Kitabı oxu: «Blackout»

De lo impensable e imposible, a lo posible y certero

Un gran apagón es impensable que se produzca en España, e incluso según los expertos del Gobierno y de las empresas eléctricas, las probabilidades que se produzca son muy bajas, pero llegado el día, cuando se produzca, (porqué seguro que sí se producirá), ¿estamos preparados para afrontar un Blackout?

No se trata tanto de determinar las probabilidades estadísticas de si se puede llegar a producir un gran apagón eléctrico, e incluso un “apagón” de suministros tales como gas y agua, ya que, aunque aparentemente improbable, dada la situación actual, a buen seguro sucederá, sino de lo que se trata es de determinar qué hacer y cómo prepararnos. Tema aparte es cuánto durará el Blackout.

Hace unos meses nadie pensaba que el mundo se pararía, y que dicho parón lo produciría un “bichito”, pero la Covid-19 y sus variantes, pararon al mundo entero, y la economía se detuvo de un día para otro.

En este libro abordaré esta cuestión, me refiero a cómo prepararte, y qué hacer cuando se produzca el Blackout.

Si te parece bien, empezamos…

La ministra de Defensa austríaca, Klaudia Tanner aseguró en octubre de 2021, que existe una alta posibilidad que se produzca un apagón eléctrico que afecte a todo tipo de servicios como ordenadores, móviles y luz en los hogares. Según Klaudia Tanner, el apagón no solo tendría lugar en Austria, sino que se extendería a toda Europa, y podría durar semanas.

Sin duda deberíamos hacer caso de las palabras de la ministra de Defensa austríaca, ya que no es la primera vez que el Ejército Austríaco acierta en una predicción de este tipo, por ejemplo, en 2017 ya hablaron de una posible pandemia que paralizaría el mundo, y la estamos sufriendo sólo unos años más tarde.

Aunque Austria no vaticinó cuando será el Blackout, sí se marcó como objetivo que todos sus cuarteles debían ser autosuficientes en 2025. El teniente coronel Pierre Kugelweis afirmó que los cuarteles serían la base de apoyo a bomberos, sanitarios y otras organizaciones en caso de que se produjese un Blackout. Kugelweis afirmó que “a partir de 2025 debería haber cuarteles suficientes en todos los estados federados para garantizar la respuesta del Ejército en caso de apagón”.

Así mismo, ese mismo mes, Suiza, se posicionó en ese mismo sentido, aunque en su caso, el apagón lo circunscribió al invierno de 2021-2022. Los temores a posibles cortes de energía, estaban relacionados con las dificultades que tiene Suiza para actualizar los acuerdos comerciales y energéticos con la UE y la dependencia que ellos tienen del mercado eléctrico europeo. Para Suiza, 2025, será un año en el que prevén que la amenaza podrá llegar a ser crítica debido a los cambios previstos en la política energética europea, los cuales incluirán límites a las exportaciones de energía, sumado al elevado consumo energético de los países productores y exportadores de energía, ello podría poner en jaque al mercado energético suizo.

Una solución planteada por el Gobierno Suizo es la construcción de 2.000 pequeñas centrales térmicas de gas, (actualmente ya funcionan 950). El problema estará en el suministro del gas necesario para tener en funcionamiento dichas centrales térmicas. El referente es Dinamarca, donde obtienen el 36% de la electricidad que necesita de centrales térmicas de gas.

En cualquier caso, las propuestas que baraja Suiza, son soluciones a largo plazo (el horizonte propuesto es 2050), y el problema se les plantea máximo a 5 años vista, por lo que se augura que Suiza tendrá tensiones energéticas debido a la falta de suministro durante muchos años. Por ello Suiza, ya se está planteando volver a la energía nuclear, aunque para ello tenga que construir una central nuclear, y eso tarde varios años en materializarse.

Tal vez el modelo a seguir en España debería ser el de Alemania, dónde entorno al 50% de toda la energía que consumen los hogares y empresas alemanas, proviene de las energías renovables.

Caso aparte es el de China, cuando en noviembre de 2021, el Ministerio de Comercio Chino, instó a la población hacer acopio de alimentos y de todos aquellos productos que pudieran necesitar en caso de una emergencia, por ello el Gobierno Chino pidió a los ciudadanos que fueran precavidos para no ser “pillados con la guardia baja en caso de que se produzca un confinamiento en la zona en la que residen”. El Gobierno Chino instó a la población a hacer acopio de víveres para el invierno, la justificación fue los fenómenos meteorológicos extremos y los brotes de Covid, lo que hacían temer una posible escasez de suministros, a esto habría que sumarle las tensiones políticas existentes con Taiwán, en cualquier caso, subyacía un problema que se agudiza en todo el mundo y en especial en China, y es la falta de carbón para producir electricidad, por lo que el suministro eléctrico podría estar amenazado.

Por descabellado que pueda parecer, en octubre de 2021, las principales redes sociales enmudecieron, y Facebook; Facebook Messenger, WhatsApp, e Instagram dejaron a todos sus usuarios a “oscuras” a nivel de relaciones sociales, e información. A pesar que la caída sólo duró unas seis horas, sin duda este hecho marcó un antes y un después en lo referente a la confianza de los usuarios, y, sobre todo, a nivel de lo vulnerables e indefensos que los usuarios se sintieron al no poder comunicarse en sus redes sociales.

En caso de un Blackout, esto sucederá, pero no por unas pocas horas, sino durante días, o semanas, tanto tiempo como dure el gran apagón.

Así mismo, por esas mismas fechas, en las gasolineras del Reino Unido, escaseó el combustible, lo cual causó la alarma y el pánico entre la población, y a pesar de que el Gobierno Británico aseguró que no habría problemas de abastecimiento, muchas gasolineras se quedaron sin combustible, llegando a verse robos de combustible de los coches, e incluso peleas en las gasolineras para poder repostar. Tan sólo un mes más tarde, esto es, en noviembre de 2021, el séptimo mayor distribuidor de electricidad y gas de Reino Unido, anunció que estaba al borde de la bancarrota. Su caída dejaría sin servicio a 1,7 millones de hogares. No era la primera empresa de ese país en quebrar, de hecho, durante 2021 ya lo habían hecho un total de dieciocho empresas de distribución de energía (electricidad y gas). La causa de esta avalancha de quiebras es muy fácil de explicar, y es la enorme subida de precios del gas que sacude a toda Europa. Las distribuidoras compran el gas en los mercados mayoristas y lo venden a los ciudadanos a precios regulados e impuestos por el Gobierno Británico. Y cuando el gas está más caro que ese precio regulado e impuesto, lo que hacen las compañías distribuidoras es perder dinero a espuertas, lo que está llevando a las distribuidoras británicas a registrar quiebras en masa.

Sin duda, los ejemplos reseñados, poco o nada tienen que ver con lo que sucederá cuando se produzca un Blackout, pero sirven como muestra de lo que se nos avecina, ya que lo antes expuesto, no será nada en comparación a lo que sufriremos ante un gran apagón.

Y en España…

Pues España, como siempre, en la inopia más absoluta, por aquello de esconder la cabeza debajo del ala para no ver el peligro, y es que la “estrategia del avestruz”, es la más fácil de adoptar, y cuando terminan llegando los problemas, (y estos llegarán cuando suframos un Blackout y además llegarán todos de golpe), entonces la culpa es de las eléctricas, o de Bruselas, o de quien tengan a bien cargarle el mochuelo.

En principio, o por lo menos ésta es la versión oficial que el Gobierno nos quiere hacer creer, a través de los expertos en temas energéticos, y a través de sus medios de comunicación afines, todo apunta a que nuestro país no se verá demasiado afectado por una razón muy sencilla: las interconexiones de España con el resto de Europa son muy limitadas. A esto hay que sumar que la red eléctrica española es una de las más seguras de todo el mundo porque el mallado permite aislar cualquier problema, y reducir los daños al mínimo.

Todo lo expuesto es la versión oficial que el Gobierno de España nos quiere hacer creer, lamentablemente la realidad, es otra muy distinta.

A pesar de esa “gran seguridad” que, según el Gobierno y los expertos, supuestamente hay en España, a finales de julio de 2021 en torno a 600.000 clientes se quedaron sin luz durante una hora en España porque un hidroavión que trabajaba en un incendio forestal en el Pirineo francés dañó una línea eléctrica de alta tensión. Red Eléctrica Española - REE, el gestor del sistema eléctrico, desde su centro de control en Alcobendas (Madrid), cortó el suministro a varias empresas y centros de ocio para que los hogares no se quedaran sin luz.

Además, si bien es cierto que, si hay un gran apagón o Blackout en Europa, éste necesariamente no nos afectaría, no es menos cierto que nuestra dependencia energética con el exterior es muy elevada, yo diría que demasiado elevada, tanto en gas, petróleo, e incluso carbón.

El carbón español que se quemaba en 2019 en las 14 centrales térmicas que había en España, era residual, y es que la gran mayoría del combustible fósil era importado, y eso que España tiene abundantes reservas, pero las principales explotaciones españolas de carbón se vieron ante la tesitura que les planteó la Unión Europea: o devolvían todas las ayudas, que durante años habían recibido, o cerraban sus explotaciones, por ello todos tuvieron que cerrar, obligando a España a importar carbón de terceros países. ¿Es absurdo verdad?, pues ésta es la realidad. En España tenemos carbón de sobras, pero la UE nos impide extraerlo ya que nos obligó a cerrar las minas, y por ello nos vemos obligados a comprarlo en el extranjero, a precios muy elevados, dependiendo de esta forma de terceros países.

Sirva como dato que España fue clasificado mundialmente como el país productor de carbón número 30 en 2010. Principalmente la minería del carbón se desarrollaba en Asturias, León, Palencia y Aragón. Actualmente sólo quedan abiertas dos minas, ubicadas en Mieres (Asturias) y otra en Villablino (León).

La situación podría ser otra muy diferente, ya que tenemos una gran incidencia de horas de sol, y zonas con viento, lo cual permitiría depender más de las energías renovables, pero claro, eso necesita planificación, inversión y voluntad y me temo que andamos tan escasos de todo eso, como de electricidad.

En España, a 31 de diciembre de 2020, la potencia eléctrica instalada a nivel nacional superaba los 110.000 megavatios (MW) de potencia repartidos en un mix entre centrales nucleares, hidroeléctricas, renovables y gas, por lo que no habría problemas de generación de electricidad, o por lo menos, esto es lo que afirman los expertos. En el caso de la energía eólica, la potencia instalada ascendía a prácticamente 27.400 megavatios.

Más allá de estos datos optimistas del Gobierno, la realidad, que siempre es tozuda y prevalece sobre lo que los expertos y el Gobierno nos dicen, pues bien, la realidad, es que, en 2019, según los datos proporcionados por el Instituto Nacional de Estadística (INE) nuestra dependencia energética del exterior se situó en un 73,9%, el más alto desde 2011. Esto quiere decir que España importó tres cuartas partes de la energía consumida, por lo que en España apenas se produce una cuarta parte de la energía que consumimos. En 2008, dicha dependencia ascendió al 81,6%.

Por ejemplo, en 2019, España importó productos energéticos por un valor de 45.000 millones de euros, lo que supone un coste energético muy elevado para el país.

Otro dato a destacar es que en 2020, la energía nuclear fue la responsable de la generación del 22,2% de la electricidad en España, justo por delante del 21,9% de la energía eólica. En tercer lugar, el ciclo combinado fue responsable del 17,5% del total generado.

Así las cosas, si España deja de recibir gas de Argelia, o petróleo por ejemplo de Nigeria o México entre otros, o carbón de terceros países como son Indonesia y Kazajistán, o incluso electricidad de Francia, por ejemplo, por problemas en el suministro, o tensiones geopolíticas en esos países, o por un descenso de la producción, entonces nuestras fuentes de suministro al verse gravemente afectadas ocasionarán que no dispongamos ni de gasolina, ni de gas, ni de carbón, por lo que no podremos generar electricidad.

Otro tema a destacar es el del combustible, sin duda fundamental para las comunicaciones y el transporte. España, tiene (o puede llegar a tener como máximo), 150 millones de barriles de reservas de petróleo, en 1981 dichas reservas eran de 350 millones de barriles, pero desde entonces las reservas han ido disminuyendo.

La cuestión es cuánto duraría estas reservas, y ese dato es fácil de obtener sabiendo que en España se consumen cada día 1.287.000 barriles (último dato disponible de 2019). Así pues, si dividimos los 150 millones de barriles de reservas de petróleo, entre los 1.287.000 barriles de consumo diario, esto nos dará que tenemos petróleo para unos 116 días. Tema apare es que, primero, dicho petróleo debe ser transformado en combustible (gasolina y diésel), y luego, dicho combustible debe ser llevado hasta las gasolineras, y, por último, que el precio de dicho combustible no se dispare debido al pánico provocado por la escasez, así como por la especulación, o si lo prefieres, al llamado libre mercado de oferta y demanda.

En España, dichas reservas están gestionadas por CORES (Corporación de Reservas Estratégicas de Productos Petrolíferos), que es una Corporación de derecho público sin ánimo de lucro, tutelada por el Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico, con personalidad jurídica propia que actúa en régimen de Derecho Privado. CORES contribuye a garantizar la seguridad de suministro de hidrocarburos en España mediante el mantenimiento de reservas de productos petrolíferos y el control de las existencias que mantiene la industria en lo referente a productos petrolíferos, gases licuados del petróleo (GLP) y gas natural.

Los 30 primeros días se consideran propiamente reservas estratégicas, y están bajo el control de CORES. Los 60 días restantes son reservas comerciales que las compañías petrolíferas han de mantener, de acuerdo con lo que dice la ley.

En lo relativo al gas, España cuenta con reservas estratégicas y operativas para más de 40 días, pasados esos 40 días, nos quedaríamos sin gas, ya que España importa el 99% del gas que consume. Y el 50% proviene de Argelia, el resto procede de EE.UU. y Rusia, hasta Catar, Perú, Trinidad y Tobago.

Pero como suelde decirse, una cosa son los datos oficiales publicados en Internet, y otra muy diferente es la realidad, y es que CORES, en noviembre de 2021 informó que daba por finalizadas las medidas transitorias que el Gobierno puso en marcha por el Covid-19, por lo que a partir del 1 de enero de 2022 informó de la reducción de los 50 días equivalentes de reservas que gestionaba, para quedarse con tan sólo 42 días. Ese cambio no afectó a las reservas totales que dispone de España, las cuales siguen en 92 días, ya que los agentes del sector (petroleras y gasistas), se hicieron cargo de esta cantidad, por lo que las petroleras y gasistas pasaron de mantener los 42 días que tenían desde el mes de abril de 2021, a los 50 días que les obliga la normativa.

La realidad es que, dado que las reservas siempre se establecen sobre el consumo del año anterior, (en este caso sobre el nivel de consumo del año 2020), en realidad, las reservas que hay en España son muy inferiores a las que había por ejemplo en los años 2019 o 2018, por lo que, aunque tenemos 92 días de reservas de petróleo y gas, en realidad es sobre los datos de consumo de un año, en el que el consumo de petróleo y gas, fue inferior al de otros años, ya que el 15 de marzo de 2020, España fue confinada, y por ello el consumo de gasolina descendió bruscamente.

España se está haciendo trampas al solitario, ya que, si bien tenemos 92 día de reservas, éstas están calculadas sobre los datos de un año con un bajo consumo de petróleo y gas, sin embargo, en 2022, las previsiones son de un aumento en el consumo de ambas fuentes de energía debido a la reactivación de la economía y el consumo, por lo que las reservas reales, no cubrirán para los 92 días previstos teóricamente, sino para unos cuentos menos.

Y mientras tanto el Gobierno diciendo que no tenemos que preocuparnos de nada ya que hay reservas suficientes.

Pero volvamos a la electricidad, en este caso a la electricidad generada por el sol, y es que, en España, con una incidencia solar de 300 días de media al año, lo que representa unas 2.500 horas de sol al año de media, hace de España, un país que podría generar electricidad proveniente de la energía solar. Tan sólo un dato, hay zonas de España dónde se llegan a más de 3.500 horas de sol al año, sin embargo, este tema está poco, y mal explotado.

El denominado autoconsumo de energía generada en placas fotovoltaicas instaladas en los hogares y empresas, es algo así como una tomadura de pelo. Hasta hace bien poco, la Ley en España impedía, o dificultaba de tal manera la instalación de placas fotovoltaicas para autoconsumo en los hogares, que lo hacía inviable. Finalmente, el Gobierno de turno se dio cuenta de la absurdidad de la Ley, y la modificó, pero se quedó corto, ya que el autoconsumo sólo permite un ahorro máximo de la factura de la luz de un 35%, y siempre vía descuentos, en ningún caso, las compañías eléctricas te pagan nada.

Tener unas cuantas placas fotovoltaicas en nuestra casa para autoconsumo, es una inversión elevada que sólo a partir de los 10 años se puede rentabilizar, aunque cuando se produzca el Blackout, disponer de placas solares en nuestra casa, nos permitiría tener electricidad.

El Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico, en noviembre de 2021, lanzó a audiencia pública su Hoja de Ruta del Autoconsumo que fijaba el objetivo de alcanzar 9 gigavatios (GW) de potencia instalada en el año 2030, lo que equivaldría a la producción anual de 9 centrales nucleares. Un objetivo que incluso podría llegar a los 14 GW en el caso darse un escenario muy favorable de alta penetración. Pero claro, el Gobierno y el Ministerio basan esas cifras en que los consumidores paguen de sus bolsillos la inversión necesaria para alcanzar el objetivo marcado, el problema es que el Instituto para la Diversificación y Ahorro de la Energía (IDAE) llevó a cabo un estudio sobre el potencial fotovoltaico del autoconsumo y en el estudio se identificaron algunas de las grandes barreras para lograr los niveles perseguidos, y sin duda la mayor de ella fue el elevado coste de inversión como principal obstáculo.

La Comisión Nacional de Mercados y Competencia CNMC, espera un boom en el autoconsumo para el 2022, y es que, según el organismo regulador, el número de pequeños clientes que contarán con una instalación de este tipo pasará de los 56.886 que hay en la actualidad, a 203.105 clientes, lo que supone multiplicarlos por tres. De igual forma, la CNMC prevé que el crecimiento también será considerable en lo que respecta a los clientes de alta tensión, es decir, grandes industrias, y espera que se pase de 1.688 clientes actuales, a 3.050 clientes.

Lo que la CNMC no explica, es en que basa tan halagüeñas y optimistas previsiones en lo referente al desmesurado aumento del autoconsumo.

Durante el año 2021 el porcentaje de autoconsumo respecto al consumo total de los clientes que tienen instaladas placas solares para generar electricidad, se situó en el 38%, de modo que el resto de su consumo eléctrico fue suministrado por las comercializadoras.

En el momento de escribir estas líneas los precios de la electricidad están simplemente desbocados sin control, y el Gobierno se ve incapaz de frenar una subida que muchos temen que no tendrá fin, y que cuando pare, se quedará en precios abusivos y desorbitados, ya que no volverá a los precios previos a la crisis energética.

Haciendo un breve resumen, en España nuestra dependencia energética con el exterior, la falta de una buena estructura de energías renovables, y una falta de previsión de los sucesivos Gobiernos, nos hacen ser un país muy vulnerable a un Blackout, y además eso hace que tengamos poca o casi ninguna capacidad de respuesta para solucionar el problema de la falta de electricidad.

Pero si estamos muy cojos en lo referente a recursos energéticos, más lo estamos en lo relativo a infraestructuras. A continuación, presento algunos datos que nos servirán para ver las dimensiones de la red eléctrica en España (datos 2018):

- La longitud de la red eléctrica española es de alrededor de 1 millón de kilómetros, lo que equivale a dar 25 vueltas a la tierra o a 2,6 veces la distancia a la luna.

- Actualmente las redes eléctricas cuentan con más de 28 millones de consumidores, más del 85% de ellos son residenciales.

- La demanda eléctrica del último año en España ha alcanzado los 265,3 TWh, este valor representa aproximadamente el 9% del total de la demanda anual europea.

Gráfico de la cobertura de la demanda eléctrica:

Tema aparte, podría ser una sobrecarga en parte de la Red Eléctrica, que podría derivar en un Blackout, el cual podría tardar días, o semanas en ser reparado, en función del alcance y magnitud de los daños, así como de la capacidad de las empresas eléctricas para reparar los daños.

Ya sea por una falta de suministro energético, como petróleo, gas, carbón, e incluso electricidad procedente de Francia, como una caída de la Red Eléctrica debido a una sobrecarga, o incluso una caída por una tormenta solar, las posibilidades, y por lo tanto, probabilidades que se produzca un Blackout en España, aunque son difícilmente cuantificables, siempre existen, máxime cuando España depende tanto de los suministros energéticos del exterior, así que si el Gobierno de España no lo dice, seré yo dentro de mi más absoluta modestia el que lo diga…