Kitabı oxu: «Vida y hazañas de Alejandro de Macedonia»

LIBRO I

1. El más extraordinario y más valeroso de los hombres fue, al parecer, Alejandro, rey de los macedonios, que realizó todas sus obras de manera singular y halló siempre la colaboración de la Providencia con sus virtudes. Pues en guerrear y batallar contra cada uno de los pueblos gastó menos tiempo del que necesitarían quienes quisieran describir con exactitud las ciudades de aquellos países. Las hazañas de Alejandro, sus excelencias de cuerpo y de alma, el éxito de sus empresas y su valor ahora contaremos, comenzando por su linaje y por decir quién fue su padre. Que se engañan los muchos que afirman que fue hijo del rey Filipo; pues eso no es verdad. No era hijo de aquél sino de Nectanebo, como dicen los más sabios de los egipcios, quien lo engendró después de haber perdido su dignidad regia ¹ .

Este Nectanebo era un experto en el arte mágica, y, valiéndose de ese poder para someter a todos los pueblos por la magia, vivía en paz. Ya que si en alguna ocasión se lanzaba contra él cualquier potencia en son de guerra, no se apresuraba a equipar sus ejércitos, ni a montar sus ingenios bélicos, ni a disponer el armamento, ni a ejercitar a sus oficiales contra las formaciones enemigas, sino que tomaba un lebrillo y practicaba la lecanomancía ² . Echaba en el lebrillo agua de una fuente y con sus propias manos modelaba con cera barquitos y figurillas humanas y los ponía en el barreño. Él se revestía con una túnica de profeta y conservaba en la mano su báculo de ébano. Y puesto de pie invocaba a los supuestos ³ dioses de los encantamientos, a los espíritus del aire y a las divinidades subterráneas, y a efectos de su conjuro cobraban vida las estatuillas humanas. De modo que entonces sumergía los barquitos en el lebrillo y, al momento de sumergirse éstos, los barcos de los enemigos que le atacaban por mar eran destruidos, gracias a lo muy hábil que era aquel hombre en los poderes mágicos. Así transcurría en paz su reinado.

2. Pero, al pasar cierto tiempo, algunos de los llamados «exploradores» ⁴ en la denominación de los romanos, y «espías» según los griegos, acudieron a presencia de Nectanebo anunciándole que gran nube de enemigos, una hueste innumerable de guerreros iba a atacar Egipto. Cuando se presentó ante Nectanebo el jefe de su ejército, le dijo:

—¡Salve, rey! ¡Deja ahora a un lado todos tus hábitos pacíficos y disponte a tomar los preparativos de guerra! Porque una gran nube de bárbaros cae sobre nosotros. Pues no nos ataca un único pueblo, sino millares de tropas; que los que nos atacan son los indios, nocimeos, oxidorces, iberos, caucones, lélapes, bósporos, bástranos, azanos, cálibes ⁵ y todas las demás grandes tribus que se extienden al Oriente. ¡Huestes de guerreros incontables avanzan sobre Egipto! ¡Prescinde de lo demás y preocúpate sólo de ti mismo!

Cuando el jefe del ejército le hubo dicho esto, el rey Nectanebo rióse ampliamente y le contestó:

—Tú dices bien y atiendes de modo adecuado a esa vigilancia a la que fuiste destinado y desempeñas; pero has hablado cobardemente y de manera indigna de un soldado. Porque no depende el poder de la muchedumbre, sino que en la guerra decide el ánimo valeroso. Así un solo león destroza muchos ciervos y un solo lobo despelleja numerosos rebaños de corderos. De modo que tú ponte en camino con las tropas que están bajo tu mando y guarda la posición encomendada. Que con una sola palabra sepultaré en el mar la muchedumbre incontable de los bárbaros.

Y con estas órdenes despidió Nectanebo al general.

3. Levantóse él, penetró en su palacio y, cuando estuvo solo, utilizando de nuevo la misma técnica, examinó la situación en el lebrillo. Allí ve que los dioses de Egipto dirigen el timón de los barcos de los hostiles bárbaros y que sus ejércitos marchan guiados por los mismos dioses. Nectanebo, que era hombre muy experto en la magia y acostumbrado a conversar con sus dioses, enteróse por ellos de que se aproximaban los momentos últimos del reino de Egipto; y, embolsándose encima una gran cantidad de oro, afeitándose la cabeza y la barba y disfrazándose con otra vestimenta, huyó desde el puerto de Pelusio ⁶ . Zarpó de allí para arribar a Pela de Macedonia. Allí se estableció, dedicándose en aquel lugar a la astrología como profeta egipcio.

Entretanto, los egipcios interrogaban a sus supuestos dioses qué le había sucedido al rey de Egipto. Andaba entonces todo Egipto devastado por los bárbaros.

El que llamaban su dios en el santuario del Serapeo les dio el oráculo con estas palabras:

—Ese rey que ha huido regresará de nuevo a Egipto no más viejo, sino rejuvenecido, y someterá a nuestros enemigos los persas ⁷ .

Entonces se preguntaban entre sí qué significado tenía la respuesta que les había dado, y, como no lo encontraran, escriben el oráculo emitido en la base de la estatua de Nectanebo.

4. Tras su llegada a Macedonia, Nectanebo se hizo famoso entre todos. Vaticinaba con tanta exactitud que incluso la reina Olimpíade, al oír de su fama, acudió una noche a consultarle, mientras Filipo, su esposo, se encontraba lejos de su país en una campaña guerrera. Y se enteró de lo que deseaba y se retiró. Después de unos pocos días lo envió a buscar con órdenes de presentarse ante ella. Cuando Nectanebo vio todo lo hermosa que era, se apasionó por su belleza y, extendiendo el brazo, la saludó:

—¡Salud, reina de los macedonios!

Ella contestó:

—¡Salud tú también, excelentísimo profeta! Acércate y siéntate.

Y añadió:

—Tú eres el maestro egipcio en quien todos los consultantes han encontrado la verdad entera. También yo he depositado en ti mi confianza. ¿Qué clase de adivinación practicas para revelar la verdad?

Él contestó:

—La profesión del arte adivinatoria está dividida en muchas especialidades, soberana. Hay observadores de horóscopos, augures, intérpretes de sueños, ventrílocuos-adivinos, escrutadores de copos de lana, astrólogos y los llamados magos ⁸ . A todos ésos abarca el dominio de la magia.

Después de decir esto clavó su mirada fijamente en Olimpíade.

Preguntóle la reina:

—¿Profeta, es que te has helado al verme?

Él le contestó:

—Sí, señora. Es que acabo de acordarme de un oráculo que me dieron mis propios dioses de que «¡Has de profetizar para una reina!» y, mira, resultó verdad. De modo que ahora dime lo que quieres.

Y metiéndose la mano en un pliegue de su ropaje sacó una tablilla, que no puede describir el lenguaje, hecha de oro y de marfil, en la que figuraban los siete astros y el horóscopo. El sol era de cristal, la luna de diamante, el llamado Zeus de pumita, Ares de hematites, Cronos de ofita, Afrodita de zafiro, Hermes de esmeralda y el horóscopo de mármol blanco ⁹ . Admirada Olimpíade de la suntuosidad de la tablilla, se sienta junto a Nectanebo y, después de ordenar a los demás que se aparten, le dice:

—¡Profeta, revélame a mí y a Filipo nuestro sino!

Se había difundido entonces el rumor en torno a ella de que «si Filipo regresa de la guerra, despedirá a su mujer y desposará a otra».

Nectanebo le dijo:

—Indícame tu estrella e indícame también la de Filipo.

¿Y qué más hizo entonces Nectanebo? Sitúa también su propia estrella natal frente a la de Olimpíade, y haciendo su vaticinio, le dijo:

—No es falso el rumor que has oído acerca de ti. Pero puedo ayudarte en mi condición de profeta egipcio para que no seas rechazada por Filipo.

Dijo ella:

—¿Cómo puedes?

Él contestó:

—Es preciso que te unas a un dios morador de la tierra y que de éste concibas y des a luz un hijo, y que lo críes, y tendrás en él un vengador de los ultrajes que te haga Filipo.

Entonces le dice Olimpíade:

—¿A qué dios?

Respondió Nectanebo:

—A Amón, de Libia ¹⁰ .

Y le preguntó Olimpíade:

—¿Y qué aspecto tiene el dios ese?

Contestó él:

—Es de mediana edad, con cabellera y barba doradas, con cuernos crecidos en la frente, y éstos son semejantes al oro. Así que es preciso que te dispongas como una reina en su honor. Pero hoy en sueños verás al dios ese acudir a ti.

Le dice ella:

—Si veo tal sueño, me postraré ante ti, no como un mago, sino como ante un dios.

5. Luego se despide de la reina Nectanebo y recoge unas plantas de un lugar solitario, de las que conocía por su aplicación a la producción de sueños. Y después de exprimirles el jugo, modeló una figurilla femenina de cera y le inscribió encima el nombre de Olimpíade. Luego encendió unas lamparillas, y, mientras derramaba sobre ellas el jugo de las plantas, invocaba con conjuros a los dioses dedicados a tal oficio, para que Olimpíade recibiera la aparición. Y en aquella noche ella contempla al dios Amón que la tiene abrazada y que, al ponerse en pie para retirarse, le dice:

—Mujer, en tu vientre guardas un hijo varón que ha de ser tu vengador.

6. Al despertar Olimpíade quedóse admirada de su sueño y, enviando en seguida por él, mandó venir a Nectanebo. Y le dice:

—Vi el sueño y al dios Amón que me predijiste. Ahora te ruego, profeta, que de nuevo venga a unirse conmigo; y cuídate tú de cuándo ha de acudir a mí para que yo me muestre mejor preparada a recibir a mi reciente esposo.

Contestó el adivino:

—Esta primera vez, señora, fue un sueño lo que viste. Cuando el dios en persona se te presente, tendrá trato real contigo. Pero si se digna vuestra alteza dadme una cámara donde yo duerma cerca para que lo congracie en favor tuyo.

Ella dijo:

—De acuerdo; recibirás una cámara junto a mi dormitorio. Y si quedo embarazada de este dios, te honraré magníficamente, como reina, y te trataré como si fueras el padre de la criatura.

Le contesta Nectanebo:

—Para que tú lo sepas, señora, antes de presentarse el dios te dará el signo siguiente: Cuando, sentada al anochecer en tu dormitorio, veas una serpiente deslizarse hacia ti, ordena a todos que salgan. Y no apagues las luces de las lamparillas que yo te doy ahora y que he preparado para arder en honor del dios según mi ciencia; sino échate sobre tu lecho regio dispuesta a recibir al dios. Cúbrete el rostro y observa sólo a través del velo al dios que ya viste en sueños acudir a ti.

Después de decir esto, Nectanebo se retira. A la mañana siguiente, Olimpíade le da una cámara inmediata a su dormitorio.

7. Nectanebo se revistió un vellocino muy suave de carnero junto con los cuernos de este animal sobre las sienes, éstos como si fueran de oro, y un cetro de ébano, una túnica blanca y un manto reluciente de color de serpiente ¹¹ . Y penetró así en el dormitorio, donde estaba echada sobre el lecho Olimpíade. Ella le miraba de reojo. Y le ve avanzar sin temor; pues le parecía haberlo visto ya en su sueño. Las lamparillas ardían y Olimpíade cubrióse el rostro. Nectanebo deja a un lado el cetro y sube a la cama y se une a ella. Luego le dice:

—Queda segura, mujer. En tu vientre guardas un hijo varón que ha de ser tu vengador, y rey, emperador de todo el universo habitado.

Y salió Nectanebo del dormitorio recogiendo su cetro. Luego esconde todo lo que había utilizado para su treta.

A la mañana siguiente se despierta Olimpíade y se va a la cámara donde estaba Nectanebo y le saca del sueño. Levantóse él y dijo:

—¡Salve, reina! ¿Qué me anuncias de nuevo?

Contesta ella:

—Me sorprende el que desconozcas, profeta, lo sucedido. ¿Es que de nuevo ese dios acudirá a mi lado? Porque lo tuve conmigo muy a gusto.

Respondióle Nectanebo:

—Escúchame, reina. Yo soy profeta de ese dios. Así que, cuando quieras, déjame disponer de este lugar para dormir en él sin ser molestado, para que haga el encantamiento de rigor, y él acudirá a ti.

Contestó la reina:

—Conserva el lugar desde ahora.

Y ordenó que le entregaran la llave de la cámara. Nectanebo depositó en un escondrijo los trastos del disfraz, y se presentaba a la reina todas las veces que Olimpíade se lo pedía, fingiendo ante ella que era el dios Amón.

Día a día aumentaba la hinchazón del vientre de la reina, y le dice Olimpíade a Nectanebo:

—Cuando Filipo regrese y me encuentre preñada, ¿qué voy a decirle?

Nectanebo le contesta:

—No sientas temor, señora. Pues entonces ya te socorrerá el dios Amón, presentándose a Filipo en sueños y notificándole lo sucedido, de modo que tú quedes irreprochable ante Filipo.

Así engañaba a Olimpíade Nectanebo con ayuda de su arte mágica.

8. Luego atrapó Nectanebo un halcón marino y lo hechizó y le inculcó con sus artilugios de magia todo lo que quería que dijera en sueños a Filipo, adoctrinándolo para ello.

El halcón marino, enviado por Nectanebo, llegó por la noche adonde se encontraba Filipo, y le habló en medio de su sueño. Filipo, que vio que el halcón le hablaba, al despertar del sueño quedóse sumido en la mayor agitación. De modo que al punto envió a buscar y traer a un intérprete de sueños babilonio, que era muy famoso. Luego le cuenta el presagio con estas palabras:

—Vi en un sueño que un dios muy hermoso, de cabellera y barba canosa, que tenía cuernos en las sienes, que parecían de oro ambos, y en la mano sostenía un cetro, se deslizaba por la noche hasta mi esposa. Se echaba a su lado y se unía con ella. Y al levantarse le dijo: «Mujer, has concebido un hijo varón, que te liberará y vengará la muerte de su padre.» Parecióme que yo le envolvía el vientre con una hoja de papiro, la cosía y que la sellaba con mi sello. El anillo era de oro, con una piedra, y en la piedra había grabado un emblema, con el sol y una cabeza de león y una pequeña lanza. Mientras tenía esta visión me pareció que un halcón planeaba sobre mí, el cual con sus alas me hizo despertar del sueño. ¿Qué significa esto para mí? ¹² .

Le dice entonces el intérprete de sueños:

—¡Salve, rey Filipo! Verdad es lo que viste en tu sueño. El sellar el vientre de tu mujer es una garantía de su fidelidad hacia ti, y de que tu esposa ha con cebido. Nadie sella un recipiente vacío, sino lleno. Acerca de por qué tú la envolviste en una hoja de papiro, verás. En ningún lugar se produce el papiro a no ser en Egipto. Por tanto, la simiente es egipcia, y no vulgar, sino ilustre y famosa, por el anillo de oro. ¿Qué hay, pues, más famoso que el oro, al que incluso los mismos dioses rinden adoración? En cuanto al sello que tenía el sol y bajo él una cabeza de león y una pequeña lanza, significa que el niño que va a nacer alcanzará pronto hasta la salida del sol, guerreando como un león y dejará sometidas a su lanza a las ciudades, por la lanza allí dibujada. En cuanto a que tú has visto a un dios con cuernos de carnero y con cabellera canosa, ése es el dios de Libia, Amón.

Cuando el intérprete de sueños se lo hubo descifrado así, no le agradó a Filipo lo que había escuchado.

9. Se angustiaba por entonces Olimpíade, que no tenía confianza en lo que, según Nectanebo, había experimentado Filipo. Pero cuando regresó Filipo de la guerra vio que su mujer se hallaba confusa, y le dice:

—Mujer, ¿por qué estás tan azorada por lo pasado? Ajena fue la falta, según se me ha mostrado claramente en sueños, para que tú quedes sin reproche. Pues contra todos tenemos poder los reyes, pero no podemos nada contra los dioses. Que no has amado a uno cualquiera de la plebe, sino a uno de los seres más divinos.

Al decir tales palabras Filipo devolvió el buen humor a Olimpíade. La reina estaba llena de agradecimiento hacia el profeta que le había anunciado de antemano lo sucedido a Filipo.

10. Pero, algunos días después, en un encuentro con Olimpíade, le dice Filipo:

—¡Me engañaste, mujer, y no has concebido por obra de un dios, sino de algún otro! ¡Ya caerá en mis manos!

Y esto lo oyó Nectanebo.

Se celebraba un gran banquete en el palacio; todos se regocijaban en el festín en honor del rey Filipo y su victoriosa expedición, mientras el rey Filipo era el único allí apesadumbrado por lo del embarazo de su esposa Olimpíade. Ante toda la concurrencia, Nectanebo, que se había transformado en una serpiente mucho mayor que la anterior, penetró en medio de la sala del triclinio y dio un tremendo silbido, que estremeció hasta los cimientos del palacio. Los demás comensales, al ver la serpiente, dieron un brinco dominados por el terror, pero Olimpíade reconoció a su nuevo esposo y le tendió su mano derecha. Y la serpiente se irguió y depositó en ella su cabeza, se enroscó y se puso sobre las rodillas de la reina, al tiempo que sacaba su bífida lengua y le daba un beso, ofreciendo ante todos los espectadores un testimonio de su amor. Mientras Filipo, que se debatía entre los escrúpulos y el asombro, le prestaba una insaciable atención, la serpiente se transformó en un águila, y sería imposible decir hacia dónde desapareció.

Cuando Filipo se repuso del susto, dijo:

—Mujer, he visto una prueba de que, en la disputa de tu caso, el dios acude a prestarte socorro en el peligro. Qué dios, no lo sé. Porque su figura me pareció propia de Amón, o de Apolo o Asclepio.

Olimpíade le replicó:

—Según me reveló él mismo cuando se me presentó, es el dios de toda Libia, Amón.

A la vista de esto, Filipo se felicitaba de que el nacido de su mujer sería llamado hijo de un dios.

11. Algunos días más tarde, estando Filipo en uno de los jardines reales, donde bandadas de aves diferentes venían a alimentarse, de pronto revoloteó un pájaro hasta su regazo y puso en él un huevo. Éste se deslizó rodando y al caer en tierra desde sus ropas se quebró. De él surgió una pequeña serpiente, que dio la vuelta alrededor de la cáscara del huevo y luego intentaba volver a entrar por donde había salido. Y al meter dentro la cabeza murió.

El rey Filipo, lleno de confusión, mandó buscar a un intérprete, y le relató lo sucedido. Y éste, inspirado por un dios, le explicó:

—Rey, tendrás un hijo que ha de dar la vuelta al universo entero sometiendo a todos a su propio poder, pero al regresar a su reino, al cabo de pocos años, perecerá. El ofidio es un animal regio, y es una imagen del universo el huevo, de donde había surgido la serpiente. Ya ves que, después de dar la vuelta al universo y queriendo regresar allí de donde había salido, murió antes de lograrlo ¹³ .

De tal modo el adivino aclaró el presagio y se retiró bien pagado por el rey Filipo.

12. Y al cumplirse el tiempo del embarazo de Olimpíade, la reina se colocó sobre la silla de partos con sus dolores.

Pero Nectanebo, que se hallaba a su lado, después de medir los cursos de los astros celestes, la mentalizaba para que no apresurara el momento del parto, y mientras barajaba los elementos cósmicos con ayuda de sus poderes mágicos, la instruía sobre las contingencias con estas palabras:

—¡Mujer, contente y domina las contingencias de la naturaleza! ¡Si ahora das a luz, producirás un esclavo, cautivo de guerra, o un tremendo monstruo!

De nuevo la mujer era asaltada por los dolores y ya no podía contenerse a causa de los muchísimos sufrimientos, pero Nectanebo le dijo:

—¡Domínate un poco más, mujer! Porque si das a luz ahora, el que nazca será un eunuco infeliz.

A la vez que le daba sus exhortaciones y consejos al caso, le enseñaba Nectanebo a Olimpíade a contener con las manos encima las puertas naturales de la vida. Y él, con la ayuda de su propia magia, detuvo el parto de la mujer.

Cuando de nuevo escrutó los cursos celestes de los elementos cósmicos, advirtió que el cosmos entero alcanzaba su plenitud y observó un resplandor en el cielo, como si el sol cruzara el cenit. Entonces dijo a Olimpíade:

—¡Da ahora el chillido de parto!

Le dio un signo de asentimiento y le confirmó:

—¡En seguida darás a luz un rey que será emperador del universo!

Olimpíade, con un grito más fuerte que el mugido de una vaca, dio a luz un hijo varón, con feliz fortuna.

Al caer el niño al suelo hubo un acordado retumbar de truenos y relampaguear de rayos capaces de agitar el universo entero ¹⁴ .

13. A la mañana siguiente, cuando Filipo vio al niño nacido de Olimpíade, dijo:

—No quería darle crianza porque no es de mi estirpe; pero ya que veo que es de simiente divina y que su alumbramiento está señalado por prodigios cósmicos, ordenaré que se le críe en memoria de mi hijo muerto, el que tuve de mi anterior esposa, y que se llame Alejandro ¹⁵ .

Después de pronunciar tales palabras, Filipo aceptó al niño con todos los cuidados. Y en toda Macedonia y en Pela y en Tracia la gente portó coronas en son de fiesta.

Para no alargar demasiado el relato sobre la infancia de Alejandro, diremos que dejó atrás la niñez y progresaba en edad. Al hacerse hombre no tenía Alejandro un aspecto parecido a Filipo ni a su madre Olimpíade ni a su verdadero progenitor, sino que estaba configurado con un tipo peculiar. La figura tenía de hombre y la cabellera de león; los ojos, de distinto color: el derecho, de tonos oscuros, y el izquierdo, glauco; los dientes, aguzados, como de serpiente, y en su marcha se reflejaba el coraje de un león. (Evidenciaba en su apariencia natural cómo había de revelarse luego) ¹⁶ .

El crecer en años se ejercitaba en diversas enseñanzas. Su nodriza fue Lécana, la hermana de Melante; su pedagogo y tutor infantil, Cleónidas; su maestro de gramática, Polinices; el de música, Leucipo el Limneo; el de geometría, Melemno el Peloponesio; el de retórica, Anaxímenes, hijo de Aristóteles de Lámpsaco, y el de filosofía, Aristóteles, hijo de Nicómaco de Estagira ¹⁷ .

Después de cursar una educación completa y de estudiar astronomía ¹⁸ , en las vacaciones de los estudios enseñaba a sus condiscípulos por su cuenta y los reunía a todos para prácticas de guerra. Les hacía trabar combate, y cuando veía que uno de los dos grupos contendientes era derrotado por el otro, acudía en ayuda del vencido y de nuevo le hacía vencer, de modo que dejaba claro y manifiesto que él llevaba consigo la victoria. Así se educaba Alejandro.

En uno de aquellos días, los palafreneros de las caballerizas reales llevaron a Filipo un gran potro lleno de vigor y se lo presentaron al rey diciendo:

—Soberano rey, hemos encontrado este caballo, nacido en los establos reales, que por su bella estampa aventaja al propio Pegaso. Te lo traemos a ti, señor.

Al contemplar su estatura y su arrogancia quedó Filipo admirado. Pero el caballo estaba retenido con fuerza por todos los criados, y le explicaron los caballerizos:

—¡Soberano rey, se alimenta de carne humana! ¹⁹ .

Contestó el rey Filipo:

—En verdad se cumple en eso el proverbio de los griegos de que: «cerca del bien está naturalmente el mal». Pero ya que habéis conseguido traérmelo, lo aceptaré.

Luego dio órdenes a sus servidores de construirle una jaula de hierro y encerrarlo en ella sin freno.

—¡Y a los rebeldes contra mi reinado y sentenciados por ello y a los que hayan sido condenados por desobedecer la ley o por bandidaje, echádselos!

Y así se hizo como mandó el rey.

14. Alejandro avanzaba en edad, y cuando tuvo doce años ²⁰ se presentó en compañía de su padre en los ejercicios tácticos de sus tropas. Y se armaba y marchaba con las tropas y montaba sobre los caballos, de tal modo que Filipo al verle dijo:

—¡Hijo, Alejandro, siento estima por tu modo de comportarte y por tu nobleza, pero no por tu aspecto, que no se parece al mío!

Todo eso resultaba penoso para Olimpíade. Así que llama a Nectanebo a su presencia y le dice:

—Investiga qué planea Filipo sobre mí.

Y éste, consultando su tablilla y las estrellas, se pone a investigar acerca del futuro de la reina, mientras Alejandro estaba junto a ellos. Y Alejandro le dice:

—Padre ²¹ , no aparecen en el cielo esos astros que tú ahora nombras.

—¡Desde luego que sí, hijo! —dijo Nectanebo.

Y contesta Alejadro:

—No soy capaz de verlos.

Y él replicó:

—Sí, hijo, serás capaz cuando se haga de noche.

Y por la noche toma Nectanebo de la mano a Alejandro y le conduce fuera de la ciudad a un terreno solitario, y, levantando la mirada al cielo, le iba indicando a Alejandro las estrellas del cielo. Pero Alejandro, que le agarraba de la mano, le lleva hasta un hoyo y allí le suelta. Al caer, Nectanebo se dio un golpe terrible en la nuca, y le dijo:

—¡Ay de mí! ¿Hijo Alejandro, qué te decidió a hacer esto?

Contestó Alejandro:

—¡Repróchatelo a ti mismo, sabio teórico!

Preguntó él:

—¿Por qué, hijo?

Dice Alejandro:

—Porque sin saber lo que hay en la tierra, investigas lo del cielo.

Le dice Nectanebo:

—Hijo, el accidente me ha causado una tremenda herida. Desde luego no es posible a ninguno de los mortales cambiar su destino.

Alejandro dijo:

—¿Por qué lo dices?

Le explica Nectanebo:

—Porque pronostiqué mi destino, que había de ser muerto por mi propio hijo. Y no he escapado al hado, sino que he muerto por tu causa.

Contestó Alejandro:

—Pero yo no soy hijo tuyo.

Entonces le contó Nectanebo su reinado en Egipto, su fuga del país, el viaje a Pela y la presentación de Olimpíade y la consulta de ésta, y cómo luego se introdujo hasta ella disfrazado como dios Amón, y cómo se unió con la reina. Tras estas palabras exhaló su espíritu.

Alejandro, después de oír el relato, quedó convencido de haber matado a su padre y muy afligido. Con que, temeroso de que en el pozo fuera pasto de los animales salvajes, no lo dejó allí.

Era, pues, de noche y solitario el lugar. Lleno de amor por el que lo había engendrado, lo envolvió en su manto y se lo coloca sobre los hombros de modo digno y lo lleva hasta la presencia de su madre, Olimpíade. Al verlo, ella le preguntó:

—¿Qué pasa, hijo?

Contestó él:

—Como nuevo Eneas traigo sobre mis hombros a Anquises ²² .

Y le contó a ella con todo detalle lo que había escuchado de Nectanebo. En medio de su asombro, Olimpíade se dio cuenta de cómo, engañada por los artilugios de la magia del mago, había cometido adulterio. Pero, por el afecto que le tenía, hizo que le enterraran con todo honor como padre de Alejandro que era. Mandó construirle una tumba y depositarlo allí. Es un estupendo milagro ²³ de la providencia que Nectanebo, siendo egipcio, recibiera honras fúnebres en Macedonia en una tumba griega, mientras que Alejandro, que era macedonio, había de recibir honras fúnebres en una tumba egipcia.

15. Al regresar Filipo de un viaje se desvió hasta Delfos para preguntar al oráculo quién reinaría después de él. La pitonisa de Delfos, probando el agua de la fuente Castalia en su oráculo subterráneo, le dijo de este modo:

—Filipo, será rey de todo el mundo habitado y someterá a todos por la lanza aquel que monte el caballo Bucéfalo y sobre su lomo cruce a través de Pela.

El caballo recibió el nombre de Bucéfalo porque tenía en su grupa la marca de una cabeza de toro ²⁴ . Y Filipo, después de haber oído al oráculo, quedó a la espera de un nuevo Heracles.

16. Alejandro trató a Aristóteles como a su maestro único. Como tenía muchos otros jóvenes Aristóteles como discípulos para su educación, que también eran hijos de reyes a su cuidado, le preguntó en una ocasión a uno de ellos:

—Si heredaras el reino de tu padre, ¿qué me regalarías a mí, tu maestro?

Contestó éste:

—Serás a mi lado un compañero de mesa con la mayor dignidad y te haré ilustre ante todos.

Preguntóle a otro:

—Y si tú, hijo mío, recibes el reino de tu padre, ¿cómo vas a tratarme por ser tu maestro?

Contestó él:

—Te haré mi ministro y te elevaré a consejero de todo lo que yo resuelva.

Dijo a Alejandro luego:

—Y si tú, joven Alejandro, recibes el reino de tu padre Filipo, ¿cómo me tratarás a mí, tu maestro?

Alejandro contestó:

—¿Sobre los hechos del futuro me preguntas ahora, cuando no estás seguro del día de mañana? Entonces te daré la respuesta, cuando llegue la ocasión y el momento oportuno.

Y le contestó Aristóteles:

—¡Vivas enhorabuena, Alejandro, emperador del universo! ¡Pues tú serás un gran rey!

Por todos era bien apreciado Alejandro como dotado de inteligencia y dispuesto para la guerra, pero por parte de Filipo se mantenía un ambiguo recelo. El caso es que se alegraba al ver el espíritu valeroso del muchacho, pero le amargaba ver que no se le parecía de aspecto.

17. Alejandro llegó a los quince años. Y uno de aquellos días sucedióle que paseaba cerca del lugar donde se hallaba Bucéfalo enjaulado, y oyó su terrible relincho. Y dirigióse a sus servidores y les preguntó:

—¿Qué es ese relincho del caballo?

Le respondió el general Tolomeo así:

—Soberano, ése es el caballo Bucéfalo, al que tu padre enjauló porque es antropófago.

El caballo, que oyó la voz de Alejandro, relinchó por segunda vez, no como siempre, de modo terrible, sino suave y claramente, como impulsado por la divinidad. Entonces, al acercarse Alejandro a la jaula, el caballo tendió hacia él sus patas delanteras y le sacaba la lengua como si quisiera mostrarle que era su auténtico dueño. Alejandro observó la admirable estampa del caballo y los restos de muchos hombres condenados a muerte esparcidos a su alrededor, y, dejando que se resguardaran sus guardianes, ordenó abrir la jaula. Apoyándose en su lomo, saltó sobre él sin riendas, y lo guiaba a través de la ciudad de Pela ²⁵ .

Uno de los caballerizos salió corriendo a anunciar el hecho al rey Filipo, que se encontraba fuera de la ciudad. Y Filipo rememoróse del oráculo y salió en seguida al encuentro de Alejandro y le abrazó diciendo:

—¡Salve, Alejandro, emperador del universo!

Y desde entonces estaba contento Filipo, con plena esperanza en su hijo.

18. Con que, en uno de aquellos días, encontró Alejandro a su padre en buen momento y le dijo al darle el beso de saludo:

—Padre, te ruego que me permitas navegar hasta Pisa para el certamen de los juegos olímpicos, porque quiero competir en ellos ²⁶ .

Filipo le contestó:

—¿Y en qué deporte te has ejercitado y deseas participar?

Alejandro dijo:

—Quiero hacerlo en la carrera de carros.

Dice Filipo:

—Hijo, ahora yo te procuraré caballos dispuestos de mis establos. Éstos te prestarán buen servicio; pero, tú, hijo, entrénate con el mejor cuidado. Que la competición es famosa.

Alejandro contestó:

—Padre, tú permíteme ir a la competición. Pues tengo mis propios caballos que yo he criado desde mi infancia.

Filipo besó a Alejandro y, lleno de admiración por su coraje, le dijo:

—Hijo, tú lo quieres. ¡Marcha con buen ánimo!

Dirigiéndose hacia el puerto, Alejandro ordenó que construyeran una nueva nave y que en ella embarcaran a sus caballos junto con los carros. Marchó en compañía de su amigo Hefestión, y al final del viaje se presentó en Pisa. Al arribar, después de recibir muchos regalos de hospitalidad, ordenó a los esclavos que se ocuparan de cuidar los caballos, mientras él, en compañía de su amigo Hefestión, salía a dar un paseo.

Allí se encontró con Nicolao, hijo de Andreas, el rey de los acarnanios, ensoberbecido por la riqueza y la fortuna, dos divinidades inestables, y confiado en su fuerza corporal. Acercóse a Alejandro y le saludó con las palabras:

—¡Hola, muchacho!

Él le contestó:

—¡Hola también tú, quienquiera que seas y de dondequiera que procedas!

Nicolao contestó a Alejandro:

—¡Yo soy Nicolao, hijo del rey de las acarnanios!

Alejandro le replicó:

—No te jactes tanto, rey Nicolao, ni te envanezcas como si estuvieras seguro de vivir mañana. Porque la fortuna no se mantiene estable en ningún sitio, y un revés puede abatir a los soberbios.

Nicolao le dijo:

—Hablas razonablemente, pero no lo pienses. ¿A qué has venido acá, como espectador o como participante? Ya me he enterado de que eres hijo de Filipo el macedonio.

Contestó Alejandro:

—Estoy aquí para competir contigo en la carrera de caballos, aunque soy pequeño por la edad.

Nicolao dijo:

—Mejor habrías venido como luchador de palestra, del pancracio o del boxeo.

Alejandro dijo:

—Quiero hacer correr mi carro.

Hirviendo de cólera Nicolao, y lleno de desprecio hacia Alejandro, porque veía lo joven de su edad y no conocía el temple de su alma, le escupió mientras decía:

—¡Que te vaya mal! ¡Mirad hasta quién se ha rebajado el estadio de Pisa!

Alejandro, enseñado por la naturaleza a dominarse, se enjugó con la mano el escupitajo ultrajante y luego, dirigiéndole una sonrisa mortal, dijo:

—¡Nicolao, dentro de poco te venceré ²⁷ , e incluso a tu patria de Acarnania subyugaré bajo mi lanza!

Y se apartaron uno de otro enemistados.

19. Unos pocos días después tuvo lugar la celebración del concurso. Y a la carrera de carros acudieron nueve participantes, de los que cuatro eran hijos de reyes: aquel Nicolao de Acarnania, Jantias de Beocia, Cimón de Corinto y Alejandro de Macedonia; los demás eran hijos de sátrapas y de generales. Se dispusieron todos los requisitos del certamen y trajeron la urna y se hizo el sorteo de los puestos.

Le tocó ser el primero a Nicolao, segundo a Jantias, tercero a Cimón, cuarto a Clitómaco, quinto a Aristipo de Olinto, sexto a Pierio el Focense, séptimo a Cimón de Lindos, octavo a Alejandro de Macedonia y noveno a Critómaco el Locrio. Se colocaron luego en la línea de salida. Tarareó la corneta el toque de partida. Se abrieron las cancelas de las celdas y partieron todos echándose a un raudo galope. ¡Primera vuelta, y segunda, y tercera, y cuarta!

Alejandro iba el cuarto en la carrera, y detrás de él estaba Nicolao, que no ansiaba tanto el vencer como el aniquilar a Alejandro. Porque su padre había sido muerto en la guerra por Filipo. Al darse cuenta de esto el sagaz Alejandro, cuando los que iban delante cayeron al chocar unos con otros, dejó que Nicolao le pasara. Y Nicolao, sin advertir la trampa, se adelantó con la esperanza de recibir la corona. Entonces marchaba el primero, pero después de dos vueltas Alejandro ataca a todo galope de sus caballos y, al adelantarle, engancha con su eje la trasera del carro de Nicolao, y vuelca todo el carro junto con su auriga, y así perece Nicolao. Entonces queda Alejandro totalmente solo. Bien se aplica al caído el refrán que dice: «Quien a otro males amaña, a sí mismo se los prepara» ²⁸ .

Luego recibe Alejandro la corona y avanza coronado con el acebuche de la victoria hasta el templo de Zeus Olímpico. Así le habló el sacerdote adivino de Zeus:

—Alejandro, Zeus Olímpico te predice esto: ¡Conserva tu ánimo! Como has vencido a Nicolao, así vencerás a muchos en las guerras.

20. Después de recibir esta predicción, Alejandro, al regresar victorioso a Macedonia, se encuentra con que su madre Olimpíade había sido repudiada por el rey Filipo, y que Filipo desposaba a una hermana de Lisias ²⁹ , Cleopatra de nombre. En el mismo día en que se celebraban las bodas de Filipo, entró Alejandro con su corona de victoria en la sala del banquete y le increpa al rey Filipo:

—Padre, acepta la corona de victoria obtenida con mis primeros esfuerzos. Y cuando yo entregue a mi madre Olimpíade a otro rey en matrimonio, ya te invitaré a la boda.

Y después de estas palabras se reclinó enfrente de su padre, en son de burla, mientras Filipo se reconcomía de lo dicho por Alejandro.

21. Lisias, que estaba tendido a su lado, dijo a Filipo:

—Rey Filipo, soberano de todo el país, ahora vamos a celebrar tu boda con la virtuosa Cleopatra, de la que engendrarás hijos legítimos y no nacidos de adúltera, que sean semejantes a ti en su rostro.

Al oírle, Alejandro se enfurece contra Lisias y con la copa que tenía a mano arremetió contra él; y le da en la sien y lo deja exánime. Filipo, que vio lo sucedido, se alza empuñando su espada, dirigiéndose lleno de furia contra Alejandro, y cae al tropezar con la pata de su lecho de comensal.

Alejandro, al verlo, dijo a Filipo:

—Tú, que pretendes apoderarte de Asia entera y revolucionar a Europa desde sus cimientos, no has tenido buen tino para dar siquiera un paso.

Al tiempo que lo decía, Alejandro arrebatóle la espada a su padre Filipo, y dejó casi muertos de espanto a los invitados. Ya podía verse representada allí la famosa pintura de los Centauros. De los asistentes, unos escapaban arrastrándose bajo los lechos, otros utilizaban las mesas como escudos, otros se retiraban a los rincones oscuros, de modo que en la escena parecía Alejandro un nuevo Ulises, que fuera a aniquilar a los pretendientes de Penélope ³⁰ .

Así que Alejandro abandona la sala e introduce a su madre Olimpíade en el palacio, después de hacer de vengador de su matrimonio. En cuanto a la hermana de Lisias, la convirtió en una fugitiva. Los guardias de su corte recogieron al rey Filipo y lo acostaron sobre su lecho, ya que se sentía en las últimas.

22. Diez días más tarde acude Alejandro a la cámara de Filipo, y sentándose a su lado le dice:

—Rey Filipo, te llamaré con este nombre, no sea que tengas a disgusto que te trate de padre; he venido a verte no como hijo, sino como amigo tuyo, que ha presenciado las injusticias que cometiste contra tu mujer.

Le contesta Filipo:

—Obraste mal, Alejandro, al matar a Lisias por las palabras inconvenientes que dijo.

Dijo Alejandro:

—¿Es que tú hiciste bien al levantarte espada en mano contra tu hijo, queriendo matarme, porque pretendías desposar a otra mujer, cuando en nada fuiste ofendido por tu anterior esposa Olimpíade? Levántate, pues, y vuelve en ti, ahora ya sé que te traiciona tu cuerpo, y demos al olvido los errores cometidos. También yo ahora voy a llamar a mi madre Olimpíade para que haga las paces contigo. Se dejará convencer por su hijo, aunque no quieras tú ser llamado mi padre.

Después de decirle esto, Alejandro se retira y va al encuentro de su madre y le dice:

—Madre, no te irrites por los actos de tu esposo. Él desconoce la falta que cometiste, pero yo soy la prueba de un desliz tuyo, por ser hijo de un padre egipcio. De modo que ahora ve y anímale a reconciliarse contigo. Pues es conveniente que la mujer se someta a su marido.

Y condujo a su madre junto al rey Filipo, su padre, y le dijo:

—¡Padre, vuélvete a tu mujer! Ahora te llamaré padre, puesto que atiendes a tu hijo. Mi madre ha accedido, a mis ruegos, a presentarse ante ti y a dejar en olvido lo pasado. Ahora abrazaos. No tengáis vergüenza de hacerlo ante mí, que de vosotros he nacido.

Con estas palabras reconcilió a sus padres, de tal modo que se ganó la admiración de todos los macedonios. A partir de entonces evitan los que contraen matrimonio pronunciar el nombre de Lisias, no sea que al evocar tal nombre causen su separación ³¹ .

23. Estaba la ciudad de Matona sublevada contra Filipo. Entonces envía Filipo a Alejandro con un gran ejército para guerrear contra ella. Pero Alejandro presentóse en Matona y convenció con sus sensatos razonamientos a los habitantes a que volvieran a hacerse súbditos suyos ³² .

Al volver de Matona y acudir a presencia de su padre Filipo, Alejandro se detuvo cuando vio allí ante él a unos individuos que aguardaban audiencia revestidos de ropajes bárbaros. Y se informó de ellos:

—¿Quiénes son ésos?

Le contestaron:

— Sátrapas de Darío, rey de los persas ³³ .

Alejandro se dirige a ellos:

—¿A qué habéis venido acá?

Le respondieron:

—A exigir a tu padre los acostumbrados tributos.

Alejandro les dice:

—¿Por qué razón exigís vosotros tributos?

Le contestaron los sátrapas de Darío:

—Por la tierra del rey Darío.

Les dice Alejandro:

—Si ésa la han dado los dioses a los hombres como regalo para su sustento, ¿cómo Darío exige pago por un regalo de los dioses?

Luego les dice para informarse:

—¿Qué aceptaríais?

Le contestan:

—Cien bolas de oro de veinte libras de peso ³⁴ .

En respuesta les dijo Alejandro:

—No es justo que el rey Filipo ofrezca tributo a los bárbaros. Porque no va a sojuzgar a los griegos cualquiera.

Dirige, pues, Alejandro estas palabras a los sátrapas de Darío:

—Marchaos y decid a Darío que Alejandro, el hijo de Filipo, os da este informe. Mientras Filipo estaba solo os pagaba tributos, pero después de engendrar a Alejandro, ya no os los da. Sino que, incluso por los que recibisteis de él, ha de acudir Alejandro ante Darío a recuperarlos.

Y con estas palabras despidió a los embajadores, sin ni siquiera considerar al rey que los había enviado digno de una carta. De estos hechos se alegraba Filipo, rey de los griegos, por ver hasta dónde llegaba la osadía de Alejandro.

Los embajadores dieron una cantidad de plata a un pintor griego amigo suyo, y él les hizo un pequeño retrato de la figura de Alejandro. Y se lo llevaron a Darío a Babilonia, al tiempo que iban a comunicarle lo dicho por Alejandro ³⁵ .

Por entonces se rebeló otra ciudad de los tracios contra Filipo y éste envía a Alejandro con un montón de soldados para someterla.

24. Había allá un cierto individuo, de nombre Pausanias, hombre poderoso y muy rico, jefe de toda la Tesalónica. A éste, pues, le entró una gran pasión por Olimpíade, la madre de Alejandro, y envió hasta ella a algunos de sus principales para persuadirla a que abandonara a su esposo Filipo y se casara con él, ofreciéndole el envío de muchas riquezas. Como Olimpíade no accediera, acudió Pausanias a donde estaba Filipo, al enterarse de que Alejandro se había ausentado en su expedición guerrera, y llegó mientras se celebraba un espectáculo teatral ³⁶ .

En el momento en que Filipo estaba presidiendo la representación teatral, penetra Pausanias con la espada en la mano en el teatro, acompañado de algunos otros nobles, con la intención de matar a Filipo y raptar luego a Olimpíade, y lanzándose contra él, le hirió con la espada en el costado, pero no lo mató. Originóse entonces un gran tumulto en el teatro. Y Pausanias se apresuró a marchar hacia el palacio para raptar a Olimpíade.

Pero ocurrió que Alejandro llegaba de regreso victorioso en aquel mismo día, y ve una gran confusión en la ciudad. Así que preguntó qué era lo sucedido. Y le contestan:

—¡Pausanias está en palacio y quiere raptar a tu madre Olimpíade!

Sin dilación, Alejandro penetra allá con los oficiales que en ese momento se encontraban con él, y se encuentra a Pausanias que ya tenía en su poder, con gran violencia, a Olimpíade, que gritaba. Aunque deseó Alejandro atacarle con su lanza, temió a la vez alcanzar con el golpe a su madre, pues el otro la sujetaba con gran fuerza. Pero después de separar a Pausanias de su madre, Alejandro le hirió con la lanza que llevaba. Luego se enteró de que su padre aún estaba vivo, y acudió a él y le preguntó:

—Padre, ¿qué decides sobre Pausanias?

Dijo aquél:

—Traédmelo aquí.

Luego que se lo trajeron, Alejandro desenvainó su espada y la depositó en la mano de su padre Filipo y le aproximó a Pausanias. Filipo lo hizo humillarse y lo degolló. Luego dice Filipo a Alejandro:

—Hijo Alejandro, no me entristezco por morir. Pues me he vengado al matar así a mi enemigo. Bien lo predijo el dios Amón de Libia a tu madre Olimpíade: «Llevarás en tu vientre un hijo varón, que vengará la muerte de su padre» ³⁷ . Y, tras decir estas palabras, Filipo expiró. Fue enterrado con honores reales con el concurso de toda Macedonia.

25. Una vez que la ciudad de Pela recobró la normalidad, subió Alejandro sobre el monumento a su padre Filipo y a grandes voces dijo:

—¡Hijos de los peleos y de los macedonios, de los griegos y de los anfictiones, acudid a reuniros conmigo, como camaradas de armas, y confiad en mí, para realizar nuestra expedición contra los bárbaros! ¡Vamos a liberarnos de la esclavitud de los persas, a fin de que no seamos esclavos de los bárbaros, siendo griegos nosotros!