Kitabı oxu: «Легенда о Яше и Алисе»

ЛЕГЕНДА О ЯШЕ И АЛИСЕ

Из «Книги Первого Выведения», хранящейся в Центральном Панцирном Архиве Вены-Подземной

Когда потомки Алисы выжгли небо Великим Ожогом, выжили только Плесень, Тени, Тараканы, Высокий человек, его семья, немногие древние Двуногие и Память.

Память начинается с Человека с тёплыми глазами, которого мы называем Святым Укротителем.

---

Поезд шёл быстро, оставляя позади дым локомотива и клочки собственной тени. Метель набирала силу. Снежные крупинки собирались внизу окон и тут же сдувались порывами ветра. Внутри вагона пахло влажными портянками и носками, йодом, из туалетов вагона тянуло дымом дешёвых сигарет и мочой.

Я сидел у окна и машинально гладил обожжённую макушку. Волосы сгорели в тот день, когда над нашими позициями вспыхнуло второе солнце. С тех пор кожа на голове стала гладкой, как кость, а рука сама тянулась к ней, особенно когда я нервничал.

На груди у меня висела табличка: «Профессор биологии».

Напротив сидел маленький человек. Его ладони время от времени скользили по бёдрам — вверх, вниз, вверх, вниз. Он чесал зажившие ожоги, будто пытался стереть память о вспышке. Когда он поднимал глаза, меня охватывала тревога: они такие безмятежные и тёплые. Такой была прибрежная вода у Щёлкино в Азовском море. Вернутся ли когда-нибудь те времена?

На его табличке значилось: «Артист цирка. Дрессировщик животных».

Он долго смотрел на меня, потом вынул подтрёпанный блокнот и написал:

«Я друг. У меня есть разумный таракан. Помогите мне добраться до венских учёных».

Я перечитал фразу дважды.

Кто-то выкашливал остатки лёгких. Ребёнок плакал в соседнем плацкартном отсеке. Кто-то из взрослых пытался успокоить его звуками «А-а-а…». Колёса, глухо отбивавшие стыки рельсов, начали срываться с ритма: приближался разъезд. Вагон заносило на поворотах то направо, то налево.

Я уже хотел вернуть блокнот с вежливым советом обратиться к психиатру, но его глаза остановили меня.

— Покажу, — прошептал он. — Только не здесь.

Он кивнул в сторону дальнего тамбура.

Через минуту мы стояли в нём, приноравливаясь к покачиванию вагонов поезда. Ледяная мгла тянулась к нам из щелей тамбура. Метель грозила перерасти в буран: один из наших попутчиков прошёл в соседний вагон и в открытую им дверь с визгом ворвались хлопья снега. Дрессировщик огляделся, убедился, что рядом никого нет, загородил спиной проход в соседний вагон и вынул из внутреннего кармана куртки небольшую железную коробочку.