Kitabı oxu: «Сердце дракона 2»

Глава 1 Бегмунский замок

Прошло двадцать лет

- Юин, скажи, чтобы парни загнали лошадей. Фердж, ты на сегодня всех принял? - я стоял на крыльце и кричал парням. Нужно было подготовиться, завтра у моей принцессы день рождение, ей будет двадцать лет. Все бы было по плану, если бы не Фердж который набирал молодых парней на службу, он решил их набирать прямо у меня во дворе. В замке им слишком душно и тесно. Вынес стол на улицу, обложился кипами бумаг и записывал каждого кто к нему подходил, и длилось все это с самого утра сегодня.

- Капитан, здравствуйте! Разрешите обратиться? - ко мне подошел мужчина в черном плаще, еще и капюшон был накинут по самые глаза, но судя по голосу молодой.

- Здравствуйте! Слушаю, - ну вот сейчас и его еще выслушивать.

- Возьмите меня к себе в ученики! - сказал он. Я аж рот раскрыл от удивления.

- Парень, ты ошибся, я не набираю учеников. Если хочешь в солдаты, то иди к Ферджу, он там последних записывает.

- Я не ошибся. Мне очень к вам в ученики нужно!

- Я же сказал. Ты глухой? - для пущей убедительности повел крыльями, пусть понервничает, глядишь и отвяжется.

- Вы ведь Филиан Бегмунский? - спрашивает парень, несколько не испугавшись. Хотя странно. Моих крыльев боятся все.

- Я. - начинаю смотреть на него в упор. По ауре вижу, что он дракон. Чего ж тогда весь капюшоном укрытый? Жарко же хоть и осень на дворе.

- Возьмите меня в ученики! Я заплачу вам!

- Парень ты сдурел? Или перегрелся? Иди отсюда пока охрану не позвал. Заплатит он мне. Если ты имя мое знаешь, то разве не знаешь кто я?

- Ваше величество! Я прошу прощения! - он склонил голову и снял капюшон. Надо же, он меня удивил. Таких драконов я никогда не видел, а видел я не мало.

Волосы его были с одной стороны огненного цвета, а с другой стороны черные, от этого коса была необычной. Да и плетения я такого сложного не видел. Глаза тоже были разные. Один глаз полностью черный, другой огненно красный. Заостренные черты лица. Высокомерный подбородок, четкие скулы. Губы в узкую линию. Он бы был красив, если бы не эта огненная половина, она придавала ему злое выражение.

- Я приехал издалека. Немного устал. Мне очень, нужна ваша помощь в обучение. Я не прошу много, мне бы лишь освоить азы. Взамен согласен служить в вашей армии, сколько потребуется.

- Откуда ты?

- Я родом из Кенских лесов, из города Кенска.

- Не знал, что там есть такие драконы, - сказал я, глядя на него оценивающе. - Но сути дела это не меняет. Я не беру учеников! Хочешь в солдаты иди к Ферджу.

- Я прошу вас! - я поднял руку, давая понять, что я закончил. Развернулся и ушел в дом. Нужно было еще дать распоряжения относительно оформления, а в голове вертелись эти разные глаза. Надо же, какой интересный и наглый дракон.

Когда я отдавал последние распоряжения вошел Юин.

- Кто это был? - спросил он меня.

- Не знаю. Парень просился в ученики.

- Отказал?

- Ты же знаешь, я не беру учеников.

- А раньше брал.

- Раньше! Нашел что вспомнить, - и я внимательно стал слушать, что же завтра будут подавать к столу.

- А знаешь, он мне кого-то напомнил, - не унимался Юин. Я заскрежетал зубами.

- И кого он мог тебе напомнить? Ты хотя бы раз встречал такого разноцветного дракона? - рыкнул на него я.

- Не знаю, - сказал Юин и ушел. Я обернулся к окну и увидел, что парень никуда не ушел, а сидит на ступеньках крыльца. Надо же, какой упрямый! Ну и пусть сидит. Насидится и уйдет. Я развернулся и пошел дальше отдавать приказы по поводу праздника.

Глава 2 Эхтонский Замок

Пять дней после заключения

И вроде бы мне нечем было уже плакать, но слезы накатывали. Я вспоминал каждый день, проведенный с Натальей, чем делал себе только хуже. В груди нестерпимо жгло, словно приложили раскаленное железо. Лучше бы меня повесили, чем быть здесь и знать, что ее больше нет.

Шаги. Я услышал шаги. Кто-то шел ко мне. Я открыл глаза и увидел Юина. Он подошел к самой решетки и смотрел на меня.

- Где Натали? - хриплым голосом спросил я.

- Филиан. - он осмотрел решетку. - Тебя хоть кормят, ты как?

- Где она? - но он опустил глаза, и, не смотря на меня, спросил.

- Что там было, ты помнить? Что произошло, Фил?

- Мы вернулись с охоты, потом отмечали, пили, веселись. И лишь ночью пошли спать, - слова давались с трудом, я вспоминал каждое мгновение, но все-таки рассказал Юину.

- Вы ругались? Что было кроме веселья Филиан?

- Ты же знаешь, мы никогда не ругались с Натали.

- А элитный? Что пошло не так?

- Что могло пойти не так?

- Мне сказали, что ты приревновал Натали к элитным. Ведь они весь день были рядом. Да еще и в лесу.

- Они собирали грибы.

- Да, но ревность?

- Какая ревность. Что ты несешь? Я каждого парня там сам обучал, да я в них уверен как в самом себе. Мне не к кому ревновать жену.

- Легли спать, а дальше Фил?

- А дальше я проснулся здесь! Я ничего не помню. Ничего! - Юин задумался, и стоял так какое-то время. А затем начал говорить.

- Когда приехал конный отряд с охоты, то они увидели, что два дома горит, а третий, в котором были вы, наполовину разрушен. Ты летал над домами и дышал на дома огнем. Они изловили тебя, связали и доставили сюда. Поскольку дракон неконтролируем, суд провели без тебя. А теперь объясни мне, как весь отряд элитных, дал тебе себя зарезать? У всех были перерезаны глотки. Ни одного синяка, пореза, им перерезали горло как какой-то скотине. За что им такая позорная смерть? - я дернул цепями, он прав, позорнее смерти быть не может.

-Ни один из гостей ничего не помнит, - продолжил Юин. - Даже Даниэль не помнит ничего. Он проснулся лишь, когда его доставали из-под обломков дома. Твою мать до сих пор ищут. Но многие говорят, что ты ее просто съел. У многих ожоги, поскольку не все поняли, что дома горят. Но, ни один тебя не видел. При этом все это сделал ты! Как?

- Что с Натали? Где она? - хриплым голосом спросил я, вместо ответа. Юин молчал и смотрел на меня. - Говори! - крикнул я ему.

- Мне жаль. Правда. Очень. Ее нашли разорванной на куски в вашей спальне.

- Лжешь! - крикнул я. Это не правда. Не может быть правдой! В висках опять застучало. Я закричал что было силы. И задергался на цепях в надежде вырваться из клетки.

- Прости! Я лично проводил экспертизу. Это действительно она. Мне жаль! Вчера ее похоронили.

Я издал душераздирающий крик и стал рваться с цепей с новой силой.

- Я верю в то, что это сделал не ты. Ты не способен на такое. Никто не верит. Мы все равно найдем того кто это сделал. Слышишь? Фил! Я вытащу тебя отсюда.

Слышишь? Зачем мне слышать? Верить? Зачем теперь мне верить? Одна мысль лишь крутилась в голове, и я озвучил ее Юину.

- Убей меня! - тихо сказал я ему. Он, молча, стоял и смотрел на меня. Затем помотал головой, развернулся и ушел. В след ему я истошно кричал и бился на цепях. Пока не ослабел и не впал в беспамятство. Там мне стало хорошо. Я словно оказался дома, где в холле меня встречала Натали.

Иногда я приходил в себя, видел свет в окне, решетку. Возвращалась память. И слова Юина и отца “она мертва”, сводили с ума. От слез болели глаза, голос срывался на хрип. Но я так и висел на цепях. Ох, эти проклятые цепи. Если бы я мог их снять. Если бы только могли мне дать права выбора, я бы выбрал смерть, а не эти ужасные мучения. Я начинал биться головой о стену, пока не терял сознание. И возвращаться в реальность я не хотел.

Глава 3 Бегмунский замок

Утро выдалось на удивление солнечным. Люблю такую теплую золотую осень. Деревья ещё одеты в ярко жёлтую листву. Ярко светит солнце. Сегодня будет чудесный день. Моей девочки исполняется двадцать лет. Я спускаюсь вниз и проверяю последние приготовления, все готово. Выхожу во двор, стол после вчерашнего, убран, во дворе порядок.

К вечеру начали прибывать гости. В доме играла лёгкая музыка. Благодаря тёплой погоде все окна были открыты. Когда собрались все, Юин спустился со второго этажа, и вслед за ним вышла моя девочка. Худенькая, невысокого роста, с длинными рыжими волосами, круглым личиком, яркими зелеными глазами, и пухлыми губами. Ярко-красное платье лишь подчеркивало её сказочную красоту. Моя девочка! Моя Натали! И в этот раз никто не посмеет у меня её забрать.

Я стою около лестницы и смотрю на нее. Все гости смотрят на именинницу. Она спускается с лестницы, берет меня под руку, и мы идём с ней в бальный зал. Я сажу её в кресло рядом с собой. Сажусь сам. Рядом садятся Юин и Крити. Гости заходят следом. Я встаю с кресла, музыка замолкает.

-Рад вас всех приветствовать сегодня здесь! В честь этой юной особы,- я поворачиваюсь и смотрю на Натали,- мы сегодня все здесь собрались. Спасибо, что пришли. Да начнётся бал!

Я сажусь обратно в кресло. Музыка начинает играть с новой силой. Бодрая, веселая, и манящая. Некоторые идут в центр зала и начинают танцевать. Мы же все сидим и смотрим на гостей. Некоторые подходят с поздравлениями к Натали. Дарят подарки, кланяются и уходят, уступая место другим. Поток поздравлений не иссекается. Я наклоняюсь к ней и спрашиваю.

- Устала?

-Нет, - улыбается и отвечает она. И откуда у неё столько сил? Я уже устал видеть их улыбающиеся лица. Да что там я, Юин с Крити уже устают сидеть и уходят танцевать. Я провожаю друга слегка завистливым взглядом, но улыбаюсь, я счастлив за них.

Поток гостей все тянется и тянется, меня начинает клонить в сон. Но тут на меня словно выливают ведро ледяной воды. По ступенькам к нам поднимается парень, который подходил ко мне вчера. В черном плаще, который закрывает его тело, капюшон снят. Волосы все так же огненно-черные, на лице улыбка, в руках подарок. Да откуда он вообще взялся? Кто его приглашал? Первое желание встать на его пути, я напрягаюсь и сжимаю ручку кресла. Слежу за охраной, она спокойна. Значит, ничего опасного он не принёс. Но его подарок нужно будет проверить! Он улыбается Натали.

- Поздравляю вас с днем рождения, миледи! Примите от меня этот скромный подарок, - и протягивает ей коробку.

Как же она на него смотрит. Я в шоке. Она ни на кого, ни разу так не смотрела. Она краснеет и берет коробку.

-Спасибо,- говорит она. Парень же смотрит на неё, и с неохотой отходит в сторону. Но далеко не уходит, а остаётся стоять в стороне рядом с креслами.

Я стал наблюдать за ним. Подозвал охрану и попросил незаметно проверить парня, мало ли что у него в плаще. Парень же смотрел, то на меня, то на Натали. Он с нас просто таки глаз не сводил. Я стал потихоньку злиться. Ну чего ему здесь надо?

-Может, потанцуем? - спросил я у Натали, может тогда этот парень уйдёт.

-Спасибо, но не хочется.

Натанцевались, приходят Крити и Юин, оба весёлые с разгоряченными лицами. Юин подходит к Натали.

- Милая, ты уже устала, пойдем, потанцуем,- и она уходит с ним в зал.

Я смотрю, как они разговаривают и танцуют. Мелодия кончается, Натали остаётся в зале, а Юин идёт к нам.

-И зачем ты ее там одну оставил? - спрашиваю я у него.

-Ой, перестань. Она уже большая девочка. И она не одна.- Он улыбается и садиться. Я поворачиваю голову и вижу, что рядом с ней стоит тот самый вчерашний парень. И они о чем-то мило беседуют, она прям, заливается смехом. Меня охватывает злость. Он уже и тут успел. Надо приказать страже выгнать его отсюда.

- Кто этот наглый пацан? - спрашиваю я у Юина.

-Ну почему наглый, манеры у него есть. Он издалека, а Натали его сверстница, пусть общаются. Сомневаюсь, что он сделает ей что-то плохое, - и улыбается. А я злюсь. Как он не понимает, что таких парней лучше не подпускать к Натали. Была бы моя воля, я бы вообще запер её в комнате, под круглосуточной охраной.

Парень кланяется и подает руку Натали, они выходят в центр зала и танцуют. Вот же вредная девчонка! А со мной она отказалась танцевать. Они танцевали, Натали двигалась легко и свободно, а вот у парня были какие-то странные скованные движения. И почему он не снимает плащ? Я встал и хотел пойти к ним в зал.

-Ты куда? - спросил меня Юин.

-Надо, - а сам смотрю лишь на них.

-Ты с ума сошел? Сядь и успокойся.

Я сажусь обратно в кресло и снова начинаю наблюдать за ними. Музыка умолкает и начинается второй танец. Они опять встают в пару и начинают танцевать.

-Он уже второй танец с ней танцует! - говорю я Юину.

-Ну и что! Пусть танцуют!

-Филиан, потанцуй со мной? - предлагает мне Крити.

-С радость, - я беру её под руку, и мы выходим в центр зала. Начинаем танцевать, но я не спуская глаз, наблюдаю за парнем.

-Ну, ты чего? Они же просто танцуют.

-Не знаю. Не нравится он мне.

-Нет. Ты просто ревнуешь. Успокойся. Девочка уже выросла.

-Выросла? Да ей всего лишь двадцать.

-А сколько было тебе, когда ты женился?

-Это тут не причем. Сейчас речь идёт о нашей девочке.

В ответ Крити лишь рассмеялась. Мы оттанцевали танец, и пошли обратно к креслам. Когда уселись, я сразу же начал искать глазами Натали. Она уже танцевала с другим драконом, ну и отлично.

Натали танцевала с разными драконами, но, то и дело её приглашал этот разноцветный тип. Меня это очень злило. А еще больше злило то, что он так и не снял плащ.

-Пойдем, потанцуем, - предлагаю я Крити. Она соглашается, и мы выходим в центр зала. Играет вальс, мы вальсируем, я плавно двигаюсь в сторону Натали. Подходя к ним все ближе и ближе.

- Филиан! - Крити замечает, что-то неладное. Я шикаю на нее, и мы продолжаем продвигаться к паре. Теперь мы танцуем рядом с ними. Я делаю шаг назад, как бы невзначай наступая на плащ парня. По танцу я должен повернуть, и парень тоже, но я остаюсь стоять на месте, удерживая ногой его плащ. А он разворачивается, ведя в танце Натали. Плащ опадает на пол. В зале раздается громкое оханье. Даже музыканты перестают играть, я разворачиваюсь, чтобы самому увидеть этого парня.

Глава 4 Эхтонский замок

Три месяца после заключения

- Филиан! Филиан! - меня кто-то звал, я приоткрыл больные глаза и увидел Юина, - Филиан, открывай рот, надо попить.

Он стоял в камере, дверь была открыта, в его руках была фляжка с водой.

-Фил, не дури, открывай рот, меня к тебе пустили всего на пару минут!

Я разлепил ссохшиеся губы и начал пить.

- Ну вот, хорошо. Брат держись. Я вытащу тебя отсюда! У нас есть зацепки. Мы точно знаем, что это сделал не ты, осталось лишь это доказать.

А на меня опять накатывает волна воспоминаний, и снова в голове лишь два слова “завтра похороны”. Прекращаю пить и начинаю мотать головой.

-Убей меня! - шепчу я. Горло болит, тяжело говорить, но я повторяю,- Убей меня!

-Филиан, прекрати! Послушай…

-Убей меня! - уже кричу я. Юин мотает головой и выходит из камеры, дверь тут же закрывается.

- Убей меня! - кричу я и начинаю биться в цепях. Юин лишь мотает головой и молчит.

-Ааааа!... - кричу я и снова начинаю рыдать и рвать цепи. Юин разворачивается и уходит. Совсем обессилев, я вновь начинаю биться головой о стену, пока не теряю сознание.

В забытье есть своя прелесть, тебе не нужно думать о том, что было или будет, у тебя есть только сейчас и ты живешь этим мгновением. Мгновением, которое повторяется, которое не хочешь упустить. Это как сказочный сон, в котором ты видишь все так, как и должно быть. И ты не хочешь просыпаться, потому что здесь и сейчас тебе хорошо. Ты счастлив. Нет ничего важнее того чтобы быть счастливым!

Именно в этом забытье я находил покой. Я был с ней! Мы гуляли по лесу. Здесь были такие огромные и высокие ели, что если запрокинешь голову, то лишь где-то под небом можно увидеть их верхушки. Огромные пушистые облака проплывали над лесом. Вот там огромный муравейник выстроили муравьи. А вот копошится около папоротника ежик, видно нашел что-то вкусное. Воздух такой свежий и чистый, опьяняет ароматами леса. В густоте елей сидят птицы и поют свои прекрасные песни! Натали идет рядом заливается смехом. Платье вырисовывает большой и округлый живот. Еще чуть-чуть и мы дождемся малышей. Я иду с ней рядом и тоже смеюсь. Как же мне хорошо, что даже не передать словами. Она рядом и мы вместе.

В лесу тихо и спокойно, мы доходим до развилки, и нас начинает окружать лес со всех сторон, дальше нет дороги. Но Натали делает шаг, и ели расступаются в стороны, чтобы создать новую тропу. Когда мы дошли до конца дорожки я услышал шум реки. Быстрая, сильная, смелая Алина. Да, это она. Эту реку, ни с какой другой нельзя перепутать. И мы идем почти к самому берегу. Там у берега стоит избушка. Из срубленного дерева, с большими окнами и крыльцом. Натали заходит вовнутрь, я иду за ней, но у двери становится невыносимо ярко, я зажмуриваю глаза и начинаю звать Натали. Она не откликается. Свет, который ослеплял, пропадает, я открываю глаза. Передо мной серая камера, со всех сторон кирпич и решетчатая дверь. Руки все так же скованы цепью. Неужели это был сон? Или я сейчас во сне? И почему этот ужасный сон не кончается? Как же хочется проснуться! Боги! Как же я хочу проснуться. Помогите мне!

И снова я проваливаюсь в забытье. И снова я вижу лес. Я вижу Натали. Она улыбается, собирает травы и грибы в корзину, а я помогаю ей, отодвигаю листики, поднимаю кустики. Мы лежим на полянке усыпанной земляникой, поедаем ягоды и смотрим на облака. Какой чудесный день. Как же я хочу, чтобы он не кончался, но солнце неумолимо клонится к закату. Натали встает, я беру корзинку, она опять смеется. Как же я обожаю ее улыбку! И мы идем по тропинкам к дому у реки. Натали заходит в дом, а мне опять начинает ярко светить солнце, даже не светить, а жечь. Оно прожигает меня настолько сильно, что я не могу ступить внутри, я не закрываю глаза, я не хочу снова засыпать. Я выхожу из дома и сажусь на крыльцо. Я не понимаю, что это за свет и почему он не пускает меня в дом. Сажусь на крыльцо, и наблюдаю, как быстро течет река. Склоняю голову засыпая. Нет! Спать нельзя! Я не могу заснуть. Я встаю и начинаю ходить вокруг дома в ожидание Натали.

Глава 5 Бегмунский замок

Я оборачиваюсь, и удивление застывает на моем лице. На парне темно-красный костюм и брюки из бархата. А за спиной у него огромные крылья, ярко-красные по краям, а к середине они черные. Парень на шаг отходит от Натали. Складывает крылья за спиной, смотрит на меня. Опускается и поднимает с пола черный плащ. Не спуская с меня взгляда, он отряхивает плащ и вещает его на руку, легкий поклон в мою сторону.

- Ваше Величество! - разворачивается, кланяется Натали, - Миледи, прошу меня извинить! - разворачивается и уходит из бального зала.

- Это ты сделал? - кричит на меня Натали, и убегает вслед за парнем.

- Кто он? - спрашивает меня Крити.

- Если бы я знал! - я так и стою в замешательстве. Крити просит музыкантов играть дальше и отводит меня в угол. Я махаю солдату рукой.

- Догони его и скажи, чтобы завтра пришел ко мне, я буду ждать его в обед, - солдат кивает головой и скрывается вслед за парочкой. К нам подходит Юин.

- Кто он? - спрашивает он у меня.

- Ты думаешь, я знаю? Я его вчера первый раз видел!

- Так его надо догнать!

-Я уже отправил солдата.

- А сам извиниться не хочешь?

- Завтра придет, я извинюсь.

- Куда пошла Натали? - спросил Юин.

- Она побежала за ним,- ответила Крити. Юин развернулся и тоже ушел из бальной. Я посмотрел на Крити.

- Откуда взялся этот парень? В Кенске нет ни одного крылатого дракона! - говорю я.

- Я не знаю Фил.

Мы остаемся ждать Натали и Юина. Ночь перевалила за половину. А их все нет и нет. Крити уже не находит себе места, ходит из угла в угол. Гости давно разошлись, мы в балльной с ней вдвоем. Скоро настанет рассвет, а их все нет и нет. Но тут прилетает зеленая птичка, и садиться на руку Крити. Она разворачивает и начинает читать. Прочитав, она смотрит зло на меня.

- Пошли, - и выходит из дома, я иду следом.

- Что случилось? Что с Натали?

- С ней все нормально. Они в лазарете.

- Как в лазарете? Пошли быстрее, - она оборачивается драконицей и взлетает я же бегу за конем.

В лазарет мы прибываем одновременно. Взмыленный конь стоит у входа. Мы влетаем в лазарет и идем по темным коридорам. Кое-где горит по углам свет. Никого нет ни одного лекаря. Мы влетаем в палату. Там около кровати стоит заплаканная Натали в объятьях Юина. Мы подлетаем к ней.

- Натали ты в порядке? - спрашиваем мы, в один голос, крутя и осматривая ее.

- Я в порядке, а вот он… - и она снова начинает плакать, прижимаясь к груди Юина. И мы поворачиваем голову. На кровати лежит парень, вся рубашка залита багровой кровью. Но он дышит, и рядом стоят два лекаря.

- Что с ним? - спрашиваю я.

- Убегая он столкнулся с прохожим задел того и оттолкнул. Нечаянно порезав дракона. Он извинился, но дракон был пьян и полез драться. Клео, которого ты послал, стал помогать парню. Но этот был пьян достал меч и проткнул бедного парня. Хорошо Натали была рядом, вызвала лекарей.

- У самой кровь остановить не получилось? - спросил я.

- Я пыталась. Вот только он не берет мою магию.

Мы все стояли и смотрели на парня. Лекари уже остановили кровь и теперь заживляли рану. Да, хорошо его насадили, как он так умудрился-то? Меч же насквозь прошел. Как будто он сам на этот меч прыгнул.

- Откуда здесь мог взяться высший? - спросил у меня Юин.

-Откуда мне знать. Я второй раз его вижу.

- Натали, а где его родные? Им нужно сообщить!

- Я не знаю.

- Ладно. Я выставлю охрану. Как он придет в себя, все у него узнаем. Пусть лекари им занимаются. Не будем мешать, - говорю я. - Идемте домой! - и выхожу из палаты. Вслед за мной выходит Крити и Юин.

- Натали! - зовет ее Юин.

- Папа, я останусь здесь. С ним! Это я виновата, что все вот так вышло.

- Натали, не глупи. Уже ночь. Идем! - говорю я.

- Дядя Фил, я остаюсь! Мне нечего опасаться, ты ведь пришлешь охрану.

Вот же вредная девчонка. Мы оставляем ее в палате, а сами едем домой. К лазарету уже направляется отряд солдат. И все-таки, откуда здесь мог появиться высший? Эта мысль не дает мне покоя, ложась спать я, думаю об этом. Проснувшись утром, эта мысль не покидает моей головы.

К обеду приходит письмо, парень в сознание. Я сразу же собираюсь и еду в лазарет. Подходу к палате, останавливаюсь. В палате тишина. Стучусь и открываю дверь. По углам палаты стоят солдаты. На кровати лежит высший, прикрыв глаза, дремлет, на стуле сидит Натали. Ее голова лежит на груди дракона, Натали спит. Какого черта возомнила эта девчонка! Она не знает парня, а уже спит на его груди. Выпороть её надо. Но сдерживая злость, подхожу к Натали и трогаю её за плечо. Парень открывает глаза. Натали просыпается.

-Дядя? - спрашивает она спросонья.

-Езжай домой. Отдохни! - говорю я, а хочется орать.

-Я не устала.

-Дядя прав. Тебе нужно отдохнуть. Не уверен, что меня отпустят отсюда сегодня, - касаясь руки Натали, произносит парень.

-Хорошо! - Натали встаёт и уходит, пара солдат уходит вместе с ней. Я сажусь на место Натали и зло смотрю на парня, думая как начать разговор.

- А я вначале подумал, что Натали ваша невеста. Хорошо, что это не так! - улыбаясь, говорит парень. Вот же нахал!

- С чего ты так решил?

-Вы на нее так смотрите! И там, на балу. Я думал невеста или жена.

-Она мне заменила дочь, - вдруг говорю я.

-Да, я слышал. Мне жаль!

-Откуда ты? - о прошлом я точно не хочу говорить.

-Я вам уже говорил. Из Кенских лесов. Простите, что не представился раньше. Филипп Нейбунский.

-Не слышал такую фамилию. Где твои родные?

-Далеко. Я не стал их привозить с собой.

-А здесь ты зачем?

-Я вам говорил. Хочу к вам в ученики!

-С чего ты решил, что я набираю учеников?

-От Кенских лесов и до Средиземья, нет больше ни одного дракона, у которого есть крылья.

-Так уж и ни одного? А твой отец?

-Мой отец погиб очень давно.

-Соболезную.

-Не стоит. Я его не знал.

-И чему ты хочешь у меня научиться?

-Как драться крыльями. Я слышал, что в боях вам нет равных.

-Глядя на тебя, я бы советовал просто записаться в армию!

-Я умею драться!

-Оно и видно!

- Лучше я, чем Натали.

-Всмысле?

-Она разве вам не рассказала?

-Рассказала. Что пьяный дракон накинулся на тебя.

-Ах, на меня? - Филипп улыбнулся.

-И как же было на самом деле?- лично я ничего смешного не видел. Мне было не до улыбок.

-Я вышел из замка. Натали побежала за мной. Кричала, но я не обернулся. Она подбежала и ухватилась за крыло. Закричала от неожиданности и от раны на руке. Я развернулся, чтобы помочь. Прижал её к себе, чтобы успокоить. А мимо проходил мужчина, увидел кровь и решил, что я напал на девушку. Натали начала ругаться с ним, ну он и разозлившись, взялся за меч. Я лишь закрыл её собой. Хорошо ваша охрана подоспела.

-М-да. Мне рассказали совершенно другую историю.

-Может, не хотели вас расстраивать?

-Значит, до твоих крыльев никто не может дотронуться?

-Только близкие.

-Высший дракон. Один. Без родни. Приехал проситься в ученики. Тебя ничего не смущает?

-Нет, - он спокойно выдержал мой взгляд.

-А меня смущает.

-Что именно?

-То, что такие как ты в одиночку не путешествуют.

-А, по-вашему, мне нужна охрана?

-Да! Откуда тянется ваш род? Откуда твой отец? Почему я о нем ничего не слышал?

Парень отвел глаза в сторону, осмотрел потолок и стены, он молчал. Долго молчал. А затем спросил.

-С чего вы решили, что я высший? Я обычный дракон, таких как я, очень много. За мной не ходит личная охрана, у меня нет дворца, нет слуг. Так получилось, что даже отца у меня нет. Мы с мамой носим фамилию бабушки. Она принадлежала к какому-то древнему роду, но я ни разу не интересовался к какому. Я навел справки, облетел многие города, но с крыльями лишь вы один. Я могу заплатить. Я могу пойти к вам на службу, лишь прошу взамен обучить меня.

-Высший не всегда обязательно богатый. Таких, как мы, очень и очень мало. Это вымирающий древний род драконов. В битвах нам нет равных. Поэтому "Высшие", - парень смотрел на меня, он ждал, что я скажу ещё что-то. Я молчал и думал, как быть. Брать ли его в ученики? Что-то он вызывал у меня много сомнений. Мне казалось, что он где-то врёт. А вот таких врунов, близко подпускать к себе я не хотел.

-Будешь гостем в моем доме! А на счёт обучения мне нужно подумать.

-Спасибо, - сказал он. Я кивнул и вышел из палаты.

-Знаешь, мне кажется он какой-то мутным. Не нравится он мне, - говорю я Юину сидя в своём кабинете.

-Ну, с чего ты решил, что он врет? Для чего ему врать? - Юин потягивал вино, развалившись на диване.

-Не знаю. Но он мне не нравится. Разузнай о нем все. Я хочу знать, кого пустил в дом.

-А мне он нравится! Даже чем-то на тебя похож.

-Ну да, глазами, - и я кидаю книгу в Юина.

Глава

Глава 6 Эхтонский замок

Я жду Натали уже, который день у дома, а она все никак не выходит. Я пытался проникнуть в дом через окно и через дверь, но мне мешает яркий свет, который ослепляет и не дает идти дальше. Пробовал пройти в дом при помощи магии, вот только я не смог колдовать. Не понимаю почему, но, ни одно заклинание не работало. Я бродил вокруг дома в надежде, что Натали выйдет, или хотя бы пропадёт, этот чертов свет. В один из вечеров мне стало плохо. Меня выворачивало наизнанку. Было невыносимо больно, словно мои внутренности кто-то пытался вырвать. Я пытался сопротивляться, даже кое-как смог обернуться и посмотреть по сторонам, но боль захлестнула меня с новой силой. Перед глазами побежали искры, и я упал, потеряв сознание.

Очнулся я в камере. Да что же это такое то! Я зарычал от злости. Разум со мной играл страшную шутку. Я уже не понимал, где реальность, а где нет. Затуманенным взором я смотрел по углам камеры, как меня пронзила новая вспышка боли. Я закричал и выгнулся дугой. Где-то глубоко в голове родилась мысль что, что-то случилось с Натали.

-Ааааа…! - снова вспышка боли, и я снова выгибаюсь дугой. Ногти впиваются в ладони, я разрываю кожу, но боль не проходит. Она пульсирует в голове и разрывает на части тело. Минутное затишье, я перевожу дыхание, открываю глаза. И снова меня накрывает вспышка ужасной боли. Я теряю сознание.

Сколько я был без сознания, я не знаю. Но когда пришел в себя, то оказался снова в лесу. Но не на берегу у дома, а в глубокой чаще леса. Куда ни глянь везде лишь огромные ели. Я застываю на месте, чтобы услышать хоть какой-то звук. Ничего! Пустота! И вдруг я слышу её смех. Это Натали. Я уверен в этом.

-Натали! - кричу я и иду на её звонкий смех. Кажется, я иду уже целую вечность, вот только солнце не клонится к закату, не восходят звезды. Да и ели не меняют расположение. Но я слышу в вдалеке ее смех, я срываюсь на бег. Бегу пока в глазах не начинает темнеть, в боку нестерпимо колит. Останавливаюсь, прислоняюсь к дереву и перевожу дух. Слышу вдалеке её смех.

-Натали! - в ответ тишина. И я снова начинаю свой бег. Это странный мир, в котором я уже не первый день. Я бегу, но не могу выбраться, я бегу, но стою на месте. Здесь нет счета дням. Здесь нет дней. Солнце не садится, облака не плывут. Сколько я уже здесь?

И снова ужасная боль разрывает меня изнутри. Я кричу от боли и падаю на землю. Перед глазами все плывет. Ели вокруг стали кружиться, мне становится плохо. Перед глазами серая дымка, я вижу все через какую-то пелену. Горький запах жженой травы, дерет горло. Я пытаюсь откашляться, но мне что-то мешает. Мое горло, его сдавливает невидимая рука, а я не могу дотянуться, чтобы сорвать ее с шеи. Через гул в ушах я слышу крики младенцев, чей-то громкий дикий плач. Перед глазами все плывет, я задыхаюсь. Вот дотянуться бы руками до горла и освободить его. Но я не могу пошевелить руками. Пытаюсь крикнуть, но получается лишь хрип. Мне нечем дышать. Последний вздох и воздух перестает поступать. И тут я дотягиваюсь рукой, до того кто сжал сильно горло, и отталкиваю его от себя. Начинаю жадно вдыхать воздух. Перед глазами все плывет, младенец кричи.

- Получилось! - слышу я хриплый голос и теряю сознание.

Глава 7 Бегмунский замок.

Филипп приехал через два дня. Приехал не один, а в сопровождении Натали. Та только и делала, что заглядывала ему в глаза и ловила каждое его слово. Надо же, как он ей понравился. Она показала ему весь дворец. Рассказала где, какая комната. Показала свой любимый сад, зимний и летний. И практически не отходила от парня ни на шаг. Он спрашивал, рассматривал, а она отвечала. Причем такого воодушевления я за ней, раньше не замечал. Вообщем к вечеру того же дня он вывел меня из себя. Нет, чтобы пойти в свою комнату, которую я ему выделил, так он разгуливал под руку с Натали по всему дворцу. Та хахатала как сумасшедшая. Она даже детскую умудрилась ему показать.

- Чья это комната? - спросил он, входя в детскую.

- У дяди должны были родиться дети, эта комната для них.

- А, ну да, я знаю. Но прошло столько лет, и он до сих пор не убрал ее?

- Ну, вообще-то он запрещает кому либо, сюда входить. Так что пошли!

Я работал в кабинете, когда эта шумная парочка ко мне ввалилась. Я строго посмотрел на Натали.

- Дядя, добрый вечер. А я вот Филиппу дом показываю.

-Здравствуйте, капитан.

- Здравствуй. Молодцы, только можно это делать не в моем кабинете?

- Да, мы уходим, - и она потянула его за руку.

- А это чей стол? - спросил этот нахал.

- Моей жены, - с холодком в голосе ответил я. Меня злило, когда кто-то к нему подходил. Оттуда на протяжении двадцати лет никто ничего не смел брать. Там все лежало именно так, как оставила Натали.

- Пошли, - сказала Натали, когда Филипп застрял, рассматривая портрет моей жены. Этот портрет мне нравился больше всего, Натали сидела на лавочке в кругу цветов и улыбалась.

- Надо же, - сказал он и подошел ближе. Он словно не видел, что его тянет Натали. А затем он протянул руку, касаясь холста.

- Да как ты смеешь! - рыкнул я и встал. Парень развернулся и уставился на меня.

- Я всего лишь…

- Пошел вон отсюда! - крикнул я. И их как ветром сдуло. А я сидел и злился. Даже сам не понимал на кого я зол больше, на него или на себя.

Филипп жил во дворце уже три дня. Он пару раз находил меня и спрашивал про занятия. А я лишь отмахивался, что много дел и говорил, что начнем потом. Под конец третьего дня вернулся Юин. Я сразу же позвал его в свой кабинет.

- Узнал? - сходу спросил я.

- Да, - он сел в кресло и налил себе вина.

-И?

- Вообщем у парня и, правда, только мать. Живет она в Кенске. Там у нее несколько своих таверн. Зовут ее Алина Нейбунская. Как она оказалась в городе мало кто помнит. Где они жили до этого, я не знаю. Ни какой информации я не нашел. Ни в одном ближайшем городе они до этого не жили и не останавливались. Но пришла она при деньгах и умудрилась всего за полгода открыть таверну, а потом со временем открыла еще две. У нее процветающий бизнес. Кстати у нее тоже крылья.

- Ты ее лично видел?

- Ее саму? Нет.

- А про Филиппа что?

- Филипп дважды был судим за мелкое хулиганство. Живет с мамой и помогает ей. И лишь недавно покинул город. Направившись к нам.

- Что еще?

- Это все! Никто не знает кто они и откуда. Да и отзываются о ней все хорошо.

- И сколько лет они в городе?

- Десять.

Я сел и задумался. Неужели этот парень и, правда, пришел лишь проситься в ученики?

- Возьми его. Мне Натали про него все уши прожужжала, какой он хороший и замечательный. Может и правда с него, что и выйдет.

- Он наглый, настырный и противный, - сказал я. Не знаю почему, но он и, правда, нравился всем. Несмотря на то, что к его крыльям никто не мог прикоснуться. Единственного кого он злил это меня. - Знаешь, что он мне предложил?

- Что?

- Убраться в детской и вынести оттуда все, сделав там библиотеку или еще один кабинет.

Юин рассмеялся. Смеялся он долго. А потом, отсмеявшись, все-таки сказал.

- Ну а что, он прав! Давно пора убрать там все.

Я зло посмотрел на Юина. Руки сжались в кулаки.

- Пока я жив, никто не притронется к этой комнате, - отчеканил я.

-Извини, - он замолкает. Я отхожу к окну и смотрю на горы. - Ладно, я пойду, меня Крити ждет. А ты бы взял все-таки его в ученики! - с этими словами он выходит из кабинета и закрывает дверь.

- Как я могу его обучать, когда он меня бесит? - спрашиваю я сам у себя. - Хотя! - я выхожу из кабинета и иду искать Филиппа. Нахожу я его в саду. Он качает Натали на качелях и направляет в ее сторону стайки бабочек. Они такие счастливые. Я подхожу к ним.

- Завтра в девять жду тебя у полигона, - говорю я Филиппу, разворачиваюсь и ухожу. В вдогонку мне летит “Спасибо!” и я слышу смех Натали.

На следующий день утром я жду Филиппа. Полигон это такое место около офицерских домов, здесь тренируются новобранцы. Иногда тут устраиваем соревнования. В небольшом отдаление стоят дома офицеров и в случае чего они могут прийти на помощь. А так это огромная открытая местность, на которой нет даже деревьев, лишь мелкая травка растет кое- где.

- Доброе утро! - я оборачиваюсь и вижу Филиппа.

- Доброе!

- С чего начнем? - спрашивает он.

- Для начала, хочу посмотреть, что ты умеешь! - в моих руках появляется меч. Филипп тоже достает меч. И я начинаю с ним сражаться. Странно, но он меня удивляет, он знает все мои выпады и удары. Он знает, с какой стороны и как я занесу меч. Но откуда? Изрядно измотав его и себя, я прекращаю бой.

- Хватит! - убираю меч. - С кем из моих людей ты занимался раньше?

- Ни с кем капитан.

- Ненавижу ложь!

-С детства меня обучала мама. Когда мы переехали, то она нашла мне учителя. Ланд Контри, возможно, он был знаком с вами.

- Контри? Нет, такого я не знаю. Значит, тебя обучала мама? Интересно! Чему она тебя еще научила? - и я пошел на него врукопашную. Но и тут я не увидел у него слабину. Я дрался, выставив крылья вперед, чтобы противник сам резал себе руки и ноги, Филипп же убирал крылья за спину, чем я и пользовался. Но вот беда, он постоянно отбивал мои удары. А так хотелось набить ему морду! Он, воспользовавшись тем, что я задумался, ударяет меня по ногам, я падаю. Филипп стоит и улыбается. Со злости я не подумал что сделал. Я взял с земли песок, и, поднявшись, кинул ему песок в глаза. Он зажмурился. Легкий выпад, удар в живот, он сгибается, я хватаю его и перекидываю через спину. Филипп падает. И лишь только теперь до меня доходит, что я сделал. Я же изрезал его крыльями, прокатив по спине. Резко поворачиваюсь, чтобы посмотреть, что стало с парнем, а он лежит на траве и трет глаза.

- Это было нечестно, - говорит он.

- Ты жив? - спрашиваю я. Хватаю его за руку, поднимаю и начинаю осматривать его. Ни одного пореза. Но этого, же не может быть.

- Пока жив, - говорит Филипп и наблюдает за мной. - Капитан что-то потеряли?

- Почему на тебе нет ни одного пореза? - спрашиваю я. И тут доходит и до Филиппа. Он тоже начинает осматривать себя и свои вещи. Но все целое!

- Я не знаю! - и смотрит на меня недоуменно.

- Странно! Ну ка, дотронься до моих крыльев, - и я подставляю к нему крыло. Он проводит осторожно пальцами по крылу. Ничего! Ни одного пореза! Он проводит всей рукой, ничего! Я протягиваю руку и дотрагиваюсь до его крыльев. На моих руках нет порезов, я чувствую пальцами легкие, нежные перышки.

- Так и должно быть? - спрашивает он у меня.

- Я не знаю, - если бы я знал, как должно быть, точно бы сейчас не стоял в шоке, глядя как ужасное оружие, в моих руках становится нежным перышком.

- Наверное, это нормально, вчера Натали, случайно, задела крыло и порезалась. А вы нет. Наверное, потому что мы оба с крыльями.

- Возможно. Ладно, на сегодня урок закончен. Завтра жду тебя тут же.

- В девять?

- Да, - я разворачиваюсь и ухожу. Мысли о крыльях не дают мне покоя. И ничего описанного про это я найти в своей библиотеке не могу. Седлаю коня и еду в центральный город. Там библиотека больше.

Глава

Глава 8 Эхтонский замок

Очнулся я от пения птиц. Открыв глаза, я понял, что я в лесу. Вокруг были ели. Опять лес! Пошатываясь, я с трудом встал. Голова гудела, во всем теле была ужасная разбитость. Меня разорвали, а потом снова собрали по кускам обратно. Болело все ужасно. Каждое движение, каждый шаг причинял нестерпимую боль. Я прошел два метра прислонился к дереву и сполз на землю. Ненадолго прикрыл глаза. Когда открыл, то в лесу было уже темно, небо было усыпано звездами. Ночь? Надо же, наконец-то ночь. Я поднялся, держась за ель. И побрел, от дерева к дереву. Куда я шел, я не знал, но садился, отдыхал, и шел дальше. Мне необходимо было идти. Я должен выжить.

Когда уже казалось, что силы на исходе, я услышал шум реки. Алина! Я ускорил шаг и вышел к берегу. Это и вправду была она, река Алина. Я дошел до берега, сел и стал смотреть на течение. Боль отступала. Лишь к утру я пришел в себя. Встал, чтобы идти дальше и увидел Натали. Она шла по краю берега и что-то напевала, я побежал к ней.

-Натали! - крикнул я, но она прошла сквозь меня.

- Натали? - я подошел к ней, хотел взять ее за плечо и развернуть к себе, но моя рука прошла сквозь нее. Словно там не было преграды. О Боги, за что мне все это! Я закричал! Но она меня не услышала. Я мертв? Но почему она не чувствует меня? Почему не видит призрака? Склонив голову, я пошел за ней. Она шла и напевала тихую песенку. А затем я услышал плач. Ну конечно! Как же я сразу не заметил! У нее в руках сверток с малышом. Я подошел ближе, чтобы разглядеть малыша, но тот совсем разревелся и Натали пошла к дому.

-Нет! Пожалуйста! Не уходи! - кричал я ей. Но она не слышала меня. В дом я не смог зайти. У самого порога опять полился свет.

-Аааа! - закричал я и ударил рукой по стене, но рука прошла сквозь стену. Тогда я попробовал пройти через стену весь, но не получалось, меня выталкивало свечение.

Так потянулись мои дни в ожидание. Я сидел на крыльце когда шел дождь, когда дул сильный ветер, и жарило солнце, я сидел и ждал ее. Слышал, как в доме плачет малыш. Как Натали поет песни. И какое счастье было видеть их, когда они выходили гулять. Жаль одно, я никак не мог увидеть лицо малыша.

Незаметно пролетела осень. Наступила зима. Длинная, и самая долгая зима за всю мою жизни. Мало солнца и очень, очень длинные ночи. Иногда я погружался в сон, сидя на ступеньках крыльца. Мне даже казалось, что со мной кто-то говорит, я отвечал. Но что говорили и кто, я потом вспомнить не мог, сколько не пытался. Натали из дома выходила редко, часто одна. То за дровами, то за водой. Но меня по-прежнему она так и не видела.

Часто сидя у окна, я слышал, как малыш смеется, как пытается произносить первые звуки, как плачет. Иногда во мне вскипала такая злость и ярость, что я пытался пробраться в дом. Я рвался в окна и двери, пытался залезть через трубу. Но яркий свет не позволял мне этого сделать.

Однажды я просто лег в снег у дома и позволил хлопьям идущего снега засыпать меня. На мне был толстый слой снега, но мне не было холодно. Я лежал под снегом дня два, надеясь замерзнуть и умереть. Но смерть не приходила за мной. За что Боги? За что я так проклят? Спрашивал я у неба, но оно молчало. Зима для меня длилась очень долго. В один из вечеров я заснул у порога, как мне вдруг стало жарко, очень жарко. Я попытался встать, но не мог. Словно что-то невидимое придавило меня. Я резко открыл глаза.

Расписной потолок, стены разрисованы цветами. Я посмотрел по сторонам. На кровати рядом со мной сидел Юин и мама? Как такое возможно? Только что шел снег. И вдруг я в какой-то комнате лежу на кровати. Неужели я схожу с ума. Но как, же Натали?

- Натали, - произношу я и пытаюсь встать. Тело болит и совсем меня не слушается. Я пытаюсь поднять руку и не могу.

- Филиан послушай. Филиан, ты слышишь меня? - говорит Юин. - Мы найдем ее. Найдем, ты только держись.

- Натали! - кричу я во весь голос. И кручу головой.

- Филиан послушай, ты должен принять мою магию. Ты должен жить понимаешь. Тебе нужны силы. Пожалуйста. Впусти меня к себе, брат.

Я мотаю головой.

- Нет. Нет. Натали! - комната плывет перед глазами. Я закрываю глаза и сам уплываю из этой комнаты, но вдогонку я слышу крик Юина.

- Нет, Филиан, пожалуйста, не уходи!

Открываю глаза, меня обдает ледяным ветром, кругом снег. Я у берега реки, рядом домик. Я подхожу и заглядываю в окно. Прислушиваюсь. Слышу пение Натали. Упираюсь головой в окно. Я дома.

Глава 9 Бегмунский замок

В центральной библиотеке я тоже не могу найти каких-либо записей о высших драконах. Точнее она есть, но не, то, что нужно мне. Единственное что я нашел, так это лишь то, что драконы могут дотрагиваться до крыльев друг друга лишь при родственных связях. Никакие другие тут не описаны. И это уже пятая книга, которую, я просматриваю. Уставший, поздно вечером возвращаюсь в замок. Иду в кабинет и зову Юина.

-Филиан, ты на часы смотрел, я вообще-то уже собирался спать, - но один взгляд на меня и он замолкает. - Что случилось?

Я вкратце объяснил про крылья, затем что все перерыл в библиотеке, но ничего не нашел.

- Я не понимаю. Почему нет никаких записей о том, что у нас? Только кровные узы. Но как?

- Успокойся! Просто успокойся! Если этого нет в книгах, это еще ничего не значит! А как вариант, у тебя не могло быть еще детей?

- Ты издеваешься?- кричу я на него.

-Да, что-то я не то сказал. Успокойся, - он встал, налил мне вина и подал бокал. - Успокойся!

Я взял и залпом выпил бокал. Юин тут же налил второй. Этот бокал я пил уже медленно. Успокаивая свои нервы.

- Может и правда этого просто никто до нас не делал? Поэтому не записано. Раньше всегда отец сына обучал. А тут вон оно как. Может просто потому, что оба высшие? Я ведь до этого даже драконицу с крыльями не встречал. Только маму.

- Я же говорю. Просто он не изучен.

- А если найти ведьму и узнать у нее?

- Ну, если хочешь, давай попробует.

- Да. Давай попробуем, чтобы наверняка, - и я продолжаю пить вино, задумавшись, глядя на стол.

- Ну, я пошел, - и Юин тихо, но быстро выскальзывает из моего кабинета. Я же остаюсь со своими мыслями один на один. Очнулся я, когда солнце вовсю светило в окно. Я взглянул на часы, без четверти девять. Отлично, я успеваю, умываюсь и еду на полигон. Филипп ждет меня уже там.

- Доброе утро, капитан! - говорит он мне и улыбается. Вот откуда у него столько жизнелюбия?

- Доброе. Готов?

- Конечно. Сегодня опять будете бить?- он улыбается еще шире.

- Очень об этом надеюсь.

Он начинает смеяться. Взмах руки и из перстня на руке появляется меч. Как же он меня бесит, и я нападаю на него без предупреждений. О! Он молодец. Не растерялся и начинает защищаться. Удар, один, второй, третий. Я останавливаюсь.

- Крылья! Смотри, как прячешь их ты, и как раскрываю их я. Через крылья ты не причинишь мне вреда. А вот у тебя все бока открыты, - он перебирает крыльями и ставит их в нужную позицию. - Уже лучше! - и я снова нападаю. У него отличная защита, мало того он умудряется сам атаковать меня. И крылья он наконец-то держит правильно! А теперь мы проверим его реакцию. Я, молча, и незаметно создаю снежную сферу и кидаю в него. Она прилетает прямо в лицо. Парень замирает в растерянности. Я начинаю смеяться. А он отряхивается от снега. И даже не знает, что сказать.

- Это было не честно! - наконец говорит он.

- Согласен! - улыбаюсь я. - Но ты видел хоть один честный бой? Во первых! Где твои щиты? Тебя что, этому мама не научила? Во-вторых, на кой тебе крылья? Ты ими закрыться не мог? Почему ты не следишь за моими руками? А если бы я достал второй рукой нож? Пробуем еще раз.

И снова я начинаю нападать на него. Смотрю, ага, поднял все-таки легкий щит над собой. Отлично. Уже лучше. Но все равно щит слабоват.

- А другие щиты ты делать умеешь? - спрашиваю его я.

- Нет, - отвечает он мне. Ладно, будем учиться. Ну что ж, попробуем еще раз со снегом? Не, лучше с дождем! И снова я колдую незаметно для него и кидаю в него дождевой шар. Взмах крыльями и шар разбивается о крылья.

- Ух, ты! - говорю я. Он снова укрывает крыльями себя по бокам и бой продолжается. Мы деремся на мечах, и дерется он отлично. Я каждый раз незаметно для него направляю на него различные шары. Он постоянно отбивает их крыльями. Уже не плохо. Но мне не нравится, какой на нем щит.

- На сегодня достаточно, - говорю я ему, и меч исчезает. - Завтра будем учиться ставить другие магические щиты. Мне, твой щит, не нравится. Его хоть кто может пробить.

- Спасибо капитан, - говорит Филипп. Он весь сырой, уставший, но довольный. Ну, приятно, приятно. Я сажусь на коня и уезжаю в замок.

В один из ясных дней, а сейчас их очень мало, прибегает Натали и сообщает, что они хотят на охоту. И не просто охоту, а с пикником. Все отправились собираться, едут все.

- А мое мнение все не спросили?

- Большинство было за! Так что твое мнение в проигрыше. Собирайся. Через полчаса вылетаем, - и так же быстро выбегает из кабинета. Ненавижу пикники. Ненавижу охоту. Но меня все равно вытащат. Так что встаю и собираюсь. Собравшись, выхожу во двор. Охрана, Юин, Крити, Филипп и Натали стоят и ждут меня.

- У вас отличная компания! Наверное, я все-таки останусь дома, - говорю я им.

- Нет, дядя! Ты же знаешь, что я люблю пикники! Ты просто должен поехать с нами. Без тебя будет скучно. Тем более я оседлала твоего коня!

- Ну, раз оседлала. Тогда хорошо. Поехали.

Я сажусь на коня и выезжаю из двора замка. Они же оборачиваются драконами и летят к лесу.

Глава 10 Эхтонский замок

Зима подходит к завершению. Солнце пригревает землю. Река шумит стремительней и быстрее. Уже кое-где пробивается молодая зеленая травка. Птицы поют свои сладкие песни. Природа оживает. А я брожу по лесу никому ненужной тенью. Даже леший не обращает на меня никакого внимания. Меня нет. Меня ни для кого больше нет. Сколько бы я не ждал, но Натали не зовет меня. Ни разу. А я так хочу вновь услышать свое имя.

Я брожу тенью за ней. Помогаю собирать хворост, охотиться. Она берет лук или меч, значит, мы идем на охоту. Я нахожу зайца, а тот чует или видит меня. И начинает от меня убегать. Я гоню его к Натали. Она всегда была такой довольной. Всегда говорила, что дичь сама бежит к ней в руки. Наивная.

Я видел своего ребенка. Маленький смешной малыш. Весной она стала чаще выносить его на улицу, а потом малыш стал учиться ходить. Я помогал и ему. Давал руку, чтобы он не упал, смешил его, когда он плакал. Он видел меня! Или это только мне хотелось в это так верить. Но с приходом новой зимы малыш просился на улицу все чаще. Жаль, что он не мог сказать Натали, что я рядом. Тогда бы она точно увидела меня. Мы с ним играли, в снежки, я катал его на санках. Иногда он падал и все равно смеялся. Я был счастлив!

Но с наступлением зимы я снова стал слышать, как кто-то меня зовет. Однажды была темная морозная ночь. Но я отчетливо слышал, как какой-то мужчина зовет меня. Я решил пойти на его голос. Дошел до самой реки. Но голос звал меня словно с другого берега. Ни разу не пробовал войти в реку. Интересно, А она меня тоже не увидит? Зажмурившись, я делаю шаг. Ледяная вода сковывает холодом все тело.

Открываю глаза и оказываюсь к комнате, я лежу на кровати. Рядом сидит Юин, позади него в кресле сидит мама. Я мотаю головой из стороны в сторону. В комнате больше никого нет. Но где я?

- Натали? - спрашиваю у них я.

- Филиан, она тут. Она дома. Слышишь? - говорит Юин.

- Дома? - спрашиваю я.

- Да. Филиан. Как ты? Ты слышишь меня? Давай ты попробуешь встать? - и он протягивает мне руку. Я смотрю на руку, протягиваю ему свою. И тут я слышу плач ребенка. Натали? Мой сын! Я не могу их там вот так взять и бросить. Я убираю руку, смотрю на Юина и начинаю терять сознание.

- Филиан! Нет! Пожалуйста! Не уходи! - слышу я Юина и отключаюсь.

Резкий вздох, открываю глаза, я лежу в снегу у кромки реки. Встаю и бегу к дому. Хочу полететь, но не получается поэтому бегу. Подбежав, начинаю заглядывать в окна. Малыш играет у огня, Натали что-то ему читает. Да что же это со мной происходит? Где, правда? Где ложь? Или я до сих пор в тюрьме? Тогда почему мой разум играет со мной такие жестокие игры? Может я сошел с ума?

Снова наступает весна, как жаль, что я не могу попасть в дом. Ну, зато теперь они будут больше выходить ко мне. И снова я каждый их шаг с ними. Куда бы они ни направлялись, я с ними. Я счастлив. С приходом весны я перестаю слышать голос, который зовет меня через реку. Наш малыш заметно подрос за зиму. И все теплые дни мы с ним бегаем. Ловим бабочек. Охотимся за ежами. И рассматриваем рыбу в реке.

Снова приходит зима. Я стал ненавидеть зиму. Эти длинные одинокие ночи сводили с ума. Я не чувствовал холода, голода, мне не хотелось даже пить. Я понял одно, меня больше нет. И то, что я сейчас рядом с Натали для меня счастье. Это то ради чего бы я отдал все на этом свете.

Эта зима выдалась на удивление суровой и холодной. Уже вторую неделю мы не могли найти какую-нибудь живность в лесу. Приходилось забираться глубоко в лес, но и там не было ничего. Однажды Натали вышла на охоту на рассвете. И мы пошли вглубь леса. Шли долго, я предлагал пару раз повернуть домой, но Натали все шла и шла вперед. Я на два метра шел впереди. И вдруг остановился, услышав рычание. Замерла и Натали. Я обернулся на звук. Из ветвей елей на нас рычал Фенрир. Огромный чудовищный серый волк под полтора метра ростом, оскалил пасть с острыми клыками, рычал. Бежать было от него бесполезно, одной своей лапой он убьет Натали. Не зная, что делать, я стал говорить с ним. Я даже сделал шаг к нему навстречу. В надежде отвлечь волка на себя, чтобы Натали успела убежать. Но Фенрир не слушал меня, оскалился еще сильнее, из пасти капали слюни. Я услышал, как скулят щенки под ногами Фенрира. Он нас не отпустит. Он тоже ищет еду для своих детей. Быстрый взгляд назад. Натали как стояла, так и стоит на своем месте. Это плохо. Очень плохо.

Чтобы убить Фенрира нужно обернутся драконом. Но я не могу. Я даже колдовать не могу, во мне нет магии. Я лишь сплошное чертово приведение. Волк делает осторожный шаг вперед и прогибает спину. Он готовится к прыжку. Со стороны Натали в волка летит огненный шар. Зря, родная! Очень зря! Так мы его только разозлили. Волк с рыком кидается на Натали и проходит сквозь меня. Она кричит и начинает бежать. Вот только бежать бесполезно. Я бегу следом за ними. Слышу крик Натали и грозный рык Фенрира. Черт, как же мне ей помочь? В голове пролетает тысяча мыслей. Я пытаюсь призвать своего дракона, но в ответ тишина. И тут я слышу, что меня зовут.

- Папа!

Детский голосок, словно взявшийся ниоткуда придает мне уверенности, я слышу рык своего дракона. Я снова его слышу! Волк загнал мою жену в угол. С двух сторон стояли огромные валуны, Натали некуда было больше бежать. Одно мгновение и её не станет. Волк прыгает на нее.

Изрыгая пламя, я оборачиваюсь драконом и кидаюсь на Фенрира. Визг волка, хруст костей, запах крови. И я выплевываю дохлого Фенрира изо рта. Оборачиваюсь к Натали. Около нее кровь. Много крови. Но это, же не может быть ее кровь? Я наклоняю морду в ее сторону, подхожу ближе, но понимаю, что не смогу дойти. По всему телу разливается слабость. Перед глазами все плывет, мне становится нечем дышать. Я падаю. И последнее что я слышу, как кричит малыш.

- Папа!