Лондон, 1890-е годы. Скотленд-Ярд спешит закрыть дело о скоропостижной смерти богатого мецената и коллекционера редких книг лорда Эдварда Вейна. Однако когда личная библиотека погибшего поступает на хранение в архив управления, главный архивариус Саймон Грейсон замечает фатальную несостыковку.

На одной из старинных библиотечных карточек стоит инвентарный штамп с датой... которая наступит только через неделю. А чернила на документах скрывают не просто учетные записи, а зашифрованный компромат на верхушку лондонского общества.

Вместе с детективом Джоном Маккалином и юным уличным информатором Билли они выходят на след тайного Книжного клуба Блумсбери. Но чем ближе сыщики к разгадке шифра, тем опаснее становится игра: свидетели погибают один за другим, а в самом Скотленд-Ярде снова затаился тот, кто подчищает бумажные следы...