Kitabı oxu: «Аутсайдеры. Кампус жутких легенд»

Глава 1. Начало кошмара

В то время как большинство университетов и колледжей располагаются в черте города или пригорода, университет Кроунса находится вдали от цивилизации гранича с обширным лесом Фолс, простирающимся до соседних городов. Необычный выбор, согласитесь. Похоже, что с самого начала главной идеей основателя было сделать это место тихим и уединенным, чтобы студенты могли спокойно учиться и комфортно жить в стенах университета. Да и рассчитывался он на не слишком большое количество людей, несмотря на свои габариты. Так было всегда, с момента основания. Что уж говорить о временах после первой трагедии, произошедшей в его стенах… Тогда уединенность стала вторым именем мрачного кампуса у леса, отражая всю его суть.

Огромное здание в виде буквы «П» стояло в середине пустыря, окруженного железным кованным забором. Вскоре кампус разросся, и появились другие здания вокруг. Над главным входом теперь возвышалась башня, но никто и никогда не заходил внутрь нее. Были и запертые аудитории, доступ к которым не имели даже преподаватели. Территория казалась огромной, как и весь студенческий городок. Темный неотесанный камень, которым были облицованы фасады всех зданий, больше подходил замку, а не кампусу, но в этом чувствовалось нечто особенное. Мощенные дорожки, тянущиеся со всех сторон, огибали территорию и хорошо сочетались с окружающим их пейзажем. Достаточно мрачным на вид… Высокие деревья, под которыми располагались лавочки и столики, в хорошую погоду практически всегда были заняты. Даже небольшая церковь, заметно отличающаяся от привычной, примостилась недалеко от северного крыла. Зачем ее там построили, никто не знал, в кампусе не было священника, но старая каменная церковь, хоть и не использовалась, все равно вписывалась в архитектуру. Университет Кроунса, вся его территория, заставлял учащихся думать о другом времени, погружаться в прошлое. Здесь даже имелись лошади, и конные прогулки вокруг леса являлись обычным делом. По крайней мере, до наступления холодов.

Женские и мужские комплексы находились по разные стороны от основного здания в вытянутых трехэтажных домиках. Тоже отличаясь от привычных общежитий в других городах. Студенты, как и большая часть персонала, жили в кампусе, уезжая лишь на праздники. Их было не очень много для такого огромного студенческого городка. В Кроунсе не любили чужаков… Братств не было, но имелись клубы, под которые выделялись свои двухэтажные дома, стоявшие намного дальше от общежитий. Чаще всего вступить в них было возможно только по праву рождения. Еще одна особенность университета Кроунса… Библиотека располагалась внутри основного корпуса, а вот спортзал с бассейном находились позади него, как и большое футбольное поле. За забором виднелся лес и тропы, уходящие в разные стороны от главной дороги. Маленькие кафешки и магазинчики со всем необходимым стояли ближе к воротам, в шаговой доступности, чтобы не было нужды ехать в сам Кроунс. И, казалось бы, все здесь было продумано до мелочей, но университет, особенно внутри, выглядел слишком странно. Нет, не внешне… Эта странность крылась в его стенах, в самом сердце. Здание было древним, не на много моложе города, и успело обзавестись мрачной историей, витающей вокруг него. Чего только не рассказывали в Кроунсе… Все это, конечно, могли быть байки, надуманные и приукрашенные. Но попадались и реальные случаи, что оставили темный след на его репутации… Жуткие, отвратительные вещи, свершенные его студентами. Взять хотя бы историю с членами самого первого клуба, чье существование давно стерли из истории Кроунса… Они проводили ритуалы, пытаясь воскресить существо, что, по их словам, обитало прямо здесь. Однако у них, конечно же, ничего не вышло, а в университете Кроунса уже долгое время царило затишье, пока не наступил вечер пятницы, 2007 года…

***

– Напомни, зачем я согласилась? – спросила Эшли Кроули своего брата Эдвина, которого все, кроме родителей, звали просто Эдди. Они сидели на балкончике, пытаясь спрятаться от громкой музыки, проникающей даже на улицу.

– Потому что у тебя не было выбора, Эшли, – ответил Эдди, рассматривая виднеющийся за оградой лес. – Ты просто родилась не в той семье. И теперь вынуждена жить в клубе «В.Б.К» – Великое будущее Кроунса, хотя я бы назвал его по-другому, видя всех этих идиотов…

Эшли усмехнулась и тоже посмотрела на лес. Ей и впрямь здесь не нравилось. Они с Эдди родились в семье известного в Кроунсе адвоката и по праву рождения попали в клуб «В.Б.К». Многие в нем были знакомы Эшли еще со школы, но она практически ни с кем из них не общалась. Любила одиночество, в отличие от Эдди.

– Мне просто неприятен этот лес, он какой-то странный… – произнесла Эшли, рассматривая кривые деревья. В темноте их стволы казались полностью черными, как и кованый забор вокруг университета. Заостренные пики на нем напоминали ей ограждение городского кладбища… Такого же мрачного и тихого, как лес за кампусом.

– Только не надо говорить как бабушка Эмили, – закатил глаза Эдди. – Я, конечно, люблю ее, но одной чудачки в нашей семье вполне достаточно.

Музыка стала чуть тише, и теперь на балкон проникали другие звуки с первого этажа. Студенты веселились и пили, отмечая свое поступление. Завтра должны были начаться занятия, но, похоже, это мало кого волновало.

Эшли перевела взгляд на брата, который был как две капли воды похож на нее. Те же светлые волосы, те же голубые глаза. Только вот характеры отличались. Эдди – душа компании, взбалмошный и веселый. Он знал многих в кампусе еще до поступления. Большая часть студентов здесь, как и Эшли с Эдди, были родом из Кроунса. Ходили в одну школу, посещали одни и те же кружки… Только вот Эшли даже не запоминала их имен. Серая масса, как когда-то она сказала своему психологу на терапии. Окружающие не волновали ее…не теперь.

– Как, кстати, твоя… – не договорил Эдди, указывая пальцем на голову.

– Пока окончательно не уехала, – вздохнула Эшли. – Терапия помогла. Думаю, все в скором времени придет в норму.

– Мне жаль Криса, правда. Он точно не сам это сделал? – спросил Эдди, хотя сразу же пожалел о своем вопросе. Они с сестрой старались не обсуждать смерть Криса Тернера.

Лицо Эшли стало бледнее, и она обняла себя руками. Воспоминания о мертвом бывшем больно царапнули изнутри. Хотя они и не состояли в отношениях на момент его смерти, это все равно сильно подкосило Эш. Она никогда не забудет тот ужасный год. Перед глазами невольно всплыл Крис, лежащий в гробу. Его закрытые глаза, строгий костюм, который при жизни он так и не надел. Заплаканные лица родителей парня и запах… царящий внутри церкви на холме. Тот день навсегда отпечатался в памяти Эшли.

– Не знаю, Эдди… Не хочу думать об этом. Я и так вижу его в каждой тени.

– Прости… – виновато опуская голову, сказал Эдди. – Может, вернемся вниз? Познакомлю тебя с кем-нибудь.

Телефон в кармане Эдвина завибрировал, и он быстро достал его.

– Что там? – заметив, как нахмурился брат, спросила Эшли.

– Сообщение… – Эдди повернул телефон в сторону сестры. – Шутка какая-то или фишка нашего убогого клуба.

Эшли наклонилась чуть ближе, пробежала глазами по тексту. Написанное и впрямь выглядело странно…

– «Прольется кровь в Булейский час, и зверь появится для вас. Он жертвы сердце заберет, и тело его оживет. В закрытой башне наверху помощник явится к нему… Успей поймать ночного гостя, иначе раскидают кости…» Что за бред? – Эшли подняла глаза на брата. Тот выглядел задумчивым.

– Булейский час… Погоди. Булейсы, это разве не те придурки, что устроили резню в Блэкфолсе? Они поклонялись какому-то божеству в лесу Фолс, и один из них нацепил мешок себе на лицо, явился к домикам у озера и…

– Да…скорее всего. Я даже не сомневалась в том, что ты это знаешь, – прервала брата Эшли и вновь перечитала сообщение. – Если это шутка, то очень глупая. Зачем приплетать такие жуткие вещи… Тогда действительно погибли люди.

– Кто-то всегда где-то да умирает, Эшли, – пожал плечами Эдди. – Сейчас важнее понять, для чего все это. Может, это что-то вроде посвящения?

– В «В.Б.К»? Мало вероятно… – произнесла Эшли. Она не хотела во все это ввязываться, но, видя блеск в глазах брата, сразу поняла – у нее нет выбора. Эдди с девства любил загадки. Особенно жуткие.

– Закрытая башня… Ну это легко, – между тем продолжил парень, кивая в сторону основного здания. – А вот время…

Эдди задумался так сильно, что Эшли готова была поклясться, что видит его шевелящиеся извилины. Она попыталась не рассмеяться, понимая, как это должно быть важно для брата. В отличие от нее, Эдди хотел преуспеть. Обзавестись полезными знакомствами и стать гордостью для отца. Хотя Джереми Кроули и так любил своих детей. Он был знаменитым адвокатом, чья слава расползлась далеко за пределы Кроунса. Эдди желал того же, только не в адвокатской карьере. Он с детства мечтал стать каким-нибудь спецагентом и ловить по-настоящему опасных преступников. Брата совсем ничего не пугало. Эшли думала, что у него все получится. Он даже изучал знаменитых преступников и всякие необычные дела в Кроунсе, тайком забираясь в кабинет отца. Брат был выше нее почти на две головы, занимался айкидо и кэндо. Широкоплечий, подтянутый. Да, Эдди определенно справился бы со всем на свете.

– Точно! – вдруг воскликнул парень, отчего Эшли невольно вздрогнула. – Этого не было в газетах и интернете, но я вспомнил. Булейский час…

Эдди взял Эшли за руку и взглянул на ее наручные часы.

– У нас осталось десять минут.

– Ты хочешь пойти? – неуверенно спросила Эшли, хотя и так знала ответ… можно было даже не уточнять.

Эдди жутко улыбнулся. Отросшие волосы сползли ему на глаза, когда он чуть наклонил голову. Парень тут же тряхнул ими и, сощурившись, посмотрел на Эшли.

– Конечно. Потому что это самая легкая загадка в моей жизни, и мы просто обязаны взглянуть в глаза неудачнику, что ее придумал, – сказал Эдди.

Эшли ничего не ответила. Она лишь вновь взглянула на башню. Та стояла под светом фонарей у основного корпуса. Темная, почти черная башня, возвышающаяся над широкой дорожкой, не нравилась ей даже днем. Эшли понятия не имела, почему она закрыта и почему нельзя заходить внутрь. Не то чтобы ей было жизненно важно это выяснить, но факт оставался фактом: никто не знал ответа, что само по себе странно.

– Ладно, Эдди… – наконец сказала Эшли. – Пойдем проверим, прав ты или «этот неудачник» намного умнее, чем ты думаешь.

– Кла-а-асс, – протянул Эдди, вставая.

Они ушли с балкона и спустились вниз по лестнице. Музыка на первом этаже еще играла оглушающе громко, но уже не сильно заботила брата и сестру. Гости и члены «В.Б.К», видимо, не собирались расходиться. Гостиная клуба превратилась в настоящую помойку. Чипсы валялись прямо на полу, как и какой-то парень… Эдди прошел мимо него чуть поморщившись. Оказавшись в коридоре, он схватил кожаную куртку, висящую на вешалке у двери, и кинул ее Эшли.

– Держи, Блэйк не будет против, а ты всегда мерзнешь…

– Почему нельзя было взять любую другую… – пробурчала Эшли, не желая надевать куртку этого высокомерного болвана. Блэйк Адамс был другом Эдди. Они какое-то время играли в одной группе, пока Эдвин не забросил гитару. Блэйк раздражал Эшли с самого детства. Скорее всего, она тоже бесила парня, иначе просто не могла объяснить его отношение к себе. Но Эдди будто не замечал этого и вечно пытался заставить сестру и приятеля подружиться. Даже сейчас Блэйк был в университете Кроунса – явился на вечеринку. Он не относился к клубу «В.Б.К», но Эдди, конечно же, пригласил его в первую очередь…

Отбросив мысли о Блэйке, Эшли все же накинула его куртку. Запах был приятный и явно лучше, чем от остальных вещей, принадлежащих непойми кому. Времени у них с Эдди практически не осталось, и они как можно скорее покинули здание клуба, отправляясь по мощеной дорожке в сторону башни.

В университетском городке было на удивление тихо, в общежитиях не горел свет. Эшли оглядела темные окна и тяжело вздохнула. Блаженная тишина… Наверняка охранники не позволяли шуметь по ночам, не то что в клубах, где вообще не было никаких правил… Помимо «В.Б.К», в университете еще имелись «Н.С.К» – непобедимые спортсмены Кроунса и «Т.Л.К» – талантливые люди Кроунса. В последний входили дети известных в городе музыкантов, художников, дизайнеров и прочих людей творческих профессий, решивших пойти по стопам родителей. Эшли мечтала туда попасть – в этот клуб принимали не только по праву рождения… Как и в «Н.С.К». Но, увы, остаться без Эдди ей не хотелось, да и Блэйк состоял в этом клубе. Тоже не очень приятный бонус…

Эшли и Эдди приблизились к университету. В башню вели три входа, два со стороны улицы, но туда выходили окна комнат преподавателей, и еще один находился внутри основного корпуса, нужно было только подняться на третий этаж и найти винтовую лестницу. Она скрывалась в самом углу, в вечной темноте. Именно там постоянно перегорала лампочка.

Эдди проскользнул мимо охраны, но, к удивлению, за мониторами никого не оказалось. Университет был пуст. Ни студентов, ни преподавателей… Даже тишина выглядела слишком неестественно.

– Кажется, нам везет… – прошептал Эдди, подмигнув Эшли. Он сразу пошел к лестнице, стараясь не задерживаться на первом этаже. Охранник мог вернуться с минуты на минуту. Поднявшись на третий этаж и подойдя к двери башни, что притаилась в тени, Эдди потянул на себя ручку. Та оказалась не заперта, и Эшли невольно вздрогнула от противного скрипа заржавевших петель.

– Сколько осталось? – спросил Эдди, вглядываясь в темноту. Пахло пылью и сыростью, как на чердаке дома их бабушки с дедушкой, где покоились старые картины и всякий хлам. Но они все равно любили туда подниматься.

Эшли взглянула на часы. До Булейского часа, что, как она поняла, наступал в 23:15, оставалось совсем немного времени.

– Три минуты…

– Черт… – отозвался Эдди, разглядывая пространство перед собой. – Наверное, нужно подняться на самый верх.

Он неуверенно двинулся вперед и взглянул на железную лестницу посреди помещения, что шла еще выше. Вокруг было слишком темно, но свет из узких окон падал прямо на нее.

Где-то послышался скрип половиц.

Эшли обернулась на звук и тут же увидела фигуру, стоящую в темноте. Она была высокой и казалась знакомой… Руки Эшли похолодели. Она зажмурилась, надеясь, что это не очередная галлюцинация, вызванная стрессом и воспоминаниями о Крисе. Эшли часто видела его силуэт на улицах Кроунса. Нужно было только успокоиться, зажмуриться, и он тут же исчезал. Но когда она открыла глаза, фигура все еще стояла в темноте.

– Ну и что вы здесь забыли? – спросил Блэйк Адамс, выходя чуть вперед. Теперь свет из окон падал и на него. Он скрестил руки на груди, посмотрев на брата и сестру.

– Черт, Блэйк… – произнес Эдди. – Что ты здесь делаешь?

– Получил дурацкое сообщение… когда был на вашей не менее дурацкой вечеринке, – ответил парень, чуть наклоняя голову. – Так вот, где моя куртка…

Эшли невольно отвела взгляд. Блэйк наверняка заметил не только куртку, но и то, что она испугалась. Лишь бы о причине не догадался… Парень слишком пристально разглядывал Эшли, заставляя ее чувствовать себя неловко.

– Погоди, ты тоже? – Эдди приблизился к другу и достал из кармана телефон. Он показал Блэйку сообщение, и тот заметно нахмурился.

– Если честно, я думал, что это вроде посвящения… Но раз ты тоже его получил, значит, я ошибся, – тихо проговорил Блэйк, взглянув наверх. Там вновь что-то отчетливо скрипнуло. Послышались шаги.

Все ребята уставились на лестницу. Наверху башни определенно кто-то был.

– Мы здесь не одни, – прошептал Эдди, направляясь к ступеням, но Блэйк остановил его, кивнув в угол помещения. За чуть приоткрытой дверью, что вела на улицу, торчала тень.

– Ваша с Эшли внимательность оставляет желать лучшего, – прошептал Блэйк, а позже добавил. – Эй, выходи. Мы тебя видим.

Со стороны улицы послышался тяжелый вздох, дверь приоткрылась чуть сильнее, и к ним вышли знакомые Эшли девушки: Юки Ито и Оливия Стоун.

– Говорила же, надо было валить, – прошептала Юки, толкнув подругу в бок. – Что теперь?

Оливия закатила глаза и подошла прямо к Эдди. Она оглядела его с ног до головы, лишь мельком взглянув на Блэйка.

– Мы слышали, о чем вы говорили… – сказала Оливия. – Покажи свое сообщение.

Эдди прищурился, раздумывая, но все же достал телефон, нехотя протянул его девушке. Та пробежала глазами по тексту и нахмурилась почти так же, как и Блэйк.

– Мы получили точно такое же. Точнее Юки…

– Вот как… – вмешался в разговор Блэйк. – Тогда это еще более странно. Вы же из спортивного клуба?

Юки кивнула, подходя ближе к парням и подруге. Она посмотрела в сторону Эшли, что все это время стояла вдали от всех, и махнула ей рукой.

– Ты тоже такое получила? – спросила Юки.

– Не знаю, мой телефон остался в комнате, – пожала плечами Эшли. Она хорошо знала Юки Ито и даже дружила с ней в средней школе, но все изменилось после смерти Криса…С того дня Эшли отдалилась от всех своих друзей.

– Время вышло… – заметно расстроившись, сказал Эдди. – Мы слишком долго болтали.

Он рванул вперед и принялся подниматься по шатающейся винтовой лестнице. Она выглядела ненадежно, и Блэйк дождался пока парень достигнет вершины, прежде чем пошел за ним следом.

Эшли не собиралась отставать. Да и находиться в компании теперь уже практически незнакомых для нее девушек ей не хотелось. Она схватилась за железные перила и вдруг замерла.

С вершины башни донесся громкий крик. Женский Крик…

Переглянувшись с Юки, Эшли рванула вперед, не обращая внимания на шатающуюся лестницу. Она добралась до вершины и чуть не врезалась в спину Блэйка. Тот вместе с Эдди стоял на месте. Его глаза расширились, парень смотрел на стену перед собой.

Эшли проследила за его взглядом и чуть не отшатнулась. Там, во тьме башни, куда едва проникал свет от уличных фонарей, лежала девушка, а точнее то, что от нее осталось… Изуродованное тело валялось в луже крови… Если бы не фонарик, лежащий на полу, Эшли спокойно спутала бы его с кучкой мокрого тряпья. Изодранная одежда вместе с кожей свисала чуть ли не лоскутами, а руки и ноги лежали отдельно, и их будто обкусали до кости. Кровь растекалась по половицам, расползаясь огромной лужей. Но не это было самым жутким… Грудная клетка незнакомки оказалась вскрыта. Как в кадрах из фильмов ужасов… Наружу торчали куски мяса и сломанные ребра.

Эшли не хотела смотреть внутрь, чувствуя и без того подступающую тошноту. Пахло еще отвратительнее, чем оставленный в жару на столе сэндвич. В ушах зазвенело. Ноги начали трястись. Она едва устояла, схватившись за руку Блэйка. От внезапного прикосновения Эшли он будто очнулся и повернул ее лицом к себе, позволил уткнуться в свою футболку. Девушка не сопротивлялась. Слишком отвратительным было открывшееся ее глазам зрелище. Хотелось бежать… Убраться подальше от этой башни.

– Черт побери… – сквозь звон в ушах Эшли услышала голос брата. – Кто из вас это сделал?

Спросил он, поворачивая голову.

Эшли отстранилась от Блэйка и проследила за его взглядом. Она только сейчас заметила сидящую на полу девушку. Та вся сжалась у стены и тихо всхлипывала, скорее всего, стараясь даже не смотреть в сторону трупа. Рядом с ней стоял худощавый парень. Он весь дрожал, но, в отличие от нее, не мог отвести взгляда от мертвой девушки на полу.

– Так вы собираетесь отвечать?! – выкрикнул Эдди, явно теряя терпение.

Девушка всхлипнула еще громче, а парень рядом с ней будто пришел в себя. Он посмотрел на Эдвина и сглотнул.

– Никто. Когда мы с Джейн пришли, она уже лежала здесь. Вся…вся…

Парень не закончил, делая шаг назад. Он врезался в стену и схватился за голову.

– Это не мы… не мы… Я даже не заметил ее, пока… – продолжал шептать он, вновь взглянув на отвратительного вида труп…

Снова раздался тихий скрип, но, казалось, никто, кроме Эшли, не обратил на него внимания. Она повернула голову в сторону звука. Волосы на голове встали дыбом. В маленьком окне башни промелькнула тень. Огромная, жуткая…и тут же исчезла.

Мурашки поползли по коже Эшли. Этого просто не могло быть, ведь они находились примерно на высоте пятого этажа… Она уставилась на узкое окно, но тень больше не появилась. Фонари вдруг погасли, и башня погрузилась в кромешную тьму, лишь луч лежащего на полу фонаря все еще оставался направлен на жуткий труп перед ними… Все это походило на кошмарный сон, и Эшли никак не могла проснуться…

Пробили часы на башне, больше напоминающий звук церковного колокола. Но еще явно не было полуночи.

– Булейский час… – прошептала стоящая за спиной Эшли Юки.

Эдди будто очнулся и взглянул на часы.

– Время давно прошло… – сказал он. – Я не мог ошибиться.

– Но ошибся, – перебила его Юки. – Ты же знаешь, кто моя мать… У твоего отца, скорее всего, остались устаревшие данные. Точное время начала резни в Блэкфолсе 23:30…