Kitabı oxu: «Очень страшные дела. Парк монстров», səhifə 3

– Привет, – сказал Уилл.

Лайнус, не говоря ни слова, выхватил у Уилла расписание и просмотрел его.

– Первый урок в правом крыле. Я покажу дорогу. Если у тебя есть вопросы, относящиеся к нашему образовательному учреждению, я по мере сил постараюсь на них ответить. Но если ты не расположен беседовать, я удовлетворюсь молчанием.

– О… э… может, для начала поздороваемся? – предложил Уилл, протягивая руку.

Лайнус рассматривал её целых полминуты, прежде чем наконец пожать. Затем он поспешно достал антисептик и обработал руки.

– Почему у тебя такой большой рюкзак? – спросил Уилл. – В коридоре ведь есть шкафчики.

– Не доверяю я своему шкафчику, – ответил Лайнус. – Оттуда постоянно что-нибудь пропадает. Подозреваю, моя сестра подобрала комбинацию замка. Ей нравится строить мне разные козни. Поэтому я ношу с собой все учебники и прочие школьные принадлежности, ну и ещё некоторые вещи – на случай крайней необходимости. Предосторожность не бывает излишней. Прошу следовать за мной.

Уилл шёл, низко опустив голову. Он всю жизнь учился в одном районе и никогда не менял школу. До сих пор он не знал, каково быть новичком. Здесь его окружали чужаки. Ему казалось, что он даже одет неправильно. Он отчаянно надеялся, что не будет выделяться. Но, казалось, все только на него и смотрели, когда он шёл с Лайнусом по коридору. Никто не улыбался.

– Тут дружелюбные ребята? – спросил Уилл.

– Нет, не очень, – бесстрастно ответил Лайнус.

– Ты давно тут живёшь?

– Сколько себя помню, – сказал Лайнус. – Вероятно, я окончу здесь с отличием старшую школу, а потом поступлю в престижный университет и получу докторскую степень по двум-трём научным специальностям.

– Ты уже думаешь про университет? – удивился Уилл.

– Планировать будущее нужно заранее, – ответил Лайнус, – тем более что я намерен поступить в Гарвард или Стэнфорд. После того как я превосходно написал итоговые контрольные, мне предложили перешагнуть через один класс, и я, подумав, согласился. Разумеется, я оказался в сложной ситуации, поскольку был самым младшим и физически слабым в классе, не говоря уж о сомнительном удовольствии учиться вместе с сестрой…

– Прости, можно задать тебе странный вопрос? – перебил Уилл.

– Конечно. Я буквально упиваюсь ответами на странные вопросы, – ответил Лайнус и поправил очки. – Упиваться – значит предаваться чему-либо с наслаждением. Если я не знаю ответа на твой вопрос, то охотно проведу исследование.

– Э… ну да… но этот вопрос не требует исследований, – сказал Уилл. – Наверное. Просто мне интересно… э… в этом городе нет ничего странного? Если ты живёшь тут всю жизнь… ты ни разу не видел чего-нибудь… необычного?

– Необычного? – переспросил Лайнус и почесал в затылке. – Насколько мне известно, нет. По меркам провинциальных городов Восточный Эмерсон довольно зауряден и консервативен.

– О. Ну ладно. Спасибо, – ответил Уилл, не в силах скрыть разочарование.

– Если у тебя больше нет вопросов… – Лайнус достал книгу и на ходу погрузился в чтение.

И тут Уилл его узнал:

– Ты живёшь напротив! Я видел тебя вчера. Ты читал книжку, а какая-то девчонка с баскетбольным мячом бросила тебе под ноги петарду.

Лайнус с досадой ущипнул себя за переносицу:

– Да, похоже, мы действительно соседи. Особа женского пола, о которой ты упомянул, моя сестра.

– Правда? Но вы не…

– Не похожи? Конечно. Она кореянка, а я чёрный. Мы приёмные.

– Круто, – сказал Уилл.

Лайнус нахмурился, и Уилл осознал свою ошибку:

– Ой. Я имею в виду – круто не то, что ваши кровные родители от вас отказались. Круто, что есть люди, которые решили стать вашими родителями, потому что вы им понравились, а не потому, что, типа, они обязаны вас растить. Э… кажется, я говорю что-то не то.

– Согласен, – кивнул Лайнус. – Вышло слегка неуклюже.

– Круто, что у тебя есть сестра. Тебе, по крайней мере, не скучно. У меня вот никого нет. Разве что пёс Фиц, он мне реально как брат, только мохнатый. А вы с сестрой дружите? Как её зовут? Она добрая?

– Её зовут Айви, и она отличается повышенной склонностью к хулиганству. Больше всего ей нравится врать, запускать фейерверки и мучить меня при каждой возможности. У тебя будет возможность оценить её характер. С прискорбием сообщаю, что на первом уроке вы в одной аудитории. – Лайнус указал на ближайшую дверь. – Настоятельно рекомендую не садиться рядом с ней. Учится она посредственно и наверняка попытается списать. Вот твоё расписание, а вот план школы. Изначально я начертил эту схему для себя, но здесь вечно все теряются, и я тоже. Не будь я приверженцем научного мышления, я решил бы, что коридоры… меняются. Но это, конечно, исключено. Так или иначе, ты больше не нуждаешься в моём руководстве. Приятного тебе дня. – С этими словами Лайнус и его гигантский рюкзак исчезли в толпе школьников.

Уилл вновь почувствовал себя одиноким. Лайнуса трудно было назвать дружелюбным, но он хотя бы не сделал ничего дурного. Увы, Уилл сам все испортил неудачным высказыванием про приёмных детей. С досады он стукнул себя по лбу. «Молодец, отличное начало».

В классе все места были заняты, кроме одного – прямо перед Айви, рослой девчонкой в спортивной футболке и рваных джинсах, почти на голову выше Уилла. Она сидела, задрав ноги на стоявший впереди стул, и рисовала у себя на парте чёрным маркером.

Уилл решил пренебречь советом Лайнуса. Хоть какие-то отношения лучше никаких.

– Привет, – сказал он. – Я живу напротив, в доме через дорогу.

Айви пожала плечами:

– И что?

– Можно мне здесь сесть? – спросил Уилл, указывая на стул под её ногами.

– Нет.

– Но все места заняты.

– И что? – повторила Айви. – Надо же мне куда-то класть ноги, чтобы поспать на уроке.

– Учитель разрешает тебе спать в классе?

– Ну, не сказать, что прямо разрешает. Но обычно он по уши в своих конспектах и ничего вокруг не видит, – Айви хихикнула, однако Уилл не понял, что тут смешного.

Поскольку деваться было некуда, он отошёл к доске и стал ждать: пусть учитель сам скажет ему, куда сесть. Весь класс тем временем глазел на него. Уилл выдавил кривую смущённую улыбку, чувствуя, как со лба катится пот. Подмышки и ладони у него взмокли, и захотелось убежать обратно в Нью-Йорк, к Марцеллу. Он сделал глубокий вдох, оторвал взгляд от пола – и понял, что ребята смотрят вовсе не на него. Они вообще ни на что конкретно не смотрели. Большинство клевали носом, как если бы очень устали. Одна только Айви казалась свежей и отдохнувшей – вероятно, потому, что ей удавалось вздремнуть на уроках.

Уилл просто не знал, что и думать об этой школе.

Дорогой читатель, если бы только Уилл догадался спросить у меня, я бы его предостерёг. Но он меня не спросил, поэтому я ничего ему не сказал. Однако я предупредил тебя, когда велел оставить эту книгу. Впрочем, если бы чудовищное существо с ужасным и злобным лицом попыталось дать мне совет, я бы тоже его проигнорировал. Что я знаю, в конце концов? Я всего лишь монстр…

Наконец в класс вошёл учитель. Он бросил на стол кожаный коричневый портфель и сказал:

– Тихо, тихо. Начинаем урок.

Уилл растерялся. Учителя с головы до ног покрывали белые бинты, припорошённые пылью. Глаза у него были жёлтые, а кожа сморщенная и тёмная, точно такого же цвета, как портфель.

Перед классом стояла мумия.

Уилл помотал головой. Наверное, учитель просто нарядился к Хеллоуину или был из тех преподавателей, которые переодеваются разными историческими персонажами, чтобы заинтересовать школьников своим предметом.

– Ты, наверное, новенький, – сказал учитель. – Меня зовут мистер Фарао.

Он протянул Уиллу руку, и тут с его лица сползла повязка. То, что было под ней… выглядело ужасно. Душераздирающе. Я не буду это описывать, дражайший читатель, иначе ты описаешься от страха.

Крик Уилла сотряс стены. Он попятился, собираясь убежать, споткнулся и сел на пол.

Несколько ребят рассмеялись, но большинство продолжало дремать. Только Айви выпрямилась и внимательно взглянула на Уилла.

– Вы… ты… вы… мум… мам… – пролепетал Уилл.

– Ты уже слишком большой, чтобы звать мамочку, – заметил мистер Фарао, надевая очки. – Я учитель истории. Пожалуйста, сядь вон за ту парту, перед Айви Кросс.

Уилл бегом бросился на место, спихнул ноги Айви со стула и сел, дыша так глубоко и часто, что у него закружилась голова. Уилл дрожал всем телом, он был напуган, сбит с толку… и вдобавок никто из ребят, казалось, не замечал, что их учитель – настоящая мумия! Почему они этого не видят?! Что с ними случилось? А может быть, что-то случилось с ним?!

И тогда, дорогой читатель, Айви перегнулась через парту и шепнула Уиллу на ухо:

– Значит, ты тоже видишь чудовищ? А я-то думала, что одна такая.

Глава 3
Девочка, белка и дракон

Прозвенел звонок. Урок закончился. Айви вышла из класса, прежде чем Уилл успел о чём-нибудь спросить, – но, уходя, она бросила ему записку. Он развернул листок и прочёл:

я знаю такое место

где бывают странные встречи

просто помни крыша

то что было до и после

не важно если остаться без обеда

– Ничего не понимаю, – сказал Уилл, смял странную записку и сунул её в карман.

Следующим уроком был английский язык, потом испанский. В обоих классах большинство учеников тоже дремали. Уилл ожидал, что ребята обратят на него внимание – дружелюбное или нет, – однако никто будто и не замечал новичка. Уилл не знал, радоваться или обижаться: в нём боролись оба чувства. Любое внимание – даже насмешки, даже обстрел шариками из жёваной бумаги – было лучше равнодушия.

В столовой Уилл не знал, где сесть. В конце концов он присел за пустой стол и съел сандвич с сыром, который приготовила мама. Сидящие вокруг ребята смеялись, делали домашку, ели, зевали, клевали носом или спали, положив голову на стол.

Уилл скучал по Марцеллу, по своей старой столовой, где пахло жареной картошкой, а на стенах были граффити. Скучал по звуку сирен на улице, по музыке, которую передавали по радио в понедельник. Даже по восьмиклассникам, порой толкавшим его прямо на шкафчик. Всё лучше, чем быть невидимкой.

Когда прозвенел звонок, Уилл зашёл в туалет вымыть руки. Едва он вышел, Айви схватила его за плечо и потащила по коридору к красной двери с надписью «Ученикам вход воспрещается». Лестница за дверью вела на крышу.

– Ты что, не получил мою записку?

– Твой стрёмный стишок? – уточнил Уилл. – Э… я вообще-то не люблю стихи, и мне ещё рано встречаться с девочками, так что извини…

– Это шифр! – прорычала Айви. – Из последних слов в каждой строчке получается фраза!

– Что?

– Блин. Я думала, если ты так тупо одет, ты умный! Ну ладно. Давай поговорим. Как ты их видишь?

– В смысле… – Уилл огляделся и понизил голос, – …чудовищ?

– Нет, жареную курицу! Естественно, чудовищ.

– Значит, ты тоже их видишь! – завопил Уилл. Он не хотел шуметь, но был ошеломлён и больше не мог сдерживаться. – Я только вчера приехал! Сначала я думал, что в вашем городе просто любят Хеллоуин, но сегодня увидел русалок, огромных насекомых и минотавра…

– Кого? – спросила Айви.

– А, это из греческой мифологии. Человек с головой быка.

– Откуда ты всё это знаешь?

– Из комиксов.

– Ну ты заучка, – фыркнув, произнесла Айви.

– Да нет, комиксы – это круто. Папа покупал мне «Мир монстров» и…

– Не важно, – перебила Айви. – Давай поговорим о чудовищах. Значит, миссис Муртен – минатур. Очень интересно. Но ты её не бойся, она добрая.

– Минотавр, – поправил Уилл. – Разве чудовище может быть добрым?

– Наш историк – мумия, мэр – снежный человек, а разносчик пиццы одержим демоном, который обожает красный перец. Добро пожаловать в Восточный Эмерсон, – Айви, пожав плечами, достала из кармана жвачку и сунула в рот.

– Почему тебе не страшно?

– Я привыкла. Когда я сюда приехала, то решила, что сошла с ума. А потом поняла, что другие просто этого не видят.

– И тебя не смущает, что ты живёшь в городе, полном чудовищ? – спросил Уилл.

– Ну, не все же здесь чудовища… – Айви выдула из жвачки пузырь, лопнула его, втянула обратно в рот и снова принялась жевать.

Уважаемый читатель, надеюсь, ты не жуёшь жвачку. Это мерзкая, отвратительная привычка. Человек, жующий жвачку, похож на корову. Знаешь, почему коровы постоянно жуют? Полупереваренная еда возвращается из первого желудка в рот, и её снова пережёвывают. Так ведут себя жвачные животные – буйволы, верблюды, коровы, олени, лоси, жирафы, козы и овцы. У них у всех четыре желудка. Четыре! Представляешь? А мои родители сочли уродом меня. Лично я не отрыгиваю еду, чтобы пережевать её заново. Вот поэтому и говорят, что жизнь несправедлива. Так, на чём я остановился? Ах да…

– …есть и легендарные существа, – продолжала Айви. – И результаты безумных экспериментов. А остальные, типа, просто из сказок и всяких страшилок. Ну, мне так кажется. Я читать не люблю, я больше по кино.

– Ага, значит, я заучка, а ты нормальная? – язвительно уточнил Уилл.

– Ну нет, кино – это совсем другое дело. Но я вот о чём: всякие странности в Восточном Эмерсоне – норма жизни.

– Норма?! Что тут нормального?! – воскликнул Уилл. – Этот город – сплошная… сплошная…

Вряд ли, мой глупенький читатель, Уилл пытался припомнить слово «фантасмагория», и это прискорбно, поскольку «фантасмагория» – прекрасное (и недооценённое) слово. Он искал слова, которые обозначали опасность, тайну и ужас. Но вместо этого выпалил:

– …сплошная ПСИХУШКА!

– Зависит от взгляда на жизнь, – Айви пожала плечами и направилась к лестнице.

– И всё? Ты уходишь, после того как сказала, что мы живём в городе, полном… полном…

Подозреваю, что на сей раз, дорогой читатель, Уилл пытался припомнить вовсе не слово «эксцентричность». Хотя «эксцентричность» – прекрасное и недооценённое слово. Он же имел в виду, что Восточный Эмерсон полон «демонических созданий» или «дьявольских сущностей». Однако в результате у него получилось:

– …ПОТУСТОРОННИХ УРОДОВ!

(Лично я, дорогой читатель, считаю это оскорбительным. Надо будет сделать Уиллу замечание.)

– Ага, – согласилась Айви. – Но говорить им это в лицо я бы не рискнула.

– Подожди! – крикнул вдогонку Уилл. – Кто-нибудь ещё их видит? Полицейские, например, или… или твои родители? А твой брат?

Айви рассмеялась:

– Лайнус? Что ты. Никто, кроме меня, чудовищ не замечает. А я их вижу только благодаря этой штуке, – и она показала палец с золотым кольцом в виде змейки.

– Оно позволяет тебе видеть всякие странности?

– Ну да. Если я его снимаю, странное становится нормальным. Мумии превращаются в обычных людей, трёхголовые собаки – в одноголовых, птеродактили – в облака. Но когда я надеваю кольцо, то вижу все городские тайны. Я такая одна. Ну и ты теперь тоже.

– А как оно работает? – спросил Уилл.

Айви пожала плечами:

– Не знаю.

– А где ты его взяла?

– Не твоё дело.

– Можно посмотреть?

– Нет. Не обижайся, но я тебя первый раз вижу.

– Ты сама меня сюда притащила!

– Я хотела знать, почему ты видишь чудовищ, – объяснила Айви. – У тебя что, тоже есть волшебное кольцо?

Уилл растопырил пальцы:

– Где?

– Спокойно, парень. Не надо психовать.

– Ты издеваешься? Нас окружают…

– …монстры, мифы, магия и результаты безумных экспериментов, – договорила за него Айви. – Круто, да? Не такой уж скучный городок.

– Нет, не круто… – начал Уилл. И сам вдруг засомневался.

В конце концов, он с детства вместе с папой читал комиксы про монстров и играл в компьютерные игры с Марцеллом и настольные игры про фэнтези-миры с друзьями. Ему всегда это нравилось, потому что реальная жизнь казалась тусклой, скучной и заурядной.

И вот Уилл оказался среди существ, про которых так часто думал. И ничего интересного он в этом не находил. Ему было очень страшно.

– Мне просто мерещится. А если нет… – Уилл перешёл на шёпот, – …если чудовище меня съест, я УМРУ. По правде. У меня не будет бонусной жизни. Я не смогу пройти уровень ещё раз. Не смогу выключить игру. О господи. Надо бежать отсюда. Я скажу маме…

– Нет-нет, не надо! – возразила Айви. – Послушай меня. Никому об этом не говори. Ни друзьям, ни родителям… особенно полицейским.

– Почему?

Айви поколебалась. Впервые её уверенность дрогнула, и она опустила глаза.

– Когда я поняла, что здесь живут чудовища, то хотела… ну, предупредить людей. Но в том-то и штука… даже если они видят гоблина, который роется в саду, или чьи-то гигантские следы, то сразу об этом забывают. Как будто ничего и не было. Как будто какое-то волшебство им мешает. Про монстров люди не помнили, зато помнили, как я про них рассказывала. Мне никто не верил. Даже приёмные родители. Они отвели меня к психологу. Знаешь, как тяжело, когда тебе не верят самые близкие люди!

– Да… знаю, – шёпотом ответил Уилл.

– Вот и хорошо. Значит, ты понимаешь, что придётся врать. В конце концов я тоже перестала говорить правду. Я сказала, что просто привлекала к себе внимание выдумками. И все успокоились. Поверь, иногда лучше молчать о том, что знаешь.

– Не верю, – не согласился Уилл. – Есть какой-то способ…

– Нет, – резко сказала Айви. – Я бы его нашла.

– Ты бы могла снять кольцо.

Айви погладила кольцо:

– Ни за что.

Прозвенел звонок.

– Ну вот, теперь я опоздаю, – Айви взяла рюкзак и зашагала к лестнице.

– Ещё советы будут? – спросил Уилл.

– Да. Делай вид, что не замечаешь чудовищ, даже если они смотрят на тебя налитыми кровью глазами и щёлкают зубами. Они не знают, что мы их видим. И я не хочу открывать им свой секрет. Не лезь к монстрам, и они тебя не тронут. Уж поверь. Их внимание тебе не понравится.

Айви развернулась и вышла на лестницу. Уилл остался один на крыше. Сердце у него колотилось, словно хотело выскочить из груди.

Уилл до смерти боялся ложиться спать – вдруг он снова будет ходить во сне? Несколько часов он вертелся и крутился, а потом встал, взял верёвку и привязал её к столу. Кроме того, Уилл намотал на руку собачий поводок и пристегнул к ошейнику Фица. Если он встанет и куда-нибудь пойдёт, пёс залает и разбудит его.

На следующее утро Уилл проснулся в собственной постели. Никогда ещё он так не радовался, что ноги у него чистые, без единого пятнышка. Однако пока он чистил зубы и принимал душ, он с тревогой вспоминал свои сны. Сначала ему приснился знакомый бруклинский мороженщик, который уверял, что продаёт только хот-доги. Потом – что в кафе он встретил папу, а тот его не узнал. Это было ужасно. А потом – что он пришёл в школу голым, в одних красных шлёпанцах. Все показывали на него пальцем и смеялись. Уилл страшно смутился от воспоминаний. Но всё-таки уж лучше видеть себя во сне голым, чем убегать от злых ведьм.

Второй день в школе дался ему не легче первого. Уилл видел лепреконов в столовой, гоблинов в спортзале и бородатых банши в туалете. Честно говоря, очень трудно делать свои дела, когда на тебя гневно орёт привидение. В результате Уиллу полдня пришлось терпеть.