Kitabı oxu: «Смертельный договор. Пункт 2»

Глава 1.

Дура!

Идиотка самонадеянная!

Чем я вообще думала, когда вломилась в загоны контрабандистов?

Ещё несколько часов назад я считала, что это будет лёгкая прогулка, а не гонка на выживание. Но кто б меня спрашивал.

А ведь я подготовилась, не безрассудно проникла на чужую территорию. Нет. Мы с Павлушей следили несколько дней за всеми входами и выходами, даже за охраной приглядывали издали, проверили все камеры, сделали пробную вылазку и ушли никем не замеченные. Во всяком случае, именно так нам казалось, но мы ошиблись.

Двигало мной отнюдь не человеколюбие, с которым у меня в принципе отношения не сложились. Двигала меня необходимость заполучить разломную энергию. В ту ночь, когда Поля прошла посвящение, я получила заряд энергии от Неотвратимой. Богиня не поскупилась и влила в меня столько, что тело с трудом удерживало. Божественная сила, не то, чем можно халатно распоряжаться. Эта та энергия, что способна изменить саму суть. Ну и внешность, конечно, ведь я снова стала пепельной блондинкой, никакая краска была не в состоянии перекрыть волю Богини.

Так вот, чтобы усвоить эту силу просто начертить пару рун - недостаточно. Мне требовалась разломная энергия, чтобы поставить печать. Совсем немного, но на поверхности найти её не представлялось возможным. Несколько Разломов, что находились на этом слое реальности, охранялись лучше, чем сокровищница императора, а в накопителях сохранялась чистая сила, подходящая любому одарённому. На Изнанку же я пока попасть тоже не могла, прорываться с боем глупо, а артефакт искателей я ещё не получила.

С корпусом Искателей отношения у нас не заладились изначально, им словно дали команду тянуть время. Мне не отказывали напрямую, особенно после того, как я смогла забрать у Савицкого свой родовой перстень и вступить в права наследования, но искатели придумывали все новые и новые процедуры, оттягивая момент регистрации. Хотя Поле, выдали браслет на следующий день.

С Савицкими мы тоже разорвали все контакты, хотя смогли встретиться на нейтральной территории пафосного клуба для аристократии спустя три дня после побега. Какими мы буераками пробирались в город отдельная песня, но мы справились, хотя ощущение слежки не пропадало всё это время и свободно я смогла вздохнуть только после того, как на моём пальце засверкал очередной перстень. На сей раз из белого золота, с крупным чёрным бриллиантом. Нас словно вели, оберегая от чужого внимания, и как только я стала официально главой рода Чернышёвых, чужое назойливое внимание исчезло, отпустив нас в самостоятельное плавание.

Я не обольщалась, понимая, что желающих заполучить и меня, и усадьбу с источником, слишком много, поэтому с Савицкими мы распрощались на неопределённое время. Не хотелось подставлять их под удар, или давать рычаг для манипуляции. Это мне не особо важно, что с ними станется, а вот для Поли они не чужие люди. Поэтому мы ушли.

Передвигаться по городу было тяжело, но необходимо, не всё можно решить посредством связи. Те же искатели желали общаться только лично, и приходилось выходить из тени. Хотя даже в тени я не чувствовала себя в безопасности, и, как оказалось, небезосновательно. Твари, что гнали меня сейчас по городу не были людьми.

Если честно, я даже не могла определить, что за создания гнались за мной, хотя с десяток уже успела убить. Но их было слишком много.

- Да чтоб им сгинуть, гадинам! – заорал Павлуша, прокладывающий мне путь. – Там тупик и штук двадцать этих тварей!

Двадцать много, я столько не убью. Кем бы они ни были, но дохнут они тяжело, даже с оторванными головами продолжают драться. Будь в них хоть капля некроэнергии, решила бы, что это самые высокоуровневые зомби, но нет, в них вообще никакая энергия не ощущалась. Даже умирая, падая сломанными куклами, они ничего не выплескивали. А так ведь не бывает, любому существу нужна энергия.

- Куда? – рявкнула я в голос, не сбавляя скорости.

- Канализация, больше некуда, окружили демоны!

Демоны? Да не, тоже не подходит. А и хрен с ними, выжить бы. Хорошо, что Полю с собой не взяла, хотя она порывалась. Но браслет с камнем искателей у нас был один, а без него убийство разломных тварей - просто охота. Не то чтобы эта такая редкость, на чёрном рынке можно купить что угодно, но лишний раз светиться не хотелось, тем более у самой кузины был настоящий браслет искателей, вот его на поверхности лучше не задействовать. Поэтому я пошла одна, и слава Неотвратимой, что не поддалась на уговоры хотя бы постоять на стрёме. Поля училась очень быстро, но даже малого круга на ней ещё не было, и этой гонки она бы не вынесла.

Тяжело признавать, но я почти уверена, что будь она рядом, то была бы уже мертва. Возможно, Дима бы справился, он всё-таки полноценный магистр и боевой маг, но он был занят. Именно сегодня ему предстояло доделать эти чёртовы чернила. Дима настаивал на вылазке завтра, но я не могла ждать, божественная сила начала выжигать меня изнутри.

Павлик исчез в канализационном люке, а я просто снесла его волной чистой силы, разворотив не только металлическую решётку, но и пару метров асфальта вокруг него. Что поделать, себя я ценю больше, чем сохранность муниципальной собственности.

Прыжок — и удушливая волна влажного воздуха забила нос. Темно, скользко, душно.

Моё появление растревожило насекомых и мелкую живность. Мерзость.

- Мяу! – появился рядом Уголёк и потрусил рядом вдоль ржавых труб.

- Лапы испачкаешь, - буркнула я и подхватила котёнка на руки.

Хранитель окреп за эту неделю, но всё ещё оставался маленьким пушистым комочком с озорными глазками. У него имелся свой пространственный карман, скорее даже нора, в котором он проводил немало времени, а потом появлялся подросший и голодный, как стая волков. Жрал он как не в себя. Мясо, каши, булки, даже пиво, он жрал всё, что хотя бы отдалённо относилось к категории еды. Полю такой адский аппетит умилял и все свободное время она кормила Уголька.

Да, именно Уголька. Эта пушистая задница сам выбрал себе имя, вынудив нас несколько часов придумывать варианты и производные на тему чёрного цвета. И вот Уголёк ему пришёлся по душе. А я и не спорила, символично же. Сожжённое прошлое, искра надежды и раздутое пламя будущего. В общем, Хранитель стал официально Угольком, а ещё Уголёк был мальчиком, со всеми полагающимися атрибутами под хвостом.

Сзади раздались едва слышимые шаги.

- Всего один, - облегчённо заявил Павлуша, которого наша гонка с тварями изрядно напрягала.

Переживал мальчик.

Впереди показалась развилка, я нырнула в один из отнорков и замерла у самого поворота. Было у меня подозрение, что мои преследователи общаются между собой, очень уж слажено они меня загоняли.

- Три, два, один, пли! – заорал Павлик.

Но убивать я не стала. Вместо удара я растворилась в тени и тварь пронеслась мимо. Надолго стать бесплотной я не могла, но и краткого мгновения хватило, чтобы тварь пронеслась мимо, устремившись по широкому туннелю.

- Эм… Ну тогда давай назад, в этом коридоре тупик через пару метров, - удивился призрак, но быстро разведал путь.

Соседний коридор показался Павлуше более перспективным, и я нырнула в него. Интересно, если я обвалю проход, сильно заметно будет?

- Ещё один спустился, - обрадовал меня Павлик, и я понеслась вглубь по новому коридору.

Узкий туннель, забитый венами труб, жгуты проводов, свисавших с низкого потолка. В какую же клоаку я залезла? Есть ли там выход или придётся пробивать его самой?

Я протискивалась, перелазила и даже ничего не ломала, предпочитая перепрыгнуть тенью через самые труднодоступные участки. Не знаю, сколько я так двигалась, но когда Павлик появился передо мной, я рухнула без сил на грязный пол.

- Не вижу их больше, насколько хватает поводка – всё чисто, а вот там, - ткнул он пальцем в участок стены впереди, скрытый трубами, - есть лаз. А за лазом комната.

Ну я и полезла. Переждать ночь, забившись в самый дальний угол, не такая уж плохая идея.

- Ой, блин, - раздался впереди возглас. – Ты тут не одна.

Плохо, но отступать я была не намерена и заработала руками и ногами активнее. В нос ударили запахи, которых я не ожидала услышать в технических туннелях: фекалий, крови, немытого тела и прокисшей еды.

Лаз был длинный и очень узкий, даже я со своей миниатюрной фигуркой с трудом преодолела путь. Твари, что меня преследовали, отличались более мощными габаритами, так что оставалось надеяться, что в случае обнаружения прохода, то они не смогут легко миновать.

- А где? – спросила у Павлика, когда выползла в небольшую комнату.

- В углу.

В углу валялась груда вонючего тряпья, которую я брезгливо потормошила ногой. Вот только тряпьё оказалось не мусором, а девочкой лет пятнадцати.

- Мертва, да? – вглядываясь в измождённое лицо, покрытое коркой грязи, грустно уточнил Павлуша.

Я только мотнула головой, с лихвой зачерпнув энергии из резерва.

Девочка была на самой грани, но продолжала отчаянно цепляться за жизнь.

- Держись, Неотвратимая подождёт. Она любит бойцов.

Лекарь из меня плохой, поэтому всё, что я могла, вливать в неё энергию, давая шанс продолжить борьбу и вырвать жизнь из цепких рук Смерти.

Глава 2.

Энергия текла, не задерживаясь в малышке, словно аура ребёнка превратилась в решето. Но даже тех крох, что успевали воздействовать на тело, хватило, чтобы спустя несколько минут девочка рвано вздохнула и открыла мутные от изнеможения глаза.

- Горит, - еле слышно произнесла девочка. – Клеймо.

Дитя отключилась, она собрала последние крупицы сил и упрямства, чтобы поделиться, чтобы предупредить. Но о чём?

Печать? Чёрт его знает. Пока подтверждений, что местные знакомы с рунами у меня не было, но боги иногда подкидывают своим любимчикам знания из других миров. Это Неотвратимую забыли, а вот остальные её коллеги вполне себе неплохо существуют.

Продолжая вливать энергию в девочку, я начала аккуратно освобождать её от грязных обносков, в которые она была укутана как капуста. Сколько же на ней разномастного тряпья, ужас. Создавалось ощущение, что она натянула на себя всё, что смогла найти. И мужская куртка, и платье с вышивкой, даже форменный китель был.

- Да уничтожь ты всё разом! Не тяни время! – в нетерпение прикрикнул на меня Павлуша, но мне снова пришлось молча мотать головой.

Нельзя разом, нельзя уничтожать. Она и так с трудом принимала мою энергию, и близкое воздействие моей силы могло навредить ещё больше. И я даже знала почему. Девочка — ярко выраженный маг жизни, моя противоположность. И если я себя и свою силу контролировала, то вот совсем молоденькая одарённая, да ещё и без сознания, могла среагировать очень непредсказуемо.

Я не стала её раздевать полностью, справедливо полагая, что палачи не стали бы заморачиваться на труднодоступные участки тела, и клеймо должно найтись или на спине, или на груди, в крайнем случае на животе. Ну какой злодей станет ставить такие отметины на стопы или внутреннюю сторону бедра? Муторно, да и жертва может скончаться от болевого шока раньше времени. Хотя каких только уродов не встречается, и что только этих уродов не заводит. Не всегда смерть сама цель.

Стоило сдвинуть остатки футболки, как я увидела ожог на впалой груди. Воспалённый, но несвежий, и самое хреновое, что значения символов я не знала. Что они делали? Вытягивали жизненные силы, магию, блокировали регенерацию? А может передавали их кому-то? В принципе такую связку сделать нетрудно, и даже согласие всех участников обмена не требовалось. Гадкая практика, но известная.

С рунами жизни я была знакома очень поверхностно, в моём мире маги жизни почти не встречались, и знания о них практически отсутствовали. Но руны — это не чистая энергия, и замкнуть круг можно любым видом магии.

Вот только я не знала, как изменить эти чёртовы знаки, чтобы не убить девочку окончательно.

- Да не медли ты, она же умрёт! – воскликнул Павлуша, нервно теребящий себя за прозрачные волосы.

Как меня убивают, так он спокоен, а как сверстницу нашли, так весь на говно уже изошелся.

Но возмутиться я не успела, под моими руками перестало биться сердце.

Руку охватило пламя, и я с силой прижала ладонь к повреждённому участку кожи девочки, выжигая клеймо целиком. Не могу изменить, так уничтожу полностью.

Будь ребёнок в сознании, я бы не решилась, не люблю пытать детей, даже если во благо. Но она была фактически мертва. И это был единственный шанс на её спасение.

Меня нельзя назвать добродетельной особой, и, откровенно говоря, не с ровного места такое заявление. Но я старалась не переходить чёрту вседозволенности. За ней нет ничего, только осколок льда вместо сердца и пепел вместо совести.

Павлуша нервничал, Уголёк тёрся о мою ногу и урчал, пламя прожигало тонкую кожу. Много ли времени требуется, чтобы выжечь слой кожи в несколько миллиметров толщиной? Секунда, две? Хренушки, когда речь заходит о рунах.

Руны легко разрушаются, когда магический источник носителя иссекает или, наоборот, не выдерживают течения полноводной реки вместо скромного ручейка. Вот только извне от них избавиться тяжело, они срастаются с телом, с аурой, с источниками, становятся одним целым с одарённым. А кому понравится, если начать лишать его части сущности? Даже на бессознательном уровне руны под защитой. И их уничтожение приносит колоссальные мучения носителю. Но девочка уже мертва.

Момент, когда печать разрушилась, мы с Угольком почувствовали одновременно. Такую волну энергии трудно пропустить, тем более что она прошла через нас обоих. Не знаю, как Хранителю, а мне стало очень неуютно от этой энергии. Это не боль, ближе к ужасу, что подталкивает броситься наутёк. Но я не побежала, даже руки не отняла от мёртвого тела. У меня была ещё минута в запасе, может, чуть больше, чтобы оживить девочку и не сделать из неё зомби.

Павлик несколько раз порывался давать советы, отвлекая от счёта, так что пришлось его отправить на самую границу поводка. Жёстко, конечно, но ведь не развоплотила и на том спасибо. А я могла, не люблю, когда суются под руку.

- Раз, два, три, четыре, - считала я и давила на грудину, чтобы на следующий счёт зажать нос девочке и вдохнуть воздух в безжизненные губы.

Что поделать, воскресить человека я не могла. Никто не мог. Даже боги.

И снова счёт, и снова удары в рёбра, в попытках запустить сердце.

- Живи же! – заорала я, когда отпущенное время давно истекло.

Я надавила в последний раз и вдруг почувствовала удар сердца. А за ним ещё один, и ещё. Судорожный вздох, трепет слипшихся ресниц и вот на меня с испугом смотрела спасённая девочка. Живая, смерть я чувствовала на расстоянии.

Девочка пошевелилась, явно собираясь задавать вопросы, но вместо слов донёсся хрип, а потом она зашлась в сухом кашле.

- Тебе лучше пока помолчать, - я плюхнулась рядом с ней на грязный пол. – Я сниму боль, станет легче.

Это единственное, что я могла сделать с помощью своей силы. Тем более что малышка мне не доверяла, и неосознанно отклоняла помощь, пытаясь поднять щиты. Знай она, что я не враг, умей она принимать чужую магию, было бы проще ей помочь. Но она была слишком напугана и потрясена, чтобы пытаться достучаться до неё.

- Я умерла? – первое, что она спросила, когда боль отступила.

- Умерла, но сейчас жива, - не стала юлить я.

Мне показалось, что она заслужила правду.

- Спасибо, - прошелестела девочка и отключилась.

Вот и пусть спит, себя я тоже выжала почти досуха, и мне тоже требовалась передышка. Суматошная выдалась ночь.

Собираясь в загоны, не брала ни еды, ни воды, ведь выходила я на несколько часов от силы. Кто ж знал, что события примут такой неожиданный поворот. И вот теперь очень жалела, что отказалась от рюкзака, на котором настаивала Поля. Но хотя бы с водой я могла решить вопрос.

Трогать тряпьё, что наполняло комнатку, я побрезговала. Да, даже оближи я каждый камушек, то отравление мне не грозило, но противно же, да и невкусно. Поэтому пришлось снимать броню и стаскивать эластичную майку, надетую под неё. Помогая себе ножом, я легко нарвала из белья широкие бинты, а вот широкие лямки я смочила призванной водой.

Не самая стерильная губка получилась, хотя я и пыталась очистить лоскуты, но выбирать не приходилось. Напоить из рук девочку не получилось, она просто отказывалась глотать, и вода стекала мимо. Поэтому я смочила ткань и вставила в приоткрытые губы.

- Ты смогла! – радостно закружился Павлуша по комнате, как только появился.

- Ага, теперь бы не угробить, - отмахнулась от похвалы я, осторожно освобождая девочку от тряпья. – И вообще, отвернись, мне придётся её раздеть.

- Ой, да что я там не видел, - буркнул призрачный мальчик, но послушно повернулся лицом к стене. – Кстати, а ты знала, что мы недалеко от дома?

Вот откуда это кстати? Откуда я могла хоть что-то знать? Мы столько часов носились по городу, а потом и по канализации, что я давно потеряла ориентиры.

- А твари? – накладывая тугую повязку на рёбра малышки, уточнила я.

То ли я перестаралась, то ли девочка была настолько хрупкой, но своей помощью я ей сломала три ребра, хорошо хоть лёгкие не повредила.

- А твари расходятся кругом, - хмыкнул Павлик. – Кажется, они тебя упустили.

Хорошие новости, осталось только не нарваться снова.

- Не смейте! Не трогайте! – заметалась девочка в бреду, не приходя в себя, когда я подняла её на руки.

- Вот мрази, - тихо заметил Павлуша, оценивший реакцию девочки.

- Не спорю, - согласилась я. – Тут выход есть? Или через лаз?

- Бей сюда, - ткнул пальцем Павлик в стену, и я ударила.

От души так пнула, усилив тело до предела.

Не люблю, когда пытают и мучают детей.

Глава 3.

- Ох, ты ж божечки! – растерянно воскликнула Поля, когда я с ноги отворила дверь в наши временные апартаменты.

И нет, мы действительно жили в приличных апартаментах, только под землёй и с мусоркой на входе. Чего только в трущобах не найдёшь. А уж имея деньги и нужные контакты и подавно. При желании можно было снять номера не хуже, чем в Империале.

Наше пристанище было скромнее, к чему нам вычурные интерьеры? Зато у нас имелась отдельная комната, выделенная под лабораторию. Да и лаконичный стиль помещений мне импонировал сильнее, чем демонстративная роскошь.

- Что с ней? Ты где её нашла? С тобой-то что произошло? – не прекращая суетиться, спрашивала кузина, пока я укладывала ношу на диван.

- Потом расскажу, - устало отмахнулась я и растянулась на соседней кушетке.

- Ну и вонь, - протянула Поля, зажав пальцами нос.

Малышку я укутала в бушлат, который ввиду скромных размеров девочки, вмешал её всю, включая голые ноги. И вот они оба - и девочка, и пальто, теперь источали такие ароматы на все наши апартаменты, что даже мне хотелось разучиться дышать.

- Ну да, не розами пахнет, - согласилась я, но сил ещё и на купание ребёнка не было.

Подозреваю, что и я в тот момент отнюдь не духами благоухала, но мне было плевать.

- Ты сама то живая? – поинтересовалась Полина, взяв себя в руки, и протянула мне энергетик.

Какая всё-таки умничка предусмотрительная. А слова, так и пусть. Ну кудахчет она себе, ну руками размахивает, но делу это не мешает, так что пускай пар спускает.

- Скоро буду, - честно ответила я. – Как там Дима, уже выходил?

Этот сумасшедший алхимик уже третьи сутки сидел в лаборатории и выходил только для посещения уборной. Он и ел то только когда мы о нём вспоминали. О чём мы, кстати, иногда и сами забывали. Ну не сиделки мы для одержимых учёных, что уж теперь. Не помер и ладушки.

- Ещё нет, - дёрнула плечом девушка и задумалась. – Чёрт, я о нём забыла.

- Ничего, перед уходом я в него впихнула шоколадку и банку газировки. Продержится, - уверенно заявила я, хотя червячок сомнения и зародился внутри.

Он ведь не просто ингредиенты мешает в ёмкости, он ведь силой пользуется. С другой стороны, дожил же до своих лет и не выгорел и сейчас не должен перестараться. А физическое истощение - дело поправимое, тем более что фиолетовые руны с него ещё не исчезли.

- А ты нашему алхимику ничего не принесла? – уже взяв себя в руки и тщательно осмотрев и меня, и вещи спящей девочке, озабоченно спросила Поля.

- Не получилось, - с досады, цокнув языком, ответила я и кинула на пол пустые мешки для трофеев. – Но, могу тебя порадовать, не досталось нам, не достанется никому.

- Так себе повод для радости, - скривилась девушка. – С душком. Что там произошло?

Было бы что рассказывать. По плану ведь всё шло. По началу.

К ночи обслуга, что ухаживала за тварями, разошлись, новая смена охраны заступили на пост в соседнем доме, и мы с Павлушей начали наше проникновение. Знания, что призрак получил от Виталика, не только удалось освоить в совершенстве, но и значительно расширить. Когда знаешь в каком направлении искать, то можно найти много полезной информации, даже в общем доступе, а уж с помощью Полины и Димы искать стало проще.

Так вот, Павлик обезвредил охранные системы, зациклил запись на камерах, я вывела из строя магические контуры и беспрепятственно проникла внутрь. А там меня ждали сотни разломных тварей в клетках. Трудно ли убить сотню кровожадных созданий? В теории – да, даже находись бы я в полной силе, мне пришлось бы попотеть. Но это в теории. По факту же я смертоносным вихрем пронеслась по подвалу, сея смерть и разрушение. Ну и впитывая в себя разломную энергию.

Камень искателей интересный минерал всё-таки. Универсальный, можно сказать. Хочешь, станет накопителем, а хочешь – усилителем. Так что ни капли энергии от убийств тварей на сторону не ушло, всё досталось мне любимой. Получилось даже с избытком. Хорошо, что разломная энергия не божественная и её использование никаких ухищрений не требовало. Чистая халява, вкусная, питательная и в большом количестве.

А когда я достала список, составленный Димой, и уже занесла нож над первым трупом, чтобы лишить его наиболее ценной части, в помещение ввалились трое существ. Людьми их назвать, язык не поворачивался. Ни страха, ни возбуждения, присущих людям, идущим в бой. Ничего не было, вообще никаких эмоций. Только выверенные движения, нечеловеческие сила и скорость, и полная отрешённость. Марионетки, куклы, роботы, зомби. Я не знала, кто они.

Они умерли, конечно, хоть это и стоило мне некоторых усилий, но напрягало, что Павлуша их прошляпил. А он следил, честно курсируя вокруг подвала.

Под масками существа прятали изменённые глаза, деформированные черепа, даже кожа и та была странного сероватого оттенка. Не бейся у них сердца, решила бы, что на меня напали големы. Но сердца в их грудных клетках были вполне человеческие.

Если честно, то поначалу явление этих биологических кукол меня не испугало. Мало ли какие эксперименты проводят одарённые, какую только пакость талантливый химеролог или некромант могут создать. И даже то, что я не могла определить характер изменений, не особо напрягало. Наука требует жертв, и любой прорыв связан с огромным количеством сопутствующих пострадавших. Так было и так будет. Это просто факт, который стоит принять, а не ханжески сокрушаться над каждой неудачей. Поэтому я одного даже вскрыла быстренько. Интересно же.

Внутри были вполне обычные органы, чуть модифицированные, как у любого одарённого, но всё в рамках нормы. Да, большие. Да, сильные. Да, быстрые, но ничего странного в самих телах не было. А вот вскрыть череп я не успела. Только осмотрела самый обычный рот и очень даже необычные глаза, с полным отсутствием радужки и белками с оранжевым оттенком. Странные глаза, аналогов которым вспомнить я не могла. Да и некогда было, ко мне уже бежал новый десяток этих машин для убийств.

В общем, осмотр трупа я бросила и, не жалея сил, долбанула тленом по всей площади. Что-то сразу разложилось, что-то обещало только к утру, прочность у тварей разная, но даже если команде зачистки и удастся вырезать ценные ингредиенты из мёртвых тварей, то утром их ждёт только горстка жирной сажи в лучшем случае.

Дальше я бежала, меня преследовали, окружали, загоняли на окраину. Только я с этим была категорически не согласна, поэтому ряды преследователей периодически редели, но на места выбывших приходили новые. Десятки, сотни. Я не знаю, сколько их было.

- Деформированные черепа, говорите, - раздался задумчивый голос от двери в лабораторию, и в комнату выполз похожий на умертвие Дима.

- Мамочки, - протянула Поля, глядя на нашего безумного алхимика, и картинно прикрыла рот рукой.

Нет, как всё-таки в ней причудливо сочетаются решимость и напор бойца и жеманность истинной леди. Но, в одном Полина была права, выглядел Дмитрий паршиво.

- Прости, но тебя мне порадовать нечем, - не поднимая головы с подлокотника, вместо приветствия произнесла я.

- Жалко, конечно, - рассеянно сказал Дима, находясь уже в шаге от девочки. – Вы чем её так приложили?

- Почему я всегда крайняя? – привычно возмутилась я, но сил препираться не было, хотя наши несерьёзные пикировки хорошо поднимали настроение. – Спит она.

Поля развела бурную деятельность, пока я валялась на диванчике. Одного усадила есть, другую раздела и пыталась обтереть влажным полотенцем, не забывая в красках пересказывать мои приключения, и что удивительно даже не приукрашивая.

- Вот чёрт! – вдруг вскрикнула девушка, уронив полотенце.

Я даже нашла в себе силы голову поднять, слишком много испуга и удивления было в этом восклицании.

- Это княжна Меньшикова, - дрожащими руками Поля повернула ко мне тонкое запястье, на котором среди размытой грязи отчётливо проступала ярко-красная татуировка герба.

- И?

- Она пропала два месяца назад, - тихо пояснила девушка, закусив губу от волнения.