Kitabı oxu: «Пепел свободы»

Глава

Пролог

Испания, Барселона.

Девятнадцать лет назад…

— Балу, я задал вопрос, — глава клана пристально смотрел на человека, которому доверял все эти годы. — Ты засланный агент НЦР?

Ветер гулко разносился по коридорам заброшенного порта. Багровая кровь растекалась лужей у ног Балу. Сложно поверить, что его лучший друг предал страну, предал своего брата по службе. Тело окаменело, когда он посмотрел в мертвые глаза сослуживцев, которых пришлось застрелить. Он медлил. Это был еще не конец игры. Балу повернулся к Боссу и отрицательно качнул головой:

— Это ложь, Гато. Я всегда оставался верен тебе.

Глава клана всматривался в напряженное лицо своего подручного. Несколько долгих секунд, и он обратился к доносчику, стоящему напротив них.

— Я склонен верить своим людям, Гриз. Ты хорошо выполнял работу все эти пять лет. Но сегодня ты совершил ошибку.

— Я нужен Вам, — слишком импульсивно возразил Гриз.

Глава усмехнулся и посмотрел на Балу:

— Убей доносчика.

Гато проследовал к машине, которая въехала на территорию порта несколько минут назад. Подняв пистолет, Балу прицелился в бывшего друга.

— Ты же не сделаешь этого, — надрывисто промолвил Гриз.

Балу шагнул к мужчине и тихо прошептал:

— Тебя ждет судьба куда хуже смерти, Гриз.

Выстрел. Жестокая месть окутала сердца двух когда-то близких людей.

Сзади раздался сигнальный гудок автомобиля. Балу обернулся и встретился с колким взглядом Гато.

— Проведи полную зачистку и возвращайся на базу.

— Будет сделано.

Глава 1

Счастливая жизнь

Наши дни…

— Люсио, будь добр, стакан горячего шоколада, — я улыбнулась светловолосому парню.

— Один момент, сеньорита Алексия! — парень озорно подмигнул, ловко подкинул бумажный стаканчик и направился к аппарату.

Кажется, день сегодня обещает быть жарким. В ожидании напитка я нервно постукивала пальцами по барной стойке. Мне хотелось поскорее сдать экзамен и пойти на ежегодную вечеринку Алехандро Креспо. Лучшими друзьями мы никогда не были, да и знакомы мимолетно, но моя подруга настояла, чтобы в этот раз мы посетили это мероприятие.

— Ваш излюбленный напиток готов, сеньорита! — передо мной появился стаканчик с легкой дымкой пара и облаком сливок.

Протянув руки, я вдохнула умопомрачительный аромат шоколада, с нотками кокоса и свежей веточкой мяты.

— Спасибо Люсио, ты знаешь, как поднять настроение! — расплатившись, посылаю парню воздушный поцелуй.

Персонал здесь просто чудесный. Редко где встретишь настолько улыбчивых и добродушных ребят. Наслаждаясь горячим шоколадом, я прошла на территорию университета, то и дело поглядывая на часы. Профессор Ерреро ненавидел, когда студенты опаздывали, и наказание всегда было суровым. До начала экзамена оставалось десять минут, и я нервно зацокала каблуками, переживая за свою подругу, которая, как обычно, опаздывала.

— Розетта! — кликнула девушке, выходящей из желтой машины.

— Ох, Лекси, прости меня! Я честно старалась успеть, но эти таксисты... — она громко выругалась и, отбросив каштановые локоны, чмокнула меня в щеку.

— Серьезно? — я закатила глаза и вздохнула. — Не понимаю, как они еще не сговорились и не отправили тебя в «черный список» с пометкой «истеричка».

— Не осмелятся, — в ее глазах сверкнул лукавый огонек.

Взявшись под руки, мы отправились в аудиторию. Из кабинета профессора я вылетела опустошенной. Он с присущей ему дотошностью завалил нас дополнительными вопросами, а напоследок запел тираду о том, каким управленцем нужно быть.

— Сдала? — взволнованно спросила подруга, оставляя компанию знакомых девушек.

— Сдала, — я закатила глаза, — как и мои нервы.

— Я горжусь тобой! — она крепко обняла меня за плечи.

Освободившись от ее нежностей, я строго посмотрела на Розетту.

— А я тобой нет! Могла бы и постараться, может, и до оценки «7,0» дотянула бы!

Рози повела меня к выходу из университетского двора, где каменные арки старинного здания оттенялись сочной зеленью плюща.

— Лекси, ты же знаешь: я учусь здесь только потому, что так хочет отец, — она смешно сморщила нос, а карие глаза сверкнули вызовом. — Мне этот университет вот уже где!

— Мы учимся лишь второй год! — я толкнула ее в бок, не скрывая улыбки.

— Плевать, надоело! Сегодня отправляемся покорять высший свет нашей молодежи.

Я любила Розетту, несмотря на ее взбалмошный характер и легкомысленность. Мы дружили с детства: наши отцы были хорошими приятелями, и практически каждые выходные и праздники мы проводили вместе. Многие удивлялись, как столько лет мы уживаемся друг с другом — мы ведь совершенно разные. Рози — это невероятный ураган, поток энергии, веселья и беззаботности. Я холодный ум, контролер безумных выходок и совесть Розетты. Мы дополняли друг друга, как инь и ян.

Мы вышли на университетскую парковку, где под палящим солнцем сверкали автомобили — от скромных седанов до «золотых» суперкаров. Яркие кабриолеты отражали полуденное солнце. Студенты переговаривались, смеялись, подставляя лица солнцу. Из чьего‑то авто лилась знакомая мелодия. На мгновение мне захотелось остановиться и вдохнуть эту атмосферу. Ведь такое больше не повторится: Барселона, музыка, смех, студенты и любимый университет. И мы — счастливые и молодые.

— Смотри, Софи снова хочет попытать удачу, — сказала Рози, указывая в дальний конец парковки.

Я нахмурила брови, пытаясь разглядеть пару. Натянув солнцезащитные очки, рассмотрела Софию Пуэрто — с ней мы учились в одной группе — и молодого человека. Лицо парня было мне знакомо. Кажется, у нас иногда проходили скрещенные пары. Но вот имя я никак не могла вспомнить. Они стояли около его внедорожника. Софи неприкрыто флиртовала и кокетливо хихикала, в то время как здоровяк с явным безразличием смотрел сквозь нее и затягивался сигаретой. Он поправил черные очки, а затем вальяжно оперся на дверь машины. Белая рубашка подчеркивала бронзовый цвет его кожи, а закатанные рукава обнажали жилистые, крепкие руки. Не буду юлить — вид этого парня приносил эстетическое удовольствие.

— Он хорош.

— И не говори, — Рози с грустью вздохнула, не отрывая глаз от парня.

— Ты встречалась с ним?

— С кем? С Аароном? — она посмотрела на меня, как на сумасшедшую. — Лекси, ты с луны спустилась? Рейес ни разу не был замечен со здешними студентками, — она надула полные губы. — Многие считают его самым богатым и горячим парнем с пометкой «засекречено».

— Почему «засекречено»? — по-прежнему не понимала я.

— Его досье абсолютно пустое, — подруга сплела наши пальцы и потянула к выходу.

Мы проходили мимо пары, когда услышали низкий, ледяной голос Аарона:

— В твоей голове абсолютная пустота. Сделай одолжение — отруби ее и выкинь, потому как по назначению ты все равно ее не используешь.

Я украдкой взглянула на Софи. По ее щекам текли черные полоски туши, а ладони сжались в кулачки. Аарон швырнул окурок под ноги девушки и, не глядя, толкнул ее в плечо. Его машина с ревом рванула с парковки, оставив после себя облако пыли и тихое бормотание Софи:

— Ублюдок!

— Роуз, может, подойти к ней?

— Даже не вздумай, — она дернула меня за руку, — Софи это заслужила.

Я хотела возразить, но Рози продолжила:

— Лекси, чего она хотела добиться? Каждый день караулит Рейеса около его машины, ходит за ним по пятам. Не удивлюсь, если она окажется маньячкой, — звонко рассмеялась подруга.

Мы прошли половину пути в молчании. Только перед тем, как сесть в такси, она окинула меня серьезным взглядом:

— Алексия, оставь это. Софи — стерва.

— Это бесчеловечно, — прошептала я, открывая дверь авто. — Возможно, она влюблена в него. Мы не имеем права судить ее, ясно?

— Ты слишком наивна, моя девочка! — плюхнувшись на заднее сиденье, заключила подруга.

Мы договорились с Розеттой отправиться на вечеринку на ее машине. Такой расклад ее, конечно, не слишком радовал: услугами такси мы пользовались редко, и в основном этим злоупотребляла Рози, которая вечно опаздывала. Когда машина остановилась у нашего дома, я помахала подруге на прощание и вошла внутрь. Дом встретил прохладой и ароматом полированного дерева. Повесив ключи и скинув сумку с учебниками, я заглянула на кухню. Открытая газировка и недоеденный кусок пиццы говорили о том, что отец снова пренебрегает советами врача.

— Па-ап!

Тишина.

— Ну, ты получишь! — грозно прошептала я, направляясь в мастерскую.

Мастерская отца располагалась в дальнем крыле дома. Здесь всегда пахло металлом, маслом и древесиной. Стены украшали старинные клинки и коллекционное оружие, а верстак был завален чертежами и деталями оружия. Отец стоял у окна, рассматривая очередной пистолет. Высокий, широкоплечий, с сединой в темных волосах, он выглядел как средневековый кузнец, попавший в современный мир. Скрестив руки на груди, я начала притопывать ногой. Когда он перевел ласковый взгляд на меня и улыбнулся, я рассерженно произнесла:

— Сеньор Ортего, вы опять пренебрегаете моими советами?

— Привет, дочь! — он провел рукой по волосам и приложился шершавыми губами к щеке.

— Ты знаешь, что со мной это не пройдет!

— Лекси, столько работы, я не успеваю даже стакан воды выпить, не говоря уже о нормальной еде.

— Папа, ты же знаешь...

— Алексия! — отец выставил руку. — Я помню советы своего врача. Поэтому перестань со мной разговаривать как с ребенком! — он тяжело вздохнул, убрав готовое оружие на полку.

— Ты, ты…ух! — сжав кулаки, я метнула гневный взгляд и вышла из мастерской.

Мой отец — Маркос Ортего — был известным оружейником. Его изделия продавались по всей Европе. В последнее время дела шли в гору, и папе пришлось открыть еще несколько мастерских в разных городах. Он мог не спать сутками, днями и даже неделями. Его жизнью было его хобби. После смерти мамы он много лет не мог оправиться. Поэтому я давно смирилась с тем, что свободно дышать и полноценно жить отец может только в мастерской.

…В отражении зеркала я увидела собственный оценивающий взгляд. Шелковая блузка цвета капучино приятно ласкала кожу. Из-за обжигающей жары я выбрала классический костюм с шортами. Завершили мой образ туфли с атласными лентами. Проведя расческой по длинным волосам, закрученным в легкие локоны, я нанесла каплю духов и улыбнулась своему отражению.

Глава 2

Танец на двоих

Убавляя музыку на магнитоле, мы с Розеттой дали друг другу последние наставления и припарковались у главного входа особняка Алехандро Креспо. Рози передала ключи парковщику — стройному юноше в безупречном костюме — и соблазнительно подмигнула. Я закатила глаза, схватила подругу за руку и утянула прочь от парня, на губах которого застыла блаженная улыбка. Мы впервые переступали порог этого особняка. С первого взгляда было ясно: подобные вечеринки здесь — привычное дело. Музыка играла по всем канонам: оглушительно и мощно. Справа от холла, вместо стены — каскад воды, подсвеченный неоновыми лучами. В середине огромного зала гости расположились на кожаных диванах, медленно потягивая коктейли.

Рози прокричала мне что‑то на ухо, но я лишь показала жестом, что не слышу ее. Она рассмеялась и потянула меня к бассейну под открытым небом. Лучший диджей города сегодня отвечал за музыку. Он кричал в микрофон, подбадривая затихшую молодежь, и пританцовывал в такт своим трекам. Осмотрев территорию, хотелось присвистнуть. Да, мы были не бедными, но и с таким размахом не жили.

В огромном бассейне, подсвеченном светодиодами, плавали девушки. Смотря на них, можно было подумать, что они борются за титул «самый откровенный купальник». Я не была святой, но так явно демонстрировать свои формы — перебор. Мы подошли к барной стойке из черного камня. Я прокричала заказ, стараясь перекрыть музыку, и вскоре в моих руках оказался коктейль с вишенкой. Тело постепенно отпускало контроль: музыка брала верх. Мы начали пританцовывать прямо у бара, смеясь и переглядываясь.

Спустя несколько часов напряжение в теле стало исчезать. Бедра покачивались в зажигательном ритме, глаза полуприкрыты, а на губах расслабленная улыбка. И вдруг я почувствовала чью-то наглую руку, скользящую по моей талии. Резко обернувшись, я встретилась с хмельным взглядом незнакомца.

— Сеньорита? — он танцевал, улыбаясь во весь рот, и продолжал тянуть руки.

— Держите дистанцию, молодой человек, — я аккуратно отстранилась.

— Малышка, ты почему такая серьезная? Я ведь хочу просто потанцевать с тобой.

На вид парню было лет двадцать пять. Но присмотревшись, можно было заметить маленькие морщинки и холодный, сканирующий взгляд, добавлявший ему не меньше десяти лет. Интересно, что он забыл на этой вечеринке? Неужели студент?

— Для начала спросите разрешение у девушки, — огрызнулась я, прекращая танцевать.

Развернувшись, я покинула танцпол. Алкоголь постепенно выветривался, и меня накрыла внезапная тоска. Странно, как это бывает: у тебя есть все, о чем другие мечтают, — дом, любящий родитель, невероятная подруга, учеба, приносящая радость. Но иногда наваливается необъятная пустота, жадно пожирающая мысли и настроение. Словно ты собираешь картину по пазлам, но одного, самого важного кусочка не хватает.

Я опустилась в плетеное кресло неподалеку от бассейна. Вода переливалась в лунном свете, рисуя на поверхности серебряные дорожки. Мрачные мысли проникали в мою нетрезвую голову. Сбоку кто‑то кашлянул и я обернулась. Незнакомец стоял рядом, протягивая голубой коктейль.

— Что? — мой взгляд метался между напитком и его лицом.

— Почему скучаешь? — в его глазах было что-то пугающее, но одновременно притягательное. Хотелось задержаться взглядом чуть дольше и прочесть их тайну. — Коктейль?

— Спасибо, откажусь. Настроение пропало.

Я встала и направилась в дом.

— Какая ты загадочная, малышка, — неожиданно он подстроился под мой шаг.

Я улыбнулась, не отводя взгляда от своих туфель.

— Ты второй раз за вечер убегаешь и не оставляешь шанса узнать твое имя, — он ловко обогнал меня, заставляя остановиться и посмотреть в глаза.

А он высокий. И чертовски пугающий. Всем видом парень показывал свое превосходство. Взгляд острый, словно лезвие, и холодный, как металл. Черные волосы выбриты по бокам, а непослушная челка слегка спадает на лоб.

— Я вырос из этих игр, малышка, — продолжал он, достав сигарету из портсигара.

— Слушайте… — начала я, но он шумно выпустил серый клуб дыма и, подхватив меня под руку, повел в дом.

От такого поворота я, кажется, язык проглотила.

— Хочу познакомиться с тобой поближе и немного в другой обстановке, — заметив мой ошарашенный взгляд, он громко рассмеялся и сделал еще одну затяжку. — Вообще-то, я намекал на ресторан.

Мы остановились. Он посмотрел мне в глаза и едва ощутимо коснулся губами тыльной стороны ладони. Мое замешательство было слишком явным. Уголки его губ дрогнули, а во взгляде вспыхнули металлические языки пламени. Я попыталась высвободить руку.

— Боюсь, у меня нет на это времени, — выдала самую милую улыбку из своего арсенала. — Извините, но мне нужно идти.

— Мы обязательно еще встретимся, малышка, — он подмигнул и продолжил выпускать горькие клубы дыма в ночное небо.

Стараясь не оборачиваться, я наконец зашла в дом. Оказавшись внутри, осознала, что понятия не имею, где здесь уборная. По счастливой случайности рядом с выходом стояла небольшая компания молодых людей. В центре находился хозяин вечера — Алехандро Креспо. На секунду задумавшись, я окинула его оценивающим взглядом. Высокий, подтянутый, в темно‑синих джинсах и белоснежной рубашке. Его волосы пшеничного цвета были аккуратно зачесаны назад, а ярко‑голубые глаза сверкали от веселья. Заметив, что я направляюсь к нему, он бросил пару слов друзьям и шагнул навстречу.

— Привет, Алексия! — он мазнул легким поцелуем по моей щеке.

От него пахло сандалом и цитрусом.

— Прости Алехандро, не хотела тебя отвлекать, но мне бы узнать, как пройти в уборную.

Креспо улыбнулся.

— Зови меня Алекс, так легче и привычнее, — я кивнула. — На втором этаже есть гостевые комнаты. Можешь привести себя в порядок или отдохнуть. Вход туда запрещен для всех, поэтому будь спокойна, никто не потревожит тебя, — он дружески подмигнул и поднял бокал с янтарной жидкостью.

— Спасибо за помощь, Алекс! — я смущенно улыбнулась и поправила прядь волос.

Поднимаясь по прозрачной лестнице, я оглянулась на зал внизу. Басы вибрировали в полу, а прожекторы рисовали на стенах невероятные узоры. Среди танцующих тел я попыталась разглядеть каштановые кудри Рози, но тщетно. На втором этаже царила тишина. Я завернула за угол и увидела черную лаковую дверь с витиеватой ручкой. Переступив порог, окунулась в кромешную тьму. На ощупь двинулась вперед и наткнулась на прикроватную тумбу с ночником. Комната наполнилась приглушенным светом, и я смогла ее рассмотреть. Огромная кованая кровать, картина, на которой была изображена женская грудь, написанная с поразительной реалистичностью, и маленький фонтан в самом углу комнаты. Я обернулась к окну и застыла.

— Черт! — вырвалось у меня, когда в полумраке я разглядела мужской силуэт на низком диване у окна.

— Я думал, ты никогда не закончишь свою экскурсию, — его голос низкий, с легкой хрипотцой.

Парень медленно поднес к губам сигарету. В тусклом свете ночника его профиль выглядел аристократично: прямой нос, волевой подбородок и тень от длинных ресниц на скулах. Каждая клеточка моего тела отозвалась на его оценивающий взгляд, будто он сканировал меня, запоминая каждую черту.

— Извини, не ожидала, здесь кого-то увидеть. Я думала, что вход на верхние этажи запрещен, — сглотнула, чувствуя, как пересохло в горле.

— Верно. Тогда позволь узнать, какого черта ты здесь делаешь? — переведя цепкий взгляд с сигареты на меня, он снова затянулся.

— Мне сказали, что я могу воспользоваться гостевой комнатой, — я сжала пальцами край блузки.

Он что, пытается уличить меня в чем-то? Только сейчас я заметила, что воздух в комнате пропитан необычным ароматом: табак, но не резкий, а со сладковатыми, терпкими нотами, будто в нем смешались ваниль, корица и капля виски.

— Вот оно что... — он поднялся и подошел к панорамному окну.

Парень казался высоким, с широкими плечами, обтянутыми джинсовой рубашкой. Потертые джинсы сидели на нем так, что можно было рассмотреть все достоинства мужчины.

— И как твое имя, девушка, ворвавшаяся в мою комнату?

— Алексия Ортего, — тихо проронила я.

Он слегка повернул голову, и в полумраке я увидела его оливковые глаза с золотистыми крапинками.

— Алексия, — повторил он хриплым голосом.

— А ты, кажется, Аарон?

— Угадала.

Почему я не ухожу? Ноги будто приросли к паркету. Сквозь окно доносились смех и музыка, но здесь, в этой комнате, время остановилось. Голоса стихли, а на их место пришел бешеный стук моего сердца. Аарон потушил сигарету и, сложив руки на груди, посмотрел на меня испытующим взглядом. Я впервые ощутила такую энергию от мужчины. Несмотря на то, что Аарон покоряет горячей, испанской внешностью, он заполняет все свободное пространство собой. На миг мне показалось, что даже тени тянутся к нему.

— Почему ты не внизу, со всеми? — я сделала шаг к двери, убеждая себя, что нужно бежать.

— Меня не привлекает такая музыка.

— Можем потанцевать под твою, — слова вырвались прежде, чем я успела их обдумать.

Только когда Аарон начал сокращать расстояние, я поняла, что он гораздо выше, чем казалось.

— Ну, давай потанцуем.

Он долго смотрел на меня сверху вниз, а затем по-собственнически обнял за талию. Ох ты ж черт. От его взгляда по телу расползлись острые мурашки. Оливковые глаза слишком контрастировали с его смуглой кожей — это завораживало. Сквозь ткань блузки я почувствовала тепло его ладони. Дыхание сбилось, и я сделала несколько глубоких вдохов, пытаясь собраться.

— Мы будем танцевать в тишине? — хрипло усмехнулась я, кладя руку на его плечо.

— Сейчас я слышу намного больше, чем тишину, Алексия.

Мы двигались медленно, покачиваясь в такт несуществующей мелодии. На каблуках я едва доставала ему до шеи. Мужские руки сжимали талию уверенно, почти властно, и это было горячо и восхитительно. От него исходил мускусный запах, смешанный с табаком и чем‑то еще — терпким, мужским, заставляющим мои нервы звенеть. Я начала понимать, о чем говорил Аарон: стук сердец, шорох одежды, его тяжелое дыхание. Все это создавало невероятную симфонию.

— Ты пахнешь как-то необычно, — склонив голову к моей щеке, он сделал глубокий вдох.

Я непроизвольно задержала дыхание, когда кончик его носа коснулся моей кожи. Все вокруг казалось сюрреалистичным. Почему я стою в комнате с незнакомым парнем, которого видела пару раз, и танцую, наслаждаясь каждой секундой? Откуда этот расплывающийся жар по всему телу? Почему его аромат возбуждает и воспламеняет каждую клетку глупого мозга? Его темный, задумчивый взгляд молча задавал вопросы, а в моих глазах читал ответы. Клянусь, я не выдерживала этой близости и просто прикрыла веки.

— Скажи, кто из них? — его бесцветный голос полоснул, словно острый нож.

Я подняла затуманенный взгляд:

— Что, прости?

— Кто тебя подослал? — он сильнее сдавил кожу на талии. — Алекс или Паскаль?

От опьяняющего момента не осталось и следа. Аарон смотрел на меня так, будто хотел прожечь насквозь. Отойдя на несколько шагов назад, он сжал кулаки. Очарованная от нескольких минут, проведенных в танце, я и вовсе потерялась в пространстве.

— Я не понимаю, о чем речь. Меня никто не подсылал, я пришла сюда отдохнуть, — мой голос дрогнул, но я удержала взгляд.

Он подошел к стеклянному столику, взял портмоне и выудил пару купюр. Я уставилась на деньги, затем на его хмурое лицо.

— Бери, здесь явно больше, чем заплатили они.

Не успела я открыть рот, чтобы накричать на самовлюбленного идиота, как он продолжил говорить:

— Я видел тебя в университете. Знаешь, ты производила впечатление очень умной и адекватной девушки. Если честно, я надеялся, что хотя бы ты не опустишься до этого.

До меня стали доходить его слова. Значит, Алекс специально отправил меня сюда? Он что, так предложил меня своему другу?! Предательские слезы наполнили глаза. Что за абсурд происходит?

— Бери деньги и проваливай, больше все равно не дам, — он затряс купюрами перед моим лицом.

— Кто же тебя так обидел, что ты стал таким кретином?! — мой голос завибрировал от ярости.

Я выхватила деньги и швырнула их в воздух. Челюсть свело от злости. Купюры разлетелись, как пепел.

— Смотри, Аарон Рейес, это рассы́палась твоя человечность, — сквозь зубы процедила я.

Охренеть, как больно. Со мной никто в жизни так не разговаривал. Вот же ублюдок! Развернувшись на дрожащих ногах, я дернула ручку и покинула комнату. От этих речей голова вообще не соображала. Я решила не посвящать Розетту в подробности и бегло написала СМС, что устала и поеду на такси. Мне оставалось преодолеть пару ступеней, но тут каблук скользнул по гладкой поверхности, и я полетела прямиком вниз.

— Дьявол!

Ощущая боль в коленях, захотелось не то выть от досады, не то истерично смеяться. Бо́льшая часть людей обернулась на мое фееричное падение. Несколько парней тут же подскочили, предлагая помощь. Чувствуя мужскую руку на своем плече, я повернула голову и встретилась с обеспокоенным взглядом Алехандро.

— Убери от меня руки, кретин номер два!

— Алексия, ты в порядке?

— Вы нашли неподходящую цель для игр!

Пытаясь поймать равновесие, я начала подниматься, поправляя на себе одежду. Алехандро не прекращал попытки мне помочь, но я то и дело одергивала его руку.

— Вы мерзкие и двуличные идиоты!

— Алехандро, что происходит?!

Мы одновременно обернулись на стальной голос, доносящийся с лестницы. Аарон стоял на нижних ступенях со сжатыми кулаками и метался взглядом между мной и Алехандро.

— Почему ты так говоришь? Тебя кто-то обидел? — недоуменно уточнил Алехандро, приподняв бровь.

Браво! Несите оскар за великолепную игру! Стиснув зубы, я развернулась и быстро пошла в сторону выхода. Меня буквально разрывало на кусочки от пожирающей ярости. Ну как можно быть такими подонками?

Оставив за собой шум толпы и раздражающую музыку, я вылетела на улицу. По телу побежали маленькие мурашки, приветствуя ночной холодный ветер. В это время суток страшно ездить одной, поэтому мы с Рози всегда рассчитывали только на себя. Переминаясь с ноги на ногу, я достала телефон, чтобы вызвать такси. Колени болезненно щипало. Я осмотрела маленькую рану, из которой сочилась кровь. Отлично! Теперь главное — незаметно пробраться мимо отца. Мой внешний вид наверняка вызовет у него массу вопросов.

Ожидая машину, я стала поглядывать по сторонам. Трусихой меня было сложно назвать, но почему-то именно сейчас я всем нутром чувствовала жуткое ощущение, что за мной следят. Недалеко от входа в дом, прислонившись к дереву, стоял мужской силуэт. Его рука медленно поднималась и опускалась. Увидев яркий огонек, я поняла, что он курит. Мозг захлестнула волна адреналина: «Уходи!». Я уже потянулась к телефону, чтобы отменить заказ, но в этот момент на территорию въехало желтое такси.

Входная дверь особняка с грохотом распахнулась. Музыка, смех и гул голосов вырвались наружу. На пороге возник Аарон. Цепким взглядом он обвел двор и наткнулся на меня. Челюсти сжались, а брови сдвинулись к переносице. Он начал спускаться по лестнице, но вдруг замер. Его глаза сузились, фокусируясь на мужчине у дерева. Я проследила за его взглядом. Незнакомец не шевелился, но выглядел весьма напряженно. Аарон сжал кулаки, и я поняла: они знакомы. Только врагу или близкому человеку можно посылать такие уничтожающие взгляды, полные ненависти.

— Стой, где стоишь, Ортего.

Я выгнула бровь и цокнув языком, обернулась:

— Приблизишься, и я расцарапаю тебе лицо.

Он равнодушно фыркнул, сделал еще один шаг ко мне и достал ключи от машины:

— Я отвезу тебя.

От наглости мерзавца на моем лице растянулась обескураженная улыбка:

— Мне еще рано ехать в ад, а ты ведь туда и направляешься?

Рейес выгнул бровь:

— У тебя есть вариант поехать со мной или с незнакомым мужиком. Время ночное, и бог его знает, какие мысли у этого таксиста.

Нагло ухмыльнувшись, он проследовал к своей машине.

Самовлюбленный болван!

— Я поеду даже с маньяком, лишь бы не с тобой! — язвительно выплюнула я и скользнула на заднее сиденье желтого автомобиля.

— Доброй ночи, сеньорита! — приветливо улыбнулся водитель.

— Я бы так не сказала. Прошу Вас, уедем отсюда скорее.

Аарон стоял с напряженными кулаками и хмуро смотрел на отъезжающее такси. Никогда, Рейес, я не позволю со мной так обращаться!