Kitabı oxu: «Воздухоплаватель: Архипелаг Ветров»
НЕЙТОН ПАТЧЕР
ВОЗДУХОПЛАВАТЕЛЬ:
АРХИПЕЛАГ ВЕТРОВ
Серия «Воздухоплаватель» • Книга 1
Глава 1. Глава 1
Смерть пахла перегретым медью воздухом, жженой серой и ледяным озоном высокогорья.
Этот запах Илья знал слишком хорошо. За сорок шесть пройденных кругов ада, за сотни штурмов, осад и локальных апокалипсисов он въелся в кожу надежнее любого зачарования. Но то, что надвигалось сейчас, не шло ни в какое сравнение с прошлыми кампаниями. Тогда были битвы за выживание, за кластеры ресурсов, за право утвердить статус регионального гегемона.
Сейчас начиналась война на тотальное стирание из системного реестра.
Илья стоял на парящей платформе тактического узла Цитадели Эфирного Шпиля — в самом сердце Бастиона Вечности. Под его сапогами из чешуи звездного василиска мерно пульсировал кристаллический пол, отдавая в ступни тяжелой, монотонной вибрацией. В глубине скального основания бастиона синхронно ревели двенадцать сверхтяжелых мана-реакторов класса «Титан-IV», перекачивая миллионы литров жидкого пра-эфира по артериям крепостных стен.
Перед глазами Ильи, заслоняя бездонную панораму черного предгрозового неба, висела исполинская трехмерная проекция театра грядущих военных действий. Магическая карта размером двадцать на тридцать метров медленно вращалась, подсвечивая границы континентов, астральные мосты, энерготрассы и миллионы пульсирующих точек. Синие — союзные контингенты. Золотые — гарнизоны нейтральных вассалов, дрожащие в ожидании исхода. И багровые. Сплошной, наползающий с севера и востока океан кроваво-красных маркеров, от плотности которых рябило в глазах.
В правом верхнем углу обзора мерно пульсировал таймер. Беспощадный, системный, выбитый рубиновыми цифрами прямо на сетчатке:
**[ДО ОКОНЧАТЕЛЬНОГО КОЛЛАПСА ВНЕШНЕГО ПЛАНАРНОГО БАРЬЕРА: 03:42:19]**
**[СТАТУС МИРОВОЙ СИСТЕМЫ: ФАЗА МАКСИМАЛЬНОЙ ЭСКАЛАЦИИ]**
**[РЕЖИМ БОЖЕСТВЕННОГО НЕВМЕШАТЕЛЬСТВА: ДЕАКТИВИРОВАН]**
**[ВНИМАНИЕ: АКТИВИРОВАН ГЛОБАЛЬНЫЙ ПРОТОКОЛ «ВЕЛИКАЯ ЖАТВА: СТИРАНИЕ РЕАЛЬНОСТЕЙ»]**
— Три часа сорок две минуты, — негромко произнес Илья. Голос прозвучал хрипло, но в нем не было ни паники, ни сомнений. Только сухая, вымороженная усталость гроссмейстера, знающего цену каждому ходу. — И барьеры Пантеона Падших схлопнутся окончательно.
Он повел пальцем в воздухе, стягивая фокус проекции к горловине Разлома Семи Ветров. Тонкие светящиеся линии интерфейса среагировали мгновенно, подчиняясь ментальному импульсу Воли Владыки.
**[РАЗВЕРНУТЬ ЛОГИСТИЧЕСКИЙ ОТЧЕТ ФРАКЦИИ «АВАНГАРД РАССВЕТА»]**
**[УРОВЕНЬ ДОСТУПА: АБСОЛЮТНЫЙ (ВЛАДЫКА ПУСТОТНОГО ПРЕДЕЛА)]**
Перед глазами каскадом рухнули сотни столбцов цифр:
* **Мобилизованный личный состав регулярной армии:** 4 820 000 ед. (Боеготовность: 98.4%)
* **Штурмовые големы класса «Колосс-Девенпорт» (тяжелый каркас, мифриловая броня):** 14 200 ед. (Энергозаряд: 100%)
* **Эфирные дредноуты и линейные крейсеры воздушного флота:** 340 вымпелов (включая флагман «Гнев Первородного»).
* **Запас нестабильных мана-кристаллов высокой плотности (Ранг IX):** 890 000 тонн.
* **Резервуары регенеративной плазмы и святой воды:** Заполнены на 94%.
* **Астральные якоря устойчивости пространства:** 72 из 72 развернуты по внешнему периметру.
* **Текущий дефицит снабжения:** Спектральные патроны для артиллерии подавления душ (нехватка 12% на южном фланге).
Илья поморщился. Двенадцать процентов. В масштабах фронта протяженностью в три тысячи километров эти двенадцать процентов означали потенциальный прорыв астральной конницы врага в тыловые секторы третьей линии обороны. Если конница пройдет сквозь заградительный огонь, батареи ритуалистов будут вырезаны за двадцать минут. А без ритуалистов купола абсолютной защиты не простоят и получаса против первой волны орбитальной бомбардировки.
Позади послышался тяжелый, размеренный лязг кованого металла о кристалл.
Илья не обернулся. По колебаниям эфира он и так знал, кто поднялся на командный балкон.
— Все расчеты выведены на финальные позиции, мой Владыка, — раздался густой бас маршала Бранна. Бывший гладиатор, прошедший с Ильей путь с двенадцатого тома, когда они вдвоем выгрызали зубами свободу на залитых кровью аренах Нижнего Шеола, теперь напоминал ходячую осадную башню. Его доспех из адамантия и черного метеоритного железа был испещрен рунами сопротивления магии смерти, а за спиной висел массивный молот, способный одним ударом расколоть тектоническую плиту. — Первые три эшелона пехоты заняли рвы. Архимаги завершили плетение зеркальной паутины над долиной. Мы удержим горловину. Даже если они погонят перед собой легионы чумных химер.
— Не удержим, Бранн, — спокойно, без тени упрека отозвался Илья. — Если мы станем в глухую оборону, нас просто похоронят под массой. Посмотри на показания датчиков эфирного давления.
Илья взмахнул кистью, и над картой развернулся спектральный график сканирования пустотных глубин.
Багровая линия на графике не просто росла — она взмывала вертикально вверх, пробивая все расчетные пределы шкалы системной безопасности.
— Архидемон Вельзегор собрал под своими штандартами шестнадцать малых пантеонов, — продолжил Илья, вглядываясь в бездну цифр. — У них больше двадцати миллионов мяса в первом эшелоне. Это даже не солдаты. Это рабы с промытыми мозгами, напичканные алхимической дрянью и кристаллами ярости. Они пустят их вперед не для того, чтобы пробить нашу броню. Они пустят их, чтобы перегрузить наши орудия и заставить мана-конденсаторы расплавиться от непрерывной стрельбы. А следом пойдут Пожиратели Звезд и истинные Аватары.
Слева от них воздух бесшумно дрогнул, сгущаясь в клубящийся сгусток фиолетовых теней. Из тени грациозно шагнула женщина в облегающем костюме из кожи теневой виверны. Леди Веспера, глава Тайной Канцелярии и мастер Безмолвного Клинка. На ее поясе висели три прозрачные сферы, внутри которых метались крошечные, искаженные агонией призрачные огоньки — плененные души шпионов противника 800-го уровня.
— Владыка прав, маршал, — прошелестел ее голос, в котором звенела смертоносная прохлада. — Мои тени только что вернулись из суб-пространственных складок Седьмого Сектора. Враг не собирается бить в лоб по правилам классической военной доктрины. Архидемон заключил пакт с Безумным Демиургом. Они активировали реликвию Нулевой Эпохи — «Сердце Забытой Бездны».
Илья резко повернул голову. Его глаза, в которых тлело первородное серебряное пламя трансцендентного ранга, сузились.
— «Сердце Забытой Бездны»? Они нашли его в руинах Проклятого Предела?
— Да, мой господин, — склонила голову Веспера, прижимая тонкую ладонь в боевой перчатке к груди. — Они намерены принести в жертву всю свою первую волну — те самые двадцать миллионов рабов. В момент, когда наши щиты перемолят их плоть, высвободившаяся энергия смерти будет направлена в Сердце. Оно создаст локальный коллапс законов физики и магии. Наша Цитадель потеряет связь с планетарным ядром ровно на сорок секунд.
В воздухе повисла тяжелая, гулкая тишина. Лишь мерно выл ветер за пределами силового купола балкона, да глухо гудели турбины эфирных кораблей, кружащих в облаках над Шпилем.
Сорок секунд. В масштабах обычной средневековой сечи — ничто. В войне сущностей девятисотого уровня, где заклинания класса «Судный День» кастуются за доли секунды, сорок секунд без защитного купола и с онемевшими мана-каналами означали гарантированное распыление всей верхушки командования на субатомные частицы.
Маршал Бранн сжал кулаки так, что заскрипели адамантиевые шарниры перчаток:
— Проклятые ублюдки... Они готовы сжечь двадцать миллионов собственных подданных просто ради бреши в сорок секунд?!
— Для них это не подданные, Бранн. Для сущностей их ранга смертные — всего лишь топливо в баках биомагических реакторов, — холодно произнес Илья. Он медленно подошел к краю парящей платформы, опершись ладонями о холодный полированный парапет. — Но они совершили классическую ошибку тех, кто слишком долго сидел на вершине Олимпа. Они считают, что знают все мои карты. Они до сих пор думают категориями прошлого сезона, полагая, что моя сила завязана исключительно на Сердце Эфира этой планеты.
Илья мысленно коснулся глубочайших пластов своего сознания. Там, где обычные игроки видели лишь список базовых характеристик, у него простиралась бездонная звездная бездна.
**[ОТКРЫТЬ СТАТУС ВЛАДЫКИ]**
Перед ним вспыхнуло индивидуальное окно, сияющее платиновым и глубоким обсидиановым светом.
+-------------------------------------------------------------------------+
| ИМЯ: Илья (Владыка Пустотного Предела / Творец Первородного Эфира) |
| ТИТУЛЫ: Богоубийца (IV ранг), Архитектор Реальности, Несущий Рассвет |
| УРОВЕНЬ: 899 (Предел Смертного Совершенства: 99.99%) |
| КЛАСС: Повелитель Абсолютного Порядка (Трансцендентный, Уникальный) |
+-------------------------------------------------------------------------+
| ОСНОВНЫЕ ХАРАКТЕРИСТИКИ: |
| Сила: 142 500 (+38 000) | Живучесть: 198 000 (+52 000) |
| Ловкость: 115 000 (+29 000) | Интеллект: 245 000 (+74 000) |
| Мудрость: 210 000 (+65 000) | Воля: 310 000 (+110 000) |
+-------------------------------------------------------------------------+
| РЕЗЕРВЫ ЭНЕРГИИ: |
| Очки Жизни: 48 500 000 / 48 500 000 |
| Первородный Эфир: 184 000 000 / 184 000 000 |
| Эссенция Пустоты: 12 000 / 12 000 ед. |
+-------------------------------------------------------------------------+
| АКТИВНЫЕ АУРЫ ФРАКЦИОННОГО ГОСПОДСТВА: |
| 1. «Стальная Непреклонность»: Снижение физического урона армии на 45%. |
| 2. «Чистый Разум»: Иммунитет к ментальным атакам и панике до 800 ур. |
| 3. «Длань Творца»: Скорость ремонта големов и артефактов увеличена |
| на 350% в радиусе 500 км. |
+-------------------------------------------------------------------------+
Строка уровня застыла на отметке 899. Девяносто девять целых и девяносто девять сотых процента. До девятисотого уровня — легендарного порога Истинного Вознесения, за которым смертная оболочка окончательно сгорала, уступая место концептуальному существованию — оставалась крошечная крупица опыта.
Но этот барьер нельзя было пробить обычным гриндом или убийством миллионов мобов. Система требовала системного триггера. Условия, которое звучало как издевательство: *«Одержите победу в войне на уничтожение против альянса существ равного или превосходящего порядка, находясь в абсолютном меньшинстве»*.
— Что ж, — усмехнулся Илья краешком губ. — Условия соблюдены идеально. Меньшинство абсолютнее некуда.
На балкон торопливыми, дробными шагами выбежал третий член триумвирата — Верховный Артефактор и Инженер-Конструктор Дорн, низкорослый, закованный в сложнейший экзоскелет гном с бионическим глазом, из которого бил тонкий зеленый луч сканера. В руках он держал стопку кристаллических планшетов, исписанных мерцающими схемами.
— Владыка! Матрицы синхронизированы! — выпалил Дорн, задыхаясь от возбуждения. Его металлическая борода лязгнула о нагрудник. — Но если мы пустим реверсивный ток через центральную жилу, генераторы выгорят через двенадцать минут непрерывного залпа! Нам не хватит охладителя! Нам нужны алмазные крио-стержни из Девятого Арсенала, но они заблокированы системным протоколом карантина после прорыва скверны в прошлом месяце!
Илья повернулся к инженеру. Его взгляд был тяжелым, словно свинцовая плита:
— Сними карантин моим персональным кодом авторизации. Если стержни заражены скверной — пусть жрецы Селены проведут экспресс-очищение светом пра-эфира. У них есть на это ровно шестьдесят минут. Если через час генераторы не получат крио-стабилизацию, Дорн, я лично прикую тебя к выхлопному соплу главного калибра флагмана. Ты меня понял?
Бионический глаз гнома судорожно провернулся с щелкающим звуком:
— Так точно, Владыка! Будет исполнено! Через сорок пять минут все двенадцать контуров получат охлаждение! — Дорн крутанулся на пятках своих гидравлических сапог и с поразительной для его комплекции прытью унесся вниз по спиральному пандусу.
— Жестко, — тихо заметил Бранн. — Парень и так третьи сутки не спит, держится исключительно на зельях высшей бодрости и стимуляторах разума.
— На том свете выспится, если мы проиграем, — отрезал Илья. — В этой войне полумер не будет. Вы оба знаете правила: если падет Цитадель, Система сотрет весь наш кластер. Они не оставят от нашего мира даже пепла. Память о нас будет вычищена из хроник, а души отправятся в вечную переработку в горнило Первородного Хаоса.
Он шагнул вперед, сходя с края платформы прямо в пустоту.
Под ногами Ильи мгновенно соткались полупрозрачные серебряные ступени из спрессованного эфира. Шаг за шагом, не торопясь, он спустился в центральный зал Военного Совета, где уже собрались генералы дивизий, командиры крыльев боевой авиации, архимаги кругов и представители вассальных рас — лесные дриады-снайперы в доспехах из железного дерева, титаны глубин с громовыми гарпунами, дракониды Тяжелой Гвардии.
При появлении Ильи огромный зал, гудевший сотнями встревоженных голосов, мгновенно затих. Тысячи глаз устремились на своего предводителя. В этих взглядах не было слепого религиозного фанатизма — здесь собрались прагматичные, битые жизнью ветераны, пережившие вместе со своим лидером падение империй и крах целых миров. Но в них горела отчаянная, злая надежда. Илья был тем, кто всегда находил выход, когда Системные Весы склонялись не в их пользу.
Илья прошел к массивному столу из цельного куска лунного адаманта, на котором горела оперативная карта высот.
— Докладывайте коротко и по существу, — произнес он, окинув собрание холодным взглядом. — Селена, что с куполом веры?
Вперед выступила верховная жрица, высокая женщина с пепельно-серебряными волосами, одетая в струящиеся мантии из лунного шелка. На ее обнаженных предплечьях тускло мерцали руны древних обетов.
— Десять тысяч жриц заняли места в фокальных точках Бастиона, мой Владыка, — мягко, но твердо ответила она. — Молитвенный контур замкнут на ваши алтари. Пока вы стоите на ногах — защита веры не дрогнет. Но если противник применит богоборческое оружие класса «Звездный Могильщик», отдача по жрицам будет катастрофической. Каждая секунда прямого попадания будет выжигать сотни наших сестер.
— Я приму отдачу на свой личный резервуар Живучести, — ответил Илья без малейших колебаний. — Перенаправьте сорок процентов возвратного урона на мою духовную связь. Моя регенерация справится. Ваша задача — держать небо чистым от низших проклятий и чумных спор. Мои солдаты не должны умирать от того, что вдохнули воздух, отравленный гнилью Бездны.
Селена побледнела, осознав масштаб нагрузки, которую взваливал на себя Илья — перенаправить на себя урон, способный испепелить тысячу верховных паладинов, было сродни добровольному погружению в кипящий свинец. Но она лишь склонила голову:
— Да будет так, Владыка. Да пребудет с вами Свет Первоначала.
— Генерал Корвус, — Илья перевел взгляд на командира воздушных сил, худощавого мужчину с хищным профилем и глубокими шрамами через все лицо. — Состояние флагмана?
— «Гнев Первородного» заправлен жидким анти-материйным концентратом под завязку, сэр, — четко, по-военному доложил Корвус. — Калибры пристреляны по координатам выхода вражеского флота из гиперпространственных врат. Главный плазменный излучатель разогрет до семидесяти процентов мощности. Как только их авангард начнет материализацию — мы дадим полный бортовой залп прямо в воронку перехода. Физику процесса еще никто не отменял: если разорвать гравитационный туннель в момент прохода кораблей, половину их армады просто сплющит в сингулярность.
— Отлично, — кивнул Илья. — Но стрелять только по моей команде. Никакой самодеятельности. Они знают про наш флагман и наверняка вышлют вперед пустые транспортники-ловушки с фальшивыми мана-сигнатурами, чтобы разрядить наши орудия. Ждите появления флагмана самого Архидемона — «Черного Левиафана». Стрелять только в него.
Илья повернулся к карте, положив ладонь на светящуюся панель управления тактическими эшелонами.
— А теперь слушайте мой план. И слушайте внимательно, потому что второго шанса у нас не будет.
Офицеры подались вперед, затаив дыхание. Даже воздух в зале, казалось, стал гуще.
— Весь наш генеральный штаб, вся логистика и все предварительные расчеты противника исходят из того, что мы будем оборонять Цитадель до последней капли крови, — начал Илья, и в его голосе зазвучали металлические нотки. — Они уверены, что мы запрёмся за семью кругами стен, потратим весь боезапас на перемалывание их пушечного мяса, а затем они уничтожат нас жертвоприношением «Сердца Забытой Бездны».
Илья хищно оскалился. Этот оскал заставил даже бывалого Бранна невольно втянуть голову в плечи.
— Мы не будем ждать их удара.
В зале прокатился сдавленный вздох. Командующие переглянулись.
— Мой Владыка... — робко подал голос эльфийский архимаг Иллидиэль, держатель стихийных печатей. — Но ведь наши укрепления возводились десятилетиями! Мифриловые рвы, рассеиватели чар, стационарные батареи... Отказаться от преимущества стен перед лицом превосходящих сил врага — это самоубийство!
— Мы не отказываемся от стен, Иллидиэль. Мы превратим сами стены в оружие, — Илья сжал пальцы в кулак, и проекция карты вспыхнула новыми, фиолетовыми и черными векторами. — В первый час осады мы активируем протокол «Ложного Отступления». Первый и второй оборонительные рубежи будут удерживать исключительно автоматические боевые големы и проекции иллюзорных полков девятого ранга. Когда двадцать миллионов рабов Архидемона ворвутся в межокопное пространство долины, посчитав, что мы дрогнули... мы не станем их убивать.
Илья сделал паузу, обводя взглядом замерших командиров.
— Мы активируем подземные преобразователи материи, заложенные на глубине трех километров еще во время Войны Титанов. Мы не уничтожим их плоть — мы телепортируем всю эту двадцатимиллионную армию. Прямо в пространственный карман между нашими стенами и точкой материализации главных сил Архидемона.
Веспера широко раскрыла глаза, и на ее бледном лице впервые за долгие годы проступило искреннее восхищение пополам с ужасом:
— Вы... вы хотите бросить их собственное живое мясо под ноги их же наступающим элитным когортам?
— Именно, — холодно подтвердил Илья. — Архидемон приготовил ритуал жертвоприношения на нашей территории. Энергетические контуры настроены на смерть вблизи наших стен. Если двадцать миллионов его рабов внезапно окажутся в его собственном тылу, в зоне развертывания тяжелых демонических легионов, начнется хаос чудовищных масштабов. Их построения смешаются. Пространственные координаты «Сердца Забытой Бездны» собьются. А когда они начнут давить своих же, чтобы расчистить дорогу — высвобожденная энергия смерти ударит не по нашим щитам, а по их собственным эшелонам!
— Пространственный резонанс обратной петли... — пробормотал Дорн, лихорадочно вычерчивая что-то стилусом на планшете. — Создатель всемогущий! Это же вызовет каскадную перегрузку их астральных порталов! Их тыл просто схлопнется внутрь самого себя!
— И вот тогда, — Илья ударил кулаком по столу, заставив адамантовую плиту жалобно загудеть, — когда их ряды смешаются, а ритуал сожрет их собственных магов, в атаку пойдут не големы. В атаку пойду я. Лично. Вместе со всей Первой Гвардией и Небесным Флотом. Мы ударим им в самое сердце, пока они будут захлебываться в собственной крови.
Тишина, воцарившаяся в зале, была абсолютной. План был безумен, дерзок и балансировал на грани полного уничтожения всего сущего. Малейшая ошибка в расчетах телепортации — и миллионы врагов окажутся внутри самой Цитадели. Малейшая задержка — и ритуал Архидемона сработает штатно.
Но это был единственный план, дававший шанс не просто отсрочить гибель, а вырвать победу из глотки превосходящего врага.
— Вопросы есть? — спросил Илья.
Генералы выпрямились как один. Ни единого слова сомнения. Ни единого жеста колебания.
— Приказы ясны, Владыка! — рявкнул маршал Бранн, с грохотом ударив кулаком в латный нагрудник. — Веди нас!
— За Владыку! За Рассвет! Смерть захватчикам! — эхом отозвались сотни голосов, сливаясь в единый яростный рев, сотрясший хрустальные своды цитадели.
— По местам, — скомандовал Илья. — До начала конца осталось три часа тридцать минут. Проверьте снаряжение. Примите благословения. Проститесь с теми, с кем нужно проститься. И помните: сегодня мы либо перепишем законы этой Системы, либо сотрем само понятие поражения из словарей этого мира.
Офицеры лавиной хлынули к выходам из зала, спеша занять свои боевые посты. В воздухе замелькали вспышки мгновенных порталов, разнося приказы по миллионной армии. Бастион окончательно превратился в гигантский, слаженно работающий часовой механизм войны.
Илья остался один посреди опустевшего зала.
Он медленно выдохнул, чувствуя, как внутри закипает холодная, кристаллическая концентрация. Он прошел сквозь малую арку и вышел на открытую смотровую террасу, нависшую над бескрайней бездной внешней долины.
Ветер здесь рвал плащ с яростной силой. Небо над горизонтом уже начало наливаться грязным, трупно-зеленым светом — верный признак того, что барьеры между мирами истончались до предела. В воздухе пахло грозой, но молнии, время от времени прошивавшие тяжелые тучи, были не природными — они искрились багровым системным кодом распада.
Илья поднял правую руку. Пространство послушно расступилось, повинуясь его воле, и из межпространственного разлома в его ладонь лег массивный клинок.
Меч Рассветного Заката. Артефакт абсолютного класса, выкованный из осколка погибшей нейтронной звезды и закаленный в крови трех Древних Богов. Лезвие не отражало свет — оно жадно впитывало его, испуская слабое, пульсирующее серебристое сияние. Рукоять идеально легла в ладонь, словно являлась продолжением его собственных костей и сухожилий.
**[ОБНАРУЖЕНА СИНХРОНИЗАЦИЯ С РЕЛИКВИЕЙ: 100%]**
**[ПАРАМЕТР «ВОЛЯ ВЛАДЫКИ» УВЕЛИЧЕН НА 25%]**
**[ГОТОВНОСТЬ К ПРИМЕНЕНИЮ НАВЫКА «РАССЕЧЕНИЕ КОНЦЕПЦИЙ»: АКТИВНА]**
Илья посмотрел вниз.
Там, внизу, под защитой циклопических стен, стояли его легионы. Бесконечные ряды сверкающей брони, леса пик и алебард, неподвижные громады штурмовых автоматонов, тусклые громады парящих дредноутов, застывших в воздухе, словно хищные киты в океанской глубине. Миллионы разумных существ, доверивших ему свои жизни, свои души и само свое будущее.
Сорок семь томов пути.
От жалкого оборванца с ржавым коротким мечом, дрожащего в темном сыром подземелье от шороха низших гоблинов, до владыки величайшей военной машины мироздания, бросившего вызов самим столпам Системы.
Сколько друзей осталось лежать на этом пути? Сколько миров обратилось в прах, прежде чем он понял главную истину этой вселенной: *Система не дает справедливости. Силу не вымаливают у богов. Силу вырывают с мясом, вместе с системными правами администратора*.
Внезапно небо над горизонтом со страшным, оглушающим треском раскололось.
Это не был гром. Это был звук рвущейся ткани реальности, подобный скрежету железа по стеклу, усиленному в миллиарды раз.
Огромная черная трещина длиной в тысячи километров протянулась от одного края небосвода до другого. Из нее хлынул ледяной, мертвенный свет Бездны. Пространство вокруг цитадели застонало, миллионы защитных рун на стенах вспыхнули ослепительным сапфировым огнем, сопротивляясь чудовищному давлению вторжения.
И в этот же миг в глазах каждого существа на континенте, от великого владыки до последнего крестьянина в глубоком тылу, вспыхнула гигантская, налитая кровью системная надпись:
**[ВНИМАНИЕ! ВСЕОБЩЕЕ ОПОВЕЩЕНИЕ МИРОВОЙ СИСТЕМЫ!]**
**[ПЛАНАРНЫЙ БАРЬЕР СЕКТОРА 7-АЛЬФА УНИЧТОЖЕН ДОСРОЧНО!]**
**[АРМИЯ ВТОРЖЕНИЯ АЛЬЯНСА ПАДШИХ ПАНТЕОНОВ ВОШЛА В ПРЕДЕЛЫ ЛОКАЛЬНОЙ РЕАЛЬНОСТИ!]**
**[ОБЩАЯ ЧИСЛЕННОСТЬ СИЛ ПРОТИВНИКА: 24 890 000]**
**[ГЛАВНОКОМАНДУЮЩИЙ СИЛАМИ ВТОРЖЕНИЯ: АРХИДЕМОН ВЕЛЬЗЕГОР (УРОВЕНЬ: 915, ИСТИННЫЙ ПОЛУБОГ)]**
**[ЦЕЛЬ ВТОРЖЕНИЯ: ПОЛНАЯ АННИГИЛЯЦИЯ ФРАКЦИИ «АВАНГАРД РАССВЕТА» И СТИРАНИЕ МИРА ИЗ РЕЕСТРА]**
**[ДАННЫЙ КОНФЛИКТ ПРИЗНАН БЕЗУСЛОВНОЙ ВОЙНОЙ НА ВЫЖИВАНИЕ]**
**[ПРАВИЛА ОГРАНИЧЕНИЯ УРОНА ДЛЯ ВЫСШИХ СУЩНОСТЕЙ — СНЯТЫ!]**
Ветер на террасе превратился в ураган. С неба посыпался черный, жирный пепел — предвестник демонических армий. Из гигантской трещины в небесах уже показывались циклопические туши пустотных левиафанов, а следом за ними, словно саранча, вылетали мириады крылатых бестий.
Илья стоял неподвижно, глядя в разверзшуюся пасть апокалипсиса.
Серебряное пламя в его глазах вспыхнуло с неистовой силой, выжигая остатки сомнений и человеческой слабости. Его аура — плотная, осязаемая, искажающая гравитацию и свет — вырвалась наружу, взметнувшись титаническим столбом в самое небо, навстречу наползающей тьме.
Меч в его руке издал протяжный, звенящий стон предвкушения.
— Значит, пришли раньше времени, — тихо, почти ласково прошептал Илья, глядя на приближающийся рой врагов.
Он поднял сияющий клинок над головой, и этот жест увидели миллионы его бойцов на стенах и в окопах.
— Всем эшелонам! — его голос, усиленный маной и системным рангом Владыки, прогремел над континентом подобно раскату первородного грома, заглушая рев трескающейся реальности. — Готовность номер один! Орудия к бою! Покажем этим богам, как умирают бессмертные!
Таймер на сетчатке обнулился, сменившись единственной, горящей багровым пламенем строкой:
**[БИТВА ЗА ВЕЧНОСТЬ НАЧАЛАСЬ.]**
