Kitabı oxu: «Поцелуй по расписанию»

Глас первый

На противоположных концах улицы почти одновременно появились двое. Саэль автоматически проверил время, привычно скользнув взглядом по запястью. Тонкое золотистое кольцо, казавшееся лишь изящным украшением, вспыхнуло мягким, почти незаметным светом — и над полированной поверхностью металла на мгновение проступили чёткие цифры:

18:02.

Точно. Ни на секунду раньше, ни на секунду позже.

Уголок губ Саэля едва заметно дрогнул — это была не улыбка, а скорее тень удовлетворения, мелькнувшая и тут же исчезнувшая. Он мысленно поставил галочку в невидимом списке: первый этап выполнен безукоризненно.

Первым, хотя и на мгновение, появился парень — высокий, широкоплечий, в тёмной футболке, с потрёпанным мотошлемом под мышкой и лицом человека, у которого день выдался настолько отвратительным, что даже небо решило наслать непогоду в качестве финального аккорда. Он быстрым шагом пересёк улицу, перепрыгивая через лужи и стараясь успеть до того, как дождь разойдётся по-настоящему. Ветер тянул сыростью от реки, и капли становились всё крупнее, словно сегодня на голову решил пролиться весь залив.

Через мгновение, как по невидимому сигналу, появилась девушка. Прижимая к груди толстую книгу в потрёпанном переплёте, словно это был самый ценный предмет на свете, она пыталась закрыться тонким пиджаком от внезапно усилившегося ливня, который Саэль аккуратно устроил ровно секунду назад, слегка изменив направление воздушных потоков и сгустив тучи над этой частью улицы.

Саэль почувствовал удовлетворение. Они были красивы. Не по отдельности — вместе. Это ощущалось сразу. Просто созданы друг для друга.

Идеально. Всё шло именно так, как он рассчитал.

Он снова посмотрел на кольцо — и цифры послушно засветились снова:

18:02.

Всё шло по графику.

Мысленно он пробежался по составленному плану:

18:04 — оба входят в кафе, спасаясь от дождя.

18:07 — вынужденный совместный столик из‑за отсутствия свободных мест.

18:11 — первый зрительный контакт без раздражения, скорее с любопытством.

18:16 — осторожный разговор, первые фразы, обмен репликами.

18:28 — первый искренний смех, напряжение спадает.

18:41 — пауза, в которой они поймут, что не хотят расходиться, что время для них двоих будто остановилось.

19:43 — поцелуй под приглушённый гул кафе и шум дождя за окном.

Саэль любил точность. Особенно когда эта точность подтверждала его собственную гениальность, превращая абстрактные вероятности в чёткие, предсказуемые события.

Он вытащил из складок белоснежного хитона тонкую серебристую пластину — Вероятностный Вестник, личный расчётный прибор кураторов совпадений. Поверхность пластины мягко светилась холодным голубоватым светом, а строки на ней медленно менялись, регистрируя происходящее в реальном времени:

Вероятность дружеской связи: 100 %.

Вероятность романтической привязанности: 99,9999 %.

Практически абсолютная вероятность успеха.

Саэль почувствовал даже лёгкое раздражение от того, насколько простым оказалось первое задание. Столько осторожных интонаций наверху, столько многозначительных намёков на исключительную важность этой пары — а на деле всё получилось элементарно просто.

Вообще‑то, план Небесной Канцелярии был другим. Осторожным до трусости. Два соседних столика. Несколько случайных взглядов через зал. Короткий разговор у стойки. Медленное и естественное развитие событий, с вероятностью успеха лишь 98,8 %.

Но Саэль не понимал, зачем оставлять пространство случаю, когда хороший специалист способен довести точность до абсолютной. Зачем полагаться на удачу, если можно создать идеальные условия?

Поэтому свободных столиков не осталось. Кроме одного. Единственный в кафе — специально для двоих, которым суждено встретиться.

Он посмотрел на своё отражение в витрине соседнего магазина и невольно залюбовался. На безупречном хитоне, ни единой складки. Белоснежные крылья за спиной — каждое перо на своём месте, аккуратно уложенное и сияющее мягким серебристым светом.

Когда‑то наставник сказал ему:

— Крылья — это лицо ангела. По ним судят о его силе, мудрости и чистоте намерений. Саэль запомнил это навсегда. И сейчас его «лицо» было идеально — как и всё, что он делал.

Парень первым влетел в кафе, с грохотом распахнув дверь. В помещение ворвались шум дождя, влажный ветер и терпкий запах мокрого асфальта. Стряхнув воду с волос, он раздражённо провёл рукой по промокшей футболке и огляделся.

Свободный столик нашёлся почти сразу. Тот самый, у окна. Последний.

Парень уже шагнул вперёд, когда дверь открылась снова. Спасаясь от ливня, внутрь вбежала девушка и, не разбирая дороги, с размаху врезалась юноше в спину.

— Осторожнее! — возмущённо воскликнул он.

Мотошлем от удара выскользнул из-под руки и с глухим стуком покатился по полу, оставляя тёмный мокрый след.

Парень замер. «Ну конечно. Ещё и это».

Похоже, случившееся стало последней каплей в череде неприятностей этого дня.

— Да чтоб тебя... — пробормотал он, наклоняясь за шлемом.

В этот момент девушка тоже заметила единственный свободный столик. Она проскользнула мимо юноши и опустилась на стул, судорожно прижимая к груди намокшую книгу.

Парень выпрямился. Брови сошлись на переносице, губы сжались в тонкую линию.

Происходящее он уже воспринимал не как случайность, а как личное оскорбление со стороны мироздания. Или, по крайней мере, этой хитрой нахалки.

Он сделал шаг вперёд.

— Это вообще-то мой стол.

— Серьёзно? — спокойно спросила она.

— Я первый вошёл сюда!

— Поздравляю.

Она даже не повернулась.

— Нет, вы не понимаете. Я уже шёл к нему!

— Подождите... — язвительно перебила она. — Вы сейчас обвиняете меня в краже стола?

— Я обвиняю вас в том, что вы поступили некрасиво. Проскочили вперёд, пока я нагнулся. Это из-за вас я уронил шлем!

— Конечно. Сначала я украла у вас стол, а теперь ещё и шлем упал из-за меня? Может, просто стоило лучше следить за своими вещами?

— Я уронил его, потому что вы налетели на меня сзади!

Щёки парня покраснели. Он уже говорил так громко, что посетители начали оглядываться.

— На улице ливень! — Девушка резко поднялась. — Я просто забежала в кафе, а вы застряли в проходе. Мне надо было промокнуть насквозь, пока вы решали, куда идти? И если уж на то пошло, нормальные люди не устраивают скандал из-за стола.

— При чём тут стол? Вы влетели со своей идиотской книгой, и чуть не сбили меня с ног!

Девушка опустила взгляд на книгу — потрёпанную, с загнутыми уголками страниц, а потом снова подняла глаза. Лицо её оставалось спокойным, но в глазах полыхала буря.

— Лучше ходить с идиотской книгой, чем самому быть идиотом.

Парень на мгновение растерялся. Его гнев натолкнулся на холодную, отточенную фразу, как волна на скалу.

Повисла тишина.

Он открыл рот, собираясь ответить, но так ничего и не придумал.

— Простите, — осторожно вмешался официант. — У нас действительно нет свободных мест, но... может быть, вы просто сядете вместе? Всё-таки дождь...

— Нет, — одновременно ответили оба.

Официант пожал плечами и отошёл.

Саэль нахмурился и быстро щёлкнул пальцами.

Официант моргнул, растерянно посмотрел по сторонам и снова подошёл к столику.

— Столик большой. Полчаса вполне можно посидеть вместе.

— С этим больным на голову? — Девушка посмотрела на парня так, словно официант предложил ей поужинать с бешеным енотом. — И не подумаю!

— Благодарю. Я бы согласился... если бы она была хоть немного посимпатичнее, — зло ответил парень, мысленно поставив счёт: «Один — один».

Губы девушки дрогнули, но она сразу взяла себя в руки. Только раздувающиеся ноздри выдавали её ярость.

Официант переводил взгляд с одного на другого с выражением человека, который совершенно не понимает, что здесь происходит.

— И всё же вам придётся потесниться. Других столов нет, а ему тоже надо где-то сесть, — настаивал он, обращаясь к девушке.

— Знаете что? Да подавитесь вы своим столом! — она резко поднялась. — Лучше вымокнуть до нитки, чем сидеть рядом с этим хамом.

Девушка оттолкнула растерянного официанта, распахнула дверь и выскочила под дождь.

Парень, посмотрев ей вслед, поморщился.

— Господи... Вот ненормальная… Всё желание пропало здесь оставаться.

Он снова взял шлем под мышку и тоже вышел.

Официант постепенно приходил в себя.

— Слушай... — сказал он удивлённо коллеге. — Не понимаю, что на меня нашло. И зачем я так уговаривал их сесть вместе?

Возле опустевшего столика остался только Саэль. Несколько секунд он пытался осмыслить произошедшее, а потом опустил взгляд на Вероятностный Вестник.

Вместо прежних почти идеальных значений теперь было написано:

Вероятность дружбы: 27 %.

Вероятность романтической привязанности: 0 %.

И это была катастрофа.