Kitabı oxu: «Цветок и сабля»

Пролог

Тусклый свет луны освещал лесную от недавно прошедшего дождя мокрую тропинку. Капли росы медленно спадали с растущих у обочин кустов, на ней виднелись следы недавних, быстрых, буквально бегущих от погони шагов. Молодой парень с взъерошенными от ветра волосами пытался уйти от погони имперской гвардии. Что по ложному обвинению Главного Советника, получила приказ о его казни. С чего всё началось? Император, после званого пира, был найден мёртвым в своих покоях. Причина смерти осталась тайной для всех, но у лекаря были догадки о том, что император умер от проблем с сердцем. По закону, власть над империей должна переходить к старшему сыну, однако правая рука императора, он же главный советник, поддался влиянию алчности, тем самым захотев заполучить престол себе. Возвращаясь к нынешним событиям, молодой Принц сбивая дыхание от долгого и мучительного бегства, выбегая на пристань, в надежде избавиться от погони, замечает крупное судно, не долго думая, он ринулся к нему. Попав на пустую палубу, он решает спрятаться за большими бочками.

Гнавшиеся за ним гвардейцы потеряли его из виду, в то время как сам наш Принц, от долгой и изнурительной пробежки, пытался перевести дыхание, но внезапное отплытие корабля не дало ему этого сделать. Услышав неподалёку от себя шум, молодой принц замер от испуга, сердце начало выпрыгивать из груди, отдавая громким стуком в ушах. Всё произошедшие обернулось для него мгновением ока, не успев ничего понять его уже тащили под руки к капитану. Небрежно бросив Принца к ногам капитана, он оказался стоя на коленях, подняв голову, он увидел её...

Глава 1

Оказавшись в ногах у капитана, я поднял взгляд, свет луны падал на мои голубые глаза, увидев кто передо мной стоит заставило меня впасть в ступор, передо мой был не грозный старый пират, а молодая, невероятно красивая девушка лет двадцати-трёх, с острыми чертами лица. Её строгие серые глаза сверлили меня взглядом, её тёмно-каштановые волнистые волосы падали ей на плечи. Осмотрев её еще немного, мой взгляд пал на раскрытую сверху рубашку, через которую виднелась её пышная грудь, с золотистым кулоном, на котором была изображена пиратская геральдика. Незнакомка смотрела на меня строгим и недоверчивым взглядом. Как вдруг она промолвила:

—Кто ты такой?

Промолвила она строгим и недоверчивым тоном.

— Меня зовут Уильям Спенсер.. Я наследник престола Золотой Империи!

Незнакомка посмотрела на меня с усмешкой, явно не веря моим словам, после чего произнесла:

—Ребята, глядите, у нас тут беглый принц!

Палуба наполнилась звонким смехом пиратов. Я был в полном недоумении, с чего такое недоверие? Однако, мой взгляд привлёк блик лежащей неподалёку тарелки, в которой было видно моё отражение. Действительно, растрёпанные волосы, неопрятный от погони внешний вид, тот ещё "принц". Незнакомка продолжала сверлить меня взглядом, вскоре последовал еще один вопрос:

—Если ты принц, то что ты забыл на моём корабле?

— Я пытался сбежать от имперской гвардии... Старший советчик оклеветал меня, дабы заполучить престол себе!

Однако, мои слова не добавили уверенности в глазах пиратов, а лишь наоборот ещё больше заставили усомниться в том, что я действительно принц.

— Почему-то, не я, не мои ребята, не слышим в твоих словах хотя-бы доли правдивости. Чем докажешь что ты сын императора, что ныне умер?

Сказала незнакомка, блеснув улыбкой, что почему-то напоминала оскал зверя, готовящегося схватить добычу.

— По всей столице расходятся слухи о моём предательстве к Империи. Я правда не лгу...

Мой голос дрогнул от безысходности, я не знал как еще доказать свою правоту. Незнакомка заметно на скучилась диалогом со мной, я упрямо стоял на своем, что ей сильно не нравилось. Девушка махнула рукой подавая какой-то знак морякам, увидев который, они начали уводить меня к мачте, к которой они и привязали меня спиной, плотно завязывая мои руки за мачтой. Спустя некоторое время, неподалеку от меня мыл палубу какой-то старик, явно заинтересованный диалогом между мной и той самой Незнакомки. Кажется, словно, он один поверил моим словам. Старик подошел ко мне и спокойно произнёс:

— У Элизабет, нашего капитана, проблемы с доверием. Не буду говорить почему, но прежде чем делать поспешные выводы, попытайся узнать её получше. Меня Роном звать, а тебя парниша если не ошибаюсь... Уильям?

Он говорил добрым тоном, словно отец обращающийся к сыну. Я не дал ему ответ и лишь молча кивнул. Но старик продолжил:

— Мой тебе совет, парниша, лучше слушайся капитана, если не хочешь отправиться на тот свет.

Ближе к полуночи матросы спустились в кубрик, это некоторое подобие общей спальни у моряков. Личная каюта была лишь у Рона и капитана, как я узнал Элизабет. После, я проволился в сон. То-ли от усталости что навалилась сразу за весь день, то-ли просто от скуки. Утро началось не с привычного, желаемого нежного голоса горничной, а с крика мотроса, который будил всю команду. Неожиданно, ко мне откуда-то сзади подошла Элизабет.

— Доброго тебе утра, "Принц", что? Надеялся что это лишь плохой сон?

Сказала она с усмешкой, игриво смотря на меня.

— Да-уж. Доброе утро. Честно, я надеялся на то, что всё произошедшее ранее и в правду сон.

— Жаль разрушать твои надежды, но это не так. Как я понимаю, ты уже знаком с Роном. Я с ним посоветовалась и мы пришли к общему выводу, что нужно дать тебе шанс показать себя. Ну что-ж, проверим какой из тебя моряк.

Моряк, из меня?! Я понимаю, что я принц прибрежной, золотой империи, но моряк из меня вообще никакой. Оценив ситуацию у себя в голове, я оснознал, что деваться то и некуда. Меня наконец развязали, почувствовав облегчение в руках я наконец-то встал оказавшись почти на одном зрительном уровне с Элизабет. Я был совсем немного выше её, но даже так, я был ошеломлен её красотой. Осознав, что я слишом открыто пялюсь на неё я невольно смутился отводя взгляд. Она заметив это, произнесла:

— Чего это ты уставился на меня, как священник на икону?

— Богохульничаешь? Покарает тебя бог.

— А ты у нас верующий?

—Допустим.

Коротко ответил я и сразу же услышал ответ из уст Элизабет.

—Ну тогда молись, что-бы ты оправдал мои ожидания.

После нашего диалога, я уже старался не так открыто засматриваться на Элизабет, всё-же, до этого у меня не было возможности вблизи любоваться такой красотой вживую. Балы, пиры, всё это... Не то. Я невольно осознал, что мой интерес к Эилабет не из за любопытства, а от чего-то другого, незнакомого мне, чего-то, большего? Вскоре мне дали моё первое задание. Мне дали ведро со шваброй, приказав отмыть палубу. Элизабет в это время сверяла что есть из груза, с тем, что написали ей купцы. Драив палубу я невольно окутывал взглядом Элизабет. Она была слишком занята и не замечала этого, но старик Рон замечая это, иногда ухмылялся. Вскоре старик подошёл ко мне и сказал:

—Приятель, ты играешь с огнем, если Элизабет заметит, тебе не сдобровать. В лучшем случае останешься без яиц.

Я молча слушал Старика Рона не перебивая его. Я поверил его словам, ведь Элизабет действительно казалась грозной и даже в какой-то мере жестокой. Но, мне это даже нравилось.

Глава 2

Прошло некоторое время, матросы учили меня навигации, обучали меня как делать морские узлы, я сблизился с командой, начал примерно понимать, какие команды они дают. А ещё, я больше сблизился с задирающей меня Элизабет и с Стариком Роном, который, кажется, её родственник? Но когда кажется креститься надо, так что это пусть останется догадкой. Не смотря на всё это, матросы и Элизабет всё еще не сильно то мне и доверяли. Время близилось к вечеру, мы встали у пристани одного из нейтральных городов. Моряки объяснили мне одну, очень важную вещь. Если город нейтральный, проход им есть везде, однако, не только им. Бандиты в таких "нейтральных" городах — основная опасность. Здесь нету строгого закона или какой либо гвардии которая в случае чего встанет на защиту крестьян, так что, этим занимаются "добровольцы". Часть команды покинула корабль отправившись за покупками, Я стоял около Элизабет, вдруг Старик Рон предложил сходить в "баню", как я понял, это вообще приём ванных процедур, во дворце это имело название "мыльня". К вечеру мы всей командой отправились в баню, моряки занимались чем могли, а я в этот момент заметил небольшую щёлочку в стене, через которую был такой удобный вид на женское отделение ванны. Моряки разумеется знали об этой щёлке и нагло подглядывали, я же старался этого не делать, зная, что если Элизабет об этом узнает, то мне будет ужасно худо. И вдруг из раздевалки вышла Элизабет, нечем не прекрытая, будто не ожидая что кто-то будет подглядывать. Мужики смотрели через эту щель словно звери, мое желание тоже посмотреть всё сильнее нарастало, но переключив своё внимание на мыльные процедуры я смог взять себя в руки. После мытья я вышел из мыльни с обернутым на поясе полотенцем, но неожиданно на моём пути была Элизабет, которая уже закончила свои мыльные процедуры. Она окинула меня оценивающим взглядом рассматривая мой оголённый торс. Заметив ее взгляд, я тут же направился в раздевалку. После того как команда закончила свои дела в бане мы все отправились на корабль, по прибытию туда команда не спешила работать, часть команды остались в городе, а часть осталась на корабле, но большинство отправились в кубрик, оставшиеся сидели на палубе рассказывая друг другу разные истории попивая ром. Но неожиданно для всех из камбуза и кубрика с заложниками состоявших из нашей команды вышли разбойники. Моряки тут же принялись в бой, кто-то из моряков бросил мне кинжал, а после отправился в бой. Команда отважно сражалась, в то время как Я стоял в ступоре не зная, что мне делать. Как вдруг Элизабет стукнула меня по голове ладошкой, а после сказала:

— Чего стоишь столбом!? Защищай корабль!

После чего она ринулась в бой парируя атаки противника. Я сжимал кинжал в своей потной от шока правой руке. Руки дрожали, я никогда не убивал людей и даже представить не мог, что мне когда нибудь придётся это сделать. Команда не без потерь, но довольно быстро отбила атаку, каждый пытался придти в себя после неожиданной атаки. Как вдруг я заметил, как последний разбойник вставая с пола ринулся с саблей на Элизабет. Элизабет поняла, что на неё нападают, но как не крути, она не успела бы сделать хоть что-то. Я тут же ринулся в помощь, будучи под властью эмоций, я пронзил горло кинжалом этому разбойнику. Кровь хлынула из его шеи попадая мне на руки. Его тяжелое тело упало к моим ногам. В сильном шоке я попятился назад смотря на труп этого разбойника. Я невольно упал на колени от одного лишь вида моих окровавленых рук меня бросало в дрожь. Сердце словно выпрыгивало из груди, руки дрожали, дыхание сбилось. Я хватал воздух ртом словно меня душат, Элизабет в это время подходила ко мне что-то проговария с обеспокоенным видом. Она присела на корточки прямо передо мной, но ее голос не доходил до моих ушей. Все было так, словно я опустился на дно океана, вся речь которая была адресована мне была неразборчива. Элизабет тормошила меня за плечи, но я как будто был в другом мире, в другой реальности. Мне было трудно дышать, сердце бешено колотилось, а руки дрожали как осиновый лист. Как неожиданно Элизабет прижала иеня лицом к своей груди. Сердце медленно приходило в нормальный темп, дрожь медленно отпускала меня, а ее речь становилась разборчивой.

— Всё в порядке , ты поступил правильно.

Она поглаживала своей ладонью меня по голове, а ее голос звучал как пение птиц. Она нежным тоном голоса успокаивала меня приводя в чувство. Вскоре меня отпустило и наконец осознав, что я прямо сейчас в плотную прижат к ее груди заставило меня не вольно раскаснеть. Я тут же отстранился, но она была все еще обеспокоена мной и моим состоянием. Моряки же в свою очередь уже убирали трупы, но обеспокоенный взгляд Элизабет не оставлял меня в покое и вдруг она сказала: