Kitabı oxu: «El Cristo del camino»

PRÓLOGO

Se dice que todo escritor cristiano tiene, tarde o temprano, la idea de escribir un libro sobre Jesús o la inclinación a hacerlo. Cuando somos discípulos del Maestro nos cautiva su personalidad tal como aparece descrita en los Evangelios. A medida que nos familiarizamos con el texto de los relatos, se va formando en nuestra mente un retrato de Jesús que sin duda tiene influencia en la manera en la cual vivimos nuestra vida como discípulos.

En el libro que aquí nos presenta Patricia Adrianzén hay un nivel fundamental que lo constituye la familiaridad con el texto bíblico. Siguiendo el hilo de su relato volvemos a leer textos de los Evangelios con los que estamos familiarizados, y se enriquece nuestra comprensión del sentido que el autor bíblico tuvo en mente al escribir. Este nivel inicial va entrelazado con un conocimiento adecuado del contexto social y cultural del relato bíblico, procedente de la obra de biblistas que han puesto su erudición al servicio del lector creyente de hoy. La breve pero valiosa bibliografía da cuenta de lo mucho que se ha avanzado en ese sentido, y que nos permite imaginar lo que el texto no dice, con un aceptable grado de verosimilitud. A ello se unen las notas de una visión que se va construyendo y completando con la experiencia vital cotidiana del seguimiento de Jesús – entusiasta y devota - que la autora no oculta. Su capacidad literaria y editorial, la cual conozco y aprecio desde hace tiempo, le ha permitido completar este rico y valioso texto del que ahora disponemos.

La autora ha tomado como uno de sus temas centrales la figura del camino para organizar su relato. En ese sentido está en línea con los propios autores bíblicos que utilizan la figura del camino como elemento central de su narrativa, al punto de que Lucas da cuenta en el libro de Hechos de que a los primeros discípulos se les conocía como “los del Camino”. Tenemos aquí la fuente de una espiritualidad evangélica que concibe la vida cristiana como una manera de seguir a Jesús, que va más allá de la simple admiración del Maestro desde un cómodo balcón y llega a conocer plenamente a Cristo siguiéndolo en el camino.

He dedicado tiempo y esfuerzo a escribir acerca de las imágenes de Cristo en el Perú de ayer y hoy, y de los textos que dan cuenta de cómo a lo poco recibido de la herencia colonial se unió durante el siglo veinte un conocimiento más pleno del Cristo de los Evangelios. A ello ha contribuido, sin duda, la presencia y el mensaje de los evangélicos y la difusión amplia de la Biblia desde comienzos del siglo 19. Aprecio en especial en este libro de Patricia Adrianzén su perspectiva plenamente evangélica y al mismo tiempo femenina de la persona y la obra de Jesús. Por mi experiencia familiar y pastoral de más de ocho décadas he aprendido lo mucho que se enriquece nuestra comprensión de la fe cuando prestamos atención a las percepciones propias de la experiencia vital de mujeres que sirven al Señor como, madres, maestras, pastoras y escritoras. Mi esperanza y mi oración es que este libro sea leído por miles de personas de habla castellana, y que les ayude en su peregrinaje con Jesús en el camino de la fe y la obediencia transformadoras. Gracias Patricia por haber hecho realidad este sueño.

Samuel Escobar Valencia, julio de 2016.

INTRODUCCIÓN

Y saben a dónde voy, y saben el camino. Le dijo Tomás: Señor, no sabemos a dónde vas; ¿cómo podemos saber el camino? Jesús le dijo: Yo soy el camino, la verdad y la vida; nadie viene al Padre sino por mí.

(Juan 14:5–6)

La vida está llena de caminos: anchos y estrechos, llanos y abruptos, con sus atajos y bifurcaciones. Los recorremos a diario. Los elegimos sin darnos cuenta. Los desechamos por instinto... Cada camino nos marca un rumbo a seguir, y a todos nos toca elegir entre las posibilidades direccionales de la vida.

Este libro nace de un compromiso con un camino de vida. Y trata del único hombre que pudo decir de sí mismo con autoridad y sin vanagloria que él es el camino. El mayor desafío que tenemos en esta vida es seguirlo a él, confiando que sus caminos son los mejores: “Porque mis pensamientos no son sus pensamientos ni sus caminos son mis caminos, dice el Señor”. (Isaías 55:8)

Dios siempre abrió caminos nuevos y sorprendentes para el ser humano y los dio a conocer a través de Jesús, actuando así en la historia de la humanidad. Nos dio sus principios eternos en situaciones reales y concretas. Jesús se identificó de tal manera con la humanidad que se hizo carne y vino a este mundo como un hombre judío del primer siglo, a cumplir una misión universal.

El primer camino que Cristo se trazó fue un camino misterioso: del cielo a la tierra. Un camino que desafía la comprensión humana, cuando dejó su gloria para encarnarse en el vientre de una virgen y nacer en este mundo. Fue el camino del despojo, de la renuncia, del vaciarse a sí mismo, de la humildad, el único camino por el cual podía identificarse plenamente con el ser humano.

El segundo camino que recorrió fue en el vientre de una joven, desde Nazaret al norte de Galilea, para nacer en Belén conforme a las profecías. Fue el camino del pobre, a lomo de bestia. A punto de nacer debió soportar un viaje de 120 kilómetros, de cuatro a seis días, para cumplir con una ordenanza política. Llegaron a una concurrida ciudad y con María experimentó la angustia de los sin techo, sintió la aflicción del que no tiene las condiciones mínimas de salubridad, aunque su alumbramiento se tratara del más importante de la historia.

El tercer camino fue el de los exiliados: de Belén a Egipto. El camino de la zozobra, de la incertidumbre, de la amenaza a la vida. Siendo aun muy pequeño tuvo que huir con sus padres para salvarse de la muerte, por lo cual puede identificarse también con la niñez en riesgo. Solo Dios sabe las circunstancias que enfrentaron, los apuros de José, su padre terrenal, por conseguir un trabajo, una vivienda. Quién sabe cuánta soledad vivió su madre lejos de la familia. Y cuántas necesidades debieron suplir en una tierra extraña. Porque vivieron esta experiencia Jesús puede entender al extranjero, al inmigrante, y al refugiado.

El cuarto camino lo retornó a Nazaret, donde vivió el resto de su infancia y su juventud. Allí se identificó plenamente con la gente sencilla, fue un artesano más. Aprendió el oficio de carpintero, vivió en familia, y supo lo que significa ser un hijo del pueblo.

Entonces llegó el momento de cambiar de rumbo, y Jesús tomó el camino que lo llevó al río Jordán para ser bautizado antes de iniciar su ministerio. Quiso identificarse plenamente con los pecadores, aunque en él nunca hubo pecado.

Después de bautizado eligió el camino hacia el desierto, donde fue tentado para aprender a compadecerse de los seres humanos y llegar a ser su sacerdote ante el Padre. Fue en ese desierto donde tuvo su primera gran victoria sobre el Enemigo de este mundo.

Durante tres años Jesús recorrió los caminos de esta tierra para acercarse tanto a humildes pescadores como a cobradores de impuestos. Fue llamado “amigo de pecadores”.[1] Nos enseñó con su ejemplo que mayor es el que sirve, y que las jerarquías no son de su agrado.

Caminó de aldea en aldea sanando enfermos, alimentando hambrientos, liberando endemoniados, resucitando muertos. Caminó buscando a los pobres y necesitados, a los que ya no tenían esperanza, a los marginados. Abrió un camino para la fe en medio de una tempestad. Perfiló un camino de asombros a orillas del mar de Galilea en la concurrida ciudad de Capernaúm, donde hizo tantos milagros. Tomó también el camino hacia el monte de la transfiguración donde mostró su gloria a los ojos humanos.

¡Y qué decir del conmovedor camino de Galilea a Jerusalén, para morir! El camino de la cruz, que aceptó voluntariamente para darnos redención, para abrirnos el camino de reconciliación con el Padre. Dio su vida por sus amigos. Conoció el camino del calvario, que recorrió agonizante, maltratado, llevado al matadero como oveja sin abrir su boca,[2] hasta ser clavado en esa cruz, donde derramó su sangre hasta la muerte.

Y cuando se pensó que todo terminaba allí, en una tumba, ¡resucitó! Jesús se levantó de los muertos. Y tomó el camino a Emaús, dándose tiempo para acompañar a dos de sus discípulos que se hundían en la desesperanza. Doce kilómetros, casi tres horas a pie, que él aprovechó para recordarles las Escrituras y explicarles que ya estaba escrito todo aquello que había de suceder.

El último camino contemplado por ojos tan humanos como los nuestros fue ¡de la tierra al cielo! Otro misterio. Pero antes de partir dejó bien trazado el camino que nos propone seguir, el camino del reino de Dios como una nueva forma de mirar la vida, de mirarnos a nosotros mismos y a los demás desde la perspectiva celestial. Nos reveló que su reino no era de este mundo. Pero demostró que era el único camino viable para la reconciliación de Dios con la humanidad. Y de la humanidad consigo misma.

Te invito a seguir las huellas del Maestro. Si en estas páginas escuchas su voz diciéndote “Sígueme”, no dudes en aceptar esa invitación. Solo así comprobarás que Él es el camino.

Capítulo 1
UN LEVE GEMIDO

El gemido de Jesús no quedó suspendido en el aire. El viento de Nazaret lo impulsó hacia la ventana de la casa, donde María acunaba al menor de sus hijos. Inmediatamente reconoció esa voz, inconfundible. Sin duda algo había sucedido en el taller donde su esposo y el niño practicaban la carpintería. Su corazón latió más de prisa, dejó al bebé en la cuna al cuidado de su segundo hijo de tan sólo cinco años y fue en busca de su primogénito. Lo encontró sentado en las piernas de su padre, quien sostenía su mano. Jesús se había hecho una herida con un clavo, mientras intentaba cepillar una de las maderas. La sangre manaba del corte, pero al ver a su madre el niño valientemente intentó retener sus lágrimas.

—¿Qué sucedió, mi amor? Déjame ver, voy a curarte.

Jesús extendió su mano.

—Gracias a Dios no es muy profunda la herida —dijo José—. Pudo haber sido peor. No se dio cuenta que la punta de un clavo sobresalía por debajo de la madera y se hizo un raspón muy grande.

—Ven pequeño, te lavaré la herida —ordenó María tiernamente.

Jesús salió del taller tomado de la mano de su madre. José observó que camino a la casa ella jugueteaba como siempre con los cabellos de su hijo y este parecía haber olvidado el dolor. ¡Había una comunicación tan fluida entre ellos!... algo así como un pacto secreto entre madre e hijo que en ocasiones le hizo sentir algo de celos. Él también amaba profundamente a Jesús, pero en el fondo de su corazón sentía que no era tan suyo como de María. Desvió su mirada hacia el trozo de madera manchado con la sangre del niño. Un sentimiento de ternura lo invadió... Jesús tenía solamente ocho años, sin embargo, había elegido pasar la mayor parte de la mañana aprendiendo en el taller en lugar de jugar con sus amiguitos. Como premio a su dedicación, José diseñó varios juguetes de madera para el niño; se sentía realmente orgulloso de él. ¡Estaba seguro de que llegaría a ser un gran carpintero! Cogió un trapo y limpió las huellas de la sangre de su hijo. De pronto reaccionó, Jesús no había nacido para ser carpintero. Recordó las palabras de ángel: “... porque él salvará a su pueblo de sus pecados”.[3] Sin entender por qué, un presentimiento hizo que relacionara la solemnidad de la misión de su hijo con esas manchas rojas que se impregnaron en la madera.

Capítulo 2
EN FAMILIA

Durante la cena José observó el comportamiento de los tres hijos que Dios les había dado hasta el momento.[4] Jesús ensayaba el uso de la mano izquierda para comer, pues tenía vendada la mano derecha. Le sorprendió que el niño no se quejara más ni renunciara a volver al taller al día siguiente.

—Mira papá —le dijo—, ¡qué gracioso es hacer todo con la izquierda, me demoro más!

¡Era tan alegre!

Jacobo no quería comer. Su madre había intentado de todo mientras daba de lactar al más pequeño. Jacobo siempre había sido más inquieto, no duraba mucho tiempo sentado a la mesa. Pero fue Jesús quien se levantó en esa ocasión sin terminar sus alimentos. José y María se miraron, tal vez había perdido el apetito. Pero a los pocos minutos regresó con dos de sus juguetes nuevos que apenas podía sostener con su mano izquierda. Los puso al lado de Jacobo, su hermanito menor. La madre entendió el mensaje. Jacobo se distrajo con los juguetes y ella pudo llenarle la boca con el alimento.

José recibió al bebé en sus brazos para que María continuara su labor con Jacobo. Miró una vez más a su primogénito, que había regresado a su lugar en la mesa. El tiempo había pasado tan rápido. Pensó que hacía solamente unos años Jesús era el que estaba envuelto en pañales lactando del pecho de María. Recordó la noche de su nacimiento, con cuánto temor y reverencia lo cargó la primera vez. El anuncio del ángel lo había atemorizado. ¿Cómo ser un padre para el hijo de Dios? ¿Cómo sería ese niño? ¿Cómo debía tratar al salvador del mundo? ¿Por qué Dios había permitido que naciera de una forma tan humilde? ¿Por qué no hubo para ellos lugar en el mesón?

Jamás olvidaría la angustia que vivió buscando un lugar para el alumbramiento. Parecía una pesadilla, después de un viaje tan largo, María con los dolores, y él desesperado por hallar un lugar limpio y cómodo. ¡Terminaron en un establo! Eso no fue justo para Jesús. Su primera cuna un pesebre, un comedero de animales, como si el bebé fuera un alimento para las bestias. No, no entendía nada. Pero entonces llegaron los pastores, con esa noticia maravillosa de un coro celestial que confirmaba que había nacido el salvador del mundo. Venían a adorarle, sabían dónde encontrarlos porque habían recibido el anuncio angelical. Él los hizo pasar, les mostró al niño envuelto en pañales. En ese momento entendió que Dios, en su soberanía, había elegido esa forma para venir al mundo. Y que él tendría que asumir el rol del padre terrenal. Y vaya que ya lo había asumido, corriendo de puerta en puerta, suplicando por un lugar. Pero ya todo había pasado y por fin el niño recién nacido descansaba en el pecho de su exhausta madre.

La risa de Jesús interrumpió sus pensamientos. Jacobo se atoró con la última cuchara del alimento, y el bebé había terminado por dormirse en los brazos de su papá.

Era hora de descansar y concluir el día.

Capítulo 3
PROFECÍAS INQUIETANTES

Esa noche José no pudo conciliar el sueño. Recordar el nacimiento de Jesús había evocado en él sentimientos que creía haber superado. Nuevos interrogantes poblaban su mente. Jesús crecía día a día como un niño común y corriente, pero el carpintero sabía que no lo era.

En sus cortos ocho años de vida demostraba un sentido de responsabilidad que le asombraba. Jugaba como todo niño, pero siempre estaba pendiente de lo que sucedía a su alrededor, y no desperdiciaba la oportunidad de ayudar y colaborar con los demás. En los detalles más pequeños podía intuir esa generosidad en su hijo. Sin duda tenía un corazón muy parecido al de su verdadero Padre, un corazón de amor y misericordia.

Los pensamientos de José giraban en torno a su propio sentido de responsabilidad. ¿Qué le correspondía a él hacer como padre, para formar al salvador del mundo? ¿Debía adiestrarlo en política? ¿Era correcto que invirtiera horas en enseñarle su oficio? Eso era lo que hacían la mayoría de los padres, pero él ¿debía hacer lo mismo con Jesús? Zacarías había recibido instrucciones más específicas de cómo criar al niño que les nació tardíamente a él y Elisabet. En cambio, él tenía muchas dudas y temores.

Jesús siempre había sido muy intuitivo. Era muy inteligente, tenía una memoria envidiable y mucha rapidez para captar los conceptos. Desde pequeño observaba a las personas y hacía miles de preguntas. A veces lo sorprendía meditando, en silencio. Era un niño tan fácil de amar.

—¿Tampoco puedes dormir? —era la voz de María. Su respiración estaba agitada.

—Pensaba en Jesús —respondió José.

—Yo también —María recordó las innumerables noches en que el tema de sus conversaciones había sido su hijo. Y prosiguió: —Estaba por comentarte, ayer en la sinagoga… la porción de la Escritura que se leyó del profeta Isaías, hablaba del Mesías. Tengo tanto miedo de que nuestro hijo sufra. ¿La entendiste por completo?

—No —respondió José, resignándose a la idea de no poder evadir más el tema. No había querido comentarlo, pero era algo que inquietaba también su corazón.

—Tengo esas palabras grabadas en mi mente —continuó María—: “Varón de dolores, y experimentado en el sufrimiento” “despreciado y desechado por los hombres…”[5] ¿Qué crees que le sucederá?

—No lo sé —dijo el carpintero, disimulando su zozobra.

—Hoy, cuando se lastimó la mano y limpié su sangre, me recorrió un escalofrío y recordé las palabras del profeta.

—Recuerda que es el Hijo de Dios —José intentó calmar su angustia—. Recuerda que un ángel me advirtió cuando su vida corría peligro y me indicó que huyéramos a Egipto.[6] Dios ha cuidado de él más que nosotros y supongo que seguirá haciéndolo.

María insistió:

—Pero la profecía hablaba de muerte, dolor y sufrimiento: “Pero él fue herido por nuestras transgresiones, molido por nuestros pecados. El castigo que nos trajo paz fue sobre él, y por sus heridas fuimos nosotros sanados”.[7] Me angustia no entender por completo, más aún cuando recuerdo a Simeón advirtiéndome que una espada traspasaría mi alma.[8] Cuando pienso en estas cosas me duele el corazón.

—También en el mismo rollo de Isaías hay profecías sobre el reinado eterno del Mesías, las hemos leído muchas veces. Dice que “lo dilatado de su dominio y la paz no tendrán fin…”.[9] Piensa también en eso, el Mesías tendrá finalmente la victoria aun sobre las fuerzas del mal, y gobernará “con justicia y rectitud”. Vamos, duérmete, el bebé despertará dentro de unas horas a buscar tu pecho.

María se volteó no sin antes reiterar:

—Pero me preocupa…

José calló y no le dijo que él también estaba preocupado y que intentaba descifrar una parte de la profecía que había quedado grabada en su memoria: “Por tanto, yo le daré parte con los grandes, y con los fuertes repartirá despojos. Porque derramó su vida hasta la muerte y fue contado entre los transgresores, habiendo él llevado el pecado de muchos e intercedido por los transgresores”.[10]

¿De qué manera Jesús derramaría su vida hasta la muerte?

Capítulo 4
¡NO ESTABA PERDIDO! [11]

La angustia de María se apodera de su corazón. Camina aceleradamente entre la compañía que retorna a Nazaret, buscando a su hijo. José la sigue, ambos inquieren aquí y allá por Jesús, pero nadie lo ha visto. No, no regresó con ellos, ni con los otros familiares.

Es verdad que desde que cumplió los doce años se mostraba más independiente, pero jamás hizo nada que los preocupara. Siempre sabían dónde estaba y con quién. ¿Cómo era posible, entonces, que no estuviera entre los parientes? ¿Acaso se había perdido? ¿O le había sucedido algo peor? Siempre había que cuidarse de los merodeadores, que podrían ensañarse hasta con un niño indefenso.

Los pensamientos de María la están llevando al desconsuelo. José está más sereno, sus palabras intentan disipar los temores prematuros de madre. No era la primera vez que Jesús hacía ese viaje a Jerusalén, y si se había perdido quizás había regresado a buscar ayuda.

Deciden retroceder por la caravana y volver a Jerusalén. Aunque ¡ya habían caminado un día! Tal vez Jesús se retrasó y al perder la caravana decidió quedarse en el templo, seguro de que ellos lo buscarían cuando notaran su ausencia.

Cuando llegan a Jerusalén la ciudad aún hierve de gente. Recorren las calles apresuradamente, lo buscan en todos los hospedajes, hasta que, por fin, luego de tres días, lo encuentran en el templo.

María distingue a su hijo, sentado en medio de los doctores de la ley. Su cabellera era inconfundible, y también su voz. No se lo ve atemorizado, no parece un niño perdido, por el contrario, se lo ve entusiasmado con la conversación. Su corazón de madre le revela entonces que su hijo ha iniciado una nueva etapa. Ya no es un niño, es todo un jovencito; tal vez ella tendrá que aprender ahora a ir renunciando a él de a poquitos. ¡Pero se le hace tan difícil!

José y María se acercan sigilosos y alcanzan a oír una de las respuestas de su hijo. No se sorprenden mucho porque ya conocen su inteligencia. Pero parece que los demás sí, y ahora escuchan los comentarios de la audiencia maravillada ante la sabiduría del niño.

María lo mira directamente a los ojos, Jesús la reconoce. Camina hacia sus padres, no hay culpa en su mirada, no hay temor, sino seguridad y satisfacción.

La lucha interna que libra el corazón de María la lleva a emitir un reproche:

—Hijo, ¿por qué nos has hecho esto? He aquí, tu padre y yo te hemos buscado con angustia.[12]

María está a punto de echarse a llorar cuando su hijo le responde:

—¿Por qué me buscaban? ¿No sabían que en los negocios de mi Padre me es necesario estar?

José y María se miran asombrados. Hay en esa mirada una complicidad inquieta, una duda refulgente, un vacío de respuestas que les lleva a aceptar este hecho aún incomprensible. ¡Solo Dios conocía la magnitud de la misión de su Hijo! Jesús sabe que no han entendido del todo, mira a sus padres con ternura y regresa presto con ellos a Nazaret. Sujeto a ellos, seguirá creciendo “en sabiduría, en estatura y en gracia para con Dios y los hombres”.[13]

Capítulo 5
ADIÓS AL HOGAR

Jamás olvidaría el día que Jesús salió de casa. Él no le dijo que ya no volvería, pero ella lo sabía bien. Emprendería un largo recorrido por el mundo llevando su mensaje de amor, el amor que había sabido prodigar a su familia durante los años que tuvieron el privilegio de tenerlo en el hogar. Jesús, su primogénito, su hijo… El día anterior había lavado dos túnicas que habían sido de su padre, para ponerlas en su morral. Jesús no quería cargar un gran equipaje, había decidido viajar con lo que llevaba puesto. Pero ella insistió, aunque sea una túnica más y un manto adicional…

Jesús acarició su cabeza y le dio un beso en la frente:

—Madre…

María saboreó la voz del hijo, la ternura que el viento llevaría ahora por toda Galilea.

—Hijo, cuídate mucho. Prométeme que lo harás, descansarás para comer, buscarás una buena posada, evitarás las sendas solitarias.

Jesús sonrió.

—Madre, siempre madre —la abrazó fuertemente y le dijo un secreto al oído.

Sus hermanas[14] estaban en la puerta y comprobaron una vez más que Jesús siempre era capaz de arrancarle una sonrisa a María aun en los momentos más dramáticos como lo era esa despedida.

Después las abrazó a ellas, una por una.

—Sean buenas y cuiden de mamá.

Salomé le entregó unas tortas, Miriam le alcanzó el agua. Judas, Simón y José le aseguraron que lo buscarían de vez en cuando para mantenerlo informado de la familia. Jacobo, en cambio, se mantuvo algo distante, no terminaba de entender la terquedad de su hermano mayor de abandonar así el hogar.

Jesús miró una vez más su casa, Nazaret, ciudad situada en aquel valle alto, rodeada de montes de piedra caliza, tan pródiga en frutos y flores silvestres. Nazaret, ciudad fronteriza y pequeña que no creería en él justamente porque lo vio crecer. Los ojos de Jesús se posaron en las altas montañas que la rodeaban, en aquel panorama impresionante que muchas veces había sido su inspiración para alabar al Padre por su grandeza. Si la fe de sus conciudadanos fuera al menos como un grano de mostaza, podrían decir a aquel monte, sal de allí… pero en Nazaret no encontraría esa clase de fe.

María observaba detenidamente el rostro de su hijo. No quiso interrumpir sus pensamientos. Sin duda estaba reflexionando en algo muy serio pues su rostro expresaba cierta melancolía. De pronto evocó la imagen de su hijo a los doce años, cuando le dijo: “En los negocios de mi Padre me es necesario estar”.

Entonces cambió su perspectiva. Su dolor se transformó en gozo; después de todo para eso había venido a este mundo, nadie más podía cumplir esa misión. Una luz no se puede esconder debajo de un almud.[15]

Se acercó al hijo y antes de darle el beso pronunció su bendición.

—Ve con Dios. El Señor te bendiga y te guarde…[16]

Capítulo 6
EN LAS AGUAS DEL RÍO JORDÁN [17]

Jesús lavó sus pies cansados en las orillas del Jordán, la corriente de agua más importante de Palestina. Mientras refrescaba su piel recordó los grandes acontecimientos históricos del pueblo de Israel que se habían dado en esas aguas: Josué hizo cruzar al pueblo ese río en seco por la acción sobrenatural de Dios, David lo cruzó huyendo de Absalón y volvió más tarde para recuperar el reino, Elías y Eliseo también lo cruzaron de forma milagrosa antes de que el primero fuera arrebatado en un carro de fuego, Naamán se curó de la lepra por bañarse allí. Y sabía que unos metros más adelante, en el vado a un poco más de veinte millas de Nazaret, Juan se encontraba bautizando como señal de arrepentimiento. Casi podía escuchar sus palabras:

“Voz del que clama en el desierto: ¡Preparad el camino del Señor, enderezad sus sendas!”.[18]

Caminó por la orilla disfrutando de sus pensamientos.

—Padre, este día glorificaré tu nombre. Haremos que se cumpla toda justicia. Seré bautizado.[19]

Su corazón se henchía de alabanza. Podía ver la aglomeración de quienes llegaban de Judea y de Jerusalén a escuchar a Juan, todos pedían bautizarse. Y lo hacían confesando sus pecados. Su primo estaba haciendo un excelente trabajo llamándolos al arrepentimiento. Realmente le estaba preparando el camino. Y ahora él quería identificarse plenamente con ellos.

Se detuvo a unos metros de distancia, examinando lo que sucedía. Allí estaba Juan, su figura era inconfundible. Estaba vestido de pelo de camello y tenía un cinto de cuero alrededor de su cintura, como los antiguos profetas. Su rostro era sereno y austero, toda su persona destilaba autoridad, sobre todo cuando alzaba la voz y clamaba. Jesús alcanzó a escuchar:

—Viene tras de mí el que es más poderoso que yo, a quien no soy digno de desatar, agachado, la correa de su calzado. Yo les he bautizado en agua, pero él les bautizará en el Espíritu Santo.[20]

Confundiéndose entre la gente, Jesús trató de percibir el efecto de las últimas palabras de Juan. Los hombres se decían unos a otros:

—Habla del Mesías.

—Pero creí que él era el Mesías.

—No, asegura que no lo es, ya lo has escuchado. Descarta toda pretensión hacia su persona.

—Entonces, ¿quién es Juan?

—Un profeta. Acaso Elías que ha regresado, como profetizó Malaquías.

—No lo sabemos, lo cierto es que su apariencia inspira respeto a pesar de la humildad de su servicio.

—Acerquémonos para escucharlo mejor.

De pronto todos los murmullos y las palabras cesaron. Juan había anunciado algo al ver acercarse a aquel hombre:

—He aquí el Cordero de Dios.[21]

Sus siguientes palabras sonaron tiernas:

—Yo necesito ser bautizado por ti, ¿y tú vienes a mí?

Jesús lo abrazó y le dijo:

—Juan, es necesario que yo cumpla todo que está lo establecido. Tú lo sabes. Bautízame.

Temblorosamente, Juan sumergió a Jesús en el agua. Entonces tuvo la certeza, al ver a la paloma que descendía del cielo y se posaba sobre Jesús. Y escuchó la voz que decía:

—Este es mi Hijo amado, en quien tengo complacencia.[22]

La gente quedó pasmada. ¿Se trataba de un trueno que anunciaba la lluvia? ¿Qué había sido ese ruido potente que se escuchó desde el cielo? ¿Por qué había cambiado la fisonomía del firmamento? ¿Realmente las nubes se abrieron, o se trató de una alucinación colectiva? ¿Por qué sintieron de pronto ese temor como si algo solemne y terrible hubiera sucedido? Y por cierto que sucedió: el Padre, el Hijo, y el Espíritu Santo se unieron en ese momento entre el cielo y la tierra inaugurando la era mesiánica.

Capítulo 7
EN EL DESIERTO [23]

La llanura estéril y salvaje se extendía ante sus ojos. Jesús pensó en el contraste con el valle que acababa de dejar unos días antes. La fertilidad y la aridez. Recordó que el desierto había sido el lugar de prueba para los israelitas, quienes vivieron allí dando vueltas por cuarenta años a causa de su rebeldía y desobediencia. Pero el Padre jamás los abandonó: siempre fueron dirigidos por él en los más mínimos detalles, aun dónde y cuándo plantar y levantar el campamento, dónde hallar agua, hasta les prodigó el alimento. Y fue en el desierto donde recibieron la ley de Dios.

Pero ahora él había llegado hasta allí impulsado por el Espíritu. Su cuerpo estaba débil, pues no había probado alimento por varios días. Entonces el diablo se presentó y le dijo:

—Si eres el hijo de Dios, di a esta piedra que se convierta en pan.

El Enemigo apelaba a algo más profundo que solo saciar una necesidad física. Se proponía que Jesús empezara a utilizar su poder en forma independiente de la voluntad del Padre para beneficiarse a sí mismo. ¡Qué astuto era!

Pero Jesús respondió:

—Escrito está. No sólo de pan vivirá el hombre sino de toda palabra de Dios.

El diablo se enojó con la respuesta, pero no se dio por vencido. ¿Con que le respondía con la palabra escrita de Dios?... Con esa misma palabra lo tentaría, aunque aplicándola fuera de contexto. Lo llevó a la santa ciudad, lo puso sobre el pináculo del templo, y le dijo:

—Si eres Hijo de Dios, échate abajo, porque escrito está: “A sus ángeles mandará acerca de ti, y en sus manos te llevarán, de modo que nunca tropieces con tu pie en piedra”.

El diablo sabía perfectamente que una caída desde esa altura le causaría la muerte. Así que insistió: Vamos, échate abajo, porque si eres Hijo de Dios él te protegerá de todos los peligros, como está escrito. ¡Demuéstralo arriesgando tu vida! Jesús jamás dudó que Dios estaba con él y tampoco tenía que demostrarlo con ningún acto espectacular como proponía el diablo.

Entonces le respondió:

—Además está escrito: “No pondrás a prueba al Señor tu Dios”.

Otra vez le llevó el diablo a un monte muy alto, y le mostró todos los reinos del mundo y la gloria de ellos, y le dijo:

—Todo esto te daré, si postrado me adoras.

Jesús contempló la grandeza que se desplegaba ante sus ojos, la hermosura de las ciudades, el brillo de las armas de los ejércitos, el ruido de las voces humanas como el ruido de un mar lejano, la plenitud de la vida de un mundo en movimiento que podía rendirse fácilmente a sus pies. Pero él no había venido para ser un Mesías militar y político ni para recibir gloria humana. No dudó ni un instante y respondió:

—Vete, Satanás, porque escrito está: Al Señor tu Dios adorarás y a él solo servirás.

Jesús utilizó las Escrituras como su autoridad final para enfrentar al Enemigo. El diablo comprendió que había sido derrotado, entonces le dejó; y he aquí vinieron ángeles y le servían.

Jesús volvió a mirar la llanura desolada y estéril. Todavía sentía el sabor amargo que le había dejado la presencia del enemigo de su alma. Pensó en la forma tan astuta en que había intentado seducir su corazón. Y sintió compasión por los seres humanos. Era necesario que él también experimentara la tentación para poder identificarse plenamente con ellos. Aunque sin pecado, iba a compadecerse de las debilidades. Él iba a interceder ante el Padre para socorrerlos.[24] En el futuro, cuando los seres humanos leyeran esta historia se sentirían fortalecidos, pues él había demostrado que frente a las grandes tentaciones de la vida se puede salir airoso en el poder de su Espíritu y mediante su Palabra. Además, debían confiar que de alguna manera frente a la tentación él les mostraría la salida para que pudieran resistir.[25] Porque “El ladrón no viene sino para matar hurtar y destruir”. Él había venido para prodigar vida. Y vida en abundancia.[26]

¡Debía comenzar cuanto antes su misión!

Capítulo 8
BUSCANDO NUEVOS AMIGOS [27]

Los ojos de Jesús se posan en las pequeñas embarcaciones que se mecen al compás de las olas del mar de Galilea. Vistas desde donde él se encuentra semejan un cuadro hermoso, un paisaje marino que evoca la quietud y al mismo tiempo la fuerza y la braveza de las aguas. Pues, por estar situado en una hondonada entre las montañas que lo rodeaban, el mar estaba sujeto a repentinas y violentas tormentas. Pero aquella mañana las aguas se mecían apacibles. Capernaúm, ciudad marítima en la región de Zabulón y Neftalí, tal como había sido profetizado, empezaba a ver la luz.[28]

Pero Jesús está mirando más allá del hermoso paisaje, él siempre mira más allá de las circunstancias. Ahora sus ojos se detienen sobre dos personas a las que conoce bien, aunque estas todavía no lo sepan. Dos hermanos —Simón y Andrés— arrojan sus redes en el mar. Sus brazos corpulentos lanzan y jalan. Tienen la piel oscura y tosca por estar expuestos constantemente a los rayos solares. Sus rostros jóvenes están marcados por algunas grietas casi imperceptibles, que recuerdan noches de fatiga, días sin descanso, largas jornadas de trabajo. Pero Jesús sabe que pronto eso terminará. Les esperan kilómetros de recorrido a su lado, como pescadores de hombres.

La multitud se agolpa al reconocer a Jesús. Tienen sed de la Palabra. Él sonríe: tiene para darles una bebida mucho más dulce que las aguas del lago. Jesús busca un lugar desde donde predicar, un lugar donde todos puedan verlo, pues su voz es potente y se vuelve más potente aún cuando enseña las verdades del reino. Pero donde está, al mismo nivel que la gente, no todos pueden distinguirlo. Entonces se acerca a la barca de Simón y pide que le permita enseñar desde allí a la multitud. Simón accede, no entiende por qué le sería difícil negarle algo a ese hombre de mirada serena, y él también queda atrapado por su doctrina. Pero luego se sorprende más aun, cuando le ordena remar hacia adentro para volver a lanzar las redes.

—Maestro, toda la noche hemos estado trabajando y nada hemos pescado —Pedro estaba realmente frustrado. Como pescador una vez más había saboreado el sabor del fracaso. Sin embargo, no puede terminar la protesta, el rostro del Maestro sereno y sonriente lo lleva a pronunciar otras palabras—: Pero en tu palabra echaré la red.

Y la echa sobre las aguas, en obediencia, sin esperar ninguna sorpresa; la decepción de la larga jornada nocturna había calado en su ánimo. De pronto, siente que algo jala con fuerza hacia abajo. Es el peso de la red que ha desnivelado la posición de la barca. Pedro ríe y su risa contagia a Jesús quien ríe también. Andrés grita de alegría. Ambos hermanos arrastran con fuerza la red, se mojan, Jesús les ayuda, pero aun así no pueden, la enorme cantidad de peces empieza a romper la red. Entonces llaman a gritos a Jacobo y Juan, quienes se encuentran a unos metros de distancia:

—Vengan, ayúdenos, no podemos solos con tantos peces.

—Señor, tú sabías esto… —de pronto el rostro de Pedro se contrae, ha entendido algo. Solo el Señor del universo sería capaz de hacer subir los peces de día para que llenaran una red. Percibe que Jesús es una presencia santa y poderosa. Y que no es ajeno a las necesidades del ser humano. Entonces cae de rodillas.

—Señor, aléjate de mí porque soy un hombre pecador.

¿Alejarse? Jesús no quiere alejarse. ¡Si se ha aproximado a ellos para que sean sus amigos, para darle un sentido diferente a su existencia! Allí tienen la mejor pesca de su vida. Pero es tiempo de elegir.

—No temas, desde ahora serás pescador de hombres.

Parece una locura. ¡La pesca más extraordinaria de sus vidas, y la dejan a cargo de los ayudantes! Pues los cuatro: Pedro, Andrés, Jacobo y Juan, dejándolo todo, le siguieron.