Kitabı oxu: «Новый Адам. Футурологический триллер. Книга первая: Священный куб, или Реквием по угасшей потенции»

Тогда принял Бог человека как творение неопределённого образа и, поставив его в центре мира, сказал:

"Не даём мы тебе, о Адам, ни определённого места, ни собственного образа, ни особой обязанности, чтобы и место, и лицо, и обязанность ты имел по собственному желанию, согласно твоей воле и твоему решению".

Джованни Пико делла Мирандола «Речь о достоинстве человека».

(Перевод Л.М.Брагиной.)

1

На специальной больничной кровати, предназначенной для размещения пациентов в послеоперационный период, лежит голый мужчина. При беглом взгляде со стороны он может показаться заурядным трупом, которого уже обмыли и приготовили к прощальной церемонии, осталось надеть парадный костюм и белые тапочки. Лишь едва заметное движение рельефной груди свидетельствует о том, что бедолага скорее жив, нежели мёртв. От придирчивого женского взгляда не ускользнёт неизъяснимая сексуальная притягательность ничем не прикрытого мускулистого тела, явно не выставленного напоказ в качестве эротического объекта.

Лицом и фигурой мужчина точь-в-точь похож на сорокалетнего Алена Делона. Но это поразительное сходство с секс-символом Франции на пике его карьеры в конце 1970-х годов могут обнаружить только наиболее преданные почитательницы красоты и таланта знаменитого киноактёра. Его двойник абсолютно лыс, даже без бровей. Глаза мнимого покойника плотно зажмурены, но быстро и хаотично вращаются под сомкнутыми веками, словно их обладатель неотрывно следит за стремительными перемещениями бесплотных замогильных призраков. Расслабленность тела демонстрирует полную отрешённость от земного бытия, однако беспорядочное движение прикрытых глаз и слабое дыхание оставляют шанс восстановить прервавшийся контакт с окружающим миром.

Вездесущие знатоки со слов очевидцев, переживших клиническую смерть, утверждают, что в состоянии комы, когда организм балансирует на грани между жизнью и смертью, прошлое проносится перед мысленным взором как лента кинохроники, проецируемая в ускоренном режиме на экран внутреннего диагностического монитора. Возможно, так и есть, хотя, скорее всего, каждому потенциальному жмурику в зависимости от времени, отпущенного на угасание, представляются только те или иные особо волнительные эпизоды его биографии. Кое-кому приходится просматривать всю картину от начала и до конца по нескольку раз.

Другие очевидцы рассказывают, что сначала на смертном одре их ослеплял искусственный свет, а после наступала беспросветная тьма. Но чаще у агонизировавших субъектов окружающий мир наполнялся светом и лёгкостью, земные переживания переставали беспокоить, появлялось ощущение блаженства и умиротворения. Многие покидали своё тело и, воспаряя над ним, пытались кричать, но никто их не слышал. Тогда они уносились, кто куда, или встречались с Богом.

Короче говоря, вариантов ухода из этого мира много. Каждому в конце жизненного пути воздается по его заслугам и вере.

Если погружение в небытие у всех происходит по-разному, то и возвращение тоже сугубо индивидуальное, хотя для тех, кто ни во что не верит, наверняка, путь оттуда начинается из пустоты, так как там, где всё кончается, для них уже ничего нет и быть не может.

Описать пустоту нельзя, её не с чем сравнить. Пустоту невозможно ни увидеть, ни услышать, ни ощутить. Она как космическое пространство до Большого взрыва. Вот только не понятно, откуда в таком случае взялся этот взрыв? Как может из ничего возникнуть что-то? Ответить на этот заковыристый вопрос способны маститые учёные, философы и, безусловно, продвинутые тележурналисты. Простые смертные, а также чиновники и политики о таких сложных вещах не задумываются. Не их ума это дело.

Голый мужчина, похожий на всемирно известную кинозвезду, перед тем как оказаться в нынешнем незавидном положении, был чиновником среднего звена. Кроме того он был атеистом, эгоистом, бабником и взяточником. Он мечтал перебраться в более цивилизованную страну, но поскольку для Запада не представлял никакого интереса, осуществить заветное желание мог только после выхода на пенсию, поднакопив бабла на постылой родине. Ему не следовало возвращаться с того света, однако судьба распорядилась иначе.

В пустоте внезапно вспыхивает слабый проблеск. Вокруг тускло забрезжившего магического света сгущается непроницаемый мрак. С появлением первых контрастных ориентиров, возникших как чёрт из коробочки, отключившийся мозг сотрясает мощный интеллектуальный взрыв и начинается процесс цветоделения. Вокруг пульсирующего центра медленно расплываются широкие круги, окрашенные во все цвета радуги. Неяркие, размытые, хаотически перемежающиеся между собой вовсе не так, как при преломлении солнечных лучей, а как попало, вопреки законам физики. Нечто подобное иногда случается в головах боксёров и других силовых единоборцев после удачных атак соперников.

Постепенно разноцветные кляксы приобретают форму концентрических колец, стремительно ввинчивающихся вглубь образовавшейся воронки. На дне воронки разверзается круглое входное отверстие бесконечного тоннеля. Чередование тёмных и светлых полос отдалённо напоминает северное сияние, разлившееся по его гладким стенам. Возникает ощущение свободного полёта незримого и невесомого тела, плавно воспаряющего в бесконечность. Впереди показывается неясная цель: нечто, не поддающееся описанию, но желанное – то, к чему стремится всякая чистая душа, измученная земным притяжением. Цель, сулящая вечное блаженство, совсем близка. Однако тоннель вдруг раздваивается, и неведомая сила переориентирует полёт в другом направлении. Так пьяные железнодорожные стрелочники порой нечаянно пускают под откос быстро мчащиеся пассажирские поезда. Взлёт к райским небесам прекращается, начинается стремительное падение в мрачную бездну. Однако и в этом направлении конечная цель недостижима. На пути возникает мощная преграда в виде стены. Тупик!

Столкновение со стеной порождает очередной взрыв. Наверное, так зарождалась Вселенная. Вероятно, так же в большом андронном коллайдере сталкиваются разогнавшиеся протоны и тяжёлые ионы. Интересно, сможет ли кто-нибудь увидеть «частицу Бога», когда неуёмным учёным экспериментаторам, наконец, удастся высечь из своей адской машины вожделенную искру, или многострадальная планета разлетится к чёртовой матери раньше, чем они успеют осознать своё последнее научное достижение?

Голова возвращающегося из загробного мира несостоявшегося мертвяка не разлетается. В его пробуждающемся сознании возникают спонтанные красочные галлюцинации.

Сперва появляются женские тела: юные девственницы, голые с распущенными волосами. Вслед за ними – женщины разных возрастов, но не особенно старые. В роскошных нарядах с украшениями, усыпанными драгоценными камнями. Блондинки, брюнетки, рыжие и одна лысая. Они парят в невесомости, принимая соблазнительные позы и демонстрируя наиболее привлекательные места, улыбаются, манят к себе жестами и взглядами. Быстро собирается изрядная беспорядочная толпа, вернее, стая или косяк. Тела уже не летают в воздухе, а плавают в плотной жидкой субстанции. Вместо ног у них чешуйчатые хвосты.

Русалок вытесняют автомобили, по большей части представительского класса и суперкары: «Бентли» и «Мальбахи», «Мерседесы» и «БМВ», «Феррари» и «Ламборджини». Попадаются навороченные внедорожники. Когда среди этой роскоши мелькает жигулёнок первой модели, идиллическая картина снова меняется. Обозримое пространство заполняют покачивающиеся на волнах роскошные катера и яхты, интерьеры многозвёздочных отелей и открытые террасы мишленовских ресторанов на фоне лазурного моря.

Качество бредовых видений постепенно улучшается. Если женщины выглядели как в кино – привлекательные, но недосягаемые, то яхты уже безмятежно колышутся на морской воде, будто в реальном мире. Ощущается лёгкое дуновение ветерка, слышится плеск накатывающих на берег волн и шуршание перемываемой гальки.

В ясном безоблачном небе плавно кружатся денежные купюры: американские доллары, английские фунты, китайские юани, безродные евро и российские рубли. Последние легко и беззаботно порхают наравне с другими валютами. Они давно перестали быть деревянными, к тому же намного легковесней остальных. Пространство наполняется приятным для слуха бумажным шелестом. Слышатся чарующие звуки медленного вальса.

Вслед за звуками в подсознание просачиваются чудные запахи ландыша и земляники, как бывает в элитном сортире, когда один посетитель распыляет в кабинке освежитель воздуха, а другой выдавливает на ладони ароматизированный гель для мытья рук.

В следующее мгновение астральный эфир наполняется аппетитными ароматами. Перед мысленным взором неспешно проносятся изысканные кулинарные шедевры мишленовских поваров: фуагра с чёрными трюфелями и кисло-сладким соусом, лобстеры в кленовом соусе, устрицы с лимонным соком, в огуречном желе и запечённые с соусом шампань. За холодными закусками следуют горячие: кролики в соусе сальморехо и «по-лигурийски», куриные грудки «по-испански», курица «по-тоскански», котлеты «по-каталонски», телячья печень «по-лионски», говядина в вине «по-флорентийски». За мясными деликатесами проплывают рыбные: норвежская сёмга с котлетками из красной чечевицы, феттучине с лососем в соусе из сыра с голубой плесенью, лососина с хрустящей корочкой из пармезана и с икорным соусом, форель, запечённая с овощами и сыром камамбер, речная форель в листьях хрена, форель солёная с коньяком. Под конец – классика французской кухни – петух в красном вине.

Какой-нибудь заслуженной российской пенсионерке, всю жизнь проработавшей уборщицей в средней общеобразовательной школе или продоившей коров в образцово-показательном совхозе «Красный лапоть», столь соблазнительные гастрономические лакомства не увидеть даже в предсмертной агонии, не то чтобы попробовать при жизни.

Да что там уборщицы и доярки! Ударники труда и передовики производств обоих полов, включая потомственных шахтёров и учительниц старших классов, прожившие большую и лучшую часть своих жизней в стране, где не было секса, до недавнего времени даже не подозревали о существовании таких экзотических блюд.

Что могли увидеть в предсмертном бреду рядовые строители коммунизма? Картошку с маргарином, варёную студенческую колбасу «Собачья радость», традиционные щи из кислой капусты с обглоданными костями старой переставшей доиться коровы, кашу из прогорклой гречневой крупы… Конечно, в столице по праздникам и на поминки те, кто посмекалистей, готовили салат «оливье», заправленный самодельным майонезом. Но в российской глубинке довольствовались продуктами со своих маленьких огородиков. Только палёной водки и солёных огурцов хватало в избытке. Впрочем, даже с водкой случались перебои.

Сознание идейных советских борцов перемещалось в потусторонний мир ещё при жизни измученных непосильными трудами тел. Скорее всего, в свой последний час они приближались к обещанному безбожному раю с чувством исполненного долга. Им не было мучительно стыдно за бесцельно прожитые во лжи и нищете годы, их не жёг позор за подленькое и мелочное прошлое. Умирая в горячечном бреду, они могли гордо сказать: «Вся жизнь и все силы отданы самому главному в мире – борьбе за освобождение человечества!» Воспалённое угасающее сознание успевало в последний миг зафиксировать колонны самоотверженных энтузиастов со счастливыми улыбками на лицах и портретами бородатых основоположников в руках. Порой всплывали и исчезали странные обрывочные образы, окрашенные в кроваво-красные цвета. Может быть, некоторым романтическим идеалисткам виделось, как они совокупляются с трезвыми пахнущими тройным одеколоном мужчинами в отдельных квартирах со всеми удобствами, в то время как на кухне чайник кипит на не засраной соседями газовой плите. А мужики в свой последний час, наверняка, били фашистов и получали ордена из рук самого Генсека.

Такие вот странные были люди. Не для себя старались, а во благо Отечества. Жизней не жалели и неустанно трудились для светлого будущего грядущих поколений. Ждали, терпели, верили, но так и не дождались. На смену героям войны и ударных пятилеток пришли реформаторы и в течение нескольких лет Отечество разграбили. Потом, убоявшись бунтов, опомнились. Пообещали забитому народу ещё более светлое будущее и неуклонный рост ВВП. Когда же ВВП окреп на фоне полного упадка производительных сфер экономики и заручился поддержкой военных, верховные правители сформировали касту неподсудных. Кое-кого даже провозгласили пожизненными сенаторами. Остался последний шаг – объявить высшие должности наследственными. Вот тогда для них точно наступит светлое будущее. Народ всё стерпит, потому что приучен безмолвствовать. Несогласным будет предоставлен демократический выбор: безропотно приспосабливаться или вольно подыхать с голоду под громогласные звуки бравурных речей высокопоставленных политиков и восторженные комментарии ангажированных политологов. Так что наследники пламенных революционеров, выживших во времена партийных чисток, заветы предков не попрали, но окончательно зациклились на второй фазе развития либидо. По Фрейду, если ребёнок в младенчестве получал ограничение в сосании груди или был пресыщен им, то у взрослого формируется так называемый оральный характер: ненасытность, жадность, требовательность, неудовлетворенность, настойчивое требование симпатии к себе, раздражительность.

Вот бы узнать об околосмертных переживаниях народных вождей, которые подвели богатейшую в мире страну на край пропасти. Тех самых, горячо любимых и почитавшихся за богов, начиная со шкодливого изувера Ленина и его сподвижников по революции 1917 года. Интересоваться трансцендентальной рефлексией их последователей опасно. Как бы не упекли, куда не хочется. И всё-таки любопытно, какие кошмарные видения промелькнули перед смертью в голове, например, Никиты Сергеевича Хрущёва. Впрочем, шизофренические галлюцинации этого исторического деятеля, как и других выходцев из грязи в князи, заслуживают более пристального изучения на всём их жизненном пути с начала и до конца. Но забитым простолюдинам в эти опасные казуистические дебри лучше не лезть. Чего доброго пришьют третью часть статьи 354.1.

Большой интерес у простых людей, живущих от зарплаты до зарплаты, также вызывает ментальный процесс перековки бывших правоверных советских коммунистов в новоявленных буржуев. Кто-то скажет, что нашёл в себе мужество признать роковые политические ошибки дедов и отцов, но при этом скромно умолчит о свих зарубежных особняках и детях, становящихся долларовыми миллионерами, не достигнув зрелого возраста. Никто не сознается в корыстолюбии, алчности и ненасытной жадности, превзошедших мыслимые пределы. Впрочем, о сокровенных помыслах золотых наследничков профессиональных расхитителей общенародного достояния, личная жизнь которых сокрыта непроницаемой завесой семейной тайны, тоже лучше не сообщать, дабы не обидеть кого. Зато можно предположить, что видят в конце жизни современные бабловеды и функционеры, выбившиеся в незначительные местные начальники. За них не посадят.

На карте вин и сладких десертах банальные фантасмагории несостоявшегося покойника, похожего на знаменитого французского артиста, иссякли.

Удивительно, что образы изысканных кулинарных шедевров возникли в его очухавшемся сознании в последнюю очередь. Обычно здоровый мозг сначала акцентирует внимание на еде и только после насыщения желудка переходит к неудовлетворённым эротическим фантазиям: женщинам и прочим удовольствиям. Только возбуждённый мозг альфа самца способен нарушить традиционную последовательность видений. В больных мозгах новоявленных могущественных властелинов рисуются иные картины. Сначала трубят фанфары, оповещая о триумфе обладателей роскошных служебных кабинетов, звучат бурные и продолжительные аплодисменты, раздаются крики «Ура»! Потом проходят толпы восторженных почитателей, подобострастных прихлебателей и униженных безысходной нуждой просителей, в основном, пенсионеров. Преданных сторонников сменяют поверженные противники, томящиеся в исправительных лагерях и тюрьмах или болтающиеся на виселицах. Только в самом конце возникает эротический символ в виде натурального, чаще абстрактного фаллоса, утверждающего не физическую мощь, в том числе сексуальную, а социальную значимость обнаглевшего властолюбца. У функционеров, спятивших от осознания собственного величия и безнаказанности, он обычно является в виде высоченной башни, нагло вздымающейся над рассыпающимися от ветхости или изуродованными бездарной реконструкцией старыми архитектурными ансамблями родного города. Как говорят в народе: «Где родился, там и напакостил».

Возвращавшийся с того света запредельный скиталец именовался Адамом Александровичем Мудровым. Подобрать своему позднему первенцу более неподходящее для советского гражданина имя бестолковый папаша не сумел. Спасибо, не назвал Квазимодой.

По окончании средней школы старший сын пономаря и церковной лавочницы не продолжил семейную династию и не стал искусным колокольным звонарём, а пошёл, как говорится, своим путём. Под влиянием разъяснительных работ учёных атеистов он не то чтобы отрекся от веры предков, просто её проигнорировал. Но и коммунистической мозгомойке не поддался. Не захотел без весомых доказательств менять одно футурологическое вероучение на другое. Всё равно, что шило на мыло. Вместе с религией была отвернута христианская мораль. Зато беспрепятственно развились естественные животные инстинкты. Вражеские голоса на фоне двуличной совковой действительности подсказали сомнительные ценностные ориентиры. При этом обладателю библейского имени с юных лет хватило ума скрывать свои мировоззренческие приоритеты.

Поначалу самостоятельная жизнь не показалась малиной. Не раз приходилось спотыкаться на неровной дороге, падать и подниматься, но на серьёзную, можно сказать, трагическую неприятность он нарвался впервые. В награду за перенесённые страдания и героические личные заслуги давно усопших благочестивых родителей, не отрёкшихся от православной веры и опасной профессии в период коммунистических гонений, Господь даровал их непутёвому отпрыску второй шанс.

2

Мудров, наконец, очнулся, но открывать глаза не спешил. Мешала гнетущая тяжесть в голове. Мозг после вынужденного долгого бездействия постепенно активизировался, сознание оставалось абсолютно чистым. Ещё не возникло ни одной мысли, никаких эмоций, вообще ничего…

Пустота и тяжесть, как после глубокого обморока или запоя.

Мыслительная способность соотносить себя с внешним миром восстанавливалась медленно. Вместе с ней нарастала необъяснимая тревожность. Промелькнувшие видения Адама Александровича не взволновали. Похожие сны он видел и раньше, иногда даже грезил о роковых женщинах, красивой жизни и вкусной еде наяву в рабочее время, после чего незамедлительно покидал служебный кабинет и претворял, как мог, мечты в реальность. Мудров был деловым человеком, поэтому никогда не страдал от несбыточных желаний и не тревожился из-за пустяков. Однако к месту вспомнил, как одна бывшая любовница, зацикленная на мистике, рассказывала, что петух снится к исключительному везению и успеху, жареные куры сулят серьёзный прогресс в карьере, а если жареный петух клюнет, то сон предвещает вам неожиданность.

Хотя встреча с Всевышним на этот раз не состоялась и просветление не наступило, грядущие события обнадеживали, а во рту осталось приятное послевкусие от в меру прожаренного мяса.

Первая здравая мысль: «Сейчас утро или вечер»?

Впрочем, какая разница. Лучше вспомнить, что произошло накануне. Что-то неприятное. Нет, гораздо хуже, – страшное. Что-то напугало. Испуг был сильный. Очень сильный… Надо вспомнить…

Адам Александрович выпивал не часто, почти всегда умеренно и в узком кругу близких людей, которым не то чтобы доверял, потому как был крайне осторожен и разборчив в общении, но которых уже проверил в делах, связывавших круговой порукой. Всего несколько раз он позволил себе расслабиться в компании незнакомцев и только однажды напился до беспамятства. Это малоприятное событие произошло давно. Тогда ещё не сформировались базовые представления о мире и окружающих людях, он был совсем молод, не вполне контролировал своё поведение и порой совершал необдуманные поступки.

В тот раз он тоже проснулся с тяжестью в голове и долго не мог сообразить, где и с кем пил накануне. О том, что случилось до потери самоконтроля, не имел ни малейшего представления. Тогда повезло, обошлось без нежелательных эксцессов. С тех пор зарёкся впредь повторять подобный негативный опыт.

Зарождавшиеся мысли путались, мозг работать отказывался, а гнетущая тревожность усиливалась.

«Стоп! Начать по порядку. Вопрос первый: что вчера произошло? Чего испугался? Чего или кого?»

Мудров редко испытывал безотчётный страх, однако подсознательные опасения были хорошо знакомы, как всякому нечистому на руку бюрократу. Многолетнее замещение руководящих должностей на государственной службе научило вить сложные хитросплетения замысловатых многоходовых комбинаций и вместе с тем вселило в подкорку смутное чувство внутреннего дискомфорта. Никогда не знаешь заранее, кто наверху тебя опустит, а кто приподнимет. Просчитать наперед прилёты «чёрных лебедей» невозможно. В любой логической цепи рано или поздно появляется слабое звено. Даже самый отлаженный механизм ломается, и машина, казавшаяся надежной и легко управляемой, разваливается на полном ходу с такой ужасающей быстротой, что выскочить из неё успевают только наиболее везучие или заранее подготовившиеся к неминуемому краху особо важные пассажиры.

«Вспомнил! Вчера в конце рабочего дня вызвали в прокуратуру!»

«Ну и что в этом страшного? В первый раз что ли? Всё схвачено, всем отстегнуто. Нет, прокуратура ни при чём. Кого там бояться? Такие же деловые люди, как везде, берут не больше других».

Прокуратуры Мудров не опасался. Он не понаслышке знал, что у любого высокопоставленного функционера есть свой хозяин, являющийся заботливым ангелом-хранителем при благоприятном стечении обстоятельств и карающим мечом правосудия при неблагоприятном. Обстоятельства же складываются по воле случая, который, в конечном счёте, правит миром.

Наивные простаки думают, хозяева – это те, кто руководит процессом на виду, называют их начальниками. Сильные мира сего, живущие по неписанным правилам, так не считают. У них свой кодекс, в котором между начальником и хозяином большая разница. Начальники от подчинённых отличаются размером окладов, набором служебных обязанностей и мерой ответственности. Настоящие хозяева невидимы и ненаказуемы, направляют процесс из тени. Они – кукловоды, остальные – марионетки. Каждый кукловод встроен в многоуровневую иерархическую структуру, через которую одновременно режиссирует спектакли на разных сценах.

Мудров давно связал свою карьеру с влиятельным кукловодом, дающим правильные советы тем, кто призван блюсти закон, и тем, кто его нарушает. Официальные государственные структуры и уголовный мир, тяготевшие к корпоративной взаимопомощи со времён революций 1917 года, в результате горбачёвской перестройки окончательно слились в единый желудочно-неудовлетворённый организм, прежде всего озабоченный собственным пропитанием и насыщением. Тех, кто не знает, как работает эта отлаженная система, к кормушке близко не подпускают. Тех, кто не соблюдает установленные внутри системы правила, выносят из неё вперёд ногами. Конечно, в правоохранительные органы иногда залетают белые вороны, только клювы у этих пернатых хищников слабо заточены. Белая ворона, как известно, долго не живёт, а вот чёрным век отмерен изрядный. Если уж совсем по-простому, то у каждого прокурора есть свой начальник, а у каждого начальника – свой хозяин.

«Если не прокуратура, тогда что?»

Новый председатель выгнал сразу двух замов, оставил только его – последнего. Чёрт знает, какие мысли у того в голове. Молчит и словно не замечает. За месяц ни разу не вызвал на совещание. Уволит или оставит? В любом случае не посадит. Система своих не сдаёт. В этом тоже нет ничего страшного. Неприятно, но не страшно. Случилось что-то другое…

«Надо вспомнить, где был вчера и с кем. Сначала – где, потом – с кем. На работе? Нет. На работе вчера точно не был. А как же прокуратура? Прокуратура вообще ни при чём, всегда первой приходит на ум при любых неприятностях, реальных или надуманных. В чём же тогда закавыка?»

«Клиенты наехали? Вместо сорока этажей хорошим людям разрешили построить в центре города только двадцать. А они заплатили за сорок и денег брать назад не хотят. Требуют договор соблюсти. Ну и что в этом такого? На этих тоже управа найдётся. Дороже будут стоить, чем прокурорские, но есть, кому защитить. Срезанными этажами недовольны не те, кого надо бояться. Тогда что? Что или кто? Что? Где? Когда? А это уже про знатоков. Попробуем с другого конца – с кем?»

«Светка… Зараза… Ленка была интересней. Согласно классификации анатомических особенностей героинь современных триллеров у Ленки попка упругая и аппетитная. У Светки тоже упругая, но не аппетитная. А еще бывают аппетитные, но не упругие. Такая, например, у кадровички Антонины Петровны».

«Куда делась Ленка? Ах да, ребеночка захотела оставить. Пришлось вразумлять. Обиделась, ушла. А Светка откуда взялась? Уж точно не с работы. После Таньки никаких служебных романов. Сколько та сучка денег вытянула и нервов попортила. Далеко пойдет. Недолго в начальницах отдела засидится. Через полгода на управление переведут. Зачем ей помогал? Надо было сразу пинком под зад…»

Вспомнив про Танькин зад, Мудров невольно пустил слюну.

«Зад у неё славный… Жалко было расставаться…»

Адам Александрович слегка потянулся и глубоко вздохнул.

«Хватит лирических отступлений. Вчера была Светка. Зад у неё тоже что надо. Светка – дура, но красивая… Чем привлекла кроме секса? Лыжи! Она здорово катается на лыжах. Познакомились в январе на новогодних каникулах в Куршавеле. Сейчас конец февраля или начало марта. Вчера она спросила, что он подарит ей на восьмое».

«Вспомнил! Взял отпуск на неделю и умотал со Светкой в Сочи. Почему в Сочи? Светка уговорила. Сказала, надо быть патриотичней. Теперь все ездят в Сочи после Куршавеля. Так положено. Надо, чтобы народ видел, как начальники родину любят. Ещё Крым придётся летом посетить хотя бы на недельку. По зову сердца из чувства долга… Вот как воткнут в санкционный список и отнимут шенгенскую визу, тогда что делать? Домик на Кипре придётся продать. Только кто ж его купит? Поселок-то за Протарасом специально для русских чиновников и бизнесменов построили. Он в официальной документации проходит под названием «Бандитский Петербург». Да уж, не «Рай в шалаше» и не «Ривьера». Никто из чужаков поблизости селиться не хочет. Свои, кто мог, уже все обзавелись жильем на чужбине. Впрочем, на Кипр виза не нужна. Пусть опасаются те, кто приобрел недвижимость в Испании, Франции или в Греции. Кипр как в прошлом Болгария: курица не птица, Кипр не заграница. Только сейчас надо думать не про Кипр, а про Сочи…»

«Знал бы прикуп – жил бы в Сочи. И что из того? Чего тут бояться? Кругом свои. Сервис так себе, еще не Европа, но местами уже почти Америка. If I can predict future, I’ll live in Vegas. Вчера был солнечный день и снег искрился… Снег искрился, с горы скатился… Так вот в чем дело! Лавина! Лавиной накрыло… Так может уже и не живой? Или живой?»

Адам Александрович осторожно пошевелил пальцами правой руки, потом – левой. Не больно. Поёрзал ногами. Не больно. Чуть приоткрыл глаза и увидел лицо склонившегося над ним незнакомца.

Такое искорёженное лицо может привидеться только в кошмарном сне.

3

«Должно быть так выглядит смерть, – подумал Адам Александрович, – Пришла незваная, теперь хана».

Он крепко зажмурился и внутренне напрягся, готовясь принять на грудь сокрушительный удар.

Никакой удар его не поразил. Послышалось тихое сопение, затем тяжёлый вздох астматика, и лицо, судя по дуновению воздуха, отстранилось.

«Похоже, на этот раз пронесло, – с некоторым облегчением подумал Мудров, – значит, время не пришло».

Обрадовавшись, он рискнул слегка пошевелить затёкшими пальцами правой ноги, хотя глаза пока не открывал.

Полежав еще несколько минут без движений, Мудров решился, наконец, вновь разлепить веки.

В это мгновение страшная догадка парализовала мозг.

«Вдруг инопланетянин? Похитил гад, доставил на свой корабль и готовится к вскрытию…»

Подобные рожи часто демонстрируют по ящику в разных научно-популярных страшилках, перемежёванных рекламными роликами. Чаще показывают разве что популярные голливудские фильмы о глобальных катастрофах и футбол. Последний, по крайней мере, идет без рекламы в середине таймов.

Жуткое видение смахивало на древнюю старуху, которая на склоне лет сделала пластику, как многие безмозглые дуры, желающие походить на знаменитостей. Пластика не удалась, морду перекосило.

«Почему старуха? Если это инопланетянин, то вполне возможно – старик. Почему старик? Может, ещё молодой? Сколько живут инопланетяне? Сто лет, тысячу, или больше? Вероятно, их замораживают при перелёте из одной галактики в другую, так что определить возраст без специальных медицинских анализов невозможно».

Мудров никогда не читал научно-фантастических романов, и терпеть не мог заумные теории о тайнах Вселенной. Но кое-что, конечно, знал из телевизора, хотя и переключал его на другой канал всякий раз, когда начинали показывать очередную мистическую бредятину. Лучше уж смотреть «Дом 2» или какое-нибудь популярное ток-шоу с пространной болтовнёй высокооплачиваемых политологов, умеющих доходчиво объяснить народу, почему у нас всё хорошо и будет ещё лучше, а у них всё плохо и будет только хуже. Да и вообще он редко включал телевизор, а от начала и до конца просматривал лишь прямые трансляции футбольных матчей.

Футбол давно стал одним из наиболее значимых слагаемых новой национальной идеи. Сильные мира сего охотно посещают переполненные стадионы, демонстрируя единение с народом. Возле них кучкуется несметное число карьеристов, не разбирающихся в правилах игры, глядящих не на поле, а в рот начальству и орущих в унисон с ним. Мудров тоже был карьеристом, но не фанатом. Футболом увлекался с детства, ещё недавно сам играл за комитетскую любительскую команду, капитаном которой был председатель. После того, как руководителя сменили, футбольная лихорадка в учреждении быстро свелась к кулуарным обсуждениям профессиональных матчей, а вскоре и вовсе затухла.

Адам Александрович завидовал знаменитым футболистам. Гребут несметные гонорары, занимаясь любимым делом. Без любви достичь значительных успехов в этой профессии невозможно, чего не скажешь о многих других. Однако бизнес, есть бизнес, а госслужба хоть и нервный, но не самый трудный способ заколачивания денег и приобретения разнообразных жизненных благ.

Относительно высокую зарплату (в сравнении с уровнем трудовых доходов обыкновенных подневольных работников) Мудров рассматривал как мизерное вознаграждение за абсолютную политическую лояльность. В конце концов, именно вездесущая и всесильная бюрократия – главная опора любого режима. Исключительная благонадежность управленцев всех рангов, состоящих на военной и гражданской службе, обеспечивает государственный произвол верхнего эшелона власти.

Будучи по специальности юристом, заочно получившим в середине девяностых скудное высшее образование без отрыва от крышевания кооперативных ларьков, Мудров искренне считал, что административная коррупция тот же бизнес. Пусть специфический, но не хуже других и куда более рискованный, чем, скажем, капитальное строительство или розничная торговля. В отличие от частного предпринимательства – это самостоятельная, осуществляемая на свой риск деятельность, которая направлена на систематическое получение прибыли от оказания услуг лицам, зарегистрированным в том же качестве, в установленном законом порядке. Чиновник тоже человек и, как говориться, ничто человеческое ему не чуждо. Аббисинский налог шелестит тот, кто вынужден обходить закон, препятствующий развитию доходного промысла, или хочет ускорить реализацию коммерческого проекта. В любой сфере услуг за срочность исполнения заказа полагается солидная надбавка. Только слугам народа вменяется в обязанность быть бескорыстными.

В конечном счёте, все деловые люди – одна большая сплочённая команда и не важно, в какой отрасли они реализуют свой талант. Нет ничего зазорного в достойной оплате любого созидательного труда. Вот, например, адвокаты защищают правых и виноватых, ничуть не стыдясь древней профессии. Наоборот, гордятся, когда удаётся скостить срок отъявленному мошеннику или отсудить у лоха-неудачника приличный куш для своего клиента. За работу получают солидные гонорары и живут красиво. Почему чиновник, помогающий деловым людям успешно развивать бизнес, должен отказываться от трудовых доходов, получаемых сверх должностного оклада? Механизмы взаимовыручки давно отлажены, хотя с недавнего времени зарвавшихся хапуг стали показательно сажать. Так ведь и отпускают быстро, к тому же отбирают не всё.

Сажают в основном прижимистых мздоимцев, не желающих откатывать наверх. Жадность, как известно, порождает бедность. А ещё наглецов, посягающих на честь и достоинство власть имущих. Но не всех. Предприимчивым дуракам иногда везёт. Один не бедный футбольный фанат после очередного провала сборной на Евро наладил производство мячей с портретами выдающихся политических деятелей и думских лидеров. За такую возмутительную бесцеремонность циничного мордоплюя следовало упечь пожизненно, а он отделался условным сроком. Адвокаты сумели доказать, что в неблаговидном поступке не было корыстного умысла. Якобы стремился помочь развитию отечественного спорта. Дело оказалось прибыльным во всех отношениях. Первая партия товара, поступившая в розницу, была распродана в считанные дни, а любительских команд в стране развелось как грязи. Каждый неудовлетворённый российский труженик хотел в свободное от работы время пнуть ногой по лицу какого-нибудь сладкоголосого краснобая. Не важно, чем конкретно был недоволен тот или иной забивала, и не имело значение, по какой физиономии он попадал. Основной мотив, как в Японии, избавление от постоянного стресса. Однако россияне – не японцы. Профессионалам ноу-хау не помогло. Не опускалась нога на благодетелей, от которых зависело материальное благополучие.

Мудров не боялся оказаться в рядах обездоленных отщепенцев, поскольку в политику не совался и давно приучил себя делиться с теми, кто сильнее. Этот неписаный закон он постиг ещё в школьные годы, когда дворовая шпана набила ему морду за попытку сокрыть и единолично присвоить арбуз, сброшенный общими стараниями в кусты с проезжавшего грузовика. Тогда же он впервые ощутил силу и сплоченность коллектива, живущего по своим внутренним законам. Беря «откаты», Адам Александрович всякий раз исправно заносил половину «котлеты» наверх. Он не строил грандиозных планов, но полагал, что никакие временные передряги не разрушат устойчивую систему. Утвердившись внизу управленческой пирамиды, Адам Александрович надеялся подняться по шатким ступеням карьерной лестницы не слишком высоко, но достаточно для того, чтобы обосноваться на одной из надёжных площадок в своём ближнем кругу и почувствовать себя существом высшего порядка по отношению к нижестоящим. Он обладал всеми необходимыми для номенклатуры человеческими качествами: послушной исполнительностью, личной преданностью и абсолютной беспринципностью.

Сначала Мудров брал, потому что давали. Раз давали, то и подписывал, что просили. Если бы не давали, возможно, он бы и не брал. Но почти все ходоки давали охотно, порой даже настырно, по собственной инициативе. На первых порах он не позволял себе никакого вымогательства. Так как заносили почти каждый день, взяточничество вошло в привычку. Очень скоро он не стал согласовывать никаких проектов, пока не дадут. Такие досадные недоразумения случались редко.

Совесть Мудрова не мучила. Ничего зазорного в своих противоправных действиях он не видел. Нормальные межличностные отношения. Давно пора узаконить. Дают и берут все, или почти все.

Сунуть секретарше босса духи, коробку конфет или, на худой конец, шоколадку у нормальных людей считается не взяткой, а знаком внимания. Впрочем, босякам с шоколадом мало что светит. Но не обижать же дарителя отказом. В городах и крупных посёлках, где чиновничья братия особенно многочисленна, наладили натуральный обмен, обзаведясь специальными вместительными шкафами. Посылая ходатая в другое учреждение, выдают ему всякие мелкие, по большей части съедобные, презенты. Коробки помечают, чтобы не проколоться. Скромное подношение, которое, пройдя по кругу больше двух раз, возвращается обратно, откладывают для награждения по праздникам собственных передовиков.

Чаевые официантам положены за безупречное обслуживание. Во многих ресторанах их включают в общий счёт как само собой разумеющуюся дополнительную наценку. Никто не возражает. Торговцы сувенирами платят гидам, чтобы те подводили туристов к их киоскам. У проституток с сутенёрами тоже налажен взаимовыгодный обмен трудовыми доходами. Сотруднику, добывшему фирме выгодный контракт, полагается премия. Если работодателем является государственное учреждение, её почему-то называют откатом. А как ещё благодарить ревностных блюстителей бюджетных ассигнований за получение государственного заказа? Высокое доверие дорогого стоит. Тут кондитерскими изделиями не отделаться. Выходит дискриминация: одним гражданам можно, другим нельзя. Несправедливо.

Вернувшись из Сочи, Мудров намеревался откровенно поговорить с новым боссом. Если тот не от мира сего, долго не протянет. Тогда надо запастись терпением и переждать шторм в какой-нибудь тихой гавани, скажем, в музее или в другом малоприбыльном учреждении культуры. Эта мысль была последней перед тем, как накрыло лавиной.

Теперь, когда сознание прояснилось и память вернулась, реальность оказалась совершенно не такой, какой представлялась раньше. Сейчас Мудров предпочел бы сойтись лицом к лицу с самым злым и принципиальным следаком из прокуратуры, чем с пытливым исследователем, прилетевшим с другой планеты. А ещё лучше было бы, чтобы увиденная образина только померещилась, а на самом деле над ним наклонилась Светка или Танька, пусть даже кадровичка с её непомерным задом.

Мудрову вдруг захотелось прижаться к любой женской груди, как к материнской, ощутить себя защищённым от внешнего мира.

Наивная детская иллюзия лишь на мгновение овладела его здравым рассудком. Много лет работая в ситуациях неопределенности, Мудров научился управлять эмоциями и действовать интуитивно по ситуации. Часто внутренний голос бывает более точным предсказателем, чем факты и логика.

Он весьма кстати вспомнил главное правило поведения заложника: не пытайтесь сбежать, если захват уже произошёл. Террористы не станут догонять и церемониться, а просто ликвидируют.

В памяти всплыли основные положения когда-то заученной наизусть инструкции: «Если вас захватили в заложники, во-первых, успокойтесь и не паникуйте, худшее уже произошло. Подготовьтесь морально к возможному суровому испытанию. С самого начала и на протяжении всего происшествия выполняйте указания террористов. При общении разговаривайте спокойным голосом. Не привлекайте внимания своим поведением, не оказывайте активного сопротивления. Не выказывайте ненависть и пренебрежение к похитителям, не провоцируйте их. Не пытайтесь надавить на их сознательность и чувство жалости. Не высмеивайте их цели и стремления, связанные с данной ситуацией. Запомните как можно больше информации о террористах: их количество, вооружение, как выглядят, особенности внешности, телосложения, наличие акцента и стиль разговора, тематику разговора, темперамент, манеру поведения. Постарайтесь определить место своего нахождения. Сохраняйте умственную и физическую активность. Не пренебрегайте пищей, это поможет сохранить силы и здоровье. Расположитесь подальше от окон и дверей. Старайтесь держаться на расстоянии от самих террористов. Во-вторых, попытайтесь оценить стрессовую ситуацию адекватно. Если вам сложно мысленно отгородиться от сложившейся обстановки, постарайтесь уделить внимание мелочам, например, вспомнить сегодняшнюю дату, день недели или основные факты своей биографии».

Своё прошлое Мудров уже в памяти переворошил, теперь главное – сохранять спокойствие и настроиться на ожидание, по возможности избегая визуального контакта с захватчиками. Они могут расценить это как проявление агрессии. Он также вспомнил наставления старого охотника на слонов, которые услышал, когда ездил в Африку на сафари: «При угрозе нападения, нельзя смотреть хищнику в глаза. Но только в том случае, если его боишься. Если не бояться, относиться к нему на равных, то с любым хищником можно договориться». Договариваться с двуногими хищниками Адам Александрович давно научился.

Поскольку дальше прикидываться трупом надоело, Мудров, преодолев внутреннее беспокойство, смело раскрыл глаза

Урод, по-прежнему нависавший над кроватью, приветливо улыбнулся. Понять, что впалые губы изобразили улыбку, было невозможно, но добрый взгляд монстра свидетельствовал о её подобии. Взгляд, как известно, не обманет.

Лысая голова монстра представляла собой зрелище, завораживающее своей омерзительностью. Она состояла из двух несоразмерных частей, как будто половину большого баскетбольного мяча натянули на края сужающейся книзу под острым углом многофункциональной силиконовой воронки со срезанным гибким носиком, предназначенной для заливки в автомобиль всевозможных горюче-смазочных жидкостей. Непомерно высокий покатый лоб, впалые щеки и узкий подбородок обтянуты дряблой сморщенной кожей синевато-зелёного цвета. Два больших круглых глаза без ресниц и бровей вроде бы смотрели по-доброму, но в то же время в них читался холодный взгляд ночной совы. Некоторое сходство с общипанным и обритым пернатым хищником придавал курносый нос, похожий на клюв. Самое отвратительное зрелище являл маленький круглый рот с зажеванными губами, сильно напоминавший анальное отверстие. Судя по впалым щекам во рту у монстра не было не только зубов, но и челюстей, либо они атрофировались и срослись так причудливо, что кроме всасывания жидкости и выпускания слюны, он не способен производить никаких движений. Некую живость гумозе придавали огромные развесистые уши, которые, как чуть позже заметил Мудров, в зависимости от настроения их обладателя могли плотно прижиматься к черепу, сворачиваться в трубочку или оттопыриваться под разными углами и торчать перпендикулярно.

Гуманоид чуть пошевелил наружным краем анальной мембраны, и из неё полились булькающие звуки, отдалённо напоминавшие человеческую речь. Разобрать удалось несколько русских, английских, французских и каких-то восточных, китайских или японских, слов, перемежавшихся отборной матерной бранью. Однако чудовище явно не ругалось, а говорило вкрадчиво, даже ласково. Мудров вспомнил, что его соотечественники с низким уровнем интеллектуального развития тоже матом не ругались, а разговаривали. Но у тех изречённые мысли предельно ясны, у этого жуткая тарабарщина. Причём звуки исходят вовсе не изо рта, а непосредственно из головы монстра и проникают в мозг посредствам телепатии или ещё каким-то заумным и противоестественным способом. Хотя некоторые слова, особенно мат, звучали достаточно отчетливо, что-либо понять было невозможно.

Мудров в недоумении заморгал глазами. Тот усёк, что его не понимают, и жестом руки призвал к терпению. Рука тонкая, обтянутая дряблой кожей с синевато-зелёным отливом в цвет лица, заканчивалась неким подобием клешни с тремя длинными пальцами: большим, указательным и средним. От безымянного и мизинца не видно никаких следов.

Существо распрямилось, отошло в сторону. Мудров слегка приподнял голову, проводил его взглядом и обнаружил при этом, что его собственные вытянутые вдоль туловища руки крепко пристегнуты мягкими ремнями к кровати. Это Мудрову не понравилось. Но, вспомнив правила выживания в застенке, он волевым усилием попытался сосредоточиться на других впечатлениях.

При взгляде со стороны выяснилось, что рост монстра не превышает полутора метров. У него чрезмерно длинные нижние и верхние конечности при относительно коротком туловище. Рахитичная фигура облачена в серую пижаму и поверх закована в синтетический экзоскелет. Ультрасовременные рыцарские доспехи не позволяли чудовищу переломиться пополам и предоставляли возможность передвигаться достаточно ловко.

Мудрову приходилось рассматривать в интернете фотографии девиц, измождённых анорексией. Однажды он случайно увидел голую костлявую старуху, призрак которой с тех пор часто преследовал по ночам, хотя тогда сразу выключил компьютер и после долго не заходил на порносайты. Проклятая старуха являлась ему в разных обличиях, чаще всего в образе бродячей торговки, незаконно сбывавшей семечки в Баболовском парке. Кошмарные видения были невыносимы.

По сравнению с монстром те худышки выглядели весьма упитанными.

Мудров окинул взором тесное помещение, в котором оказался. Площадь абсолютно квадратной в плане комнаты без окон не превышала шестнадцати квадратных метров: 4 Х 4. Походила она скорее не на больничную палату, а на лабораторию или серверную у компьютерщиков. Три стены от пола до потолка сплошь заставлены мерцающими приборами. На противоположной от кровати стене свободное место оставалось только для закрытого дверного проёма, через который не мог пройти, не согнувшись, даже его надсмотрщик. (После того, как Мудров обнаружил, что привязан, сомнений в том, что он попал в плен к инопланетянам, не осталось.) Низкий потолок давит не сильно, равномерно светится мягким слегка желтоватым светом, имитирующим солнечный, рассеянный в облаках. Слегка попахивает сероводородом и жарковато. Похоже, комнату давно не проветривали, и кондиционера нигде не видно. Это обстоятельство подвигло Мудрова к очередному открытию. Оказалось, что он абсолютно голый. В привычных условиях нагота при постороннем его едва бы смутила, но в присутствии монстра прибавила страху. Обнажённый человек ощущает себя ещё более беззащитным, чем связанный. Он оказался полностью в чужой власти.

Сохранять спокойствие стало труднее, ровно дышать с самого начала было нелегко. Вдобавок к духоте воздух в помещении разреженный. В природе такой встречается на высоте, например, в горах или в верхних слоях атмосферы. Но там хотя бы прохладно. При этом Мудров не испытывал ни головной боли, ни головокружения, ни резкого упадка сил. Вероятно, на организм благотворно подействовала сочинская адаптации. Всё-таки из семи дней отпуска, успел провести в горах шесть. Надо же было влипнуть в историю в последний день, буквально за несколько часов до отъезда…

«Так может всё-таки всему виной лавина, и нет никакого инопланетянина, а неадекватное восприятие действительности – последствие черепно-мозговой травмы? Вот сейчас чудовище обернётся и окажется вполне симпатичной медичкой с упругой и аппетитной попкой».

От этой мысли Мудров ощутил прилив сил и энергии, внезапно нахлынуло чувство уверенности в завтрашнем дне. Но тут же вспомнил: если у человека в горах появляется ощущение, что он резко стал счастлив, это очень нехороший признак. За ним последует сонливость, а если уснуть, то уже не проснешься. Губительнее всего высотная гипоксия для центральной нервной системы.

Хорошо бы сейчас крепко заснуть, чтобы потом пробудиться в своей питерской квартире или на даче у телевизора…

Адам Александрович снова закрыл глаза.

4

Модное увлечение горнолыжным спортом помогло Адаму Александровичу натренировать организм, приучив его к недостатку кислорода, а инстинкт самосохранения подсказал, спать нельзя ни в коем случае. Усилием воли он вырвался из смертельных объятий Морфея, пожалев, что об упругих и аппетитных попках придется надолго забыть.

Гуманоид вернулся к кровати и аккуратно вставил Мудрову в правое ухо миниатюрный слуховой аппарат. Что-то щелкнуло. В голове послышались шумы, как в настраиваемом приемнике, затем булькающая речь с матерщиной вновь полилась рекой. В мозгу непонятные и малоприятные звуки, походившие на журчание воды, спускаемой в унитаз, стали складываться в слова, доступные для понимания.

– Приветствую вас, уважаемый Предок. Я вставил вам в ухо универсальный переводчик новейшей модели, теперь мы можем начать общение, вам всё станет понятно. Извините, что сразу не сообразил это сделать и, возможно, вас напугал.

Напугать Мудрова наушниками и матом было не просто, а вот мерзкая рожа собеседника действительно с первого взгляда ошеломила. Второй пугающей неприятностью стало известие о том, что перед ним не гуманоид с другой планеты, а нечто, именующее его своим предком. Получается, перед ним потомок? Но чей? Своих детей у Мудрова не было. Хотя, конечно, какой-то внебрачный отпрыск мог появиться помимо его желания. Когда? Сейчас ему сорок, впервые он познал радости любви с опытной школьной математичкой в шестнадцать лет. Следовательно, наиболее старому ребенку не может быть больше двадцати четырех. А этому монстру на вид меньше восьмидесяти никак не дашь. Бред какой-то.

Впрочем, может быть, он долго провалялся в коме? Но сколько? Год? Два? Десять лет?

Михаэль Шумахер пришёл в сознание после шести лет комы. Более долгая кома с пробуждением была зафиксирована в штате Теннесси. Полицейскому было тридцать три года, когда он получил ранение в голову, пытаясь скрутить бандита. Травма оказалась настолько тяжелой, что медикам пришлось удалить около двадцати процентов мозгового вещества. После таких манипуляций бывший полицейский провёл в бессознательном состоянии семь лет. Когда надежда покинула родных, он внезапно пришёл в себя и даже вспомнил членов своей семьи. Его сыновья к тому времени стали взрослыми.

Житель Пекина очнулся через тринадцать лет бессознательного существования. Ему пришлось заново учиться принимать пищу и разговаривать, а также знакомиться с миром, который сильно изменился за время его «отсутствия». Ещё один американец провел в коматозном состоянии около семнадцати лет после того, как попал в автомобильную аварию и выжил чудом. Поначалу никто из медиков не давал утешительных прогнозов, однако через несколько лет тот начал подавать первые признаки разумного поведения и пытался общаться с персоналом клиники жестами и мимикой, ещё через два года заговорил и, что самое удивительное, практически за три дня научился заново ходить. Самым тяжелым для него оказалось вспомнить своих родных и обстоятельства, которые произошли с ним почти два десятка лет назад.

Рекордсменкой по длительности бессознательного существования считалась Эдуарда О’Бара, которую журналисты окрестили «Спящей Белоснежкой». Женщина провела в коме сорок два года. Долгие годы рядом с ней находилась мать, самоотверженно ухаживавшая за дочерью. Когда матери не стало, обязанности по уходу за больной взяла на себя сестра. Увы, самая долгая кома закончилась не так радостно, как предыдущие примеры. Через четыре года Эдуарда ушла вслед за своей матерью.

Откуда взялись эти факты? Мудров никогда не интересовался медициной. Вероятно, знания отложились в долговременной памяти непроизвольно, а теперь, когда мозг активизировался после долгой отключки, наружу начинает вылезать такое, о чём он раньше никогда не думал.

«Всё-таки иногда полезно смотреть телевизор», – успокоил себя Мудров.

– Как вы себя чувствуете? – спросил Потомок. – Впрочем, можете не отвечать. Я и так вижу, у вас всё хорошо.

– Где я?– в свою очередь поинтересовался Мудров.

– Всему своё время. Я отвечу на ваш вопрос чуть позже. Сначала скажите мне, что вы помните? Что с вами случилось перед тем, как вы потеряли сознание?

– Кажется, попал под лавину в горах.

– Так мы и думали. К счастью, обошлось без опасных физических травм. Нет ни одного перелома. Только пальцы на правой ноге обморожены, но мы их восстановили. Так что ваше здоровье не вызывает никаких опасений.

– И всё же где я и кто вы такой?

Мудрову поскорее хотелось узнать главное – он на Земле или в Космосе? Собираются его препарировать или ограничатся визуальным осмотром. И какого чёрта это пугало называет его своим предком?

Монстр продолжал уклоняться от прямых ответов и гнул в разговоре свою линию. Мудров не сдавался, требовал объяснений.

– Где я, кто вы такой, что со мной случилось?

– Скажем так, вы находитесь в специализированной реабилитационной палате, а я ваш лечащий врач, – ответил монстр на первый вопрос.

– Сколько вам лет? – поинтересовался Мудров.

– Это не важно. По сравнению с вами я – младенец, – загадочно проговорил собеседник.

– Что за чепуху ты несёшь, придурок? – возмутился Адам Александрович и от нетерпения начал хамить.

– Я вам не принёс ничего, кроме речевого адаптера и извещения о полном выздоровлении, – обиделся урод. – Кстати, сердце у вас работает превосходно, а общий анализ показывает, что ваше психическое состояние абсолютно индифферентное.

– Что это значит? – Мудов постарался упокоиться.

В ответ чудовище разразилось короткой лекцией:

– Индифферентизм – постоянное равнодушие или безразличие к вопросам знания, морали, общественной жизни. Различают индифферентизм философский, этический, религиозный и политический. Вы полностью индифферентны во всех отношениях, значит, можете легко пережить любой стресс без ущерба для своего здоровья.

– К чему вы клоните?

– Я это говорю потому, что намереваюсь открыть вам информацию, которая могла бы убить людей вашего поколения с менее устойчивой психикой. Вы готовы?

«Этого ещё не хватало, – подумал Мудров, – Всё идет к тому, что я у пришельцев и до вскрытия осталось недолго».

Он постарался вспомнить всё, что знал о контактах с внеземными цивилизациями. Пожалел, что зря переключал телевизор, когда словоохотливые журналисты начинали молоть всякую чушь о летающих тарелках и зелёных человечках с таким видом, будто раскрывают страшные тайны, которые не положено знать простолюдинам. Сейчас перед ним воплоти такой вот зелёный человечек, а сам он лежит связанный на больничной койке, как запеченный с яблоками рождественский гусь на широком блюде.

Может быть, они и не станут его изучать? Просто разрежут на куски и сожрут с потрохами. Кто знает, что у них на уме? Вдруг эти отвратительные монстры проголодались в полёте и все их эксперименты сводятся к тому, чтобы выяснить, какие продуты на этой планете пригодны в пищу и не вызывают отторжение организма в виде желудочных спазмов, блевотины или поноса?

Кое-что Мудров вспомнил. Подсознание опять выдало на-гора неизвестно откуда полученную информацию, которая была так глубоко запрятана, что прежде никогда его не тревожила.

Похищенные Бетти и Барни Хилл рассказывали, что человекоподобные существа сначала с помощью телепатии велели им не бояться, после чего супругов забрали на корабль и ставили над ними различные опыты как над лабораторными крысами. Какие опыты, не уточнили. Хотя участь лабораторных крыс большинству и так хорошо известна.

Другой похищенный и за ненадобностью возвращенный субъект видел на корабле различных существ. Некоторые чем-то напоминали роботов, другие были очень тощими и с тёмными глазами. Также он смог вспомнить тесты, которым его подвергали. Но какие тесты и какими методами? В пыточных застенках заключённых тоже, можно сказать, тестировали на профпригодность.

Одна дама из Мичигана пожаловалась своему мужу, что её кто-то из пришельцев избил и изнасиловал. Под гипнозом ей удалось вспомнить обстоятельства похищения, корабль и опыты, которые над ней ставили.

Ещё один бедолага, побывавший на межпланетном корабле, утверждал, что у пришельцев, которых он там видел, были большие глаза, а на каждой руке по три пальца с перепонками. Однако о производившихся над ним опытах тоже умолчал. Какой мужик признается посторонним, что его изнасиловали нелюди?

«Если они там все сексуальные маньяки? Своих баб до смерти затрахали, теперь к нам прилетели. Существует ли у них различие между бабой и мужиком? Сейчас на Земле тоже развелось много продвинутых личностей, не принимающих во внимание половые особенности партнёров».

Мудров также вспомнил рассказ о том, что эксперименты, которые инопланетяне проводят над людьми, обычно очень болезненны. Для этого используются разные инструменты. Часто люди помещались под гипноз и потом замечали на своём теле различные отметки от лазера или каких-то хирургических вмешательств. Некоторые помнили, что находились на холодном столе. Вокруг были самоуправляемые механизмы. Над людьми производились физические, психические и репродуктивные процедуры.

Адам Александрович не хотел, чтобы ему что-то куда-то вставляли, но можно потерпеть, если по окончании экзекуции вернут обратно в целости и сохранности. Только вот в чем вопрос: «Все ли похищенные возвращаются»? Об этом он скоро узнает, а сможет ли поведать кому-нибудь о своих злоключениях и захочет ли о них рассказывать, покажет время.

С инопланетянами встречаться никому не хочется. Вот при советской власти было совсем по-другому. Тогда вконец оболваненные совки намеревались осчастливить грядущим коммунистическим раем не только землян, но и собратьев по разуму, живущих на других планетах. Большинству фантастов, не только отечественных, но и зарубежных, посланцы внеземных цивилизаций представлялись дружелюбными и довольно симпатичными уродцами. Только Герберт Уэлс сильно подпортил им репутацию. Что с него взять – англичанин. Но сейчас почти никто не верит в гуманность пришельцев. Даже до неисправимых оптимистов, наконец, допёрло, что в природе более развитые существа порабощают или уничтожают менее развитых. В мире людей чем круче технические достижения пришельцев, тем хуже для коренного населения. Наглядный тому пример – покорение европейцами Америк. Куда тут денешься? Законы природы неизменны. Естественный отбор – основной фактор эволюции всей пищевой цепи – отдает пальму первенства наиболее сильным и приспособленным особям.

«Чему быть, того не миновать» – Мудров смирился с неизбежностью, однако наивно понадеялся, что страдать придётся не долго, а после его отпустят на все четыре стороны.