Kitabı oxu: «Оживим лекарскую лавку, или Укольчик, Ваша Светлость?», səhifə 5

Глава 10 Ритин

Я проснулась от того, что Дина громко кому-то выговаривала претензии со стороны входной двери. Сначала пыталась спрятаться под подушку, но так как служанка не умолкала, пришлось со скрипом, как старая бабулька, потягиваться и вставать. Вчерашний вызов ещё вспоминался ноющей болью в икрах и бёдрах, так как пришлось довольно долго сидеть на корточках, но в остальном я чувствовала себя прекрасно.

Мысленно отметив, что неплохо бы сегодня навестить молодую мамочку, оделась и вышла в коридор, чтобы узнать, из-за чего переполох.

Дина как раз, издав что-то явно неприличное, но при этом неразборчивое, с грохотом захлопнула входную дверь перед носом посетителя.

– Ходят и ходят тут, – проворчала она, поворачиваясь в мою сторону, – поспать госпоже лекарю не дают. А между прочим… Ой, госпожа! Вы уже проснулись?

– Как видишь, – усмехнулась я, с интересом вытягивая шею и идя в сторону кухни, – ты так рьяно защищала мой покой, что я прониклась.

Женщина смущённо крякнула, явно разгадав намёк, а потом спохватилась.

– Вы садитесь, садитесь, я сейчас на стол накрою.

– А кто приходил? – не дала я себя сбить с темы, усаживаясь за стол и кивая подбородком в сторону входной двери, маленький кусочек которой просматривался с моего ракурса.

– А… Это… – она неопределённо отмахнулась, – да все. Все сейчас к вам идут. Как только узнали, что вы приняли сложные роды, с которыми не каждый маг справится, так сразу и потянулись. Кто с цветами, кто с продуктами… Тьфу!

– Благодарить? – нахмурилась я, не понимая, причём тут цветы и продукты. У нас, конечно, тоже пациенты конфеты дарили, но не весь же город!

– Какой там! Все ждут, когда вы лечить начнёте! Господин наместник строго-настрого сказал никому к вам не ходить, пока вы в силу не войдёте. А раз молва пошла, что вы лечить начали, так почитай, открыта лавка у вас.

– И… И много… Просителей… То есть посетителей? – у меня даже язык заплетаться начал от подобных новостей. Я-то малодушно надеялась, что никому и не нужна пока была. Тем более, ещё столько всего предстояло узнать…

– Так почитай, человек двадцать уже за утро приходило, – пожала она плечами.

Передо мной появилась тарелка горячей каши и ароматные свежие булочки с хрустящей корочкой. Рядом в маслёнке лежало мягкое сливочное масло и стоял соусник с вареньем. И хотя рот сразу наполнился слюной – всё же я со вчерашнего вечера не ела! – слова женщины выбили почву у меня из-под ног.

– Двадцать?! – прохрипела я, мельком взглянув на часы. – В восемь утра?!

– Вы подождите, скоро полгорода придёт, – Дина тяжело опустилась на соседний стул и покачала головой. – Эка вы так ловко вчера Наине помогли! Я же её знаю хорошо, мы почти соседи. Но я вечером, как и два дня до этого, как назло, у сестры в городе ночевала, а то я бы вам помогла. Я даже не знала, что она рожать удумала! Ей ещё месяц надо было ходить. Эх…

Я слушала рассуждения служанки вполуха, мысленно пытаясь прикинуть, что мне делать. Не сказать, что я раньше об этом не думала. Скорее – я отодвигала эту мысль, сосредотачиваясь на текущих проблемах. Неискоренимая профессиональная привычка. Сначала – самое важное. И до этого самым важным было моё обустройство на новом месте. Чем я и занималась. Я учила, изучала, пыталась понять, как здесь жить и работать. Ну и, что греха таить… Скорбела. По старой жизни, по родственникам, оставшимся дома. Такое не проходит бесследно, и мне нужно было время на восстановление.

А вот сейчас начинается новая глава моей жизни. И в ней надо разобраться, как мне одной, без должной квалификации помогать сразу всему городу в самых… самых разных проблемах…

– Дина, – я быстро закинула пару ложек каши в рот и взяла в руки булочку, поднимаясь на ноги и одновременно намазывая сдобу маслом, – пойдём, покажешь мне мой кабинет. Я, конечно, его видела мельком, но ты там последнюю неделю порядок наводила – лучше мне заранее знать, что где лежит.

И я, в сопровождении служанки, надкусывая на ходу булку, отправилась в новую жизнь.

Правда, ушла недалеко.

Потому как дверь распахнулась, и в неё буквально ввалился тощий несуразный парень в огромных очках, сидящих на кончике длинного носа. Его чёрные мелкие кудряшки топорщились на голове во все стороны, а въедливые хитрые глазки жадно оглядывали помещение.

– О-о-о!!! – возопил он, увидев меня. – Вы-то мне и нужны! Это же вы – лекарь?!

– Допустим, – я сложила руки на груди, скептически наблюдая за тем, как этот субъект снимает с себя тёплое пальто и шарф. А на улице так, между прочим, градусов двадцать тепла, – с кем имею честь, мистер?

– Я тот, кого вы ждали! – высокопарно воскликнул он, снимая ботинки и закидывая их броском через плечо на полку. – Я – ваша мечта!

– Я не психиатр, – усмехнулась, придержав за локоток Дину, которая сбегала на кухню за скалкой, – у меня нет тяги к изучению психических и ментальных нарушений разной степени тяжести.

– Чего? – парень как раз надевал кожаные перчатки, педантично просовывая правильно каждый пальчик, но остановился, чтобы посмотреть на нас поверх очков.

– Я тебе сейчас покажу «чего», наглая пронырливая рожа! – не выдержала Дина, вырываясь из моих рук и направляясь в сторону посетителя. – Ты как посмел в дом госпожи лекаря без приглашения зайти?!

Она, словно танк, понеслась вперёд, сбив по пути тумбочку, а незнакомец, недолго думая, в последний момент дёрнулся в сторону, одновременно распахнув входную дверь. Не успевшая затормозить служанка вылетела наружу, а парень, не теряя ни секунды, захлопнул дверь обратно и повернул щеколду.

– Ну вот, теперь можем обсудить моё назначение, – широко улыбнулся он, показывая зубы с голливудской улыбкой. Позади него вздрогнула дверь от сокрушительного удара Дины, но парень, казалось, даже не обратил на это внимания. – Где лавка?

Я же прищурилась, внимательно разглядывая его лицо.

– А ну… Улыбнись ещё раз! – потребовала у него.

Не задавая лишних вопросов, посетитель обнажил зубы и… длинные острые клычки!

Я подлетела ближе и схватила его за подбородок, разворачивая к свету. Потом перехватила тонкую руку и пережала вену, считая пульс. Немного мешала ругань Дины на улице, но главное я уже услышала.

– Сколько тебе платить? – этот вопрос меня интересовал больше всего сейчас.

– Нисколько. Меня прислал к вам в помощь наместник.

– Отлично, ты принят, – усмехнулась я, одной рукой перехватывая парня за локоток, второй – открывая щеколду на двери для служанки, затем утаскивая неожиданного визитёра вглубь дома. Туда, где лежал самый простой медицинский инструмент.

– Дина, приготовь нам чаю! Парниша… Как тебя зовут?

– Ритин.

– Ритин теперь тут работает! – крикнула я до того, как захлопнула дверь кабинета перед лицом опешившей женщины.

– А вы не хотите узнать, что я буду делать? – парниша поправил на носу очки и посмотрел на меня с возросшим интересом. – Я – профессионал во многом, но что я предлагаю вам?

– Ты же сам сказал, что ты – моя мечта, – я перевязала жгутом его запястье и сделала надрез лезвием на коже, подставляя пробирку. – Вот как раз о подопытном вампире я и мечтала!

Мне показалось, или парень немного сбледнул?

Но, к чести подопытного, Ритин не сбежал и даже не начал возмущаться. Просто проглотил внезапный ком в горле и поправил очки, чтобы вместе со мной наблюдать за наполнением пробирки.

Кровь у вампиров густая и не течёт, как у людей, так что пришлось буквально выдавливать её из вены, чтобы наполнить маленькую колбочку. Но что самое интересное, кожа в месте сгиба локтя зарастала дважды за то время, пока набиралась пробирка! Дважды!

– Тебе точно не больно? – спросила у парня, очередной раз вскрывая ему вену.

– Не, – отмахнулся он, с исследовательским интересом следя за моими действиями, – я же вампир. Подобные вмешательства мы и не чувствуем.

– Замечательно! – я так обрадовалась, что готова была танцевать. – Мне Кристианер говорил, что здесь, на острове, нет почти никаких достижений науки и магии. А на континенте? Мне бы нужен микроскоп, а также реагенты. Хочу провести пару опытов.

– Не знаю, что такое микроскоп, но я запишу ваши пожелания и передам наместнику – он всё закажет. Многие вещи, к которым иномиряне привыкли в своём мире, легко заменяются магическими артефактами.

– Микроскоп – это прибор, увеличивающий изображение предмета во много раз. От сорока до тысячи, а то и двух.

– Я думаю, это не проблема, – кивнул он, двигая своей конечностью.

Я как раз накладывала повязку на тонкую руку, так что вампир мог спокойно начинать ею пользоваться.

– Вот теперь я готова тебя слушать, – убрав в шкаф полученный весьма полезный образец для опытов, я повернулась к парню, которому на вид было максимум лет двадцать, и сложила руки на груди. – Зачем тебя прислали?

В этот момент зашла Дина и, смерив парня весьма недобрым взглядом, сквозь зубы проговорила:

– Госпожа, чай готов, как вы и приказывали. Если хотите, то можете взять… это… и пройти в гостиную.

– Это само пойдёт, – усмехнулся Ритин, возвращая на место рукав рубашки и легко выскакивая вон из комнаты, на ходу подвинув своим тщедушным, но на удивление сильным телом мою домработницу. – Я, Светлана, я же могу называть вас Светланой? Я послан вам, чтобы взять на себя самое важное и сложное в вашей работе, оставив лишь малую часть забот. Нигде, ни в одном мире вы не найдёте себе такого расчудесного помощника, как я!

– Давайте я мужа своего позову, – шёпотом предложила мне Дина. – Вдвоём мы быстро этого мальца скрутим и в речке утопим… В ковре. Вам даже ни о чём беспокоиться не надо будет.

Ритин же, проходя мимо лестницы, где Дина полюбовно расставила самые разные комнатные цветы, словно бы невзначай опрокинул горшок с зеленой длинной пальмой на пол и приложил ладошку ко рту.

– Как же так?! Какой я неловкий! Ай-ай-ай! Ну ничего, наша Диночка всё уберёт.

– Ах ты!!!

– Так, ну-ка успокоились! – прикрикнула я на двух своих работников, уже готовых сцепиться друг с другом в схватке не на жизнь, а на смерть. – Иначе сейчас оба по домам пойдёте!

Вампир с женщиной присмирели, но всё так же продолжали недовольно друг на друга поглядывать. Дина пошла за шваброй, а Ритин взял со стола маленькую резную чашечку с чаем, оттопырил изящный мизинчик и кивнул мне головой.

– Что встали, начальник? Пойдёмте, покажете мне лавку. Надо оценить фронт работ и передать наместнику смету.

– Так у меня же её уже прибирали, – развела руками, но всё же пошла вместе с вампиром во вторую часть дома, – недели три здесь порядок наводили, новую мебель поставили, расставили травы и местные лекарства по полкам.

– Именно – местные, – в его голосе послышалось еле уловимое презрение. – А сейчас мы посмотрим, что вам нужно из медицинских артефактов. Вы же не думали, что вам самой придётся каждую соплю у здешних жителей лечить?

– Но мне никто не обещал обратного, – я нахмурилась и обвела рукой помещение будущей лекарской лавки. Аптека и медпункт в одном лице. – Изначально наместник меня уведомил, что готов предоставить то, что может предложить остров. Плюс небольшие запросы на континент. О магических артефактах речь не шла. Как я понимаю, это не дешёвое удовольствие. Тем более, судя по тому, что я читала, их надо заряжать лекарской магией. А в Ларене, да и вообще на острове, магов-лекарей почти нет. А те, кто есть, не настолько сильны, чтобы выполнять подобную работу.

Парень тем временем залез в один из шкафов – только оттопыренный костлявый зад торчал наружу. Там он порылся, с грохотом сметая большую часть склянок, которые рабочие так долго составляли. А затем вытащил на свет Божий один из пузырьков и протянул мне.

– Ромашка есть? Заваривайте себе ромашковый чай, добавляйте по пять капель в чашку этот эликсир. Пить утром и вечером.

– Что это? – я приняла пузырёк и с интересом рассмотрела. На дне стеклянного сосуда переливалась блестящая розовая жидкость.

– Пыльца радужной феи, – пожал он плечами, – поможет развить ваши способности. Вы же не думали, что вы – пустышка? Сами будете артефакты заряжать, потому как у вас потенциала на два таких Ларена хватит. Так что нет смысла искать энергию где-либо ещё. А что касается артефактов… – тут он многозначно замолчал и сверкнул на меня насмешливым взглядом, – как я понял, наместник Рент не собирается на вас экономить. Возможно, до этого ситуация была другой, но раз он полез в резервы своей семьи, чтобы закупить для вас все нужные инструменты и артефакты, то на вашем месте я не стал бы скромничать.

Я вспыхнула, возмущённая прозвучавшим намёком.

– Ритин… Ещё раз подобное предположишь, и я проверю, сколько крови течёт в теле вампира. Наглядным, так сказать, способом.

– Понял, вы скромны и невинны. Молчу и не думаю, – он демонстративно похлопал себя по губам, но потом всё же не выдержал: – В общем, я буду вашей правой рукой и левой пяткой. Буду добывать вам нужные артефакты, настрою продажу в лекарской лавке, рассортирую пациентов и при необходимости буду ассистировать – как минимум, я могу убирать боль и быстрее выпытывать реальные симптомы. Насколько я знаю, много есть желающих приврать о своём диагнозе. Со мной подобного бояться не стоит. В общем, как я и сказал, – вам крайне повезло получить настолько бесценного помощника, как я.

– И что тебя заставило оставить свою, не сомневаюсь, блестящую карьеру и переехать в Ларен, помогать никому не известному лекарю без магии? – я не смогла скрыть ухмылку. – Сомневаюсь, что ты бы по своей воле оставил блестящее общество.

Парень как-то разом скис и посмотрел на меня исподлобья.

– Раз пришёл, то радуйтесь и восхищайтесь. А мои мотивы, пожалуй, я оставлю при себе.

Глава 11 Слишком близко…

Пришлось удовлетвориться столь неоднозначным объяснением. Но я уже по бесстыдным глазам видела – парень что-то натворил. Но, так как выбирать мне не приходилось, – помощник и вправду был нужен, а выбору наместника я, как ни странно, доверяла, то вопрос с трудоустройством нового знакомого был решён.

Первым делом мы подготовили мой «врачебный» кабинет к приёму посетителей, а также оборудовали стол, стул и удобный уголок для Ритина в пространстве лавки и как раз недалеко от рабочего кабинета.

Я хотела начать приём больных как можно раньше, чтобы хотя бы посмотреть, какая именно требуется помощь местному населению, но мой новый помощник всячески воспротивился подобной перспективе.

– Первым делом, – важно поправил он очки, – нужно решить, сколько будут стоить ваши услуги.

– Бесплатные они будут, – буркнула я, роясь в одном из ящиков.

– С ума сошли?!

– Я – не альтруист, но в Ларене нет альтернативы. Если я не буду лечить людей здесь, то у них просто-напросто не будет вообще вариантов получить врачебную помощь. При таком раскладе мне кажется кощунственным устанавливать какие бы то ни было цены.

– Как раз поэтому цены должны быть ужасно высокими! – возмущённо потряс он кудрявой копной волос. – Чтобы не каждый мог себе позволить визит. Заодно будет естественный отбор и вам меньше работы.

– Давай лучше лекарскую лавку сделаем платной, – предложила я компромисс. – Моя помощь будет бесплатной, а лекарства, если они не относятся к предметам первой необходимости, и если пациенты не захотят воспользоваться народными средствами, которые я буду подсказывать, будут платными. Вызов на дом, если не срочный и не критический случай, – тоже платный. Можешь даже сделать по двойному тарифу. Но лечить… Я не могу брать за это деньги.

Вампир осуждающе покачал головой.

– Чувствую, вы не оправдаете моих надежд.

– Если ты хотел с моей помощью разбогатеть, то без вариантов, – усмехнулась я и отпила принесённый Диной ромашковый чай, в который, на свой страх и риск, всё же добавила пыльцу радужной феи. Кстати сказать, я излазила всю библиотеку, что мне выделили, и не нашла ни одного упоминания именно этой пыльцы, как и её свойств. Про пыльцу обычных фей была информация, но её применение даже близко не было похоже на пробуждение магии, а вот про радужную – ничего.

На вкус чай оказался сладковатым, с еле уловимым клубничным привкусом.

– Если ты меня отравишь, то я завещаю наместнику тебя убить, – пошутила над парнишкой и очень удивилась, когда он крупно вздрогнул и затравленно посмотрел на меня.

– Лучше так не шутите – мне и так голову обещали оторвать, если с вашей головы хоть волос упадёт. Что уж говорить о большем. Постарайтесь никуда не вляпываться, иначе мне несдобровать.

И по глазам было видно – не врёт. Неужели наместник приставил его ко мне ещё и в качестве охранника? Зачем?

Тут в коридоре второй части дома, где располагалась жилая зона, послышался голос Дины, а затем мы смогли лицезреть лорда-вампира-наместника Кристианера "чего-то" Рента во плоти.

– Ритин, брысь отсюда, – без предисловий распорядился он, по-хозяйски оглядываясь и направляясь ко мне, на ходу расстёгивая манжеты на рукавах и снимая с себя рубашку.

Помощника и след простыл, а я осталась наедине с очень и очень красивым, но совершенно непонятным для меня вампиром.

Как бы я ни хотела сделать вид, что мне всё равно, и образ раздевающегося вампира меня волнует лишь с исследовательской точки зрения, но… ладони всё равно вспотели. Предатели…

Прочистив горло, я поинтересовалась, стараясь не коситься на крепкий пресс данного представителя мужской грации:

– А можно спросить, Кристианер, что вы делаете?

– Раздеваюсь, – он невозмутимо скинул на спинку стула рубашку и улёгся на кушетку, – начинайте.

– Э-э-э, – на языке крутились лишь непечатные выражения, поэтому я решила благоразумно оставить их при себе. Вместо этого подошла к спокойно возлежавшему на кушетке наместнику и преувеличенно внимательно его оглядела. – Хм… Вы сейчас не умираете.

– Какая проницательность, – усмехнулся он.

А я вспыхнула.

– Лорд Кристианер, я не умею читать мысли. Либо вы мне сообщаете, почему лежите в моём кабинете голым торсом кверху, либо я решу, что вы делаете мне неприличное предложение.

Мужчина резко взлетел вверх и оказался прямо напротив моего лица. Нос к носу. Глаза в глаза.

– Думаете, я могу сделать вам неприличное предложение? – его голос был мягкий и глубокий. Завораживающий…

– Ещё пара секунд, – прошептала я, придвигаясь к вампиру практически вплотную, – и неприличное предложение сделаю вам я…

Я добилась, чего хотела – сбила спесь с внешне невозмутимого Кристианера.

Он явно смутился, хоть и попытался этого не показать, и сделал шаг назад, увеличивая между нами расстояние.

– Прошу прощения, я вёл себя некорректно. У меня планируется очень серьёзная поездка, и мне нужна… Подзарядка.

– Подзарядка? – немного подвисла я. На языке осела непонятная горечь от того, что он отодвинулся и не стал продолжать играть со мной в кошки-мышки. Всё-таки я – женщина, и не смотря на то, что всерьёз я не рассматривала вампира в качестве интересующего меня мужчины, получить столь однозначный отказ было неприятно. Потому что любой женщине важно нравиться, даже таким невыносимым пациентам…

– Именно, – явно не замечая моих страданий, продолжил он, – я бы не стал вас просить о подобном, но так как мы связаны, и моё самочувствие напрямую зависит от вас…

– Вы недавно мне довольно категорично заявляли, что не станете пить мою кровь, – напомнила ему.

– Я и не собираюсь её пить, – вскинулся он. – Но вы там хотели некоторые эксперименты провести. Тогда я вам отказал, а сейчас готов.

– То есть, вы хотите всё же жить и передумали умирать?

– Момент упущен, – поморщился он.

Я только головой покачала. Момент у него упущен, видите ли…

– Так мне, в принципе, и Ритина хватит. Я на нём всё поизучаю… Вы мне только микроскоп привезите с континента. Парень сказал, что подобный артефакт есть там.

– Не понял, – свёл он смоляные брови вместе, – что значит, вы его поизучаете? Я ваш пациент. Причём тут Ритин? Его я послал, чтобы он взял на себя лавку и первоначальный отбор пациентов. Он… мне должен. Так что не подведёт. А исследовать его не нужно.

– Но он же тоже вампир, – я совершенно не видела проблемы. – Я уже взяла у него кровь и вообще…

И в этот момент меня практически внесли в одну из стен кабинета.

– Вы… Что сделали?! – тёмно-коричневые глаза вампира прямо на глазах начали приобретать ярко-красный оттенок, а длинные, и без того острые клыки удлиняться, делая его лицо похожим на моржа. Очень и очень злого моржа.

– А что? – пришлось за бравадой скрыть страх. А вдруг он бешеный? Укусит меня, чего доброго, заразит чем-нибудь… – Вы же сами сказали, что ему доверяете…

– В крови… Душа! Магия! – практически прорычал он. Звук со свистом вылетал между длинными зубами, добавляя к словам мужчины довольно забавное шипение, но его взгляд совсем не способствовал насмешкам. Он реально был зол. – Ничью кровь, кроме моей, вы брать не будете, понятно?!

Тут я возмутилась:

– Ну уж извините! А как я людей лечить буду? Большинство заболеваний как раз можно определить с помощью анализа крови. Да и для переливания, когда идёт, например, операция…

– Вы совсем глупая? – искренне поинтересовался он. – То, что вы сделали, как минимум, незаконно! Как максимум, за такое могут убить на месте!

– Как это? – у меня недоеденная булочка в желудке от неожиданности перевернулась. – В смысле, незаконно? Я же… Я же у Ритина взяла, и он мне ничего не сказал…

– Потому что я ему обещал голову оторвать, если он хоть как-то вас обидит, – резко придвинул ко мне своё лицо вампир, – в том числе и словесно. А ещё потому, что он мне доверяет, так как является моим внучатым племянником. Но с любым другим человеком даже Ритин не стал бы церемониться. У магов запрещено брать кровь. А у древних рас – тем более. С их кровью можно сделать что угодно, вплоть до того, чтобы активировать смертельное проклятие на весь род, – я испуганно ахнула, а он покачал головой. – Вы можете брать кровь, но только у меня, так как мы с вами связаны и, формально, наши магии переплетены, так что вы не сможете мне навредить, даже если захотите, так же, как и я вам. Но это не значит, что вы можете преспокойно делать всё, что вам вздумается… Светлана…

– Да не собираюсь я делать, что вздумается! Мне просто нужно понимать, как вас лечить. Если по крови нельзя, то как вы определяете состояние пациента?

– Через артефакты.

– Хорошо, достаньте мне такие артефакты. Ещё было бы неплохо пройти по ним обучение какое-нибудь или хотя бы книги почитать, чтобы понимать, как ими пользоваться.

– Сделаю, – кивнул он.

– Замечательно, – я немного поёрзала, некомфортно себя чувствуя прижатой к стене крепким телом наместника. – А теперь, не могли бы вы отодвинуться? Немного… А то мне дышать нечем, – мужчина повиновался, и я с удовлетворением проследила за тем, как длинные клыки втягиваются обратно. Прямо вжимаются в челюсть, возвращая мужчине нормальный вид. Только вот глаза… Глаза оставались всё такими же красными и смотрели на меня с искренним плотоядным интересом. Это… отвлекало. – Так что вы от меня хотите?

– По моему приказу Ритин должен был передать вам пыльцу радужной феи, чтобы вы разбудили свою силу. Я надеялся, что вы сможете сделать это и так, но видимо переоценил ваш потенциал, – я возмущённо надулась, а он продолжил: – Но как бы то ни было, главное, что процесс запущен, и магия у вас должна появиться. Так что перед моей поездкой вы вольёте в меня часть появившейся лекарской магии. Это никак не заменит кровь, но поможет мне немного продержаться.

– Так, замечательно, – мой мозг усиленно обрабатывал новую информацию. – А сейчас-то зачем вы пришли? Сняли рубашку, легли на кушетку и сказали: «Начинайте». Что именно я должна начинать?

– Разве вы не мечтали меня изучить? – усмехнулся он, мельком глядя мне в глаза. – Взять кровь, слюну, разобрать по запчастям? Подобное предложение должно было всколыхнуть ваш интерес и подтолкнуть магию, которая никак не хочет появляться. Вы её не чувствуете?

Нет. Ничего я сейчас не чувствовала, кроме… раздражения.

– Лорд наместник… – медленно проговорила, надвигаясь на мужчину, – правильно ли я понимаю, что это была провокация?

– Ну да, раньше разбудите магию, раньше начнёте нормально работать. И я раньше получу необходимую подпитку.

Проигнорировав уничижительное «подпитку», я всё же прищурилась.

– С чего вы взяли, что я этого хотела? – он, проигнорировав вопрос, схватил свою рубашку и начал одеваться обратно. – С чего? Я читала, что вампиры обладают ментальной магией, позволяющей им читать мысли.

– Не мысли, – педантично поправил он, – а образы. И мы их считываем. Если хотим… Общее настроение.

– Я не давала согласия копаться в моей голове!

– Мы уже связаны. Поэтому это самый быстрый способ пробудить вашу магию. Смерти вы не боитесь, других страхов нет – я проверил. Так что пришлось давить на исследовательский интерес, хоть это и не так эффективно. Теперь даже я ощущаю, что магия в вас проснулась. Может быть, – тут он самодовольно усмехнулся, – несколько по иному поводу, но главного мы добились, так что можете учиться управлять своими способностями, а я приду, когда уровень вашего профессионализма будет приемлемым. И тогда получу необходимую мне помощь.

– Да вы ненормальный! – топнула я ногой. – Считаете, я должна поступать и жить по вашей указке? А меня вы хотите спросить, согласна ли я на подобные эксперименты?

– Мне не требуется ничьё согласие, чтобы заглянуть в вашу голову.

– А ну, идите отсюда! – трясясь от негодования, указала я на дверь. – Манипулятор хренов!

– Я бы попросил…

– Ритин!!!

Вампир застыл, словно поражённый тем, что я осмелилась позвать ЕГО родственника и ЕГО должника. Но мне не было никакого дела до его высоко-аморального мнения.

В дверь бочком протиснулся вампирёныш, весьма поубавивший спесь в присутствии своего старшего родственника.

– Ритин, выведи господина наместника на улицу. Приём закончен. И в следующий раз, если он не умирает, пусть записывается у тебя на приём и приходит ровно ко времени и в твоём присутствии. В другое время прошу его ко мне не пускать.

– Вы серьёзно? – поднял бровь лорд. – Это я его нанял.

– Вы его приставили ко мне как моего сотрудника. На работу его наняла я, – поправила его с ледяным спокойствием. – Ритин, мы руки с тобой пожимали? Видите – пожимали. Договор заключён. Между мной и Ритином. А не между вами и им. У вас же была договоренность о том, что он должен меня охранять, оберегать и слушаться. И если вы до сих пор считаете себя настоящим мужчиной, надеюсь, что не возьмёте свои слова обратно, – на этих словах у наместника заходили желваки на скулах, но мне было всё равно на его возмущение. – Сейчас меня нужно защитить от незаконного ментального вмешательства в мою голову, чем мой работник и займётся.

Ритин испуганно ахнул, но, поймав убийственной взгляд родственничка, заткнул рот ладошкой.

Потом он поймал ещё один такой же взгляд, но уже от меня. Так что, пораскинув мозгами, бочком подошёл к бледному от негодования наместнику и проблеял, словно баран на привязи:

– Лорд Р-рент… Вы это… Можете уйти?

Я фыркнула, а Кристианер, окинув презрительным взглядом парня, от чего тот весь сжался, сам вышел вон, напоследок громко хлопнув дверью.

– А чего это было-то, а? – шёпотом поинтересовался у меня вампирёнок.

– Чего было… – я обречённо махнула рукой и пошла к своему столу, где опрокинула в себя остатки чая из чашки, – а ничего не было. Это, Ритин, не твоё дело. Взрослые разговоры – не лезь в них. Лучше скажи, нет ли сейчас острых пациентов?

Парень помотал головой – видимо, утренняя взбучка от Дины немного поумерила пыл горожан.

– Отлично, тогда найди нам телегу, и поедем в Ручейки – мне надо навестить вчерашнюю пациентку…

Может быть, парню хотелось побольше расспросить, но так как я была не в состоянии общаться, он просто кивнул и вылетел вон. Я же, покачав головой, вышла следом.

Вот прямо чувствую – попьёт из меня кровушки этот вампир-наместник. Во всех смыслах…