Kitabı oxu: «Приключения завров на Зеленой планете. Тайна Древней Пирамиды»

Часть I. Начало приключения

Глава 1. Принц и Принцесса

В одной далёкой-далёкой галактике вокруг жёлтой звезды по имени Кастро вращалась планета, пригодная для жизни. Населяло планету множество самых разнообразных существ и растений. В океанах и морях жили морские жители, на континентах и островах – звери и насекомые, в реках и озёрах – рыбы. Много на планете было животных. Но разумными были только заврики, которые называли себя – Завры.

Своей планете заврики дали имя – Зелёная. Один большой материк назывался Диназия, второй материк – Динафрика. Их покрывали густые леса. Ещё на юге располагался неисследованный материк Австраландия – сухая и неприветливая пустыня. Между ними расстилался огромный Динатлантический океан. В океане было множество островов, и некоторые из них были заселены дикими завриками – папуасами. Дикими, потому что остальные завры были уже цивилизованными, а значит жили в больших городах, изобрели письменность, парусные корабли и железные инструменты, изучили множество наук – математику, астрономию и химию. А папуасы умели только петь свои тумбу-юмбу вокруг костров и обижать забредших к ним путешественников.

До недавнего времени материком Диназия управляла прекрасная Принцесса Золотая Коса. А на материке Динафрика правил Принц Храброе Сердце. Случилось так, что Принцессу похитил коварный уродливый заврик по имени Доктор Злыдень. Принц со своими друзьями бросился на поиски похитителя и после множества страшных и удивительных приключений спас Принцессу. Золотая Коса и Храброе Сердце полюбили друг друга, и дело, как водится у завриков, закончилось свадьбой. С этих пор они стали вместе управлять своими странами-континентами.

Нелегко руководить двумя большими материками с сотнями городов и многими тысячами жителей. Нужно было следить за дорогами и мостами, ловить разбойников, строить новые корабли, бороться с пиратами. Правителям приходилось целыми днями выслушивать жалобы фермеров на нелёгкую жизнь. То случилась засуха и не выросла пшеница, и Принц не вылезая три дня из седла, скакал на быстром лошагипусе раздавать пострадавшим зерно из королевских запасов. То на поля с капустой напал прожорливый долгоносик, и Принцесса неслась на другой конец материка в карете, с бутылками отравы от вредных жучков. То вдруг объявились подлые разбойники, которые воровали куриц и поросят. В городах тоже было много проблем: бывало, дворники не хотели работать за маленькую зарплату, и на улицах скапливались горы мусора. Полицейским необходимо сшить новую форму, а пожарным – сделать новые пожарные кареты. В Динатлантическом океане начинали злодействовать пираты, и надо было снаряжать военные корабли на борьбу с ними. Очень много работы выпадало и на долю Принца и Принцессы, но они всегда справлялись, и за это заврики очень любили своих правителей.

Но бедные Принц и Принцесса! Как же тяжело приходилось им – они почти не виделись друг с другом. Когда они приходили домой, в свой новый Королевский замок, возведенный после свадьбы лучшими архитекторами и строителями, то просто валились с ног. Им некогда было даже отдохнуть, что уж говорить о развлечениях.

Один раз в месяц Принцесса устраивала бал с танцами, угощением и салютом. На бал приглашались все-все, кто хотел потанцевать и посмотреть на новый Королевский Замок. Но для Принца и Принцессы и праздник оборачивался нелёгкими хлопотами. Надо было всех встретить, разместить, накормить, всем улыбаться – и так целую ночь после рабочего дня. В конце концов Принцу так надоели эти ежемесячные балы, что на последнем он притворился больным и не вышел к гостям. Пришлось бедной Принцессе отдуваться за двоих – ведь это тоже была работа правителя.

Принц расхаживал по спальне и, слыша залпы салюта и гром музыки, разговаривал сам с собой вслух:

– Что же это делается, – ворчал Принц, – никакого покоя дома. Даже не почитать книгу на ночь, уши так и закладывает. Противные плясуны, им лишь бы только веселиться за наш счет. Вот была раньше жизнь! Ровно год назад окончилось наше приключение, и мы поженились. Тогда все представлялось другим, – Храброе Сердце глубоко вздохнул и потер ладонью вспотевший лоб. – Сколько было опасностей и приключений! Вспомнить только багровый водоворот или пещеру дракона! Это была настоящая жизнь! Где же вы, мои друзья: Капитан Рекс, Дин Долмс, Дипло Док, Счастливчик! Где же ты, мой старый товарищ Птиро? Путешественник Птиро, где ты?! – вскричал Принц, заламывая руки.

– Конечно, там, где я нужен больше всего на свете, – раздалось из темноты в дверях спальни, – пришёл спасти тебя от королевской скуки.

Принц не поверил своим ушам. Ему даже показалось, что голос, такой знакомый и долгожданный голос, ему только причудился. Но нет! Он увидел, как в свете свечей появляется темный силуэт в мятом камзоле с оторванными пуговицами, с пистолетами за поясом, шпагой у бедра… Это мог быть только он!

На свет вышел его лучший друг детства – Путешественник Птиро!

– Не может быть, – вскричал в удивлении Принц Храброе Сердце, – я не верю своим глазам! Ведь три месяца назад я получил от тебя письмо, в котором ты писал, что едешь в очередное увлекательное приключение. С тех пор я о тебе ничего не слышал. Ты вернулся, дружище!

Принц бросился навстречу другу и заключил его в крепкие объятия. Потом он усадил усталого путника в кресло и принялся расспрашивать обо всём: о путешествии, о друзьях, об «Искателе», планах и приключениях.

– Подожди, Принц, подожди, – остановил поток его слов Путешественник Птиро, – давай всё по порядку. Во-первых, я очень устал и не спал несколько дней. Во-вторых, то, что я тебе расскажу, касается не только тебя, но и Принцессы. Мне нужно выспаться, и завтра утром я поведаю тебе всё по порядку. Наберись терпения и дай мне комнату хоть с каким-нибудь диваном. Меня ноги просто не держат.

– Конечно, конечно, дружище, – подскочил Принц Храброе Сердце, – сделаем, как ты скажешь. Просто я так соскучился по тебе. По приключениям. Отдыхай, весь замок в твоём распоряжении.

Путешественник Птиро прямо в камзоле завалился на один из диванов в главном зале и мгновенно заснул.

Глава 2. Рассказ Путешественника Птиро

Принц нервно расхаживал по Каминному залу нового Королевского замка заложив руки за спину. От его быстрых шагов шпоры на сапогах звенели как разбивающиеся блюдца. Он шёл в одну сторону мимо огромного камина, в котором поместился бы целый дуб, потом так круто разворачивался, что шпага била его по ногам, и шагал в другую сторону. Принцесса сидела на диванчике, поджав под себя ноги, и обмахивалась веером. Она была спокойна и загадочно улыбалась, глядя на своего любимого принца. Длинные белые шторы медленно колыхались от ветерка в высоких оконных проёмах. На улице было солнечно, тепло и тихо.

– Дорогой Диньча (так Принцесса ласково называла Принца), – сказала она примирительным голоском, – успокойся. Птиро скоро проснётся. Он всё расскажет. От того, что ты сейчас протрёшь дырки в сапогах и протопчешь дорожки в каменной плитке пола, ничего не изменится. Сядь и жди спокойно.

Принц подошёл к диванчику и уселся на самый краешек.

– Не могу утерпеть, – сказал он, – что-то произошло. Я чувствую, что нас ждёт удивительное приключение. Путешественник просто так ночью не заявился бы в замок с оторванными пуговицами. Это на него не похоже.

Принц снова подскочил с дивана и зашагал вдоль камина.

Наконец двери Каминного зала с грохотом распахнулись, и появился Путешественник Птиро. Он задержался в дверях, широко открыв рот, громко зевнул, почесался и, увидев настороженного Принца, загадочную Принцессу, широко и приветливо улыбнулся.

– Доброе утро, друзья, – закричал он на весь зал, и эхо звонко отозвалось под сводами, – надеюсь, вы простите меня за мой вид и неподобающее поведение. Вы не поверите, я открыл глаза и не мог понять, проснулся я или вижу сон. Прекрасный замок! Я ведь ещё не был у вас в гостях, друзья мои!

Путешественник подошёл к Принцу и пожал ему руку. Принцессе он отвесил нижайший поклон, поцеловал руку и сел в кресло закинув ногу в высоком кожаном сапоге на ногу.

– Итак, – сказал Путешественник Птиро, – вижу, вы готовы. Слушайте мой рассказ, но сначала, будьте добры, принести мне какой-нибудь завтрак. Очень кушать хочется.

И вот что поведал Путешественник Птиро своим друзьям.

– Если вы помните, друзья, расстались мы после вашей свадьбы. У вас начался медовый месяц, а у меня – несколько недель беспечного отдыха и наслаждения славой графа. Вы ведь помните, что дали мне титул графа, Ваше Высочество? Но я быстро соскучился. Дин Долмс засел писать книгу о наших приключениях. Он, видите ли, решил стать известным писателем, заперся у себя дома и никуда не выходил. Капитан Рекс, которого вы произвели в адмиралы, снова ушёл в рейс на «Искателе» с почтальоном Трицем, письмами и посылками. Наши четыре моряка – Сег, Ставр, Тор и Шам, которых вы сделали капитанами, последовали за ними простыми матросами. Они не смогли расстаться с кораблём и его капитаном. С ними ушёл и кок Порцо. Он снова жарит своих замечательных кур на нашем маленьком камбузе. Боцман Счастливчик куда-то запропастился, Дипло Док уехал на свой остров Дуба. В общем, я остался совсем один.

Как-то вечером я сидел в таверне «Одинокий боцман», пил динаром и, как и вы, скучал по дальним странам. Вдруг за мой столик присел старый одноногий матрос. От него воняло рыбой, как от кита, он был лохматый как чучело, длинные седые волосы почти полностью закрывали его лицо, свисая грязными сосульками. И вообще он не внушал доверия.

– Купи у меня старинную карту, приятель, – сказал он мне, – купи, и ты не пожалеешь.

Мне нечего было терять.

– Покажи, – сказал я, – что там у тебя за карта.

Старик положил передо мной на столик свёрнутую в трубочку бумагу жёлтого цвета. Я развернул её и уже на ощупь понял, что карта очень старая. Такая старая, что я о таких даже не слышал. А ты ведь знаешь, Принц, я разбираюсь в картах. У меня дома самая большая коллекция старинных карт в Динафрике. Что бы там не утверждал Капитан Рекс…

Эта карта была не просто старинная, она была такая древняя, что сделана и не из бумаги вовсе, а из неизвестного мне материала похожего на очень хорошо выделанную кожу какого-то зверя. Я и виду не подал, что заинтересовался, и изобразил на лице скуку. Хотя меня просто затрясло от любопытства.

– Наверное, ты вырезал это из прошлогоднего журнала «Клуб Путешественников», – сказал я старикашке и даже зевнул. – Что здесь нарисовано и зачем мне её покупать?

Я развернул карту и стал вглядываться в названия, написанные на одном из языков индейцезавров Динафрики. Я немного знаю несколько наречий этих дремучих индейцев, которые проживают в самых страшных и непроходимых джунглях нашего материка. Но слова на карте, хотя и были похожи на их язык, не были мне понятны. Это был неизвестный образец древней письменности! Само по себе это уже открытие века! По самым скромным моим подсчётам, этой карте около десяти тысяч лет!!! Я засомневался в её подлинности, но решил не упускать такой шанс. Однако после встреч с нашим очаровательным лгуном Оврано я был очень осторожен.

Не показывая вида, что заинтересован, я стал расспрашивать старика, где он нашёл эту карту. Его рассказ был сбивчивый, он постоянно путал даты, места и различных завров, с которыми он якобы встречался, что я и сам в конце концов запутался. Старик поминутно требовал у меня динарома и громко и хрипло ругался. Наконец я не выдержал и купил у него карту всего за сорок серебряных монет. Старик несказанно обрадовался, схватил деньги и убежал, стуча об пол своей деревяшкой. Больше я его не видел.

Как только старик исчез, я бросился в гостиницу со своей добычей. Запер двери, зажёг все свечи, которые нашёл в комнате, и с помощью увеличительного стекла, которое мне подарил Дин Долмс, начал изучать свиток.

Материал, на котором была нарисована карта, действительно оказался мне незнаком – не бумага, не кожа и не ткань. На свитке изображена восточная часть Динафриканского континента. Вся территория там покрыта непроходимыми джунглями. Я узнал изгибы самой длинной реки материка – Динамазонки. Около знакомой мне высокой горы Диналунгма почему-то было нарисовано озеро. Я всегда думал, что в тех краях нет озера. А рядом с озером изображена – ступенчатая пирамида. Если вы, уважаемые Принц и Принцесса, учили историю, то знаете, что ступенчатые пирамиды древние завры строили только в Диназии примерно пять тысяч лет назад. А в Динафрике археологи находили только гладкостенные пирамиды. Их научились строить намного позже, когда уже появились нужные знания в архитектуре и строительстве. Гладкостенным пирамидам насчитывается от пяти до трёх тысяч лет. И если карта подлинная, то, значит, пирамида, изображенная на карте, была построена еще до гладкостенных пирамид. То есть она в два раза старше самой известной пирамиды на планете!!!

Вы понимаете, что я не мог усидеть на месте. Утром я уже был в порту и садился на первый же корабль, уходящий в Динафрику. Всю дорогу я пытался перевести слова на карте, и кое-что мне удалось. Над ступенчатой пирамидой я разгадал надпись: «Источник жизни». Рядом с пирамидой стояли два слова, которые мне удалось перевести как: «сокровище» и «вселенная». Я так понял, речь шла о сокровищах вселенной, а именно о каком-то источнике жизни! Может быть, подумал я, дело в разгадке тайны появления завриков на планете. Извечный вопрос – откуда мы здесь и как появились, терзал лучшие умы нашей цивилизации. У меня появилась возможность разгадать величайшую загадку мира!

Когда я сошел на берег в порту Динаграда, первой задачей стало найти себе надёжных попутчиков для долгого и опасного путешествия. Ведь джунгли Динафрики кишат страшными полосатыми тиграцепсами, самыми длинными в мире афракондами, ядовитыми змеями и пауками. Но самое опасное – невероятно дикие индейцезавры.

Первым делом я побежал в самую известную таверну столицы под названием «Зеленая Русалка». Мне нужен был охотник или следопыт, или знаток индейского образа жизни. Как вы думаете, кого я обнаружил в таверне? Когда я вошёл в общий зал, то сразу же услышал громовые раскаты знакомого баса:

– Карамба! Проклятый трактирщик, налей мне в долг кружку динарома, или, карамба, носорог тебе в сапог, я скормлю тебя живому дракону!

Да, это был наш любимый Капитан Рекс. Я предложил ему отправиться вместе в путешествие, и он радостно согласился, так как уже давно сидел на берегу без единой монеты. Более того, он посоветовал взять с собой вождя племени Салтопа с острова Подкова. Помните его? Он начал рассаживать на своём острове кокосовые пальмы! Как раз в этот момент Вождь Салтоп был в Динаграде, закупал семена кокосовой пальмы. Мы встретились с ним, и он тоже согласился принять участие в приключении. Это была большая удача, ведь ему проще всего договориться с местными индейцезаврами, если бы они нам повстречались.

Итак, через несколько дней все были в сборе, и экспедиция выступила в поход. Сначала мы плыли на маленьком одномачтовом шлюпе по реке Динамазонке. Потом на лодках-каноэ по узким притокам. Потом шли пешком через непролазные джунгли. Нас кусали огромные москитосы и крокозухи. Мы отбивались от ядовитых змей и злобных длинноруких обезьянгов. Тонули в вонючих болотах и срывались с высоких скал. В общем, не без труда мы добрались до места.

Перед нашими глазами прямо среди зелёных джунглей возвышалась огромная ступенчатая пирамида. Она состояла из гигантских каменных блоков и на вид была такой же древней, как я и думал. Самое интересное, что за всё время нашего путешествия мы не нашли даже следов диких индейцезавров!

Мы поискали вход в пирамиду и, представьте себе, не нашли. Единственное, что нам попалось на глаза – это отпечаток четырехпалой лапы заврика, выдавленный прямо в чёрной каменной плите на верхушке пирамиды. Над ним на камне была надпись на древнем языке. Я перерисовал её на бумагу и просидел всю ночь около костра, пытаясь расшифровать. И вот вам перевод:

«Зайти в храм источника жизни сможет лишь истинный вождь завров, рождённый в роду Эорапторов, приложивший ладонь к отпечатку. Но берегись, открывший замок в храм, тебя ждёт сокровище вселенной, слабый ум ум уничтожить способное».

Принц, слушавший рассказ Путешественника, сидя в кресле в напряжённой позе, подскочил и заметался перед камином, гремя шпорами. Птиро замолчал и стал есть яичницу с зелёной фасолью. Он очень аккуратно держал в руках серебряный нож (в правой руке) и серебряную вилку (в левой руке). Птиро мог кушать очень изящно.

Принцесса встала с диванчика и налила всем чай. Добавила по ложечке сахара и молоко из симпатичного розового молочника. Одну чашку она поставила перед Путешественником Птиро, который поблагодарил её кивком головы. Вторую взяла в руки и снова села на диванчик, поджав под себя ноги.

– Диньча, – сказала она, – выпей, пожалуйста, чаю. Посиди немножко.

Принц подошёл к столику, взял в руки чашку и сразу поставил её назад, громко стукнув о блюдце.

– Значит, открыть вход в эту пирамиду смогу только я, – взволнованно произнёс он. – На планете есть только один потомок древних королей из рода Эорапторов. Это я. Правители Диназии появились значительно позже и ведут свой род от другого предка – Герерозавра. Только я смогу открыть вход.

– Да, Принц, – сказал Путешественник Птиро, глотнув чаю, – именно поэтому я и пришёл к вам. Нужно решить – стоит ли нам открывать эту пирамиду и входить внутрь. Что за сокровище нас там ждёт? Нужно ли оно нам? Принимайте решение, Ваши Высочества.

Принц остановился посреди каминного зала, принял мужественную позу, выставил вперёд одну ногу, взялся за эфес шпаги и громко произнёс глядя стеклянными глазами куда-то вверх:

– Мы с Принцессой едем в экспедицию. Мы собираем в путешествие всех наших друзей. Мы откроем сокровищницу и разгадаем тайну появления разумных завров на планете. Мы все попадём в учебники истории. О нас буду складывать легенды! Про нас будут петь песни! Мы…

– Эй! Эй! Эй!!! Подожди, милый Диньча, – перебила его Принцесса, – успокойся. Во-первых, никогда не говори «мы», не спросив мнения других. Во-вторых, оставь, пожалуйста, эти свои позы. Здесь сейчас нет фотографов и историков, которые их оценят. В-третьих, я никуда не поеду и останусь в замке. На это у меня есть свои причины, о которых я не стану вам рассказывать. И ещё, по-моему, ты не понял Путешественника Птиро. Он спросил: нужно ли открывать это сокровище. Судя по надписи над входом, это может быть смертельно опасно!

Немного пристыженный Принц замолчал, сел на краешек дивана и сказал:

– Смертельных опасностей я никогда не боялся. Если ты не хочешь ехать, я поеду один. А открывать эту пирамиду или нет, решим на месте. Может быть, ты и права, не стоит торопиться с решением, но поехать я всё же очень хочу, – он умоляюще посмотрел на жену. – Ты ведь не будешь против, милая Косичка!?

– Это другое дело, – сказала Принцесса примирительным тоном, – а то нам тут ещё только взмахов шпагой не хватало. Мы! Мы! Мы! В учебники! В легенды! – передразнила она Принца. – Я даже хотела попросить Птиро прочитать еще раз ту часть, где было сказано про «слабый ум»… Знаешь ли, мне показалось, что ты уже касался когда-то этого камня. Всё нужно делать с холодной головой. Конечно, езжай в своё путешествие, но будь очень осторожен – я не хочу тебя потерять даже за все сокровища вселенной.

Решение было принято: Принцесса остается дома из-за плохого самочувствия, а Принц и Путешественник Птиро собирают друзей и отплывают на «Искателе» в новое путешествие, пытаясь разгадать тайну Древней Ступенчатой Пирамиды.

Глава 3. Начало путешествия. Буря

Сборы начались немедленно. Решено было первым делом навестить всех старых друзей. Капитан Рекс с четырьмя матросами-капитанами были готовы отправиться в путь. Кок Порцо так привык к «Искателю», что выманить его оттуда было невозможно никакими пряниками. Он тоже примет участие в приключении. Оставалось найти Дин Долмса, боцмана Счастливчика и Дипло Дока.

Принц отправился к сыщику Дин Долмсу, но того, к несказанному удивлению Принца, дома не оказалось. Не видно было никакой записки или письма. То же самое произошло, когда Принц попытался найти Счастливчика. Никаких следов, никаких весточек. Оставалось только плыть на остров Дуба и пригласить Дипло Дока.

«Искатель» снарядили, припасы на борт погрузили, только поднять паруса – и в путь.

И вот на пристани в порту Динополиса столпилась огромная толпа завриков. Все размахивали красно-синими флажками, кричали «Ура!» и желали всяческого успеха в путешествии своему любимому правителю Принцу.

Идея оповестить народ о предстоящем путешествии правителя Храброе Сердце принадлежала Принцессе. Она пригласила журналиста из «Главной газеты» и рассказала ему, правда, без подробностей, что Принц Храброе Сердце отправляется на свою родину для разгадки некоей тайны, которая потрясёт весь мир. Журналист по имени Писано Завр сразу напечатал статью в «Главную газету» Динополиса. Поэтому с самого утра народ толпился на пристани, ожидая отплытия Принца и компании.

Принц стоял на палубе корабля и, приветливо улыбаясь, махал толпе. Он шёпотом спросил Капитана Рекса:

– Когда мы уже отплывём, Капитан? Не могу больше терпеть.

– Карамба! Мне тоже надоела эта толпа, газету им в котлету. Не люблю долгих проводов и нудных прощаний. Карамба! Птиро загружает какие-то мешки в трюм. Какое-то новое изобретение. Ядро ему в карман, карамба.

Действительно, Путешественник Птиро приобрёл совсем новое и замечательное изобретение двух братьев-учёных по фамилии Дингольфье. Называлось оно – воздушный шар. Он состоял из огромного мешка, сшитого из тонкой, но очень прочной ткани пропитанной особым образом сваренным соком дерева под названием гевея, а так же плетёной корзины. В мешок закачивали тёплый воздух или лёгкий газ, снизу к нему привязывали веревками корзину, и вся эта конструкция поднималась в небо. Теперь завры могли летать!

Наконец груз поместили в трюм, матросы на «Искателе» подняли паруса, отдали якорь, и экспедиция отправилась в путь, сопровождаемая громкими криками «ура» и пожеланиями успеха.

Свинцовые серые тучи тяжело громоздились на небе, не пропуская ни единого солнечного лучика. Настроение у всех, кроме Принца, было хмурое. Ветер дул навстречу судну, и «Искатель», накренившись на один борт, врезаясь в белые пенные бурунчики волн, еле-еле двигался вперёд, к первой цели путешествия – острову Дуба. На острове приятели надеялись принять в свои ряды известного нам врача – Дипло Дока.

Прошёл день, другой, погода не улучшалась. Чёрные тучи неслись по небу всё быстрее и быстрее. Ветер усилился, волны стали подниматься выше мачт. Начиналась нешуточная буря. Капитан Рекс с серьёзным лицом стоял около рулевого матроса Сега и отдавал команды:

– Поднять кливер. Карамба. Спустить грот. Карамба. Шевелитесь, ленивые черти-матросы. Или, кильки пучеглазые, коготь осьминога мне за щёку, все пойдете на дно, карамба.

Принц и Путешественник Птиро стояли на палубе, держась за ванты. Волны обрушивались на них сверху, пытаясь сбить с ног. Ветер хлестал крупными каплями дождя в лицо. Снасти скрипели, мачты стонали. Волны поднимались всё выше и становились как горы. Сверкали белые ослепляющие молнии, гремел оглушающий гром. Шторм разыгрался в полную силу. Все, кроме Капитана Рекса, который сам встал за штурвал, спустились вниз в кают-компанию и надели спасательные жилеты. Специальные жилеты были сделаны из очень легкой и пористой коры дерева гевея и не раз спасали жизни упавших в воду завров. Кораблик мотало как щепку из стороны в сторону, вверх и вниз, валяло с борта на борт. Волны били с такой силой, что, казалось, деревянный корпус не выдержит и развалится.

Капитан Рекс привязал себя верёвкой к штурвалу, чтобы не смыло волной, и, перекрывая шум бури, отплёвываясь от морской пены, пел свою любимую песню:

Карамба, море бушует,

Карамба, ветер ревёт.

Парус порвался, карамба,

Над бездной корабль несёт.

Разверзлась под нами пучина,

Морской чёрт в гости зовёт,

Но мы, карамба, герои,

Нам зов его не в почёт.

Карамба, «Полундра» раздастся!

Боцман в свисток засвистит.

Карамба, матросы на реях,

Капитан на штурвале стоит.

Пусть чёрт нам лик свой покажет

И громом пугает, и молнией бьёт.

Карамба, мы лишь засмеёмся,

Корабль в родной порт придёт.

Казалось, буре не будет конца. Все были измотаны до предела. Принца тошнило от безумной качки, но он храбро держался, не показывая вида, что ему плохо. Несчастный Кок Порцо, впервые попавший в такой сильный шторм, зацепился поварёшкой за плиту, чтобы не кувыркаться по палубе камбуза, и закрыл глаза. Над ним с грохотом летали кастрюли, сковороды, тарелки бились о переборки. На голову ему сыпались сухие макароны, а за шиворот попыталась залететь сырая курица. Но он храбро не открывал глаза и трясся всем телом, наверное, от переизбытка смелости. Путешественник Птиро, как самый опытный из всех, не обращал на бурю никакого внимания и даже умудрился заснуть в кресле. Но и во сне он так крепко держался за подлокотники, что его ни разу не скинуло на пол. Так продолжалось целую ночь.

Наконец, под утро, буря превратилась в шторм с сильными шквалами ветра и начала стихать. Волны улеглись, ветер ослабел. Тучи постепенно разошлись в стороны, проглянуло утреннее солнце. Путешественник Птиро, отлично выспавшийся, первый вышел на мокрую от морской воды палубу покрытую морскими звездами, пучками водорослей и остатками красных медуз. Он сладко потянулся, вдохнув полной грудью свежий и чистый воздух.

Первое, что он увидел – стоящий у штурвала Капитан Рекс. Лицо его было сурово. Прищуренные глаза морского волка смотрели вдаль, словно пытаясь увидеть – что там, за горизонтом. Путешественник Птиро пожалел, что не взял с собой недавнее изобретение – фотоаппарат. Получился бы замечательный снимок на память.

– Эй, Капитан, – закричал он, – как мы пережили этот лёгонький шторм? Ведь слегка покачивало, да?

Капитан Рекс не пошевелился и не ответил ни слова.

– Капитан, – закричал Путешественник Птиро, – с вами всё в порядке? Ответьте.

Капитан молча смотрел за горизонт. Он даже не моргнул.

На палубу поднялись матросы и Принц Храброе Сердце, все слегка бледные от бессонной ночи.

– Что с капитаном? – спросил Принц. – Он цел? Надо его проверить.

Друзья поднялись на мостик и настороженно приблизились к Капитану Рексу. Он всё так же стоял как бронзовая статуя, не шевелясь и не моргая, глядя на линию горизонта. Всем стало страшно. Когда друзья подошли ближе, они услышали, что Капитан – громко храпит!!!

Оказывается, когда буря стала стихать, бравый капитан не смог развязать узлы на верёвке, которой привязался к штурвалу, и от усталости заснул стоя. По старинной привычке, въевшейся в натуру капитана, он не мог закрыть глаза, стоя на вахте, поэтому спал с открытыми глазами. Принц потормошил Рекса за плечо, тот лишь захрапел сильнее, но глаза не закрыл. Тогда Птиро кликнул матросов, и они аккуратно отвязали капитана от штурвала. Отнесли его на руках в каюту, где и положили спать на койку. Капитан Рекс только тогда закрыл глаза и повернулся на бок, продолжая громко храпеть.

Глава 4. Начало путешествия. Медузы

К штурвалу встал Путешественник Птиро и повел «Искатель» по компасу в сторону острова Дуба. Океан медленно успокаивался, тяжёлые свинцовые волны перекатывались медленно, тяжело вздыхая. Над горизонтом из-под ещё громоздившихся вдали туч пробился первый лучик восходящего солнца. Матросы убирались на палубе, распутывали такелаж и латали порванный парус. Принц смотрел с борта корабля в воду и с изумлением считал гигантских багрово-красных медуз, которые всплыли на поверхность. Сначала их было немного, но постепенно медузы поднимались из глубины и, колыхаясь желеобразными телами, покрывали поверхность океана. Их были сотни, тысячи и, наверное, даже миллионы. Казалось, корабль шёл уже не по водам океана, а по медузьему полю. Принц позвал остальных, и они с интересом рассматривали огромных существ. Таких медуз ещё не видел ни один из четырёх матросов. Некоторые достигали размеров штурвального колеса.

Вскоре все заметили, что, хотя ветер не ослабевает, корабль замедляется. Матрос Шам побежал будить капитана. Другие полезли на мачты поднимать паруса, чтобы увеличить скорость. Принц смотрел с борта и видел, что медузы длинными щупальцами пытаются присосаться к корпусу «Искателя». Они нарастали на деревянной обшивке, корабль становился тяжелее и постепенно погружался в воду. Из каюты на палубу выскочил не проснувшийся до конца Капитан Рекс и бросился к борту корабля.

– Карамба, печень каракатицы мне в яичницу, это ещё кто такие? – закричал он. – Свистать всех наверх, карамба! Подать мне мой меч! Приготовиться к абордажу!

Но и без его запоздалых команд матросы крутились как сумасшедшие.

Из глубины поднимались медузы, всё больше и больше. Некоторые уже достигали размеров бочонка для воды, а их щупальца тянулись на всю длину «Искателя». Корабль увязал в бордово-красном месиве, как заблудший путник в лесном болоте. Принц достал шпагу, свесился за борт и стал рубить мясистые медузьи тела, но вместо разрубленных тут же присасывались новые. Корабль застыл, несмотря на ветер, наполнявший паруса, и начал медленно крениться на правый борт и погружаться в воду. Матросы побросали паруса, схватили сабли и стали вместе с Принцем рубить медуз. Но тут матрос Ставр, ниже других перегнувшийся за борт и яростно махавший клинком, вскрикнул от боли и выронил саблю. Его руки коснулось щупальце огромной фиолетовой медузы, карабкавшейся вверх по деревянному борту. На руке мгновенно вздулся яркий красный ожог, как будто к коже прислонили раскалённую докрасна шпагу. Путешественник Птиро бросился к раненому. Красный рубец вздувался на руке, и бедный матрос Ставр побледнел и упал на палубу.

– Медузы ядовитые, – закричал Путешественник Птиро, – берегитесь щупалец!

Он оттащил пострадавшего в каюту и обработав рану мазью из ягод облепихи уложил на койку.

В этот момент на палубу выскочил из камбуза Кок Порцо с огромной дымящейся паром кастрюлей в руках.

– Получай, мерзкое желе, – закричал он и выплеснул полную кастрюлю кипятка прямо на спины жутких созданий. Эффект получился поразительный. Медузы, на которых попали струи кипящей воды, стали таять, как мороженое на раскалённой плите. Их щупальца отваливались, и около борта «Искателя» образовалось пятно чистой воды. Корабль слегка приподнялся. Все закричали «Ура!» храброму коку.

Но радость была недолгой. Как только горячая вода растворилась в прохладных водах океана, на место ошпаренных медуз полезли новые. Кок Порцо снова бросился на камбуз и поставил на огонь новую порцию воды. Но вода закипала медленно, а медуз становилось всё больше.

Путешественнику Птиро при виде пара из кастрюли пришла неожиданная идея. Он бросился к крышке трюма, открыл её и начал вытаскивать наверх огромный мешок, сшитый из бычьих пузырей.

– Капитан, – закричал он, охапками вываливая воздушный шар на палубу, – помогите мне, скорее! Надо привязать шар к палубе и накачать его газом! Корабль приподнимется, и мы спасемся.

Капитан Рекс мгновенно понял, что в этом единственное спасение. Он закричал:

– Тор и Шам на помощь Путешественнику! Карамба! Живее! Принц, лезь на грот-мачту с верёвками, карамба! Шевелитесь, бездельники, медузье желе вам в суп! Карамба!

Два матроса бросились выполнять приказ, а Сег остался рубить саблей медуз за бортом. На палубу вылез из каюты раненный в руку бледный Ставр и стал помогать товарищам вытаскивать воздушный шар.

Принц с проворностью опытного моряка забрался на верхушку мачты и стал привязывать верёвки одним концом к мачте, а другие концы бросать вниз. В это время Путешественник Птиро приволок из камбуза самую вместительную кастрюлю, какую смог найти, и мешок обычной соли. Он стал медленно вливать в кастрюлю синюю жидкость из большой оплетённой соломой бутыли.

– Скорее, – закричал он, – надо входное отверстие мешка расположить над кастрюлей. Тогда газ пойдет в мешок, и он наполнится. Держите как можно ниже.

Матросы и Капитан Рекс расправили мешок на палубе и подтащили его к кастрюле.

Горячий воздух легче, чем обычный. Он поднимается вверх и, если наполнить им лёгкий и прочный мешок, сможет поднять и небольшой груз. Таким же образом воздушный шар наполняют и лёгким газом. В воздухе содержится множество различных газов, и самый лёгкий из них – это водород. В обычном воздухе водорода немного, но его можно сделать, используя науку химию.

Как только над кастрюлей с синей жидкостью разместили входное отверстие воздушного шара, Путешественник Птиро начал сыпать из мешка соль прямо в кастрюлю, и жидкость из синей превратилась в ярко-зелёную! Тогда путешественник стал отрывать от мотка проволоки белого цвета кусочки и бросать их в кастрюлю. Что тут началось! От кусочков алюминиевой проволоки начали подниматься пузырьки, зелёная жидкость в кастрюле снова стала синей, закипела, и шар стал стремительно наполняться водородом. Это была химическая реакция соли, медного купороса и алюминия.

Кастрюля с чудо-жидкостью тряслась, булькала и подскакивала. Птиро бросил последние куски проволоки и стал помогать друзьям привязывать верёвки, спущенные с мачты Принцем, к воздушному шару. Шар быстро наполнялся газом и поднимался над кораблем. Но «Искатель» уже практически погрузился в кишащую медузами воду, и вот-вот медузы начнут переваливаться через борт. Что будет, если шар не успеет наполниться газом? Если идея не сработает, и медузы окажутся сильнее? Ещё немножко, и…

Накачанный лёгким летучим газом воздушный шар расправился над грот-мачтой, верёвки натянулись, и «Искатель» медленно-медленно начал подниматься из медузьего плена. Палуба трещала, несколько досок отломились от борта. Медузы не хотели отпускать свою добычу. Тогда все схватили сабли и стали рубить щупальца, облепившие борта корабля, не обращая внимания на ядовитые ожоги на руках. «Искатель» напрягся, верёвки, привязанные к воздушному шару, натянулись до предела и загудели как рассерженные шмели. Раздался громкий «ЧПОК», и корабль выпрыгнул из сиренево-красного желе, как пробка из бутылки с газировкой. Все повалились на палубу и… О, чудо! «Искатель» второй раз за свою историю поднялся в воздух! Первый раз он случайно прицепился мачтой к усу Морского Змея и пролетел по воздуху через пол-океана.

Матросы продолжали отрубать щупальца оставшимся на бортах медузам, и вскоре противный скользкий груз остался далеко внизу. «Искатель» парил в воздухе, поднимаясь к облакам. Капитан Рекс встал к штурвалу и приказал поднять паруса. Корабль лёг на курс и полетел над океаном к своей цели. Так впервые на планете завриков был совершён управляемый полёт на воздушном шаре.

Глава 5. Мечтательная

Находчивость в трудных ситуациях и быстрая реакция неоднократно спасали жизнь нашим искателям приключений. Но для этого вовсе не нужно быть каким-то особенным. Или быть героем из комиксов. Каждый может проявить себя в момент опасности. Только нельзя паниковать. Надо мыслить спокойно и все делать быстро ради общего спасения.

Страх появляется у любого живого существа, когда его жизни грозит опасность. Но страх страху рознь. От неправильного страха можно свернуться в комочек, закрыть глаза и ждать, когда всё кончится. Или бегать с вытаращенными глазами взад и вперёд и кричать: «Почему это происходит со мной! Когда это закончится!» создавая панику и мешая остальным. Это не спасет, а лишь повлечёт за собой гибель тебя и твоих друзей. Правильный страх должен подстегнуть тебя в момент опасности, он наполняет твои жилы бурной горячей кровью. Тело не сжимается от ужаса, а наоборот, становится твёрдым и упругим. Разум мыслит чётко и просто, поёт о жажде жизни, всё существо твоё борется за жизнь. Тогда появится решение, найдётся неожиданный выход который только кажется чудесным спасением.

Даже если ты чего-то боишься, скажем, высоты. Например, когда твой папа любя подкидывает тебя к потолку и ловит, когда падаешь вниз. А у тебя сжимает сердце от страха. Попробуй мыслить в этот момент спокойно. Говори себе: «Я лечу вверх. Но когда я стану падать, папа меня поймает. Он не может не поймать, потому что я самое дорогое для него существо». Тогда страх медленно уйдет, и ты почувствуешь восторг и наслаждение от полета к потолку и падения в любящие руки отца.

Из любой даже самой на первый взгляд безвыходной ситуации есть выход. В самых сложных и опасных моментах есть возможность найти спасение. У самого страшного чудища всегда найдётся слабое место, ударив в которое, можно победить. Так размышлял Принц Храброе Сердце, облокотившись о перила и разглядывая звёзды над головой. Тихонько поскрипывали верёвки, корабль покачивало как невесомую колыбельку. Ночь была ясная и совершенно тихая.

«Искатель» летел по воздуху при помощи воздушного шара, заполненного водородом. Входное отверстие завязали верёвкой, чтобы газ не улетучился, и огромный шар держал в воздухе целый корабль вместе с экипажем. Все очень быстро освоились с новым способом передвижения. Матросы пели морские песни и драили палубу. Капитан Рекс потихоньку ругался «карамбой», крутя бесполезный в воздухе штурвал. Путешественник Птиро лечил ожоги пострадавшим в битве со скользкими морскими обитателями. Кок Порцо, чувствуя себя настоящим героем, готовил на ужин нечто загадочное. Управлять кораблем приходилось при помощи парусов, но это для опытных моряков не представлялось сложным.

Небо окрасилось жёлтыми, розовыми и зелёными полосами. Солнце садилось за горизонт. День, полный опасностей, закончился. Все были живы, яд медуз, хоть и причинил сильную боль, но оказался не смертельным. Все радостно собрались в кают-компании, ожидая ужин.

Кок Порцо разнёс всем тарелочки, накрытые металлической крышкой, и по сигналу Капитана Рекса все открыли крышки. На тарелках лежали розовые дрожащие медузы с длинными красными щупальцами! Сначала все опешили и решили, что кок положил в тарелки настоящих медуз. Но Порцо первый на глазах изумлённых друзей воткнул ложку в «медузу» и отправил большой кусок в рот, зажмурившись от наслаждения. Загадочным угощением оказалось приготовленное из куриного бульона, свекольного сока и секретных ингредиентов желе в форме медузы. Когда все решились попробовать новое блюдо, то сошлись во мнении, что вкуснее отродясь ничего не едали. «Медузы» просто таяли во рту и наполняли натруженные тела моряков необычной силой. Вечер прошел весело, и все улеглись спать в своих каютах. На вахте остался только Принц Храброе Сердце.

Ещё никогда Принц не видел звёзды так близко. Нестерпимо ярко светили они на угольно-чёрном небе. Их было значительно больше, чем Принц привык видеть с поверхности планеты. Даже когда звезду разглядываешь в телескоп, она светит ярче, чем обычно, но видишь её только одну. А здесь, казалось, на все звёзды смотришь одновременно, такие они были яркие.

Неожиданно из-за горизонта появился ярко-голубой диск спутника планеты. Он назывался Харон. Принц начал отсчитывать в обратном порядке от ста двадцати до нуля. И когда он произнёс шёпотом «ноль» – диск Харона полностью вышел из-за горизонта и стал подниматься в небо. Принц знал, что если досчитать от нуля до пятисот, то вслед за огромным Хароном на небо выкатится второй маленький спутник – Мимас. И тогда свет от двух лун, голубой и жёлтой, смешается и превратится в зеленоватый.

Харон был весь в тёмных синих пятнах, которые назывались морями. Но все знали, что на нём нет ни капли воды, и синие пятна – это просто поля тёмной пыли. Харон был сухим безжизненным спутником, и Принц в детстве часами мог смотреть по ночам на него в небольшой телескоп, разглядывая кратеры и трещины на поверхности. Телескоп ему подарил папа Король, когда Принцу исполнилось пять лет. С тех пор астрономия, планеты, звёзды и космическое пространство были главным увлечением Принца. Когда его родители ушли из жизни, и он стал правителем своей страны, то построил несколько обсерваторий в Динафрике, открыл институт астрономии и космическую школу для маленьких завриков. Заврики, да и сам Принц, верили, что когда-нибудь они создадут такой летательный аппарат, который домчит их до соседних планет и, может быть, даже к далеким звёздам.

Принц мечтательно смотрел в усеянное звёздами небо и с радостью находил знакомые созвездия. Он определил Полярную звезду в созвездии Ковша и теперь мог сказать, где север и остальные стороны света. На небо вынырнул быстрый Мимас с огромным кратером на поверхности. Когда-то в древности в него врезался метеор и оставил жуткий отпечаток. Мимас пронесётся через небо всего за два часа, и тогда Принцу надо будет идти будить себе смену. Его вахта закончится. Можно будет отправиться на отдых, но сейчас ему не хотелось спать.

Он задумался о своей ненаглядной Принцессе, которую после свадьбы стал ласково называть Косичка. Где-то она сейчас? Спит или любуется звёздами, как и он? А может быть, опять устроила бал для гостей со всего света? Тяжёлая работа быть правителем, большая ответственность за всех завриков. Почему же она не захотела поехать в это путешествие вместе с ним? Принц так соскучился по странствиям и приключениям, что даже не задумывался над этим раньше. Сейчас у него на глаза навернулись слёзы, ему мучительно захотелось быть рядом со своей любимой. Захотелось крикнуть Капитану Рексу: «Капитан, разворачивайте корабль, я поеду домой!», но что скажет на это Путешественник Птиро? Как к нему будут относиться матросы? Нет, начав дело, надо довести его до конца.

Принц глубоко вздохнул холодный ночной воздух, пахнущий солью и йодом, и стал думать о своих друзьях. Куда пропал Дин Долмс? Ведь он всем сказал, что не выйдет из своего дома, пока не напишет книгу об их приключениях. Книга ещё не написана, а его нет. А где Счастливчик? Он заходил к Принцу и Принцессе в гости совсем недавно и сказал, что начинает строить себе новый дом на берегу моря. Стройка идёт полным ходом, а Счастливчика нет. Не окажется ли, что, прибыв на остров Дуба, они не найдут там Дипло Дока? Что-то происходит таинственное, чего они ещё не знают.

Принц вдруг с ужасом подумал о своём враге, исчезнувшем с острова Подковы, Докторе Злыдне. Он так и не дал о себе знать после той открытки в форме жёлто-зелёного динапугая на их свадьбе. Не может быть, чтобы этот злодей взял и забыл все обиды. Когда-нибудь он проявит себя и, как все трусы и подлецы, нападет обязательно сзади.

Принц вздрогнул и снова подумал о Принцессе. Без него она может оказаться в опасности. В замке много охраны и слуг, но и посторонние тоже свободно могут входить в замок. Правда, фотография Доктора Злыдня с надписью: «Опасный преступник» висит на каждом углу и на каждом заборе всех городов и деревень обоих континентов. Как только он появится и его заметят заврики, его тут же схватят полицейские и посадят в тюрьму. Это немного успокоило Принца. Но всё же при первой же возможности он напишет письмо Принцессе с предупреждением об опасности. У Капитана Рекса на борту есть клетка с почтовыми динолубями, которые на своих быстрых крыльях домчат письмо в Королевский Замок за несколько дней.

Мимас склонился к горизонту, и Принц пошел будить очередного вахтенного дежурного. Им по расписанию был Путешественник Птиро. Принц спустился в свою каюту в носовой части корабля и уселся за стол писать Принцессе письмо о своих тревогах, а заодно и описал все приключения, которые выпали на долю путешественников за эти несколько дней пути. Путешественник Птиро, зевая и потягиваясь, вышел на палубу и заступил на вахту. Вздрогнув от утреннего холодка, он достал подзорную трубу и начал оглядывать светлеющую поверхность океана. Ещё не рассвело, и океан лежал под ним чёрной таинственной массой. Но край неба на востоке уже начал светлеть, Харон поблёк и склонился к горизонту. Начиналось новое утро.

Глава 6. Поддельное письмо

«Искатель» парил в солнечных лучах как фантастический летучий корабль из детских сказок. Сверху, почти из-под облаков, было видно очень далеко. Как только рассвело, вахтенный Путешественник Птиро громко закричал:

– Земля! Остров Дуба под бортом!

На палубу вышел Капитан Рекс и, услышав подобный возглас, чуть не свалился за борт.

– Карамба, – закричал он, – медузье желе мне в шляпу! Скелет кашалота в шкаф! Мы же, карамба, летим как птицы! А я и забыл, думал, мне это всё приснилось.

Он почесал в затылке и громко, ни к кому не обращаясь, спросил:

– А как мы, извиняюсь, причаливать, фу ты, ерунда какая-то, то есть приземляться будем? Кто-нибудь мне объяснит?

Путешественник Птиро подошёл к Капитану и объяснил, что будет потихонечку развязывать входное отверстие воздушного шара и выпускать водород маленькими порциями. Тогда корабль начнет медленно снижаться и скоро приземлится, а правильнее будет сказать – приводнится. Капитан Рекс недовольно хмыкнул, обругал матросов «ленивыми чертями, карамба», и ушёл в свою каюту, пробурчав под нос что-то вроде:

– Всю жизнь бороздил моря и не думал, что доживу до такого позора – с голым килем болтаться в небе на смех всем селёдкам, карамба. Карамба! И ещё раз карамба.

Птиро ослабил верёвку на входном отверстии воздушного шара. Водород стал выходить из мешка, и корабль начал плавно спускаться. Через некоторое время «Искатель» мягко сел на воду в виду острова Дуба. Капитан Рекс радостно бросился к штурвалу:

– Ну их, карамба, эти изобретения науки. Корабль должен плыть по воде, а не болтаться в воздухе, карамба. Камбалу в телескоп всем учёным, карамба. Больше никогда не соглашусь на такие проделки.

– А больше и не получится, Капитан, – сказал на это Птиро, – химические компоненты у меня закончились. Медный купорос и алюминиевую проволоку я смогу достать только, когда прибудем в Динафрику. И всё-таки, признайте, что воздушный шар спас наши шкуры. А то кормить нам сейчас медуз, карамба, якорь мне на шею, – передразнил он Капитана Рекса.

Получилось так похоже, что Капитан Рекс взревел, напугав матросов:

– Карамба!!! Отныне только капитан на судне может ругаться карамбой!!! Карамба!

Все тихонечко засмеялись, пряча улыбки. Никто не хотел обижать уважаемого Капитана Рекса.

Наконец «Искатель», ведомый твёрдой рукой, приблизился к причалам известного на планете острова Дуба. Остров славился своими прекрасными верфями и замечательными кораблестроителями. Именно на этом острове много лет назад построили «Искатель». Именно здесь Принц купил замечательный маленький кораблик в свое прошлое путешествие. Кораблик назвали в честь боцмана Счастливчика – «Счастливчик». Именно на этом острове друзья познакомились с прекрасным врачом Дипло Доком. Это был не просто доктор. Он изобретал новые лекарства и недавно изобрел удивительное средство, которое назвал «лекарство от дыхания дракона». Хотя все известные драконы на планете вымерли уже пятьсот лет назад, лекарство пригодилось. Принцесса обнаружила в пещере острова Подкова древнего живого дракона. Дракон принял Принцессу за похитителя сокровищ и дыхнул на неё ядовитым синим туманом. Только благодаря Доку Принцесса выжила.

Друзья столпились на палубе корабля и смотрели, как от причала отходит небольшой одномачтовый кораблик. На его борту было написано «Гром». Три матроса суетились, поднимая парус, а на мостике стояли неизвестный капитан в чёрной треугольной шляпе и какой-то заврик в белом халате. Путешественник Птиро приложил к глазу подзорную трубу и с удивлением узнал стоявшего на палубе Дипло Дока. Док в свою очередь с изумлением смотрел на знакомый ему по прошлым приключениям «Искатель».

– Эй, на «Громе», – звонко закричал Принц Храброе Сердце, когда корабли поравнялись, – спускай парус! Вставай к борту!

Матросы на «Искателе» тоже спустили паруса и бросили в воду якорь. К борту плавно подошёл «Гром» и тоже бросил якорь.

– Док, – закричал Путешественник Птиро, – куда это вы собрались? Мы пришли за вами.

Док изумлённо пялился на Принца. Глаза его выпучились, челюсть отвисла, и вообще вид у всеми уважаемого врача был совершенно дурацкий.

– Вы что, здоровы, Ваше Высочество? – наконец крикнул он в ответ, ужасно удивлённый. – Я только что получил от вас письмо. Вы пишете, что смертельно ранены и лежите на острове Кокоса, в Северном море. Я прыгнул на первый же попутный корабль и помчался на помощь. Что вы здесь делаете?

Все были изумлены словам доктора.

– Давайте сойдем на берег, – сказал Принц Храброе Сердце, – и всё выясним. Тут какая-то загадка.

Оба корабля причалили к пристани, и друзья встретились на берегу. Все обняли Дипло Дока, а Капитан Рекс так сжал своими ручищами бедного худенького доктора, что тот стал фиолетовым, как после дыхания дракона. Решено было пойти к врачу в гости и немного отдохнуть от морских приключений, а заодно послушать его рассказ о загадочном письме от Принца.

Друзья вошли в знакомый белый домик на главной улице – тут располагалась больница городка Дубовник и дом нашего Дипло Дока. Капитан Рекс, Путешественник Птиро и Принц уселись за большой круглый стол в маленьком садике на заднем дворе. Ветерок шевелил ветки большого дуба над головами пропахших морем товарищей. Док принёс большой медный чайник и налил всем в белые кружки малиновый чай с мёдом.

– А теперь рассказывайте, что за письмо вы получили, – сказал Принц доктору, после того как выпил полчашки сладкого чая. – Я вам за этот год не писал ни разу. Только Принцесса на ваш день рождения отправила открытку с поздравлениями.

Док достал из кармана голубой конверт и положил его на стол перед Принцем. Конверт как конверт. Обычный. Но печать, скрепляющая его, была Королевская! Принц достал из конверта гербовую королевскую бумагу, развернул её и прочитал вслух всем присутствующим:

Дорогой доктор.

Я серьезно ранен шпагой в живот. Нет времени писать, как это случилось, спешите на помощь. Если успеете – расскажу при встрече. Я нахожусь на острове Кокоса в Северном море. Он есть на всех картах. Торопитесь.

С уважением, Принц Храброе Сердце.

Изучив письмо, Принц сказал:

– Бумага из нашего с Принцессой дворца. Это не вызывает сомнений. Возможно, что достать её не так уж и сложно, хотя в магазинах она не продаётся. Почерк в письме, конечно же, не мой. Написано, как курица лапой. Могли бы догадаться, Док. Ведь принцев с рождения учат писать красиво. Ну да ладно. Я знаю, что вам было не до раздумий, я бы тоже бросился сломя голову, попади ко мне такое письмо от любого из вас. Вопрос в другом. Кто это написал и зачем?

Все задумались. Путешественник Птиро допив чай, встал и сказал Доку:

– Ладно, эту загадку мы решим позже. А теперь, уважаемый доктор, послушайте, зачем мы к вам пожаловали.

И он поведал Доку историю их путешествия к пирамиде в джунглях Динафрики.

После рассказа все ждали, что скажет Док. Он был известным на планете учёным. Его мнение об экспедиции к загадочной пирамиде было самым важным для участников приключения. Док долго молчал, постукивая ложечкой по столу. Наконец он посмотрел на Путешественника. Потом на Принца. Потом на Капитана Рекса.

– Ребята, – сказал наконец Док, – я вижу, что вы ждёте от меня какого-то решения. Но ведь если я откажусь плыть с вами и начну отговаривать вас не продолжать это путешествие – вы всё равно поедете дальше. Правильно?

Все дружно закивали.

– Тогда, – продолжил доктор, – как настоящий друг, я скажу, что не оставлю вас в таком трудном испытании на произвол судьбы. Я еду с вами.

Раздалось громкое троекратное:

– Ура-а-а-а!!! Ура! Ура! Док едет с нами, – кричали все трое, – мы спасены! Ура!

Док был уже собран. А вы ведь помните, что он всегда с собой брал только чемоданчик с лекарствами, бинтами и медицинскими инструментами. Друзья отправились на «Искатель», и снова паруса наполнило ветром странствий, приключений и мечтаний.