Kitabı oxu: «Хроники кота Людовика. Империя порядка. Книга 2»

Глава 1

Бронзовая госпожа, или Беспощадная схватка

Прошло несколько недель. Благодаря урокам Шанталь новые порядки в особняке укоренились на славу. Солнце исправно семенил на своих четырех, дети не бросали кастрюли, а Людовик почивал на кухонном троне, как истинный Король-Солнце. Однако в сердце маленького шпица всё еще жила тоска по ушедшей роскоши. В одно прекрасное тёплое утро особняк вдруг опустел: дети уехали на каникулы вместе со своей матерью.

Нет, хозяева не бросили своих питомцев на произвол судьбы. Сегодня непременно должна была прибыть Элеонора — мать хозяйки дома, она же Бронзовая госпожа и по статусу… баронесса.

И когда на пороге появилась Элеонора, шпиц Солнце понял: реванш возможен! Ведь этот очаровательный, умопомрачительный (исключительно по авторитетному мнению самой Бронзовой госпожи) пушистый фаворит был бесценным и самым дорогим подарком от любящей матери её дочери.

Вручая этот дар, баронесса буквально отрывала его от своего горячего, самоотверженного сердца.

— Пожалуйста! — заламывая руки, умоляла она тогда дочь. — Береги это сокровище как зеницу ока!

И вот теперь дарительница прибыла лично. Сама баронесса Элеонора была величава, как гранитный монумент ушедшей эпохи, подозрительна, словно начальник тайной канцелярии, и педантична до жестокости. Весь мир для неё был лишь хаотичным набором нарушений этикета, требующим немедленной кары.

Но стоило её ледяному взору упасть на представителей династии шпицев, как этот грозный монумент мгновенно превращался в податливый, кипящий кондитерский сироп. Баронесса не просто любила шпицев — она плавилась перед ними, самозабвенно возводя их капризы в ранг священного закона.

В этот день Его Величество Случай наградил её сразу двумя компаньонами. В левой руке баронессы, усыпанной перстнями, восседал угольно-черный шпиц по кличке Сироп, чьи драгоценные ошейники сверкали ярче его круглых глаз. Жизненная философия Сиропа укладывалась в короткий имперский манифест: «Мне, всё мне, немедленно и побольше!».

В правой руке баронессы изнеженно томилась шпиц Ягодка. Эта пушистая особа обладала уникальным талантом: в любой, даже самой нелепой ситуации она требовала оглушительного восхищения, ежесекундных ласк и приторного сюсюканья, принимая похвалу как должное подношение.

Проницательная баронесса Элеонора с первого вдоха почуяла перемены. Оглядев сияющую чистоту особняка и суровый, спартанский вид шпица Солнце, лишенного привычных гипюровых подушек, она одарила Людовика леденящей, тонкой улыбкой.

Бронзовая госпожа сразу смекнула: на законной, укрепленной территории кота и под присмотром грозной Шанталь ей не удастся воплотить в жизнь свой коварный замысел. Людовика было не сломить в его собственном Версале.

— В таком случае, — Элеонора величественно вскинула подбородок, и её перстни хищно блеснули в солнечном луче, — мы не задержимся в этом… спартанском приюте ни на минуту. Объявляю начало летнего круиза!

Капризная собачья свита ответила на призыв восторженным тявканьем. План Бронзовой госпожи был безупречен в своём коварстве. Она понимала, что там, на бескрайних морских просторах, на борту её ослепительно белой, многопалубной яхты «Блистательный Нептун», правила игры изменятся.

Коварная дама рассчитывала подвергнуть гордого кота суровой морской опале, измучить его капризной качкой и вновь возвести на престол изнеженного Солнце под охраной прожорливого Сиропа и тщеславной Ягодки.

Людовик, сидевший на подоконнике, лишь лениво повёл усом. Морская стихия его не пугала.

Сборы были стремительными. Уже к вечеру у трапа роскошного судна выстроилась целая гора чемоданов и коробок с деликатесами. Бронзовая госпожа торжествующе взошла на палубу, ведя за собой пушистый авангард. Она была абсолютно уверена в своей победе.

И никто — ни бдительные матросы, ни подозрительная баронесса — не заметил, как в самый последний момент среди элитных припасов на борт яхты скользнула огромная, бесшумная тень. Замаскировавшись под неподъёмный, туго набитый мешок с судовым провиантом, в трюм тайно проник Серый Кардинал Брют.

Великое морское противостояние началось.