Kitabı oxu: «Дьявольское Отродье»
Глава 1
Предисловие
Эта книга — первая часть серии «Дьявольское отродье». Каждая сюжетная арка создавалась в свой момент жизни, и все они — отражение меня. Уже сейчас история продумана до самого конца. Некоторые проблемы, с которыми главные герои столкнутся, события, которые им предстоит пережить, характеры персонажей – всё это, так или иначе, отражает эпизоды из моей реальной жизни.
Вся эта история так и осталась бы лишь в моей фантазии, если бы спустя почти восемь лет после её зарождения я не поделилась ею со знакомыми. Именно они подтолкнули меня к написанию книги, за что я им очень благодарна.
Итак, дорогие читатели, приглашаю вас в свой мир фэнтези, полный приключений, неожиданностей и ярких эмоций!
Арка « Дьявольское отродье »
1. Запомни
«The nightmares come out to play at night
They bring out the fear inside
They come out to play in my mind»
WE ARE FURY – Nightmares
«Маль милюми лимоли мир!»
Девушка проснулась резко, будто кто-то вытолкнул её из сна. Голова гудела, подобно пчелиному улью, который потревожили незваные гости. Очередной кошмар — проделки фантазии. На этот раз несколько неизвестных ей личностей кричали непонятные слова. Похоже, она и сама повторяла за ними. Одно и то же несколько раз подряд. Бессмысленный набор повторяющихся букв. Но с какой силой они пилили и так уставший от постоянной нагрузки мозг… Милли, так её ласково называют родители вместо официального «Милагрес», неохотно повернула голову набок, пока приходила в себя. Комната наконец приобрела внятные очертания, когда ночная пелена сползла со взора. Не успела она взглянуть на циферблат, как часы сами оповестили о том, сколько сейчас времени. Птенчик кукушки выпрыгнул из окошечка, отсчитал двенадцать часов, пританцовывая на дощечке, и спрятался обратно в часы. Утро ещё только начинается. В этих краях сутки длятся пятьдесят часов. Этого времени вполне достаточно, чтобы успеть совершить всё-всё-всё: и горы свернуть, и мир спасти, и революцию устроить. А в случае семейства Маунтин — это скромное обслуживание клиентов, посещающих ларёк зелий. Шатенка выползла из постели, отправляясь на поиски униформы кассира, которая прошлым вечером была брошена в неизвестном направлении. А может, питомец уже утащил одежду, спрятал где-нибудь за шкафом и теперь валяется на ней, наслаждаясь новой уютной лежанкой. К счастью, необходимые вещи были найдены в гостиной. Мама постаралась и аккуратно сложила одежду, обнаруженную где-то на полу. Час на всё про всё — завтрак, водные процедуры, последние приготовления к приёму посетителей — и на входной двери появилась заветная табличка «Открыто». Покупатели неспешно заходили в магазин.
После десятичасового труда за кассой оставалось только заниматься приготовлением текущих заказов, доставлять некоторые из них на дом и убирать помещения. Обычная рутина, которая повторяется изо дня в день. Решительно ничего нового. Милли освободилась от фартука, отправив его на вешалку, и ушла в сад подышать свежим воздухом, а заодно и проверить наличие некоторых ингредиентов. На улице было тихо, даже слишком. Только ветер скользил сквозь листву деревьев, шепча что-то несвязное. Вдруг это был кто-нибудь, способный обращаться в поток воздуха? Это же такое прекрасное чувство — лететь, где только пожелаешь, на какой угодно высоте. От этих раздумий отвлёк громкий шорох где-то за углом дома — звук падения граблей и лопаты. Как раз через мгновение выскочил её домашний зверь, удирающий от неведомой опасности. Стоило только увидеть перед собой хозяйку, как он тут же попятился.
— Солембум Милагресович! Опять что-то с помойки притащил? А ну отдай сюда! — воскликнула та и помчалась за маленьким искателем приключений. Он частенько подбирает предметы всевозможного характера и приносит добычу к себе. Только на этот раз в его зубах был золотой кафф немалого размера, который наверняка стоит целое состояние. А ведь после поимки проказника придётся ещё и искать владельца украшения. Сколько же мороки с этим пристрастием к собирательству…
Взмах — перед питомцем стена воды. Угроза надвигается сзади. Он без колебаний ныряет в воду, лишь бы удрать от напасти, но увы. Потоки сжались вокруг него, не позволив исполнить свои коварные планы. Милагрес присела рядом с разбойником. На её лице царила победная улыбка.
— Добегался? Сию же минуту отдай чужое.
Девушка стала вытаскивать из клыков Солембума его находку. Зубы держали крепко, охотник не желал прощаться с добычей. Суженные до тонкой линии зрачки в сиреневых глазах так и горели недовольством. Пасть раскрылась, когда во рту внезапно появилась вода. Маунтин хотела было сказать что-то поучительное, как следует отчитать зверя за подобные выходки и пригрозить пальцем, во всех смыслах этой фразы, но… Браслет вдруг начал шевелиться, дёргаться и пульсировать. Рефлексы не смогли отдёрнуть руку в сторону. Оживший кафф буквально отрастил себе крохотные ножки и стремительно побежал вверх по предплечью. Шатенка в ужасе пыталась стряхнуть это нечто с себя, а ювелирное изделие уворачивалось, подобно назойливому комару, желавшему исключительно утолить жажду крови. Металл сомкнулся вокруг шеи. Он не давил, но и не представлял возможности избавиться от него. Как бы девичьи пальцы ни тянули за кромку, браслет не поддавался. Замок застегнулся намертво. Милли метнула наиболее строгий прищур из возможных на вороной комок шерсти рядом с собой. Его сиреневая грудка и «перчатки» на лапах того же цвета были испачканы. Только зверь не обращал никакого внимания на это, в то время как его сородичи обязательно стали бы вычищать мусор из своего пуха. Солембум пристально смотрел на хозяйку с выражением морды, уж очень напоминающим ребёнка, у которого отобрали любимую игрушку.
— Месяц без сливок, — уготованное наказание казалось совершенно абсурдным и несоразмерным для такого баловства.
Предположительно, дома есть книги со способами снятия проклятий или заклинаний. Или живых украшений. В любом случае перерыв придётся потратить не на отдых от постоянной работы, а на бесчисленные попытки освободиться от этого чуда рукоделия. Так думала Маунтин, пока не увидела позади себя двоих незнакомцев. Один из них был облачён в кимоно, чёрное, как смоль, с узорами, вышитыми красными нитями, больше напоминавшими капли крови. В правой ладони без особого труда лежал громадный дадао с тёмным орнаментом. Алые волосы собраны в небрежный хвостик, который так и норовил вот-вот развалиться. Спутница выглядела иначе. Утверждение, что белый является цветом невинности, в ситуации с этой дамочкой абсолютно неуместно. Да, её униформа в основном состояла из белых вещей с редкими серыми элементами, волосы оттенка свежевыпавшего снега были уложены в строгий высокий хвост, тем не менее образ не внушал ни капли доверия. В карманах проглядывались очертания пистолетов всех возможных форм и размеров. Одним словом — бандиты. На груди у первого было крупное золотое изделие — большой диск с двумя отходящими от него широкими полосами. Они опоясывали торс, проходя плавным изгибом под мышками, чтобы не мешать движениям. На лбу у второй красовалось изделие, выполненное в том же стиле, из того же золота. Оно подхватывало чёлку, прижимало пряди по бокам и уходило к затылку. И была в этом гарнитуре одна очень страшная деталь: орнамент на них был точно таким же, как на чокере, что теперь покоился на шее Милагрес. Но выработанная за годы работы в ларьке вежливость смягчила приветствие. Почти.
— Здравствуйте, вход в лавку миссис Эль находится с другой стороны. Покупателям нельзя здесь находиться, — начала девушка, подходя ближе к непрошеным гостям. Она выглядела приветливо, приторно, излишне любезно даже с потенциальными разбойниками.
— Твой котяра своровал у нас ценную реликвию! Он сорвал важную встречу, — не церемонясь, прикрикнул чужак. Его уж точно не интересовал деликатный разговор. О чём речь, когда он не удосужился оружие в ножны убрать?
— Прошу прощения, я верну вам украденное, если подскажете заклинание, с помощью которого его можно убрать.
— Ты ещё и имела наглость нацепить его на себя?! — взревел тот и сделал шаг вперёд, замахиваясь своим двуручным мечом, но спутница остановила его, прислонившись пятернёй к мужской груди. Вот оно спасение, хоть кто-то из этих двоих не кровожадный.
— Совсем спятил? Если убьём тут, потом неприятностей не оберёмся. Женя из нас коврик сделает и положит его в спальне.
— Предлагаешь оставить её и вернуться с новостью, что мы похерили такой ценный артефакт?
— Она просто пойдёт с нами. У неё нет выбора, — серые глаза медленно взглянули на объект ярого обсуждения. Лишь сейчас Милли заметила, как они выглядят на самом деле. Зрачки были сужены до маленькой точки в середине каждой радужки, вокруг виднелись чёрные окружности и перпендикулярные линии, проходящие сквозь них. Точно как прицелы на винтовке. От обода прямо по лбу и вискам спускались золотистые полоски, которые плавным градиентом становились серебристыми. Все они присоединялись к векам, теряя кончик между ресницами. Мнение относительно этой эффектной дамы тут же изменилось. Она казалась куда мрачнее товарища из-за этой скрытности и серьёзности, которая утаивает истинные намерения. Этот взгляд пугал до дрожи в коленях больше безумных очей её товарища. Правильно говорят, что образ бывает обманчив. Кто бы мог подумать, что обмануть можно несколько раз подряд?
— Я никуда с вами не пойду. Мне ещё заказы готовить. Просто скажите, как эту ерундовину снять, — голос чеканил слова, в которых так и читалась уверенность. Нельзя было показывать, что она напугана. Но начиная с этих выражений, послышалась скользящая всюду робость. Не каждый день встречаешь на пороге своего дома правонарушителей, нацеленных схватить тебя и увезти в неизвестном направлении.
— Это не ерундовина, а мощный артефакт. И снять его можно, только если убить хозяина, — говорила незнакомка со страшной интонацией. Сердце в это мгновение пропустило удар, может, два. Никто на свете ещё не прощался с жизнью таким образом: из-за питомца, который стащил у беззаконников дорогой предмет, а они вернулись отомстить. — Хотя… Есть один способ, но для этого придётся найти одну вещичку. Ты сейчас же пойдёшь с нами.
— Ну уж нет, это был ваш прокол, вот сами теперь и помогите мне. Где это слыхано, чтобы кот смог вот так просто свиснуть у разумных существ важную вещь? — с излишней бравадой в голосе произнесла шатенка, однако тут же вздрогнула от выстрела. Пуля вонзилась в землю рядом с питомцем.
— Мне повторить?
Ситуация раскалилась до предела. На место самоуверенности пришёл страх. Все проблемы перед ужасом смерти сделались ничтожными, незначимыми. Холодный пот стекал по вискам. Всё вокруг так и кричало: «Прекрати, убьёт». Но дерзость, доставшаяся от матери, не хотела униматься даже в столь щепетильном состоянии. Авось она поможет спугнуть опасность.
— Ха, ты ведь даже попасть не можешь. Что вы мне сделаете? — появившиеся противники представляли немалую угрозу, потому с губ бедняги всё-таки сорвался нервный, неуместный хохоток.
— Я ему отстрелила два уса, — сказала гостья ровно и уверенно, даже не опуская взгляда. И ведь не соврала: на земле рядом с перепуганным Солембумом лежало ни больше ни меньше — два уса, как и было сказано. — Ещё вопросы?
— Поняла-поняла, иду с вами, — против меткости такого уровня Маунтин не имела ни шанса. Пришлось сдаться, примирительно подняв ладони.
Путь был на удивление недолгим. Их так называемая база располагалась буквально через пару улочек от лавки миссис Эль. В мыслях, конечно, промелькнуло представление побега, но оно тут же растворилось, как только её взгляд заметил эту ядовитую улыбку, полную предвкушения, на физиономии головореза. Она напоминала оскал хищника, настоящей гиены, которая идёт полакомиться свежим мясом. Липкий холод пробирал до костей, плечи прижались к телу плотнее, словно это могло бы спасти от оружия, которое спутник нёс с собой. Вторая же попутчица на его фоне выглядела спокойной, даже безобидной, если не вспоминать о том, как она, мельком глянув в сторону бедного зверька, тут же отрезала снарядом пару вибриссов. Между её бровей пролегла небольшая морщинка, напоминавшая о том, кто же является причиной раздражения, но в целом незнакомка была всего-навсего чересчур серьёзной.
Здание встречало их не ужасающим замком с вечными тучами над ним, что загораживают солнце и источают молнии, не рвом с крокодилами и десятиметровым забором вокруг, не горгульями с чудовищными рожами. Вместо всех этих клишированных страшилок из книжек стоял обычный особняк. Таких по всему городу тысячи, а этот ещё и не самый крупный среди всех. Три этажа, штукатурка местами осыпалась, крышу немного перекосило. Домику железобетонно требовался ремонт. Но хозяевам явно было всё равно на такие «мелочи». Куда надобнее ведь кошмарить жителей, которые совершенно случайно подвернулись им под руку. А ведь такими темпами можно совсем скоро проснуться в обнимку с черепицей и увидеть красивое небо вместо потолка. Зато приусадебная территория насчитывала целый гектар земли, не меньше. На этом, собственно, плюсы и закончились. Внутреннее убранство тоже оставляло желать лучшего. Везде мусор, грязная экипировка, слой пыли, на котором кое-где были записаны какие-то адреса. Необычный у жильцов быт. Но самым интересным местом стала отдалённая комната на первом этаже. Мощные деревянные двери отворились прямо перед ними. Впереди виднелся трон с восседающим на нём парнем. На тёмно-зелёных прядях болотного оттенка сидела золотистая корона, усыпанная изумрудами. На талии еле-еле держался огромный золотой пояс с уже знакомыми рисунками. Воистину богато. Но… Тёмно-серую ткань его костюма всюду оплетали многочисленные цепи: где-то совсем мелкие цепочки, где-то массивные цепи с внушительными звеньями. Две тоненькие цепочки шли откуда-то из волос и заканчивались на небольшом кольце, вставленном в носовую перегородку. Даже его меч был окружён соединёнными в единый ряд кольцами, что полностью лишали оружие основной функции. Ну и глупость. Оба помощника, перешагнув через порог, тут же поклонились, приземлившись на колено. И пленницу заставили хотя бы немного согнуться в пояснице в качестве приветствия.
— Здравствуйте, повелитель Евгений Калт, — неожиданно вежливо отозвался красноволосый. Ухмылка из хищной превратилась в заговорщическую. Зенки блеснули не по-доброму.
— Ладно вам, не нужно таких почестей, — пальцы на подлокотнике малость махнули в знак прекращения сего действия, хотя по лицу этого Евгения было и так всё ясно. Он смаковал предоставленное ему уважение. — Но где же наша единомышленница, с которой мы собирались заключить договор? Она отказалась?
— Нет, ваше превосходительство. Мы уже почти завершили миссию, как вдруг эта бессовестная морда… — девичий голос звучал раздражённо, серые глаза, преисполненные ярости, метнулись на скучающего питомца, который сладко зевал и не проявлял ни капли заинтересованности, — выхватила браслет прямо у меня из рук. А барышня нацепила его на себя.
— Тц-тц-тц, Карла Сифир, — пробормотал парень, мотая головой и поднимаясь со своего сиденья. — Нельзя же быть такой растяпой.
— Простите, мой господин, этот кот опаснее, чем кажется.
— Что же нам с тобой делать? — Евгений подошёл вплотную, аккуратно беря гостью за подбородок и приподнимая её головушку, но не для того, чтобы рассмотреть её личико. Куда интереснее был чокер, обрамляющий шею. Лидер смотрел сверху вниз, наслаждаясь собственным превосходством, как в положении, так и в росте. — Расстегнуть его можно исключительно двумя способами. Мне приказать Арту убрать тебя и не мучиться над решением возникшей проблемы, — названый товарищ тут же положил ещё пять пальцев на дадао, готовясь нанести удар по команде. — Или согласишься помочь нам, чтобы мы взамен освободили тебя от реликвии и оставили в целости и сохранности? Решай, Кроха.
Глава 2
2. Знакомство
«Мы себя сделали сами.
Время крутых перемен.
И пусть теперь знают небеса.
И над землей засияет вновь.
Еще одна "Черная Звезда".
Молодая кровь»
Natan feat. Мот – Молодая Кровь 2
– Я так понимаю, выбор и так очевиден?
– Ну почему же? Есть и те, кто предпочитает погибнуть с честью, чем помогать нам, – буднично ответил Евгений, возвращаясь к своему трону. Корона была деликатно положена на мягкую обивку.
– Прощаться с жизнью я пока не собиралась. Чем я должна помочь?
– Как уже стало ясно, все эти артефакты на нас четверых являются элементами одного набора. Каждый из них дарит какое-либо умение носителю, хотя изначально всё это задумывалось как единый комплект — «Броня желаний». Собрав их все, можно сделаться практически всемогущим. Всего таких изделий двенадцать, а владельцы есть, с сегодняшнего дня, у девяти.
– И где оставшиеся пятеро?
– Они... Как бы сказать помягче? Хм... – лидер задумчиво отвёл взгляд прочь и покрутил запястьем, будто с движением атмосферы в разум заодно придёт требуемый термин. – Они стремятся отобрать у нас браслеты и исполнить свои хотелки, прикрываясь благотворительностью и какой-то высшей целью. На деле же просто кучка преступников. А наша задача заключается в сборе всех этих артефактов и использовании их во имя реально значимых намерений. Когда получим полное снаряжение, решим, кто первый будет воплощать свои мечты в реальность.
– Вот как. А я должна помочь в борьбе с этими злоумышленниками?
– Не совсем. Как тебе уже известно, украшение можно снять только при гибели хозяина. Однако, чтобы обойти систему, создатель придумал другой метод. Есть так называемый кристалл Пустоты. Для его создания необходимо четыре других зачарованных минерала: отсутствие, отрицание, небытие и несуществование. После объединения они...
– Что за глупые названия? Кто их вообще придумал? – перебила Милли, приподняв одну бровь в удивлении. – Вот что делает отсутствие?
– Ясно, вежливости тебя не учили. Он позволяет отталкивать от себя предметы.
– Почему нельзя было назвать отталкиватель? Отбрасыватель? Толчок? – сочиняя на ходу наименования, она и сама поняла, что получается ещё хуже, потому не решилась продолжить этот бессмысленный ряд. – Пусть будет отсутствие. Так зачем вам этот пустотный?
– Считаешь, те воришки сами подойдут, отдадут нам одну деталь без владельца и совершат харакири, чтобы мы забрали недостающие украшения? Не смеши, мы в любом случае будем вынуждены сражаться с ними. Между тем кристалл Пустоты позволит сотворить это без лишней крови.
Отсутствие — как и упоминалось ранее, он отталкивает от себя как предметы, так и живых существ. Остановить его можно или слишком большим объёмом, или магическим сопротивлением. Чем крупнее размер или мощнее заклинание, тем меньше будет эффективность данного кристалла.
Отрицание — блокирует магические заклинания. Победить его можно или магией, превосходящей по мощности, или грубой силой.
– Долго ещё? У меня уже мозг кипит...
– Между прочим, тебе во всём этом разбираться нужно.
Небытие — отменяет действие чар, а именно их последствия. Работает только тогда, когда заклинание уже было активировано и закончило свой процесс. Может отменить даже неестественную смерть, случившуюся исключительно в результате поражения магией, однако не сможет справиться, если заклятие было слишком сильным или если с момента активации заклинания прошло более десяти минут.
Несуществование — оборачивает вспять любые естественные процессы. Не имеет временного ограничителя, процедура могла происходить когда угодно, но в случае с процессами, которые длились очень долго, он или остановится на своём лимите по силам, или потребуются дополнительные источники энергии, чтобы завершить обращение.
Вместе эти четыре минерала создают кристалл Пустоты. Он получает возможность использования способностей каждого из своих составляющих, даже объединять их действие, но это будет требовать внутреннего ресурса управляющего, а при неправильном использовании может и навредить ему самому.
– А я-то зачем требуюсь?
– Карла Сифир и Арт Хаякава утром шли на сделку с нашей союзницей, очень ответственной мадемуазелью. Её задачей было управление минералами. Но из-за твоего кота сделка не состоялась, поэтому отныне тебе придётся выполнять функции той миледи. Только обладатель твоего чокера может управлять самоцветами такого уровня.
– Однажды я его пущу на фарш. Да, котик? – вежливо обратилась новенькая к своему питомцу. Он, почувствовав угрозу, тут же отошёл на безопасную дистанцию, чтобы в случае чего была возможность скрыться.
– Пойдём, испытаешь свой новый потенциал и посмотришь на наш.
Вся компания перебралась на задний двор. Отличное пространство, чтобы потренироваться. Сварены неплохие турники, проложены ровные дорожки вокруг здания, где-то поставлены мишени. А судя по тому, в каком хорошем состоянии всё было, жильцы ухаживают за снаряжением и поддерживают организм спортивными упражнениями. Это вам не полы мыть и бельё стирать. Пока остальные решили похвастаться своим мастерством, самый улыбчивый из них побежал покорять железные трубы. Несмотря на тяжёлый обод на груди и объёмное кимоно, он весьма ловко подтягивался, с лёгкостью перепрыгивал между брусьями, держась одними лишь пальцами. Ладони держались надёжно, с особым изяществом хватаясь за следующую точку опоры. Он не тренировался – танцевал в невесомости. Громоздкие рукава и штаны летали вслед за конечностями, напоминая крылья. С виду и не скажешь, что такой обалдуй способен на трюки, требующие длительной физической подготовки.
– Каркуша, дамы вперёд, – голос Жени изменился. Вместо того пафоса появились беззаботные нотки. Тем более то, как он обратился к напарнице, вызвало немалое удивление. Что изменилось с момента, как они вышли из здания? Куда делось то уважение, продемонстрированное минутами ранее? Глаза округлились, но у Милагрес не хватило слов для вопроса.
– Да, мой госп... – она оборвалась на полуслове и взглянула на часы, обрамляющие правое запястье. Прошло ровно четырнадцать секунд, после чего она оторвала взгляд от стрелок. – Всё, придурок, время вышло! – крикнула Карла и тут же нахмурилась. Повергнутая в шок шатенка просто замерла, окончательно перестав понимать, что происходит. – Ни за что на свете не стану ещё играть с тобой в карты на желание.
– Это я уже слышал. А жаль. Мне понравилось, как вы ко мне обращались последнюю неделю. Такие послушные, говорили вежливо. Прямо собачки. Признай, тебе ведь тоже нравилось называть меня своим владыкой, – на последней фразе голос упал до крамольного полушёпота, а губы вытянулись, обнажив белоснежные ряды зубов.
– Евгеша, а не пойти бы ка тебе в дом под красным фонарём? Уверена, светские беседы с жильцами точно смогут удовлетворить твоё непомерное самомнение, – почти прошипела Сифир, а юноша безмятежно пожал плечами, словно он был ни при чём.
– Ладно-ладно, впредь никаких шуток о подчинении. Так что, сможешь попасть вон в ту мишень? – товарищ указал на круглую дощечку на расстоянии около ста метров от них. Если бы не её яркий окрас, едва ли можно было бы заметить столь отдалённый объект.
– А сам как думаешь?
Тонкие пальцы элегантно выудили из кармана пистолет. Рядом стояла истинная леди, образ опытного стрелка ну никак не ладился с её телодвижениями. Ситуация больше напоминала сценарий, при котором знатную особу выкрали прямо из королевского двора, переодели в военную форму и вручили огнестрельное оружие, а она всё так же грациозно держала его, как если бы дали чашку чая. Веки медленно опустились. Ноздри немного раздулись, когда кислород поступил в лёгкие. Глубокий вдох, а за ним выдох, пока внутри не останется совсем мало кислорода. Витиеватый орнамент на ободе заиграл блеском, даже ярче, чем если бы на них упали лучи солнца. Глаза распахнулись, линии на радужке сделались чётче, заметнее, как и цель вдали, на которую был направлен взор. Кисть со стволом плавно поднялась до уровня лба и легла боком, голова наклонилась к правому плечу. Ещё один вдох, и туловище замерло, пока прицел не был направлен ровно на красное пятно вдали. Первый гром, второй, третий. Десять залпов подряд. Опустошённые гильзы сыпались на землю. Как только очередь закончилась, Карла наконец расслабилась и выпрямила осанку.
– Пф, я тоже со стольких выстрелов могу попасть, – фыркнула Маунтин. Руки протестующе сложились на груди.
– Сбегай до мишени, – решительно скомандовал Женя, кивнув в сторону цели.
Девица посмотрела на него с лёгким прищуром, пытаясь понять, где же подвох в его словах. Смотрела пристально, долго. Так и не найдя обмана, отправилась к дощечке, создав под собой волну. Увиденное повергло в шок. В толстой древесине застряла каждая из десяти пуль. И не разбросанно, а все в одном месте, впивались в дерево друг возле друга, образовав единую лунку. Если не знать, с какого расстояния производились выстрелы, можно было бы подумать, что стрелок находился вплотную. Шатенка вернулась к тем двоим.
– Все в десятку! Как у тебя получилось?
– Моя способность делает меня очень меткой. Зачарованные пистолеты помогают пулям не терять убойную силу даже на большом расстоянии.
– Вот как. А почему ты так странно целишься?
– Мне так удобнее. Я ориентируюсь на родинку на безымянном пальце, – произнесла та и продемонстрировала свою ладонь.
Предводитель подошёл к напарнице и дал ей щелбан.
– За что? – обиженно воскликнула та.
– Нечего патроны попусту тратить.
Виновница была возмущена наказанием, но всё же не стала перечить и отошла в сторону, потирая больной лоб.
– В чём тогда твоя способность? – обратилась Милли к юноше.
Он хитро хмыкнул и подошёл к стенду с оружием. Деревянный меч отправился прямиком в руки новенькой.
– Нападай, я всё покажу.
– А ты не думаешь, что у меня с палкой нет и шанса против железяки?
– Я буду бить аккуратно. Да и меч мне особо не потребуется.
Маунтин приняла ту же боевую стойку. Точнее очень похожую, ведь бойцом она никогда не была. Пришлось импровизировать. Она совершила выпад вперёд, направляя меч на плечо соперника, однако древесину тут же оплела цепь, заблокировав удар. Тогда клинок устремился к груди, но и тут его ожидал ответ. Даже когда лезвие целилось в ногу, Калт с лёгкостью парировал удар. Он даже не дрался. Скорее игрался с ней, как отец с годовалым ребёнком. Просто не давал себе навредить, но забаву поддерживал. Пришлось пойти на хитрость. Когда мечи вновь соприкоснулись, по оружию парня побежал поток воды, готовый поразить его, опираясь на неожиданность манёвра. Но не тут-то было. Закалённый в боях вояка умеет быстро анализировать ситуацию и обращать положение в свою сторону. Пока струя не успела добраться до него, одна из цепей с его одежды сорвалась с места и крепко обвила хрупкое тело. В таком положении уже не повоюешь. К тому же от сильного удара деревянный клинок сломался и теперь еле-еле держался от того, чтобы не развалиться надвое.
– Тоже мне тут, выступил против слабого пола. Герой! – пробурчала себе под нос юница, отвернувшись. В словах так и сквозил сарказм.
– Перестань, я не собираюсь вредить даме. Я всё же не изверг, – вежливо признался лидер и освободил противницу от металлических оков. – Я просто продемонстрировал свои способности. Ты в порядке?
– Да, в норме. Значит, у Карлы меткость, у тебя управление цепями, а у Арта... – подытожила темноволосая и посмотрела на оставшегося вдали от них юношу. Он как раз закончил с упражнениями и шёл к ним.
– Просто попробуй ударить его, – хихикнула блондинка и невзначай отошла подальше.
Перспектива вот так с ничего бить едва знакомого тебе союзника немного пугала. Но, раз эти двое не препятствуют, почему бы и не попробовать? Милагрес подошла к Арту. Медленный вздох смирения и... Маленький, слабый кулак врезается в крепкое мужское предплечье. Парень сперва поднял на неё удивлённый взгляд. А затем по его лицу расползлась страшная, зловещая улыбка. Он сделал шаг к ней, заставив отступить на шаг назад.
– Ударь-ка ещё раз. Ну же, попробуй, – подначивал тот, надвигаясь на бедолагу подобно шторму.
– Убить меня хочешь? – прошелестела та одними губами из-за нарастающего страха.
– Не бойся, ты нам ещё нужна, Женя не давал приказа убивать тебя, значит я тебя не трону.
Девушка остановилась в паре метров от забора. Нужно было перебороть свой страх, не дать себе сдаться, даже не начав. Всё ещё дрожащие от ужаса фаланги сжались во внушительный кулак, который размахнулся и снова ударил по предплечью, на этот раз немного значительнее. На мгновение показалось, что мышцы под ним не просто напряглись, а стали твёрже, мощнее. Арт рассмеялся. Задорно, весело, будто его пытался укусить комар сквозь непробиваемые доспехи.
– Хочешь, фокус покажу? – такое предложение из уст личности, куда сильнее напоминавшей головореза, не сулило ничего хорошего и звучало как приглашение на расстрел. Но Милли всё-таки рискнула. Нужно же показать себя в лучшем свете.
– Давай, – как можно твёрже сказала она, вздёрнув подбородок и глядя прямиком в алые глаза визави, хотя сердце всё ещё бешено колотилось о рёбра.
Он хмыкнул, даже не ожидал другого ответа. Всё равно сделал бы так, как захотел. Дадао, тот огромный меч, которым он орудовал лишь обеими руками, уже балансировал в воздухе, опираясь рукоятью на один... мизинец? Картина, возникшая перед взором, казалась сюрреалистичной. Парень смаковал это удивление. Фокус был как раз в том, что всё это не было постановкой или иллюзией. Палец действительно без проблем поддерживал вес оружия. Вдоволь насладившись повисшим в воздухе молчаливым недоумением, Хаякава вернул клинок в ножны и шагнул к девушке. Мгновение, и её уже без проблем несут на себе.
– Эй! А ну отпусти меня! Я поняла, что ты очень сильный!
– Не совсем прочувствовала, – хвастался тот, даже не собираясь останавливаться.
Он подошёл к товарищам, что всё это время с весельем наблюдали за происходящим, стоя в стороне. Они уже знали, что хочет сделать союзник, потому совершенно не испугались, когда он подкинул гостью высоко-высоко. Зато Маунтин было не до смеха. Голос сорвался на визг. В воздухе слишком мало влаги, потому не получилось даже обезопасить своё приземление. Она просто зажмурилась, надеясь на спасение. И оно пришло. Она рухнула обратно в руки своего мучителя. Пока её тело падало, он успел посадить к себе на плечи тех двоих. Сколько же силы в его мускулах?
– Чем больше боли он чувствует, тем сильнее мышцы становятся, – прокомментировал Евгений, глядя буквально свысока на всё ещё дрожащую шатенку. – Пожалуй, на сегодня хватит представлений, – сказал тот и легонько похлопал приятеля по голове, чтобы он опустил всех на землю.
