на крови, да и состав там не очень приятный.

Я выжидающе посмотрела на него.

– Пробовать новое ведь всегда полезно, – истерично смеясь ответила ему я, – диктуй состав, посмотрим, что у меня уже есть.

– Шалфей, лещина, сосновые почки, грушанка, береза лист, горец птичий это из трав, потом лягушачьи лапки и слюна дикой бусла белы и шерсть родившей кошки из неприятного. Все это в нужных пропорциях смешать залить парным молоком и варить до кипения, после добавить каплю крови и активировать специальным знаком, вливая силу.

– Не так и страшно, как мне подумалось, из трав у меня половина есть, гнездо вервей тоже знаю одно, родившая кошка в деревне по–любому найдется, только с лягушачьими лапками проблема, – я сникла, не хотелось, ради людей, лишать жизни лягушек. А по-другому лапки не достать, только через насилие.

– С этим я тебе помогу, – понял мою заминку Фьёльнир.

– Слуша-а-ай, мне тут в голову пришла одна идея, – складывая карту обратно, подумала я, – а если попросить Лу нас подвезти?

Фьельнир задумался и в этот момент девочка, до этого увлеченно их слушавшая, захныкала. Фамильяр не растерялся, взял деревянную ложку, которой я мешала супы и протянул малышке, та увлеченно начала ее изучать и даже попробовала на вкус.

– Идея интересная, это значительно упростило бы нам путь. Но дракон в небе слишком приметно, если только лететь ночью под пологом невидимости, а днём отдыхать. Нужно узнать способности Лунга. Взрослый дракон может оборачиваться в животных и даже людей.

– Я поговорю с ним, а сейчас прогуляюсь до деревни и добуду слюну ветви. Вы тут справитесь без меня?

– Надеюсь да, у меня есть небольшой опыт в общении с детьми.

Я решила начать со сложного, со слюны бусла. В нашем лесу такие водились, эта белая птица с чёрными концами крыльев, длинной шеей, длинным, тонким, красным клювом и длинными красноватыми ногами, мне нравилась. В народе говорили, что буслы приносят детей в своем клюве, поэтому видимо нужна была его слюна.

В гнезде, что было сооружено на поваленном дереве, спали три птенца. Чтобы не потревожить их сон и не привлечь ненужное внимание, я наложила на них слабое сонное заклинание, которое не должно было им навредить. Сцедила несколько капель в маленькую мензурку.

Одно дело сделано. На удивление все прошло гладко и быстро. Я думала будет сложнее.

С шерстью кошки было легче. В Малых Вершках я в обличье старухи пошла сразу к старосте, описав, что мне нужно он сразу отвёл меня в свой сарай, где лежала кошка с маленькими котятами. Срезав одну порядку, положила ее в холщовый мешочек.

Со старостой мы договорились встретиться на следующий день, он приведет согласную на пробу зелья супружескую пару.

Радостная я отправилась обратно в лес, нужно было ещё поговорить с Лу, он почему-то не явился, когда я ходила за слюной. Но я надеялась встретить его на обратном пути.

Так и получилось, я насвистывая что-то себе под нос радостно шла уже в своем облике меж зарослей можжевельника услышала хлопки крыльев.

– Здравствуй, Лу, – потрепал я Дракоша по макушке, когда он приземлился рядом со мной, – соскучился? У меня к тебе есть заманчивое предложение.

Он вопросительно посмотрел на меня.

– Не хочешь помочь своим друзьям, отправиться со мной, моим фамильяром и принцессой в увлекательное, полное опасностей и приключений путешествие?

Он радостно завилял хвостом, одновременно кивая головой.

– Но для того, чтобы ты пошел с нами, нужно чтобы ты умел маскироваться или превращаться в кого-то, не такого заметного.

Дракоша задумался, отошёл на несколько шагов от меня и проверив смотрю ли, начал расплываться. Черты его размылись, вокруг повалил пар. Я уже испугалась, что в попытке перевоплотиться неопытный дракон навредил себе. Но нет, когда туман растаял ко мне подползла маленькая серебристая змейка, с глазами Лу.

– Ого, да ты способный малый, – восхищённо воскликнула я, – пойдем удивим Фьельна? Представляю его лицо, когда он тебя увидит.

Я подставила дракончика в змеином теле ладошку и тот по руке заполз ко мне на шею, обвил ее и опустив голову, вроде как уснул.

Когда мы зашли в дом, Фьёльнир сидел в кресле и читал одну из книг, взятую видимо в моем стеллаже. На столе стояла тарелка с бутербродами и чашка с чаем. На соседнем кресле стояла моя корзина, с которой я хожу в деревню. В корзине сладко спала малышка, укутанная в одеяло.

– Ты быстро, – удивился фамильяр тихо, – да ещё и не одна.

Также тихо он подошёл ко мне и попытался забрать у меня змея, но тот только крепче прижался ко мне.

– В кого нибудь ещё можешь оборачиваться? – получив кивок от рептилии, удивлённо приподнял брови, – в человека?

Змей не ответил, я почувствовала, что моя шея оказалась свободна, но на плечо навалилась тяжесть. Повернув голову, я увидела ворона, необычного, той же расцветки, что и дракон, серебристо, бирюзовый.

– Ух–ты, а ещё в кого-то можешь? – спросила я в надежде на новые интересные перевоплощения.

Ворон грустно помотал головой.

– Не грусти, если я разбираюсь в возрасте драконов ты ещё слишком молод, и две ипостаси – это хорошо, нет, даже отлично!

– Как ты понял, что это Лунг? – удивилась я.

– У него аура драконья, я сразу заметил, что это не просто змея.

– О, а меня научишь ауры смотреть? – обрадовалась я, – ты мне ещё два заклинания должен, это как раз будет второе.

– А ты разве не умеешь? Это же основы.

– Меня мама учила, видимо она как-то не предавала этому значения. Но зато у меня теперь есть ты и всему научишь.

Фьельнир достал ещё одну кружку, налил и мне травяного чаю.

– Ну садись, сейчас объясню, как работает магическое зрение пока принцесса спит. Потом расскажешь как сходила.

Вот так за чаем у нас и прошло обучение новым магическим навыкам. Маг зрение оказалось не так сложно, как мне казалось. Сначала Фьёльнир учил меня с закрытыми глазами чувствовать магические потоки, затем нужно было открыть глаза и эти потоки уже блестели повсюду.

Аура фамильяра была очень яркая и отливала фиолетовым с черными крапинками, очень красиво. Потом я разглядывала дракона, у него была не менее сияющая с отблесками бирюзового и голубого.

– Фьельн, а что же это получается, любой знающий чародей по ауре все увидит, – задумалась я, – это же опасно.

– У меня есть в запасе пару амулетов для сокрытия ауры, я вам их дам.

– Ты лучший, – не сдержалась я и встав, обняла его.

– Да, я такой, – зарделся, Фьёльнир обнимая меня в ответ.

Глава 9

В ДОРОГУ

Когда малышка проснулась, Фьёльнир пошел на добычу последнего ингредиента для зелья. Мы с принцессой остались одни, я расстроила на полу одеяло, положила всякие интересные вещи, наподобие ложек, пустых баночек и браслетов.

Пока малышка там ползала, играла, приготовила на ужин гречневую кашу тушёную с мясом.

Когда ужин был готов, покормила малышку и зачаровала свою дорожную сумку на растяжение пространства, с виду она остаётся такой же и по весу будто пустой, но на самом деле можно положить в него все что угодно. Это заклинание я прочитала в одной из книг, и оно было очень удобно, когда отправляешься в дорогу.

В эту сумку я положила продуктовые запасы, что купила недавно, лекарственные снадобья, ещё пару простыней, себе сменную одежду, защитные амулеты, которые сама делала, защищали они правда от магии, да и то не от любой, но все же, даже палатку взяла. Я часто бывало ночевала в лесу, поэтому давно ее приобрела, а ещё котелок и треногу, чтобы варить на костре, пару теплых одеял, плед, пару подушек, книгу с заклинаниями и ещё по мелочи всякого накидала.

В самом конце отправила туда же шкатулку, в которой хранились мои немногочисленные украшения. Их можно будет продать за хорошую цену и купить что-то необходимое. Обнаружила я этот небольшой клад в котомке, которую собирала мама отправляя меня сюда.

Когда девушка собралась Фьёльнир уже пришел и сидел рядом с малышкой, в облике кота, внимательно ее разглядывая. Рядом с малышкой спала маленькая змейка.

– А как ее зовут ты не знаешь? У меня как то вылетело из головы, – спросил кот.

– Я точно не знаю, но вроде как Мирослава, а тебе зачем?

– Как зачем, нужно же к ней как то обращаться, – промурлыкал кот в усы.

– Обращайся ваше высочество, не ошибёшься, – улыбнулась я, – ну что приступим к приготовлению?

Я поставила на огонь котелок и закинула туда уже все ингредиенты, кому лапок. Выжидательное посмотрела на фамильяра.

Тот неохотно отошёл от девочки, принял облик человека и достал из кармана две лягушачьи лапки. Я брезгливо посмотрела на них и взглядом показала, чтобы сам положил в котелок.

– Какая из тебя ведьма непутёвая, лапок она боится, – усмехнулся Фьельн.

– Я не люблю достигать каких либо целей через убийства.– С упрёком посмотрела на него.

– Я никого не убивал, – жёстко сказал фамильяр, – эта лягушка умерла от старости, так что не смотри на меня так.

Я никак не прокомментировала это, только порадовалась в душе, что ни одна лягушка не пострадала. Молча приступила к варке зелья.

Когда оно было готово, напитала его оставшейся силой и накрыла крышкой. Потом мы с фамильяром и Лунгом поужинали и отправились спать.

На следующий день я сходила в деревню, отнесла зелье, перелитое в бутыль от молока в деревню, передала его старосте с нужными инструкциями.

Мы с Фьельниром договорились подождать эффекта, а по его словам он должен был быть быстрым.

Пару дней нам погоды не сделают, а деньги нужны были.

Эти три дня посвятил полностью малышке. Учились быть «молодыми родителями». И я скажу с каждым днём у нас получалось все лучше. Малышка радовала нас своими улыбками. Но не обошлось и без казусов.

Как-то мы сидели за столом, кушали, принцесса у меня на руках. Я взяла в руки краюшку хлеба и уже потянулась откусить, как у меня ее перехватили. Принцесса жадно держала ее в руках и ни в какую не хотела отдавать, больно ей понравился вкус хлеба.

– Как думаешь, ей уже можно такую еду?– испуганно спросила у Фьельнира.

– Точно не знаю, но ты попробуй, отбери,– улыбнулся он настороженно.– Как будто не кормят, ест.

– Ну думаю, ничего страшного не случится, постараюсь в деревне узнать, чем можно кормить в таком возрасте.

На том и порешили, как раз нужно было сходить узнать, сработало ли зелье.

А в деревне был праздник, как оказалось, зелье разобрали довольно быстро и вся деревня была в процессе работы над детьми.

Фьельнир научил меня по ауре определять, когда женщина ждёт ребенка. И я теперь могла сказать, что каждая пятая женщина, встреченная мне по пути к старосте была на сносях.

Жена старосты тоже, поэтому я не стесняясь просила обещанное вознаграждение за работу.

Он, конечно, сомневался, когда отдавал мне увесистый кошель с монетами, но на слово поверил, мне сложно было перечить.

Ничего через месяцок сам убедиться.

Так же я невзначай поспрашивала про детишек, так что вместе с деньгами я уходила оттуда и с нужными знаниями.

Теперь нас ничего не держало здесь в Малых Вершках, поэтому мы дождавшись темноты, решились отправляться в дорогу.

Для принцессы я придумала специальное приспособление, которое было как рюкзак, но с прорезями под ножки и с удобным уплотнением сверху под голову. Так было удобнее держать ее при себе, но притом руки оставались свободы.

Фьельнир выдал нам с Лунгом по кольцу, скрывающему ауру, обычные серебряные, но с маленьким фиолетовым камешком, не зная и не поймёшь.

Свое одела на средний палец, а дракону повесили на шею на цепочке, которую фамильяр зачаровал от потери и поломки.

Выйдя на поляну Лу перекинулся в дракона, разминая крылья. Все эти дни он был в облике змейки около малышки, больно она пришлась ему по душе.

Все было готово к отправлению.

Я остановилась около кустов малины, где впервые увидела своего фамильяра, посмотрела на дом, было такое ощущение, что вернусь скоро сюда. Щёлкнула пальцами, на дом накинулась маскировка, защита активировалась.

– Я буду скучать, – шепнула, и забравшись на Лу отвернулась.

Фьельнир забрался следом и обняв меня за плечи сказал:

– Ну что, Лунг, полетели навстречу приключениям!

Глава 10

ДОПРОС

Я был в ярости и одновременно в растерянности. Расшагивал по тронному залу, сжимая в руке кулон с горящим зелёным цветом камнем, то и дело поглядывая на него. Немного в отдалении стоял высокий худой с каштановыми, зализанными назад волосами человек, одетый в сюртук черного цвета с золотой отделкой. Было видно что он заметно нервничает, руки у него чуть заметно дрожали, губы были сжаты в тонкую нить, но пытается скрыть это.

– Роланд, прошу тебя, успокойся, тебе нужно поесть и поспать. Ты же видишь, камень горит, значит она жива и здорова. Поисковые отряды по всей стране разосланы, даже тайная канцелярия в стороне не осталась, день-два и твоя дочь будет здесь.

Я устало повалился на трон. Последнюю неделю я спал урывками и не помню, когда ел последний раз полноценно. Хотелось отправиться на поиски самому, но я не мог себе такого позволить, государственные дела требовали его присутствия. И я даже не представляю в какую сторону направиться.

Как тяжело, когда сердце рвется к единственному родному человеку, но разум твердит, что нужно также оберегать свое государство.

Этот амулет, с которым я не расставался всю эту неделю показывал только самочувствие дочери. Пока он горит зеленым, с ней все в порядке, не хочется думать даже, что буду делать если он хоть на чуть чуть затухнет.

В первый день когда Мирослава пропала он обыскал весь дворец, наказал всех виновных, то хоть как то причастен к сохранности принцессы, все они сейчас находятся под надзором.

Так же ни один дом в столице не остался без осмотра, мои люди проверили каждый уголок столицы, в некоторых обысках я участвовал лично. Так же каждый день мне приносили десятки детей, уверяя в том, что именно этот ребенок моя дочь, даже умудрялись подсовывать мальчиков.

Как можно было так просто вынести шестимесячного ребенка из написанного охраной дворца.

Явно половина прислуги предатели. Учитывая какой строгий отбор на эти должности, это очень печально. Нужно будет поменять управляющего, этот что-то расслабился. Раз его люди допускают оплошности.

Нужно поспать хотя бы пару часов, да съесть что нибудь не помешало бы иначе Мирослава останется без отца раньше чем я ее найду.

– Рохан распорядись, чтобы мне принесли обед в кабинет,-тяжело вставая и направляясь к потайному ходу сказал советнику,– и напиши Ангмару, что если он сегодня вечером не появится здесь во дворце, то я объявляю его в розыск и казню, как предателя, неделю он уже игнорирует мой приказ!

– Мой король, Ангмар пропал. Его нет ни в столице, ни в его загородном доме, я смею предположить, что придворный маг и причастен к пропаже.

– Найти,– зло рванул я, не сдерживая ярости,– пусть он молится всем богам, чтобы я просто повесил его на дворцовой площади, если он приложил к пропаже моей дочери свои руки. К вечеру приведи ко мне сильного мага, проверенного. Я не могу сидеть и ждать в неизвестности.

Поспать мне не удалось, как только засыпал, слышал плач дочери и опять просыпался. Поэтому решил провести время с пользой и отправился в подземелья, вновь допрашивать всю прислугу, что была рядом с дочерью в тот день, может удастся что-то обнаружить.

По дороге в допросную велел стражнику, который шел со мной от входа в подземелья:

– Приведи няню, кормилицу и охрану, что была около покоев принцессы в день пропажи.

Служащий кивнул и убежал, я же сел за большой деревянный стол около одной из стен. Маленькая комната допросной вмещала помимо него ещё и одинокий стул у стены, над которым висят цепи, слева стол с различными инструментами для пыток, и так же цепи развешаны по стене. Я не любил пытать людей, не мог причинять боль своим подданным, даже самым удачным, поэтому это скорее были декорации, для устрашения.

Всю грязную работу скидывал на главу тайной канцелярии Себастьяна, пытки, допросы ,все проводил тот, но не сегодня.

Потому что Себастьян отправился на поиски сразу же когда узнали о пропаже. Я не знаю чем он руководствовался, выбирая направление, но очень надеюсь, что оно правильно.

Сегодня мне придется самому допрашивать людей, как и всю эту неделю. Я дал этим людям три дня, за которые к ним не притронулись ни пальцем, но все как один повторяли, что не причастны, ничего не видели

В комнату ввели няню, бывшая ещё несколько дней назад розовощекая пухленькая женщина, казалось за несколько дней постарела и осунулась, даже щеки немного впали, чепца на голове уже не было, волосы небрежно причесаны, лицо красное и опухшее от слез.

Я кивком головы указал на стул сам подошёл к столу и начал перебирать лежащие там инструменты.

– Итак, рассказывай мне что происходило в тот день в мельчайших подробностях. Вплоть до того сколько раз отходила от принцессы и кто крутился рядом.– Неспешно проговорил, щёлкая огромными тисками, няня испуганно задрожала.

– Но, Ваше величество, я каждый день это рассказываю и вам и вашим людям. Мне нечего добавить.– Всхлипывая промямлила женщина из глаз опять потекли слезы.

– Рассказывай всю правду- приказал, чуть ли не срываясь на крик.– Кто твой сообщник и для чего вам понадобилась моя дочь?!

– Ваше величество вы же знаете, что у меня нет детей и ее высочество для меня дороже всего на свете. Я бы не смогла причинить ей никакого вреда,– всхлипывая сказала няня,– а разделение с родителем может плохо сказаться на ней.

– Прости, Серафима, я погорячился.– понимая, что переборщил.

– Но расскажи всё равно, что происходило в тот день.

– Хорошо,– всхлипнула женщина.

И начала в который раз рассказывать.

Полдня провела с принцессой в покоях, в которые входила и выходила только кормилица, да служанка которая помогала няне иногда, приносила еду, присматривала за малышкой, когда няне приходилось отходить и сам король. Больше никого не было.

– И вот я уложила принцессу на дневной сон, подошла к окну, там стоят цветы в горшках, чтобы полить их. Потом повернулась, думаю что-то не то. Не слышно сопения. Подошла к кроватке, а ее там уже нет, ну я и бежать к вам скорее, дальше вы знаете.

– Хм-м, стоп, ты говоришь на обеденный сон, но когда ты прибежала в мой кабинет, то было уже ближе к ужину,– начал свои размышления,– либо ты что то не договариваешь, либо же здесь задействованы чары.

– Я вам клянусь, Ваше величество, все было так, как я говорю. Ничего не придумываю. Можете испытывать на мне все эти штуки,– со страхом указала женщина на стену с пыточными инструментами,– всеравно мне больше нечего рассказать.

– Забирайте, – приказал стражнику, – заводите следующего.

И такой диалог состоялся и с кормилицей, и с охраной. У них также время с полудня до вечера куда то исчезло, что привело правителя к мысли о том, что злоумышленником является маг, либо же у него есть сообщник со способностями, что вновь наталкивает на мысль, что Ангмар причастен к похищению.

Непонятно лишь одно, почему эти разбойники всё ещё никак не дали о себе знать. Не попросили взамен дочери ни престола, ни богатств. Если так подумать, кроме Мирославы наследников больше нет, братьев и сестер у него не было, дальних родственников тоже.

Получается что же это переворот, а значит на него начнутся покушения, значит и дочери грозит опасность. Нужно действовать решительнее.

Глава 11

ЭЛЬФИЙСКОЕ ГОСТЕПРИИМСТВО

Мы летели всю ночь, успели даже поспать. Фьёльнир поставил защитный купол, чтобы мы случайно не упали с дракона. Лу летел с большей скоростью, что мы могли бы идти. Уже к утру мы пролетели четверть пути, что заняло бы у нас неделю, такими темпами мы через несколько дней уже будем на месте.

Было решено идти и днём, чтобы быстрее добраться до столицы, в это время Лу спал, удобно устроившись у меня на шее.

Солнце уже близилось к краю небосклона, раскрашивая небесную лазурь в розовые и оранжевые цвета. Вся природа в закатных лучах чудесным образом преображается. Зеленый цвет растений становится все насыщеннее, контрастнее. Все живое, которое вело активную деятельность днем, готовится к отдыху сну. Мы уставшие и изморенные дорогой брели по лесным тропам.

Шли целый день, останавливаясь только перекусить и несколько раз, чтобы поменять малышке одежды.

Очередной привал устроили, когда солнце было уже совсем близко к горизонту покрывая лес зловещими тенями, которые заставляли воображение придумывать разных монстров, но в такой дружной компании было не страшно.

Место дня ужина мы выбрали очень уютное. Полянка, окружённая елями, которые пригнувшись, представляли собой купол, скрывающий нас сверху.

Фьёльнир разжёг костер и приступил к готовке. Лунг проснувшись, змейкой извивался перед принцессой, развлекая ее, пока я занималась ее переодеванием.

Когда нехитрый ужин, состоявший из гречневой каши с тушеным мясом у нас с фамильяром и молоком у принцессы был съеден, а Лунг уполз охотиться в лес мы с Фьельниром устроились у костра, изучая карту.

– Мы сейчас находимся вот здесь, – показала я точку на карте, – дальше у нас есть три пути через Колонильскую пустошь, через эльфийские поселения или же, огибая все это, через людские города.

– Через пустошь опасно, даже по небу, гиблые это земли, – начал размышлять фамильяр, – по землям Веславии долго, остаются эльфы.

– Эльфы, – задумчиво протянула я, – никогда не общалась с представителями этого народа, было бы интересно там побывать, говорят их леса самое прекрасное, где можно очутиться. Тем более если это ускорит наш путь.

Мне, конечно, нравилось ухаживать за малышкой, но все же ребенку лучше с родителем, а мне и дальше заниматься своим любимым делом – готовить снадобья.

Как решили, так и сделали, оставшийся путь до эльфов летели на Луне. В столице леса Вердант – Делинор, решили ненадолго задержаться. Нужно было помыться, в дороге мы только умывались и грозили распугать всю местную живность своим запахом, да и поспать в кровати тоже не помешало бы, мое тело уже ныло от долгого сидения на Лу, а затем ещё и ходьбы.

По слухам, знала, что эльфы не больно то любят людей за то, что они так сильно губят природу и все живое. Поэтому было решено принять облик странствующей эльфийской семьи. Я решила не сильно менять свой облик, добавив острые ушки и немного высветлив волосы до светло-русого цвета, коричневая кофта и юбка в пол, достаточно лёгкая, чтобы удобно было бегать, если придется и принцессе просто заострили ушки, Фьёльнир же решил поэкспериментировать и наколдовал себе белоснежные волосы и немного изменив черты лица, завершил свой образ острыми ушами. Одежду он оставил свою, черная рубашка и темные же брюки очень контрастно смотрелись на фоне волос.

Лунг решил для разнообразия побыть в облике ворона, уселся на плечо к Фьёльниру.

Такой вот нехитрой компанией мы пересекли границы Делинора, и тут же наш путь преградили два остроухие стража.

– Вы пересекли наши границы, именем его величества властителем эльфийских земель Тарганиеля Зелёные Леса, попросим вас объяснить причины, по которым вы вторгаетесь в Великий лес Вердант?

– Светлого дня вам, хранители спокойствия Великого леса, мы с моими сестрами путешествуем по миру в поиске приключений и возможно дома, – певучим голосом поприветствовал Фьёльнир стражу.

– Мы не могли не посетить Делинор. Главную достопримечательность эльфийского народа. С вашего позволения мы бы продолжили путь до какой-либо таверны или же постоялого двора, все же дорога действует утомительно, –не проговорил, а пропел Фьёльнир.

– Вам придется пройти обязательную проверку, мы должны знать, что вы посещаете столицу только с благими намерениями, – сказал один из эльфов снимая с шеи кулон с прозрачным камнем.

Он подошёл для начала к Фьёльниру и попросив у того руку обмотал цепочку вокруг запястья, камень еле заметно засветился мятным оттенком, после он проделал ту же процедуру со мной, а затем попросил и ручку принцессы.

– Но она ведь ребенок, у нее не может быть злых намерений? – возмутилась было я, испугавшись того, как повлияет на девочку магия артефакта.

– Такова процедура входа, – спокойно ответил страж, – это не причинить вашей сестре вреда.

Немного посомневавшись взяла девочку чтобы удобнее было проводить процедуру, камень так же показал зелёный цвет, но у стражника не сразу получилось забрать цепочку, блеск привлек внимание малышки, и она схватилась за нее, не желая расставаться с красивой игрушкой. Эльф растерялся и посмотрел на меня, я смущённо ему улыбнулась и аккуратно попыталась забрать у ребенка драгоценность.

Как только камень оказался у стража, девочка расплакалась.

Я попыталась ее укачать, но малышка совсем не хотела успокаиваться, тогда сняла с шеи свой кулон и помахала им перед ребенком. Та заинтересовано протянула к нему руки и успокоилась.

– Что ж, – рассеянно протянул страж,– добро пожаловать в Делинор .

Стражники отправились далее на патрулирование, а мы со спокойной душой отправились в город.

Эльфийская столица кардинально отличалась от людских городов. Не было здесь обычных улиц, повсюду росли огромные деревья, уходившие далеко в небо, на которых как гнезда располагались домики, на каждом два три. Животные спокойно бродили мимо. Единороги гуляли между деревьев не замечая путников, зайчата спокойно играли под присмотром более взрослых зайцев, волки грелись на солнышке, абсолютно не обращая внимания на более мелких зверей. Никто не убегал при виде нашей эльфийской семьи.

Других эльфов не было видно, казалось, что здесь царит только природа, совсем не походило те поселения, в которых я бывала.

Мы прошли ещё немного и не встретив никого, кто мог бы указать нам на постоялый двор, решили постучать в ближайшее жилище.

Дверь открыла молодая женщина, одетая в просторную белую рубашку и широкие, похожие на юбку, коричневые брюки. Собранные в сложную прическу состоящую из маленьких косичек закинутых назад отливали белизной, как первый снег.

– Чудесного дня Вам! Мы проездом в вашем городе. Не могли бы вы его указать нам на место, где можно остановиться на ночлег? – быстро сказал Фьёльнир, не дав девушке промолвить и слова.

– Обратитесь к стражам, я вам ничем не помогу, – резко ответила эльфийка, захлопывая перед ним дверь.

– М-да, гостеприимство на высшем уровне, – хмыкнул фамильяр, – ничего, мы не гордые, постучим в следующий.

Попытали свою судьбу ещё в нескольких домах и в одном из них нам улыбнулась удача и дверь открыл молодой эльфенок, который согласился нас проводить.

– У нас не любят чужаков, никто не поможет вам, если вы простого происхождения. А мне скучно. Поэтому и интересно с вами пообщаться. Я никогда ещё не бывал за границей леса. Говорят там очень интересно, – Он с интересом рассматривал нас.

– О, людской мир сильно отличается от вашего, дома не строят на деревьях, они у них скорее как декор, а животные бояться и не выходят из леса, среди людского племени много любителей поживиться на них.

Мальчик нахмурился.

– Мой отец говорит, что среди людей и эльфов бывают хорошие и плохие. Не нужно всю расу ставить на один уровень.

– Правильно говорит, среди эльфов тоже встречаются нехорошие. Я уже уважаю твоего отца, при встрече хотелось бы пожать ему руку, – улыбнулся Фьёльнир.

– У вас будет такая возможность, у него лучшая гостиница в городе, куда я вас и веду. Мы, кстати, уже пришли. Подождите здесь я сейчас узнаю про свободные номера, – он убежал, а мы остались осматриваться.

Мальчишка привел нас на огромный двор, в центре стояло единственное здание, что было на земле, оно было словно сплетено из растущих из земли плотно стоящих деревьев. Вокруг были деревья с постройками отдалённо похожими на осиные гнезда, только из растущих деревьев и цветов.

Здесь уже было более оживлённо, несмотря на то что была уже глубокая ночь, эльфы сидели на верандах перед домиками, кто-то просто ходил по своим делам, настороженно глядя на путников.

Из основного здания вышел эльф, отдаленно похожий на мальчика, что их привел сюда. Он отличался от встречавшихся им эльфов тем, что на лице не было надменного выражения лица. Вполне себе добродушное и даже присутствовали морщинки, что редко встретишь у эльфийского народа. Видно было, что мужчина часто улыбался. С ним вместе вышел, кто бы мог подумать, человек! И этого человека я узнала сразу.

Эти зелёные глаза, темные волосы ей не раз снились в страшных снах. Это был тот мужчина, что приходил в их дом, когда забирали маму. Только, если тогда у него взрослым был только взгляд, сейчас же он выглядел намного старше, на лбу появились морщинки, мужчина видно часто хмурился, в волосах появились седые волосы, что было не свойственно его внешности, он выглядел взросло, но не старо.

Напряглась, надеясь, что беседовавшие мужчины нас не заметят. Темноволосый не мог меня помнить, сильно изменилась за все годы, лицо из детского стало более взрослым, да и детские формы превратились в девичьи, но все же не хотелось с ним сталкиваться.

Но моим надеждам не суждено было сбыться. Мужчина заметил нас и его взгляд остановился на мне. Потом он повернулся к собеседнику, что-то ему сказал, и они направились в нашу сторону.

Я обеспокоенно посмотрела на своего фамильяра, думая, как ему подать знак в случае чего, но тот спокойно смотрел на приближающихся мужчин.

– Чудесного дня, вам. Я Аннарион, хозяин Кольдарефорад, – улыбнулся эльф, – что вас привело к нам?

– Отец, я тебя повсюду ищу, – послышался голос мальчугана, – эти странники хотели бы остановиться у нас на ночлег?

– Позови Айлинэль, – распорядился хозяин Кольдарефорада, и обращаясь к Фьёльниру, – надеюсь вам у нас понравится.

– Благодарствую, лир, Меня зовут Фьёльнир, а это мои сестры Ярослава и Мирамира. Нам здесь уже очень нравится. Мы в восторге от уютной обстановки, что здесь, и отдельная благодарность вам за сына, он хорошо воспитан.

Мужчина добро улыбнулся.

– Да, я стараюсь растить сына без ненависти в душе, у вас тоже очень чудные сестры, – он с теплом посмотрел на девочку, играющую с кулоном.

Тут к нам подошла эльфийка в простом сером платье.

– Айлинель проводи наших гостей в комнаты и покажи им тут все, – велел Аннарион.

Мы отправились за девушкой. Темноволосый мужчина проводил нас хмурым, задумчивым взглядом.

Глава 12

ИСТОЧНИКИ

Комнату мы попросили одну, но с двумя спальнями местами. Айлинель посмотрела на нас удивлённо, но возражать не стала. Привела нас в небольшие апартаменты, располагающиеся, всего лишь на втором ярусе. Кроватей здесь не было, две лежанки на полу из мягких лиан, заменяли их. Низкий столик на прилежащей террасе с двумя пуфиками пола, все что находилось в нашем «номере».

Я сразу поинтересовалась у Айлинэль, где мы сможем искупаться и кормят ли здесь постояльцев. Та объяснила дорогу до купальных источников, а также указала на одну из лиан, свисающих с потолка.

– Если захотите поесть в номере, можете вызвать служанку, – скучным голосом объясняла она, – но доставка еды в номе стоит немало, обычно все едят в ресторации, она находится на земле в главном здании.

Попрощавшись с женщиной решили сначала выспаться, а на утро искупаться и поесть.

Конечно, ложиться грязными то ещё удовольствие, но сил на купание не хватило.

Остаток ночи прошел в спокойствие, никто нас не будил, даже принцесса, уставшая с дороги не просыпалась ни разу.

Зато разбудила она нас рано, солнце только пустило свои первые лучи сквозь листву, как зелёный номер огласил детский крик.

– Фьёльн, твоя очередь вставать, – сонно пробормотала я, не желая покидать сонное царство.

– Я вечером ее пеленал, твоя очередь, – пробурчали мне в ответ, – тем более ты будущая мать, тебе нужна тренировка.

– Никогда не заведу детей, слишком рано они встают.

За перепалкой мы не заметили, что крики прекратились. Это быстро стряхнули с нас сон. Мы настороженно вскочили и удивлённо открыли глаза, увидев представшую пред нами картину.

Лунг, избавив принцессу от мокрых пелёнок, накрыл ее одеялом и держа бутылочку змеиным хвостом, кормил девочку молоком.

– Лунг, ты такой молодец, – восхитилась я, – как же у тебя это получилось?

Дракон докормил принцессу и приняв облик ворона посмотрел на меня. Заметив, что я за ним наблюдаю черная птица клювом подцепил край одеяла и натянул принцессе до подбородка, словно показывая, как это получилось.

– Не зря говорят, что драконы самые умные существа, – хмыкнул фамильяр.

Завтракать решили своей едой в номере. Экономно и вкусно. Насколько я знала эльфы не ели мяса, а мы без него жить не могли. Поэтому травяным блюдам предпочли бутерброды с вяленым мясом и обычную воду. Лунга я накормила курицей, купленной в последней человеческой деревне.

После такого нехитрого перекуса, мы недолго думая отправились, наконец то, смыть с себя дорожную пыль.

Источники располагались в некотором отдалении от гостиного двора. Представляли собой огромную пещеру, которая при помощи каменных перегородок делилась на множество комнат. В каждой из которых было небольшое горячее озерцо. Вход каждого отделения закрывался свисающими лианами, если там кто-то был. Можно было проходить в любую комнату с завязанными лианами.

Здесь мы с фамильяром разделились, выбрав соседние купальни. Я с себя верхнюю одежду оставшись в лёгкой нательной маечке, доходящей ей до бедра. Потом освободила малышку от одежд и зашла с ней в воду по пояс, поддерживая ее воздушной подушкой при помощи магии. Искупав малышку, которой очень понравилось так принимать ванну. Она весело плескалась со мной громко хохоча.

Затем быстро ополоснулась, пока принцесса, лёжа на «подушке», разглядывала сталактиты на потолке.

Позже мы счастливые и чистые вышли в общий коридор. Я держала на руках, завернутую в полотенце малышку, которая активно пыталась схватить влажные пряди волос выбившиеся из хвоста, я, смеясь, пыталась отобрать у нее часть своей шевелюры.

Неожиданно в этот же коридор вышел мой личный ужастик. Мужчина, который разговаривал с хозяином гостиного двора.

Заметив меня, лицо его вытянулось от удивления, но он быстро вернул ему спокойное выражение.

– Очень интересно, – задумчиво протянул, ехидно сузив глаза, – как королевская служба пропустила такую очаровательную молодую колдунью. Да ещё и с неслабым даром, учитывая, что вам удалось скрыть свой дар от моих амулетов.

– Не понимаю, о чем вы, – растерянно пробормотала и машинально дотронулась до уха заправляя за него прядь волос, и не почувствовав остроту эльфийских ушей, вспомнила, что эльфийские родники смывают все магические воздействия.

«Как можно было так глупо попасться?» – подумала я, теснее прижав к себе малышку. Мысли метались в голове, в надежде найти выход из данной ситуации, но как на зло, там было пусто.

Я решила придерживаться легенды, что Фьёльнир заметил, что иллюзия спала и придумает что-нибудь. А пока лучше притвориться незнающей про закон о запрете колдовства.

– Вы можете показать диплом об окончании магической академии? Либо же отдельное разрешение на колдовство? – вопросительно приподнял бровь мужчина, догадываясь видимо заранее, что такового не найдется.

– Понимаете, – начала я на ходу придумывать, делая грустное лицо, – мы живём так далеко, что там нет академий, а у нас с братом есть дар. У родителей не было денег, чтобы отправить нас учиться, потом их не стало. Брат заработал немного, но этого хватит на дорогу до столицы. Вот. Едем учиться.

Слова несвязным потоком бежали из моего рта, я уже даже не задумываясь на ходу придумывала легенду. «Брат» не заставил себя ждать. Появился в том же коридоре. В облике эльфа?! Неужели на него не сработало действие источника.

– Светлого утра, – поприветствовал он мужчину и вопросительно посмотрел на растерянную меня, спрашивая взглядом, все ли у меня в порядке, – пойдем?

– Подождите, – строго сказал мужчина, заметив, что я собралась его обойти и ускользнуть от разговора, – колдовство запрещено лицом без разрешения. Я по воле случая являюсь блюстителем закона и поэтому обязан доложить о вас, но так как вы направляетесь в столицу, предлагаю такой исход дела. Вы отправляетесь с нами и после дознания спокойно отправляетесь либо поступать в академию, либо на изъятие дара.

– У нас есть выбор? – робко спросила, ни на что не надеясь.

– Как вы думаете? – задал он риторический вопрос, – пока вы свободны, можете отдохнуть, отправляемся в полдень, не пытайтесь сбежать, за вами будут наблюдать.

Проговорив это, мужчина ушел, оставив нас в растерянности. Это сопровождение может затянуть их путешествие, да и добавить проблем.

– Как я могла забыть про это воздействие источников? И даже не почувствовала, как пропала маскировка, – простонала, когда добрались до своей комнаты, – теперь поедем в столицу под конвоем.

Фьёльн в задумчивости плюхнулся на «кровать».

– Ну что ж теперь поделать, зато будет защита, главное добраться до столицы, а там без малышки будет легче слинять.

– Вот все то у тебя так просто, – устало улыбнулась и посмотрела на змея, который ловко заполз ко мне на шею и прикрыл глаза делая вид, что уснул, – что с Лунгом делать будем?

– А зачем усложнять? – хмыкнул фамильяр, и забрал ребенка, – давай мне, ты устала, наверное, она всё-таки не очень-то и лёгкая. А с драконом нашим ничего делать не нужно, артефакт скрывает его сущность, побудет пока в облике ворона.

– Ты не против, Лунг, – спросила того, поглаживая чешуйчатый хвост.

Дракоша помотал головой и перекинулся в ворона, нахохлившись сел ко мне на плечо.

Глава 13

ВЕСТОЧКА

Я проснулся в саду. Чудесному саду, наполненному благоухающими цветами и роскошной изумрудной зеленью. Слушал пение птиц в ярком оперении, смотрел, как журчат хрустальные ручьи между корней миндальных деревьев.

Прислонившись к моей груди со мной сидела женщина, которая подарила мне дочь и самые радостные мгновения жизни. Она была такой же прекрасной, какой я запомнил ее. Красивое лицо светилось от улыбки, темные волосы обрамляли ее лицо, блестя под ярким солнцем.

Перебирая в руке ее тонкие пальчики, я чувствовал, как тепло и счастье разливается по моему измученному телу.

– Я скучаю Мили, – прошептал, нежным касанием проведя по ее запястью, – давай останемся здесь навсегда, только ты и я.

Женщина повернулась ко мне лицом и нежно поцеловала в уголок губ. По телу прокатилась волна огня от этой мимолётной ласки. Я почувствовал, как жар заливает тело, стало нечем дышать, потянул руки расстегнуть рубашку, стало вдруг нечем дышать.

– Ро, драгоценный мой, ты не можешь здесь остаться. Ещё не пришло твое время, – она потянулась к моим губам и поцеловала так страстно, что этот поцелуй будет гореть ещё очень и очень долго, – Мирослава… Она нуждается в тебе. Пожалуйста, прошу тебя, очнись и позаботься о ней. Я прошу тебя не печалься обо мне. Отпусти грусть и тоску и покажи нашей дочери, как мы ее любим. Когда придет твое время мы вновь будем вместе и побываем в различных чудесных местах, наподобие этого сада. Только вдвоем.

Она погладила меня по щеке. Я прижал ее ладошку и поднес ее к своим губам, запечатлев на ней поцелуй полный нежности и сердечной боли.

Вдруг все изменилось. Темнота. Пропал сад и не слышно было пения птиц и журчания ручья. Я очнулся у себя в покоях, в темноте. Тело горело, а в горле стоял острый ком. Протянув руку к прикроватному столику схватил с него графин с водой и стал жадно пить. Тело колотила лихорадка, голову как будто опустили в раскалённую лаву, язык распух и было трудно им шевелить. Допив воду понял, что она не утоляла жажды. Дыхание перехватило, стало внезапно нечем дышать. Успел лишь позвонить в колокольчик, который вызывал слугу, перед тем как навзничь упасть обратно на кровать.

Понимание, что это был всего лишь сон, вызывало боль в сердце. Ту боль, которую я пытался притупить со дня смерти жены. Но ведь сон, хоть и такой эмоциональный не мог вызвать такую реакцию. Меня выкручивало от боли и огня внутри, и я не мог понять, что происходит с организмом.

Появившийся слуга, заметив состояние своего государя сразу же побежал за лекарем. Вокруг сразу возникло столько людей, что стало ещё труднее дышать. Дальше я уже не понимал, что происходит. Лекарь пытался напоить какой–то горькой настойкой. Кто–то растирал мои конечности, на голову опустилась что–то влажное. Я-то падал в темноту, то выходил из нее, видя встревоженное лицо лекаря.

Голова и сердце горели огнем и ничего не помогало их охладить.

Лишь к утру получилось уснуть спокойным ровным сном.

Разбудил горький вкус настойки, который ему с ложечки вливал лекарь.

– Что со мной Фаэрн? – спросил своего спасителя, присаживаясь в кровати, опираясь на подушки. Я был ещё очень слаб, – на меня как будто вылили котел раскаленного железа.

– Лежите, лежите, ваше высочество, нельзя тратить свои силы, – врачеватель сменил высохшее полотенце, которое лежало на его голове на другое влажное, – пока не понимаю, что с вами. Исследовав вас на яды, ничего не нашел. Симптомы не похожи ни на какие известные мне болезни, а я знаю немало, уж не зря я работаю на вас. Сейчас поддерживаю в вас силы тем что знаю, с минуты на минуту здесь будут сильнейшие умы медицины и маги, будем искать лекарство от этой неизвестной болезни.

– Передай, чтобы позвали Рохана и пусть мне принесут мой почтовый, – попросил лекаря, – и желательно поскорее разобраться с этой болезнью, у меня слишком много забот, чтобы лежать тут.

– Ваше высочество, вам лучше поберечь себя. Мы же не знаем, что именно вызвало эту хворь, возможно это ваш бешеный график. – Он поклонился своему государю и направился к выходу, – не оставляйте Веславию без правителя.

После ухода Фаэрна я погрузился в размышления. Прошло уже чуть больше седмицы, но поиски так и не продвинулись.

Все возможные службы и я сам обыскали, казалось бы, всю Веславию и даже за ее границами, но результаты были нулевые.

Но я не терял надежд, камень горел зелёным, а значит дочь жива и здорова.

Бесконечные поиски и практически отсутствие сна плюс неизвестная болезнь отразились на мне не лучшим образом. Посмотрев на себя в зеркало, я увидел осунувшегося бледного мужчину, морщины от усталости стали резче, ужасные багровые синяки под глазами. Когда приходилось поспать, я просыпался в лихорадке, от кошмаров, что снились каждый раз.

Но я не в праве был дать себе отдохнуть. На моих плечах слишком большая ответственность. За свой народ, за свое государство. Помимо поисков у меня было много государственных дел, взять, например, разбирательства с эльфами. Они согласились на мои условия, но это было так неохотно, плюс в спешке отправились домой. Не удивлюсь если это они похитили мою дочь.

Чертова болезнь все усложняла. Теперь все придется решать через других людей, что небезопасно, так как предателя ещё не нашли.

В комнату вошёл слуга с коробочкой в руках.

Эту штуковину придумал Ангмар, она представляла собой зачарованный ящик небольшого размера. Если у двух людей есть такие, то положив что-то в один, набрав имя человека, которому вы отправляете это, на боку панели, предмет отправляется в такой же ящик к тому человеку оповещая того о том, что пришло сообщение. Таких пока было немного по Веславии, только у тех, кто мог себе позволить заплатить за нее. А стоила она немало. Так как механизм работы знал только Ангмар, который их и создавал.

Как только слуга передал ее мне, я скорее открыл ее, в ней накопилось много писем. Большинство из них были для бесполезны, они содержали в себе отчёты от поисковых служб о том, что поиски не дают результатов. Так же были прошения о разрешении того или иного брака, или о повышении должности. Предпоследним достал пухлый конверт, сильно пахнущий приторно сладкими духами, на котором было написано: «Дражайшему государю Роланду Карлу великому от герцогини Альбы Марии Каэтана де Сильва»

В письме герцогиня недвусмысленно намекала на то, как горячо она относиться к своему королю и приглашала меня посетить ее вечер, который она устраивает по случаю ее дня рождения. К письму прилагалось объемное приглашение с огромным количеством блёсток и сердец ярко-красного цвета.

Я отложил слишком яркий, приторно пахнущий свёрток в сторону, потеряв к нему интерес и взял в руки последний, самый тонкий и невзрачный конверт, как в покои вошёл моя правая рука советник Рохан.

– Ваше величество, мне доложили, что вам лучше и вы хотели бы видеть меня, – Рохан остановился в некотором отдалении от кровати, всем видом показывая, что он готов слушать.

– Рохан, ты служишь моей семье уже не первый десяток лет и только тебе, как никому другому могу доверять, – откинувшись на подушки, тело вновь кинуло в жар, но я ещё оставался в создании, прервавшись на то, чтобы выпить воды, так как язык отказывался работать, продолжил, – Фаэрн не знает, что за хворь на меня напала, откуда она появилась и что именно поражает, как следствие неизвестно, как это лечиться. Я могу на некоторое время выпасть из строя, поэтому временно передаю тебе государственные дела, которые могут обойтись без моего личного вмешательства, а так же поиски принцессы.

Мужчина, стоявший напротив поперхнулся ответом, он явно не ожидал такого, когда направлялся на вызов государя.

– Ваше Величество – это так неожиданно, – его глаза лихорадочно заблестели, – да конечно, я возьму на себя эту ответственность до вашего выздоровления.

– Главное, чтобы среди людей не было смуты, народ не должен знать, куда я пропал, нужно это сделать так, будто я уехал. Недавно были переполох со стороны эрийцев, уже все улажено, но для всех я уехал заключать мир на эрийские острова, – прикрыл глаза, разговор давался с трудом, – составь все бумаги, я подпишу, а сейчас я хотел бы отдохнуть, передай там, чтобы ко мне зашёл Фаэрн, так быстро как сможет.

За советником закрылась дверь, и я решил, пока ещё в сознании, открыть последний конверт от Себастьяна. В нем был маленький клочок бумаги, совершенно пустой. Я провел над ним невзрачным кольцом на среднем пальце и на бумаге начали проявляться буквы, которые составили всего несколько слов: «Нашел, не должен знать».

Вздох облегчения сорвался с губ, и я трясущимися руками поднес бумагу к свече на прикроватной тумбочке. Когда от белого кусочка не так давно бывшим самым лучшим посланием в моей жизни остались только кусочки пепла откинулся на подушки уже без сознания.

Глава 14

ВОЛЧИЦА

Ночью я проснулась от того, что организм хотел отправиться по естественным нуждам. Рядом сладко посапывала принцесса, у нее под боком устроился Фьельнир. Он проснулся от того что я встала, посмотрел на меня и лег обратно.

Тихонько вышла из палатки, около костра сидел один из солдат остальные устроившись на лежаках, спали.

Чтобы не смущаться решила пройти подальше в лес. Когда с потребностями организма было покончено, уже было собралась обратно, но тут услышала в отдалении тихий скулеж. Всего мгновение подумав, пошла на звук.

Прошла шагов десять и заметила какие–то шевеления в кустах орешника. Зажгла маленький огонек и перед моими глазами предстала страшная картина.

На земле лежала волчица с ужасной резаной раной на боку, а вокруг бегали два маленьких волчонка пытаясь поднять маму, они скулили и облизывали ее мордочку. Как только я подошла к ним, зарычали и заметались в сомнениях, думали спрятаться или защищать мать.

– Тише маленькие, я постараюсь помочь вашей маме, – присела рядом на коленки, протянув руку к волчонку, что сидел около волчицы и рычал, скаля не такие уж и маленькие зубки.

Почувствовав тепло моей руки, он немного успокоился, даже дал немного себя погладить, но сразу отбежал в сторону.

Проверив дыхание матери детенышей и убедившись, что пульс есть, обследовала рану. Удар явно был от ножа. Бок распорот, волчица потеряла много крови, видимо, от этого и потеряла сознание. Я могу ей помочь, но на это уйдет весь оставшийся резерв, на утро буду как вялый помидор.

Встала и отправилась обратно к месту где они остановились. Нужно было взять воды и немного еды, волчице придется восстанавливать силы, как очнется, да и малыши скорее всего голодны.

Взяла все что нужно и уже отправилась обратно, но фьельнир остановил.

– Ты чего такая взволнованная, что случилось?

Он встал, принимая облик эльфа.

– Нужно помочь зверушкам, ты останься тут с принцессой, мне придется на какое-то время снять защиту, там нужна будет моя магия, боюсь не хватит резерва, – и вышла из палатки, – жаль что мы не связаны до сих пор, так бы хватило.

Когда вернулась к кусту орешника, меня опять встретило рычание, но как только волчата увидели меня, успокоились и сели рядом с мамой немного оскалив клыки, для понятия что не дадут родительницу в обиду. Пытаясь немного расположить их к себе и занять ненадолго, чтобы не мешали лечению положил в стороне на листочек кусочки мяса, и предложила зверькам их отведать. Малыши сначала с сомнением повели носиками, но видимо голод победил, один с осторожностью подошел, ведя носом и, не почуяв опасности, приступил к еде, второй заметив действия брата, присоединился к нему.

Я, недолго думая, поставила рядом с волчицей фонарь, было бы лучше, чтобы свет был сверху, так как ничего почти не было видно, но я не могла тратить свои силы на магический свет.

Тут послышались шаги со стороны лагеря.Вышел глава тайной канцелярии, волчата сразу вздыбились и зарычали

– Что это людям не спиться в такое позднее время, чем это вы тут занимаетесь? – поинтересовался он, сразу не заметив, что происходит в густых кустах орешника, но как только увидел, сразу сменил тон. – Видел, как вы уходили второй раз от палатки, решил что это побег, я могу чем то помочь?

– От вас разве убежишь, – проворчала тихо и протянула ему фонарик, – да можете помочь, держите его вот так сверху, чтобы свет был над раной, тише малыши, он тоже будет помогать.

Шикнула на волчат, те сразу вернулись к еде, а я вернулась к операции. Промыла рану, очистив от пыли и запекшихся корочек. Затем приложила руки и начала сращивать кровеносные сосуды. Эта задача была не из легких, я делала это раньше, вытаскивая животных из браконьерских капканов. Нужно было направить свое воздействие так, чтобы нащупать сначала порез, потом потихоньку вливая силу, ускорить регенерацию тканей в разы. И так с каждым повреждённым сосудом.

Срастив меньше половины почувствовала слабость, пот лил с меня градом, к горлу подкатывала тошнота, но я упорно продолжала, мужчина никак не комментировал мои действия. Что хорошо, если бы он что–то говорил, я бы не смогла сфокусировать внимание и уже давно бы потеряла сознание.

Когда все кровотечения были остановлены уже еле соображала, что делаю, сил категорически не хватало. Устало вытерла пот со лба и решила дальше просто нанести мазь собственного приготовления, которая срастит порванные мышцы и затянет пленкой, пока кожа не срастётся. Трясущимися руками потянулась к сумочке, которую прихватила с собой, достала оттуда баночку, пытаясь ее открыть, крышка никак не поддавалась, баночка выпала из рук, в глазах потемнело. Я собралась с остатками сил и начала шарить по земле руками.

– Я помогу, – мужчина поднял банку с земли и одним движением открыл ее.

– Благодарю, – прошептала и зачерпнув немного нанесла мазь на рану, которая выглядела намного лучше, чем вначале.

Дыхание у пациентки выровнялось, грудь спокойно вздымалась. Волчица уже просто спала.

Волчата мирно, сыто спали рядом с матерью. Надо же, я даже не заметила, когда они подошли.

– Нужно будет оставить ей попить и поесть. Восстановить силы, она не сможет охотиться, – заплетающимся языком пробормотала и накренилась уже было упасть. Но сильные руки не дали мне этого сделать, поймав уже у земли.

– Давай я отведу тебя отдохнуть, беднягу отнесем в деревню. Там живет мой знакомый знахарь, мне кажется он не оставит ее без присмотра.

– Спасибо, – пролепетала я, отключаясь.

Глава 15

СДАЕМСЯ

Мне было тепло и уютно. В воздухе витал запах хвои с примесью дыма и чего-то такого родного, что хотелось вдыхать этот запах и улыбаться. Раздалось резкое ржание лошади и я проснулась.

Оказалось, что я сижу на лошади в объятьях человека, с которым так часто встречалась в страшных снах. Глава тайной канцелярии обнимал меня одной рукой, другой держа за уздцы лошадь.

– Доброе утро, любительница волков, – с улыбкой сказал мужчина, не отрывая взгляда от дороги.

– Здрасте, а где-е?

– Рядом едут, не беспокойся, не забыл я твоих родных, – кивнул он в сторону.

На другой лошади ехал Фьельнир с принцессой на руках. Увидев, что я проснулась виновато улыбнулся и подъехал к нам поближе.

– Как ты себя чувствуешь? – спросил фамильяр, – я так переволновался за тебя, ты уже полдня не приходишь в себя.

Только тут заметила, что солнце уже перевалило за середину. Я истратила весь резерв, не удивительно, что организм решил отдохнуть.

– Как будто по мне пробежался дракон, а так в целом хорошо, – улыбнулась ему в ответ, – а что с моей пациенткой?

Взволнованно посмотрела на мужчину, обнимающего меня, побоялась вдруг они оставили ее в лесу.

– Вашу подопечную мы определили в надёжные руки, Марк присмотрит за ней, он как оказалось часто лечит не только людей, но и зверей, правда без магии как это делаете вы, – будто с осуждением ответил мужчина, вновь перейдя на официальный тон.

– Если бы не мои силы, волчата остались бы без матери, – настроение испортилось, – мне кажется я смогу самостоятельно дальше передвигаться, вам не к чему стеснять себя, можно я пересяду на другую лошадь?

– Вы меня совсем не стесняете, тем более другая свободная лошадь отсутствует.

Я смирилась со своим положением, тем более не так уж было неудобно, можно еще немного поспать.

Устроилась поудобнее и уже было провалилась в сон, как меня разбудил тихий голос.

– Это был слишком опрометчивый поступок, хоть и героический, – с улыбкой в голосе сказал мужчина, – рисковать своей жизнью ради другого существа.

– Мне кажется любой достойный человек поступил бы так же на моем месте, – пробормотала, проваливаясь в сон.

– Мне так не кажется, – было последнее, что я услышала.

В следующий раз меня разбудили, когда уже приехали в населённый пункт, сонно открыла глаза и огляделась.

Взору предстал маленький постоялый двор, все уже стояли на земле и видимо ждали только меня с соседом по лошади.

Он ловко спрыгнул на твердую поверхность и протянул руку, я не стала отказываться от помощи. Тело затекло в поездке, и я боялась вывалиться из седла как мешок с картошки. Лошадей принял молодой конопатый мальчишка конюх. Командир нашего маленького отряда кинул ему монету и поспешил войти в заведение.

– Ты как? – подошел ко мне Фьёльнир. Принцесса, сидящая у него на руках, заметив знакомое лицо радостно потянута ручки ко мне.

– Бывало и лучше, – с улыбкой, ответила и скорее взяла девочку на руки, обнимая и целуя её в золотистую макушку. Даже не представляла, как соскучилась, даже усталость не чувствовала рядом с ней.

Прошло так мало времени с нашего знакомства, но привязалась к принцессе сильно. Меня испугало это чувство.

Как только началась моя самостоятельная жизнь, хотелось, чтоб рядом был кто-то родной, но никого не было рядом. Со временем привыкла к этому, а через несколько лет, когда уже спокойно выходила в деревню, познакомилась с девочкой. Аникой. Думала станем подругами, конечно не говорила той всей правды, придумала историю, что живу в соседей деревеньке. Да может это было не честно с моей стороны. Но это была вынужденная мера.

Я любила проводить время с подругой, слушать ее рассказы про семью и молодого человека, который ей нравился. Мы много гуляли, и я даже ходила к ним в гости.

Но все оборвал один подлый поступок приятельницы. Парень, что ей нравился, Гришко. Предложил Анике подшутить надо мной. И она под предлогом прогулки привела меня к нему в хлев на краю деревни, где тот со своими друзьями ждал ее. Так называемая подруга заманила меня туда, и оставила одну. Мне чудом удалось убежать тогда.

Позже выплакав всю обиду дома одна, я зареклась привязываться к людям.

Именно с того момента я ходила к людям только в виде ужасной старухи, к таким бояться подходить не то чтобы с ними дружить.

И вот сейчас я поняла, как тяжело будет расстаться с девочкой, слишком много места заняла принцесса в моем сердце.

– Ну что пойдём? – спросил Фьельнир, вырывая меня из задумчивости.

– Да конечно идем, – ответила покрепче прижимая к себе ребенка.

Внутри было очень людно, с разных сторон раздавался смех, разговоры людей. Запахи еды вызвали у меня бурчание в животе. Я виновато посмотрела на фамильяра.

– Организм просит восстановить потраченную энергию, – смущенно пролепетала.

Он понимающе улыбнулся и пошел к пухлому старичку, который стоял за стойкой у стены, о чем то поговорил с ним и вернулся.

– Пойдем, нас проводят до комнаты, туда же принесут ужин.

Он протянул руки, чтобы взять малышку, но я не отдала, так было спокойнее, когда принцесса рядом. Пышная девушка в сером платье с белым передником проводила нас на второй этаж в маленькую комнату, в которой имелось две кровати и один шкаф.

– Извините, а где мы можем искупаться? – спросила, когда девушка уже уходила.

– Я распоряжусь, чтоб вам принесли бадью и нагрели воду.

– Можете не греть, – улыбнулась ей.

Девушка странно на меня посмотрела, а потом с жалостью на малышку. Видимо подумала, что гостья собирается купать ребенка в холодной воде.

– У меня есть нагревающий амулет, – поторопилась сказать, чтобы не было вопросов. Такие артефакты повсеместно использовались и не были такой уж редкостью.

Девушка с облегчением вздохнула и вышла.

Я же поторопилась присесть на кровать, положив девочку рядом.

– Мне кажется, можно рассказать Себастьяну про малышку, – сказал Фьёльнир развалившись на другой кровати и ссаживая рядом с плеча Лунга, – мы с ним немного пообщались пока ты была без сознания. Как я понял ему можно доверять. По крайней мере король доверяет ему.

– О чем вы таком разговорились, что ты так решил? – спросила, одновременно освобождая малышку от пыльной одежды, – у меня он не вызывает доверия, слишком темная лошадка.

– Я спросил, что за дело вызвало у такого высокопоставленного лица необходимость, как личное присутствие с малым отрядом в дали от столицы. Уж не поиски ли пропавшей принцессы?

– И что же, так просто ответил тебе? – усмехнулась, – ты вроде как вместе со мной подозрительный элемент.

Тут в дверь раздался стук, Фьёльнир пошел открывать, два хорошо сложенных парня занесли бадью с водой, а за ними все та же девушка в сером платье внесла поднос с едой.

Когда посторонние покинули комнату, а фамильяр подогрел воду, и я стала купать девочку, он ответил на мой вопрос с ехидной улыбкой.

– Доверия мне конечно нет. Но я же простой человек, могу читать некоторые чувства людей, даже через все амулеты, что на них навешаны. Так вот, наш командир искренне беспокоится о малышке и он сто процентов не причастен к похищению.

Малышка с радостью плескалась в водичке, я посмотрела на нее с тёплой и немного грустной улыбкой.

– Я тебе доверяю, поэтому давай поговорим с ним, – погладила с нежностью принцессу по голове, – она такая хорошенькая, неправильно было бы если есть возможность, оттягивать ее встречу с отцом.

– Ты не хочешь, да? Расставаться с ней? – фамильяр подошел ко мне, с сочувствием погладив по плечу.

Я смущенно отпустила голову.

– Не знаю почему, но она мне стала такой родной, что я нарушила данное себе слово и привязалась, – сдерживая рвавшиеся изнутри слезы, пробормотала, – мне будет не просто расстаться.

– Но также я знаю, что это неправильно, когда дети далеко от родителей, поэтому расскажу ему после того как поужинаем.

– Эй, ты чего, смотри на это с другой стороны, за то что ты вернула принцессу домой, тебе могут оставить дар и ты открыто сможешь колдовать, – он ободряюще обнял меня.

В его объятьях было так тепло и уютно, что я сразу прекратила грустить.

– Спасибо, что ты у меня есть, – прижалась к другу, – не знаю, как пережила бы это одна.

Заметив то, что мы обнимаемся, Лунг вспорхнув, подлетел ко мне и сел на плечо. Прижался мохнатой головой к щеке.

– И тебе спасибо, Лунг, ты нам сильно помогаешь. И стал уже частью семьи.

– Теперь ты не останешься одна, – выпустил меня из такого теплого объятья, взяв полотенце потянулся за малышкой, – давай я подержу ее пока ты ополоснешься.

Он присел с малюткой на кровать спиной ко мне, чтобы не смущать. Лунг отправился с ними. Я недолго думая скинула грязную одежду и, смыв с себя пыль, закуталась в полотенце. Мы приступили к скромному ужину, состоящему из жареной картошки с мясом, черного хлеба и чая на травах.

Когда малышка уже крепко спала, я решилась на важный разговор и отправилась на поиски командира, оставив фамильяра с принцессой.

Спустившись в основной зал обвела помещение взглядом.

С наступлением темноты, народу здесь прибавилось, но нужного лица не наблюдалось, поэтому решила обратиться к мужчине за раздаточной стойкой. Но путь неожиданно преградила личность бандитской наружности, не в самом трезвом состоянии.

– Не меня ли ищешь красавица? – обводя меня масляным взглядом, пролепетал пьянчуга.

– Нет, друг должен меня ждать тут, – пытаясь обойти его строго сказала.

– Нету его тут, со мной веселее будет. Выпьем, посидим, познакомимся. Пойдем?

Нетрезвый объект схватил меня за руку и потащил в сторону не менее пьяной компании такого же вида мужланов. Я попыталась вырваться, но он схватился за мою талию и потащил активнее, разные весовые категории явно отразились, потому что все мои попытки вырваться он будто бы и не замечал. В панике поглядела по сторонам, но помощь не приходила.

Компания раздалась громким смехом когда мужчина добравшись до своего столика посадил меня к себе на колени.

– Пустите меня немедленно, иначе я закричу, – на грани истерики жестко сказала, от чего компания вновь взорвалась громким смехом.

– Кричи, кричи, я люблю, когда в моих объятьях девушка кричит, – и попытался поцеловать меня в шею. От прикосновения к коже противных губ затошнило, я попыталась дозваться до резерва, но тот был все ещё пуст.

– Девушке явно не нравится ваша компания, – услышала я тихий, но жёсткий голос.

– Себастьян, вот вы где, – обрадовалась и воспользовавшись секундным замешательством бандита, поторопилась вырваться из его грязных рук и встать за спину своего спасителя.

– Из-ви-ните, я не знал, что девушка с вами, – пролепетал пьянчуга при виде формы подошедшего мужчины и повернувшись ко мне испуганно пролепетал, – приношу свои извинения, обознался.

– Ты принимаешь его извинения или пусть смоет свою вину кровью? – на этих словах бандюга умоляюще поглядел на свою недавнюю жертву.

– Да, да, принимаю, пойдемте скорее отсюда, – поторопилась ответить и тише добавила, – у меня к вам важный разговор.

Себастьян хмуро оглядел шумную компанию, от чего те съёжились.

– Найдем место потише, – и направился в сторону выхода из заведения.

Уже на улице он ехидно спросил:

– У вас бывает день без того, чтобы вы не попали в какую ни будь историю?

– Самой бы хотелось, чтобы неприятности обходили меня стороной, но видимо слишком их притягиваю, – вздохнула, – на самом деле я вам очень благодарна, не знаю даже что они со мной бы сделали, если бы вы вовремя не появились, этот мужлан пытался меня обслюнявить, б-р-р.

Мужчина улыбнулся, я даже загляделась, как ему идет такая улыбка без ехидцы.

– Мало кому понравилось бы, когда его слюнявят без разрешения.

– Ни в жизни не дам никому такого разрешения, – нахмурилась.

Себастьян засмеялся.

– Так о чем вы хотели со мной поговорить? – вернул меня к тому из-за чего пришлось его искать.

– Ах да, желательно, конечно, чтоб нас никто не подслушивал, но я сейчас даже самое слабое заклинание не в силах выдать, тем более антиподслушивающее.

– Теперь понятно, почему вы не использовали магию в борьбе с теми пьяницами, – он присел на скамейку стоящую в отдалении от постоялого двора, – я знаю как решить эту проблему, присаживайтесь.

Я села рядом в расстоянии вытянутой руки от мужчины, и он нажал на одно из колец у него на руке.

– Можете спокойно говорить, у нас есть час, в который можем не бояться, что нас подслушают.

Я замялась, не зная, как правильно выдать ту информацию, которой владела.

– На сколько я знаю, у короля есть дочь и она пропала, – начала издалека.

– Мне кажется, уже каждая собака об этом знает, – немного грубо сказал мужчина.

Я испуганно сжалась и, пока не потеряла решительность, выдала

– Я знаю где она, – и посмотрела на ошарашенного мужчину.

– Рассказывай, – приказал мужчина, опять переходя на ты.

– Я все расскажу, но только прошу одного, что я останусь с даром по прибытии в столицу, – расхрабрилась на то, чтобы ставить условия.

– Хорошо, я постараюсь это устроить, слушаю, – спокойно отреагировал мужчина.

– Я прошу вас поклясться на крови, что вы выполните мое условие, – подумала наглеть так наглеть.

– А не многого ли ты просишь. Я ведь могу тебя сейчас отвести в ближайший полицейский участок и там на допросе, все расскажешь. А не причастна ли ты к похищению? – тут стало страшно, но я не сдавалась.

– У меня ментальная защита, а пытки я выдержу. Я могу принести клятву верности королю по прибытии во дворец, чтобы вы понимали, что мои силы не несут угрозы короне, – выдала даже до конца не поняв что сказала и добавила грустно, – просто не смогу без магии, она мне слишком дорога.

Мужчина ничего не ответил на это. Без слов достал из кармана маленький стилет и провел им по ладони.

– Я Себастьян Барт Эрентари клянусь, что помогу Яромире, как, кстати, твое родовое имя?

– Реджен.

– Интересно, хм-м, очень интересно, – как будто по-другому посмотрел на меня мужчина, но не задал никаких вопросов, продолжил, – я Себастьян Барт Эрентари клянусь, что помогу Яромире Реджене в сохранении ее магического дара перед королем, за информацию о нахождении дочери короля, в том случае если она не причастна к похищению принцессы Яромилы Светлой. В ином случае готов ответить за не выполнение клятвы кровью.

По окончании своей части клятвы он протянул стилет мне, дрожащими руками приняла его и резким движением сделала похожий на его разрез у себя на ладони.

– Я принимаю клятву Себастьяна Барта Эрентари, и в ответ клянусь отдать клятву верности королю Веславии и рассказать все что знаю о нахождении принцессы.

Мы обменялись рукопожатием, порезы на мгновение засветились, оповещая о том, что клятва закреплена. Я перевела дыхание и начала рассказ. Сначала поведала о том, как пошла за нужным ей цветочком, как нашла принцессу, потом о том, как они с Фьельниром решили вернуть принцессу, но так чтобы никто не знал. Побоялись, что похитители могут перехватить письмо о том, что девочка у нас. О всем рассказала, кроме того кто на самом деле Фьёльнир и она сама.

– У эльфов вы предложили свое сопровождение, мы решили, что так безопаснее, какая никакая охрана, – завершила свой рассказ.

– Я вас взял под арест, – усмехнулся он.

– Да мне ничего не стоило сбежать от вас, – ляпнула было и испуганно прикрыла рот ладошкой, поняв, что и кому сказала.

– Можете так думать, но от меня еще никто не убегал, за исключением одного случая, но там я был еще молод, – задумчиво сказал мужчина, возвращая стилет на место, – раз дело приняло такой поворот не вижу смысла тянуть, отправимся в столицу по ближайшему стационарному порталу.

– У меня будет еще одна просьба, я могу сопровождать принцессу до столицы, – смущенно посмотрела на командира, – я забочусь о ее высочестве, она сыта, здорова, даже весела, не причиню вреда. Я, конечно, не сомневаюсь в вас, но забота о ребенке мне легче дастся, тем более мы с ней подружились.

– Эту просьбу я могу выполнить, но мы будем охранять вас более строже.

– Не вызовет ли такое наблюдение интереса посторонних?

– Мы профессионалы, не сомневайтесь, – он посмотрел на кольцо, то тихонько мигало красным светом, – я провожу вас.

Когда мы уже прощались у дверей комнаты я вспомнила:

– Почему вы удивились, узнав мое родовое имя? Вам знаком кто-то из моего рода?

– Вспомнилась одна женщина. Из моего прошлого, но я сейчас даже не скажу, точно ли у нее было такое родовое имя, – задумался мужчина.

«Уж не мама ли это была», – подумала.

– А вы не подскажете, что с ней сейчас? – огонек надежды загорелся в моей груди.

– К сожалению, она мертва, хорошая была женщина.

Ноги подкосились, я оперлась о стену, чтобы не упасть.

– Что с вами, вам не хорошо? – обеспокоенно поддержал меня за локоть Себастьян.

– Нет–нет, все хорошо, просто устала, я пойду прилягу. До завтра лир Барт, –уже входя в комнату, услышала.

– Сладких снов, лира Реджена.

Глава 16

ССОРА

Проснулась от того, что малышка дёргала за волосы. Очень интересно ей было, что же это такое, у самой то на голове был маленький пушок, а у меня такая копна на голове.

Я открыла глаза и чуть не вскочила с кровати от радости.

– Фьёльнир, она сидит! – обняла девочку, та от неожиданности захныкала.

– Ой, прости, я не хотела тебя пугать, – взяла девочку на руки и начала успокаивающе покачивать.

– Наша малышка совсем взрослая стала, уже сама сидит, – сонно улыбнулся фамильяр.

– Нужно это отпраздновать вкусным завтраком, где наша бутылочка, – фамильяр потянулся к сумке стоявшей у его кровати и начал искать там молоко.

– Хм-м, кажется наши запасы закончились, надо бы пополнить, – хмыкнул Фьёльнир, – пойду спущусь, попрошу молока, да нам заодно завтрак организую. Вернусь и расскажешь, как вчера все прошло.

Он накинул рубашку, натянул штаны и вышел. Я же решила проверить, как дела обстоят с резервом, попыталась наколдовать воды, чтобы умыться, но силы хватило только чтобы сполоснуть личико принцессе, на большее я пока не была способна.

– Что-то я перестаралась с лечением волчицы, но ведь не зря? – улыбнулась малышке и тихонько пощекотала ее, – оно ведь того стоило, зато у малышей есть мама, печально что нам с тобой так не помогли.

Я вспомнила вчерашний разговор, его окончание. Загрустила.

Малышка радостно загулюкала и схватив меня за палец потянула тот в рот.

– Ох, ты совсем голодная, ничего скоро дядя Фьёльнир принесет нам покушать, – аккуратно забрала у малышки руку, –мы пока проверим твои пеленки. Ничего что у нас нет мам, зато мы есть у друг друга.

Дверь отворилась и в комнату вошёл грустный фамильяр.

– Вот все у них есть, а молока пока нет, позже будет говорят. Придется идти в деревню покупать, – он достал из куртки несколько монет и уже было пошел на выход, – я схожу быстренько.

– Подожди, мы с тобой, прогуляемся, – сказала ему, протягивая переодетую малышку, – на вот, подержи, подождите меня, я переоденусь.

На улице было солнечно и людно, мы спросили дорогу в пекарне недалеко от постоялого двора, заодно купили там несколько сдобных булочек.

Милая старушка вручила принцессе маленький кренделек.

– Извините, а разве маленьким детям можно такое кушать, я просто не знаю, – испугалась было я.

– Ну по виду девочка большенькая, сколько ей? –улыбнулась пекарша, – обычно в полгода, кормим детишек кашками, фруктами, овощами, хлебушек вот даём.

– Оу-у, нашей уже достаточно получается, – ответила и грустно продолжила, – некому подсказать было.

– Ох, понимаю, деточка, – взволнованно охнула старушка, – ты спрашивай если чего ещё интересно, у меня семь внуков, я этом кой-чего да смыслю.

Мы немного поболтали с доброй бабушкой, узнали у нее все что нам волновало, та даже продала молоко, которое использовала для выпечки. Мы довольные прогулкой отправились назад на постоялый двор.

А там нас уже потеряли. В основном зале стоял Себастьян, что-то яростно выговаривая хозяину заведения. Когда увидел нашу дружную компанию, до сих пор жующую булочки, переключился на нас.

– Вы где были? Почему не предупредили? – несдержанно высказал он мне, – мы вас уже обыскались, весь двор на ушах.

У нас настроение ухудшилось.

– Не кричите, здесь ребенок, – спокойно сказал Фьёльнир.

– Вы должны были предупредить меня о ваших передвижениях, – зло ответил командир, – и это я ещё не кричу. Ушли никого не предупредили, что я должен подумать.

Тут я не выдержала:

– Во-первых, это не то место, чтобы обсуждать такие вопросы. Во-вторых, мы не можем бегать и предупреждать вас о каждом шаге. В-третьих, не нужно свое плохое настроение срывать на людях.

Себастьян оторопел от такого напора.

– Вы правы не лучшее место, поговорим в вашей комнате, – и пошел к лестнице наверх.

Я не торопилась за ним, обратилась к хозяину заведения.

– Извините, пожалуйста, он не со зла, волнуется за нас, – улыбнулась ему измученно, – можете распорядиться чтобы нам принесли завтрак, обычную кашу, травяной чай несколько яблок.

– Конечно, лира, – было мне в ответ.

– Нормально ты так раскидала, – усмехнулся фамильяр, когда мы поднимались по лестнице, –даже не ожидал от тебя.

– Устала я что-то совсем, –вздохнула, – видимо стресс за все эти дни сказался.

– Ничего, вот закончим с этим, вернёмся в нашу избушку, устроим себе каникулы. Будем гулять, кушать и спать, –посмеялся Фьёльнир.

– Надеюсь, что так и будет, – устало улыбнулась ему, и подумала «надеюсь мама отправиться с нами, если мы ее найдем».

У комнаты нас ждал угрюмый мужчина, поэтому разговор прервался. Фьельнир отпер дверь и пропустив вначале меня с принцессой, пригласил внутрь гостя.

Я села на свою, посадив рядом девочку вручила той свой кулон, который принцесса с радостью приняла. К ней сразу спикировал с плеча фамильяра Лунг.

Фьельнир расположился у окна, предлагая мужчине присесть на его постель. Но Себастьян отказался от столь щедрого предложения, вновь нажал на камень на кольце.

 «Хм-м, быстро же он перезарядился» – подумала я и решила взять слово первая:

– Я бы хотела извиниться перед вами за то, что наговорила внизу. Была не права. Стоило предупредить. Я понимаю ваши переживания, – решила не портить отношения с командиром, в его власти разлучить меня с принцессой сейчас. Но все же остаться виноватой не хотелось, – но и вы поймите я привыкла отвечать за свои поступки только перед собой и ни перед кем больше, поэтому мне даже в голову не пришло сообщить вам о том, что наши запасы на исходе.

– Мира права, мы слишком свободные личности, не привыкшие кому-то выкладывать все наши планы, но постараемся исправить это в будущем. Сегодня же была слишком уважительная причина, – Фьёльнир кивнул на девочку, которая в этот момент жадно пила добытое молоко из пузырька, – собственно вот эта красавица и есть та самая причина.

– Да, у малышки закончились запасы молока, вот мы и отправились за ним в деревню, – продолжила за него.

– Вы могли бы попросить внизу, неужели не додумались, зачем все так усложнять? – ехидно спросил командир, удивляясь глупости наших действий.

Фьельнир сделал удивлённое лицо.

– А что так можно было? Совсем не подумали об этом, куда нам простым людям до таких умозаключений.

– Фьельн не ерничай, – засмеялась, я докормила малышку, та зевнула и принялась укладываться спать, – лир Барт мы конечно узнавали внизу, нам сказали, что такая продукция здесь отсутствует, поэтому мы купили в деревне. А сейчас, если все улажено, я бы хотела попросить вас оставить нас. Малышка будет спать, боюсь разговоры будут ей мешать.

– В следующий раз можете обратиться ко мне со всем, что нужно ребенку, – тихо сказал мужчина, – может быть она еще в чем то нуждается?

Я задумалась.

– Можно было бы обновить ей одежду, потому что то, в чем она сейчас ходит, это мои перекроенные простыни, – смущённо сказала, – мы в них уже достаточно ходим, магия хоть и чистит, но и портит. У нас не так много денег чтобы купить, что-то новое.

– В деревне, навряд ли, получится найти магазины с детской одеждой, – ответил мужчина, – купим все нужное в городе.

– Вы можете купить ткани, а дальше я сама.

– Хорошо, не буду вам мешать, – сказал Себастьян, – сообщите как девочка проснётся, отправимся дальше.

Фьельнир пошел за ним.

– Я узнаю что там с нашим завтраком, есть хочется жуть.

Глава 17

НОЧЬ ВО ДВОРЦЕ

Переход дался легко, немного подташнивало, но это не приносило сильного неудобства.

Я сразу же проверила принцессу, та спала, будто ничего и не случилось. Кинула взгляд на Фьёльна с Лунгом, они тоже чувствовали себя хорошо. Успокоившись поспешила исполнить просьбу командира и накинула на себя и девочку иллюзию.

Перед мужчинами теперь стояла старушка с кошкой на руках.

Теперь можно было и осмотреться. Мы вышли в большом зале, выполненном в малахитовых цветах. В центре стояла большая арка портала, остальное же пространство было свободным.

Обратила внимание на такой же стол, как в пункте отправления, за которым сидел старичок. Когда из портала вышел последний солдат тот поспешил к нам.

– Доброй ночи, лир Барт, рад вас видеть, – отвесил он лёгкий поклон ему и кивнул остальным, – лира, лиры.

– Доброй ночи, Мирон, я тоже рад тебя видеть. У тебя все спокойно?

– По-тихому. Кроме вас никого не было.

– Хорошо. Мы торопимся, всего хорошего.

– И вам, лир.

– Эрик, проводи гостей в мои покои и проследи чтобы накормили, – он покопался в кармане и передал мужчине зелёный гладкий камень на цепочке.

– Пройдемте за мной, – сказал высокий беловолосый мужчина нам и направился к непримечательной дверце у одной из стен.

Командир же с Ростиславом и третьим, так и оставшимся безымянным мужчиной, отправились к главному входу в зал.

Нас вели по длинным коридорам, я честно пыталась запомнить дорогу, но мы столько раз сворачивали, в этих лабиринтах, поднимались по лестницам, что в итоге отказалась от этой затеи.

Наконец остановились около одной из дверей. Эрик приложил к замочной скважине камень, что дал ему командир. Двери с тихим щелчком открылись, первым вошёл провожатый. Хлопнул два раза в ладоши и загорелись светильники на стенах, показывая нашем взору уютную гостиную в коричневых и бежевых тонах. Здесь стоял диван с закусочным столиком и несколько кресел.

– Слева две двери в уборную и ванную комнату, свет включается хлопками, справа спальная комната. Располагайтесь. Если что-то будет нужно, я к вам сейчас отправлю горничную, уточняйте у нее.

– Спасибо лир…– Фьёльнир замялся.

– Просто Эрик, – улыбнулся мужчина, – отдыхайте.

Он вышел, я облегчённо уселась на диван, укладывая рядом принцессу.

– Что будем дальше делать? – спросила у фамильяра.

– Не знаю, как ты, а я собираюсь перекусить, – ответил он, плюхаясь рядом и хватая со стола вазу с фруктами.

– Э-эй, я не про это, – толкнула его локтем и схватила с вазы яблоко, откусила от него смачный кусочек.

Лунг не отставая от меня, схватил с вазы кисть винограда. Отлетел с ней на столик и отщипывая по одной ел.

– Да я понял, – смеясь ответил фамильяр, кидая в рот виноградинку, – что будем делать? Передадим ребенка отцу и будем сматываться домой.

В этот момент принцесса видимо почувствовала, что трапезничают без нее, заворочалась и хныкая открыла глаза.

– Ох, булочку разбудил, – проворчала мира, сажая девочку к себе на колени, – тише, тише, сладкая. Дядя с тетей тут без тебя кушают. Ничего, сейчас и тебе покормим, Фьельн, порежь ей яблочко, пожалуйста.

Фьельнир отрезал кусочек яблока, снял с него кожицу и протянул ребенку, та радостно схватила его и начала неумело пытаться грызть беззубым ртом. Мы умилительно заулыбались.

– Как я буду без нее жить, – с грустью в голосе пробормотала, – так привыкла, что она всегда рядом.

– Мне тоже будет не хватать этого щекастого карапуза, – потрепал фамильяр ее за щёчку, от чего та заворчала и активнее начала работать челюстями. Боялась, что заберут вкусняшку, – но детям все же лучше расти с родителями, надеюсь мы ещё встретимся.

– Фьельн, к слову о родителях, – замялась я, не зная, как сказать, – понимаешь, перед побегом я бы хотела узнать про маму, может быть мы ее найдем и заберём с собой?

– Серьезно? Мира и ты говоришь мне об этом только сейчас! – он приобнял меня за плечи, – конечно, мы постараемся ее разыскать. Я даже знаю один обряд, который поможет нам в поисках.

– Правда? – в груди загорелся огонек надежды, – спасибо, что ты у меня есть, как бы я без тебя была?

– Да совсем пропала бы, – усмехнулся кот и потрепал меня по голове, – все, хватит разводить здесь сырость. Давайте искупаемся и на боковую. Что-то меня совсем разорило.

– Ты не исправим, – засмеялась, – а когда мы проведем обряд? Может сейчас?

– Сначала ванная и отдых, – был непоколебим он, – тем более здесь это слишком опасно делать. Вдруг засекут.

– Да-а.

Себастьян торопился к королю, уже несколько дней никто не отвечал на его письма. Он волновался, что не успел, поэтому так сократил путь.

Он постучал в покои короля к нему вышел лекарь.

– Фаэрн, доброй ночи. Как Роланд? – обеспокоенно спросил Себастьян, – я могу просить его о личном разговоре?

– Не так и добра эта ночь, лир Барт, – ответил лекарь, – король совсем плох, не приходит в сознание уже несколько дней. Консилиум не дал результатов, мы пытаемся, но мне кажется все зря.

– Как же так? – поникши пробормотал командир, – погодите, я знаю одного человека, точнее даму. Ждите здесь.

«По крайней мере, стоит попробовать, мы ничего не теряем, только время», – подумал глава тайной канцелярии и пошел прямиком к себе в покои.

Заходить он постарался тихо, но не успел он хлопнуть в ладоши, как у горла почувствовал что-то холодное.

– Свои, – прошептал он, – какой ужас, в свои же комнаты не могу зайти.

– Простите, рефлексы, – сонно пробормотал Фьельнир, – тут спальные места кончились всё равно. Простите, но мира заняла вашу спальню, а я гостиную. Можем выделить кресла.

– Спасибо за такое гостеприимство, – фыркнул командир, а дальше уже более серьезно продолжил, – но я пришел не спать, не мог бы ты разбудить Яромиру, у меня есть к ней просьба.

– До утра ждёт?

Себастьян отрицательно помотал головой.

– Понял, – немногословно ответил фамильяр и отправился выполнять просьбу.

Через некоторое время из спальни показалась заспанная я.

– Ну что опять случилось, – ворчливо пробормотала, – не дают честной девушке отдохнуть после тяжёлой дороги. Я только обрадовалась, что получится поспать наконец на нормальной кровати.

– Извините за беспокойство, но вопрос жизни и смерти.

Заметив обречённо выражение лица командира, я проснулась.

– Рассказывайте.

– Я предлагаю вам ещё одну сделку, – заметив мое заинтересованное лицо, он продолжил, – есть один человек, который серьезно болеет. Никто не может понять, что за хворь его одолела. Если вы сможете помочь, я обещаю, что вы получите официальное разрешение на занятие колдовством.

– Ведите, – согласилась безоговорочно, – Фьельнир пригляди, пожалуйста, за девочкой.

– Стой! Мира, – остановил меня фамильяр, – лир Барт, я требую клятву, что не обманете.

Себастьян не раздумывая достал из кармана нож сделал надрез на ладони.

– Я Себастьян Барт клянусь, если Яромира Реджена поможет моему другу победить хворь, поспособствовать в том, чтобы она получила официальное разрешение на колдовство.

Ладонь засветилась, это значило, что клятва принята.

– Теперь пойдёмте. Только накиньте иллюзию.

– Будь осторожна, – проводил меня фамильяр.

Глава 18

ТЯЖЕЛЫЙ ПАЦИЕНТ

Себастьян привел меня в почти такие же покои, как и у него. Только они были более роскошно обставлены. Дверь нам открыл сухонький старичок.

– Лира Реджена, это лир Лиест– главный королевский лекарь, – представил его мне командир, – Фаэрн, это лира Реджена, я надеюсь она сможет помочь.

Лекарь фыркнул.

– Лира, я надеюсь на вас.

– Где больной? – протарахтела старушечьим голосом я.

– Проходите сюда.

Меня провели в комнату, но я успела услышать, как лекарь шепнул командиру

– Ты ей доверяешь? Лучшие умы не смогли, а какая-то сухонькая старушенция думаешь разберётся?

– У тебя есть другие предложения?

Их недоверие больно резануло меня по самолюбию. И я решила во чтобы не стало вылечить больного. Он лежал на кровати в бессознательном состоянии. На голове мокрое полотенце, на тумбочке у кровати склянки, банки. Подойдя к мужчине, я даже немного испугалась, что он уже мертв. До того лицо было ссохшееся и совсем не улавливалось дыхание. Но положив на грудь больного руки и пустив по ним силу, я поняла, что сердце бьётся. Чуть заметно, но бьётся. У мужчины был жар, но одновременно он был холодным. Обследовав пациента, я не нашла ничего. Оторвав руки от груди, я немного постояла, думая, что делать дальше.

– Можете рассказать, с чего это началось. Какие были симптомы?

– Он говорил, что горит, но я не чувствовал температуры. Перестал есть, потом ухудшилась речь, – раздражённо начал перечислять лекарь, он явно не видел в этом смысла.

– Точно! Я поняла! – воскликнула, – мириница! Мне срочно нужна моя сумка. Лир Барт отведите меня обратно. Ещё понадобится какой-нибудь источник, котелок и велите приготовить ванну.

– Вы знаете что с ним? – удивлённо спросил лекарь.

– Почти на сто процентов уверена, – уверенно ответила, – быстрее, у нас каждая секунда на счету!

– Да, конечно. Фаэрн, позовите кого-нибудь. Делайте все, что говорит эта женщина, – приказал Себастьян, сам же вместе со мной отправился за нужной сейчас сумкой.

Когда мы вернулись, все уже было готово.

– Лир Барт, я могу попросить всех выйти?

– Лир Лиест вы можете выйти на некоторое время? – попросил тот.

Когда лекарь нехотя покинул комнаты, я удивлённо посмотрела на командира.

– Извините, но этот человек не последний в государстве. Лучше, чтобы вы не оставались с ним наедине, я так понимаю вы попросили всех выйти, чтоб скинуть иллюзию?

– Да, правильно понимаете, – ответила, удивляясь его догадливости, – я сейчас буду вливать силу в зелье, что требует большого количества магических сил, а иллюзия требует немаленькой доли энергии, что не нужно сейчас.

– Я не помешаю, если нужно будет, даже могу помогать.

– О, если вам не сложно, можете набрать в эту склянку его крови? – я нашла нужное в сумке и протянула ему ёмкость с ноготок, которую мужчина принял и пошел выполнять задание.

Я же достала из сумки книгу по которой собиралась готовить снадобье.

Я уже сталкивалась с мириницей. Это очень вредное растение и к тому же оче-е-ень редкое. Насколько я знала по своим книгам водилось оно только в крае где, я жила и на территориях гномов, цвело раз в столетие и эти цветки были ядовиты. В Малых Вершках не повезло сыну кузнеца встретить это растение. Они с семьёй собирали ягоды в лесу, и парнишка нашёл этот цветок, вдохнул пыльцы, что является отравой. Она действует не сразу, а постепенно выжигает сердце и магические каналы, если они есть. Тогда мальчишке повезло, что я как раз читала про мириницу в книгах матери. Сейчас же повезло этому бедолаге, что я оказалась рядом. Снадобье варилось не сложно, но требовался тот же самый цветок мириници. Да, да, пыльца отрава, а само растение входит в состав противоядия. Очень иронично. А также потребуется много сил. В тот раз я отдала всё и валялась три дня в кровати. Сейчас же мой резерв с тех времён немного подрос, так что я даже не боялась истощения. А цветок у меня остался с того раза.

Я поставила котелок на огонь, налила в него воду. Пока та закипала, выложила на стол все что потребуется.

– Так, что тут у нас? – начала я бормотать вслух. Такая у меня была привычка, когда я варила что– то, все проговаривал вслух. Никак не могла от этого избавиться, – боярышника плоды растереть, всыпать в кипящую воду. Затем добавить корень пустырника. Хм-м. Одновременно вливать силу, теперь добавим немного мелиссы. Дальше у нас идет кровь больного.

– Лир Барт, у вас всё готово? – повернулась к мужчине, который оказалось уже стоял рядом, – ох, вы что же так близко стоите. Выливайте в котелок.

Алая капля медленно вытекла из склянки и плюхнулась в котелок

– Хорошо, – пробормотала, – сейчас ждем немного, поменяется цвет. Вот так, теперь листочек мириницы. Приготовьтесь. Запах будет не очень приятный. Теперь остаётся напитать силой. Лир Барт видите там голубой пузырек, если вдруг заметите что я теряю сознание, дадите мне капельку снадобья из него. Я, конечно, надеюсь, что не понадобится. Зелье должно быть абсолютно прозрачным. До того момента я не должна от него отойти.

– Я вас понял.

Больше я не обращала на него внимания. Полностью выпала из реальности, сосредоточившись только на снадобье. Тонкие потоки магических сил, потихоньку переливались в котел, соединяя компоненты и придавая им нужные свойства.

Я не знала, сколько так простояла, но вдруг снадобье начало светлеть. И с тем силы постепенно начали меня покидать. Вес собственного тела так давил, что хотелось свернуться калачиком и уснуть там, где стояла. Но я помнила, что я должна спасти человека, и не могла позволить себе такую слабость.

Вот снадобье стало совсем прозрачным. Я облегчённо вздохнула и осела на пол, теряя последние силы, но все же оставаясь в сознании. Ко мне сразу же подлетел Себастьян и торопливо начал искать снадобье в голубом пузырьке.

– Нет, – пролепетала.

В пузырьке был отвар быстрого восстановления сил, но он был не долговечен. Выпьешь каплю, силы восстановятся, но через час ты просто упадешь без сил. Пока не восстановишься полностью, не встанешь

– Не стоит, я в порядке.

– Я вижу, как вы в порядке. Позвольте я вас провожу в покои, – заботливо взял он меня на руки, – только не забудьте оставить инструкции по применению лекарства.

– Поставьте меня, пожалуйста, – попросила тихим голосом, несмотря на упадок сил. Такая забота капитана смущала, – срочно!

От неожиданной просьбы мужчина растерялся, но отпустил меня. Я начала трясущимися руками собирать свои банки склянки, не забыв про книгу. Одновременно давала инструкции Себастьяну.

– Этот котелок нужно будет разлить по ёмкостям с крышками. Снадобье принимается внутрь по чайной ложке три раза в день, а также в виде ванн, половина кружки на ванну. Обязательно чтобы вода была горячая, ожогов не будет, сила что в зелье от них убережёт. Так вот, готовите ванну, отпускаете в нее больного, как только вода остывает, вынимаете его и в постель.

Сын кузнеца очнулся через сутки, здесь же будем смотреть по обстоятельствам.

– Я сейчас пойду спать, восстановлю резерв и вернусь, мне тоже нужно будет примерно сутки.

Маленькими шажочками, пошатываясь направилась к выходу из спален.

– Лира Реджена, не стоит ходить по дворцу в своем облике, – он подошёл к одной из стен и нажал на только ему известный кирпич. Загудело, затарахтело и передо мной открылся темный провал тоннеля. Мужчина снял один светильник со стены и подойдя ко мне, опять взял на руки.

– Что не говорите, но я провожу вас таким способом. Если вы будете идти сами больному придется долго ждать своего лечения, так будет быстрее.

Я согласилась с его аргументами, пробормотала благодарность и позволила себе отправиться в небытие.

Глава 19

ЗАВТРАК ВО ДВОРЦЕ

Разбудила меня головная боль и тихий голос рядом:

– Тише, тише. Не плачь, сейчас я тебя покормлю. Не нужно тетю Миру будить. Она всю ночь лечила твоего отца.

Я попыталась разлепить глаза, но это давалось с трудом.

– Я уже проснулась. Можете дать водички, – присела, откинувшись на подушки.

Ко мне подлетел стакан воды, который я с жадностью выпила. Фьельнир в это время кормил принцессу из бутылочки на соседней подушке.

– Ох, как же болит голова, – простонала, – как я здесь оказалась?

– Тебя Себастьян принес, – ответил фамильяр, – там на тумбочке стоят настойки восстанавливающие, посмотри, может что-то поможет. Веселая была ночка?

Я, кряхтя, добралась до тумбы и начала перебирать склянки.

– Да уж, повеселились знатно, – усмехнулась, добавив пару капель из пузырька в бокал с водой, – кто-то решил отправить короля. Себастьян, конечно попытался скрыть от меня, что лечу его величество. Но я ведь не глупая.

Девочка перестала есть и захныкала.

– Не плачь милая, у меня получилось ему помочь. По крайней мере, если все сделали по моим инструкциям, пациенту должно стать лучше, – запричитала я, забирая малышку у фамильяра, – иди ко мне моя сладкая, я так соскучилась.

– И ты Лунг иди сюда, обниму, – тот радостно подлетел ко мне, – ты, наверное, уже хочешь полетать драконом, давно уже не обращался.

– Я вообще-то тоже соскучился и хочу обнимашек, – обиженно пробубнил Фьельнир, – ночь не спал, переживал.

– Иди сюда, – рассмеялась я и прижалась к такому родному для меня фамильяру.

– Схожу, узнаю про завтрак, зверски хочу есть, перенервничал за ночь.

Он ушел, а я умыла принцессу водой из таза, уже приготовленного прислугой. Сполоснула лицо той же водой, что немного придало бодрости, затем переодела девочку. После решила поиграть с принцессой, разложила на полу одеяла. На которых мы с малышкой устроились, разложив вокруг себя наши немногочисленные игрушки.

Организм конечно был ослаблен, восстановление займет немало времени. Но игры не отнимают много сил, тем более приносят положительные эмоции. После завтрака нужно будет проверить, как исполняются мои наставления по лечению правителя. Лекарство должно было подействовать сразу и больной должно быть уже в создании, а это значит, сегодня будет решаться моя судьба.

– А вот и я, – с подносом в руках вошёл фамильяр, – со мной еда и гости.

– Доброе утро, лира Реджена, – поприветствовал меня с улыбкой на лице Себастьян.

Я поторопилась встать, до того, как наше уединение нарушили, я лежала на полу, наблюдая как принцесса пытается сорвать игрушечные бусы с куклы.

При резком движение, голова закружилась, и я завалилась было на пол, но сильные руки Фьельнира не дали упасть. Когда только успел избавиться от подноса с едой?

– Куда же вы так вскакиваете? – ахнул мой ночной ассистент, – вы, наверное, ещё плохо себя чувствуете?

– Я чувствую себя сносно, – смущённо полепетала, опираясь на фамильяра, – да это и не важно. Как чувствует себя его величество?

– О, его величество чувствует себя превосходно, – восторженно ответил мужчина, – он уже проснулся, даже позавтракал и ждёт вас к себе.

– Но сначала ей нужно тоже подкрепиться. Иначе величеству не с кем будет беседовать, – поторопился вставить Фьельн, – лир Барт вы к нам присоединитесь?

– Если честно и росинки не было со вчерашнего дня во рту, поэтому не откажусь, – жадно разглядывая поднос ответил командир, – лира вы не против?

– Нет, конечно, проходите, – кинула приглашающий жест рукой.

– Есть идея, Мира присядь пока, – он помог мне обратно сесть к малышке.

Ушел в гостиную и вернулся с пуфиком, который поставил на пол, водрузив на него поднос, уселся рядом.

– Прошу к столу лиры, – пригласил он.

Посадил принцессу ко мне на колени, по моей просьбе. Взял с подноса две вкусно пахнущие булочки и вручил нам с малышкой.

Командир хмыкнул и присоединился к ним.

Сначала все сидели тихо, поглощая вкусный завтрак. А выбор был огромен: булочки с джемом, яичница с беконом, блинчики с мясом, кусочки фруктов и вкуснейший травяной чай.

Когда голод был утолен, Себастьян первым подал голос:

– Я никогда не завтракал в своих покоях на полу. Да ещё и в такой компании, – со смешком сказал он, – необычное чувство.

– Мне она вообще при встрече предлагала кушать с полу, – засмеялся Фьёльн, – так что вам ещё повезло

– Вы страшная женщина, Яромира, – ужаснулся Себастьян, – интересно при каких обстоятельствах случилась ваша первая встреча.

– И ничего я не страшная, очень даже симпатичная. А ему просто не повезло, меня в тот день столкнул в овраг мой. Хм…друг, – посмеялась, – я была не в лучшем настроении, но это было в прошлом. Больше меня беспокоит будущее.

– К слову о будущем, – стал мужчина серьезнее, – я успел немного переговорить о вас с его величеством. Он предлагает вам место при дворе и, конечно же, дар вам оставят. Бумаги уже готовы с официальным разрешением.

– Благодарю, – ответила я счастливо, – я подумаю, у меня же есть выбор?

– Естественно, вы вольны в своих решениях, но советую вам согласиться. Работа при дворе открывает множество дорог.

– Мы подумаем, – пообещала ему, – а сейчас, наверное, стоит навестить больного, а принцессе поспать. Фьельнир, знаю, что это наглость, но ты позаботишься о принцессе?

– Куда я денусь, да и мне не в тягость работать нянькой у этой красавицы.

Я передала сытую девочку фамильяру и поправляя подол посмотрела на капитана.

– Пойдёмте, не будем заставлять его величество ждать.

Глава 20

КАЗАЛОСЬ БЫ, ВСЕ ХОРОШО

Мы пришли в покои, в которых я провела ночь.

«Теперь можно сказать, что я провела ночь с королем», – пошутила про себя, улыбаясь.

– У вас такая усмешка, будто вас не к королю на беседу ведут, а прямиком к висельнику, – заметил Себастьян.

– Пытаюсь подготовиться к встрече с его величеством, – объяснила, поправляя подол платья в который раз, – всё-таки первый раз с таким высоким человеком буду беседовать, немного волнуюсь.

– Не волнуйтесь, – улыбнулся мужчина, – вы всё-таки не в качестве преступницы перед ним предстаете.

– Да, я понимаю, давай те уже войдём, – нетерпеливо протараторила.

Мужчина с улыбкой постучал в дверь.

Нам открыл молодой мужчина в ливрее с короткими штанами поверх белых чулок, видимо камердинер его высочества.

– Доброго утра вам. Его величество ожидает вас в кабинете, – пропуская нас внутрь, поприветствовал Себастьян, – я вас провожу.

Я вдохнула, затем выдохнула и сделала шаг в залитую светом гостиную. Когда мы были уже в покоях, мужчина обогнув нас закрыл дверь и направился к двери правее от выхода, приглашая за собой и небольшую компанию в кабинетах мира раньше не бывала, поэтому ей было интересно, что же она увидит перед собой.

И он ее сумел впечатлить, комната в которой они оказались была размером с ее домик, по периметру стены стояли шкафы с книгами и различными непонятными вещами. У дальней стены стоял большой дубовый стол, за которым восседал его величество. Перед столом стояло два кожаных кресла черного цвета. Если говорить о цветах, в которых здесь все было обустроено, то они были приятны. Зелёный, черный и золотой. Маленький столик с резными стульями, видимо для отдыха, у окна и ближе к выходу стоял большой стол видимо для переговоров.

Этикету я не была обучена, но припоминала, что при встрече с высокопоставленными людьми делают реверанс. Я попыталась повторить что-то похожее.

Король усмехнулся и тут же заговорил, увидев, как стремительно краснеет ее лицо.

– Максимилиан, распорядись, чтобы нам принесли вина и закуски, – когда слуга покинул комнату, Роланд обратился ко мне, – а ты, моя спасительница, садись и рассказывай.

– Что именно вам рассказать? Я знаю много увлекательных историй, – у меня вдруг появилось настроение поерничать, – вот, например, жил был великан, который был вегетарианцем и опустошал он у людей все посевы. Думали, они думали, что с ним сделать. Обратились к колдунье, та его превратила в козлёнка, очень прожорливый козел получился.

Король рассмеялся:

– Да ты ещё и шутница, я люблю послушать интересные истории, но сейчас меня волнует одно, – глаза, в которых секунду назад искрилась смешинка, вмиг стали серьезными, – как у тебя оказалась моя дочь? Кто тебе ее передал и почему?

– Никто не передавал, я нашла ее в овраге, – я тоже стала серьезнее, – скорее всего не туда перенесло порталом. Потому что оставался след от колдовства. Я хотела построить по нему обратный путь, но мне не хватило знаний, осталось только запомнить его.

– А с чего ты взяла, что девочка моя дочь? – задал следующий вопрос мужчина, – слишком далеко находится твое село от столицы, даже порталом не слишком легко попасть. Или это способ нажиться на чужом горе?

– Что-о? Да как вы смеете? – услышав такое предложение, я даже забыла с кем разговариваю, – больно нужно мне на вашем горе наживаться! Если хотите знать, мне ничего не нужно взамен малышки! Мне просто хотелось, чтобы она росла в семье, с родителями, а не вот так, непонятно где и непонятно с кем! А поняла я, что передо мной принцесса по родинке. Все знают, что это отличительная особенность правящей семьи.

Я почувствовала, что ещё слово и расплачусь. А плакать перед этими людьми, не могла позволить, поэтому остановилась.

– Ничего не нужно, говоришь, – его величество задумчиво посмотрел на меня, потирая такую же родинку над бровью, как и у малышки, – Себастьян, попроси, чтобы принцессу принесли сюда, если она не занята.

– Я соскучился, – сказал король тихо. Думая, что никто не услышит, но я услышала и загрустила.

Семья воссоединилась, я теперь не нужна. Теперь нужно позаботиться о себе и моих спутниках.

– Итак Яромира, даже если ты настаиваешь, что ничего не просишь взамен, я не могу дважды героя государства оставить без награды, – вздохнув он встал с кресла и, немного отдышавшись, пошел к одному из шкафов. Но не дошел бы, если бы не я.

– Ваше величество, – подставила ему свое плечо, – вы же только пошли на поправку, не стоило вам так резко вставать.

– Наедине можешь ко мне обращаться просто, Роланд, и на ты, – измученно улыбнулся тот, – и да, ты права, не рассчитал. Помоги мне обратно сесть и будь добра выполни парочку моих просьб.

– Конечно, – помогая садиться ему, ответила я, – чем могу помочь?

– Там на полочке стоит глиняный горшочек и рядом ложечка подай их мне, – сказал он, сам уже не отрываясь писал что-то на листе перед собой.

Когда нужные предметы при помощи меня оказались у мужчины на столе, он зачерпнул немного зелёной субстанции из горшка и капнул эту массу на нижний правый край листа. Прижал к вязкой жиже один из массивных перстней на правой руке. На субстанции начала проявляться огненная птица. Когда она полностью погасла, оставив только золотой, но уже не светящийся, отблеск мужчина размашисто поставил свою подпись под печатью и свернув пергамент протянул его мне, наблюдающей за каждым его действием. Я не торопилась его принять.

– Что это? – мало ли что это могла быть за магия с печатью. Вдруг прикоснусь и превращусь в лягушку.

– Твоя награда.

– А если это не ваша дочь, за что награждать, – ехидно спросила.

– Моя, если ты говоришь про родинку, ее невозможно подделать.

– А если это я подстроила похищение? – не останавливалась я.

– Не могла, все что ты сказала в этом кабинете правда, – махнул он рукой с множеством перстней на пальцах.

– Хорошо, – печально улыбнулась, – но ничего мне действительно от вас не нужно. Единственное, это возможность видится с малышкой, очень я привязалась к ней. И если можно, то возможность найти мою маму. Вам конечно не понравится ее личность, но мне нужно знать где она сейчас.

– Хм-м, и кем же была твоя мама?

Тут в дверь постучали.

– Войдите, – властно сказал король.

В комнату вошёл мужчина, примерно одного возраста с королем, но если его величество можно было назвать даже симпатичным, то вошедшего даже издалека нельзя было назвать красивым. Длинное и худое лицо с широким лбом, кверху плоским, книзу заостренным носом, большими глазами с полопавшимися капиллярами, от чего казалось что глаза налиты кровью.

Мне мужчина показался неприятен с первого взгляда, и как я поняла по обращенному ко мне брезгливому взгляду, эти чувства были взаимны.

– Ваше величество, до меня дошли слухи, что вам стало лучше? – выдавливая улыбку прошептал мужчина, начисто игнорируя меня, – я так рад, что болезнь вас покинула.

– Рохан, ты как никогда вовремя. Это лира Реджена, девушка которая вернула меня с того света, а также вернула принцессу домой, – король закашлялся, – взамен мы поможем найти ей ее родных, займись этим, только тебе я могу довериться в этом вопросе.

– Ваше величество, сначала я с вами хотел бы обсудить один вопрос, – косясь на меня сухо сказал неприятный господин, – государственной важности.

– Яромира, подождите в гостиной, пожалуйста.

Я встала и вышла в гостиную, но только я присела на мягкий диванчик, как в комнату влетел Себастьян.

– Их нигде нет! – подлетел ко мне и начал трясти за плечи, – говори, что вы задумали со своим дружком?!

– Что, я не понимаю, – растерянно залепетала, сжавшись от неприятного обращения.

На шум из кабинета показался Рохан, за ним, еле передвигаясь, шел король.

– Что за шум? – хрипло спросил Роланд.

– Ее дружок вместе с вашей дочерью пропали, их нет во дворце! – зло выкрикнул глава тайной канцелярии.

– Что-о, – я посмотрела на Себастьяна, не понимая такой агрессии в свою сторону, – какой дружок, о чем вы говорите?

– Тот, с которым ты оставила принцессу, конечно, – зло выплюнул слова мужчина.

– Фьёльнир? Он не мог, – испуганно прошептала, прислушиваясь к себе, – с ним явно что-то приключилось, либо же вышли погулять. А как же Лунг? Он тоже пропал?

– О ком ты говоришь? – в недоумении спросил Роланд.

– Ворон, что был с нами.

– На кровати лежал, когда я уходил, – ответил мне Себастьян, – что ты мне зубы заговариваешь? Отвечай, куда Фьельнир дел принцессу?

– О, нет, Лунг, мне нужно скорее к нему, – заторопилась я, – мы с Фьельниром не причастны к похищению, артефакт его величества подтвердит, что я говорю правду. А сейчас позвольте я помогу Лунгу?

– Пойдем вместе, – жёстко сказал лир Барт.

Я рванула на выход, даже забыв о том, что не помню дороги. Себастьян понял это и пошел впереди. Его величество вместе с советником с нами не пошли.

Вбежав в покои главы тайной канцелярии, я сразу же бросилась к кровати, на которой лежал Лунг в облике ворона.

– Он всего лишь спит, – облегчённо прошептала, – наведенный сон. Сейчас снять заклинание и мы поймём, что случилось.

Снимать чужие чары было не так просто, как казалось. При помощи магического зрения я нашла нити заклинания. Преобразовав свою силу в что-то наподобие ножа, попыталась разрезать их. Но при соприкосновении с чужой магией, нити кольнули меня в ответ.

Я решила сделать по-другому, просто распутать их и скинуть, это заняло больше времени, но сработало. Лунг заворочался и, распахнув глаза, вскочил на ноги.

– Лунг ты сможешь как-то объяснить, что произошло? Где Фьельнир с принцессой?

– У-кар-крали, – встревоженно каркнул друг.

– Ты говоришь? – удивилась я, но решила оставить поздравления на потом, – ты сможешь их найти?

– Ребенка-кар, – ответил тот с трудом, – дра-кар-коном.

– Тебе нужно сменить облик, чтобы искать? – дождавшись кивка, скомандовала, – действуй!

Глава 21

АЛТАРЬ

Очертания ворона поплыли. Лунг начал расти в размере, одновременно с тем меняя форму тела.

Туловище вытянулось, шея стала длиннее и покрылась переливающейся чешуей. Голова выросла в размере, клюв втянулся, превращаясь в клыкастую пасть с зубами. Крылья стали больше, раз в десять, вместе с тем, что с них осыпались перья.

Когда ворон закончил оборот, перед нами предстал Лунг в своем истинном облике. В комнате стало тесно. Дракон был размером со взрослого быка.

Секунду покрасовавшись перед ошарашенным Себастьяном, друг поспешил на выход.

Мы поторопились за ним.

Привел он нас в подземелье замка. Здесь было холодно, сыро и пахло затхлостью. Мы ступали так тихо, как это было возможно. Дорогу освещали факела, висящие на стенах.

Лунг остановился в огромном зале, посередине которого расположился алтарь. В самом центре него на холодном камне лежала принцесса в окружении свечей. Она была без сознания.

Мне уже подумалось худшее. Неужели не успели?

Быстрее подбежала к алтарю и взяла малышку на руки. Оказалось, что малышка просто спала. Облегчённо вздохнув, прижала девочку к себе. При помощи магии проверила принцессу на различные повреждения, но нашла только усыпляющее заклинание, которое не приносило малышке никакого вреда. Решила, что не стоит сейчас его снимать.

Лунг тоже участвовал в осмотре девочки, обнюхал ее с ног до головы и, не найдя ничего опасного, уселся рядом.

– А вот и пропажа нашлась, – сказал мужчина, заставляя вздрогнуть от неожиданного звука, – ты сможешь открыть замки, старику совсем плохо. Неизвестно сколько он здесь провисел, нужно скорее отвести его к лекарям.

Только сейчас заметила, что в зале мы не одни. Напротив алтаря, прикованные к стене висели пленники неизвестного злодея: фамильяр и старый исхудавший мужчина в лохмотьях. Они оба также находились без сознания.

– А прочитаю заклинание, а вы подхватите, – сказала ему, – Лунг, поможешь?

– Сначала парня, – скомандовал мужчина, придерживая за подмышки фамильяра.

– Пацефатио центрум, – пуская силу на кандалы держащие фьельнира прошептала я.

Послышался щелчок, тело юноши мешком повалилось вниз, но не успело столкнуться с полом, как его поймал Себастьян.

Тот же трюк повторили со стариком.

– Ты его знаешь? – спросила у командира, приводя Фьельнира в чувства.

– Это Ангмар, – придворный маг, – ответил мужчина, – пропал месяц назад. Мы решили, что он все это затеял.

– Получается, теперь у вас нет подозреваемых? Злодей все ещё на свободе.

– Надеюсь, мужчины смогут рассказать, кто это был, когда придут в себя.

– Мира, – простонал фамильяр, удивлённо озираясь по сторонам, – где это я?

– В подземелье, – ответила ему, водя одной рукой вдоль него, проверяя на целостность, – сейчас нужно убраться отсюда побыстрее. Мой резерв пуст, а Лунга опять могут усыпить. Если тот, кто вас сюда привел придёт, нам нечем будет ему противостоять.

И мы поспешили было покинуть негостеприимную залу.

– Так. Так. Так. Опять ты рушишь мои планы, – с противной улыбкой на губах в зал вошёл… советник короля, – хотя, так даже лучше. Избавлюсь от всех разом.

– Рохан?! – Удивился глава тайной канцелярии, – неужели, это все ты устроил? Но зачем?

– Представь себе, – ухмыльнулся негодяй, – я долго находился в тени, но теперь настало время отомстить и получить то, что по праву принадлежит моей семье.

– Про что ты говоришь? – спокойно спросил Себастьян. Он, вероятно, решил потянуть время.

– Веславия. Она должна быть моей! – истерично ответил ему советник. В глазах появился лихорадочный блеск, его руки затряслись. Было заметно, что советник не в себе. Видимо, желание получить престол было настолько велико, что затуманило разум.

– С чего ты взял, что она должна принадлежать тебе?

– А с того, дорогой друг, что у нас с его величеством один и тот же предок, – зло выплюнул мужчина, – мой отец должен был стать королем, потому что родился раньше отца Роланда.

– Извините, я присяду. Устала стоять, малышка нелёгкая, – вставила я, замечая знаки Фьельнира. Как я поняла, нужно было отвлечь рассказчика. Они с командиром что-то придумали. Когда только успели?

Это подействовало. Мужчина отвлекся на меня, что стало ошибкой. Фьельнир быстрым движением (откуда только силы взялись) вытянул руки в сторону, пустил советнику в глаза клубок красных искр. В это же время Лунг сбил того с ног своим хвостом, а Себастьян, оказавшись рядом, нажал на, только ему понятную, точку на шее злодея, от чего тот кулем свалился к ногам главы тайной канцелярии.

– Он был с королем! – воскликнула я, – получается он его травил, нужно срочно проверить! Вдруг он ему навредил!

– Нельзя оставлять его здесь без присмотра, – пнул бывшего советника Фьельнир, – сбежит.

– Ты как? – Спросил Себастьян фамильяра, – сможешь мага до лекарей донести?

– Давай по-другому, вы с Мирой пойдете за подмогой, а я посторожу.

– Но Фьельн, – я боялась оставить ослабленного фамильяра со злодеем.

– Я справлюсь, родная, – ответил друг, проводя нежно по щеке, – Себастьян, покажешь, как его вырубить, в случае чего?

Глава 22

ПРОБУЖДЕНИЕ

В покои короля мы торопились, как могли. Там нас встретил Фаэрн. Короля держали в ванной с лекарством, тот был без сознания, и чтобы он не захлебнулся, немолодой слуга придерживал его голову на поверхности.

– Ему хуже. Не приходит в себя, – встретили меня слова лекаря, – пробовал давать ваше снадобье и принимали ванну. Не помогает.

– Найди моего помощника, пусть он и несколько ребят отправятся в подземелье. Рохана под стражу, одеть антимагические браслеты. И не давайте приходить ему в сознание, – отдал глава тайной канцелярии распоряжение камердинеру, затем обратился к нам с лекарем, – лира Реджена, вы поторопитесь осмотреть его величество. Фаэрн осмотри Ангмара.

Себастьян положил мага на диван рядом с ванной.

Я передала принцессу Себастьяну и поторопилась к его величеству. Приложив руки к груди мужчины, пустила нити силы по его организму. Уже понимая, что обнаружу, я испугалась.

– Он увеличил дозу мириницы и добавил проклятье, – я растерянно посмотрела на мужчин, – я смогла бы его снять, но мой резерв пуст.

– Грах, – выругался мужчина и сразу же извинился перед малышкой, – простите ваше высочества. Лира Яромира, может поможет тот напиток?

– Действительно, что же это я?! – Обрадовалась я пришедшей идее, – принесите мою сумку из комнат.

Через некоторое время он вернулся. Я, найдя нужный мне пузырек, обратилась к командиру:

– Это зелье поможет восстановить ненадолго мой резерв, потом я могу потерять сознание и не приходить в себя до суток, не пугайтесь, – предостерегла и попросила Себастьяна, – позаботьтесь тут о всех.

– Не сомневайтесь.

Но я его уже не слушала. Сделав глоток энергетического зелья, поморщилась от неприятного, горького вкуса. Но, кто сказал, что будет вкусно. С каждым новым глотком, я чувствовала, как по телу разливается энергия. Опустошив пузырек наполовину, я села на бортик ванной и, окунув руки в горячую воду, прикоснулась к такой же обжигающей мужской груди. По всему телу мужчины расползались черные нити проклятия, видные только магическим зрением. Мне нужно было распутать их и снять с короля так, чтобы не ускорить процесс разрушения. Это было сложно. Я боялась не справиться, потому что делала это впервые и без каких-либо подсказок.

Тихонько выдохнув, приступила к процессу освобождения короля. Я, как паук, опутывала темные нити проклятья своими светлыми, стараясь не порвать, вытягивала их.

Справившись с большей частью, я почувствовала, что слабость берет верх, но нужно было закончить. Поэтому я спустилась на пол, чтобы не плюхнуться в воду. И так, стоя на полу, вся взмокшая от усталости и горячей воды, я продолжила борьбу. И вот последняя нить отделяется от тела, сжигаю клубок из черных, вязких нитей в магическом огне. Облегчённо вздохнув, я опустилась на пол и закрыла глаза. Я это сделала! Я смогла! Нужно было дать инструкции по дальнейшим действиям, но темнота меня опередила, поглотив в себя.

Я плутала в этой тьме и никак не могла найти выход.

Когда показалось, что все, это конец, мне послышался голос:

– Милая, родная моя сейчас нужно проснуться, – он показался знакомым, голос, который не слышала уже больше пяти лет.

– Мама? Это ты?! – по щекам потекли слезы, – мамочка я соскучилась.

– Мирочка, я тоже скучаю, но тебе рано сюда, у тебя все ещё впереди.

Я почувствовала тепло как будто кто-то обнимает, теплые руки вытерли мои слезы

– Просыпайся родная, тебя там ждут

– Ещё минуту мамочка, обними меня крепко, – обняла ее в ответ так крепко как могла, но тут меня внезапно выдернули из теплых объятий голоса.

– Как думаешь она сможет справиться? – услышала знакомый голос.

– Справиться, она у меня сильная, – ответил другой голос и мою руку сжала чья-то теплая ладонь, – тем более у нас ещё отпуск впереди и малышку она не сможет оставить

– Ты прав не смогу, – прохрипела, открывая глаза.

– Мира! О мой бог, наконец то, – Фьёльн сжал меня в объятьях.

Мне вспомнились призрачные объятья и, не сдержав эмоции, заплакала зарылась носом в грудь фамильяра.

– Девочка моя, что с тобой? Все же хорошо, ты жива, мы живы, с принцессой все в порядке.

– Я думаю вам нужно побыть наедине, – услышала голос за спиной фамильяра, – лира Реджина, я очень рад что вы пришли в себя. Поправляйтесь.

Себастьян покинул покои. А я, выплакав все слезы решила поделиться с фьельниром тем что узнала.

– Ее больше нет Фьёльн, – тихо сказала, – я встретилась с ней там, за гранью.

– Это очень грустно, – он отвёл глаза, – но я уже знаю и сочувствую тебе.

– Знаешь? Откуда? – удивлённо посмотрела на него, – его величество выполнил свое обещание? Кстати, как он?

– О, с его величеством все прекрасно, за ту неделю, что ты здесь валяешься ему почти вывели всю отраву из организма

– Целую неделю?! – удивилась я, обычно после того зелья силы восстанавливаются дня три, – видимо мой организм был слишком истощен, поэтому ему понадобилось так много времени для наполнения резерва.

Фьельнир погрустнел и встав отошёл к окну. Я заподозрила неладное, а затем почувствовала, что чего-то не хватает. Попыталась создать искорку, но ничего не вышло.

– Нет, – осознавая, что произошло, прошептала я, – только не говори, что …

– Я пытался всю эту неделю подпитывать тебя, но организм отторгает. Ангмар смотрел тебя, – кот глядел в окно и говорил очень тихо, – мы не надеялись что ты вообще проснешься, видимо зелья не хватило на лечение и ты зашла за грань, тем самым выжгла свой резерв.

Я не знала, как реагировать на это, плакать больше не хотелось.

– Главное жива, – улыбнулась печально и твердо сказала, – мама сказала, что я должна жить, значит буду.

Фьельнир ответил такой же грустной улыбкой.

– Расскажи мне все, что я пропустила.

– Обязательно расскажу, но сначала тебе нужно отдохнуть и набраться сил, – он подошёл к кровати и протянул бокал воды заметив, как я облизываю пересохшие губы, – я пойду оповещу его величество о том, что ты очнулась, он тоже переживает, а ты поспи.

– Ну-у так нечестно, – притворно захныкала, – я же не усну от любопытства.

– Я помогу, – улыбнулся фамильяр и усыпил меня заклинанием.

– Вот же пушистый, – обиделась я засыпая.

Фамильяр постоял посмотрел на спящую меня ещё несколько минут и вышел из комнаты, хозяйка ещё многого не знает.

Глава 23

ЭПИЛОГ

Через сутки крепкого здорового сна в новом платье, подаренном самим королем, сидела в гостиной его покоев в ожидании рассказа.

Так же здесь был сам король, Фьёльнир, Себастьян и Ангмар.

Я очень удивилась, когда узнала, что рассказывать историю будут в таком составе. Это было неожиданно, что даже монарх решил присутствовать. Кто она в конце концов, простая девушка без чинов, а тут такая привилегия.

– С позволения присутствующих рассказ начну я, – заговорил правитель Веславии и начал свое повествование, – начало этой истории лежит два поколения назад. Мой дед был не самым блюстителем морали, и до женитьбы на моей любимой бабуле вел весьма разгульный образ жизни. У него была любовница. Одна из баронесс. Думала, что принц жениться на ней, но, когда она забеременела у нас, были разногласия с островами и ему пришлось жениться на принцессе того государства. Мой дед заставил любовницу избавиться от ребенка. Все думали, что так и случилось, но баронесса сразу же вышла за советника замуж и родила от него сына. К слову баронесса владела некоторыми магическими способностями, она была живым накопителем, то есть энергия копилась в ее резерве. И случилось так, что она не могла ею пользоваться, только отдавать. Никому из детей эта способность не передалась, зато повезло внуку. Но в ходе каких то генетических изменений он мог не только отдавать, но и пользоваться и забирать.

Он остановил свой рассказ и выпил чаю, чтобы смочить горло. Тут Себастьян подал голос:

– Позвольте далее я расскажу? – дождавшись одобряющего кивка глава тайной канцелярии продолжил, – но внук даже не подозревал о своих способностях вплоть до того момента, как умер его отец. Для него это было большим горем, а затем слегла и его бабушка. Которая перед смертью успела рассказать страшную тайну рождения его отца. В результате всего этого эмоциональный всплеск вызвал пробуждение генов и у него открылся дар, который он решил держать в тайне. Решил мстить. Но ему было мало просто встать на престол, мужчина, жаждущий власти, хотел стать всесильным. Для начала он отравил Генриха, то есть отца нынешнего короля. Представив это так, что виновна ведьма. Тем самым настроив нашего монарха против магических способностей в принципе.

– Мой разум на тот момент слишком был заполнен горем, что непростительно с моей стороны, – вставил Роланд.

– И тогда всех людей и нелюдей, наделённых магическими силами, везли к нам, на проверку. Кому–то дар заблокировали, кого-то лишили магии. Все зависело от внутренних помыслов. Нам же это было представлено так, что ритуалы про водящиеся в подземелье, действительно лишают обвиненных магии, но на самом деле Рохан просто выпивал их силы, тем самым становился сильнее.

– Извините, можно я перебью, – мне показалось несправедливым то, что блокировали дар не только у преступников, но и у простых жителей, – но почему магию запретили в принципе, ведь от нее столько пользы, не все во вред.

– Запретили нелегальное использование, мы искали того, кто отравил предыдущего короля, – ответил Себастьян, – магия используется повсеместно, магические академии также работают и выдают разрешение на право пользования ею. Так вот, возвращаясь к нашему рассказу, Рохан за счёт ведьм очень сильно увеличил свой резерв, а потом ему на одной из ярмарок, где они с королем выезжали на ежегодный праздник урожая, встретилась женщина. У нее был очень редкий дар к ментальной магии. Он захотел получить ее дар. Для этого пригласил на проверку во дворец. Здесь оказалось, что женщина работает на тайную канцелярию. Тогда перед ней извинились и отпустили домой. Рохан решил действовать по-другому и начал ухаживать за ней. Но та отвергала его ухаживания. Советник злился и придумал новый план. Решил подставить ее. Подкинул запрещённые артефакты вместе с тем анонимно отправил в тайную канцелярию донесение на нее. На арест отправили отряд, я был в той группе, мы обыскали дом и упустили ее дочь.

Я ахнула:

– Неужели…

– Да, этой женщиной была твоя мать.

– Рохан выпил ее силу, – зло проскрежетала, у меня появилось кровожадное чувство, хотелось задушить его голыми руками, – но почему она не вернулась ко мне?

– Все было немного по-другому. Когда ее доставили во дворец, на допросе присутствовал король и … влюбился, – улыбнулся Себастьян.

– Как только я увидел Эмилию, я полюбил ее так сильно, как только мог, и на тот момент мне было все равно, что передо мной сидит преступница. Я собирался сделать ей предложение там же, но как юнец застеснялся и решил начать с ухаживаний, – в его тихом голосе проскочили нотки грусти.

– Допрос проводился на артефакте правды, и он доказал, что женщина невиновна. Она уехала домой, но по дороге случился несчастный случай, возница не справился с управлением и съехал с дороги. Твоя мама сильно ударилась головой и потеряла память.

– Поэтому она не искала меня, – тихо сказала, – бедная моя мамочка.

– Лира Реджена, вы не правы. Мы искали вас, – заговорил король, – но не знали где искать. Моя дорогая до последнего дня корила себя за то, что потеряла тебя. Она очень переживала что не помнит свою дочь, скольких специалистов мы испробовали, ни у кого не получилось вернуть ей память. А потом она начала угасать, как оказалось, Рохан первое время не решался действовать, но, когда узнал, что королева на сносях решил действовать и начал пить ее силу втихомолку, тем самым убивая ее.

– Но ведь остальные живы, кого он выпил, – возразила я.

– Все, у кого он забрал силу, со временем умирали, – ответил на это Себастьян, – таковы оказались особенности дара.

– Так вот, он получил дар, который хотел и решил залечь на дно на некоторое время. Но узнав, что принцесса обладает немаленькой силой, решил сначала отобрать ее у ребенка. Одновременно с тем покончить с королем, а после предъявить права на престол. Чего ж тянуть? Подумал Рохан. Дальше расскажи ты Ангмар, так сказать от первого лица.

– Кх-кх, у ее высочества сила проснулась чересчур рано и его величество попросил меня обезопасить ее от самой себя на время. Я предложил поставить блок на ее резерв до момента, когда она будет в состоянии контролировать свою силу. Это мы и сделали. Когда Рохан похитил ребенка, думал, что блок поддастся ему, но этого не случилось. Тогда он попытался уговорить меня, наобещал с три короба. Я сделал вид, что согласен, чтобы узнать, где прячут принцессу. Он меня отвёл к ней. Я взял ее на руки и начал делать вид, что снимаю блок. На самом деле строил портал до ее отца. Но Рохан в последний момент понял это и сбил настройки. Портал унес принцессу в неизвестном направлении.

– Слава всевышнему, что ее вынесло в тот овраг, а не куда-либо, – испуганно пробормотал я на это.

– Я до сих пор благодарю вышние силы за это, – улыбнулся король, – потерял дочь, а найдя, приобрел ещё одну.

Я посмотрела на него с теплом и, не сдержавшись, подошла и обняла.

В зале наступила тишина, никому не хотелось портить момент.

– Ну что ты девочка? – растроганно проворчал король, – я сейчас здесь прям слезы пущу, что недостойно мужчине.

– Спасибо, что любили мою маму. Я думаю с вами она была счастлива, – поблагодарила, зарываясь в его грудь, – если бы не этот мерзавец, она была бы счастлива и теперь, жаль, что у меня не было возможности попрощаться.

– Мне тоже жаль, что все так получилось, – вздохнул Ролан, – теперь расскажи, как ты жила все эти годы и что планируешь дальше?

– Жила весело, но одиноко, – ответила ему, вернувшись на место, – но это очень долгая история и как нибудь я вам ее расскажу. А сейчас я планирую навестить принцессу, больно соскучилась. Потом мы с Фьельниром уедем домой, я буду вас навещать. Надеюсь мне выделят несколько порталов.

– Ты не хочешь остаться здесь, с нами?

– Простите, но пока не могу. Мне нужно как то свыкнуться с теми вещами, что я здесь узнала, –ответила тихо, – позволите я вас покину, не хочу расплакаться

Я стремительно вышла из гостиной и отправилась к, как оказалось своей сестрёнке. Нянечка коротко поприветствовала и предупредила, что принцесса спит. Я присела у ее кроватки, умилившись тому как спит крохотный комочек.

– Грустно, что ты не познакомилась со своей мамой, –прошептала, – но я тебе расскажу какой она была. Уверена твой папа поможет мне в этом. Сейчас я уеду на время, но вскоре вернусь, ты и не успеешь меня забыть.

Принцесса заулыбалась чему-то во сне, я ответила ей тем же.

– Люблю тебя, – прошептала, целуя девочку в маленький лобик и вышла из комнаты.

Около наших с Фьельниром покоев ждал Себастьян.

– Вы научились ориентироваться во дворце? – улыбнулся он.

– Сложно не ориентироваться в одном коридоре, – ответила ему с улыбкой, – если вы не знали принцесса в соседних покоях.

– Я просто не знал с чего начать разговор, – виновато хмыкнул мужчина.

– Давайте продолжим его в более удобной обстановке, – пригласила я его в покои.

– Я не на долго. Пока отсутствовал, скопились дела, до сих пор разгребаю, – он задумался, – я хотел вам предложить место у меня в отделе. Вы умная девушка и наверняка поможете не в одном деле.

– Но у меня более нет способностей, да и не мое это ловить преступников, – ошарашенная предложением ответила ему, – но спасибо, я подумаю.

– Я буду ждать, – развернулся было, чтобы уйти, но вдруг передумал, – вы необыкновенная девушка Мира. Я бы хотел, чтобы вы не уезжали. Остались здесь, рядом, но понимаю, как для вас все это будет тяжело. Хорошей дороги и скорейшего возвращения.

– Спасибо, очень приятны ваши слова. И вам всего хорошего.

Мужчина кивнул и я собралась уже войти в покои, но что-то толкнуло сделать то, о чем я возможно буду жалеть.

– Себастьян, – окликнула его, и когда он повернулся, подбежала и обняв за шею прижалась к его губам своими.

Мужчина застыл от неожиданности, но потом взял дело в свои руки и поцелуй стал глубже и напористее.

Я никогда такого не испытывала, бабочки заворочались в животе, по телу разлилась приятная нега, вокруг, казалось, взрывались яркие вспышки и пели птицы.

Но внезапно застыдившись, я отпрянула от мужчины.

– Простите. Не знаю, что на меня нашло… – прошептала и поспешила зайти в покои закрыв за собой дверь, прижалась к ней

«Что я наделала? Теперь он подумает, что я так на каждого кидаюсь. О, придумала! Скажу, что после выгорания рассудок помутился вот и совершаю необдуманные поступки. Но как же круто он целуется.»– думала я, пытаясь восстановить дыхание. Постояла так у двери, все ждала что он постучит и потребует объяснений, но стука не было слышно. Подождав для верности немного, отправилась собирать свои немногочисленные пожитки, чтобы вернуться домой.