Kitabı oxu: «Звездный отдел»

Часть 1. Наследник.

Глава 1. Знакомство.

Руфус Финг стоял в своем кабинете, у огромного во всю стену от потолка до пола окна, любуясь облаками. Облака были на пару этажей ниже рабочего кабинета Руфуса. Наблюдать за их чудесными превращениями было делом привычным. Он ждал. Дек Левин должен зайти с минуты на минуту. Это уже пятый претендент на должность его секретаря, а впоследствии приемника. Финг знал, что ждет именно его и другие претенденты ему были нужны для отвода глаз. Он надеялся, что Дек Левин, даже если не оправдает его, Руфуса ожиданий, то в любом случае, подойдет для работы в особом отделе, главой которого Руфус был уже очень много лет. Но Руфус был уверен, что Левин именно тот человек, которого он долго искал. Особый отдел занимался расследованием особых преступлений, которые так или иначе были связаны с гостями Земли – людьми с других планет. Агенты называли его между собой «Звездный отдел», а главу отдела «Звездный глава» или «Повелитель звезд». Руфус знал о том, как называют его подчинённые за спиной, и ему было смешно и приятно одновременно.

Претенденты были лучшими из лучших, но Руфус так и не выбрал никого из них. Руфус давно наблюдал за Левиным, его достижениями, образом жизни. Он считал, что искал именно этого человека. Финг надеялся, что Дек Левин рано или поздно сам придет к нему. Так и случилось. Когда ему принесли личные дела претендентов, среди них он увидел анкету Дека. Руфус жал этого казалось целую вечность. Наблюдая за успехами в учебе Левина Финг держался в тени, ничем не выдавая свой интерес. Руфус считал, что, если Дек именно тот человек, которого он ищет, то он обязательно проявит себя.

Пролистав еще раз личное дело, лишний раз убедился, что Дек Левин самый подходящий кандидат. Молодой человек окончил Высшую Школу Безопасности с блестящими результатами. Как сказано в характеристике: «Наиболее высоких оценок Дек Левин добился в логико- практическом мышлении, умении находить информацию, сопоставлять ее с фактами.» Ну, что ж, посмотрим. Глава особого отдела нажал кнопку вызова:

– Пригласите войти Левина, – не громко сказал Финг.

Через минуту молодой человек прошел в кабинет, и присел в кресло напротив, внимательно осматривая кабинет и самого Руфуса.

Карие миндалевидные глаза, коротко подстриженные темные волосы, тонкий нос с едва заметной горбинкой, плотно сжатые губы, безупречный костюм. Выдержанный, серьезный. Взгляд цепкий, внимательный.

Руфус внимательно изучал претендента номер пять, а тот в свою очередь изучал главу отдела.

- Я полагаю, вы ознакомились с материалами и понимаете всю важность этого дела, – начал Финг.

- Да. Я собрал материалы, как вы просили, - Дек подал Руфусу папку с грифом «Секретно».

Всю ночь Дек тщательно изучал материалы: показания свидетелей, агентов особого отдела прибывших первыми на место преступления. И конечно пред историю. Систематизировал данные – это была его профессия, и в печатном варианте принес на собеседование Руфусу Фингу. Легендарному и бессменному главе «Звездного отдела».

- Отдадите агенту Марку Алвину, это, собственно, для него вы старались, - кивнул Руфус.

-Я слышал об этом агенте много, – заинтересовался Дек. - Говорят он распутывал самые загадочные и сложные дела, где, казалось бы, невозможно узнать правду, – Дек вопросительно смотрел на Руфуса.

-Да это так, – ответил Руфус. Это дело я поручаю ему, у вас будет возможность лично познакомиться с Марком. Сейчас мы с вами отправимся к нему домой. Марк нас ждет, не забудьте захватить эту папку с собой.

Дек удивился тому, что глава отдела лично доставит материалы дела агенту, но ничего не сказал.

Руфус понял недоумение Дека.

- По дороге я вам расскажу об этом агенте подробнее, а пока прошу в автолет. Дек прошел вслед за Руфусом на огромный балкон, где их ждал автолет. Не большой четырехместный аппарат способный передвигаться как по воздух, так и по воде и твердому грунту. Универсальный аппарат имел форму цилиндра серо-голубого цвета. Внутри автолет был абсолютно прозрачным. Во время полета можно было наблюдать пейзажи, сменяющие друг друга. Поэтому Дек любил полеты на автолете, они были интересны и полны впечатлений.

-К Марку, – сказал Руфус пилоту после того, как они с Деком заняли пассажирские места и автолет взмыл вверх.

-Я расскажу вам историю Марка Алвина, – начал Руфус. Тридцать лет назад на одну из планет, освоенных людьми уже довольно давно, которая носит название Аргус, отправили представителей Земли для урегулирования ряда вопросов. Молодая пара Мария и Вик Алвины благополучно добрались до места и занялись своей работой. Как рассказывала Мария, их приняли радушно, поселили в огромном дворце правителя Аргуса. Но на планете разразился мятеж, и законный правитель был свергнут, а впоследствии, как мы узнали убит. Алвины попали в плен к мятежникам. Мы потеряли связь с ними, и вдруг, спустя шесть месяцев торговый корабль подобрал в открытом космосе спасательную капсулу, а в ней была Мария Алвин. На мятежной планете Аргус нашлись друзья, которые устроили побег Марии.

Она была беременна, уже на большом сроке, и вскоре по прибытии на Землю родила мальчика – Марка. Бедная Мария пережила ужасы плена, смерть любимого мужа, считала своего сына подарком судьбы, души в нем не чаяла. Но однажды, она попросила меня срочно приехать. …

Мальчик был абсолютно нормальный. Живой, подвижный малыш. Не отличить от обычного земного ребенка. Но пребывание в космосе все же не прошло бесследно, не буду вам рассказывать подробно, вы все сами увидите при встрече.

Марк Алвин был взят под контроль нашим отделом.

Его обучали лучшие специалисты. Марк повзрослел, и благодаря его способностям стал не заменим в расследовании самых сложных и запутанных дел, о которых вы не найдете информации в прессе.

- Каким способностям, Руфус? – спросил Дек.

- Вы все узнает при встрече с ним, - улыбнулся Руфус. – Мы прибыли - добавил он, выходя из автолета. Хочу сказать, что мы с Марком старинные друзья, и я надеюсь, что между вами сложатся добрые дружеские отношения, - во взгляде Руфуса мелькнула тень сомнения. – Очень надеюсь.

Дек был заинтригован, загадочным агентом. О Марке он кое -что слышал. Пройдя строгий отбор, прежде чем получить место, секретаря Руфуса Финга, один экзаменатор сообщил ему, что претендентов было несколько, но они не прошли последнюю, важную проверку, им отказали в этой должности. Этой проверкой было общение с Марком Алвином. Дек считал, что выполнил все задания с блеском, и Руфус благосклонно относился к нему. Перед поездкой к Марку он сказал, что очень надеется на положительный исход встречи. Уже после нее, он Дек, приступит к своим обязанностям. Дек тщательно собрал материалы по делу, с которым они прибыли к Марку Алвину, и надеялся на положительный результат.

Они шли по ровной не широкой дорожке по направлению к небольшому дому, стоящему неподалеку. Огромные кусты роз цвели повсюду, воздух благоухал ароматами, но Дек не обращал внимания на красоту местности. Он внимательно смотрел на человека, идущего к ним на встречу. Шорты пестрой расцветки, такая же футболка, кепка, широкая белозубая улыбка, ярко синие искрящиеся весельем глаза. Этот приветливо улыбающийся парень не очень походил на легендарного агента, оказавшего «Звездному отделу» столь неоценимые услуги.

Тепло поприветствовав Руфуса, Марк окинул взглядом Левина.

-Марк Алвин представился парень, – протягивая Деку руку. - Вы, новый секретарь Руфуса?

- Дек Левин, пока еще не секретарь, но надеюсь на это, - пожал протянутую руку Дек.

-Идите за мной, - пригласил Марк и направился к беседке. Здесь не много прохладней.

- Ну, что на этот раз? - спросил Марк у Руфуса, когда гости устроились в удобных креслах, прячась от солнца в тени беседки, напротив хозяина.

Дек протянул Марку папку, которую не выпускал из рук весь полет.

- Здесь собраны все материалы, – сказал он, не доверчиво смотря на агента. Дек не представлял, как этот беззаботный парень, и казалось безответственный и неорганизованный единственной способностью которого, скорее всего, было привлечение женских особей, сможет распутать этот сложный клубок. Видимо, решил Дек, слухи о Марке преувеличены.

Алвин взял папку, не открывая положил на стол.

-Изучить материалы дела я смогу чуть позже, а сейчас, Руфус, расскажи мне все. Так как это умеешь делать только ты, – Марк подмигнул Руфусу

- Ну что ж, приготовься слушать весьма странную историю, – начал свой рассказ Руфус.

- Вы знаете, друзья мои, что тысячу лет назад земляне активно обживали планеты во всей галактике, пригодные для жизни людей. Одной из таких планет стала планета Энея. Ее еще называют «Каменная планета» или «Планета-скала». Почвы там практически нет. Одна скальная порода. Поселенцам пришлось потрудится, осваивая ее. Все на Энее из камня: дома, мосты, скамейки в парке. Парки и другие природные объекты выращены искусственно.

Но в целом, условия для жизни колонистов были благоприятны. Очень быстро люди заселили всю планету.

Затем произошло неизбежное. Условия на Энее, хоть и были близки земным, но все же, отличались. Произошли мутации. У поселенцев стали рождаться дети с четырьмя руками. Во всем остальном они не отличались от землян. Постепенно поколения сменялись, и на всей планете не осталось жителей с двумя руками. Более того, наличие всего одной пары рук, там считается патологией. Если вдруг рождался ребенок всего с двумя руками, его считали изгоем.

Представляете состояние правителя Энеи - Эргейна и его жены Рейлы, когда у них родился мальчик, наследник, но всего с двумя ручками. Правление Энеи передается по наследству. Но ведь народ не примет такого правителя, у которого всего лишь две руки. Эргейн и его жена долго думали, что же им делать. И наконец решили отправить мальчика на Землю, где он не будет отличатся от других людей. Решение далось им тяжело. Эргейн решил, что его сыну будет лучше среди ему подобных, он не мог позволить, чтобы над мальчиком насмехались на родной планете.

Эргейн связался с нашим отделом, и мы ему помогли. Мальчику, которого, назвали в честь отца Эргейном, нашли приемных родителей на Земле. Приглядывали за ним, как и обещали правителю Энеи.

Все было спокойно семнадцать лет. Эргейн младший жил с приемными родителями, они были агентами особого отдела. Но несколько дней назад Эргейн старший – правитель Энеи потребовал вернуть ему любимого и единственного сына и наследника. Как выяснилось жена Эргейна – Рейла была очень больна и других детей у правителя не было. Эргейн старший отправил к нам посланника с просьбой оказать помощь в возвращении Эргейна младшего. Приемные родители наследника были в курсе его истории. Мы предупредили их о визите посланника и попросили подготовить парнишку. Когда наши агенты прибыли в дом наследника, то не нашли там мальчика, а нашли трупы его приемных родителей. Трупы со следами пыток. А парня мы найти так и не смогли

-У него был наблюдатель? – спросил Марк.

-Наблюдатель, конечно, был. Это наш агент, живущий по соседству. Он характеризует Эргейна младшего как доброго, воспитанного ребенка. Никаких отклонений в психике и физиологии не проявлялось. Более того за три часа до смерти приемных родителей он посещал их семью. Все были дома, живы и здоровы. В том числе и мальчик. Посторонних в близи - не видели. Что произошло, и где наследник Энеи мы сказать не можем, - Руфус вздохнул.

- Нам пришлось сообщить не радостные вести на Энею. Эргейн старший в ярости. Требует вернуть сына. Поэтому прошу тебя, найди пропавшего как можно быстрее. И конечно убийцу его

приемных родителей. Они оба были нашими агентами, достаточно подготовленными. Не представляю, кто на них напал. Думаю, мальчик похищен, и надеюсь, жив.

-Случай сложный, - произнес задумчиво Марк. – Но, не безнадежный.

Он медленно снял кепку, положил ее на стол и небрежно рукой убрал падающие на глаза темные волосы.

- Мне нужно осмотреть дом жертв, и поговорить еще раз с наблюдателем, – задумчиво сказал он

и посмотрел, на Дека, – вы составите мне компанию?

-Я там уже был, ответил Левин, но я бы хотел присутствовать при расследовании этого дела, таким знаменитым агентом, - в голосе Дека явно слышался сарказм.

-Что скажешь Марк? - спросил Руфус, многозначительно посмотрев на Алвина. От ответа его друга зависело, нашел ли Руфус себе секретаря или нет.

Марк пристально посмотрел Деку в глаза. Несколько секунд Левин непонимающе вглядывался в эту глубокую синюю бездну. Ему вдруг показалось, что из глаз Марка вылетают синие искры. Искры эти окружили его, Дека, проникли в его голову. Он почувствовал легкое покалывание во всем теле, а в голове как будто поселился рой жужжащих, больно жалящих пчел. Дек хотел взмахнуть рукой, прогнать пчел, отмахнуться от этого взгляда, рассыпающего жалящие искры, но не мог шевельнуться, кажется он даже дышать перестал. И тут все закончилось. Алвин отвел взгляд, моргнул и искры пропали, как и не было.

Руфус смотрел на Марка с немым вопросом.

– Поздравляю, Руфус, ты выбрал достойного помощника! Он говорит то, что думает, ответственный и надежный. Нисколько не испуган просто удивлен. И ни каких черных мыслей. Он, чем- то напомнил мне тебя, – улыбнулся Алвин старому другу.

-Марк может читать мысли других людей, – пояснил Руфус Деку. Это одна из его особенностей.

-Да, очень помогает при расследовании преступлений и допросе подозреваемых. Меня часто просят прочитать у них мысли, – пояснил Марк.

- И для этого тебе нужны синие искры? - уточнил Дек.

-В общем да, – подтвердил Марк. – Крайне редко люди могут видеть их, для большинства процесс прочтения мыслей не приятный, но синий рой остается для них невидим.

Дек был растерян, но старался не подавать вида. Во всей вселенной как он знал, много людей странных, не понятных, у многих есть способности, развитие которых произошло в определенных условиях существования, передающиеся из поколения в поколение. Он видел телепатов, передающих мысли, а вот, про чтение мыслей Дек еще не слышал. «Какая хорошая особенность у этого Марка» - подумал он. «А главное – нужная, в нашей работе. Вот значит, как Марку удается распутывать сложные, запутанные дела».

Тем временем Руфус прощался с Марком. Они пожали друг другу руки и направились к автолету. Дек шел следом за ними.

-Через пару часов я буду на месте, – говорил Марк Руфусу.

-Хорошо, - ответил Руфус. –Дек отправится туда прямо сейчас.

-Дек, вы не против? – обратился Марк к Левину.

На что Дек утвердительно кивнул, и предложил оставить официальный тон и перейти на «ты».

Глава2. Расследование на Земле.

Оставшись в одиночестве, Марк внимательно изучил содержание папки. Отчет агентов отдела сводился к тому, что загадочный убийца расправился с родителями и похитил мальчика. Если предположить, что информация о том, кем является на самом деле Эргейн, стала известна, кому- либо, то вот и мотив - похищение ради выкупа. Марк не спешил с выводами. Он решил, что существует еще вариант развития события, например, Эргейн мог испугаться своего великого предназначения и просто сбежать. Но кто тогда и зачем убил его земных родителей. Нужно отработать все версии, думал Марк, пора отправляться на место преступления. В не большой коттедж, находящийся в маленьком тихом городке под названием Лейр.

Марк рассматривал фотографию дома жертв, которую Руфус ему отдал. Небольшой, двухэтажный домик, выкрашенный в яркую голубую краску. Ухоженная терраса, на периллах стоят горшочки с разнообразными цветами. Стол, на котором небрежно брошена книга, в окружении резных кресел. Марк закрыл глаз, и представил себя стоящим на разноцветных ступеньках, ведущих на террасу. Сосредоточился. Глубокий вдох, на пять секунд задержал дыхание. Выдох. Марк открыл глаза.

Он стоял на ступеньках, ведущих на террасу дома Эргейна. Огляделся по сторонам, да он попал туда, куда и хотел попасть. Впрочем, как и всегда. Как работает механизм перемещения его Марка в пространстве он и сам объяснить не мог. Они с Руфусом не однократно обсуждали эту тему, но эта особенность Марка так и осталась загадкой для него самого и для других, наблюдающих и изучающих процесс его перемещения в пространстве специалистов «Звёздного отдела». Сказать можно было только одно: чтобы переместится, Марку достаточно мысленно представить место, куда бы он хотел попасть и себя находящимся там. Закрыть глаза, сосчитать до пяти и вот он уже на месте.

Первой своими перемещениями Марк напугал свою мать. Мария укладывала мальчика в детскую кроватку на ночь, а сама уходила в свою комнату, утром он оказывался спящим рядом с ней в ее кровати, а не в детской колыбели. Иногда оставляя его играющего игрушками, Мария занималась домашними делами, и вдруг Марк оказывался у нее на руках в самый не подходящий момент. Полугодовалый малыш, конечно же, не мог ходить, да и ползал с трудом. Но это ему было и не нужно, он всегда появлялся там, где хотел находиться, а хотел он естественно быть на руках у матери. Однажды, оставив малыша с няней, Мария отправилась за покупками, каково же было удивление не многочисленных посетителей магазина, когда вдруг на руках у беседующей с продавцом Марии вдруг оказался малыш. При этом своим исчезновением из дома Марк так напугал няню обнаружившую пропажу ребенка, который секунду назад находился рядом ней, что отказалась помогать Марии со странным малышом. После этого случая Мария пригласила Руфуса. Марк доставил матери, да и Руфусу много хлопот пока не повзрослел. Руфус был его наблюдателем. Марк относился к нему как отцу, учителю и лучшему другу. Это он сумел помочь Алвину направить способности на пользу человечеству.

Марк поднялся по ступенькам и вошел в дом. Следы борьбы были повсюду: перевернутая мебель разбросанные вещи, беспорядок. Пройдя в комнату, Марк поморщился, запах крови, который не с каким другим не спутать был ему не приятен.

Кровь была на полу и стенах, погибших увезли агенты, но вот веревки, которыми они были связаны, остались на месте. Тут же валялся окровавленный нож. О таком жестоком убийстве Алвин не слышал уже очень давно. Общество Земли, было высоко развито, преступления, такие как убийство, происходили крайне редко. Марк поднялся по лестнице на второй этаж и вошел в комнату мальчика. Здесь, как и во всем доме царил беспорядок. Дверцы шкафа

были распахнуты, но вещей в нем не было. Марк огляделся по сторонам и заметил в дальнем углу комнаты дорожную сумку, она оказалась набита вещами, судя по всему Эргейна. Если убийца похитил мальчика, вряд ли бы он решил прихватить его вещи, рассуждал Марк.

Звук приземляющегося автолета отвлек его от размышлений. Алвин направился к выходу, нужно было встретить Дека.

Левин был удивлен, увидев Марка, ведь ему, чтобы в назначенное время попасть в городок Лейр, пришлось спешно перекусить и отправляться в путь, переодеться он так и не успел.

-Дом я осмотрел, думаю, пора поговорить с наблюдателем наследника, - сказал Алвин выходящему из автолета Деку, приветствуя его. Левин сдержанно кивнул. Он не стал спрашивать у Марка, каким способом тот оказался здесь раньше его. Решив, что самое главное сейчас найти Эргейна, а уж потом он разберется в этих особенных способностях агента Марка Алвина.

Они направились к соседнему дому, наблюдатель наследника правителя Энеи уже ждал их у открытой двери дома. Это был мужчина средних лет по имени Кейт Морз. Открытое доброе лицо, волосы, чуть тронутые сединой. Агенты представились и присели на скамейку у дома.

- Вы уже ознакомились с моим отчетом агенты! – обратился он к своим гостям. – Чем еще я могу помочь?

- У меня всего пара вопросов, - ответил Марк. – Были ли друзья у Эргейна, с кем он общался помимо вас и родителей?

- Должен сказать, что я наблюдал за парнем с того самого дня как он прибыл на Землю, – начал Кейт. – Спокойный, добрый, всегда рад был чем- то помочь, но вот друзей среди сверстников у него не было. Дети его не принимали, да и сам он держался на расстоянии. Посещал школу в нашем городке, его все знали, но дружить у него не получалось. Как- то спросил его, нравится ли ему девочка из его класса, Элли. Эргейн мне ответил, что она, такая же, как все не более.

В тот вечер, когда случилась трагедия, я заходил к ним на пару минут. Родители рассказали мальчику о том, что его скоро отправят на родную планету, и он встретится со своими родными. Эргейн отнесся спокойно к этой новости. Казалось, что он знал об этом всегда. Он только молча кивнул и поднялся в свою комнату. Я попрощался и ушел. А утром придя к ним уже с посланником Энеи, который прибыл в сопровождении группы агентов отдела, я увидел жуткую картину - родители Эргейна были мертвы, ну а самого его не было в доме. Мы искали его, но тщетно.

- Может у мальчика был тайный друг, или место, где он предпочитал уединиться? – спросил Дек.

-Я могу сказать с уверенностью, что был его единственным другом, – ответил Кейт. - Конечно, если б у него было такое место, то я был бы в курсе.

Они попрощались с наблюдателем и направились к автолету.

-Почему ты не покопался в его голове? – обратился Дек к напарнику. – Он что - то скрывает этот Кейт.

- Не вижу необходимости, – ответил Марк. – Процедура, не из приятных, как ты сам уже знаешь. Но сегодня мы кое - что узнаем, я уверен.

- Каким способом, мы же улетаем, – нахмурился Дек.

- Да, но не далеко, – ответил Марк, а затем обратился к пилоту автолета:

– Высадите нас на окраине городка, а утром вернитесь к дому объекта, мы будем там вас ожидать.

- Думаю, нам нужно вернуться в этот дом и провести там ночь. Что- то мне подсказывает, что мы будем не одни этой ночью. Тот, кто оставил там сумку с вещами, возможно, придет за ней.

Дек был заинтригован, он заходил в дом жертв, но про сумку слышал впервые.

Стемнело. Они, не спеша шли по освещенным фонарями улицам городка. Прохожих не было видно. Свернув в переулок, они увидели приближающуюся к ним на встречу фигуру. Это был старик с тростью в руке. В широкополой шляпе и длинном темном плаще он медленно двигался на встречу агентам. Поравнявшись с поздними прохожими, старик остановился и оглядел их. Кивнув приветственно Деку, он задержал свой взгляд на Алвине.

- Тебе здесь не место, – злобно прошипел старик. – Убирайся, «Чужая кровь»!

Марк застыл на месте в удивлении. Этот старик был ему не знаком. Но он не успел ничего ответить.

- Земля – для Землян! - рявкнул старик. – Убирайся! – и торопливо пошел прочь.

-Что он сказал? – задохнулся от возмущения Марк. – «Земля для Землян» - я, где -то уже это слышал.

- Это лозунг одной запрещенной организации, – ответил Дек, он был растерян. - Она прекратила свое существование уже лет двести назад. Куда делся этот старик? – Дек огляделся, никого уже не было по - близости. – Что на него нашло, ты же землянин! – возмущался Дек.

Мужчины продолжили свой путь, обдумывая случившееся.

- Расскажи мне, что ты знаешь об этой организации подробней, - попросил Алвин Дека. – Я знаю, что из-за действий этой преступной банды, нападающей на приезжих с других планет и был создан «Звездный отдел».

- Это было очень давно, – начал Левин свой рассказ. Люди освоили, как ты знаешь, много планет во вселенной. Приспособились к жизни на них. Сменилось несколько поколений, и у многих колонистов произошли мутации. Такой вывод сделали ученые. В зависимости от воздействия окружающей среды и особенностей планет. У кого отросла лишняя пара рук, как на планете Энея, кто- то научился видеть в темноте.

- Да, это я знаю, – перебил Марк. – Мой друг Алекс, как и все живущие на планете Ран, спят днем, а ночью жизнь там кипит.

- Так вот, - продолжил Дек. - Люди с других планет посещали Землю, некоторые оставались здесь жить, получать образование. Случались и свадьбы с земными девушками, – Дек помолчал. – Это очень не нравилось определенному кругу лиц. Они организовали тайное общество, считающее людей с других планет нелюдями, называли их «Чужой кровью» и, различными способами добивались, того, чтоб они покинули Землю. Люди с других планет стали пропадать бесследно после прибытия на Землю, иногда находили их тела. Лозунг этой преступной организации был – «Земля - для Землян». А рядом с трупами находили надпись: «Чужая кровь».

Вот тогда и был создан особый «Звездный отдел». Агенты нашли и обезвредили всех членов этой банды, и наступил покой, гости с других планет перестали бояться посещать Землю. Об этой организации больше никто не слышал. Ходили слухи, что некоторым членам организации удалось скрыться. Прошло уже больше двух сот лет, их давно уже нет в живых!

-Но ведь ты- землянин! - продолжил Дек после минутной паузы. – С чего он взял, что ты с другой планеты? – Дек взглянул на Марка.

- Вот и я думаю, с чего, – задумчиво сказал Марк. - Мои родители – земляне, а способности – результат воздействия космоса. К такому выводу пришли специалисты Отдела, которые не один год меня изучали.

Дальше они пошли молча, обдумывая происшедшее. Вскоре показался дом Эргейна младшего. Осторожно ступая, держась в тени кустарника, агенты прокрались к дому. Было темно, светились только окна соседнего дома, где жил наблюдатель Кейт. Они осторожно вошли в дом, и прикрыли за собой дверь. Марк поднялся по лестнице в комнату мальчика и поманил за собой Дека. Свет они не включали.

- Подождем здесь, - прошептал Марк, опускаясь на пол возле дивана. Дек кивнул и сел рядом.

-Тот, кто оставил здесь сумку, возможно, придет за ней сегодня, - предположил Алвин.

-Дела о пропаже детей всегда сложные и запутанные, – сказал так же шепотом, Дек. – Не всегда удается найти детишек живыми и здоровыми. Слышал историю пропавшего на космическом корабле мальчика?

Марк отрицательно мотнул головой.

-Расскажешь?

-Это было лет семьдесят назад, – начал Дек. – Я наткнулся на нее изучая самые интересные и загадочные дела, которые расследовали агенты особого отдела.

Однажды молодая семья Де Лаер, отправилась отдыхать на планету Каф. Они взяли с собой сына, мальчика четырех лет. Звали его Гера. Путешествие должно было продлиться две недели. Пассажирский корабль был огромным, имел около 8000 пассажирских кают, в тот раз они были все заняты. Корабль без приключений прошел половину пути, и совершил посадку на планете Юл. Эта планета - заповедник. Люди не колонизировали ее, решили сохранить уникальную флору и фауну в первозданном виде. Пассажирские корабли с туристами часто делают остановки на таких планетах. Когда объявили посадку, Гера сладко спал в каюте, и родители решили его не будить. Мальчик еще слишком мал, чтобы оценить красоту природы планеты. Тем более, что остановка была всего на час. Родители, убедившись, что мальчик спит, покинули корабль и вместе с другими пассажирами, вышли на поверхность чудесной планеты, подышать ее особенным воздухом, увидеть красоту природы, о которой были наслышаны. Когда через час они вернулись, то увидели, что их сына нет в каюте. Они бросились его искать, сообщили команде корабля, капитану. На корабле его искали все: команда, пассажиры. Мальчика не было. Предположили, что, проснувшись, он смог не замеченным выйти на поверхность планеты. Мать ребенка со слезами просила вернуться на планету – заповедник. Но капитан не мог развернуть корабль, он сообщил о происшествии спасателям и те немедленно отправились искать мальчика. Спасатели искали ребенка не один месяц. Они просканировали всю планету, не только место посадки корабля. Отец ребенка, прожил на планете Юл целый год, но мальчика так и не нашли.

Эта история постепенно утихла, но однажды, капитану того пассажирского корабля на котором пропал ребенок, пожаловался пассажир. Ему, мешал плачь ребенка по ночам. Капитан

распорядился узнать, в чем дело. Но ему доложили, что в этой секции пассажиров с детьми нет. Через какое -то время другой пассажир пожаловался, что слышал, плачь ребенка ночью. Команда тут же придумала страшилку о призраке пропавшего мальчика, который плачет по ночам и ищет своих родителей. Но капитан не верил в призраки. Он приказал тщательно обыскать корабль. Команда выполнила приказ, но никого не обнаружила. Тогда капитан корабля вместе с механиками спустился в машинное отделение и еще раз тщательно его осмотрел. Никого не было. Один из механиков решил взять необходимый ему инструмент, для работы на следующий день в другом отсеке машинного отделения, чтобы сюда за ним не спускаться. Он открыл дверцу железного ящика с инструментами, а оттуда выпрыгнуло маленькое, лохматое чудовище, как он в последствии рассказывал, и вцепилось в него. Капитан и второй механик пришли ему на помощь. С трудом оторвав существо от испуганного человека, они с ужасом увидели, что это ребенок. Совсем без одежды, с длинными волосами и диким взглядом. Да, это был пропавший почти два года назад мальчик Гера.

Визжащего, царапающегося и кусающегося ребенка, который почему, то не вышел к людям, а спрятался на корабле и полностью одичал, доставили его родителям.

- Как же он выжил? – удивился Марк.

-Он как выяснилось, передвигался по вентиляционным трубам, и воровал еду у пассажиров.

-А почему не вышел к людям? – спросил Марк.

- Мальчик, оставшись один, проснулся, случайно увидел вентиляционный люк, который не был закрыт, и так как дети любопытны, забрался туда и решил спрятаться от родителей, пусть поищут. Но, что- то привлекло его внимание, он прополз все дальше и дальше от люка, а когда решил вернуться назад, не смог найти выход.

- Что же было дальше с тем ребенком? – поинтересовался Марк.

- Родители смогли вернуть его к полноценной жизни своей заботой и любовью, но как сами они говорили, к ним вернулся совсем не тот Гера, характер ребенка очень изменился. К общению с людьми он не стремился и став взрослым поселился на отдаленной мало обитаемой планете.

Агенты продолжили свое ожидание в молчании. Прошло еще немного времени, и Марку показалось, что он слышит звук шагов в доме. Он пристально посмотрел на Дека тот утвердительно кивнул. Агенты затаились. Осторожные шаги приблизились к двери комнаты Эргейна младшего. Дверь тихо открылась, и Марк разглядел силуэт человека, осторожно входящего в комнату. Когда тот наклонился к сумке, которая так и лежала неподалеку, Дек вскочил и схватил его в свои стальные объятия. Марк бросился ему на помощь, захлопнул дверь и включил свет. Яркий свет на мгновение ослепил всех, а затем Алвин увидел такую картину: Дек с трудом успевал отворачиваться от града ударов, которые сыпались на него. Человек, которого он держал, пытался вырваться изо всех сил. Его кулаки наносили удары еще и еще. Марк на мгновенье застыл. Рук, у пойманного - было четыре. Когда Алвин схватил две руки и крепко держал, а Дек справлялся с оставшимися двумя, он смог рассмотреть четырехрукого. Это был никто иной, как Эргейн младший.

-Успокойся парень, - мягко сказал он. – Мы пришли спасти тебя. Мы агенты Звездного отдела, - представился он.

Эргейн затих, он понял, что его больше не держат, и совсем успокоился. Секунду он внимательно вглядывался в лица агентов. Затем тихо выдохнул:

- Как же я рад, что это вы! Вы, правда агенты, а не убийцы?

- Мы искали тебя, чтобы увезти в безопасное место, – ответил Дек.

Парень судорожно вздохнул, и по лицу потекли слезы.

- Они убили моих родителей, хотели и меня убить, но я сбежал, когда все началось. Не смог помочь маме и папе, – всхлипывал он.

- Ты бы не смог их спасти, - мягко сказал Марк, рассматривая паренька. Темноволосый, испуганный взгляд серых глаз. Обычный подросток. Вот только почему у него четыре руки, если известно, что у Эргейна всего две руки, за что его и сослали на Землю.

Дек успокаивал парня, а Марк, тем временем выйдя из комнаты, нажал едва заметную кнопку вызова на браслете – устройстве которое носил на левой руке.

- Руфус, - позвал он.

Руфус немедленно откликнулся, не смотря на глубокую ночь, он всегда был на связи. Светящийся луч, идущий от браслета, заиграл всеми цветами радуги и миниатюрное голографическое изображение главы особого отдела возникло на ладони Марка.

- Что случилось? – спросил Руфус. – Вы его нашли? Он жив?

- Все хорошо, – ответил Марк. Эргейн жив и не вредим, но есть одно обстоятельство, оно тебя заинтересует. И Марк сообщил о еще одной паре рук у паренька.

- Эта история и так не дает мне покоя, – ответил Руфус. – Вези его ко мне я, буду ждать в своем кабинете. Хочу сам его обо всем расспросить. Конечно, в вашем присутствии, - добавил он, видя возмущенный взгляд Марка.

- Хорошо, - ответил Марк. - Сейчас вызову автолет.

Марк отключился и вызвал пилота автолета, который уже приближался к дому Эргейна, затем вернулся в комнату за Деком и наследником.

После не долгого ожидания все заняли пассажирские места, в приземлившемся автолете. Во время полета Эргейн крепко спал, а агенты молчали, чтобы не беспокоить паренька.

Когда Эргейн младший, наследник правителя Энеи входил в кабинет Руфуса, в сопровождении Марка и Дека, глава «Звёздного отдела» как и всегда восседал за высоким столом, на котором находилось несколько тепловизров разного размера и кипы бумаг.

Приветственно кивнув агентам, Руфус подошел к наследнику. Внимательно оглядел его, обратив внимание на его руки.

- Тебе пришлось многое пережить, - начал он. - Но нам необходимо узнать, что же произошло в вашем доме. Ты сможешь сейчас побеседовать с нами?

Наследник кивнул и с печальным видом опустился в кресло. Агенты и сам Руфус заняли места напротив, приготовившись слушать.

- Мои родители никогда не скрывали от меня, что я приемный, – сказал Эргейн. – Мама рассказывала, что они приняли это решение в тот день, когда у меня появились еще две руки, за одну ночь.

Мне тогда и года не было. Родители сказали, что очень привязались ко мне, и не хотели сообщать о лишней паре рук в отдел. Ведь тогда меня бы отправили назад, на Энею. К родным родителям, которым я оказался не нужен, – Эргейн нахмурил брови. – Я рад, что они так поступили, ведь я их очень любил, и не хотел возвращаться к тем, кто выбросил меня как не нужного щенка.

- Как же вам удалось скрывать наличие четырех рук? – удивился Руфус. – Твой наблюдатель тоже знал об этом?

- Никто не знал, – ответил Эргейн. – Мне с самого детства привязывали эти руки к туловищу. – Он помахал второй парой рук, растущей казалось из подмышек. Они были немного короче, во всем остальном такие же, как и основные две руки.

- Когда я выходил из дома, или к нам должен был, кто -то прийти, эти вторые руки мы прятали. Мне надевали специальный корсет, который мама сама для меня сшила.

- Расскажи, что же произошло тем вечером, когда погибли твои родители? – осторожно спросил Руфус.

- В тот вечер родители сообщили мне, что меня оправят на Энею. Правитель той планеты - мой родной отец решил вернуть сына домой. Мы не много поспорили, я сказал, что не хочу туда возвращаться. Ведь я совсем не знаю своих настоящих родителей, они для меня чужие. Сказал, что хотел бы остаться с ними. Но отец убеждал, что это невозможно, потому что я наследник правителя и мне предстоит занять со временем его место и управлять целой планетой. А для этого нужно привыкать к образу жизни на Энее, изучить культуру и традиции жителей.

Тут пришел мой наблюдатель, и я поднялся в свою комнату. Собрал сумку с вещами потому, что решил сбежать. Затем прилег, нужно было дождаться наступления ночи, и задремал, - Эргейн замолчал.

- Что случилось с твоими родителями Эргейн? – спросил Марк, внимательно вглядываясь в лицо наследника.

Руфус понял, что Марк хочет почесть мысли мальчика и остановил его жестом.

- Не стоит подвергать его этому Марк, - тихо сказал он. – Эргейн и так все расскажет, что ему известно. Он перевел взгляд на наследника. – Что произошло Эргейн? – мягко спросил он.

- Я проснулся от шума. Что- то происходило в доме, услышал крик мамы, а затем все стихло.

Я встал и хотел выйти из комнаты, чтобы посмотреть, что случилось. Но вдруг услышал тяжелые шаги на лестнице и понял, что кто - то идет ко мне в комнату и это не родители, я хорошо знаю походку отца и мамы. Я услышал стоны и очень испугался, а тот, кто приближался к двери, громко сказал: «Он в этой комнате, ему не уйти!». И тогда я подбежал к окну, открыл его и выпрыгнул.

- Не испугался высоты? - спросил Дек.

- Я испугался того, кто хотел войти и у меня ведь четыре руки, я ухватился за ветки дерева, растущего под окном, спустился по ним и не ушибся. Когда оказался на земле, бросился к

наблюдателю Кейту, хотел позвать на помощь, но подумал, а вдруг он заодно с теми, кто в доме и поэтому спрятался.

– Не спас родителей. - Эргейн тихо заплакал

- Ты не виноват, в том, что они погибли. Возможно, убийц было несколько, и наблюдатель мог тоже погибнут, если бы бросился на помощь. Да и тебе грозила смертельная опасность, – успокаивал Руфус.

- А где ты скрывался до следующей ночи, когда решил прийти за сумкой? – спросил Марк.

- Когда я подбежал к дому своего наблюдателя, вспомнил, что у него есть подвал, туда можно попасть, пройдя через весь дом, и еще есть вход снаружи. Я посмотрел, оказалось, открыто и вошел. Затаился там. А когда наступил день, боялся выйти, решил ночью сходить домой, забрать сумку с вещами и уехать как можно дальше, - объяснил Эргейн.

- Я сообщу твоему отцу, настоящему отцу, что с тобой все в порядке. Очень скоро ты отправишься на Энею, – задумчиво сказал Руфус. – Но мы должны убедиться, что там тебе ничего не угрожает, ведь убийц или убийцу твоих приемных родителей еще не нашли. Возможно, опасность тебе угрожает с родной планеты.

- Марк, надеюсь, ты выяснишь это, – добавил он, обращаясь к Алвину. Марк молча кивнул.

Руфус поручил Деку позаботиться о наследнике, и мальчик в сопровождении агента удалился.

Оставшись наедине с Алвином Руфус тяжело вздохнул.

- Неужели убийц подослали с Энеи, – сказал он. – Когда наследник родился, всем сообщили, что он родился мертвым. О том, что Эргейн жив, знало ограниченное количество людей.

- Много лет назад существовала организация, уничтожающая людей с других планет. Ее лозунг был «Земля – для Землян». Что ты о ней знаешь? – осторожно спросил Марк.

-Эта организация давно не проявляла себя. Считается, что она прекратила свое существование двести лет назад. Все преступники были пойманы и наказаны, – Руфус удивленно взглянул на Алвина. – Ты думаешь «Чужая кровь» могла возродиться?

-Я не так давно слышал этот лозунг «Земля – для Землян», и еще - «Чужая кровь», – осторожно ответил Марк. – Это было вчера, в городке Лейр, где произошла трагедия, – Марк подробно описал Руфусу встречу со стариком, который назвал его «Чужой кровью».

- Нужно отправить наших агентов не земного происхождения в этот городок, - настороженно сказал Руфус. – Если последователи этой преступной банды находятся в городке, они себя обязательно проявят. Мне не совсем понятно, почему этот человек решил, что ты не землянин?

-Меня тоже интересует этот вопрос, – сказал Марк. – Но сначала я должен выяснить кто убийца.

Завтра утром я отправлюсь на планету Энея.

На этом они попрощались.

Глава 3. Расследование на Энее.

Утром следующего дня Марк входил в покои правителя Энеи. Три дня пути на космическом корабле он преодолел в считанные секунды, благодаря своей способности оказываться в том месте, в котором пожелает. Космос как выяснил Марк, когда экспериментировал с перемещением, не являлся для него преградой.

Эргейн старший ждал агента особого отдела с нетерпением. Крупного телосложения, сероглазый и темноволосый четырехрукий правитель Энеи создавал впечатление грозного и сурового человека.

Поприветствовав Алвина, правитель Энеи предложил ему присесть. Устроившись в кресле, которое было высечено из камня как, впрочем, и стол, диван и другая мебель приемной Эргейна. Марк не удивился, он знал, что Энея – каменная планета. И почти все здесь сделано из камня.

Разговор с правителем оказался не долгим. Эргейн был уже в курсе последних событий, связанных с его сыном.

- У меня всего два вопроса: кто кроме вас и матери мальчика, знал о том, что Эргейн младший жив? - спросил Марк. - И кто занял бы трон, вместо вас не будь у вас наследника?

- О том, что мой сын жив, знала повитуха, принимавшая роды, и мой младший брат Элмер, – ответил Эргейн. – Он должен стать правителем вместо меня, в случае отсутствия наследника. Но мой брат никогда не желал быть правителем. Он творческий человек и ценит свою свободу, а жизнь правителя ограничена долгом и ответственностью.

- Все же, я хотел бы поговорить с Элмером, - настаивал Марк. – Наедине, – добавил он, выдержав тяжелый взгляд Эргейна.

- Что ж, можете подождать несколько минут, я позову брата.

Ожидание длилось не долго. Быстрым шагом в приемную вошел Элмер – брат правителя Энеи. Он был внешне очень похож на Эргейна. Но мягкий и мечтательный взгляд и искренняя улыбка, отличали его, от сурового правителя.

Марк предложил ему присесть, а сам устроился, напротив. В этот раз он решил не доверять тому, что скажут. Не говоря ни слова, пристально посмотрел в глаза Элмера. Поток синих искр из глаз Алвина устремился к сидящему в оцепенении человеку. Через несколько секунд Марк отвел глаза. Искры испарились, как будто их не было. Брат правителя глубоко вздохнул и спросил:

-Что сейчас произошло? Все тело как будто налилось тяжестью, а в голове поселился рой жужжащих и кусающихся пчел?

- Я сожалею, что подверг вас этой проверке, – произнес Марк, - но мне необходимо выяснить, кто угрожает вашему племяннику. Поэтому, я прочитал ваши мысли. Вы хороший человек и не имеете к нападению, никакого отношения, - добавил он и протянул Элмеру руку.

-У вас не обычные методы, – Элмер пожал протянутую руку, - Но видимо действенные.

- Мне необходимо поговорить с той повитухой, что принимала роды. Где я смогу ее найти? -спросил он.

- Она ждет вас в саду. Это пожилая женщина, постарайтесь не напугать ее своими методами, – ответил брат правителя и проводил Алвина к выходу, ведущему в сад.

Марк медленно шел по каменной дорожке, петляющей среди кустарников и деревьев. Большая часть растений, привезенных на эту планету с Земли, были знакомы ему. Но также здесь были и очень редкие растения, с удаленных планет. Марк остановился, рассматривая цветок, такого он еще не встречал. Бирюзовые лепестки и ярко красный стебель, удивительный цветок рос прямо из огромного овального камня.

- Это «Цветок надежды», – услышал он за спиной тихий голос. – Так назвали его первые колонисты Энеи. Ведь он из тех редких растений, родиной которого, является наша планета.

Марк обернулся. Перед ним стояла пожилая женщина, судя по наличию четырех рук, жительница Инеи.

- Меня зовут Грина, мне сказали, что человек с Земли хочет поговорить со мной.

- Вы присутствовали при рождении наследника? – уточнил Марк.

Грина кивнула, указав рукой на скамейку, стоящую в тени елей, предложив присесть.

Они устроились на скамейке.

-Расскажите мне о том, что здесь произошло, когда родился наследник. – Мягко попросил он.

- Я принимала роды у Рейлы, жены Эргейна. Мальчик, как вы уже знаете, родился только с двумя ручками. Но не в этом была причина его отправки на Землю. Правитель, ни за что бы, не отказался от сына, но здесь ему грозила смертельная опасность.

- Какая опасность? – насторожился Марк.

- Разве он вам не сказал? – удивилась Грина. – Эргейн скрыл истинные причины изгнания ребенка.

Он очень любил сына, но боялся, что ему причинят вред, – Грина вздохнула.

- Рейла и тогда уже была больна. Но правитель не хотел этому верить. Ему говорили, что она нападает на слуг, жестоко избивает, придирается к ним по любому поводу. Однажды она напала на дочь кухарки, и порезала острым ножом лицо девушки. Тогда Эргейн запер ее, и хотел отправить на каменный остров. Там лечебница, в которой живут душевно больные. Но оказалось, что Рейла, ждет ребенка. Она постепенно пришла в себя и нападения прекратились. Эргейн радовался выздоровлению жены, ведь он ее любил и не хотел расставаться.

Когда пришло время родов, меня позвали на помощь. Все прошло благополучно, малыша уложили в кроватку возле матери, и оставили одних. Эргейн перед сном зашел к ним, чтобы еще раз полюбоваться на сына. Он увидел жуткую картину – его любимая жена, стояла возле ребенка, приставив нож к его горлышку.

Оттащив обезумевшую женщину от сына, Эргейн отдал приказ запереть ее. Конечно, Рейлу уже тогда нужно было отправить на каменный остров, но Эргейн решил иначе. Он приказал увезти мальчика на Землю. А для больной приглашал известных психиатров, в надежде на исцеление жены. Долго пытались врачи излечить Рейлу. Периоды спокойствия сменялись приступами ярости, жаждой убийства. Отчаявшись, Эргейн все же отправил ее в лечебницу для душевно больных на Каменный остров, а повзрослевшего сына призвал к себе. Решив, что пришло время для обучения его управлением планетой.

- Возможно, Рейла убила приемных родителей наследника, – предположил Марк.

- Она на Каменном острове, - возразила Грина, оттуда невозможно уйти. Те, кто попадают туда остаются там до конца жизни.

- Думаю, мне нужно обсудить это с правителем, – задумчиво произнес Алвин. Он поднялся со скамьи, поблагодарил женщину и собрался идти.

- Как вам живется на Земле? – вдруг спросила Грина. - Ведь вы тоже не землянин. Я слышала рассказы о том, что таким как мы, там не рады.

- Что вы имеете в виду? - удивился Марк.

- Моя бабушка, когда была еще юной, однажды решила посетить Землю. На нее там напали трое мужчин. Они оскорбляли ее. Называли «Чужой кровью». Кричали «Земля для Землян! Убирайся с нашей планеты». Сейчас времена изменились, говорят, такого уже нет. Но я хотела спросить, правда ли, нападения на нас, людей с других планет прекратились?

- Нападения давно прекратились, - заверил ее Марк. - На Земле безопасно. Но почему вы думаете, что я не землянин? – спросил Марк.

- Достаточно посмотреть тебе в глаза, чтобы понять кто ты, – тихо ответила Грина, и, не сказав больше ни слова ушла.

Марк, еще немного побродил по саду, приводя свои мысли в порядок. Не в первый раз он слышит о своем не земном происхождении. Что ж, он обязательно докопается до истины. Но сейчас нужно распутать дело наследника. Интуиция подсказывала, что разгадка совсем рядом, но ему нужно еще кое в чем убедиться.

Возвращаясь во дворец правителя, Марк увидел, Эргейна задумчиво сидящим в беседке.

Он поднял на Алвина глаза полные боли.

- Грина вам рассказала о моей жене? – спросил он.

Марк утвердительно кивнул.

-Вы считаете, что это она убийца?

- Возможно, она добралась до вашего сына сама, или подослала убийц, - ответил Марк.

-Это невозможно, – вздохнул Эргейн. – Каменный остров охраняется, тот кто попадает туда, больше не сможет вернуться.

- Я хотел бы увидеть Рейлу, - настаивал Алвин.

- Хорошо, мы можем полететь с вами туда прямо сейчас. Я предполагал, что вы захотите лично убедиться в моих словах. Но хочу предупредить, болезнь моей жены прогрессирует, вряд ли мы сможем поговорить с ней, – Эргейн встал, и направился к небольшой ровной площадке, расположенной неподалеку.

- Пойдемте, – обратился он к Марку, приглашая идти с ним.

На каменной площадке их уже ждал автолет. Мужчины заняли пассажирские места, и автолет взмыл вверх. Они не разговаривали, каждый размышляя о своем. Через некоторое время материк закончился, и Марк увидел, что они летят над океаном. Огромное пространство почти черных вод океана простиралось под летящим автолетом. Конца края не было видно этой бурлящей и пенящейся стихии.

- Каменный остров находится почти посередине океана, – сказал Эргейн. – Скалы и подводные камни окружают его. Добраться туда можно только по воздуху, но все полеты строго контролируются. На острове наши предки построили лечебницу для душевно больных, но, по сути, это тюрьма.

- Вы отправили туда свою жену? – удивился Марк.

- Как вы знаете, в древности что-то произошло, возможно мутации подействовали на людей на нашей планете, или препарат, который в то время принимали первые поселенцы. У нас появилась еще пара рук. Но эта не единственная мутация, – Эргейн тяжело вздохнул. - Иногда дети рождаются и с психическими отклонениями. Они выражаются в агрессивности, склонности к убийству. Мы наблюдаем за нашими детьми с самого рождения, заметив психические отклонения, сообщаем специалистам. Своевременно оказанная помощь помогает таким детям и они, вырастая, не отличаются от других. Болезнь полностью проходит. Но случается так, что в детстве болезнь не проявляется, а уже у взрослого человека появляются признаки психической болезни. Это и произошло с моей женой. Она была доброй и спокойной, не могла причинить никому никакого вреда, а спустя год после замужества болезнь начала проявлять себя. Таким людям наши специалисты помочь уже не могут. Я не терял надежду, мы пытались ее лечить, но не получилось. Рейла превратилась в животное, желающее разорвать любого, кого встретит.

- Я вам сочувствую, - вздохнул Марк.

- Я смирился с этим, и отправил ее на каменный остров. Там под строгим наблюдением живут больные, такие как Рейла. Их не выпускают из больничных палат, на окнах решетки, двери надежно заперты, надежная охрана днем и ночью охраняет каменный остров и его обитателей.

Марк промолчал. Он вдруг понял, что не найдет убийцу на Энее. Убийца остался на Земле, но о своих подозрениях Марк ничего не сказал вслух.

Когда они приземлились на острове, их проводили в огромный многоэтажный дом, казалось, высеченный из одной из скал, которых здесь было достаточно, чтобы построить целый городок.

Поднявшись на лифте на седьмой этаж, охранник подвел их к одной из дверей, которых здесь было множество, на протяжении всего коридора.

Открыв смотровое окошечко, встроенное в дверь, он отошел в сторону. Эргейн жестом предложил Алвину заглянуть.

Марк увидел красивую женщину с темными распущенными волосами, она сидела у окна, на котором были решетки, и пристально смотрела на бушующие волны океана. Две ее руки покоились на коленях, а еще две были туго притянуты бинтами к туловищу.

- Когда вторая пара рук у больных обездвижена, они ведут себя более спокойно, – объяснил Эргейн.

Марк отошел от двери, и взглянул на правителя.

- Я увидел достаточно, – сказал он, сейчас я бы хотел вернуться на Землю, чтобы завершить расследование. Он пожал правителю одну из рук, отошел на пару шагов, закрыл глаза, представил свой дом на Земле – и исчез, не успев увидеть ошеломленный взгляд Эргейна старшего.

Глава 4. Разоблачение.

Утром Марк ждал Руфуса в его кабинете. Он почти не спал всю ночь, обдумывая, как рассказать старому другу о своих предположениях. Доказательств у Алвина не было, но он уже не сомневался в том, кто убийца. Марк надеялся, что Руфус согласится на применение его способности, и он сможет прочитать мысли подозреваемого. Алвин хотел бы ошибиться в своих предположениях, но его расследование указывало только на одного человека.

Через несколько минут ожидания, в кабинет вошел Руфус. Он, казалось, не удивился присутствию Марка, лицо было невозмутимым, движения как всегда размеренные и четкие. Глава «Звездного отдела» сел в кресло напротив Алвина и внимательно посмотрел на агента.

-Что удалось выяснить, друг мой? – спросил он.

Марк подробно рассказал о расследовании на Энее.

- Я считаю, что убийца никто иной, как Эргейн младший, – добавил он в заключении.

- Какие у тебя есть доказательства, – заинтересовался Руфус, внимательно выслушав Алвина.

- Доказательства я найду, если загляну в его голову, узнаю его тайные мысли, – ответил Марк. –Пригласи Эргейна прямо сейчас, и мы узнаем всю правду какой бы она не была.

- Наверно я был не прав, не дав тебе сразу же проверить мысли наследника, но сейчас это сделать невозможно, - вздохнул Руфус, и в ответ на вопросительный взгляд Алвина пояснил: – Эргейн старший правитель Энеи вчера срочно потребовал своего сына, и пока ты был там, Дек посадил наследника на космический корабль, отправившийся прямо на Энею. Эргейн младший сейчас находится в пути на родную планету.

- Я считаю, что этот мальчик жестоко убил своих приемных родителей, – возмутился Марк. - Думаю, он унаследовал патологию от своей матери и совершит еще не одно убийство, если его не остановить. Нужно предостеречь Эргейна! Опасность грозит людям Энеи и в первую очередь ее правителю.

- У нас нет доказательств, – коротко ответил Руфус.

- Я вернусь на каменную планету прямо сейчас, и постараюсь убедить правителя быть осторожным и внимательно следить за наследником, – предложил Марк.

-Ну, что ж, возможно, тебе удастся убедить правителя, постарайся быть деликатным. Ведь сын ему очень дорог, - согласился Руфус.

Разговор прервал короткий стук в дверь, которая тут же распахнулась, и на пороге возник Дек Левин. Возбужденный взгляд карих глаз, взъерошенные волосы и небрежно надетый костюм так не соответствовали всегда аккуратному и невозмутимому Деку.

Руфус и Марк удивленно рассматривали такого не похожего на себя Левина.

Дек быстрым решительным шагом подошел к столу и положил на него блестящий серебряный браслет.

- Я знаю, кто убийца, – сказал он, переводя торжествующий взгляд с Марка на Руфуса. - Это Эргейн младший!

- Мы тоже так думаем, – ответил Руфус. - Но у нас нет доказательств его вины.

- Зато у меня они есть! – гордо заявил Дек. Взял со стола браслет и помахал им в воздухе.

- Здесь все доказательства, в этом браслете.

- Может вы нам объясните, что в нем такого важного и чей это браслет, – предложил Руфус.

Дек кивнул и присел к столу. Агенты расположились рядом в нетерпеливом ожидании.

Левин проводил Эргейна младшего в гостиницу и оставив его в номере вышел заказать обед для наследника. Собираясь сделать заказ Дек вдруг понял, что не знает, чем накормить Эгейна. Он решил вернуться в номер и узнать у парня что бы он хотел на обед. Осторожно приоткрыв дверь, он увидел странную картину. Эргейн сидел на полу и яростно бил кулаком по браслету - умному устройству которое люди носят на руке и уже давно не представляют себе жизни без этого важного для каждого человека устройства. Еще страннее было то, что на руке Эргейна младшего красовалось его устройство - бирюзовый браслет. Дек решил не входить, он вернулся в коридор и продолжил делать заказ нажимая на голографический экран открывшийся перед ним. Что- то было не так с этим наследником: злобное выражение лица и резкие удары которыми он осыпал серебряный браслет, лежащий у его ног. Сомнения одолевали Дека. Может быть не стоит так быстро отправлять наследника к отцу. Необходимо еще понаблюдать за ним и попытаться разговорить.

Но как раз в этот момент ему пришло сообщение, о том нужно сопроводить Эргейна младшего на космодром, так как правитель Энеи желает видеть своего сына как можно скорее. Дек вернулся за наследником в номер. Тот выглядел печально, с глазами полными слез. На его лице не было и следа от той злобы, и жестокости, которую наблюдал Левин совсем недавно.

- Я провожал Эргейна младшего, на космодром. – продолжил свой рассказ Дек после минутной паузы. - Мы прибыли к космическому кораблю, ожидавшему нас. Мальчик попрощался со мной, был очень вежлив и спокоен. Когда он поднимался по трапу, из кармана вывалился браслет. Я его поднял и хотел вернуть Эргейну, но он уже вошел в космолет. На руке Эргейна при этом был его бирюзовый браслет. Значит решил я, потерянный браслет вовсе не Эргейна. Это был именно тот серебряный браслет, который Эргейн младший пытался разбить кулаком. Когда я вернулся домой, решил посмотреть, что в этом браслете и почему он был в кармане комбинезона, а не на руке как принято его носить, и почему Эргейн так яростно пытался его уничтожить. Вскрыть данные индивидуального устройства не так-то просто. Но Левин все же справился с ним. Покопавшись в записях, я понял, что браслет принадлежит приемной матери Эргейна – Лизе. В нем много видеозаписей и комментарии самой Лизы. Чтоб вам стало все понятно, предлагаю посмотреть эти записи.

Дек слегка нажал на одну из граней браслета:

- Запись номер один, – сказал он.

Перед агентами возник луч света, переливающийся всеми цветами радуги, а затем не большой полупрозрачный экран, на котором они увидели улыбающуюся молодую женщину. Она держала на руках младенца и рассказывала о том какой замечательный малыш у нее появился. - Я буду всегда о тебе заботится мой маленький инопланетянин, мой сынок, мой Эргейн! - говорила она.

– Запись номер четыре, – попросил Левин нажимая на следующую грань.

Вновь на экране они увидели Лизу. На этот раз лицо ее было встревоженным. Она смотрела на малыша, лежащего в кроватке, который энергично размахивал четырьмя ручками. -У Эргейна появилась еще одна пара рук, - говорила она встревоженно. - Эта мутация свойственна жителям Энеи. Она передается по наследству. Если мы сообщим об этом в отдел, мальчика у нас заберут и отправят к родным. Но ведь он им не нужен, я не хочу потерять сына. Мы любим его. Мы решили не сообщать в особый отдел о лишней паре рук. Мы сможем это скрыть. Эргейну с нами будет лучше, а когда он станет взрослым, то сам решит с кем ему остаться - грустно закончила Лиза.

На следующей записи агенты увидели Лизу, спорящую с мужчиной. Это, был приемный отец Эргейна. - С ним что- то не так, - говорил мужчина. Лицо его было в кровоточащих царапинах. - Он просто набросился на меня. Я сказал, что пора спать ложится. Мальчика как подменили, он рассвирепел, и напал на меня. Мы должны обо всем сообщить Руфусу Фингу.

- Ни за что! – кричала Лиза. – Они заберут его у нас! Я объяснила ему, что так нельзя, он обещал, что больше не будет.

На следующей записи испуганная женщина рассказывала о том, что мальчик расправился с подаренным ему котенком. Оторвал бедному животному все четыре лапки. Ужас и страх были в ее глазах.

- На следующих записях примерно тоже самое. – произнес Дек, взглянув на Руфуса. – Предлагаю посмотреть последнюю запись, которую сделала Лиза о своем сыне.

Руфус утвердительно кивнул, не проронив ни слова.

На экране они увидели жуткую картину: истекающий кровью отец Эргейна лежал на полу. Лиза сидела привязанная к стулу. Один глаз вытек, из носа струйкой текла кровь. - Он убил своего отца, убьет и меня, – торопливо говорила она. – Он знает, про записи в браслете, ему нужен код доступа, он выпытывает его у меня, но я ему не скажу. Этот монстр все равно не оставит меня в живых. Мы ошибались, надо было сразу сообщить в особый отдел об отклонениях ребенка, но я не думала, что дойдет до такого. Эргейн сейчас вернется, надеюсь мои мучения закончатся быстро.

В дверном проеме показался Эргейн младший. В четырех руках он держал по острому ножу, лицо, перекошенное от злости испачкано в крови.

- Ну что Лиза, - сказал он, медленно подходя к женщине. - Ты снова записываешь обо мне страшные истории? Этот браслет тебе не поможет. Его больше никто не увидит! – засмеялся наследник, направляя нож на горло жертвы.

- Последняя запись доказывает вину Эргейна младшего, – тихо проговорил Руфус. – Необходимо срочно доставить браслет на Энею, - он взглянул на Марка. Тот кивнул, взял браслет и исчез.

Руфус и Дек оставшись в кабинете тихо переговаривались.

-Не понятно, почему он не уничтожил браслет сразу же. В гостиничном номере пытался разбить кулаком. Понятно же, что это невозможно. Он мог спрятать браслет Лизы или просто выбросить его в мусорный контейнер. – с сомнением сказал Дек.

- Наверно не успел, – предположил Руфус. - Возможно Эргейн вернулся в дом из- за браслет, а не за сумкой с вещами.

- Скорее всего так и было. – сказал Дек пожав плечами.

Прошло около часа. В кабинете как всегда неожиданно появился Марк.

- Эргейн старший, очень расстроен, но благодарен нам за предоставленные доказательства. Убийцу ждет соответствующий прием. А на каменном острове готовят еще одну палату. Правитель Энеи при мне отдал такой приказ.

- Что ж, убийцу ждет страшное наказание. – вздохнув сказал Руфус. - Это дело можно считать закрытым. Можете быть свободны, - кивнул он агентам и тяжело вздохнул, глядя на спины удаляющихся мужчин.

Часть 2. «Чужая кровь».

Глава 1. Расследование в архиве.

Через несколько дней после разоблачения наследника Энеи, поздним вечером Дек Левин расположился на открытой террасе своего не большого, но уютного дома. Он внимательно изучал старинные записи о преступной организации, призывающей изгонять людей с других планет с Земли. Организация, которая давно перестала существовать, но оставила столько вопросов и загадок. Время от времени Дек поднимал голову и задумчиво всматривался в прекрасное звездное небо, все такое же манящее и загадочное, как и тысячи лет назад. Ему удалось раздобыть недостаточно информации и Дек это понимал. Необходимо было посмотреть записи в архиве «Звездного отдела». Завтра он попросит Руфуса Финга выдать ему пропуск, потому что в архив особого отдела было сложно попасть.

После того как Марк Алвин рассказал Деку о разговоре с Гриной, с которой он встретился на Энее, вопросов стало еще больше.

- Грина утверждала, что я не землянин, - напряженно сказал Марк. – Что ты видишь во мне не земного? Ведь Грина с первой встречи решила, что я чужой на нашей планете.

- Много чего, – серьезно сказал Дек. - Например способность перемещаться в любую точку пространства по твоему желанию, и этот синий рой, проникающий в чужие мысли…. У землян нет таких способностей.

-Нет, – согласился Марк. – Это результат воздействия космического излучения, моя мать много времени провела в спасательной капсуле, когда была беременна, и срок был уже большой.

- Возможно это так, – согласился Дек, но тогда почему твое происхождение вызывает сомнения у некоторых людей, вспомни того старика в городке Лейр. Опять же Грина ….

- Я хочу знать правду, – сказал Марк и взгляд его выражал решимость. - Думаю ты, друг мой не откажешься помочь мне.

Дек молча кивнул. Он всегда любил разгадывать сложные и запутанные задачки. Вопрос происхождения Марка Алвина и его способностей интересовал Левина ничуть ни меньше, чем самого Алвина.

Расследование решили начать с архива особого отдела, Дек знал, что стоит потянуть за ниточку и клубок начнет распутываться. Они с Марком надеялись, что найдут эту ниточку в секретных файлах «Звездного отдела».

Утром Дек получил пропуск в архив и прошел в святая святых – архив особого отдела. Ему предоставили отдельный кабинет для работы и оставили в одиночестве. Дек быстро набрал код на двери закрывшись изнутри, во избежание непредвиденного вмешательства охраны архива, сделал пару фото кабинета, в чем помог ему универсальный браслет и отправил Марку. Не прошло и пяти минут как Алвин появился в кабинете. Друзья решили, что так будет проще, не нужно отвечать на вопросы для чего Марку нужен пропуск в архив одновременно с Деком.

Поприветствовав друг друга рукопожатием, агенты приступили к поиску информации.

Активировав тепловизор, они решили начать свои поиски с истоков. Запросив секретные файлы с информацией о зловещей организации, выбрали тот, где находились статьи о главаре. Организатором преступной группы был Эрик Браун – известный в то время ученый, глава университета генетики. Эрик Браун, неожиданно на конференции, где присутствовали ученые с разных планет, выступил со скандальной речью, в которой утверждал, что поселенцы на других планетах уже давно перестали быть людьми.

Он заявил, что инопланетянам нужно запретить посещать Землю, получать здесь образование. Браки с землянами Эрик Браун объявил преступлением против землян. Он говорил о том, что необходимо сохранить чистоту крови людей.

Скандал разразился жуткий, конференция была сорвана, а Брауну тогда удалось скрыться.

Агенты экстренно созданного Особого отдела безуспешно искали Эрика Брауна долгих двадцать лет. У него были единомышленники, сначала это были ученые поддерживающие его идеи, а затем к Брауну примкнули радикально настроенные элементы, призывающие к убийству и насилию. Они нападали на людей с других планет, убивали, калечили.

Марк с Деком выбрали несколько громких дел и внимательно изучили. Преступления были схожи: убитый гость с другой планеты, и надпись, рядом с жертвой «Чужая кровь».

- В конце концов все члены банды были пойманы, – задумчиво сказал Левин.

- Все, – подтвердил Марк. – Кроме Эрика Брауна. Его тогда так и не нашли.

Тихий мелодичный звук прервал агента. Марка вызывал Руфус Финг, браслет связи мигал фиолетовым светом. Не включая изображение Алвин ответил:

- Я слушаю тебя Руфус.

- Есть интересное дело для тебя Марк, жду в своем кабинете, – Руфус помолчал. – Передай Левину, что его я тоже жду. Агенты удивленно переглянулись. Казалось «Повелитель звезд» прекрасно знает, о том, что они в архиве вдвоем.

- Я к Руфусу прямо сейчас, – улыбнулся Марк - Ты тоже не задерживайся сам же слышал важное дело.

- Конечно, – ответил Дек. - Сейчас все отключу и хоть и не обгоню тебя, но не на много опоздаю.

Агенты пожали друг другу руки, и Марк растворился, как и не было. Левин вздохнул, в который раз подумав о том, какая полезная досталась Алвину способность повернулся к тепловизору. Отключая открытые файлы движением рук, он вдруг на мгновенье остановился. Что- то мелькнуло на экране заинтересовав его. Вернув файл Дек увеличил его максимально. Это была газетная страничка. На ней фото пожилого человека, и статья. Человек показался Деку смутно знакомым. Внимательно прочитав статью Левин на миг задумался, рассматривая фото. Быть того не может!

Дек быстро сделал копию статьи и фотографии, закрыл все файлы, отключил тепловизор и помчался в кабинет Руфуса Финга с такой скоростью, что можно было подумать, что за славным агентом гонится стая чудовищ.

Несмотря на то, что уже через десять минут Дек вошел в кабинет Руфуса, он понял, что все же опоздал. Марка в кабинете не было.

-Марк отправился на планету Ран, – сообщил Руфус. – Об этом просил Алекс Долини. Они с Марком давние друзья.

- Я слышал об их дружбе, – кивнул Дек. – Что произошло на Ране, ведь эта планете считается одной из самых благополучных планет, заселенных людьми.

- Погибли туристы с Земли. Я введу тебя в курс дела, и отправляйся на Ран сегодня же, - пояснил Руфус.

- До Рана добираться сутки, – задумчиво сказал Левин. - Марку может понадобиться помощь раньше, чем я туда попаду.

- Алекс Долини будет рядом и окажет Алвину необходимую поддержку. Марк не раз выручал Алекса из беды, – ответил Руфус. – Он рассказывал тебе как они познакомились?

Дек отрицательно мотнул головой.

- Как ты знаешь, особенности планеты Ран повлияли и на поселенцев. -, начал свой рассказ Финг. - Солнечные лучи на этой планете вредны для людей. Звезда дающая свет и тепло - Ран оказалась намного активней нашего солнца. Когда первые люди высадились на этой планете они об этом не знали. Первые поселенцы получили сильные ожоги, многие погибли под лучами смертоносного светила. Но колонизаторы не сдались и быстро приспособились к жизни на Ране. Ночью города, которые построили поселенцы освещены так, как будто наступил день. Жизнь в ночное время там кипит, все заняты делом, работой, путешествиями. Ночь для жителей Ран такая же как день для землян. Это привлекает туристов на эту планету.

- Я читал об этой планете и ее жителях, – сказал Дек. – Первые поселенцы нашли выход и заселили планету. Но организм человека нуждается в солнечных лучах, как и все живое. Жизнь ночью, при искусственном освещении плохо сказывается на здоровье. Ни что не заменит солнца. Жители планеты начали болеть, поколение за поколением. Внешний вид людей не значительно, но все же изменился.

- Да, это так, - согласился Финг. - Много жителей с планеты Ран пострадали от организации, которую принято называть «Чужая кровь», именно из- за своего необычного для землян внешнего вида. Бледная кожа, глаза с красными зрачками, чуть заостренные уши. За это их прозвали вампирами, уж очень их внешний вид напоминал вампиров из древних сказок.

Как- то Марк Алвин прогуливался по набережной Великой реки, был уже вечер, и Марк собирался отправится домой, когда услышал крики. Компания молодых людей теснила к бетонному ограждению человека, закутанного в длинный плащ, на голове его была шляпа с длинными полями, но и она не скрывала острые торчащие уши. «Бей вампира! Давайте проверим, а боятся ли вампиры воды!» - кричали нападающие, толкая беднягу все ближе и ближе к воде.

Марк вступился за парня в плаще и разогнал хулиганов. Бедняга Алекс, а это был он рассказал Марку, что солнечные лучи нашего солнца не могут нанести вред ему, жителю Ран. Но они не приятны ему и поэтому он вышел на прогулку вечером, но так как солнце еще не село окончательно, Алекс принял меры предосторожности в виде плаща и шляпы. Когда он их снял, то Марк увидел молодого человека примерно одного с ним возраста. Характерные черты лица и красные зрачки не испугали Марка. Он знал, что жители Рана очень добрые, гостеприимные и совершенно безобидные люди. С тех пор они друзья.

- Жителей Рана называют вампирами не только из-за внешнего вида, – напомнил Дек. – Все жители Рана от мала до велика обязательно один раз в день пьют порцию напитка, напоминающего по своему виду вкусу и запаху человеческую кровь. Их еще и поэтому называют кровопийцами.

- Это - сок плодов деревьев, которые растут только на планете Ран. Плоды этих деревьев похожи на наши груши, только красного цвета. Сок этих плодов необходим жителям Ран, чтобы выжить. Ведь они не переносят солнечный свет, живут ночью, а днем спят. Не получают много необходимых витаминов. Сок плодов этих деревьев спасение для них. Деревья называются Сурино, они священны для жителей Рана, – объяснял Руфус Финг и движением руки указал на экран тепловизора.

- Вот это дерево, священное и такое ценное, – сказал он Деку. – Эти деревья выращивают на всей планете, ухаживают за ними. Но кто- то вдруг начал уничтожать, вырубать ценные Сурино. Я поручаю тебе Дек расследовать это дело, параллельно убийству туристов, которое расследует Марк.

Дек внимательно рассматривал Сурино. Дерево невысокое с одним стволом черного цвета и небольшим количеством веток обильно усыпанное ярко- красными крупными плодами. Листья Сурино так же черного цвета, широкие и плотные.

- Старейшина главного города Ран Ранентвиля просил недавно о помощи, а тут еще и убийство, – продолжил Руфус.

- Я вас понял, - кивнул Левин. - Сейчас же отправлюсь на космодром.

Дек и Руфус пожали друг другу руки, и Левин быстрым шагом вышел из кабинета закрыв за собой дверь. Он не обратил внимание на то, каким пристальным и цепким взглядом провожал его глава особого отдела.

- Похож, - пробормотал он. – Как две капли воды похож….

Глава 2. Расследование на планете Ран.

Покинув кабинет Руфуса, Марк все не ринулся сразу же на Ран. Он решил отправиться сначала домой. Ведь сейчас на Ране день, а значит планета во власти смертоносных лучей звезды под названием Рафира. Население планеты сейчас спит в своих домах. Дома у Ранеанцев одноэтажные, выкрашенные в самые яркие цвета. Окна надежно защищены металлическими ставнями. Для того чтобы ни один лучик не проник в дом. Но этого недостаточно для безопасности населения. Спят жители Рана в металлических приспособлениях похожих на прямоугольный контейнер. Внутри находится вполне удобная мягкая постель. Эти контейнеры туристы прозвали «саркофагами» или «гробами» потому, что, когда человек укладывается в него крышка автоматически закрывается, и открывается только когда наступает ночь. Туристов привлекало именно это, провести ночь в саркофаге. Уснуть в гробу и проснуться по среди ночи как вампиры, выбравшись из склепа пойти на прогулку по городу, где на каждом шагу встречаются люди с острыми ушами и горящими красным огнем глазами. А в кафе можно было увидеть, как компании Ранеанцев пьют сок Сурино, который так похож на кровь. Любителей старинных легенд и сказок сильно привлекала эта планета с ее жителями. Поток туристов на Ран не прекращался практически никогда.

Попадать на Ран в дневное время смертельно опасно. Поэтому, Марк решил не много подождать и детально ознакомиться с делом. Он получил короткое сообщение от Дека о том, что тот уже в космолете, следующем до планеты Ран, и что у него важные сведения о предводителе «Чужой крови». Друзья решили обсудить это позже, при удобном случае.

Сидя в мягком кресле, Марк внимательно изучал материалы дела. Молодая семейная пара Том и Аиша Хествуд прибыли по туристической визе на Ран. Обычное дело для этой планеты, ведь ее посещают множество туристов с разных планет круглый год. Они поселились в гостинице, и прекрасно проводили время. Пока два дня назад хозяин гостиницы не нашел их мертвыми в «саркофаге». После осмотра оказалось, что они оба задохнулись. Но странно в этом деле то, что так как подача кислорода регулируется снаружи, туристы не могли перекрыть сами себе кислород и значит это не самоубийство. Подачу воздуха в «саркофаг» можно было повредить только снаружи, но никаких нарушений, и поломок не обнаружено.

Марк задумался. Убийство выглядело как несчастный случай, вот только люди задохнулись в этом стальном гробу, а потом кислород вернулся в «саркофаг». Возможно, кто- то перекрыл подачу кислорода, а дождавшись смерти молодых людей вновь включил поступление воздуха. Кто то, кто не боится днем передвигаться по дому. Жителей Рана днем не заставить даже мизинец высунуть из «саркофага», Алвин в этом не сомневался.

Марк закрыл глаза подумав, что нужно не много поспать, еще четыре часа до того, как на Ране наступит ночь. А затем на месте провести детальное расследование.

Дек в это время в удобной каюте пассажирского космического корабля, также внимательно изучал материалы дела, отправленные ему Марком и Руфусом. Незаметно пролетело несколько часов. Когда Дек наконец оторвался от бумаг то вышел из каюты в огромный коридор космолета. Прошелся немного чтобы размяться и взяв кофе у проходящего мимо робота-стюарда, остановился у огромного иллюминатора, занимающего целую стену, рассматривая медленно проплывающие звездные скопления, планеты и астероиды.

-Как красиво! – услышал он за спиной приятный женский голос.

Дек повернулся и увидел девушку с таким же стаканчиком кофе в руке, стоящую чуть позади него и внимательно рассматривающую космическое великолепие.

- Невозможно оторвать взгляд, – продолжила она.

- Я наверно вас огорчу, если скажу, что то, что вы сейчас видите, это не тот пейзаж, сквозь который мчится наш корабль.

-Как это возможно? – удивилась девушка.

- Дело в том, – пояснил Дек. - Что это не иллюминатор, это всего на всего тепловизор который выглядит как иллюминатор. То, что вы видите – это запись, ведь мы сейчас передвигаемся с такой скоростью, что увидеть, что- либо – невозможно.

- Так значит это обман! – возмутилась собеседница, нахмурив брови.

- Я бы сказал эстетика, – серьезно ответил Дек.- Такие тепловизоры есть во всех пассажирских кораблях нового поколения. Вы наверно редко летаете?

- Это мое первое путешествие, – призналась девушка. – Мне подарили друзья туристическую поездку на Ран на неделю.

- Вам там понравится, – взгляд всегда серьезного агента потеплел. - Говорят там необычно. Я наслышан об этой планете и ее жителях, но лечу туда также впервые, – сообщил он.

Они еще долго сидели возле тепловизора, любовались звездами, пили кофе и разговаривали. Дек узнал, что девушку зовут Алиса и она студентка. Ему понравилась собеседница. Умная, образованная очень красивая девушка с огромными цвета морской волны глазами и светлыми длинными волосами. Дек слушал ее не в силах отвести взгляд, он удивленно подумал, что может вот так сидеть и слушать ее бесконечно. Дек не мог вспомнить ни одну девушку, которая бы смогла так быстро и всецело завладеть его вниманием. Всегда серьезный и собранный Левин, вдруг осознал, что улыбается и даже весело смеется шуткам Алисы.

- Мне говорили, что нужно обязательно посетить «Парк тысячи огней», - сказала Алиса лукаво улыбнувшись.

- Я бы тоже хотел там побывать, - сказал Дек мысленно придумывая как ненадолго отвязаться от Марка и посетить этот известный своими красотами парк.

- Мы могли бы вместе там прогуляться, - предложила Алиса.

- Я буду ждать вас у входа, - кивнул Левин с серьезным видом, удивляясь, что не он, а девушка предложила встречу.

- Чудесно, обрадовалась Алиса. – Через два часа после приземления я отправлюсь прямо туда. Не хочу терять ни минуты своих каникул. Тем более, что так много всего нужно увидеть. Сад Сурино например. Говорят, он огромен, похож на бескрайнее черно-красное море.

- Наверно. – ответил Дек неопределенно пожав плечами. Он подумал о том, что именно из-за того, что кто-то покушается на деревья Сурино он вообще-то и летит на Ран. Но вслух он конечно же ничего не сказал, а продолжал внимательно слушать веселую болтовню Алисы.

Прощаясь, они пообещали друг другу обязательно увидеться на Ране, погулять по его ярким улицам, вместе посетить сады Сурино, и наконец разошлись по своим каютам.

После приземления Дек торопливо шел по огромному космопорту Рана. Марк с Алексом должны были его встретить. Алвин решил дождаться друга и вместе осмотреть место происшествия. Левин внимательно вглядывался в людей которых было очень много в космопорте. Кто то, так же только что прилетел, кто то, направлялся на посадку. Неподалеку от выхода он заметил Марка, машущего ему рукой. Рядом с ним как догадался Левин, стоял Алекс. Дек прибавил шагу и направился к ним. И ту тон увидел Алису, приветственно кивнул ей, но она не заметила Дека. Ее взгляд был устремлен на мужчину, приближающегося к ней. Высокий, пожилой в широкополой шляпе и темном длинном пальто с тростью в руке. Он подошел к Алисе слегка наклонившись что-то сказал и прошел дальше по направлению к посадочному шлюзу. Пройдя несколько шагов Дек обернулся, но ни Алисы, ни человека в шляпе он уже не увидел. Что- то знакомое было в облике этого пожилого мужчины. Дек напряг память вспоминая, где он видел этого человека, но в этот момент его отвлек Алвин который подошел, приветствуя Дека и представил Алекса. Мужчины пожали друг другу руки и направились на площадку, где их ждал автолет.

Автолет взлетел и плавно двинулся по направлению к городу. Дек вовсе глаза смотрел на чудесный город, располагавшийся в низу. Он был освещен множеством ярких фонарей разного размера от очень огромных до маленьких еле видных точек. Он знал, что на планете Ран ночью светло как на Земле в яркий полдень, но увидев это фантастическое зрелище впервые не мог оторвать взгляд. Алекс понимающе переглянулся с Марком, когда Левин не ответил на его вопрос о том, как прошел полет. Он его просто не услышал завороженный чудесным видом, открывшимся его взору. Дома Ранентвиля, располагались по берегам неширокой реки. Они были раскрашены в разные цвета, украшены башенками и узорами причудливой формы. Рядом с городом Дек увидел огромный сад, где росли Сурино - священные деревья Рана. Он разглядел широкие черные листья и ярко-красные плоды.

- Сад жизни, – тихо произнес Алекс, заметив, как Левин внимательно рассматривает сад Сурино.

- Ему конца -края не видно, – восхищенно заметил Дек.

- Да, вот только повадился кто-то уничтожать наш сад. Сейчас, все сады Сурино под бдительным контролем. Мы не исключаем того, что попытки уничтожить деревья повторятся. – сказал Алекс и его глаза не добро сверкнули.

В это время автолет приземлился на небольшую ровную площадку перед ярко-малиновым домом.

- Прибыли на место преступления, – сообщил Алекс.

- Я здесь еще не был. Мы решили подождать тебя и вместе все осмотреть. – тихо сказал Марк.

Левин молча кивнул в ответ. Агенты, выйдя из автолета направились в след за Алексом в дом, где погибли туристы с Земли. На встречу агентам вышел мужчина- ранеанец средних лет.

- Бак Баков, – представился он, отвесив гостям церемониальный поклон. – Владелец этого милого заведения, – печально пояснил Баков.

В Двухэтажном особняке, который был здесь большой редкостью так как местные жители предпочитали проживать в одноэтажных домах, располагалась гостиница, в которой любили останавливаться молодожены и пожилые пары. На втором этаже проживал хозяин гостиницы со своей семьей, которая вот уже неделю гостила у родственников. На первом этаже находился довольно длинный не широкий коридор. Справа и слева на против друг друга на протяжении всего коридора располагались комнаты для постояльцев. Заканчивался коридор огромным залом-гостиной.

- Сколько комнат для постояльцев? – поинтересовался Марк, осматривая двери, которые располагались напротив друг друга по всей длине коридора.

- По шесть комнат с обеих сторон, – ответил Бак Баков. – Вот в этой второй комнате проживали погибшие, - он вздохнул. - Такие милые молодые люди.

- Том и Аиша Хемствуд, прибыли на Ран заранее забронировав комнату в этом отеле, – пояснил Алекс. - На пятый день, точнее ночь, хозяин отеля – Алекс указал на Бака – обнаружил пару мертвыми в саркофаге.

Алекс открыл дверь в злосчастную комнату, приглашая агентов войти. Действительно, кровать ранеанцев очень напоминает саркофаг - подумал Дек увидев в середине просторной комнаты металлический контейнер размером с двух спальную кровать, с крышкой, которая автоматически закрывалась и открывалась.

- Молодые люди задохнулись в следствии того, что воздух перестал поступать в саркофаг, напомнил Алекс - Вот пульт управления подачи воздуха, – указал на приспособление размером с ладонь в виде не большого экрана, на котором выделялись цветные кнопки.

- Если предположить, что погибшие сами отключили подачу кислорода, то возникает вопрос - кто возобновил подачу воздуха, когда они были уже мертвы, – сказал Марк. Он внимательно осмотрел «саркофаг» и пульт подачи воздуха. – Я думаю, что Хэмствуды легли спать не подозревая, что больше не проснутся. - Как вы поняли, что погибшим отключили подачу кислорода? – спросил он у Алекса.

- Наши эксперты сообщили, что пара погибла от удушья. – ответил Алекс. – Мы же проверили расход кислорода за ночь и выяснили, что потрачено совсем не много. Следовательно, подачу воздуха возобновили поздним вечером, незадолго до пробуждения хозяина гостиницы и обнаружения погибших.

- Согласен, – кивнул Дек. – Кто еще проживал в отеле одновременно с погибшими? – спросил он у печального хозяина.

- Кроме меня здесь проживал один пожилой землянин, в комнате противоположной этой, но сегодня он съехал из-за неприятного происшествия, - грустно сообщил Бак.

- Как он выглядел? – насторожился Дек.

- Очень приличный пожилой мужчина, – сказал, вздыхая хозяин отеля. - Всегда вежливый и порядочный, прожил здесь всего два дня.

- В сером пальто, широкополой шляпе и с тростью? – спросил Дек.

-Да, откуда вы знаете? – удивился Бак Баков.

Марк и Алекс тоже удивленно посмотрели на Левина.

- У тебя есть предположения? – спросил Марк.

- Есть кое- что, но пока я не уверен, - неопределенно ответил Дек, пытаясь сложить в голове картинку еще не ясную, не определенную. – А что с деревьями Сурино? – спросил Дек обращаясь к Алексу.

- С деревьями тоже не понятно. Кто -то их уничтожает, специально.

- Могу я предложить дорогим гостям по чашечке кофе? – вмешался в разговор Бак Баков, который в комнате где погибли люди явно чувствовал себя не в своей тарелке.

Агенты согласились с предложением, и отправились в след за Баком в гостиную.

Расположившись на небольших, но очень удобных и мягких диванчиках, агенты пили принесенное кофе, закусывая различными ватрушками, пирожными и рулетами. Алекс сидя напротив агентов потягивал из стеклянного высокого бокала сок Сурино.

- Пожилой жилец, съехавший сегодня из отеля напоминает мне старика, которого мы видели вблизи городка Лейр, когда расследовали дело четырехрукого наследника, – задумчиво сказал Левин Марку.

- Что за старик? – заинтересовался Алекс.

Марк рассказал о встрече со стариком, который принял его за жителя другой планеты, и даже обозвал «Чужой кровью».

- Так вот, - продолжил Дек - я сегодня в космопорте видел очень похожего старика.

- Старики могут быть похожи, ходить с тросточкой, носить шляпу, - сказал Алвин и посмотрел на Левина с сомнением.

- Могут, - кивнул Левин. – Но этот старик похож еще на одного известного преступника, - Дек нажал нужную грань на своем браслете, и все увидели голограмму человека в полный рост возникшую тут же.

Марк и Алекс внимательно рассматривали пожилого мужчину, одетого в длинное серое пальто и широкополую шляпу. В руке он держал тросточку. Марк узнал его, крючковатый нос и пронзительный взгляд холодных глаз.

- Это действительно старик, который нам встретился в городке Лейр, назвавший меня «Чужой кровью», - удивленно сказал Алвин.

- Этот человек проживал в моем отеле одновременно с погибшими, и вчера покинул его, – удивленно сказал хозяин отеля, который входил в комнату неся в руках поднос с закусками.

- Это величайший преступник прошлого, основатель и главарь преступной банды, названной «Чужая кровь» - Эрик Браун! – торжественно сообщил Левин.

- Я случайно нашел фото Брауна в архиве, когда ты уже ушел, – объяснил Дек пораженному Марку.

- Но ведь он жил двести лет назад, – удивленно сказал Алекс. – Может сегодня Дек, ты видел его потомка, или очень похожего на него человека?

- Может быть, – задумчиво ответил за Дека Марк. – Но сходство надо признать поразительное.

- Если предположить, что это Эрик Браун, и он каким - то образом жив до сих пор, то я тогда не удивлюсь, что на нашей благополучной планете произошло убийство, и уничтожаются жизненно важные для нашего народа деревья Сурино. – сказал Алекс. – Ведь это был страшный человек, считавший нас, раннеанцев, монстрами, и предлагавшим всех нас уничтожить, вместе с планетой.

- Мы в этом обязательно разберемся, - сказал уверенно Дек. – Этот человек сейчас покинул Ран, но мы его найдем. Сейчас нужно выяснить, кто губит деревья Сурино.

- Предлагаю сегодня утром, когда весь город уляжется на дневной сон, пойти в защитных костюмах в сад Сурино и понаблюдать, кто наведывается в сад и разрывает почву оголяя корни деревьев. Думаю, преступник это делает явно не ночью, когда в саду гуляют туристы и садовники, ухаживающие за Сурино, – высказался Алвин.

Алекс и Дек с ним согласились. Алекс сказал, что принесет защитные костюмы и попрощавшись быстро ушел.

Когда агенты остались одни, они еще какое-то время обсуждали возможность присутствия на Ране Эрика Брауна, и вообще возможность его присутствия спустя двести лет со времени его жизни.

- Ночь в разгаре и до утра еще есть время. – осторожно сказал Дек. – Я хотел бы посетить «Парк тысячи огней».

- Хорошо, можем пойти в парк, - зевнув согласился Алвин.

- Я схожу один, тебе необходимо отдохнуть, а я выспался в космолете. Тем более что никто не заставит меня лечь спать в этот жуткий «Саркофаг».

На что Алвин рассмеялся, но идею вздремнуть не много поддержал и расположившись на диванчике, быстро уснул.

Дек тем временем расспросив Бака Бакова отправился на поиски «Парка тысячи огней».

Он находился неподалеку от гостиницы Бака, и Левин быстрым шагом прошагав по широкой дороге выложенной ярко-оранжевыми плитами освещенной фонарями так часто наставленных по обочинам, не заметил, как оказался в самом парке известном своей красотой и необычными животными, и растениями.

- Дек, - услышал он знакомый голос и обернулся.

Алиса в светлом коротком платье как будто бы плыла к нему на встречу и в свете ярких фонарей сама казалось излучала свет.

- Я только пришел, - сказал, Левин совершенно не понимая, что нужно говорить в таких случаях.

- Я тоже, ответила Алиса с улыбкой и подхватив растерявшегося Левина под руку уверенно пошла в глубь парка, где под переливающимся светом фонарей гуляло много людей. Ранеанцы любезно здоровались, при виде землян. Они улыбались, обнажая небольшие клыки и приветливо сверкали красными зрачками. Левин вежливо кивал в ответ, а вот Алиса, напряженно держась за его руку отворачивалась, делая вид что рассматривает статую необычного животного или наклонялась потрогать фиолетовую траву ковром покрывающую газоны между дорожками.

- Ранеанцы очень приветливый и гостеприимный народ. Добрее их нет никого в обитаемой вселенной. – сказал Дек.

- Я понимаю, вздохнула девушка, оглядываясь на прохожих. Мне стыдно, но я выросла на сказках, которые мне рассказывал мой дедушка. На сказках, где вампиры пьют кровь и убивают нас людей без жалостно и без причины.

- Ранеанцы не вампиры, то что они так выглядят, результат мутации. Они такие же люди, как и мы. Когда –то прибыли на Ран и заселили планету. Благодаря им мы узнали, что есть деревья Сурино и вот эта фиолетовая трава растет только здесь. – убеждал Левин.

- Я слышала, что они разводят пауков, огромных и страшных. – сказала Алиса.

- Ранеанцы приручили животных похожих на пауков. Они безобидные и питаются травой. – сказал Дек недоумевая, для чего ей понадобилось лететь на Ран, если она так боится его обитателей.

Алиса не ответила, начала пристально всматриваться в траву.

- Может пройдем вон к тем столикам, - предложил Левин указывая на стоявшие неподалеку круглые столы над каждым из которых светили разного цвета фонари, за которыми сидела шумная компания туристов с Земли.