Kitabı oxu: «Чужая невеста. Любовь или долг?»

Глава 1

Корсет вычурного дизайнерского платья душит сильнее петли. Ткань, шелк с каким-то космическим напылением, колется, хоть и стоит, как чугунный мост.

Чувствую себя экспонатом, ценным, но безмолвным. Вокруг стилисты, визажисты, мамины подружки – все как стервятники, клюют, поправляют, что-то шепчут.

И все они смотрят на меня, как на выигрышный лотерейный билет.

– Олеся, детка, улыбочку! Ты сегодня просто бриллиант! – щебечет Марина, мамина «лучшая подруга», а по совместительству, и папина.

Ее лицо, перетянутое филлерами, блестит, как отполированный чайник.

Да лучше бы она молчала!

Или сама вышла бы замуж за этого… бизнесмена.

А попросту бандита, который смотрит на меня, как на выгодную инвестицию.

Вспоминаю, как еще год назад, я гоняла на велике по роще за городом, как ветер трепал волосы, как я ощущала этот нереальный вайб свободы.

И не была еще приложением к банковскому счету…

А теперь я вынуждена выйти замуж по приказу отца.

За человека, которого даже не знаю.

О нем ходят разные слухи. Страшные.

И папа сказал, что этот брак – гарант нашей безопасности.

Не знаю, во что отец вляпался.

И как он вообще связан с бандитами?

Всю жизнь, сколько себя помню, папа был законопослушным тихим бизнесменом.

Успешным, обычным бизнесменом.

А теперь что?

Свобода…

Слово, которое когда-то описывало мою реальность, сейчас вытекает из уст, словно нецензурная брань.

Марина что-то лепечет о выгодной сделке для отца, о прекрасном будущем, но я не слушаю. Смотрю в окно.

Наш коттеджный поселок, как золотая клетка, за которой начинается лес. Лес – единственное нормальное место, куда можно сбежать и побыть в одиночестве.

О том, что будет свадьба, я узнала на прошлой неделе.

Вот так просто. Папа пришел и сказал о том, что я выйду замуж.

Он не давил, не кричал, не приказывал.

Просто объяснил ситуацию, и я сдалась.

А что мне остается?

Эти бандиты угрожают ему. Семье.

Семья…

Я, восемнадцатилетняя девчонка. Мать, которой роднее бутылка, чем собственные дети.

Мой старший брат – сын отца от первого брака с кавказской женщиной. Ее уже давно нет в живых.

И собственно сам отец. Ну, и его многочисленные любовницы, конечно. Куда ж без них.

Улучив момент, пока визажисты отвлекаются на других приглашенных женщин, выскальзываю в коридор.

Замечаю краем глаза ЕГО.

Артем. Мой будущий муж. Он стоит у окна, спиной ко мне, и говорит по телефону.

Дорогой костюм, часы – все кричит о бабках. Но что-то в его позе напряженное, звериное.

Мускулистый, высокий, он на несколько секунд поворачивается ко мне с каким-то нечитаемым выражением лица. Симпатичный, да. На обложку журнала сойдет.

Но взгляд… никакой. Он не смотрит на меня. Словно я – рекламный баннер.

Бесит! Да, признаю, это уязвляет. Он не думает обо мне даже как об объекте.

– Дорогая, – Марина возникает за моей спиной, словно выскользнувшая из-под земли гадюка. – Ты такая бледная! Тебе надо выпить чего-нибудь... – дает совет, которым обычно следует моя матушка.

– Мерси, теть Марин, позже. Идем? – натягиваю на губы искусственную улыбку.

На улице полно народа, и я не пойму, куда делся мой будущий муж.

Никаких тебе под руку с женихом – в счастливое будущее.

Впрочем, плевать!

Я буду рада, если мы вообще в ЗАГС на разных машинах поедем.

На улице папарацци, гости и просто прохожие. Дышать нечем.

Но самое занятное, что в ЗАГС мы и в самом деле едем на разных машинах.

Я в свадебном лимузине, Артем со своими людьми.

В какой-то момент мне кажется, будто вереница с их джипами исчезает за поворотом, но когда подъезжаем к ЗАГСу, Артем с прихвостнями уже здесь.

– Марин, ты со мной в спальню на первую брачную ночь тоже отправишься? – бросаю язвительно неустанно шествующей за мной Марине.

Она будто приставник рядом. И это тоже происки отца. Боится, что сбегу?

Зря.

У меня нет выбора.

– Я в туалет отлучусь, – сообщаю мимоходом.

Иду по коридорам, ищу таблички с соответствующими указателями.

Мне не нужна уборная, просто хочется хоть немного побыть одной.

С самого утра вокруг люди, люди…

Нахожу, наконец, туалет.

Небольшой коридор, направо женский, налево – мужской.

Поворачиваю направо.

Вдруг слышу позади себя мужской голос.

Хриплый, нервный, раздраженный.

– Идиоты, мать вашу! – ругается на кого-то мужчина.

Обильно приправляет свою речь матерными словами.

Хочется заткнуть уши, потому что папа в моем присутствие себе такого никогда не позволяет.

– Да какой нахрен шрам? Пластику он сделал, ясно? Придурки!

Я машинально оборачиваюсь

И вижу его.

Артема.

Он идет и остервенело трет влажной салфеткой свое лицо.

Я знаю, что у него прозвище есть – Шрам.

Но шрама на лице я у него не видела сегодня, когда в доме смотрела на мужчину.

А сейчас у него есть шрам.

Точнее, часть от шрама. Остальное он успел вытереть.

Мужчина не видит меня, широким шагом уходит прочь.

Присматриваюсь.

И разлет плеч будто шире стал.

Подкачался? За полчаса дороги?

Это все очень странно.

Это вообще Артем? Или нет?

Мне кажется, нет.

И отцу сообщить бы…

– Ну, где ты ходишь? – хватает меня за локоть Марина.

Я ее писклявый голос узнаю из тысячи.

Оборачиваюсь.

Женщина смотрит на меня с укором.

– Хочешь, чтобы жених устроил твоему отцу проблемы? – возмущенно выдыхает мне в лицо. – Или сбежать надумала?

Даже в мыслях не было.

Я привыкла папу слушаться.

Но теперь не уверена, что родитель сам в курсе, за кого меня замуж выдает…

Глава 2

Дмитрий

Гребаная глушь.

Дорога петляет, как пьяная змея, вокруг вековые сосны нависают, словно хмурые деды. В салоне уазика – запах пыли, дешевого бензина и безысходности.

Моя жизнь – этот уазик, эта дорога и это проклятое отделение полиции, затерянное в этой тмутаракани.

Работа – ловить алкашей и наркоманов-любителей. А я, вашу мать, майор.

Майор полиции, чтоб вас всех.

Включаю радио. Хрипит какая-то попса. Выключаю на хрен.

Тишина душит еще сильнее.

Три года. Три года я тут гнию. После академии служил в городе.

Но потом, едва получил майора гораздо раньше для своего возраста, был сослан сюда. На Родину.

Оказался слишком перспективным. Слишком большой помехой для тех, «кому нужнее»…

Так уж вышло. Где родился, там и пригодился, да?

Наверное, в прошлой жизни я был главным гаишником ада.

Звонок. Полковник. Вот черт.

– Слушаю, товарищ полковник.

– Митяй, срочно ко мне. Незамедлительно, – голос, как всегда, безэмоциональный, словно у робота.

Морщусь. Какой я ему, на хрен, Митяй?

Меня зовут Дмитрий. Дмитрий Мелихов.

– Так точно.

Да что, блин, опять?

До отделения добираюсь за полчаса. Уазик трясет, словно эпилептика, но я стараюсь гнать как можно быстрее.

Чувствую – что-то серьезное. Полковник просто так не вызывает.

В кабинете, как всегда, аскетично. Карта области на стене, стол завален бумагами, аквариум с ленивыми рыбками.

Полковник сидит, как каменный истукан.

– Садись, Митяй.

Меня снова передергивает.

Бабушка в детстве Митенькой звала.

Нет, бабулю я люблю, но из уст полковника такое обращение – как ругательство.

Сажусь. Жду.

Полковник тяжело вздыхает.

– Есть информация. Серьезная. В город соседний прибывает… скажем так, важный гость. Криминальный авторитет. По прозвищу Шрам.

Шрам? Слышал о таком. Говорят, тот еще ублюдок.

– Он планирует заключить сделку по поставке крупной партии оружия. С местным воротилой. Сделку века, так сказать.

– И что? – спрашиваю напряженно. Все это слишком туманно. – Какое это имеет отношение ко мне?

Полковник смотрит на меня в упор.

– У Шрама есть двойник. Практически копия. Физиогномическая экспертиза… положительная.

– Мне нужно найти этого двойника? – выдаю первую пришедшую в голову идею.

– Искать нет необходимости. Это ты, Дим, – выстреливает без оружия.

Что?!

– Что за бред? – вырывается против воли.

Полкан хмурится.

– Это не бред, майор. Это факт. Ты идеально подходишь на роль Шрама. Внешне, по крайней мере.

– И что вы предлагаете? Пойти на светский раут вместо этого ублюдка? – сарказм сочится из меня, как яд.

– Нет. Кое-что поинтереснее, – загадочно улыбается.

А поскольку улыбаться полковник не приучен, выглядит его физиономия сейчас так, словно у мужика лицевой нерв перекосило.

– Шрам заключает сделку через брак. Второй бандит выдает за него свою дочку.

Полковник замолкает, выдерживая паузу.

– Операция по задержанию Шрама уже спланирована. Повязать жениха до свадьбы – не проблема. Гораздо сложнее подобраться к отцу. Поэтому, ты имитируешь свадьбу, и женишься вместо настоящего Шрама.

Я смотрю на полковника, как на сумасшедшего.

– Вы шутите? Я – майор полиции, а не актер погорелого театра! Какие, к черту, свадьбы?! – держать себя в руках все сложнее.

– Не неси хрень, причем тут актер, не актер? – чешет лысину. – Это приказ, а приказы не обсуждаются.

– Нет, товарищ полковник, это вы хрень несете! – взрываюсь. – Вы хотите, чтобы я изображал бандита и женился на какой-то соплюшке! – из горла вырывается истеричный смешок. – Вы в своем уме?

Полковник невозмутим.

– Это приказ, – цедит, спуская мне с рук хамство. – Операция санкционирована. Сорвется сделка – кровь будет на тебе. Это твой шанс, Митяй. Шанс выслужиться. Забыть о глуши и вернуться в город уже старшим по званию. Вернуться так, чтобы никто подвинуть не смог тебя.

– Забыть о глуши ценой того, что я стану посмешищем?

Полковник поднимается с кресла.

– Выбор за тобой. Либо ты выполняешь приказ, либо остаешься здесь до пенсии. И забудь о карьере, – отворачивается к окну, давая понять, что разговор окончен.

Выхожу из кабинета, как оплеванный. В голове – каша.

Операция. Карьера…

Бред собачий, но я офицер. Я должен выполнять приказы, даже если они кажутся абсурдными.

Даже если они идут вразрез с моими принципами…

А эта девчонка? Жертва?

Или маленькая мафиозница не хуже папаши?

Сажусь в уазик, захлопываю дверцу. Завожу мотор.

Поворачиваю на себя зеркало заднего вида, рассматриваю собственное лицо.

Похож…

Неужели настолько, что можно будет нас подменить, и никто не заметит?

А невеста?

Она, что же, жениха вблизи не видела, и схавает подмену?

На телефон приходит смс от полкана.

«Завтра с утра в отдел за инструкциями. В восемь, как штык!»

Свадьба, значит?

Хорошо. В конце концов, брак будет фиктивным. Мне даже паспорт марать не придется.

А девчонка…

Маловероятно, что мелкая сопля может представлять для меня серьезную угрозу…

Глава 3

Церемония бракосочетания, словно дурной сон.

Все происходит как будто не со мной, а с какой-то куклой, облаченной в белое.

Слова регистратора доносятся издалека, будто из-под толщи воды. Я не разбираю их, мой мозг отказывается воспринимать реальность.

Лица гостей расплываются в нечеткие пятна, сливаясь в одну размытую картину.

Где я? Что я здесь делаю?

Сердце бьется так сильно, что, кажется, вот-вот выскочит из груди.

Рядом… Артем?

Но это не тот Артем, которого я видела час назад в доме. Тот бандит и этот мужчина в черном костюме – два совершенно разных человека.

Костюм сидит на нем идеально, подчеркивая широкие плечи и подтянутую фигуру. Выглядит… обворожительно. Дьявольски обворожительно.

Но это обман. Красивая обертка, скрывающая что-то темное и пугающее.

Еще более пугающее, чем было прежде…

Он смотрит на меня. Не просто смотрит, а прожигает взглядом. В этом взгляде – что-то липкое, обволакивающее.

Будто и в самом деле влюблен. Будто я – смысл его жизни.

Как он может так смотреть? Как он может так притворяться?

Это не он!

Это другой мужчина.

Самозванец.

Жених подходит ко мне. Касается моей руки. Его прикосновение обжигает. Смотрит в глаза – и я едва сдерживаю дрожь.

Отвечаем на вопросы регистратора по очереди.

Мой голос дрожит, как осенний лист на ветру. Каждое слово дается с трудом. Сердце колотится, словно пойманная птица бьется о прутья клетки, ища спасения.

Не хочу говорить «да». Не хочу произносить эти слова, которые свяжут меня с этим человеком на всю жизнь.

Но приходится…

Слова вылетают из горла против моей воли.

Может, так все и было задумано?

Может, отец в курсе подмены?

В любом случае, я всего лишь пешка в этой грязной игре.

– А теперь жених может поцеловать невесту! – громогласно и торжественно объявляет регистратор, и его слова обрушиваются на меня, как приговор.

Поцелуй…

Меня бросает в жар. Холодный, липкий пот покрывает кожу.

Артем берет мое лицо в свои шершавые ладони.

Эти руки… они держали оружие? Они способны причинить боль?

Приближается. Его дыхание обжигает мое лицо.

Закрываю глаза. Это неизбежно. Надо смириться.

Смириться с тем, что мой первый поцелуй достанется человеку, которого я совершенно не знаю.

И самое главное – не люблю. Никогда не полюблю.

Чувствую на своих губах прикосновение его губ. Сначала легкое касание, почти невесомое. Потом – давление. Сильное, уверенное. Наглое.

Внутри меня взрывается буря. Отвращение? Страх? Или… что-то еще?

Что-то неясное, пугающее, чего я не могу до конца понять. Может, зачатки того самого запретного чувства? Нет, этому не бывать.

Мужчина отстраняется. Его взгляд становится изучающим. Будто он пытается понять, что я чувствую.

Разочарование? Отвращение? что он надеется увидеть?

– Все закончилось… – шепчу неуверенно, робко, надеясь, что этот кошмар наконец-то закончится.

– Все только начинается, – отвечает мужчина сквозь зубы.

Слова звучат, как угроза. Словно разговаривать со мной – для него высшая степень наказания.

И в его голосе слышится что-то зловещее…

Что он задумал? Чего он хочет от меня?

После ЗАГСа – банкет. Шум, гам, оглушительная музыка. Гости поздравляют, желают счастья, кричат «Горько!». Пытаюсь улыбаться, но мышцы лица словно задеревенели. Чувствую себя чужой на этом празднике жизни.

Я – незваный гость, не имеющий к этому никакого отношения. Хочется сбежать, спрятаться, забиться в угол и не видеть всего этого фальшивого веселья.

Еще и муж этот рядом… Его присутствие раздражает, словно заноза под кожей. Каждое его движение, каждое слово вызывает прилив ярости.

– Можно, я пойду? – спрашиваю, когда Артем, или кто он там, наконец, обращает на меня внимание.

Весь вечер он смотрел по сторонам, будто кого-то выискивал.

Беспокойно, нервно… словно хищник, выслеживающий добычу.

– Иди, да, – отмахивается от меня, как от назойливой мухи.

Как же он меня бесит!

Поднимаюсь, подхватываю края платья, боясь наступить на подол. Это платье – словно символ моей несвободы.

– Так, стоп, – неожиданно ощущаю цепкую хватку на своем локте.

Будто стальными тисками сжало. Боль пронзает руку.

– Куда собралась? – муженек соизволил даже на меня посмотреть. В его глазах – раздражение и презрение.

– Ты же сам разрешил…

– Я был занят, ты задала вопрос в неподходящий момент, – цедит сквозь зубы. Его губы складываются в тонкую линию, выдавая ярость.

Рывком усаживает меня на место. Жестко, грубо. Сердце вспыхивает обидой.

– Сиди тут и не рыпайся, крошка, – ухмыляется.

Это ухмылка хищника.

Да он издевается! Наслаждается моей беспомощностью.

– Не смей мне приказывать! – подавшись вперед, шепчу мужчине прямо в лицо.

Ярость захлестывает меня с головой. Я больше не могу сдерживаться.

Вижу, как вздрагивают его ноздри, как сжимаются кулаки. Он едва сдерживает гнев.

Он смотрит на меня, как на досадную помеху, назойливую муху, которую необходимо прихлопнуть.

И это даже хуже, чем то, как он (или не он?) смотрел на меня в доме отца.

Тогда я была просто пустым местом. Сейчас я мешаю ему.

Но чем? Что он скрывает?

– И что будет? – рычит приглушенно. Его голос – словно рычание дикого зверя, загнанного в клетку. – Папе пожалуешься, мелкая мафиозница?

Кто я? Что он имеет в виду? Какая я мафиозница?

– Почему ты меня так называешь? – моему негодованию нет предела. Я в бешенстве.

– Все, замолчи! – приказывает. Его голос не терпит возражений.

Он. Мне. Приказывает. Да кто он такой, чтобы указывать мне, что делать?

– Если ты будешь так себя со мной вести, я всем расскажу, что ты не тот, за кого себя выдаешь! – бросаю дерзко.

Глупо, опрометчиво. Но я не могу сдержаться.

Мужчина на мгновение замирает. Его лицо становится каменным. Он словно превращается в статую… смертельно опасную статую.

А потом переводит на меня такой убийственный взгляд…

В этом взгляде – лед и пламя. Угроза и обещание. Я никогда не видела ничего подобного.

Я зря это сказала, да? Кажется, я разбудила спящего зверя. Но отступать уже поздно. Война началась.