Kitabı oxu: «Стерва пьёт шампанское»

Глава 1. Шампанское

Александра Велижанская всегда считала, что идеальная свадьба начинается не с любви. С любви начинаются ошибки. Идеальная свадьба начинается с тайминга. В девять сорок пять флористы заканчивают арку. В десять пятнадцать приезжает кейтеринг. В одиннадцать фотограф снимает детали. В двенадцать тридцать гости получают первый бокал. В тринадцать ноль-ноль невеста идёт к алтарю. В тринадцать ноль-ноль. Не в тринадцать ноль-пять. Не когда жених «почти подъехал». Не когда свидетель вспомнил, что забыл кольца. В тринадцать ноль-ноль. Поэтому в двенадцать сорок пять Александра стояла перед зеркалом в отдельной комнате старого особняка и была абсолютно спокойна.

На ней было платье цвета холодного шампанского — не белое, потому что белое она считала слишком очевидным, и не кремовое, потому что кремовое плохо смотрелось при вечернем свете. Платье сидело идеально. Волосы — тоже. Макияж — ровно настолько, чтобы через восемь часов всё ещё выглядеть человеком, а не доказательством того, что счастье требует профессионального визажиста. На столе стоял бокал. Она не пила. Пока.

— Пять минут, — сказала координатор.

Александра посмотрела на часы.

— Семь.

— Что?

— До выхода семь минут.

Координатор побледнела.

— Простите.

— Не за что. Пока.

Девушка исчезла. Александра усмехнулась своему отражению. Тридцать семь лет. Второй брак. И первая свадьба, которую она организовала для себя. Это было почти непрофессионально. Обычно она не работала с родственниками, друзьями и собственными эмоциями. Слишком много непредсказуемых факторов. Но Денис настоял.

— Ты устроила идеальные свадьбы половине Москвы, — сказал он. — Неужели себе сделаешь хуже?

Она ответила:

— Себе я сделаю дороже.

Он рассмеялся. Так легко. Так беззлобно. Именно за это она его и выбрала. После первого мужа, с которым каждый разговор превращался в заседание совета директоров, Денис казался отпуском. Он не спорил о мелочах. Не ревновал к работе. Не требовал отчёта. Не объяснял, какой женщине «идёт быть мягче». Он просто жил. Красиво. Шумно. С удовольствием. И рядом с ним Александра впервые за много лет перестала думать, где заканчивается любовь и начинается обязанность. Телефон на столе молчал. Она взяла. Ни одного сообщения от Дениса. Нормально. Жених должен быть в другой части дома. Координаторы просили не пересекаться до церемонии. Глупая традиция. Но красивая. Александра уважала красивое. Даже когда не верила.

Дверь открылась. На пороге снова появилась координатор. Теперь бледнее.

— Александра Сергеевна.

— Что?

— Там небольшая задержка.

Александра медленно положила телефон.

— Насколько небольшая?

— Мы уточняем.

— Что именно?

— Где Денис.

Она не сразу ответила. В комнате продолжала играть тихая музыка. За окном шевелились белые ветви декоративной вишни. Где-то внизу смеялись гости.

— Где он должен быть?

— В комнате для жениха.

— И?

— Его там нет.

— Телефон?

— Выключен.

Александра посмотрела на часы. Двенадцать пятьдесят пять.

— Машина?

— Стоит.

— Водитель?

— Говорит, Денис приехал два часа назад.

— Камеры?

Девушка моргнула.

— Какие?

— Вход. Парковка. Коридоры.

— Сейчас проверим.

— Уже.

Координатор кивнула и исчезла. Александра осталась перед зеркалом. Сердце сделало один неправильный удар. Потом второй. Она взяла бокал. Понюхала шампанское. Не выпила. Поставила обратно. Телефон. Денис. Вызов.

«Абонент временно недоступен».

Она набрала ещё раз. То же. Третий. То же.

— Очень смешно, — сказала Александра.

Никто не ответил. Через три минуты вошла её помощница Лера. Не постучав. Это было плохим знаком.

— Ну?

— Он вышел из бокового входа в одиннадцать сорок восемь.

— Один?

— Да.

— С чем?

— Ничего в руках.

— Куда пошёл?

— Камера дальше не берёт.

— Телефон?

— Выключен примерно с двенадцати.

Александра посмотрела на часы. Двенадцать пятьдесят девять. Внизу музыканты начали вступление. Она услышала первые ноты. Идеально по таймингу. Конечно.

— Останови музыку.

— Уже.

— Гостям ничего не говорить.

— Хорошо.

— И найди Романа.

Лера замерла.

— Его нет в списке подтверждённых.

Александра подняла глаза.

— Я знаю.

— Тогда зачем?

— Потому что если один брат исчезает перед собственной свадьбой, второй хотя бы должен знать, куда у них принято бегать.

Лера кивнула и вышла. Александра снова посмотрела на себя. Платье. Бриллианты. Идеальная линия плеч. Никаких следов катастрофы. Потрясающе. Жизнь рушится гораздо тише, чем показывают в кино. Без треска. Без грома. Просто кто-то не приходит вовремя. Через десять минут в дверь постучали. Не Лера. Роман Градов вошёл сам. Высокий. Тёмный костюм. Без галстука. Выражение лица — как у человека, которому сообщили плохую новость, но не объяснили, почему остальные удивлены. Александра увидела его впервые не на семейном ужине и не через Дениса. То есть по-настоящему. Раньше Роман всегда находился где-то на краю. Старший брат. Владелец половины того, чем Денис любил хвастаться.

Человек, который редко смеялся и никогда не говорил больше, чем считал нужным. Она его недолюбливала. Он, судя по всему, отвечал взаимностью.

— Где он? — спросила Александра.

Роман закрыл дверь.

— Здравствуйте.

— Мы уже встречались.

— Всё равно здравствуйте.

— Где Денис?

Он посмотрел на стол. На бокал. Подошёл. Взял бутылку шампанского. Налил. Протянул ей.

— Выпейте.

Александра не взяла.

— Где мой жених?

Роман держал бокал спокойно.

— Если повезёт, больше никогда его не увидите.

Она смотрела на него несколько секунд. Потом взяла бокал. Не потому что послушалась. Потому что хотела освободить его руку, чтобы он перестал стоять перед ней с этим раздражающе спокойным выражением лица.

— Повторите.

— Денис уехал.

— Куда?

— Не знаю.

— Врёте.

— Нет.

— Вы всегда знаете.

— Не всегда.

— Тогда почему выглядите так, будто ждали?

Роман отвёл взгляд. Очень коротко. Но Александра заметила.

— Вы знали.

— Я подозревал.

— Что именно?

— Что он может не прийти.

Бокал в руке стал тяжёлым.

— И не сказали мне?

— Не был уверен.

— Разумеется.

Она сделала глоток. Шампанское оказалось слишком холодным. Идеальным. Это разозлило.

— Когда вы поняли?

— Вчера.

— Почему?

— Он звонил.

— Вам.

— Да.

— Мне — нет.

Роман молчал.

— Что он сказал?

— Что не уверен.

— В чём?

— В свадьбе.

Александра рассмеялась. Коротко.

— Как удобно.

— Александра.

— Нет. Давайте дословно.

— Я не помню дословно.

— Вы помните.

— Он сказал, что всё стало слишком большим.

— Свадьба?

— Не только.

— Я?

Роман посмотрел прямо.

— Не знаю.

— Ещё раз соврёте — я разобью этот бокал об стену.

— Это будет плохой бокал.

— Очень смешно.

— Я не шучу.

Александра поставила бокал.

— Что значит «всё стало слишком большим»?

— Не знаю.

— Вы постоянно повторяете это слово.

— Потому что оно точное.

— Тогда зачем пришли?

Роман посмотрел на дверь.

— Потому что через десять минут двести человек начнут понимать, что происходит.

— Уже понимают.

— И журналисты тоже.

Александра сжала пальцы. Точно. Журналисты. Свадьба была почти публичной. Несколько светских изданий. Партнёры. Клиенты. Люди, которые покупали у неё образ женщины, способной организовать счастье чужими руками. И теперь её собственный жених исчез. Прекрасно.

— Что вы предлагаете?

— Уйти через служебный вход.

Александра посмотрела на него.

— Что?

— Машина сзади.

— Вы хотите, чтобы я сбежала со своей свадьбы?

— Я хочу, чтобы вы не стояли перед камерами сегодня.

— Почему?

— Потому что завтра пожалеете о каждой фразе.

Она улыбнулась.

— Вы плохо меня знаете.

— Возможно.

— Я никогда не жалею о хороших фразах.

Роман приблизился.

— Сейчас не время демонстрировать характер.

— Именно сейчас.

— Александра.

— Что?

— Не делайте из этого шоу.

Она подняла брови.

— Из моей свадьбы уже сделали шоу. Без моего участия.

Роман замолчал. Александра сняла фату. Положила на стол.

— Где гости?

— В зале.

— Музыка?

— Остановлена.

— Шампанское подано?

— Думаю, да.

— Отлично.

Она направилась к двери. Роман перегородил путь. Не коснулся. Просто встал.

— Не надо.

Александра посмотрела.

— Отойдите.

— Вы сейчас злитесь.

— Очень наблюдательно.

— И хотите доказать, что вам не больно.

На секунду она забыла ответ. Вот это было опасно. Не фраза. Точность.

— Отойдите.

— Нет.

— Это моя свадьба.

— Уже нет.

Она посмотрела на него. Потом взяла с подноса ещё один бокал. Выпила половину.

— Теперь отойдите.

Роман сделал шаг в сторону. Александра прошла мимо. В коридоре её ждала Лера.

— Что делать?

— Открыть двери.

— Александра…

— Все двери.

— Что говорить?

— Ничего.

Она шла к залу. Платье шуршало. Каблуки звучали слишком громко. У входа остановилась. Через створки были видны гости. Белые скатерти. Свечи. Цветы. Двести человек. Некоторые уже смотрели на телефоны. Некоторые переговаривались. Некоторые пытались не смотреть на дверь. Александра вдохнула. Роман стоял позади.

— Последний шанс уйти, — сказал он.

Она не обернулась.

— Вы предлагаете женщине с готовым банкетом уйти голодной?

И открыла двери. Разговоры стихли. Сначала постепенно. Потом сразу. Все повернулись. Александра шла через зал одна. Без Дениса. Без отца. Без фаты. В платье, которое должно было означать начало новой жизни. И с бокалом шампанского в руке. Она дошла до сцены. Взяла микрофон. Лера в первом ряду выглядела так, будто молилась. Александра улыбнулась.

— Дорогие друзья.

Пауза.

— У меня для вас две новости.

Кто-то нервно засмеялся.

— Плохая: жених передумал.

В зале стало мёртво тихо. Кто-то ахнул. Телефон поднялся выше. Александра заметила.

— Хорошая: еда оплачена.

Смех. Сначала один. Потом несколько. Она продолжила:

— Шампанское тоже.

Ещё смех. Напряжение дрогнуло.

— Поэтому предлагаю не позволять отсутствующему мужчине испортить отличный вечер.

Аплодисменты возникли неожиданно. Сначала осторожные. Потом громче. Александра подняла бокал.

— За тех, кто приходит вовремя.

Зал рассмеялся. Она сделала глоток. И в этот момент увидела Романа. Он стоял у дальней двери. Не улыбался. Не аплодировал. Просто смотрел. Так, будто знал что-то, чего она пока не знала. Музыка заиграла. Гости начали вставать. Кто-то подошёл обнять. Кто-то — из любопытства. Кто-то — с настоящей жалостью, которую Александра терпеть не могла больше всего. Она принимала всё. С улыбкой. С бокалом. С идеальной осанкой. Через двадцать минут свадьба без жениха стала самой странной вечеринкой сезона. Через сорок — уже появились первые публикации. Через час кто-то танцевал. Кто-то фотографировался. Кто-то уверенно рассказывал, что «всегда чувствовал неладное». Александра стояла у бара. Шампанское уже не помогало.

Но было хорошим. Это важно. Роман подошёл ближе.

— Вы довольны?

Она посмотрела.

— Чем?

— Тем, что сделали шоу.

— Люди едят?

— Да.

— Пьют?

— Да.

— Деньги не пропали?

— Нет.

— Тогда очень.

— Вы невозможная.

— Ваш брат собирался жениться.

— Это его ошибка.

Александра медленно повернулась.

— Что вы сказали?

Роман посмотрел на неё.

— Ничего.

— Нет. Повторите.

— Не сегодня.

— Почему?

— Потому что вы выпили.

— Недостаточно.

Он взял со стойки воду. Протянул. Она не взяла.

— Роман.

— Александра.

— Почему вы сказали «его ошибка»?

Он молчал. Она почувствовала, как внутри снова становится холодно.

— Вы думаете, я плохая жена?

— Я не знаю, какая вы жена.

— Тогда?

— Я думаю, Денис вообще не должен был делать вам предложение.

Бокал остановился у губ.

— Почему?

Роман посмотрел в зал.

— Потому что у него уже был шанс понять, что бывает, когда он обещает женщине свадьбу.

Александра не сразу поняла.

— Что?

— Не сейчас.

— Сейчас.

— Нет.

— Вы будете решать?

— Сегодня — да.

Она рассмеялась.

— Вы семейно больны контролем?

— Возможно.

— Что значит «у него уже был шанс»?

Роман достал телефон. Посмотрел на экран.

— Мне нужно ехать.

— Нет.

— Да.

— Вы не уйдёте после такой фразы.

— Уйду.

— Я вас найду.

Он впервые едва заметно улыбнулся.

— Не сомневаюсь.

И ушёл. Александра смотрела вслед. Потом допила бокал.

— Стерва, — услышала она рядом.

Обернулась. Лера стояла с тарелкой торта.

— Что?

— Я сказала: ты стерва.

— Спасибо.

— Это комплимент.

— Тогда принеси ещё шампанского.

— Ты уверена?

— Нет.

— Наконец-то.

Они обе рассмеялись. Но смех закончился быстро. Потому что в кармане платья завибрировал телефон. Сообщение. Не Денис. Не Роман. Незнакомый номер. Одно предложение:

«Спросите жениха, почему десять лет назад он уже не пришёл на другую свадьбу».

Александра перечитала. Раз. Второй. Третий. Музыка продолжала играть. Гости продолжали танцевать. Шампанское продолжало литься. Мир не остановился. Но внутри что-то сдвинулось. Она подняла глаза. Дениса не было. Роман уехал. А у неё вдруг появилась первая настоящая причина не искать жениха. А искать правду.

Глава 2. Брат жениха

На следующее утро Александра проснулась в семь пятнадцать. Не потому что выспалась. Потому что организм ещё не понял, что свадьба закончилась без мужа. Несколько секунд она лежала неподвижно и смотрела в потолок гостиничного номера, который должен был стать их первой брачной ночью. На кресле висело платье. Шампанское на столе выдохлось. Телефон лежал экраном вниз. Александра взяла его не сразу. Она уже знала, что там будет. Сотни сообщений. Новости. Видео. Сочувствие. Злорадство. И ничего от Дениса. Так и было. Три пропущенных от матери. Два от Леры. Одиннадцать сообщений от клиентов. Ссылки на статьи. Видео, где Александра стоит в свадебном платье с бокалом и говорит:

«Жених передумал. Еда оплачена. Шампанское тоже».

Под видео уже тысячи комментариев.

«Королева».

«Вот это выдержка».

«Я бы умерла».

«Нормальный мужик просто вовремя понял, с кем связался».

Александра усмехнулась. Последний комментарий понравился больше остальных. Хотя бы честно. Она пролистала ниже. Незнакомый номер. То самое сообщение:

«Спросите жениха, почему десять лет назад он уже не пришёл на другую свадьбу».

Ночью она перечитывала его раз двадцать. Теперь фраза выглядела ещё хуже. Не потому что стала убедительнее. Потому что утро всегда делает плохие новости официальными. Александра набрала номер. Гудки. Один. Два. Три. Потом автоматический голос:

«Абонент временно недоступен».

Она отключилась. Снова набрала Дениса. То же.

— Отлично, — сказала она.

Голос прозвучал хрипло. Она встала. В зеркале напротив увидела женщину, которая вчера выглядела безупречно. Сегодня — просто живой. Размазанная тушь в уголке глаза. Волосы собраны кое-как. На щеке след от подушки. Александра посмотрела на себя.

— Вот и познакомились.

Приняла душ. Надела джинсы и белую рубашку. Свадебное платье упаковала сама. Не потому что некому. Потому что хотела первой застегнуть молнию на чехле. Будто этим можно было закрыть вчерашний день. Телефон снова зазвонил. Мать. Александра вздохнула и ответила.

— Жива.

— Саша!

— Я сказала: жива.

— Почему ты не отвечала ночью?

— Потому что была занята.

— Чем?

— Не выходила замуж.

Мать замолчала.

— Не шути так.

— Поздно.

— Ты где?

— В гостинице.

— Одна?

— Мам.

— Я приеду.

— Не надо.

— Александра.

— Не надо.

Пауза.

— Он звонил?

— Нет.

— А его семья?

Александра вспомнила Романа. Бокал.

«Если повезёт, больше никогда его не увидите».

— Один представитель семьи был.

— Кто?

— Роман.

— И?

— Ничего.

— Что значит ничего?

— Значит, сказал несколько неприятных вещей и ушёл.

— Каких?

— Потом.

— Саша.

— Мам, я серьёзно.

— Хорошо.

Не хорошо. Это было слышно.

— Позвони, если…

— Позвоню.

Она отключилась. И почти сразу кто-то постучал. Александра посмотрела на дверь. Семь сорок две. Лера обычно сначала писала. Она подошла к глазку. Роман. Конечно. Он стоял в коридоре с двумя стаканами кофе. Без костюма. Тёмные брюки. Серая рубашка. Никакого свадебного официоза. И всё то же выражение человека, который слишком давно знает плохую новость. Александра открыла.

— У вас привычка приходить без приглашения?

— Сегодня да.

— Почему?

— Потому что если бы спросил, вы бы отказали.

— Наконец-то вы начали меня понимать.

Он протянул кофе.

— Без сахара.

Она не взяла.

— Откуда знаете?

— Денис рассказывал.

Это имя между ними сразу изменило воздух. Александра забрала стакан.

— Заходите.

Роман вошёл. Оглядел номер. На платье в чехле задержался чуть дольше.

— Красиво.

— Что?

— Платье.

— Вы видели его вчера.

— Тогда на вас.

— И?

— Сейчас оно выглядит иначе.

— Какая философская глубина с утра.

Роман сел в кресло. Александра осталась стоять.

— Вы знаете, где Денис?

— Нет.

— Кофе закончился. Следующий ответ.

— Я действительно не знаю.

— Тогда зачем пришли?

— Попросить вас не отвечать ему.

Александра медленно поставила стакан.

— Повторите.

— Если Денис позвонит, ничего ему не обещайте.

— Что именно я должна ему не обещать? Простить? Вернуть кольцо? Не ударить?

— Ничего.

— Вы серьёзно?

— Да.

— Вы приходите утром после моей несостоявшейся свадьбы и даёте инструкции, как разговаривать с вашим братом?

— Да.

Александра улыбнулась. Очень спокойно.

— Сейчас будет момент, когда я попрошу вас уйти.

— Подождите.

— Зачем?

— Потому что вы не всё знаете.

— Вот это уже интереснее.

Роман посмотрел на неё.

— Денис уже делал это раньше.

Она не моргнула.

— Что именно?

— Исчезал перед свадьбой.

Пауза. Александра скрестила руки.

— Десять лет назад?

Роман заметно изменился.

— Кто сказал?

— Незнакомый номер.

— Покажите.

— Сначала вы.

— Что?

— Расскажите.

Он протянул руку.

— Сообщение.

— Вы глухой?

— Нет.

— Тогда сначала рассказывайте.

Роман опустил руку.

— Десять лет назад он был помолвлен.

— Имя.

— Неважно.

— Для кого?

— Для вас.

— Какая забота.

— Александра.

— Имя.

Роман молчал.

— Если вы снова решите, что мне лучше чего-то не знать, разговор закончится.

Он посмотрел прямо.

— Анна Лебедева.

Александра запомнила.

— Возраст?

— Тогда двадцать восемь.

— Сейчас?

— Не знаю.

— Врёте.

— Не знаю точно.

— Дальше.

Роман вздохнул.

— Свадьба должна была быть в Петербурге.

— И он не пришёл.

— Да.

— Куда исчез?

— На три дня.

— Три?

— Да.

— Телефон?

— Выключен.

— Паспорт?

— С собой.

Александра почувствовала холод. Слишком похоже.

— Машина?

— Осталась.

Она отвернулась к окну. Город за стеклом выглядел равнодушным.

— И что потом?

— Вернулся.

— К ней?

— Сначала к семье.

— Почему?

— Не знаю.

Александра резко посмотрела.

— Вы десять лет это скрываете и не знаете почему?

— Он не рассказал правду.

— Вам?

— Никому.

— Она его простила?

— Нет.

— Молодец.

Роман сжал губы.

— После этого она уехала.

— Куда?

— Из России.

— И всё?

— Почти.

— Что значит почти?

Он замолчал. Александра подошла ближе.

— Роман.

— Что?

— Вы сейчас ведёте себя так, будто я должна вытаскивать правду щипцами.

— Потому что некоторые вещи не мои.

— Но последствия почему-то уже мои.

Это попало. Он отвёл взгляд.

— Хорошо.

— Наконец-то.

— Анна после той свадьбы попала в больницу.

Александра замерла.

— Почему?

— Нервный срыв.

— Вы уверены?

— Да.

— Были ещё причины?

— Не знаю.

— Опять.

— Правда.

— И Денис?

— Не пришёл к ней.

— Даже после?

— Нет.

Александра рассмеялась. Без веселья.

— Прекрасный человек.

— Не делайте выводы слишком быстро.

— Серьёзно?

— Да.

— Вы только что рассказали, что ваш брат второй раз исчезает перед свадьбой, и просите не делать выводы?

— Я прошу не считать историю одинаковой.

— А она одинаковая?

— Нет.

— Откуда знаете?

Роман молчал.

— Вы знаете больше.

— Да.

— И не скажете.

— Пока нет.

Александра взяла кофе. Сделала глоток. Остыл.

— Тогда идите.

— Александра.

— Нет.

Она указала на дверь.

— У меня вчера исчез жених. Сегодня выясняется, что это семейная традиция. И вы приходите с кофе и фразой «не отвечайте ему». Если вы не готовы говорить всё — уходите.

Роман не встал.

— Вы всё равно будете искать.

— Конечно.

— Поэтому я здесь.

— Чтобы мешать?

— Чтобы вы не сделали глупость.

Она улыбнулась.

— Какую именно?

— Найдёте Дениса и решите, что одного объяснения достаточно.

— Это моё дело.

— Не совсем.

— Почему?

Роман встал.

— Потому что первый раз он тоже вернулся с объяснением.

— Каким?

— Красивым.

— И?

— Все поверили.

— Анна?

— Особенно она.

Александра почувствовала, как в животе сжалось.

— Но свадьбы всё равно не было.

— Нет.

— Почему?

— Через неделю она узнала, что объяснение было ложью.

Тишина стала плотной.

— Что он сказал?

— Что испугался брака.

— А правда?

Роман посмотрел на неё.

— Не знаю всю.

Александра прикрыла глаза.

— Вы невероятный человек.

— Слышал.

— От кого?

— От большинства женщин, которые меня плохо знают.

— Я начинаю понимать большинство.

Он почти улыбнулся. Не к месту. И именно поэтому Александра заметила, что он выглядит уставшим. Не просто невыспавшимся. Уставшим от Дениса. Эта мысль появилась неожиданно. И не понравилась.

— Почему вы вчера сказали, что Денис не должен был делать мне предложение?

Роман перестал улыбаться.

— Потому что он не был готов.

— К браку?

— К вам.

— Какая разница?

— Большая.

— Объясните.

Он прошёл к окну.

— Вы слишком организованная.

Александра рассмеялась.

— Это причина не жениться?

— Для Дениса — возможно.

— Продолжайте. Мне нравится, как вы пытаетесь сделать его исчезновение моей чертой характера.

— Я не это сказал.

— Уже почти.

Роман повернулся.

— Вы строите жизнь так, чтобы в ней всё имело форму.

— И?

— Денис любит, когда форма меняется каждую неделю.

— Я это знала.

— Нет.

— Вы лучше знаете мои отношения?

— Нет.

— Тогда не надо.

Он замолчал. Александра почувствовала раздражение. Не потому что он был неправ. Потому что в его словах было что-то знакомое. Денис действительно ненавидел планы. Опаздывал. Менял рестораны по дороге. Мог купить билеты на ночь, потому что «захотелось моря». Александра любила это. Или думала, что любит. Потому что рядом с ним могла позволить себе не отвечать за всё. Но свадьбу он согласовал. Сам.

— Он хотел эту свадьбу, — сказала она.

— Возможно.

— Не возможно. Хотел.

— Тогда почему ушёл?

Это было жестоко. И точно. Александра поставила стакан.

— Вы пришли меня добить?

— Нет.

— Очень похоже.

— Я пришёл, потому что Денис может позвонить.

— И?

— Он умеет говорить так, что хочется поверить.

— А вы, значит, нет?

Роман посмотрел.

— Я обычно не стараюсь.

— Заметно.

Телефон Александры завибрировал. Она взяла. Не Денис. Лера.

«Внизу журналисты. Не выходи через главный».

Александра показала Роману.

— Видите? Моя жизнь уже достаточно интересная без вашей семейной драмы.

— Это теперь одна драма.

— Не льстите себе.

Он взял пиджак со спинки кресла.

— Я уйду.

— Прекрасно.

— Но если Денис позвонит…

— Да, да. Не отвечать.

— Нет.

Александра подняла глаза.

— А что?

— Ответьте.

Она удивилась.

— Вы определитесь.

— Ответьте. Но ничего не обещайте.

— И записать разговор?

Роман задумался.

— Если сможете.

— Очень семейно.

— Вы хотите правду.

— Да.

— Тогда не доверяйте памяти.

Он направился к двери.

— Роман.

Он остановился.

— Почему Анна уехала?

Пауза.

— Потому что здесь ей напоминало всё.

— Денис?

— Не только.

— Что ещё?

Роман посмотрел.

— Семья.

— Ваша?

— Да.

— Что вы ей сделали?

Он не ответил.

— Вот теперь вы точно не уйдёте.

— Александра.

— Что?

— Не всё, что случилось с Анной, сделал Денис.

— А кто?

Роман взялся за ручку.

— Именно поэтому не повторяйте её ошибку.

— Какую?

Он посмотрел через плечо.

— Она поверила первому объяснению.

И вышел. Александра осталась одна. Несколько секунд смотрела на закрытую дверь. Потом сказала:

— Ненавижу этого человека.

Сказала слишком быстро. Как будто убеждала себя. Телефон снова завибрировал. На этот раз неизвестный номер. Александра мгновенно открыла. Фотография. Старая. Плохое качество. Молодой Денис. Рядом женщина в светлом платье. Они стоят у входа в ресторан. Смеются. На пальце женщины — кольцо. Под фотографией сообщение:

«Анна Лебедева. Первая невеста».

Александра увеличила снимок. Денис выглядел почти так же, как на их первых фотографиях. Тот же наклон головы. Та же улыбка. Та же ладонь на женской талии. Странно. Не больно. Пока. Скорее неприятно узнаваемо. Следующее сообщение:

«Спросите Романа, почему именно он забирал её из больницы».

Александра перестала дышать. Перечитала. Потом ещё раз. Роман. Не Денис. Роман забирал Анну из больницы. Она открыла чат с ним. Написала:

«Вы забыли одну деталь».

Ответ пришёл через минуту.

«Какую?»

Александра отправила скрин. Три точки появились. Исчезли. Снова появились. Потом сообщение:

«Кто вам это прислал?»

Она усмехнулась.

«Значит, правда».

«Да».

«Почему вы забирали её?»

Ответа долго не было. Александра смотрела на экран. Наконец:

«Потому что Денис не приехал».

У неё сжались пальцы. Она написала:

«А вы приехали».

Ответ:

«Да».

И сразу следующее:

«Не делайте из этого красивую историю. Её там не было».

Александра замерла. Вот теперь стало интересно. Она набрала:

«Тогда что было?»

Роман ответил:

«То, что вам лучше услышать не в переписке».

Александра рассмеялась.

— Конечно.

Она открыла контакты. Нашла Леру.

— Да? — сразу ответила та.

— Найди Анну Лебедеву.

— Кого?

— Первую невесту Дениса.

На другом конце стало тихо.

— Саша…

— И ещё.

— Что?

— Узнай всё, что можешь, про Романа в этой истории.

— Ты уверена?

Александра посмотрела на свадебное платье в чехле.

— Уже нет.

— В чём?

— Ни в чём.

Она отключилась. И впервые за утро почувствовала не унижение. Не злость. Не боль. Азарт. Плохой. Опасный. Очень знакомый по работе. Когда у тебя разваливается мероприятие, есть только два варианта. Паниковать. Или найти причину раньше, чем она уничтожит всё остальное. Александра выбрала второе. Потому что жених исчез. Но следы остались. И, судя по всему, они вели не только к Денису.

Глава 3. Первая невеста

К десяти утра Александра уже знала об Анне Лебедевой больше, чем хотела. Не достаточно, чтобы понять. Достаточно, чтобы стало неприятно. Лера сидела напротив с ноутбуком. На столе между ними стояли два кофе, три распечатки и свадебный каталог, который Александра почему-то до сих пор не убрала. На обложке счастливая пара бежала по берегу. Она перевернула журнал картинкой вниз.

— Ещё раз, — сказала Александра.

Лера вздохнула.

— Анна Лебедева. Тридцать восемь лет. Десять лет назад работала в архитектурном бюро. Потом исчезла из профессиональных публикаций почти на год. После — Прага. Сейчас, предположительно, Вена.

— Предположительно?

— Последний открытый след три года назад.

— Соцсети?

— Закрыты.

— Старые?

— Почти пустые.

— «Почти» мне нравится больше.

Лера повернула экран. Фотография. Анна стояла у окна в светлом платье. Не свадебном. Простом. Собранные волосы. Тонкое лицо. Спокойный взгляд. Александра посмотрела дольше, чем собиралась.

— Красивая.

— Да.

— Это плохо.

Лера подняла бровь.

— Почему?

— Потому что я надеялась увидеть кого-то, на кого можно было бы обидеться.

— Очень взрослая позиция.

— Я сегодня не взрослая.

Лера закрыла одну вкладку.

— Есть ещё.

— Что?

— Старый форум.

— Господи.

— Там обсуждали сорванную свадьбу.

Александра наклонилась.

— Показывай.

Сообщения были десятилетней давности. Половина ссылок не открывалась. Некоторые комментарии были удалены. Часть сохранилась в кэше.

«Говорят, жених не пришёл».

«Семья всё замяла».

«Она попала в больницу».

«У Градовых связи, неудивительно, что статьи исчезли».

Александра перечитала последнюю строку.

— Вот.

— Что?

— Семья всё замяла.

— Это форум.

— Иногда форумы честнее пресс-релизов.

— Иногда там пишут, что Земля плоская.

— Но моя свадьба вчера была вполне круглая.

Лера посмотрела.

— Это как?

— Бегала по кругу.

Лера фыркнула. Александра пролистала ниже. Один комментарий был особенно коротким:

«Старший брат приехал первым».

Она остановилась.

— Вот это интересно.

— Роман?

— Кто ещё?

— Может, отец.

— Написано «старший брат».

Лера кивнула.

— Значит, Роман.

— Значит, он приехал к ней.

— Он уже сказал, что забирал Анну из больницы.

— Да.

— Тогда где открытие?

Александра посмотрела на экран.

— В том, что он снова оказался первым.

— В каком смысле?

— Вчера тоже.

Лера замолчала.

— Денис исчез.

Роман пришёл. Десять лет назад Денис исчез. Роман приехал.

— Может, просто старший брат, который убирает последствия.

— Очень заботливый пылесос.

Лера улыбнулась.

— Ты сейчас ищешь в Романе злодея?

— Я ищу закономерность.

— Это разные вещи?

— Пока да.

Телефон Александры завибрировал. Не Денис. Снова неизвестный номер. Она открыла. Ссылка. Старый материал светского сайта. Заголовок:

«Свадьба года, которой не случилось».

Страница открылась без фотографий. Текст был коротким. Имя жениха не указано. Имя невесты — тоже. Только инициалы. Но дата совпадала. Место совпадало. И одна фраза:

«Представитель семьи жениха попросил журналистов не распространять частные подробности».

Александра сделала скрин.

— Представитель семьи.

— Может быть отец.

— Может быть Роман.

— Можно спросить.

— Спросим.

Она открыла чат. Написала:

«Кто просил журналистов убрать материалы о свадьбе Анны?»

Ответ пришёл через три минуты.

«Я».

Лера тихо присвистнула. Александра написала:

«Почему?»

Пауза.

«Потому что она попросила».

Она нахмурилась.

«Анна?»

«Да».

Александра показала Лере.

— Как тебе?

— Может быть правдой.

— Всё может быть правдой. Это ужасно неудобно.

— Ты хотела расследование.

— Я хотела жениха.

— Тоже правда.

Александра отвернулась к окну. Снаружи у входа в офис стояли две камеры. Журналисты не уходили со вчерашнего дня. Лера проследила взгляд.

— Через чёрный вход.

— Нет.

— Саша.

— Если я начну бегать через чёрные входы, через неделю сама поверю, что сделала что-то постыдное.

— Тебя бросили у алтаря.

— Вот именно. Не я убежала.

Она встала.

— Куда?

— В офис.

— Мы и так в офисе.

— В нормальный.

— А это?

— Переговорная.

Лера закатила глаза.

— Иногда я забываю, что у тебя восемь комнат для разных состояний психики.

— Девять. Ещё склад.

Они вышли в коридор. Сотрудники смотрели слишком вежливо. Александра заметила.

— Что?

Все сразу уткнулись в экраны.

— Великолепно.

Она хлопнула ладонью по стойке.

— Господа, если хотите обсудить мою свадьбу — обсуждайте громче. Я плохо слышу.

Кто-то рассмеялся. Напряжение ослабло. Маркетолог Вика подняла руку.

— Можно вопрос?

— Уже страшно.

— Правда, что ты продолжила банкет?

— Правда.

— И танцевала?

Александра подумала.

— Два раза.

— С кем?

— С человеком, который оплатил музыку.

— То есть с собой?

— Наконец-то правильный мужчина.

Офис рассмеялся. Александра кивнула.

— Всё. Пять минут позлорадствовали. Теперь работаем.

Лера догнала её у кабинета.

— Ты это специально?

— Что?

— Шутишь.

— Конечно.

— А если перестанет работать?

Александра открыла дверь.

— Тогда куплю шампанское подороже.

В кабинете было тихо. Она села за стол. Перед глазами снова стояла фотография Анны. Не лицо жертвы. Не разбитая женщина. Просто человек, который десять лет назад оказался там, где вчера оказалась Александра. Она открыла старый материал. Перечитала.

Особенно её зацепила формулировка о «представителе семьи жениха».

Слово «попросил» ей не нравилось. У богатых семей просьбы часто звучат как инструкции. Она набрала Романа. Ответил со второго гудка.

— Да.

— У вас есть десять минут?

— Нет.

— Прекрасно. Тогда пять.

— Александра.

— Я еду к вам.

Пауза.

— Куда?

— Не знаю. Вы не сказали.

— Тогда как собираетесь ехать?

— Сейчас скажете адрес.

Он вздохнул.

— Зачем?

— Потому что вы удаляли статьи об Анне.

— Я не удалял.

— Просили удалить.

— Она попросила.

— Хочу услышать это не в сообщении.

— Почему?

— Потому что в переписке вы слишком спокойный.

— А лично?

— Раздражающий.

— Это комплимент?

— Адрес.

Он назвал. Не офис. Ресторан при одном из его отелей.

— Через час.

— Я сказал, что занят.

— А я сказала, что еду.

— Вы всегда так договариваетесь?

— Обычно люди соглашаются раньше.

Она отключилась. Лера стояла в дверях.

— Серьёзно?

— Что?

— Едешь к нему?

— Да.

— Одна?

— Да.

— Хорошо.

Александра посмотрела.

— Ты не будешь отговаривать?

— Нет.

— Почему?

— Потому что тогда ты точно поедешь быстрее.

— Умница.

— Но включи запись.

— Опять семейные традиции.

Через сорок минут Александра вошла в ресторан Градова. Днём он был почти пуст. Столы накрыты. Свет мягкий. Персонал двигался бесшумно. Роман сидел в дальнем углу. Перед ним — ноутбук. Рядом — вода. Никакого шампанского. Александра сняла очки.

— Разочарована.

Он поднял взгляд.

— Чем?

— Думала, у вас везде шампанское для брошенных невест.

— Это была разовая акция.

Она села.

— Итак.

— Вы всегда начинаете разговор без приветствия?

— Вчера уже здоровались.

Роман закрыл ноутбук.

— Спрашивайте.

— Анна попросила убрать публикации?

— Да.

— Лично?

— Да.

— Когда?

— Через несколько дней после больницы.

— Почему?

— Не хотела видеть своё имя в новостях.

— И вы помогли.

— Да.

— Каким образом?

— Позвонил редакторам.

— И они просто согласились.

Роман взглянул внимательнее.

— Не просто.

— Деньги?

— Где-то реклама. Где-то просьба. Где-то давние отношения.

— То есть вы зачистили интернет.

— Тогда интернет был меньше.

— Не уходите от ответа.

— Я не ухожу.

— Вы скрыли скандал.

— По её просьбе.

— А по просьбе Дениса?

— Нет.

— Отца?

Роман помолчал.

— Он был не против.

— Очень удобная семья.

— Александра.

— Что?

— Вы хотите понять Анну или наказать меня?

Она задумалась.

— Пока вас.

— Честно.

— Всегда.

— Нет.

— Что нет?

— Вы сейчас делаете вид, что вас интересуют факты. На самом деле хотите узнать, не случится ли с вами то же самое.

Александра замерла.

— Это и есть факт.

— Нет.

— Тогда что?

— Страх.

Она усмехнулась.

— Вы психолог?

— Нет.

— Тогда не начинайте.

— Хорошо.

Он взял воду.

— Анна попросила убрать материалы. Я сделал.

— Почему именно вы?

— Потому что Денис исчез.

— Вернулся же через три дня.

— Вернулся.

— Тогда почему не он?

Роман смотрел на стакан.

— Потому что она не хотела его видеть.

— А вас хотела?

Пауза.

— Терпела.

— Очень романтично.

— Там не было романа.

Александра подняла бровь.

— Я не спрашивала.

— Но подумали.

— Вы слишком уверены.

— Потому что это очевидный вывод.

— Было что-то между вами?

— Нет.

— Никогда?

— Никогда.

Александра смотрела. Он выдержал взгляд. Не отвёл.

— Почему вы забирали её из больницы?

— Потому что больше никто не приехал.

— Её семья?

— Жила в другом городе.

— Денис?

— Не приехал.

— Ваш отец?

— Считал, что это не его проблема.

— А вы?

Роман усмехнулся.

— У меня плохая привычка считать проблемой то, что остальные уже бросили.

Александра почувствовала раздражение. Потому что фраза понравилась.

— Благородно.

— Нет.

— Почему?

— Потому что потом люди привыкают.

— Кто?

— Все.

Он посмотрел на неё.

— Денис особенно.

Александра откинулась на спинку стула.

— Он всегда такой?

— Какой?

— Исчезает, когда становится трудно.

Роман задумался.

— Иногда.

— Вы покрываете.

— Иногда.

— И злитесь.

— Часто.

— Но продолжаете.

— Да.

— Почему?

— Потому что он мой брат.

Ответ был слишком простой. И от этого звучал убедительно. Александра посмотрела на него внимательнее.

— Вы знали, что он исчезнет вчера?

— Нет.

— Подозревали.

— Да.

— Почему?

Роман молчал.

— Мы опять начинаем?

— Нет.

— Тогда?

— Он звонил ночью.

— Это вы уже говорили.

— Есть ещё.

— Наконец-то.

Роман посмотрел прямо.

— Он спросил, можно ли отменить свадьбу так, чтобы вас не унизить.

Александра не сразу поняла.

— Что?

— Дословно почти так.

— И что вы ответили?

— Что уже поздно.

— А потом?

— Он отключился.

Александра почувствовала, как внутри поднялось что-то холодное.

— Во сколько?

— Около двух ночи.

— Почему вы не позвонили мне?

— Потому что думал, он просто нервничает.

— Вы же знали историю Анны.

— Именно поэтому.

— Не понимаю.

— Первый раз он тоже паниковал.

Но вернулся.

— После того как не пришёл на свадьбу.

— Да.

— И вы решили, что всё повторится.

— Я надеялся, что нет.

— Надеялись.

— Да.

Александра тихо рассмеялась.

— Вы вчера сказали, что «если повезёт, больше никогда его не увидите».

— Был зол.

— На него?

— Да.

— За меня?

Роман задержал взгляд.

— В том числе.

Александра почувствовала странную паузу. Слишком длинную. Она первой отвела глаза.

— Не надо.

— Что?

— Делать вид, что вы переживаете.

— Я не делаю.

— Тогда отлично.

Он усмехнулся.

— Вы удивительно сложный человек.

— Это комплимент.

— Нет.

— Всё равно беру.

Официант подошёл.

— Вам что-нибудь?

Александра посмотрела на Романа.

— Шампанское.

Он поднял бровь.

— С утра?

— Уже день.

— Ещё хуже.

— Вы мне не отец.

Роман посмотрел официанту.

— Бокал брют.

— Бутылку, — сказала Александра.

— Бокал.

— Я плачу.

— Тогда бутылку.

Официант ушёл. Александра улыбнулась.

— Быстро учитесь.

— Я люблю экономить время.

— На чём?

— На бессмысленных спорах.

— Тогда почему разговариваете со мной?

Роман впервые рассмеялся. Не едва заметно. По-настоящему. На секунду он стал моложе. Опаснее. Александра это заметила и тут же разозлилась на себя.

— Что?

— Ничего.

— Вы смотрите.

— На вас?

— Да.

— Проверяю, умеете ли смеяться.

— Результат?

— Иногда.

Шампанское принесли. Александра взяла бокал. Роман отказался.

— Не пьёте?

— Рабочий день.

— У меня тоже.

— У вас особый случай.

— Второй день подряд.

Она сделала глоток.

— Анна сейчас где?

— Не знаю точно.

— Вы с ней не общаетесь?

— Нет.

— Когда последний раз?

— Лет семь назад.

— Почему?

— Она попросила больше не писать.

— И вы послушали.

— Да.

— Удивительно.

— Что именно?

— Вы умеете не вмешиваться.

Роман посмотрел холоднее.

— Иногда.

— А Денис?

— Что Денис?

— Общался с ней после?

— Насколько знаю, нет.

— Насколько знаете.

— Да.

— Значит, может быть иначе.

— Может.

Александра поставила бокал.

— Вы всё время оставляете лазейки.

— Потому что правда не обязана быть удобной.

— Очень красиво.

— Не красиво. Просто точно.

Телефон Александры завибрировал. Лера. Она открыла сообщение.

«Нашла кое-что. Срочно».

Александра быстро набрала:

«Что?»

Ответ:

«Последний платёж Дениса вчера — отель “Вельмонт”. Номер оплачен в 11:36. За двенадцать минут до того, как он вышел из особняка».

Александра перечитала. Показала Роману. Он взял телефон. Лицо изменилось.

— Что?

— Этот отель принадлежит не вам?

— Нет.

— Тогда почему такое лицо?

Он вернул телефон.

— Потому что я знаю номер.

— Какой номер?

Лера прислала следующее сообщение.

«317».

Роман посмотрел на экран. И замолчал. Александра почувствовала, как азарт снова включился.

— Что с номером 317?

— Ничего.

— Врёте.

— Нет.

— Тогда почему вы его узнали?

Роман встал.

— Нам нужно ехать.

Александра подняла взгляд.

— Куда?

— В отель.

— Вы знаете, что там?

— Нет.

— Но?

Он взял пиджак.

— Десять лет назад Анна Лебедева жила в этом же отеле.

Александра медленно поднялась.

— В каком номере?

Роман посмотрел.

— В триста семнадцатом.

На секунду ресторан исчез. Остались только цифры. 317. Одинаковый номер. Две свадьбы. Две исчезнувшие истории. И один мужчина между ними. Александра взяла сумку.

— Машина у меня.

— Я поведу.

— Не командуйте.

— Тогда потеряем время.

— Хорошо. Ведите.

Роман удивился.

— Так просто?

— Не привыкайте.

Они вышли из ресторана. Александра шла быстро. У дверей достала телефон. Написала Лере:

«Никому не говори, куда мы едем».

Ответ:

«Мы?»

Александра посмотрела на Романа. Он уже открывал машину.

«Я и брат жениха».

Лера ответила:

«Это звучит хуже, чем вчерашняя свадьба».

Александра улыбнулась.

«Я знаю».

Села в машину. Роман завёл двигатель.

— Готовы?

— Нет.

— Хороший ответ.

Она повернулась к нему.

— Если там будет Денис, я говорю первой.

— Хорошо.

— Если там будет женщина, тоже я.

— Хорошо.

— Если вы знаете что-то ещё про этот номер — говорите сейчас.

Роман посмотрел на дорогу.

— Не знаю.

— Верю.

Он повернулся.

— Серьёзно?

— Нет.

Машина тронулась. Александра смотрела вперёд. Вчера она хотела только одного — чтобы Денис вернулся и объяснил. Сегодня этого уже было мало. Теперь ей нужна была вся история. Даже если после неё возвращаться окажется некуда.

Глава 4. Номер 317

До отеля они ехали молча. Не потому, что говорить было не о чем. Наоборот. Слишком много. Александра сидела рядом с Романом, смотрела на мокрые улицы и раздражалась от того, как спокойно он ведёт машину. Будто они едут не искать её исчезнувшего жениха. Будто номер 317 не связывает две сорванные свадьбы. Будто это просто ещё одна встреча в его расписании.

— Вы всегда так молчите? — спросила она.

— Когда думаю.

— Опасная привычка.

— Почему?

— Люди начинают подозревать интеллект.

Роман усмехнулся.

— Вы нервничаете.

— Я язвительная.

— Это не исключает.

Александра повернулась к окну.

— Если Денис там, вы не вмешиваетесь.

— Уже договорились.

— Повторяю.

— Потому что не доверяете моей памяти?

— Потому что не доверяю вам.

— Логично.

— Не беситесь?

— Должен?

— Большинство мужчин почему-то считает недоверие личным оскорблением.

— У меня нет времени.

— На чувства?

— На оскорбления.

Она посмотрела. Он был серьёзен. Слишком.

— Вы знали про этот номер.

— Я знал, что Анна останавливалась в нём.

— Почему запомнили?

Роман не ответил сразу.

— Потому что именно оттуда её забрала скорая.

Александра почувствовала холод.

— Вы говорили, что забирали её из больницы.

— Да.

— Не говорили, что всё началось в отеле.

— Вы не спрашивали.

Она рассмеялась без радости.

— Великолепный принцип.

— Какой?

— Если женщина не задала правильный вопрос, мужчина свободен от правды.

— Я этого не сказал.

— Вы этим живёте.

Роман сжал руль.

— Анна была в номере после сорванной свадьбы.

— Одна?

— Да.

— Вы уверены?

— Насколько могу быть уверен в том, чего не видел.

— Наконец-то нормальная формулировка.

Он посмотрел на дорогу.

— Она позвонила мне ночью.

— Почему вам?

— Не знаю.

— Денису не могла?

— Он не отвечал.

— Родителям?

— Они были далеко.

— И она выбрала вас.

— Да.

Александра замолчала. Ей не нравилось, что в старой истории Роман постоянно появлялся в момент, когда Дениса не было. Слишком удобно. Слишком странно. Но пока это ничего не доказывало. Отель «Вельмонт» стоял в тихом переулке. Не роскошный. Дорогой без показной роскоши. Такое место выбирают люди, которым не нужно фотографироваться в холле. Роман припарковался. Александра уже открывала дверь.

— Подождите.

— Зачем?

— Я зайду первым.

— Нет.

— Александра.

— Если хотите защищать меня от ковров и рецепции, опоздали.

Она вышла. Роман догнал у входа.

— Иногда вы специально делаете наоборот?

— Только когда мне говорят, что делать.

— Утомительно.

— Не женитесь на мне.

Он посмотрел. Александра тут же пожалела о фразе. Слишком близко к вчерашнему. Но Роман лишь открыл дверь.

— После вас.

Холл был почти пуст. На стойке сидел молодой администратор. Увидев Романа, он встал. Узнал? Или просто почувствовал деньги.

— Добрый день.

— Номер 317, — сказала Александра.

Администратор улыбнулся профессионально.

— Вы гости?

— Возможно.

— Фамилия?

— Градов.

Он посмотрел на Романа. Потом снова на экран.

— Денис Градов?

Александра почувствовала, как всё внутри собралась в одну точку.

— Да.

— Бронирование есть.

— Он здесь?

Администратор hesitated.

— Я не могу разглашать информацию о гостях.

Александра наклонилась ближе.

— Послушайте. Этот человек вчера не пришёл на собственную свадьбу.

Администратор моргнул. Узнал. Конечно.

— Я понимаю, но правила...

— Вы понимаете плохо. Его телефон выключен. Мы не знаем, где он. Если с ним что-то случилось, ваша конфиденциальность будет очень красиво смотреться в протоколе.

Роман тихо сказал:

— Александра.

Она повернулась.

— Что?

— Я поговорю.

— Почему?

— Потому что вы уже начали угрожать человеку уголовным делом.

— Пока только намекнула.

Роман достал визитку. Передал администратору.

— Позвоните управляющему.

Парень посмотрел. Лицо изменилось.

— Одну минуту.

Он ушёл. Александра подняла бровь.

— Визитка сильнее истерики?

— Иногда.

— Ненавижу.

— Заметно.

Через несколько минут появился управляющий. Мужчина лет пятидесяти. Слишком вежливый.

— Господин Градов.

— Нам нужен доступ в 317.

— К сожалению...

— Гость мой брат.

— Я понимаю.

— И исчез.

Управляющий посмотрел на Александру. Узнал. На секунду его взгляд задержался.

— Если речь о вчерашней...

— О ней, — сказала Александра.

— Госпожа Велижанская, мне очень жаль.

— Мне тоже. Можно ключ?

Он колебался. Роман сказал:

— Хотя бы проверьте, в номере ли он.

Управляющий кивнул.

— Это возможно.

Они ждали у стойки. Александра смотрела на часы. Три минуты. Пять. Семь. Когда управляющий вернулся, лицо было другим.

— Номер пуст.

— Что значит пуст? — спросила Александра.

— Гостя нет.

— Вещи?

— Есть.

Роман напрягся.

— Какие?

— Небольшая дорожная сумка.

Александра посмотрела на Романа.

— Значит, был.

— Да.

Управляющий добавил:

— И номер оплачен до завтра.

— Кто входил после него? — спросила Александра.

— Мы не можем...

— Камеры, — сказал Роман.

— Нужно разрешение службы безопасности.

— Получите.

Управляющий кивнул.

— Я попробую.

Александра подняла взгляд.

— А номер?

— Без полиции открыть официально не могу.

— Прекрасно.

Роман спросил:

— Уборка заходила?

— Нет. Стоит табличка «не беспокоить».

— С вчера?

— Да.

Александра скрестила руки.

— Денис оплатил номер, оставил вещи и исчез.

— Похоже.

— Не нравится мне ваше «похоже».

— А мне нравится?

Роман посмотрел на управляющего.

— Позвоните в полицию.

Александра резко повернулась.

— Нет.

— Почему?

— Потому что как только полиция узнает, через час об этом будет знать весь интернет.

— Если с ним что-то случилось...

— С ним что-то случилось уже вчера.

— Это не ответ.

— Подождём камеры.

Роман смотрел на неё.

— Вы боитесь скандала?

— Я боюсь потерять информацию.

— Каким образом?

— Как только здесь появится полиция, сотрудники начнут говорить. Журналисты тоже. Все будут толкаться. Если Денис скрывается, он узнает и исчезнет дальше.

Роман задумался.

— Логично.

— Спасибо.

— Не привыкайте.

Они снова замолчали. Управляющий вернулся через десять минут.

— Служба безопасности позволит посмотреть записи в кабинете.

— Нам?

— Только вам двоим.

Александра уже шла. На записи Денис появился в холле в одиннадцать тридцать четыре. В той же рубашке, в которой должен был быть перед свадьбой. Без пиджака. Без сумки. Он подошёл к стойке. Получил карту. Поднялся в лифте. Следующая камера — коридор третьего этажа. Денис вошёл в 317. Вышел через четырнадцать минут. Александра остановила запись.

— Назад.

Охранник вернул. Одиннадцать сорок девять. Денис выходит. В руке ничего. Лицо? Спокойное. Слишком спокойное.

— Он не выглядит человеком, который паникует перед свадьбой, — сказала Александра.

Роман молчал.

— Согласны?

— Да.

— Дальше.

Они смотрели. Денис спустился. Вышел через боковой вход. Больше не вернулся. Александра перевела дыхание.

— Кто ещё заходил в номер?

Охранник перемотал назад. За час до Дениса — уборщица. После Дениса... Женщина. Александра выпрямилась. На экране появилась фигура в длинном красном пальто. Лицо почти не видно. Женщина остановилась у 317. Не постучала. Достала карту. Вошла.

— Время? — спросила Александра.

— Двенадцать двадцать две.

— После того как Денис уже ушёл.

— Да.

— Сколько была?

Охранник перемотал. Женщина вышла в двенадцать сорок. В руках появилась небольшая сумка.

— Кто она? — спросила Александра.

Охранник пожал плечами.

— По камере не определить.

— Рецепция?

— Если была зарегистрирована — проверим.

Роман сказал:

— Стоп.

Изображение остановилось. Женщина как раз повернула голову. Часть лица. Тёмные волосы. Красная помада? Или качество записи. Александра посмотрела на Романа. Он был напряжён.

— Вы её знаете.

— Нет.

— Врёте.

— Я не уверен.

— Это уже прогресс.

— Александра.

— Кто?

Он не ответил. Она повернулась к управляющему.

— Теперь открываем номер.

— Без полиции...

— В номер после Дениса заходила посторонняя женщина с собственной картой. Это уже вопрос безопасности вашего отеля.

Управляющий нахмурился. Это сработало.

— Я проверю систему доступа.

Через пять минут выяснилось: вторая карта была выпущена не на гостя. Сервисная.

— Кто мог её взять? — спросил Роман.

Управляющий побледнел.

— Персонал.

— Конкретнее.

— Нужно выяснять.

Александра кивнула.

— И вы хотите, чтобы мы ждали?

Управляющий посмотрел на закрытый экран. Потом на них.

— Хорошо.

Номер 317 находился в конце коридора. Александра шла первой. Роман рядом. Управляющий приложил мастер-карту. Замок щёлкнул. Александра задержала дыхание.

— Готовы? — спросил Роман.

— Нет.

— Хорошо.

Она посмотрела.

— Что хорошего?

— Честный ответ.

Управляющий открыл дверь. Номер встретил тишиной. Кровать не тронута. Шторы закрыты. На столе бутылка воды. В кресле дорожная сумка. Александра вошла.

— Денис?

Тишина. Глупо. Конечно. Она знала, что его нет. Но всё равно сказала. Роман прошёл к сумке.

— Не трогайте.

— Я и не собирался.

— Вы уже смотрите как человек, который собирается.

— Это талант.

Александра подошла. Молния была закрыта. На бирке — DENIS GRADOV.

— Его.

— Да.

— Открываем.

Управляющий нервно сказал:

— Это личные вещи гостя.

Александра повернулась.

— Вы можете выйти.

Он не вышел. Роман расстегнул сумку. Александра посмотрела. Рубашка. Джинсы. Туалетный набор. Зарядка. Ничего особенного.

— Паспорт? — спросила она.

— Нет.

— Значит, при нём.

Роман закрыл. Александра осмотрела комнату. Никаких цветов. Никаких бокалов. Никаких следов свидания. Ванная. Сухая. Полотенца сложены.

— Он здесь не жил.

— Похоже.

— Он пришёл за чем-то.

Роман посмотрел на стол.

— Или встретиться.

Александра подошла к тумбе. Пусто. Открыла ящик. Блокнот отеля. Ручка. Библия.

— Очень романтично.

Роман осматривал шкаф.

— Ничего.

Александра опустилась на корточки. Под кроватью — пусто.

— Госпожа Велижанская, — начал управляющий.

— Ещё минуту.

Она поднялась. Подошла к окну. На подоконнике что-то блеснуло. Маленькое. Металл. Александра взяла салфетку со стола и подняла предмет. Кольцо. Женское. Тонкое. С камнем. Не дешёвое. Она почувствовала, как всё внутри стало холодным.

— Роман.

Он подошёл.

— Что?

Она раскрыла ладонь. Управляющий тихо выдохнул. Роман смотрел на кольцо слишком долго.

— Узнаёте?

— Нет.

— Вы опять не уверены?

— Нет. Не узнаю.

Александра рассмотрела. Внутри была гравировка. М.М. Она показала.

— Инициалы.

— Да.

— Кто такая М.М.?

Роман молчал.

— Опять?

— Я думаю.

— Думайте быстрее.

Он взял кольцо через салфетку. Повернул. Лицо стало жёстче.

— Может быть совпадение.

— Кто?

— Марина Миронова.

Имя ничего не сказало.

— Кто это?

Роман вернул кольцо.

— Женщина, которую вам лучше не искать одной.

Александра рассмеялась.

— Прекрасно. Значит, именно её я и найду.

— Александра.

— Что?

— Я серьёзно.

— Я тоже.

Управляющий стоял рядом и явно жалел, что вообще открыл дверь. Александра достала телефон. Сфотографировала кольцо.

— У вас есть её номер?

— Возможно.

— Давайте.

— Нет.

— Почему?

— Потому что сначала я хочу понять, зачем Денис был здесь.

— И я.

— Тогда не спешите.

Александра посмотрела на него.

— Ваш брат исчез перед моей свадьбой. Мы нашли номер, связанный с его первой невестой. Здесь была женщина с сервисной картой. Теперь лежит кольцо с чужими инициалами. И вы предлагаете мне не спешить?

— Да.

— Вы безнадёжны.

— Возможно.

Она посмотрела на управляющего.

— Камера у бокового выхода показывает, куда ушла женщина?

— Только до улицы.

— Машина?

— Попробуем увеличить.

Роман сказал:

— Не здесь.

— Почему?

— Потому что кольцо уже достаточно.

— Для чего?

— Чтобы понять, что Денис пришёл не случайно.

Александра сжала губы.

— Думаете, встречался с Мариной?

— Не знаю.

— Но допускаете.

— Да.

— И кто она ему?

Роман отвёл взгляд. Александра сразу заметила.

— Вы знаете.

— Я знаю её.

— Это не ответ.

— Другого пока не будет.

— «Пока» меня раздражает.

— Знаю.

Она посмотрела на кольцо. М.М. Марина Миронова.

— Она молодая?

— Нет.

Александра подняла глаза.

— Сколько?

— Около шестидесяти.

Это не укладывалось.

— Что?

— Примерно.

— То есть вы хотите сказать, что Денис за двенадцать минут до исчезновения приехал в номер, связанный с первой невестой, а после него туда вошла женщина лет шестидесяти и оставила кольцо?

— Я ничего не хочу сказать.

— И это бесит больше всего.

Роман подошёл ближе.

— Не стройте версию раньше фактов.

— А вы строите?

— Я пытаюсь не строить.

— Плохо получается.

Он посмотрел прямо.

— Потому что если я прав, история не про любовницу.

— А про что?

Роман замолчал. Александра почувствовала напряжение.

— Роман.

— Не здесь.

— Вы опять?

— Да.

— Ненавижу вас.

— Знаю.

— Нет, серьёзно.

— Я тоже.

Она едва не улыбнулась. И тут же разозлилась.

— Отвезите меня к ней.

— Нет.

— Я сама поеду.

— Не сегодня.

— Почему?

— Потому что Марина не любит сюрпризы.

— У нас общее.

— И потому что если она увидит вас без предупреждения, может просто исчезнуть.

Александра посмотрела на кольцо.

— Значит, вы с ней общаетесь.

— Иногда.

— Когда последний раз?

— Полгода назад.

— Денис?

— Не знаю.

— Ложь.

Роман нахмурился.

— Почему?

— Потому что вы слишком быстро назвали её по инициалам.

— Я знаю кольцо.

Александра на миг застыла.

— Минуту назад вы сказали, что не узнаёте.

Роман ничего не ответил. Вот. Наконец. Она почувствовала почти удовлетворение.

— Поймала.

— Я узнал гравировку.

— После того как посмотрели ближе?

— Да.

— И кольцо принадлежит Марине.

— Похоже.

— Не «похоже».

— Я видел его раньше.

— Где?

Пауза.

— У неё.

Александра кивнула.

— Значит, она была здесь.

— Вероятно.

— После Дениса.

— Да.

— И вы знаете, кто она.

— Да.

— Но не говорите.

— Пока нет.

Александра взяла сумку.

— Тогда разговор закончен.

— Куда вы?

— Искать Марину Миронову.

— Без адреса?

— Интернет придумали не вчера.

Роман поймал её за локоть. Первое прикосновение. Не сильное. Но уверенное. Александра резко посмотрела на его руку. Он сразу отпустил.

— Простите.

— Ещё раз — и останетесь без пальцев.

— Верю.

— Тогда не мешайте.

— Я не мешаю. Предлагаю договор.

— С вами?

— Да.

— Уже смешно.

— Я дам вам её адрес.

Александра остановилась.

— В обмен на что?

— Вы не поедете одна.

— Нет.

— Тогда адреса не будет.

Она взглянула.

— Шантаж.

— Переговоры.

— Я вас ненавижу всё больше.

— Это взаимно.

— Врёте.

Он замер. Совсем чуть-чуть. Александра почувствовала, что сказала лишнее. Но не отступила.

— Где адрес?

Роман взял телефон.

— Завтра в десять.

— Сегодня.

— Завтра.

— Восемь утра.

— Девять.

— Хорошо.

Он поднял бровь.

— Так быстро?

— Не привыкайте.

Роман написал адрес. Но не отправил.

— Завтра в девять я заеду.

— Я доберусь сама.

— Тогда адрес не получите.

— Невыносимый.

— Слышал.

Александра посмотрела на управляющего.

— Кольцо остаётся здесь?

— До выяснения лучше передать службе безопасности.

Роман сказал:

— Сфотографировали достаточно.

Александра кивнула. Передала кольцо. Ей не хотелось. Странно. Будто это был единственный материальный предмет, который доказывал: она не придумала всю эту безумную цепочку. На выходе из номера Александра обернулась. Кровать. Сумка. Закрытые шторы. Пустота. Номер выглядел совершенно обычным. Именно это пугало. Самые важные вещи редко происходят в местах, которые выглядят важными. В лифте Роман стоял рядом.

— Что?

— Ничего.

— Вы смотрите.

— Вы тоже.

— Я первая спросила.

— Думаю.

— Опять опасно.

— Я думаю, зачем Денис оставил сумку.

Александра нахмурилась.

— Чтобы вернуться?

— Возможно.

— Или чтобы мы нашли.

Роман повернулся.

— Что?

— Если он хотел исчезнуть, зачем оставлять вещи в номере на своё имя?

— Мог спешить.

— Денис не выглядит спешащим на камере.

Роман молчал.

— Может, он хотел, чтобы мы пришли сюда.

— Зачем?

Двери лифта открылись. Александра вышла.

— Вот это я и хочу понять.

У стойки управляющий подошёл.

— Госпожа Велижанская.

— Да?

— Мы нашли данные по сервисной карте.

Роман остановился.

— На кого оформлена?

— На сотрудницу клининга.

— Имя?

Управляющий посмотрел в планшет.

— Мария Мельникова.

Александра почувствовала разочарование. Не Марина.

— Она работала вчера?

— Нет.

— Тогда кто пользовался картой?

— Пока не знаем.

Роман спросил:

— Где карта сейчас?

— Не найдена.

Александра посмотрела на него.

— Значит, женщине её кто-то дал.

— Или она взяла сама.

— Камеры служебных помещений?

Управляющий кивнул.

— Проверим.

— И сообщите мне первой.

Роман сказал:

— Нам обоим.

Александра повернулась.

— Не наглейте.

— Это мой брат.

— А моя свадьба.

— Один-один.

Она не удержалась и улыбнулась. Совсем чуть-чуть. На улице телефон Александры завибрировал. Лера.

«Нашла Марину Миронову».

Александра остановилась. Роман заметил.

— Что?

Она прочитала.

«Консультант. Финансы. 59 лет. Работала с Градовыми много лет. Есть фото».

Следом пришла фотография. Женщина в красном пальто. Та же? Александра увеличила. Тёмные волосы. Чёткие губы. Профиль. Почти наверняка женщина с камеры. Она показала Роману.

— Это она?

Он смотрел несколько секунд.

— Да.

— Значит, кольцо её.

— Скорее всего.

Следующее сообщение от Леры:

«И ещё. По старым данным она была одной из последних людей, кто видел Анну Лебедеву перед отъездом».

Александра подняла глаза.

— Роман.

— Что?

— Завтра в девять поздно.

— Александра.

— Сегодня.

Он посмотрел на фотографию. Потом на неё.

— Хорошо.

— Во сколько?

— Через два часа.

— Адрес?

Роман вздохнул.

— Я заеду.

— Не командуйте.

— Это не команда.

— А что?

— Попытка не дать вам ворваться к женщине с вопросом «вы любовница моего жениха?».

Александра убрала телефон.

— А я именно так и собиралась.

— Поэтому и еду с вами.

Она посмотрела на него.

— Вы слишком уверены, что вам позволено.

— Вы слишком уверены, что справитесь одна.

— Обычно справляюсь.

— Обычно у вас не исчезает жених.

Слова ударили. Александра замерла. Роман понял сразу.

— Простите.

Она посмотрела.

— Не надо.

— Я не хотел...

— Я сказала не надо.

Он замолчал. Хорошо. Учится. Александра открыла дверь машины.

— Через два часа.

— Я напишу.

— И Роман.

— Что?

Она посмотрела на него.

— Если вы ещё раз соврёте мне про Марину, я узнаю правду без вас.

Он выдержал взгляд.

— Я знаю.

— Отлично.

Она села в машину. Но когда Роман обошёл капот, Александра снова посмотрела на фотографию Марины. Красное пальто. То самое. Женщина вошла в номер после Дениса. Оставила кольцо. Была связана с первой невестой. И много лет работала с семьёй Градовых. Это уже не выглядело случайностью. Александра почувствовала знакомый холодный азарт. Версия про любовницу становилась слишком простой. А значит, впереди была версия хуже.

Глава 5. Женщина в красном

Марина Миронова жила не так, как Александра ожидала. Не в особняке. Не в апартаментах с панорамными окнами. Не в доме, который должен был оправдывать дорогие кольца и семейные тайны. Обычная квартира в старом доме недалеко от Чистых прудов. Высокие потолки. Светлая лестница. Потёртые перила. Никакой охраны. Никаких камер. Александра остановилась у подъезда и посмотрела на Романа.

— Вы уверены, что адрес правильный?

— Да.

— Слишком просто.

— А вы ожидали бункер?

— После вашей семьи — минимум.

Роман посмотрел на часы.

— Мы приехали раньше.

— На семь минут.

— Это называется раньше.

— Это называется вовремя.

— Вы неисправимы.

— Не лечусь.

Он нажал домофон. Ответили не сразу. Женский голос:

— Да?

Роман назвался. Пауза.

— Ты не один?

Александра подняла бровь. Роман посмотрел на неё.

— Нет.

— С ней?

— Да.

Ещё одна пауза.

— Поднимайтесь.

Дверь открылась. Александра вошла первой. На третьем этаже остановилась.

— Она знает обо мне.

— Видимо.

— Откуда?

— Спросите.

— Вы знали?

— Нет.

— Верю процентов на сорок.

— Прогресс.

Марина открыла дверь до звонка. На ней были тёмные брюки и белая рубашка. Без красного пальто. Без яркой помады. Но Александра узнала сразу. Та же линия подбородка. Тот же профиль. Женщина с камеры. Марина посмотрела сначала на Романа. Потом на Александру. Долго. Без смущения. Без удивления.

— Проходите.

Квартира была почти аскетичной. Книги. Несколько старых фотографий. Большой стол. Орхидеи на подоконнике. Марина указала на гостиную.

— Чай?

— Нет, — сказала Александра.

Роман:

— Воду.

Марина едва заметно улыбнулась.

— Всё такой же.

— Какой?

— Предсказуемый.

Александра сняла пальто.

— Это семейное?

Марина посмотрела на неё внимательнее.

— Вы начинаете сразу.

— У меня жених исчез.

— Понимаю.

— Нет.

— Возможно.

Марина села. Александра напротив. Роман остался стоять.

— Сядь, — сказала Марина.

Он не сразу, но сел. Александра заметила. Не многие могли сказать Роману Градову «сядь» таким тоном. Ещё меньше — получить результат. Александра положила на стол фотографию кольца.

— Это ваше?

Марина даже не взяла снимок.

— Да.

— Оно было в номере 317.

— Знаю.

Александра напряглась.

— Откуда?

— Я его там оставила.

— Случайно?

— Да.

— Не верю.

— Это ваше право.

— Вы были там после Дениса.

— Да.

— Почему?

Марина посмотрела на Романа.

— Он не рассказал?

— Нет.

— Конечно.

Роман нахмурился.

— Марина.

— Что?

— Не начинай.

Александра усмехнулась.

— Отлично. Значит, вы оба что-то знаете.

Марина перевела взгляд на неё.

— А вы думали, Роман привёз вас сюда за полной правдой?

— Я давно перестала ждать чудес.

Роман выдохнул.

— Мы пришли из-за Дениса.

— Я знаю.

— Где он?

— Не знаю.

Александра откинулась на спинку.

— Сколько людей в этой истории собираются отвечать мне именно так?

— Столько, сколько действительно не знают.

— Вы уверены?

— Да.

— Денис был здесь вчера?

— Нет.

— Звонил?

— Нет.

— Писал?

Марина помолчала.

— Да.

Роман резко поднял взгляд.

— Когда?

— Вчера.

— Во сколько?

— Почти перед свадьбой.

Александра почувствовала, как сердце ускорилось.

— Что написал?

Марина не спешила.

— Просил забрать из номера папку.

— Папку?

— Да.

— Где она?

— У меня.

— Что внутри?

— Документы.

Роман напрягся.

— Какие?

Марина посмотрела на него.

— Те, которые ты не хочешь видеть у неё в руках.

Тишина. Александра перевела взгляд с одного на другого.

— Вот теперь становится интереснее.

— Александра, — сказал Роман.

— Что?

— Это старые семейные бумаги.

— Мой жених исчез из-за старых семейных бумаг за несколько минут до свадьбы. Теперь они мои любимые.

Марина усмехнулась.

— Она мне нравится.

Роман раздражённо:

— Не надо.

— Что не надо?

— Поддерживать.

— Я не поддерживаю. Я наблюдаю.

Александра наклонилась вперёд.

— Покажите.

— Нет.

— Почему?

— Потому что я пока не решила, кому здесь можно доверять меньше.

— Очень обнадёживает.

— Зато честно.

Александра кивнула.

— Хорошо. Тогда начнём проще. Почему вы были в номере 317?

— За папкой.

— Почему именно там?

— Денис так написал.

— Вы знали, что он собирается исчезнуть?

Марина впервые отвела взгляд.

— Допускала.

— Почему?

— Потому что он в последнее время задавал слишком много вопросов.

— Каких?

— Про прошлое семьи.

— Про деньги?

— В том числе.

— Про Анну Лебедеву?

Реакция была короткой. Но была. Марина посмотрела прямо.

— Откуда это имя?

— Из истории, которую ваша семья очень старалась забыть.

— Я не семья.

Роман отвёл взгляд. Александра поймала.

— Вы всё время это говорите.

— Потому что так и есть.

— Тогда почему так много семейных тайн проходит через вас?

Марина спокойно ответила:

— Потому что я долго работала рядом.

— Насколько долго?

— Почти двадцать лет.

— В каком качестве?

— Финансы.

— Градовых?

— Да.

— И Денис полез в старые документы.

— Да.

— Что искал?

Марина молчала.

— Что?

— Ответ.

— На какой вопрос?

— Кому на самом деле принадлежит часть семейного бизнеса.

Роман резко сказал:

— Хватит.

Александра повернулась.

— Нет.

— Да.

— Очень убедительно.

Роман посмотрел на Марину.

— Эти документы ничего не доказывают.

— Тогда почему тебя так волнует, что она их увидит?

— Потому что вырванные из контекста бумаги всегда доказывают слишком много.

Александра усмехнулась.

— Любимая фраза людей, у которых есть неудобные бумаги.

Марина встала. Ушла в соседнюю комнату. Вернулась с тонкой серой папкой. Положила на стол. Роман напрягся.

— Не надо.

Марина не посмотрела на него. Александра протянула руку. Марина накрыла папку ладонью.

— Не всё сразу.

— Вы специально меня раздражаете?

— Немного.

— Зачем?

— Хочу понять, насколько вы похожи на Дениса.

— Уже обидно.

Марина улыбнулась.

— Вот поэтому и не похожи.

Александра посмотрела на папку.

— Он хотел вернуть кому-то деньги?

Марина замерла. Очень коротко.

— Откуда?

— Вы все слишком плохо умеете молчать лицом.

Роман усмехнулся.

— Вот с этим соглашусь.

Александра перевела взгляд.

— Не радуйтесь.

Марина медленно убрала руку. Сверху лежала копия старого договора. Фамилия Градов. Ещё одна фамилия. Миронова. Проценты. Доли. Суммы.

— Это ваше имя.

— Да.

— И что?

— И когда-то часть активов оформлялась через меня.

— Законно?

— Не всё однозначно.

Александра рассмеялась.

— У вас в семье аллергия на прямые ответы?

Марина посмотрела на Романа.

— Видишь? Она быстро учится.

— Она вообще не должна была это видеть.

— Почему?

— Потому что Денис сам не понял, что нашёл.

Александра повернулась к Роману.

— А вы поняли.

— Да.

— И скрыли.

— Я пытался остановить его.

— Почему?

— Потому что он собирался сделать глупость.

— Какую?

Роман не ответил. Марина сказала:

— Вернуть то, что считал чужим.

Александра посмотрела на неё.

— Вам?

Марина выдержала взгляд.

— Частично.

— Значит, Денис считал, что его семья вам должна.

— Да.

— А вы?

— Я считаю, что всё было сложнее.

— Насколько?

— Настолько, что если он полезет дальше, пострадают люди, которые вообще не ждут этой истории.

Александра почувствовала холод.

— Кто?

Марина не ответила.

— Анна?

Пауза.

— Нет.

Слишком быстро. Александра заметила.

— Вы врёте.

— Нет.

— Тогда почему испугались?

— Не испугалась.

— Изменились.

— Вам показалось.

— Мне редко кажется.

Роман вмешался:

— Анна не связана с этим бизнесом.

— Но связана с семьёй.

— Да.

— И с вами обоими.

Марина посмотрела в сторону окна.

— Иногда одна история проходит рядом с другой и кажется частью её.

— Красиво.

— И точно.

— Не люблю точность без фактов.

Марина закрыла папку.

— На сегодня достаточно.

Александра выпрямилась.

— Вы серьёзно?

— Абсолютно.

— Я только начала.

— А я закончила.

— Вы вызвали меня сюда, показали папку и теперь говорите «достаточно»?

— Я вас не вызывала.

— Это почти хуже.

Роман поднялся.

— Пойдём.

Александра посмотрела.

— Вы рады?

— Нет.

— Очень похоже.

— Нам действительно нужно остановиться.

— Почему?

— Потому что сейчас вы начнёте строить версию быстрее, чем факты успеют догнать.

— Лучше, чем молчать семнадцать лет.

Марина резко посмотрела.

— Почему семнадцать?

Александра поняла. Слишком рано.

— Неважно.

— Важно.

— Потом.

Роман посмотрел на Александру. Она улыбнулась.

— Видите? Я тоже умею дозировать правду.

Марина неожиданно рассмеялась.

— Теперь точно нравится.

Александра надела пальто.

— Один последний вопрос.

— Вы уже спрашивали.

— Этот настоящий.

Марина кивнула.

— Хорошо.

— Денис ушёл к вам?

Марина смотрела долго.

— Нет.

— Уверены?

— Да.

— Вы его любовница?

Роман резко:

— Александра.

— Что? Все уже подумали.

Марина не обиделась. Наоборот. Улыбнулась.

— Нет.

— Тогда почему он пишет вам перед свадьбой, оставляет документы и исчезает?

— Потому что знает: я не отдам их первому, кто попросит.

— Даже Роману?

— Особенно Роману.

Роман сжал челюсть. Александра почти улыбнулась.

— Тогда кто вы ему?

Марина медленно встала.

— Не тот человек, которого вы сейчас представляете.

— Очень конкретно.

— Конкретнее пока не будет.

Александра вздохнула.

— Знаете, что самое раздражающее?

— Что?

— Я начинаю понимать Романа.

— Вот это действительно опасно.

Роман посмотрел холодно.

— Спасибо.

Марина подошла ближе.

— Вы думаете, Денис сбежал от вас ко мне?

Александра замерла. Вот. Она уже слышала внутри этот вопрос ещё до встречи.

— А разве нет?

Марина покачала головой.

— Нет.

— Тогда от кого?

Марина посмотрела на Романа. Потом снова на Александру.

— Он сбежал от нас обеих.

Тишина стала плотной. Александра почувствовала, как внутри что-то холодеет.

— Что это значит?

— Что если он вернётся, вы не должны верить первому объяснению.

— Это вы с Романом репетировали?

— Нет.

— Тогда почему все говорят одно и то же?

Марина ответила спокойно:

— Потому что Денис умеет рассказывать красивую правду.

— Что такое красивая правда?

— Та, в которой достаточно фактов, чтобы вы не заметили ложь.

Александра замолчала. Роман тоже. Марина посмотрела на кольцо на фотографии.

— А кольцо оставьте в покое.

— Почему?

— Оно старше вашей истории с Денисом.

— Чьё?

Марина не ответила.

— Кто вам его подарил?

— Неважно.

— Для вас.

— И для вас пока тоже.

Александра почувствовала, что начинает злиться по-настоящему.

— Вы все прекрасно умеете делать из простого вопроса семейный архив.

— Это потому, что простых вопросов давно нет.

Марина подошла к двери. Встреча закончена. Александра поняла.

— Хорошо.

Роман надел пальто. Уже в коридоре Александра остановилась.

— Марина.

Та обернулась.

— Что?

— Если Денис позвонит вам раньше, чем мне...

— Я ничего ему не обещаю.

Александра улыбнулась.

— Теперь понимаю, почему вы с Романом знакомы двадцать лет.

Марина впервые посмотрела на него мягче.

— Мы слишком давно исправляем чужие ошибки.

Роман отвернулся. Александра заметила. И запомнила. На улице было холоднее. Они шли к машине молча. Первой заговорила Александра.

— Она не любовница.

— Нет.

— Вы знали.

— Да.

— И позволили мне ехать с этой версией.

— Вы всё равно бы не поверили на слово.

— Верно.

— Тогда?

— Всё равно бесит.

Роман открыл машину.

— Привыкайте.

— Никогда.

Она села. Он обошёл капот. Когда машина тронулась, Александра посмотрела на дом Марины.

— Что значит «он сбежал от нас обеих»?

— Не знаю.

— Врёте.

— На этот раз нет.

— Тогда чего вы боитесь?

Роман не ответил. Александра повернулась.

— Вы боитесь, что Денис расскажет мне что-то про вас.

Он посмотрел на дорогу.

— Возможно.

— Вот.

— Что?

— Наконец-то честно.

— Не радуйтесь.

— Уже поздно.

Телефон Александры завибрировал. Лера.

«Нашла ещё одно. Марина Миронова была на обеих свадьбах. На первой — в списке гостей. На твоей — нет. Но камера у служебного входа зафиксировала её за час до церемонии».

Александра перечитала. Показала Роману. Он резко затормозил у обочины.

— Что?

— Она была на вашей свадьбе?

— Похоже.

— Зачем?

— Спросим.

— Мы только что уехали.

— Значит, вернёмся.

Роман взял телефон. Позвонил. Марина не ответила. Ещё раз. Тишина. Третий. Телефон выключен. Александра посмотрела на дом.

— Она нас выпроводила.

Роман уже разворачивал машину.

— Да.

— Потому что знала, что мы найдём запись?

— Возможно.

Они вернулись через три минуты. Подъезд открыт. Третий этаж. Дверь квартиры. Роман позвонил. Ничего. Ещё. Тишина. Александра попробовала ручку. Закрыто.

— Марина!

Никто. Роман набрал снова. Телефон выключен. Соседняя дверь приоткрылась. Пожилая женщина выглянула.

— Вы к Марине?

— Да, — сказала Александра.

— Она только что ушла.

Роман повернулся.

— Одна?

— Да.

— С чем?

Соседка задумалась.

— С маленьким чемоданом.

Александра посмотрела на Романа. Вот теперь стало по-настоящему интересно.

— Она уехала.

— Похоже.

— После нашей встречи.

— Да.

— Значит, мы всё-таки спросили не то.

Роман смотрел на закрытую дверь.

— Или слишком близко подошли.

Александра почувствовала холодный азарт. Вчера исчез жених. Сегодня исчезла женщина, связанная с его тайной. Она медленно сказала:

— Я начинаю ненавидеть вашу семью профессионально.

Роман посмотрел.

— Это взаимно?

— Пока вы ещё здесь.

— Обнадёживает.

Александра спустилась на один пролёт. Телефон снова завибрировал. Не Лера. Не Роман. Не Денис. Незнакомый номер. Сообщение:

«Не ищите Марину. Иначе Денис не вернётся».

Александра остановилась. Показала экран Роману. Лицо изменилось.

— Кто это?

— Если бы знала, не показывала бы.

Следующее сообщение:

«И не доверяйте старшему брату».

Александра медленно подняла глаза. Роман стоял в двух ступенях выше. Совсем близко. И впервые за всё время она увидела в его лице не раздражение. Не контроль. Страх.

— Что? — спросила Александра.

Он молчал.

— Роман.

— Нам нужно уехать.

— Почему?

— Сейчас.

— Что вы знаете?

Он посмотрел на телефон. Потом на неё.

— Больше, чем хотел бы.

Вот. Наконец. Александра убрала телефон в сумку.

— Тогда пришло время перестать хотеть.

И пошла вниз. Теперь она уже точно знала: Денис исчез не из-за страха перед свадьбой. Марина — не любовница. Роман — не просто брат, который исправляет чужие ошибки. И кто-то ещё следит за тем, насколько близко Александра подходит к правде.

Глава 6. Вынужденные союзники

Они уехали от дома Марины молча. На этот раз тишина не раздражала Александру: она снова прокручивала в голове оба предупреждения — Марину велели не искать, а старшему брату не доверять.

Телефон лежал у неё в ладони. Экран давно погас. Но фразы оставались. Роман вёл машину быстро, но без резких движений. Лицо спокойное. Слишком спокойное. Александра смотрела на него боковым зрением.

— Вы знаете, кто это написал.

— Нет.

— Неправильный ответ.

— Другого нет.

— Тогда почему испугались?

— Я не испугался.

— Конечно.

— Александра.

— Что?

— Если я скажу «не знаю», это не всегда означает «скрываю».

— В вашей семье означает примерно в восьми случаях из десяти.

Он усмехнулся.

— Уже статистика?

— Я люблю цифры.

— Я заметил.

— Где Денис?

— Если бы знал, мы бы не ездили по Москве вслед за чужими кольцами.

— Слабое алиби.

— Но рабочее.

Александра отвернулась к окну. За стеклом город плыл серыми отражениями. Пятница. Люди спешили на встречи. Кто-то покупал цветы. Кто-то ругался по телефону. У кого-то жених просто приходил на свадьбу. Роскошь. Телефон снова завибрировал. Лера.

«Нашла номер Марины. Выключен. Карта по последнему биллингу — возле Ленинградского вокзала час назад».

Александра сразу показала Роману.

— Вокзал.

Он взглянул.

— Когда?

— Час назад.

— Может уже ехать.

— Куда?

— Куда угодно.

— Петербург?

— Возможно.

— Вы опять.

— Что?

— Ваше любимое слово.

Роман перестроился.

— Позвоните Лере. Пусть проверит билеты.

— Уже.

Она набрала. Лера ответила сразу.

— Проверяю.

— На все направления.

— Саша, у меня нет доступа к базе РЖД.

— Значит, найди человека, у которого есть.

— Ты предлагаешь взлом?

— Я предлагаю талант.

— Очень тонкая грань.

— Не пересекай уголовную.

— Спасибо за ориентир.

Роман покосился.

— У вас все сотрудники такие?

— Какие?

— Не боятся вас.

— Я плохо плачу за страх.

— Удивительно.

— Почему?

— Вы производите впечатление женщины, которая любит контроль.

Александра повернулась.

— А вы производите впечатление мужчины, который любит считать чужой контроль проблемой, пока сам не садится за руль.

— Я буквально за рулём.

— Вот.

Он улыбнулся.

— Куда едем?

— В офис.

— Зачем?

— Работать.

— Вы серьёзно?

— Да.

— После всего?

— Именно после всего.

Роман покачал головой.

— У вас отличный способ убегать.

— Я не убегаю.

— Конечно.

— Я работаю.

— Это и есть ваш побег.

Александра повернулась к нему всем корпусом.

— Вы сейчас решили стать психологом?

— Нет.

— Тогда не надо.

— Хорошо.

— И вообще, кто вы такой, чтобы объяснять мне, от чего я убегаю?

Он не ответил. Слишком быстро сдался. Это раздражало сильнее.

— Вот теперь точно что-то скрываете.

— Просто понял, что спор бессмысленный.

— Неправильно.

— Что?

— Со мной спорить полезно.

— Для кого?

— Для меня.

Роман рассмеялся. Настояще. Коротко. Александра почувствовала, как внутри неожиданно стало легче. И тут же разозлилась на себя. Не время замечать его смех. Вообще не время замечать его.

— Что?

— Ничего.

— Опять смотрите.

— Вы тоже.

— Я веду машину.

— И это мешает?

— Иногда.

Он снова стал серьёзен.

— В офис так в офис.

— Спасибо, что разрешили.

— Не привыкайте.

Александра усмехнулась. Через двадцать минут они подъехали к её агентству. У входа стояли журналисты. Трое. Один оператор. Лера заранее предупредила. Александра потянулась к ручке. Роман остановил взглядом.

— Через служебный.

— Нет.

— Почему?

— Потому что вчера я уже сказала: если начну бегать через чёрные входы, сама поверю, что виновата.

— Вы не виноваты.

— Наконец-то полезная фраза.

— Но вам необязательно каждый раз доказывать это камерам.

— Я ничего им не доказываю.

— Тогда зачем идти через них?

Александра посмотрела на вход.

— Потому что это мой офис.

— Упрямая.

— Да.

Она вышла. Камеры повернулись. Вопросы посыпались сразу.

— Александра! Денис связался с вами?

— Правда, что свадьба отменена окончательно?

— Вы знаете, где он?

— Кто был с вами в отеле?

Она шла. Не ускорялась. Роман вышел следом. И всё стало хуже.

— Роман Градов! Вы были с Александрой в «Вельмонте»?

— Вы помогаете искать брата?

— Между вами конфликт?

Александра почувствовала, как рядом напрягся Роман. Не остановился. Хорошо. У дверей один журналист встал слишком близко.

— Александра, говорят, Денис сбежал к другой женщине. Это правда?

Она остановилась. Лера, увидев через стекло, уже бежала к двери. Роман тихо сказал:

— Не надо.

Александра повернулась к журналисту.

— Если найдёте женщину, к которой мужчина сбегает за пятнадцать минут до свадьбы без чемодана и с выключенным телефоном, возьмите у неё интервью. Мне тоже интересно.

Кто-то засмеялся.

— Значит, вы не знаете?

— Если бы знала, сейчас разговаривала бы не с вами.

Она открыла дверь. Журналист крикнул:

— Вы будете ждать Дениса?

Александра обернулась.

— Я уже ждала. Вчера. Достаточно.

И вошла. В холле Лера посмотрела на Романа. Потом на Александру. Потом снова на Романа.

— Нет, — сказала Александра.

— Я ничего не спросила.

— Но лицо громкое.

— Это брат жениха.

— Спасибо, я помню.

— Он идёт с нами?

Роман ответил сам:

— Если разрешат.

Александра сняла пальто.

— Не льстите себе. Нам нужен доступ к вашим семейным тайнам.

— Очень гостеприимно.

— Кофе хотите?

— Да.

— Купите.

Лера прыснула. Роман посмотрел на неё.

— Теперь понимаю, почему сотрудники не боятся.

— Видите? Уже полезная поездка.

В переговорной быстро собрались Лера, начальник службы безопасности агентства Сергей и помощник юриста. Александра закрыла дверь.

— Итак. Денис исчез. Марина исчезла. Кто-то присылает предупреждения. Нам нужно понять, кто знает наши перемещения.

Сергей нахмурился.

— Какие перемещения?

Александра показала сообщения.

— Второе пришло почти сразу после того, как мы вышли от Марины.

— Может, она сама.

Роман покачал головой.

— Телефон был выключен.

— Второй номер?

— Возможно.

Александра посмотрела.

— Опять.

— Я пытаюсь не раздражать специально.

— Плохо получается.

Сергей взял телефон.

— Номер виртуальный. Можно проверить оператора, но быстро не обещаю.

— Проверяй.

— Камеры возле дома?

— Есть городские.

Роман сказал:

— У Марины могла быть своя машина.

— Какая? — спросила Александра.

Он назвал модель и номер. Все посмотрели. Александра подняла бровь.

— Полгода не общались, но номер помните.

— Да.

— Очень трогательно.

— У меня хорошая память.

— На выборочные вещи.

Роман промолчал. Лера открыла ноутбук.

— Есть ещё.

— Что?

— Я проверила фирму Марины.

— И?

— Она числится консультантом ещё в двух компаниях. Одна из них раньше была связана с холдингом Градовых.

Роман подошёл.

— Какая?

Лера показала. Его лицо изменилось.

— Что?

— Закройте.

На губах Александры мелькнула усмешка.

— Конечно.

— Александра.

— Нет. Теперь особенно не закроем.

Лера посмотрела на неё.

— Продолжать?

— Да.

— Компания «Северный контур». Пять лет назад сменила владельца. До этого среди бенефициаров был фонд, связанный с вашим отцом.

Она посмотрела на Романа. Он молчал.

— И?

— Сейчас владелец — офшор.

— Какой?

Лера назвала. Роман сел. Александра заметила.

— Это что-то значит.

— Да.

— Что?

— Денис спрашивал об этой компании.

— Когда?

— Неделю назад.

— Вас?

— Да.

— И что вы сказали?

— Что не его дело.

Она не удержалась от смеха.

— Удивительно. Он, наверное, после этого сразу перестал интересоваться.

Роман посмотрел холодно.

— Я не знал, насколько далеко он зайдёт.

— Вот эта фраза уже начинает становиться девизом вашей семьи.

Лера перевела взгляд.

— Что именно он искал?

Роман посмотрел на экран.

— Движение активов.

— Зачем?

— Не знаю.

Александра:

— Не верю.

— Не обязан.

— Но придётся.

Он посмотрел прямо.

— Хорошо. Денис решил, что отец когда-то вывел часть активов через несколько промежуточных компаний. Марина была среди номинальных участников.

— То есть те бумаги...

— Могут относиться к этому.

— И вы знали.

— Частично.

— Почему не сказали вчера?

— Потому что это не объясняет исчезновение.

— А сегодня объясняет?

— Пока тоже нет.

Александра почувствовала, что злость поднимается.

— Вы понимаете, что я сейчас работаю с вами как с человеком, который постоянно придерживает половину информации?

— Понимаю.

— И?

— И это разумно.

— Что?

— Не доверять мне.

Она не ожидала.

— Повторите.

— Не доверяйте. Проверяйте.

Лера тихо сказала:

— Мне он начинает нравиться.

Александра взглянула внимательнее.

— Уволю.

— Уже молчу.

Роман усмехнулся. Сергей вернул телефон.

— Есть кое-что по сообщениям.

— Что?

— Оба пришли через сервис анонимной переадресации. Но первый запрос на регистрацию номера был с московского IP.

— И?

— Провайдер корпоративный.

— Чей?

Он посмотрел на Романа.

— «Градов Групп».

В комнате стало тихо. Александра медленно повернулась. Роман не изменился в лице. Это было почти хуже.

— Поздравляю.

— Рано.

— Сообщение «не доверяйте старшему брату» отправлено из вашей компании.

— Это не значит от меня.

— Но красиво.

Роман посмотрел на Сергея.

— Можно определить устройство?

— Если запросить логи у вашей службы безопасности.

— Сделаю.

Александра подняла бровь.

— Добровольно?

— Да.

— Подозрительно.

— Привыкайте.

— Никогда.

Он уже набирал номер. Говорил коротко. Без лишних объяснений. Запросил журналы доступа, VPN, гостевые сети. Закончил.

— Через час пришлют.

Александра смотрела.

— Почему так легко?

— Потому что если кто-то внутри компании использует инфраструктуру, чтобы пугать вас, я хочу знать кто.

— Пугать?

— Это предупреждение.

— Или угроза.

— Именно.

Лера сказала:

— А если это Денис?

Все посмотрели.

— Что? — она пожала плечами. — Он мог использовать офисную сеть раньше. Или попросить кого-то.

Александра почувствовала неприятный укол. Денис. Почему-то версия, что он сам ведёт их по следу, казалась хуже, чем неизвестный враг.

— Зачем ему писать «не доверяйте старшему брату»? — спросила она.

Роман ответил:

— Потому что он действительно мне не доверяет.

Александра посмотрела.

— Почему?

— Потому что я мешал.

— В чём?

— Копать.

— Почему?

Роман молчал. Александра наклонилась.

— Вот сейчас решается, союзники мы или нет.

Он усмехнулся.

— Мы уже союзники?

— Временно.

— Очень лестно.

— Роман.

Он стал серьёзен.

— Потому что Денис действует импульсивно. Он находит один документ и строит вокруг него моральную катастрофу. Потом пытается всё исправить сам.

— А вы?

— Я проверяю.

— И скрываете.

— Иногда.

— Значит, вы два вида одной болезни.

— Возможно.

— Отлично.

Он посмотрел.

— А вы?

— Что я?

— Вы вообще не ждёте проверки. Сразу действуете.

— Неправда.

— Вчера вы ворвались на собственную несостоявшуюся свадьбу вместо того, чтобы уйти.

— Это другое.

— Конечно.

Лера тихо закрыла ноутбук.

— Мне выйти?

Они одновременно:

— Нет.

Лера улыбнулась.

— Просто уточнила.

Телефон Александры завибрировал. Сообщение от неизвестного номера. Все увидели. Она открыла. Фотография. Денис. Сегодня. Живой. В тёмной куртке. Стоит у входа в какое-то здание. Время внизу: 11:17. Александра почувствовала, как мир сузился до его лица.

— Сегодня.

Роман подошёл.

— Где это?

Лера увеличила. На заднем плане вывеска. Половина букв.

«…АРХИВ».

Сергей сказал:

— Похоже на государственный или частный архив.

Под фотографией пришло сообщение:

«Он ищет то, чего лучше не находить».

Александра сразу набрала номер. Недоступен. Роман смотрел на фото.

— Я знаю место.

Она повернулась.

— Конечно.

— Это частный архив деловой документации на Пресне.

— Откуда знаете?

— Наш холдинг там хранит старые бумаги.

Александра взяла сумку.

— Поехали.

— Подождите.

— Нет.

— Фото могло быть сделано раньше.

— Время сегодняшнее.

— Его можно подделать.

— Проверим на месте.

— Александра.

— Вы остаётесь?

Роман взял пиджак.

— Нет.

Лера подняла руку.

— Я тоже.

— Нет.

— Почему?

— Потому что кто-то должен работать.

— Несправедливо.

— Жизнь.

Сергей сказал:

— Я поеду следом.

Александра кивнула. Роман открыл дверь. В коридоре она остановилась.

— Одно условие.

— Какое?

— Если найдём Дениса, говорю я.

— Уже было.

— И не увозите его.

— Куда?

— В вашу семью.

Роман поднял взгляд.

— Хорошо.

— Так просто?

— Вы имеете право первой услышать объяснение.

Александра замерла. Вот. Фраза без подвоха. Без контроля. Она кивнула.

— Хорошо.

Они вышли. До парковки они спустились почти молча. У выхода Роман придержал дверь, и Александра на секунду задержалась рядом. Ей хотелось снова потребовать объяснений, но сейчас важнее было добраться до архива раньше, чем исчезнет очередной след.

— Если найдём Дениса, говорю я, — напомнила она.

— Помню.

— И не пытайтесь решать за него, за меня или за всех сразу.

Роман посмотрел спокойно.

— Постараюсь.

— Слабое обещание.

— Зато честное.

На улице она сразу пошла к машине. Роман догнал.

— Александра.

— Что?

— Вы не обязаны всё время делать вид, что ничего не чувствуете.

Она остановилась. Повернулась.

— А вы не обязаны всё время делать вид, что знаете, что я чувствую.

Он кивнул.

— Справедливо.

— Отлично.

— Поехали.

Она села. На этот раз сама не спорила, кто поведёт. Архив находился в бывшем промышленном здании. Красный кирпич. Серые ворота. Никакой вывески, кроме маленькой таблички. Охрана пропустила Романа по фамилии. На стойке молодой мужчина проверил систему.

— Денис Градов был сегодня?

— Мы не выдаём информацию о посетителях.

Роман положил удостоверение компании.

— Он имеет доступ к нашим корпоративным коробам.

— Одну минуту.

Александра смотрела на камеру в углу.

— Записи хранятся?

Охранник посмотрел.

— Да.

— Отлично.

Через несколько минут появился управляющий архивом.

— Господин Градов.

— Мой брат был здесь?

Управляющий поколебался.

— Был.

Александра почувствовала удар сердца.

— Во сколько?

— Около одиннадцати.

— Один?

— Да.

— Что запрашивал?

— Доступ к коробу 48-Б.

Роман побледнел. Александра заметила.

— Что в коробе?

Он не ответил. Управляющий сказал:

— Документы холдинга за девяностые и начало двухтысячных.

— Он забрал?

— Нет. Смотрел на месте.

— Сколько был?

— Около сорока минут.

— Куда ушёл?

— Не знаю.

Александра:

— Камеры.

Управляющий кивнул. На записи Денис действительно был. Живой. Вошёл. Через сорок три минуты вышел. В руке — один лист.

— Стоп, — сказала Александра.

Увеличили. Лист сложен пополам. Роман смотрел, не моргая.

— Что?

— Ничего.

— Вы знаете, что он мог взять.

— Нет.

— Ложь.

— Не уверен.

— Почти синоним.

Управляющий сказал:

— Он оставил записку.

Оба повернулись.

— Кому? — спросил Роман.

— Вам.

Он достал конверт. На нём:

«Роману».

Роман взял. Александра протянула руку.

— Открывайте.

— Это мне.

— Мы союзники.

Он посмотрел.

— Временно.

— Именно.

Роман открыл. Один лист. Несколько строк. Он прочитал. Лицо стало жёстким.

— Что там?

— Ничего.

Александра рассмеялась.

— Всё. Союз закончен.

Она развернулась.

— Подождите.

— Нет.

— Александра.

— Я не собираюсь опять ехать рядом с человеком, который читает записку от исчезнувшего жениха и говорит «ничего».

Роман догнал у двери.

— Хорошо.

Протянул лист. Она взяла. Почерк Дениса.

«Рома. Если ты это читаешь, значит, снова пришёл раньше всех. Не ищи меня. И не мешай Саше. Она имеет право узнать, кем мы были до неё».

Александра прочитала дважды. Последняя строка ударила сильнее. Кем мы были до неё. Она подняла глаза.

— Что это значит?

Роман смотрел.

— Не знаю.

— Теперь я точно не верю.

— Я понимаю.

— И всё?

— И всё.

Она вернула лист.

— Нет.

— Что?

— Не всё.

Под текстом была приписка. Мелко. Как будто Денис добавил в последний момент. Александра прочитала:

«Спроси у отца про Марину и 2004 год».

Роман увидел. И впервые за весь день действительно потерял спокойствие.

— Чёрт.

— Вот теперь верю.

— Нам нужно к отцу.

— Где он?

Роман уже шёл к выходу.

— За городом.

Александра последовала.

— И он расскажет?

— Нет.

— Прекрасно.

— Но я заставлю.

Она догнала.

— Вы?

— Да.

— Наконец-то мне нравится план.

Роман посмотрел на неё.

— Не привыкайте.

— Поздно.

Они вышли из архива. На улице начал идти дождь. Александра остановилась под козырьком. Телефон молчал. Денис был жив. Это должно было успокоить. Не успокаивало. Теперь он не просто исчез. Он вёл их куда-то. К старым документам. К Марине. К отцу. К 2004 году. И всё сильнее становилось ощущение, что свадьба была не причиной его бегства. Она оказалась последней точкой, после которой он больше не смог делать вид, что ничего не знает. Роман открыл машину. Александра не села сразу.

— Роман.

— Что?

— Если в 2004 году произошло что-то, что вы уже знаете, скажите сейчас.

Он смотрел несколько секунд.

— Я знаю только часть.

— Какую?

— Что после 2004-го Марина перестала появляться у нас дома.

— До этого появлялась?

— Часто.

— Насколько часто?

Роман отвёл взгляд.

— Очень.

Александра почувствовала новый холод.

— Как сотрудник?

— Не только.

— А как кто?

Он открыл водительскую дверь.

— Это должен рассказать отец.

— Опять решаете?

— Нет.

Он посмотрел прямо.

— Я действительно не знаю всей правды.

Александра выдержала. На этот раз поверила. Не полностью. Но достаточно, чтобы сесть в машину.

— Хорошо.

— Это что?

— Временное доверие.

— На сколько?

— До следующей лжи.

Роман сел за руль.

— Очень щедро.

— Не привыкайте.

Машина тронулась. Александра смотрела на дождь. Они всё ещё почти не доверяли друг другу. Но впервые это уже не мешало идти в одну сторону. И почему-то именно это пугало сильнее всего.

Глава 7. Не любовница

До загородного дома Градовых они так и не доехали. На выезде из города Роману позвонили. Он посмотрел на экран и сразу сбросил скорость.

— Кто? — спросила Александра.

— Служба безопасности архива.

— И?

Он включил громкую связь. Мужской голос сообщил:

— Господин Градов, мы пересмотрели запись. Ваш брат оставил не только конверт.

Александра выпрямилась.

— Что ещё?

На другом конце возникла пауза.

— Простите, кто это?

— Александра Велижанская.

— Она со мной, — сказал Роман. — Продолжайте.

— После того как Денис Градов вышел из комнаты хранения, он подошёл к стойке выдачи корреспонденции. Передал небольшой пакет с просьбой отправить курьером сегодня утром.

Роман резко посмотрел на Александру.

— Куда?

— В свадебное агентство госпожи Велижанской.

Александра усмехнулась.

— Наконец-то жених вспомнил адрес.

— Пакет доставлен?

— По системе — да. Девять минут назад.

Она уже набирала Леру. Ответ пришёл сразу.

— Если ты спросишь, есть ли у нас пакет от исчезнувшего жениха, то да.

— Не открывай.

— Я уже держу ножницы.

— Положи.

— Ты убиваешь всё интересное.

— Лера.

— Положила.

Александра отключилась. Роман развернул машину.

— К вам.

— Очевидно.

— Я хочу увидеть пакет первым.

Она повернулась.

— Нет.

— Почему?

— Потому что он отправлен мне.

— Денис мог переслать документы компании.

— Тогда мог написать на коробке «Роману».

— Александра.

— Что?

— Если там то, о чём я думаю, это не игра.

— А я похожа на человека, который играет?

Он ответил слишком быстро:

— Иногда.

Она подняла бровь.

— Отлично. Тогда тем более не получите.

Роман сжал руль.

— Мы только что договорились о временном доверии.

— Именно. Временном.

— И вы уже его отменили?

— Я уточняю условия.

— Какие?

— Всё, что Денис присылает мне, сначала читаю я.

— Даже если касается моей семьи?

— Особенно если ваша семья уже дважды пыталась решить, что мне можно знать.

Роман ничего не сказал. Александра посмотрела в окно. Это было плохим знаком. Он редко молчал, когда мог спорить. Значит, действительно боялся содержимого. Через двадцать минут они вошли в агентство через главный вход. Журналистов стало меньше. Один фотограф всё же успел выкрикнуть:

— Александра, вы нашли жениха?

Она не остановилась.

— Пока только его брата. Это оказалось проще.

Роман тихо:

— Спасибо.

— Пожалуйста.

Лера ждала в переговорной. На столе лежал плотный серый пакет. Без обратного адреса. Сверху написано от руки:

«Саше. Лично».

Александра узнала почерк. Денис. Сердце отреагировало раньше разума. Не болью. Чем-то хуже. Надеждой. Она взяла пакет. Роман протянул руку.

— Александра.

— Нет.

— Хотя бы проверьте, нет ли там чего-то опасного.

— В бумаге?

— Вы понимаете, что я имею в виду.

— Понимаю.

Она разорвала край. Внутри были копии документов и флешка. И записка. Александра первым делом взяла её.

«Саша.

Если это дошло до тебя, значит, я всё-таки не успел решить иначе. Не верь тому, что Марина — моя любовница. Это самая удобная версия, и именно поэтому она ложная. Я искал не женщину. Я искал историю нашей семьи. И если Роман потребует у тебя бумаги — не отдавай сразу. Сначала прочитай сама. Д.» Александра перечитала. Роман стоял напротив. Лицо стало непроницаемым.

— Он хорошо вас знает, — сказала она.

— Что написал?

— Что вы потребуете бумаги.

Роман протянул руку.

— Потому что они могут быть конфиденциальными.

Александра сложила записку.

— Вот. Уже требуете.

— Я не требую. Я прошу.

— Тон плохой.

— Дайте посмотреть.

— Нет.

Лера тихо кашлянула.

— Я могу уйти.

— Нет, — одновременно сказали они.

Лера усмехнулась.

— Начинает становиться традицией.

Александра выложила документы на стол. Первая копия — договор о консалтинге. Марина Миронова. Компания семьи Градовых. Суммы. Даты. Вторая — схема владения активами. Третья — старый протокол совета директоров. Четвёртая — банковская выписка. Роман смотрел.

— Это неполный комплект.

— Откуда знаете?

— Потому что вижу номера страниц.

Александра проверила. Действительно. Страница 3 из 11. 7 из 14.

— Где остальное?

— Не знаю.

— Денис мог оставить в архиве.

— Или у Марины.

— Или у себя.

Лера включила ноутбук.

— Флешку открывать?

Роман резко:

— Нет.

Александра посмотрела.

— Почему?

— Сначала проверим на вирусы.

— Вот это разумно.

— Иногда бываю полезен.

— Не привыкайте.

Лера отнесла флешку технику. Александра снова посмотрела на бумаги.

— Марина была финансовым консультантом вашей семьи.

— Да.

— Очень долго.

— Да.

— И вы знали.

— Конечно.

— Но когда я спросила, кто она Денису, вы ответили так, будто вопрос опасный.

Роман провёл ладонью по столу.

— Потому что опасный.

— Но не из-за романа.

— Нет.

— Значит, версия о любовнице была ложной с самого начала.

— Для меня — да.

— И вы позволили мне в неё поверить.

— Вы уже поверили раньше, чем спросили.

— Удобно.

— Я пытался сказать, что история не про любовницу.

— После того, как дал мне покрутиться в этом несколько часов.

— Несколько часов не трагедия.

Александра резко подняла глаза.

— После сорванной свадьбы — всё трагедия.

Он замолчал. Лера посмотрела на них и тихо встала.

— Я за кофе.

На этот раз никто не остановил. Александра взяла один из листов.

— Что это?

— Передача доли.

— От кого?

— От компании отца к структуре, где консультировала Марина.

— Почему?

— Тогда были налоговые схемы.

— Законные?

— На грани.

— Опять.

— Это двадцать лет назад.

— Значит, сейчас можно говорить прямо.

Роман посмотрел.

— Часть решений была агрессивной оптимизацией. Часть — серой зоной. Часть сегодня выглядела бы хуже, чем тогда.

— И Денис решил, что Марину обманули.

— Похоже.

— А вы?

— Я считаю, что он видит только половину.

— Какую половину он не видит?

Роман молчал. Александра положила лист.

— Вот поэтому бумаги останутся у меня.

— Это документы моей семьи.

— Их отправил мне ваш брат.

— Они могут навредить людям.

— Каким?

— В том числе Марине.

— Она сама замешана?

Роман не ответил.

— Значит, да.

Он отвернулся.

— Александра, отдайте пакет.

— Нет.

— Я сделаю копии и верну.

— Нет.

— Вы не понимаете риска.

— И опять вы решили, что я не понимаю.

— Я сказал не это.

— Но думаете именно так.

Роман подошёл ближе.

— Я думаю, что вы сейчас злы и уязвлены, а Денис этим пользуется.

Она встала.

— Осторожно.

— С чем?

— С попыткой объяснить мне мои мотивы.

— Это не попытка.

— Тогда что?

— Наблюдение.

— Слишком много наблюдаете.

Роман смотрел прямо.

— Потому что вы всё время стоите на краю и делаете вид, что это центр комнаты.

Александра почувствовала удар. Точный. Ненужный.

— Очень красиво.

— Не хотел красиво.

— Тогда получилось случайно.

— Александра.

— Бумаги останутся здесь.

— Нет.

— Вы сейчас в моём офисе.

— И?

— Это помогает слову «нет» звучать убедительнее.

Дверь открылась. Лера вернулась с кофе. Посмотрела на них.

— Я пропустила убийство?

— Пока нет, — сказала Александра.

Роман отступил. Лера поставила чашки.

— Флешка чистая. Техник сделал копию на изолированный ноутбук.

— Открывай.

Роман сел. На флешке было пять папок.

«2004».

«Марина».

«Северный контур».

«Анна».

И последняя:

«Роман».

Александра медленно повернулась.

— Даже отдельная папка.

Он смотрел на экран.

— Откройте «Марина».

— Почему не «Роман»?

— Потому что сейчас выясняем, кто она.

— Вы удивительно быстро стали сотрудничать.

— Потому что понимаю: вы всё равно откроете.

— Учитесь.

Лера нажала. Внутри — сканы договоров, письма, старые таблицы. И фотографии. Марина на корпоративном ужине. Марина рядом с отцом братьев. Марина в офисе. Марина на открытии гостиницы. Ни одной фотографии, где она выглядела бы тайной любовницей Дениса. Возраст и контекст делали версию почти нелепой. Александра почувствовала странное облегчение. И сразу разозлилась на себя.

— Ну вот, — сказала Лера. — Любовницы не получилось.

— Спасибо за аналитический отдел.

Роман посмотрел на Александру.

— Я говорил.

— Вы не говорили. Вы недоговаривали.

— Разница небольшая.

— Для вас.

Лера открыла письмо. От Дениса Марине. Дата — две недели назад.

«Мне нужно понять, почему отец оформил активы через тебя. Рома не отвечает прямо. Я не верю, что ты просто номинал. Встретимся?»

Следующее письмо. Ответ Марины:

«Не лезь. Ты не знаешь, что ищешь».

Александра почувствовала, как плечи напряглись.

— Он всё-таки встречался с ней.

— Похоже.

— И она его отговаривала.

— Да.

— Почему?

Роман ответил:

— Потому что знала, чем может закончиться.

— Чем?

— Скандалом.

— Денис не боится скандалов.

— Этот не про репутацию.

— А про что?

Он замолчал. Александра устало рассмеялась.

— И снова приехали.

Роман посмотрел на неё.

— Я не могу сказать то, чего не знаю точно.

— Но вы знаете направление.

— Да.

— Какое?

Он посмотрел на экран.

— Право собственности. Старые активы. И, возможно, уголовные риски.

Лера тихо свистнула.

— Ваша свадьба всё веселее.

Александра закрыла глаза на секунду.

— Не напоминай.

На экране был файл «Хронология». Они открыли. Даты. 1999. 2001. 2004. 2006. Напротив 2004 года:

«Перераспределение активов. М.М. выходит из операционной структуры. Документы подписывает В.Г.»

— В.Г. — ваш отец? — спросила Александра.

— Виктор Градов. Да.

— А М.М. — Марина Миронова.

— Да.

Ниже строка:

«После 2004 — контакты ограничены».

Александра вспомнила слова Романа в машине. После 2004-го Марина перестала появляться у них дома.

— Вот почему Денис отправил нас к 2004 году.

Роман кивнул.

— Возможно.

— Не бесите.

— Привычка.

Она перелистнула. В конце документа было примечание Дениса:

«Если Рома скажет, что Марина сама всё подписала, спросить, почему её подпись стоит только на копиях».

Роман резко встал.

— Хватит.

Александра перевела взгляд.

— Что?

— Дайте документ.

— Нет.

— Это уже серьёзно.

— Поэтому и не дам.

— Александра.

— Что?

— Если подписи подделаны, это может стать уголовной историей.

— Тем более.

— Вы не сторона.

— Я сторона с того момента, как ваш брат сорвал мою свадьбу из-за этой истории.

— Это эмоциональная формулировка.

— А у вас все формулировки стерильные.

Он наклонился к столу.

— Я прошу вас отдать оригиналы.

— Это копии.

— Тогда флешку.

— Нет.

— Почему?

— Потому что Денис прямо написал: не отдавай Роману сразу.

— И вы слепо верите человеку, который исчез?

Александра резко встала.

— Я не верю ему.

Тишина.

— Тогда зачем?

— Потому что не верю вам тоже.

Роман отступил. Эта фраза повисла между ними. Честная. Неприятная. Нужная. Лера тихо сказала:

— Я сделаю резервную копию.

Александра кивнула. Роман посмотрел на неё.

— Хорошо.

— Что хорошо?

— Оставьте.

Она удивилась.

— Так просто?

— Нет.

— Тогда?

— Сделайте три копии. Одну у юриста. Одну в сейфе. Одну вне офиса.

Александра смотрела.

— Это вы сейчас помогаете мне не отдать вам документы?

— Я помогаю не потерять доказательства, если они настоящие.

— Очень взросло.

— Иногда.

Лера улыбнулась.

— Мне он опять нравится.

— Лера.

— Молчу.

Александра взяла кофе. Остыл.

— Что теперь?

Роман сел.

— Проверяем подписи.

— Как?

— Есть образцы Марины из того периода.

— У вас?

— В архиве компании.

— И образцы отца.

— Да.

— Отлично. Вот этим и займёмся.

— Не «мы».

— Что?

— Я.

Александра усмехнулась.

— Нет.

— Александра.

— Временный союз, помните?

— Помню.

— Тогда вместе.

Роман долго смотрел.

— Хорошо.

— Неохотно.

— Очень.

— Меня устраивает.

Лера повернула экран.

— А папка «Анна»?

Александра и Роман одновременно посмотрели. Вот. Анна. Первая невеста. Александра почувствовала знакомый холод.

— Открывай.

Роман резко:

— Нет.

Она повернулась.

— Почему?

— Потому что это уже другая история.

— Которая почему-то лежит на флешке Дениса рядом с Мариной.

— Это не значит, что связано.

— Тогда откроем и убедимся.

— Александра.

— Что?

— Я прошу.

Не требует. Просит. Это было неожиданно. Она задержалась.

— Почему?

Роман посмотрел на Леру. Потом на Александру.

— Потому что Анна не давала согласия снова втягивать её в это.

— В что?

— В нашу семью.

Александра почувствовала раздражение. И одновременно уважение. Он действительно защищал Анну? Или опять скрывал? Слишком рано решать.

— Хорошо, — сказала она.

Роман удивился.

— Что?

— Пока не открываем.

— Почему?

— Потому что я сказала «пока».

— Очень щедро.

— Не привыкайте.

Лера закрыла папку. В этот момент телефон Александры зазвонил. Незнакомый номер. Она ответила.

— Да?

Мужской голос.

— Александра Велижанская?

— Кто?

— Это Андрей Савельев. Я адвокат Дениса Градова.

Роман резко поднял голову. Александра включила громкую связь.

— Где Денис?

— Я не уполномочен сообщать.

— Тогда разговор закончен.

— Подождите.

— У вас три секунды.

— Денис просил передать, что он жив и в безопасности.

Александра почувствовала, как пальцы сжались вокруг телефона.

— Пусть скажет сам.

— Пока не может.

— Почему?

— Не могу объяснить.

— Отличная команда.

Адвокат продолжил:

— И ещё он просил вас не отдавать документы Роману Градову.

В переговорной стало очень тихо. Александра посмотрела на Романа. Он побледнел едва заметно.

— Почему?

— Потому что Роман попытается остановить проверку.