Стратегия Мести

Глава 1. Неизвестный корабль

Конфедерация Бригов. Сектор 8. Свободные миры. Двадцать пять лет назад.

Патрульный корабль международных космических сил быстрого реагирования гнался за ускользающим от них и пытающимся совершить прыжок в туннель Альдера космическим пиратом. Убегающие прекрасно понимали, что если их схватят, то им грозит в лучшем случае пожизненное заключение в тюрьме для смертников, на планете Парагвай, а в худшем – уже не заключение, а просто виселица, всё зависело, в какой системе галактики их будут судить. Вот потому, они и пытались свалить побыстрее из этого сектора. Тут им было что терять, а точнее свои головы. За пиратство в секторе 8, галактики Григоров, где в данный момент они находились, было только одно. Казнь через повешение. Их просто тупо вздёрнут на обычной верёвке и никакого суда. Соберут совет кланов и оставшиеся в живых пираты будут болтаться на суку, с высунутыми языками и посиневшим лицами. И повесят их, обязательно на видном месте и не будут снимать долго, пока они не засохнут, на обжигающем пекле солнца, или не будут гнить от дождей и влаги, набитые белыми жирными червяками. Всё это было условно и всё зависело от планеты, на которой по ним примут решение. А в этом секторе планет было очень много и все со своим климатом.

Чуяли всё-таки пираты, чем им это всё грозило, а потому шли на пролом. Или они улизнут отсюда, прыгнув через туннель Альдера, так назвали червоточины, по фамилии их открывшего, и вынырнут неизвестно где. Примерно, просчитать выход было можно, но на это требовалось много времени, а прыгать на авось было равноценно самоубийству. Но, господам пиратам уже было всё равно, им так и так грозила виселица, так почему бы не рискнуть, и нырнув в туннель, иметь несколько процентов надежды на то, что их выкинет где-нибудь, в обитаемых мирах, и они останутся живы. Так что, риск стоил того. Оставались последние сотни метров и пиратский юркий корабль был уже готов ускользнуть, словно змея, в раскрытую пасть открывшегося туннеля.

– Капитан, – раздался крик одного из пилотов патрульного корабля космических сил быстрого реагирования.

– Пират раскрыл туннель, они прыгают в него. Сумасшедшие!

– Какого чёрта! Нас самих затягивает, мы слишком близко подошли.

– Томми ты пилот или хрен знает кто? – раздался крик капитана крейсера Андерсона. Что там у тебя твориться?

– Извините капитан, крик прервался на половине предложения.

– Мы… Нам… Все … Да, чтоб вашу мать, – послышался мат и брань. В крики и ругань включился второй пилот Арнольд.

– Капитан нас затягивает, – это последнее, что услышал Андерсон, перед тем, как пропал звук и свет, и всё погрузилось во тьму. Все потеряли сознание, а со стороны, из космоса, если бы кто наблюдал, то увидел бы следующее.

Один небольшой корабль быстро улетал от летевшего за ним вдогонку большого крейсера. Вот, перед убегающим, космос разинул свою пустоту и отрыл огромную сияющую дыру, и в неё нырнул беглец. Затем, второй корабль, видимо, заметив открывшийся туннель Альдера, пытался скинуть скорость, экстренно тормозя двигателями, но куда там. Крейсер, на полном ходу, влетел и провалился внутрь пульсирующей дыры, просто исчезнув и растворившись где-то там, в сияющей разными цветами акульей пасти. Прошло несколько секунд, а может и вся минута, и моргающая всем цветами радуги, пасть быстро с хлопнулась и исчезла, оставив после себя пустоту космоса, по которой расходились остатки, разбегающихся в разные стороны волн.

Андерсон открыл глаза и в его голове раздавался словно набат, бьющий кувалдой и разносящий по всему телу боль, тупой сигнал аварийной тревоги. По всему кораблю горела мигающая аварийная сигнализация, и звук сирены, просто бил по мозгам.

– Твою мать! Да заткните вы эту шарманку,– крикнул, что было сил капитан.

Сбоку раздался стон и на поворот головы капитана в ту сторону, на него уставилось бледное лицо второго пилота Арнольда. Он пытался привстать из кресла, но не мог и таращился выпученными глазами на Андерсена пытаясь что-то сказать. Рот его был перекошен, из носа текла струйка крови, а сам он скрёб руками в кресле и не мог их обуздать, нервно теребя скрюченными длинными пальцами обивку сидения. Они, словно были сами по себе, и цеплялись за подлокотники кресла, пытались вырвать куски материи и совсем не слушались хозяина.

Капитан повернул голову ещё левее и увидел, как в соседнем кресле первого пилота полулежал сам пилот и голова его как-то не естественно запрокинулась к верху, а само туловище приняло такой вид, словно его переломило пополам. Взор его больших и синих глаз навечно замер, уставившись в одну точку, находящуюся где-то на потолке капитанской рубки. Лицо было бледное, а из угла посиневших губ стекал тонкий красный ручеёк, который превращался в капли на подбородке. Они медленно, зависали в воздухе, и падали на пол корабля.

Да, похоже на то, что пилота просто сломало, и все кости были раздробленные, начиная от ног и заканчивая шеей. Капитан кинул взгляд на ремень, которым пилот должен быть был пристёгнут.

– Все ясно, вот пень бестолковый, сколько раз говорил ему.

– Томми, садишься в кресло, пристёгивайся. Так нет, идиот. Вот и получил, что хотел. В общем, в кресле полулежал остывающий труп тела первого пилота.

– ИскИн, – капитан уже орал на всю рубку.

– Слушаю вас капитан, – раздался механический голос компьютера.

– Заткни эту долбанную сирену, и переведи с аварийного освещения на нормальное, – потом подумав, добавил.

– Хотя бы рубку капитана и пилотов. С остальным потом разберёмся.

– Да, и быстро диагностику корабля на все неисправности.

И не забудь, мне нужна полная информация. Где мы находимся? Быстро, я жду.

Капитан откинулся назад в кресло и закинул голову к верху, закрыл глаза. Нужно было собраться с мыслями и проанализировать всю создавшуюся ситуацию. Сейчас ИскИн даст новые данные, и придётся решать, что делать дальше.

– Капитан, раздался через некоторое время голос ИскИна.

– Говори, я слушаю.

– Есть несколько новостей и все не очень хорошие.

– Начинай с самой плохой, – обречено выдохнул Андерсен.

– Нас закинуло в неизвестный сектор. Точнее, в неизвестную часть вселенной, если уж быть точным.

– Корабль пиратов пропал, – видимо выкинуло где-то в другом месте. Мы за ним зашли следом, но похоже в туннеле произошли завихрения и нас выкинуло непонятно куда.

– Что ещё? Продолжай.

– Диагностика проведена. Корабль цел, но проблема с двигателями. Хотя, если переделать схему подключения, то можно переключить их на один прыжок через туннель. Но боюсь это билет в один конец. Может их разорвать. Так что шансы, пятьдесят на пятьдесят.

– Ясно. Выбор у нас есть? Можно что-то ещё придумать?

– Боюсь капитан, что нет. Или мы прыгаем и рискуем или остаёмся тут и боюсь, без вариантов. Несколько месяцев и у нас закончатся воздух, вода и продукты.

– Что с экипажем и бойцами десанта?

– Есть много раненых и 9 человек погибших, включая первого пилота корабля.

– Это все?

– Нет капитан, есть ещё одно, последнее. Недалеко от нас, получен сигнал бедствия неизвестного корабля. Определить кому он принадлежит не представляется возможным. Корабль полностью неизвестной конструкции и нет возможности определить, кому он принадлежит.

– Так, и что ж ты молчал, о самом главном?

– Извините капитан, но как раз неизвестный корабль и есть самая второстепенная информация, в нашей ситуации. У нас тут проблемы намного поважнее. Нам лишь бы улететь отсюда, и попытаться вернуться назад. Хотя, все говорит об обратном, что мы тут можем застрять, если уж не навсегда, то в лучшем случае, очень на долго.

– Кстати, параметры прыжка записаны и если у нас получится перенастроить двигатели, то мы сможем совершить обратный прыжок, в тот же сектор откуда прыгнули сюда.

– ИскИн, что у нас с манёвровыми движками?

– С ними все в порядке, капитан.

– На них сможем дойти до неизвестного корабля?

– Сможем, но займёт много времени.

– Давай, тогда прокладывай курс к нему. Дальше, назначь ответственных за переделку схем подключения туннельных двигателей Альдера. Пока летим к незнакомцу, пусть наши техники займутся этим и переделывают все, что нужно для прыжка. Пошли ремонтные бригады устранить неисправности по всему кораблю. Да, и пусть в медицинский отсек отнесут всех погибших.

– Будет сделано, капитан.

Андерсен сидел в кресле первого пилота и задумчиво смотрел на раскрывающуюся панораму неизвестного космоса. Чужие звезды заполонили весь экран монитора. И на фоне их, впереди висел и болтался, кружась вдоль своей оси, неизвестный корабль. Выдохнув, капитан перевёл взгляд на второго пилота крейсера.

– Ну, что Арнольд, мне очень жаль Томми, он был отличным пилотом, но видно судьба. Одно только радует, он умер на своём любимом месте и в глубинах космоса, как он и мечтал, а не как некоторые, выйдя на пенсию, сдыхают ночью у себя дома в тесноте, на скрипучей кровати.

– Да капитан, я думаю, он был бы рад, что не дожил до того момента, когда его бы отправили на покой, на какую-нибудь расчуханную планету. И он бы копался, там в земле, постоянно и тоскливо поднимал бы голову вверх и смотрел бы в небо на мерцающие звезды. Так что, мне даже немного завидно. Что ждёт меня и нас, все в данный момент повисло в воздухе. Никто не знает, что будет дальше. Может, нам с вами капитан, придётся ещё очень позавидовать Томми, что он отделался так легко, и умер, не почувствовав сильной боли.

– Да, ты прав Арнольд, ещё немного, и он бы ушёл на пенсию, а так … Мне лично тоже бы хотелось вот так уйти, а не прозябать в тоске и печали, где-нибудь в крысином дальнем углу вселённой. Капитан ещё раз глянул на экран. Да и в данный момент мы с тобой совсем не знаем, сможем ли мы вернуться, и что нас ждёт через несколько часов. Капитан рассматривал крутящийся, вокруг своей оси, неизвестный корабль, словно что-то пытался там разглядеть и увидеть.

– Арнольд, сможешь подойти, как можно ближе к незнакомцу?

– Постараюсь, видишь капитан, как его раскрутило. Да и вон в боку дырище, похоже им сильно досталось. Видно тут был не хилый бой. Вон сколько осколков вокруг и вон там, ещё парочка остовов кораблей. Все это очень похоже на кладбище.

– Кладбище кораблей, – прошептал Капитан, всматриваясь в экран монитора.

– Хм, капитан, а этот цел, даже удивительно, – задумчиво, и не моргающим взглядом, смотрел на крутящийся корабль пилот.

– Ещё и о помощи просит, – капитан нажал кнопку вызова.

– Ридик, как там у тебя с десантной командой?

В ответ зашуршало и что-то защёлкало. Потом раздался низкий мужской голос.

– Приветствую вас капитан. У нас все нормально, правда есть погибшие, но они из обслуживающей команды корабля. Один инженер и несколько техников. Не повезло бедолагам. Мои же бойцы готовы и ждут команды.

– Мы подлетаем к незнакомцу. Корабль повреждён, но, похоже, скорее жив, чем мёртв. В общем, грузи своих на десантный шлюп и вылетайте. Пол часа на сборы вам хватит?

– Какие полчаса капитан, мы уже готовы. Десять минут, и мы уже отчаливаем.

– Хорошо, договорились, стартуйте. И будь на связи. Докладывайте нам каждые пятнадцать минут.

– Все понял капитан. Держим связь.

– Капитан, все, ближе не могу, и так почти вплотную. Можем зацепить, если что не так, и тогда не позавидуешь нам. Пилот повернулся к Андерсону и, словно извинялся, приподнял плечи и помотал головой.

Капитан пробежался по кнопкам на панели управления и на большом экране стало приближаться изображение корабля. Рядом вспыхнул второй монитор, и по нему на синем фоне побежали золотистые буквы и цифры.

– Капитан,– раздался механический голос ИскИна.

– Я на второй монитор скинул вам всю информацию по кораблю незнакомцев. Там есть все данные. Нам пока не приходилось встречаться с ними в космосе. Это какая-то новая, неизвестная нам конструкция корабля. Похоже мы наткнулись на экспериментальную посудину. Ну, или кто-то создал совершенно новую модель космического корабля. Кто они и как выглядят, пока нет никакой информации. После десантирования и получения от десантной команды информации, проведу полный анализ ситуации. Может тогда что-нибудь разъясниться.

– Да и сбор информации по сектору ничего не дал. Мы попали в неизвестную часть вселенной, в незнакомый нам сектор. Зацепиться за что-нибудь нет никакой возможности. На горизонте не одной знакомой звезды и галактики. Но вся информация внесена в память и в карты галактик и звёзд все вписано. Надеюсь, когда-нибудь выясним, куда нас занесло.

– Хорошо ИскИн, все понятно. Докладывай нам всю информацию, как только появиться что-то новое, и держи нас всех в курсе.

– Будет сделано капитан.

Ридик сидел в рубке пилота и смотрел, как пилот шлюпа виртуозно управлял своим маленьким кораблём. Ну, конечно насчёт маленького он загнул. Шлюп был приличных размеров и имел на борту очень мощное вооружение, хотя, если его сравнивать с крейсером, то да. Это был бы комар на фоне слона.

– Тик, ты там поосторожнее, – немного нервничая, произнёс Ридик.

– Слушаюсь командир, но не бойтесь мы уже пристали к незнакомцу и кивнул на экран. Там, за экраном, зияла огромная дыра в борту неизвестного корабля. Командир десантников поднялся из кресла и вышел из рубки в десантный модуль.

– Ну, что бойцы, все готовы? – раздался бодрый голос Ридика у бойцов в наушниках. Проверка связи, и Ридик начал перекличку бойцов.

– Первый, второй… пятнадцатый. Все отвечали, и провалов связи замечено не было. Ну, что выходим тогда в космос, и по одному ныряем в пробоину. Разбились по двое и держим связь, обследовать корабль и ничего не трогаем, как понял меня Кир? – недовольно нахмурившись, повернул голову Ридик в сторону одного из бойцов.

– Все будет чики пуки, – ответил весело тот. Извини командир, больше не повториться.

– То тоже, а то снова подставишь своих товарищей. Ясно все?

– Так точно босс, – отчеканил звонко Кир.

Все бойцы были одеты в лёгкие скафандры и вооружены лёгкими плазменными бластерами. Так же на боку у каждого бойца висели ардельтовые мечи, для ближнего боя. Они представляли собой ручку с парой кнопок. Одна служила для выкидывания и держания пучка энергии Ардельты, которая просто разрезала любую материю, а при нажатии на вторую кнопку, происходил выстрел пучком энергии. На пару метров энергия, словно сетка, разлеталась в разные стороны. Попавший под такой удар, просто разрезался на маленькие кусочки и затем, рассыпаясь падал на пол, в виде маленьких кубиков мяса. В общем, это было оружие ближнего боя. А в данный момент, меч был отключён и висел просто на боку, в виде обыкновенной палки, которая просто помещалась в руку десантника.

Ридик, ещё раз оглядев бойцов, посмотрел каждому из них в глаза и кивнул всем, закрыл забрало шлема скафандра, развернулся и подошёл к люку выхода. Остальные, тоже опустили прозрачные забрала шлемов.

– Мы готовы командир, можем выходить,– раздалось в наушниках. Люк раскрылся, и бойцы вылетели навстречу кораблю. Путь их лежал прямо в нутро, через огромную оплавленную дыру в боку корабля.

Ридик первым влетел внутрь неизвестной посудины. Корабль был огромен, но немного меньше крейсера. Было видно, что он принадлежал к военным кораблям неизвестного флота.

Ридик стоял на палубе у самой дыры и осматривал её с интересом.

Похоже, в бок этому незнакомцу прилетело сильно, и заряд был приличный. Все края развороченного бока были оплавлены и видимо горение было сильным. Ридик прикинул примерную температуру, и пришёл к выводу, что она была очень высокой. Все, кто был тут у пролома и рядом на палубе, просто испарились в огне, не оставив после себя следов, словно их тут и не было. Да, и похоже, все окружающее пространство корабля осталось без воздуха, его скорее всего просто вытянуло в космос. И ещё, не было ясно, осталось хоть немного атмосферы на этом корыте или её всю вытянул в себя пустынный вакуум космоса.

Десантники по одному приземлялись на палубу рядом с командиром и вставали полукругом, вставали на одно колено и направляли бластеры впереди себя. Так и стояли, встав наизготовку и веером направив оружие в разные стороны.

Когда последний из десанта приземлился, Ридик махнул рукой и сказал.

– Все! Разбежались каждый по своему маршруту, – и все бойцы, рассыпались на двойки. Каждая двойка медленно поплыли в разные стороны.

Ридик переключил связь на крейсер.

– Капитан, мои бойцы высадились на корабль, и мы расходимся по намеченным направлениям. Вся информация будет стекаться ко мне, а я сразу буду информировать вас, – голос командира десанта то затухал, то появлялся снова. Видимо, что-то мешало связи и появлялись искажения.

– Хорошо, я тебя понял, держи связь и осторожно там, – голос капитана был немного напряжён.

– Нам не нужны потери среди бойцов,– уже через несколько секунд молчания добавил Андерсон.

– Постараемся, капитан, ну тут, как получиться, от нас не все зависит, – раздался в ответ голос командира десанта.

Капитан снова откинулся назад на спинку кресла и уставился немигающим взглядом на огромную дыру в боку неизвестного корабля. Она занимала пол экрана и Андерсон отчётливо видел, как расположившиеся на самом низу, этой развороченной неизвестной силой пасти, его бойцы десанта, выстроившиеся на краю, в боевом порядке, стали исчезать, в темноте этого провала. Операция по обследованию неизвестного корабля началась. И капитан прекрасно понимал, что вот теперь, он будет сидеть тут и нервничать. А его команда, в это время, будет действовать на чужой территории. И он уже не в силах, как-то повлиять или что-то изменить, там на этом чужаке. Теперь от него уже ничего не зависело.

Капитан очень не любил, когда не мог сам принимать решения и когда приходилось надеяться ещё на кого-то.

Оставалось только надеяться, что его старый друг и командир десанта, сможет принять правильные решения и не совершит фатальных ошибок.

– Удачи тебе Ридик, – просто и тихо прошептал капитан, и удобнее усевшись в кресле закрыл глаза и стал ждать.

Неизвестный корабль в это же время.

Ридик смотрел, как в разные концы коридоров его бойцы разлетаются двойками. В этой части корабля не было электричества, атмосферы и все внутренности таинственного скитальца, окутала тьма. Тут даже не было аварийной сигнализации. Просто развороченные пустынные и тёмные коридоры палубы.

Скорее просто от взрыва было уничтожено все близлежащие коридоры и помещения, – прикидывал Ридик, водя мощным фонарём внутри корабля. Через огромную дыру в боку, проникал свет от патрульного крейсера и ложился тенями, словно какой-то призрак гулял по кораблю. Темнота, окутывала все вокруг и от фонаря в разные стороны разбегались большие и страшные тени. Было очень неприятно и Ридик чувствовал, что его бойцам было не по себе, как и ему, в этом болтающемся неизвестно сколько и неизвестно где, летучему скитальцу. Создавалось впечатление, что корабль мёртв, но вот сигнал сос, говорил об обратном. Где-то тут, на этом умирающем корыте, кто-то был точно жив, раз сигнал помощи продолжал кричать в космос.

– Вот чёрт, – запнувшись, за какую-то валяющуюся болванку, Ридик чуть не упал и не растянулся в полутьме. Да, он мог лететь и плыть по темным коридорам, но он все же любил по старинке. Включить магнитные присоски на обуви и просто шагать по кораблю, словно на нем была гравитация. Ридик просто знал, что если будет бой, то принимать мгновенные решения и сделать кувырок, или закрыться чем от выстрелов, намного удобнее, когда твёрдо стоишь на ногах, а не тупо болтаешься в невесомости. В его отряде этого правила придерживались почти все. Только двое любили плыть в невесомости.

Одним из бойцов был его баламут Кир, весельчак и вечно влезающий в неприятности малец, сын его друга, когда-то погибшего на глазах Ридика. И командир обещал, умирающему на его руках бойцу, позаботиться о его сыне и не оставить его одного. Вот это обещание и держало Ридика от решения выгнать этого балбеса из его десантного отряда и отправить куда-нибудь подальше, с глаз долой.

Кир и его напарник любили вот так передвигаться, паря в невесомости и болтались, словно говно в проруби. Ридик посветил туда, куда направились два балбеса и отмети, как двое бойцов скрылись в темноте тоннеля, летя в невесомости.

– Ладно, если все пройдёт хорошо и без сюрпризов, я сам устрою вам такой сюрприз, что надолго запомните, – прошипел командир десанта, вглядываясь в темноту

Затем, повернул голову обратно и глянув под ноги, зашагал дальше по коридору. Везде были разорванные куски метала и оплавленные стены.

Ридик шёл, пытаясь не наскочить на острые, торчавшие углы.

Ну вот как, эти два балбеса, ещё умудрялись летать в таких вот условиях, он просто не понимал. Одно неверное движение и твой лёгкий скафандр просто вспорот, и воздух улетучивается, а ты, задыхаясь и высунув язык просто сдохнешь, где-то в темноте корабля. И что самое обидное, тебе даже не сможет помочь, находящийся рядом с тобой напарник. Он просто не успеет.

Ладно нечего забивать голову глупостями, – подумал Ридик и пробурчал, шагающему рядом с ним бойцу.

– Ты смотри поосторожнее и под ноги смотри. А то можно или запнуться, или наткнуться, вон на те, точащие углы,– и Ридик посветил, на торчавшие в развороченной стене, острые углы рваной раны корабля. Медленно обошёл вылезший из стены метал.

– М-да, похоже, знатно ударило по этой посудине, вон смотри все внутри разворотило. Как только все это корыто не разорвало пополам.

Идущий боец закивал и произнёс.

– Точно командир, но мне сдаётся, что если тут что и осталось цело, то это небольшие и хорошо изолированные каюты. Ты посмотри командир, это же ударная волна, тут вон смотри, как прогулялась. Все просто вывернуто наизнанку. Целого и живого места не видно. Прям не корабль, а кладбище какое-то.

– Это ты точно заметил, на кладбище очень смахивает,– согласился Ридик, обходя стороной снова торчавшие из стены, острые рваные раны метала корабля призрака.

Ридик скосил глаза на часы и отметил, что они идут уже двадцать минут. Переключив связь с крейсера на внутреннюю, командир произвёл перекличку. Ответили все, кроме двоих. Да и кто отвечал, было плохо слышно. Похоже, был какой-то глушитель сигнала. Он давал помехи и связь пропадала.

– Что за, чёрт, – прошептал Ридик, переключаясь после переклички на связь с крейсером.

– Капитан. Как меня слышно?

Что-то прошуршало, и снова треск. Связи не было. Тишина.

Ридик остановился и задумался, что делать дальше?

Идти внутрь корабля без связи или возвращаться, и предупредить капитана крейсера. Затем, решился, и повернулся к бойцу.

– Давай, обратно топай, выйдешь на связь с капитаном и отчитаешься. Доложишь, что-то со связью, связи нет, или её глушат. А я пойду дальше один.

– Но, командир, это же нарушение регламента, так же нельзя.

– Ну, сейчас рассуждать о том, что можно и нельзя, смешно. У нас вот и десанта на такие корабли тоже не было и не закидывало нас так далеко. Так что, все в первый раз. Топай, давай раз командир тебе приказал,– и Ридик подтолкнул бойца в ту сторону, откуда они пришли.

– Да, и похоже, связи с бойцами тоже не будет. Если сможешь с кем связаться предупреди, что связь пропадает и её нет. Понял все?

– Да командир.

– Вот и иди, и исполняй.

Боец развернулся и его неясный силуэт, стал растворяться в темноте коридора, а Ридик направился дальше, внимательно разглядывая пустынный коридор.

Прошагав несколько палуб и уровней, Ридик вышел к закрытой двери.

Всё, дальше идти было некуда, и похоже, там, за мощной дверью было не мёртвое пространство. Скорее всего там теплилась жизнь, которая всеми правдами цеплялась за любой шанс, представленный ей мирозданием. Те, кто послал сигнал бедствия, только там и могли находиться, и перед Ридиком встал вопрос.

– Как туда попасть?

Он конечно может просто вломиться, но вдруг там кто живой, а после его вторжения может произойти разгерметизация и живые просто погибнут, от потери воздуха. Немного постояв, перед закрытой мощной дверью, Ридик, задумчиво размышлял. Черт, как проникнуть внутрь? И чтоб бы все было без неприятных последствий. Осматривая дверь, он пробежался взглядом по стенам коридора и наконец, вернувшись назад, к зацепившей его чем-то надписи, уставился на неё. Сначала он не совсем сообразил, что там написано, но более внимательно вглядевшись, с удивлением обнаружил, что может прочитать её. Это был язык Королевства Рагдар, очень старинного государства. Раскинутого на большой площади целого сектора галактики. Королевство, не входило ни в какие союзы, конфедерации и федерации. Оно держалось ото всех обособленно и ненавязчиво. Короче, было само по себе, никому не давало лезть в свои дела, но и само не совало нос в чужие. Войн не вело, но имело большую армию и огромный сильный космический флот. Во главе королевства был король, и власть передавалась по наследству.

И вот, стоя прямо перед этой надписью, Ридик с удивлением увидел вверху над буквами фамильный герб самого короля Королевства Рагдар. Он внимательно всмотрелся, и так и застыл, моргая глазами. Очень хотел их протереть и посмотреть, не ошибся ли он.

Нет, все правильно, этот корабль был личным кораблём короля.

– Какого чёрта, – только и произнёс вслух командир десантников. Если космический корабль короля тут, и в боку его дыра, а снаружи кладбище мёртвых кораблей после боя, то где сам его величество? И почему нет никакой информации о происходящем? По всей вселенной полная тишина, такое ощущение, что кто-то очень прячет все происходящее.

– Что тут твориться-то? Всё очень странно, – прошептали губы Ридика.

Спустив взгляд с герба на надпись, стал читать.

Надпись гласила, что в правой стороне находиться переходная камера на другой уровень этого корабля.

Похоже, корабль имел несколько слоёв защиты, и при попадании в него, происходило срабатывание автоматики, и часть секций, коридоры и каюты, раз герметизированные блокировались, давая шанс на выживание остальной части корабля.

Похоже, на защиту по периметру, самое защищённое место было внутри корабля в самом его центре, – прикинул Ридик, и пошёл по коридору дальше, стал искать лазейку для проникновения в ту целую и закрытую область корабля.

Немного побродив по развороченным коридорам от взрыва и ударной волны, Ридик вышел к шлюзу. Он был сделан как раз на случай, вот такой ситуации и заглянув внутрь, через толстенное стекло Ридик понял, что тот функционален и работает. Пробежав взглядом по стене и двери, он обнаружил переключатель на панели в стене и нажал его. Дверь стала отодвигаться медленно в сторону. И Ридик, подождав, когда она отъедет, и откроется проход по шире, просунул голову, и отметив толщину двери, загляну внутрь шлюза. Окинув все быстрым взглядом и не заметив опасности, Ридик протиснулся в проход, и стал искать, как включить механизм закрытия двери. Немного повертев головой, он всё-таки нашёл, что и где находиться, а также почитал надписи на панели, где находились выключатели. Затем, нажал кнопку на закрытие двери, стал ждать, когда медленно ползущая дверь отсечёт его от мёртвой территории корабля призрака и откроет вторую дверь, пропустив в целый сектор, где имелся воздух, свет и кто-то был точно живой. Раз они получили сообщение о помощи.

Дверь снаружи закрылась, дальше автоматика включила наполнение камеры воздухом. Видимо выравнивание давления между секциями, – отметил про себя Ридик. Шипения и звука Ридик не слышал, все-таки он был в космическом скафандре, а потому, когда распахнулась внутренняя дверь, то это было полной неожиданностью для него. Он, вздохнув, и от вздоха запотели стекла шлема, сделал шаг вступив в сердце корабля. Дверь за ним бесшумно закрылась и сработала автоматика блокировки. Ридик повернул голову влево, а потом направо, и пробежался по всей длине коридора. В пустоте, в свете плафонов ламп в коридорах было пусто.

– Так налево или направо, гадал, куда ему пойти в первую очередь,– так и стоял размышляя.

Пока Ридик решал, он все-таки подумал, что пора выйти на связь с командой, но включив рацию, только услышал треск помех и полную тишину эфира. Ладно, подождём, и решительно повернувшись налево, быстро зашагал по коридору в ту сторону. Пройдя несколько коридоров, дёргая за двери кают, Ридик вдруг остановился у двери у которой была надпись медицинский отсек. Внимательно разглядывая надпись Ридик размышлял. Ну вот куда, куда все могли деться? Не могли же они все испариться в вакууме?

Решившись, он дёрнул на открытие круглый руль ручки, и та весело закрутилась влево. Затем, послышался щелчок, и дверь распахнулась.

Вот ведь, везде автоматика, а тут словно по старинке, только все вручную. Толкнув открывшуюся дверь Ридик провалился внутрь и встал у двери, удивлённо рассматривая, раскрывшееся перед его взором помещение.

– Так, вот это сюрприз! Прямо, в центре комнаты, стояли четыре медицинские капсулы, с горящими сбоку зелёными огоньками жизни. Пройдя пару шагов Ридик заглянул внутрь каждой, и так и остался стоять, с раскрытым ртом. В каждой медицинской капсуле находился младенец. Подключённый к системе жизнеобеспечения и на каждой из них стоял личный герб короля.