Kitabı oxu: «Душа металла. Мы - другие. Книга 3»

Глава 1

Конец 2000-х годов. Люди только привыкают к сотовой связи и интернету. Но уже есть те, кто понимает: будущее — за технологиями, способными проникнуть не только в машины, но и в человека. И кое-кто уже сделал первый шаг.

Ирина не спала четвёртые сутки и находилась у кровати своего больного брата. Он пережил сложнейшую операцию, и она всё ещё надеялась, что после неё брат наконец пойдёт на поправку. Последние два года он был болен, и, к сожалению, ему не помогли ни классические лекарства, ни альтернативная медицина. Брат уже не мог самостоятельно двигаться, и операция по замене органов должна была замедлить саморазрушение его организма. Но чудо не произошло. Женщина видела, что операция не принесла того результата, на который она рассчитывала.

Ирина перевезла брата в больницу, в которой работала медсестрой, и полгода ухаживала там за ним. Ей было удобнее, чтобы он находился здесь не только под присмотром персонала больницы, но и под её собственным. Провели долгожданную операцию. Брат выжил. Самые сложные часы позади, но болезнь продолжила прогрессировать.

— Знаешь, что меня пугает? — спросил брат. — То, что я стану для тебя обузой. Не смогу остаться самостоятельным. Ах, если бы я успел закончить свою работу, то не был бы в таком плохом состоянии. Я слышал, что учёные провели удачный эксперимент. Им удалось вживить мозг лягушки в её искусственный прототип. Когда-нибудь люди научатся трансплантировать свой мозг в человекоподобных роботов. Они не будут болеть и перестанут быть уязвимыми.

— И перестанут быть людьми, — сказала Ирина. — Так что хорошо, что этого нет.

— Ты думаешь? — спросил Глеб. — А мне предлагали...

Он не договорил, потому что вошёл главврач. Обычно он не делал обход в это время суток, но так как одним из пациентов был родственник персонала, то сделал исключение.

— Ну, как дела? — спросил главврач непринуждённо. — Долго ты ещё будешь мучить свою сестру и притворяться больным? Непорядок. Ей нужно и за другими больными ухаживать. Кстати, Ирина, тебе необходимо перевязать больного в пятой палате. А потом иди домой. Нечего тут сутками сидеть. Пойди, прими душ, поспи нормально. А завтра утром придёшь.

— Но... — начала было протестовать Ирина.

— Никаких «но». Твой брат никуда не сбежит. Я гарантирую. Ничего с ним не случится, а твоя напарница за ним присмотрит. Иди, мне нужны работающие сотрудники, которые светились бы позитивом, а не сонные мухи.

С этими словами врач взял Глеба за кисть и стал измерять его пульс.

Ирина вышла. Закончив перевязку, она хотела было попрощаться с братом, но тот крепко спал. Его сон был таким безмятежным, что казалось, будто он никогда не болел. Он улыбался во сне, и эта улыбка вселяла надежду на лучшее.

Ирина вернулась домой — в квартиру, в которой она жила вместе с братом. Он редко появлялся здесь, пропадая в заграничных командировках и на работе. Сейчас их дом казался особенно пустым. Приняв душ, девушка завалилась на кровать, и, как ни странно, впервые за долгое время погрузилась в глубокий сон, но перед тем, как закрыть глаза, она посмотрела на фото, висящее напротив. На нём улыбались молодые люди, которые сблизились волей судьбы. Одним из них был её брат — совсем юный.

Она вспомнила, как двадцать лет назад поставила на кон всё своё существование ради его спасения, как готова была отказаться от своей собственной жизни, предать свою страну и друзей.

Теперь она почти не видится с ними, не знает, как у них дела, а ведь кажется, совсем недавно они вместе решали судьбы мира. Вот так вот, играючи и улыбаясь, как на этом фото, сделанном отцом Кристофера на память об их победе.

Глава 2

Ирина стояла у гроба брата. Она не понимала, как такое могло случиться. Её не было в больнице всего шесть часов, и за это время не стало Глеба. Придя на работу, женщина заметила, что медсёстры не смотрят ей в лицо. А потом ей сообщили, что главврач срочно зовёт её к себе. Тут Ирина и поняла, что что-то произошло

Ещё на пути в кабинет Ирина не оставляла надежду, что её вызов основан на чисто профессиональной почве, но, увидев замешательство в глазах мужчины, она догадалась, что с её братом произошло несчастье. Не дождавшись, пока врач что-то ей объяснит, Ирина помчалась в палату к брату. Предчувствие душило её, но она сдерживала слёзы, которые так и норовили вылиться из глаз. Напряжение многих лет и последних четырёх дней рвалось наружу.

Распахнув дверь палаты, она кинулась к кровати, на которой ещё вчера лежал Глеб, но её встретила пустота.

— Где он? — машинально спросила она и увидела сочувственный взгляд других пациентов.

Подошла Марина, другая медсестра, и увела её из палаты в ординаторскую. Ирину усадили на кушетку и дали в руки чашку с чаем.

«Выпей», — сказала одна из сестёр.

Но Ирина даже не притронулась к напитку.

— Как это случилось? — спросила она.

— Сердце, кажется, — ответила Марина.

— Сердце? Не может быть, — удивилась Ирина и поставила чашку на стол. — У него было здоровое сердце, оно не могло подвести или отказать.

— В таком состоянии, какое было у него, возможно всё.

— Нет, здесь что-то не так.

Ирина почувствовала, что в её груди закипает ярость: стоило ей покинуть больницу, как некомпетентность одной из сестёр привела к летальному исходу.

Марина увидела, что Ирина не верит в то, что ей сказали, и, испугавшись дальнейших действий от женщины, пребывающей в горе, пошла на попятую.

— А может, и не сердце, я точно не знаю, я только заступила на смену, меня здесь не было. Тебе лучше поговорить с главврачом.

— Да, конечно, я поговорю, непременно поговорю.

Ирина вышла из ординаторской и заметила, как оставшиеся медсёстры стали о чём-то переговариваться таким образом, чтобы Ирина не расслышала.

«Что-то тут не то,» — подумала Ирина: «Глеб шёл на поправку, да он был сильно болен, но та болезнь не могла дать такого резкого отката. Он не вылечился, но и умереть так скоро не должен был».

Уже с решимостью, а не страхом Ирина вошла в кабинет главврача в надежде, что тот прольёт свет на сложившуюся ситуацию.— Игорь Борисович, вы меня вызывали?

— Да, конечно, проходи, — ответил мужчина, удивившись таким переменам состояния Ирины. Двадцать минут назад она готова была разрыдаться, а сейчас в её глазах светилась сила, которой он сам испугался.

— Ты уже знаешь, что случилось, поэтому я даю тебе отпуск. Тебе необходимо подготовиться к похоронам, прийти в себя.

— Как это случилось?

— Отказало сердце.

— Этого не может быть.

Главврач подошёл к женщине и взял её за руку.

— Ирина, — начал он, усаживая женщину в кресло, — к сожалению, в своей практике я встречался с необъяснимыми случаями. Люди, которые, казалось, должны были умереть, шли на поправку, а те, которые пережили самые опасные последствия, неожиданно умирали.— Я хочу присутствовать при вскрытии, — сказала женщина.

— Вскрытие уже сделали. Срочно были необходимы органы для пересадки.

— А сердце? Я хочу на него посмотреть.

— И сердце тоже изъято. Часть аорты повезли на операцию.

Ирина подумала, что убирали улики. Но, зная систему изнутри, женщина понимала, что ничего никому не докажет: ей нужно будет действовать самостоятельно и тайно.

Она посмотрела на главврача и спросила только одно.

— Во сколько это случилось?

— В два часа ночи.

— Я могу забрать его личные вещи?

— Конечно.

Женщина вышла из кабинета с надеждой когда-нибудь докопаться до истины.

Глава 3

Кристофер сидел у телевизора и бессмысленно переключал каналы. На мгновение он задержался на матче по гандболу, но игра не вызвала в нём ничего, кроме душевной боли. Он выключил телевизор и с яростью отбросил пульт в сторону. Тот ударился о пол и разбился на части. Из кухни вышла Линда. Она посмотрела на мужа с укором и, ничего не сказав, вернулась к своим делам. От этого взгляда Кристоферу стало ещё хуже. Он и так чувствовал себя ничтожеством, ведь уже почти два года, как его сократили на работе и взяли вместо него другого, молодого спортсмена. А он, который всю свою жизнь положил на воспитание нового поколения, остался не у дел. И именно сейчас, когда команда стала занимать призовые места на мировых чемпионатах, не он, а тот другой пользуется результатом его работы

Изредка Кристофера приглашали комментировать матчи, что помогало ему держаться на плаву, но от последнего заказа он отказался, потому что не мог комментировать решающий матч, в котором участвовала его команда. Кристофер боялся, что во время прямого эфира скажет что-то не то, не удержится и выскажет всю боль, которая одолевала его от того, что он не является тренером. Эфир этого матча и попался ему три минуты назад.

Продолжая злиться на себя и весь мир, Кристофер собрал осколки пульта, бросил их на комод и на мгновение задержался взглядом на стоявшей там фотографии двадцатилетней давности.

На ней он видел себя, уверенного и стремящегося к победе несмотря ни на что, Николая, который всегда поддерживал его и которого Кристофер не видел уже два года, и остальных друзей, с которыми они боролись против навязавшего людям свой мир искусственного интеллекта. Тогда ему казалось, что все проблемы решаемы, потому что они боролись вместе. Теперь он не знал, где они, что с ними. Он даже не знал, где его брат Николай, после отъезда которого вся его жизнь полетела вниз. Николай, который стал не только его названным братом, но и другом, тем, кто всегда знал ответы на возникающие вопросы, как следует поступить и что делать, теперь не мог помочь ему.

— Иди есть, — послышался голос Линды из кухни.

Кристофер молча встал и, не проронив ни слова, сел на своё место и принялся есть. Он не смотрел на жену, потому что знал, чем закончится очередное застолье. Она снова заведёт разговор о том, что его работа — это не вся жизнь и что в некоторых ситуациях нужно быть гибче.

И только он подумал об этом, как Линда начала: «Послушай, Крис, у Лики скоро выступление, ей просто необходимо новое платье, а ты пропускаешь выгодное предложение, отказываешься от работы. Так нельзя!»

— Ты когда-нибудь дашь мне просто поесть без всех этих нравоучений! — вспылил Кристофер.

— Я ничего не прошу для себя, но о своей дочери ты обязан позаботиться!

— У неё весь шкаф забит шмотками, и я забочусь не только о ней.

— Но это не просто выступление, от него зависит её дальнейшая жизнь, как ты этого не понимаешь!

— А как ты не понимаешь, что я просто не мог вести эту игру! Смотреть на своих ребят, видеть их ошибки и не иметь возможности повлиять на результат! Ты понимаешь, что они проиграют, а я просто не смогу им помочь!

— Пока что они прекрасно справлялись без тебя и прошли в финал, — констатировала Линда, и её слова болью отозвались в сердце Кристофера, ещё раз подтвердив, что он своей команде не нужен.

— А если они проиграют, — продолжала Линда, — то это может сыграть тебе же на руку. Ты мог бы раскритиковать решения нового тренера во всеуслышание, и кто знает, возможно, тебя бы позвали назад. Но ты, как всегда, спрятался в своей норе и не видишь дальше своего носа. Потому что тебе наплевать на всех и вся, ты нянчишься со своей бедой, как маленький мальчик. И мне уже надоело нытьё взрослого мужчины рядом с собой. Я женщина, и я хочу поддержки. Я хочу крепкого мужского плеча рядом с собой. У меня тоже возникают проблемы, я тащу на себе всю семью, пока ты ненавидишь весь мир. И я уже думаю, что нам без тебя было бы спокойнее.

От этих слов у Кристофера внутри всё сжалось. Его страхи подтвердились. Он услышал то, чего больше всего боялся: что стал обузой и что его уже не любят. Кристофер посмотрел на жену и увидел в её взгляде отрешённость. Молча встав, он взял свою сумку и вышел из дома.

Глава 4

Только спустя три дня после похорон Ирина разобрала личные вещи брата. Суматоха подготовки к похоронам, стресс от пережитого горя не давали возможности спокойно обдумать ситуацию и решить, как действовать дальше. Достав сумку Глеба, Ирина медлила: она понимала, что это последний раз, когда она вот так, без слов, продолжит с ним общение. Но не вечно же сидеть и смотреть на его вещи? Этим брата не воскресить.

Ирина начала выкладывать на стол одну вещь за другой: часы, телефон, зубную щётку с пастой, полотенце и блокнот.

К телефону она не прикасалась. Подсознание не хотело рыться в чужой информации. Женщина словно боялась, что брат вернётся и станет ругать её за то, что она взяла телефон без спроса. А вот блокнот Ирина открыла. Там были эскизы будущих проектов, какие-то формулы, инженерные решения, которые могли пригодиться его коллегам. Брат делился с ней своими идеями, иногда спрашивал совета. Машинально она начала перелистывать страницу за страницей, вспоминая их разговоры. И тут её внимание привлекла надпись рядом с рисунком: «Операция 27».

«Двадцать седьмое — это же день его гибели!» — подумала Ирина.

Словно не веря увиденному, женщина поднесла текст ближе к глазам. Надпись была сделана поверх карандашного рисунка шариковой ручкой. Сомнений не оставалось — это был почерк Глеба. Да, едва различимый, плохо узнаваемый: в последнее время ему даже ручку держать удавалось с трудом. Но, преодолевая боль, чтобы не падать духом, он продолжал свои разработки и продолжал писать.

Холодный пот покрыл спину женщины. Она поняла, что не справится одна с разгадкой тайны, которую ей предстоит раскрыть. Подделанные документы о течении болезни брата, которые она нашла в больнице в день его смерти, подтверждали её сомнения. Кто-то поставил эксперимент, и он прошёл неудачно. Брат согласился на него, а теперь заметают следы.

Ирина посмотрела на часы, затем на фотографию над диваном, на лицо своего брата и, словно обещая себе и ему, сказала: «Я выясню, что случилось. Обязательно выясню».

Глава 5

Ирина не была в этом кафе очень давно — с тех пор, как одним дождливым вечером решилась признаться Кристоферу в своих чувствах. Так же, как и тогда, она стояла под деревом и смотрела сквозь витражное стекло на то, как Кристофер ужинает с Линдой. Тогда у неё не было машины, и она мокла под мелкими моросящими каплями. Это было любимое кафе Кристофера: он часто бывал здесь с Николаем, а до этого — с друзьями. Ирина надеялась найти его здесь, но не ожидала, что Линда тоже будет с ним. Увидев их счастье, она не решилась подойти, поняла, что будет лишней, и решила никогда не рассказывать о своей любви. Поддерживая связь с Николаем, она узнавала новости о жизни Кристофера: какой была свадьба, когда родилась их дочь. Посвятив себя брату, Ирина так и не вышла замуж. И вот теперь брат умер, Николай уехал, и ей просто некому высказать свою боль.

Скорее подчиняясь внезапному порыву, а не логике, и желая хоть как-то упорядочить мысли, женщина вернулась в это место. Ирина даже не надеялась встретить кого-то из знакомых — ей просто хотелось вернуться в то время, когда она была полна надежды на прекрасное будущее и уверена в себе.

Глядя на витраж, она не предполагала, что увидит здесь Кристофера. Одного. Спустя столько лет. Его трудно было узнать: в его лице появилась угрюмость. Но всё же это был он. В какой-то момент ей показалось, что по его щеке скатилась слеза.

Через некоторое время Кристофер встал, и Ирина замерла, наблюдая, как он неуверенным шагом направляется к выходу. Мужчина был сильно пьян.

Поборов нерешительность, женщина вышла из машины и подошла к выходу как раз в тот момент, когда Кристофер появился на улице. Он постоял немного, пытаясь сосредоточиться, и посмотрел на моросящий дождь. Поморщившись от сырости, он хотел было уйти, но Ирина преградила ему путь.

— Привет, — сказала она.

Кристофер медленно и неуклюже повернулся к ней.

— Привет, — ответил он, но было видно, что он не узнал её.

— Помнишь меня? — спросила Ирина.

— Нет, но это и к лучшему. Знакомиться заново намного приятнее, — сказал Кристофер, подходя к Ирине, заигрывая с ней и пытаясь её обнять.

— Пошли, я тебя подвезу, а то ты на ногах еле стоишь. Заодно и с Линдой поздороваюсь. А то давно её не видела.

— Ну, подвези, — сказал Кристофер, усаживаясь на заднее сиденье. — Только к Линде ехать не надо, — буркнул он, заваливаясь на спинку. — Не хочу её сейчас видеть.

— Куда же тебя отвезти?

— Не знаю. Хоть к себе, — ответил мужчина и захрапел.

Ирина посмотрела на вырубившееся тело бывшего друга и села в машину.

Приехав домой, она растормошила сонного Кристофера и довела до своей квартиры. Тот всё ещё был пьян и слабо соображал. Ирина была разочарована: видимо, случилось что-то серьёзное. Устроив Кристофера на диване в гостиной, она внимательно посмотрела на его изменившееся лицо. Это был он — тот, кого она ждала столько лет. И вот он здесь, он больше не хочет ехать к жене, но и её уже не помнит. Неужели забыл? Всё, что было в юности? Забыл её?

Взгляд Ирины переместился на фотографию. Там он — радостный, стремящийся к победе несмотря ни на что. А здесь — лежит в беспамятстве от выпитого алкоголя. Разница была разительной. И всё же он сейчас был с ней.

Глава 6

Кристофер открыл глаза и ещё минуту лежал, пытаясь сообразить, где находится. «Видимо, я сильно перебрал, не надо было так делать». — подумал он, осматривая комнату. Манящий запах кофе разносился по дому. Кристофер встал, решил найти кухню, осмотрелся по сторонам, и тут его внимание привлекла фотография на стене — такая же, как у него. На фото он, юный, с друзьями. Весёлый, улыбается. Как же давно это было! То ли от похмелья, то ли от стыда при виде себя прежнего, Кристофер зажмурился, когда в комнате раздался до боли знакомый голос.

— И что тебя заставило так напиться?

Мужчина обернулся. Перед ним стояла женщина, которую он когда-то знал, но не мог вспомнить откуда. Задачу осложняло чувство стыда из-за предположения, почему он здесь оказался.

Женщина протянула ему чашку.

— Возьми кофе. Тебе это сейчас необходимо.

Кристофер помедлил, но всё же взял чашку и отхлебнул. В висках застучало, и постепенно осознание происходящего за последние сутки стало возвращаться.

— Хорошее было время, — кивнула женщина в сторону фотографии, на которую минуту назад смотрел Кристофер. — Но главное, мы могли рассчитывать друг на друга. Мы были настоящими друзьями, а теперь каждый сам по себе.

Ирина вспомнила, каким хорошим другом был Николай, как всегда, помогал и поддерживал её, и, с грустью посмотрев на фото, проговорила вслух, скорее для себя:

— После того как Николай уехал, вся жизнь пошла под откос.

Услышав от другого человека свои же мысли, Кристофер удивился:

— Ты знаешь Николая?

— Неужели я так изменилась, что ты до сих пор меня не узнал? Я Ирина. Вот эта девочка на фото, — показала женщина. — А это мой брат. Помнишь?

— Ирина?! Ах, Ирина! Как же я тебя не узнал?

— Вчера я и тебя с трудом узнала, — усмехнулась женщина, вспоминая их встречу.

— Да, конечно, я и сам себя не узнаю. После того как Николай уехал, всё в моей жизни пошло не так. Всё разваливается, я и сам разваливаюсь на части.

Кристофер сделал второй глоток и сел на диван.

— Понимаю. Мне его тоже очень не хватает.

— Вы с ним общались? Николай не говорил мне об этом.

— Да, но только на профессиональные темы, — соврала женщина. Она вспомнила, как Николай помогал ей доставать необходимые лекарства, когда Глеб заболел, как устроил её в больницу, где впоследствии брату сделали операцию. Но не хотела, чтобы Кристофер об этом знал, — а также о том, что Николай, зная её чувства к нему, рассказывал о его жизни, делая её невольной свидетельницей истории под названием «Кристофер и Линда».

Сама же Ирина с Кристофером больше не общалась: слишком сильной болью была для неё потеря его внимания

— А как поживает твой брат?

— Он умер на прошлой неделе, — ответила Ирина на удивление хладнокровно даже для самой себя.

— Я не знал... прости, — опустив глаза, ответил Кристофер, сам не понимая, как могло случиться, что он перестал интересоваться жизнью женщины, сыгравшей решающую роль в их битве. — Я вообще не знал, что ты в городе. Я думал, вы уехали, иначе обязательно бы поддерживал с вами связь, — начал он оправдываться, скорее перед собой, чем перед Ириной.

— Я сама не хотела с тобой общаться, и у меня на это были свои причины, — ответила Ирина, снимая с него ответственность. — Но сейчас мне просто необходима помощь. А обратиться больше не к кому. Мне нужно выяснить, что случилось с моим братом, потому что я подозреваю: операции по вживлению искусственного мозга возобновились. И мой брат пал жертвой новых экспериментов. Сама я не смогу распутать этот клубок.