Kitabı oxu: «Zeta»
Глава 1
Море
Июльское солнце разливалось по пустому шоссе золотистым мёдом. Мотоциклист в чёрно-белом шлеме плавно наклонился в очередной поворот, мощный V-образный двигатель урчал бархатистым басом, хромированные детали кузова сверкали, а широкие покрышки уверенно цеплялись за еще прохладный асфальт.
Слева от дороги - бескрайний простор моря. Солёный бриз нёс с собой запах йода и лёгкую кислинку цветущих лимонников. Этот запах - древний и вечно молодой - проникал сквозь закрытый шлем, пробуждая воспоминания о детстве и каникулах. Справа вздымались древние утесы, окутанные утренней дымкой. Склоны, покрытые зеленью рощ, казались написанными акварелью на голубом холсте неба.
Мотор пел песню, смешиваясь с шелестом листьев и голосом моря. Этот звук был музыкой для души мотоциклиста, каждый такт поршней отмерял километры до работы в дайвинг клубе «Sea Bear», где ждали баллоны с воздухом, гидрокостюмы и бескрайние подводные миры. Дорога делала плавный изгиб, открывая новые виды на море и горы. Парень добавил газа, Honda отозвалась довольным рычанием, устремляясь навстречу новому дню.
Спустя полчаса шоссе вывело к крутому повороту. Между сосен показалась вывеска «Sea Bear Diving club». Мотоциклист осторожно заехал на небольшую стоянку, засыпанную серой галькой, под колёсами приятно захрустело.Припарковав байк в тени раскидистой сосны, он выключил зажигание и на мгновение замер, наслаждаясь внезапной тишиной. Только тикал остывающий двигатель, да где-то вдалеке плескались волны о каменистый берег. С привычной элегантностью откинул боковую подножку и грациозно спешился, словно танцор, завершивший партию.
У открытых ворот гаража его уже ждал знакомый силуэт коренастого мужчины с седеющей бородкой и добрыми карими глазами. В руках - керамический стакан с ароматным, парящим кофе.Лицо мужчины озарилось дружественной улыбкой. Они встретились у порога гаража и крепко, по - мужски пожали друг другу руки.
-Угощайся, сынок! – Константин протянул второй стакан с бодрящим напитком, его голос звучал тепло и радушно, как и всегда.
Парень в потёртой кожаной куртке снял шлем, стряхнул с тёмных волос остатки дорожной пыли. Открывшееся миру лицо сочетало в себе азиатскую утончённость и благородную славянской стать. Тёмные, чуть раскосые глаза светились умом и добротой, а высокие скулы придавали лицу аристократическую строгость.
- Спасибо, бать! - искренне улыбнулся он, принимая горячий стакан. - Смотрю, ты как всегда, уже всё подготовил.
На длинном столе под навесом, аккуратно разложено дайверское снаряжение на шесть персон: неопреновые гидрокостюмы разных размеров висят на специальных вешалках, маски и ласты лежат парами, а алюминиевые баллоны с воздухом выстроились в ровный ряд. Каждая деталь проверена и готова к работе.Дядя Костя довольно улыбнулся:
- Мы же коллеги! Ты открываешь людям подводные красоты, а я веду хозяйство и слежу, чтобы все вернулись домой целыми и невредимыми. Каждый делает своё дело, и наша контора живёт и процветает!
***
Спустя пару часов на песчано - галечном пляже собралась группа из шести человек - Илья и пятеро начинающих дайверов, которые с волнением и предвкушением натягивали на себя гидрокостюмы. Среди новичков была молодая пара из Новосибирска - Анна и Денис, празднующие медовый месяц, пожилой профессор морской биологии Виктор с добрыми голубыми глазами, энергичная студентка - журналистка Соня, мечтающая написать репортаж о красотах подводного мира, и тихий программист Артём, решивший, наконец, преодолеть свой страх перед глубиной.
Местный сторож - огромный чёрный пёс породы ньюфаундленд - как обычно нёс свою вахту, важно расхаживая по берегу. Заметив двух любопытных тюленей, которые высунули усатые мордочки из воды, пёс разразился громким лаем. Морские жители недовольно хрюкнули и скрылись в голубой воде, оставив после себя расходящиеся круги на поверхности.
- Не обращайте внимания на Зевса, - улыбнулся Илья, проверяя регуляторы на баллонах. - Он считает, что весь берег - его территория. Тюлени ещё вернутся, они очень любопытные и часто сопровождают дайверов.Погружение начиналось с подробного инструктажа прямо у кромки воды. Илья терпеливо объяснял правила безопасности, его голос звучал спокойно и уверенно, вселяя в новичков чувство защищённости. Он рассказал о том, как правильно дышать через регулятор, как использовать компенсатор плавучести, показал подводные сигналы - «всё в порядке», «проблемы», «всплываем», «опускаемся». Каждый участник группы повторял сигналы, пока движения не стали автоматическими.
- Помните главное правило подводного мира, - произнёс инструктор, он серьёзно посмотрел на каждого туриста. - Никогда не задерживайте дыхание. Дышите ровно и спокойно, как будто медитируете. Море чувствует ваше состояние и отвечает взаимностью.
Для адаптации, группа повторила всё стоя в воде по грудь. Внезапно, чистое небо осветила яркая вспышка. Все, затаив дыхание наблюдали завораживающее космическое шоу. За считанные секунды яркие огненные шары пронеслись по небу, оставляя за собой хвосты из искр. Раздался громоподобный гул ударов об воду, от мест падений разбежались волны. Аквалангисты обменялись ошеломленными взглядами. Кто-то тихо выругался, кто-то стоял, открыв рот от изумления.В голове инструктора возникла спонтанная идея, и он ее озвучил:
- Давайте поищем их. Глубина там небольшая, возможно, нам удастся найти прилетевшие камни.
Он потянулся к амулету из метеорита на шее - подарок от Мамы. Этот кусочек космоса был для него особенно дорог. С детства Илья зачитывался фантастикой, смотрел документальные фильмы о галактиках. В школе рисовал звездолеты на полях тетрадей.Туристы переглянулись с интересом. Один из них, Артём, кивнул:
- Я за! Давайте поищем сокровища, кто знает, может нам повезет, и мы найдем их! Остальные с энтузиазмом поддержали идею. Илья включил маленькую камеру, прикрепленную к маске, и небольшая группа отправилась на поиски упавших звезд.
- С богом!
Мутные, голубые воды окружили искателей приключений. Они медленно поплыли вдоль песчаного дна, усеянного ракушками и водорослями. На глубине семи метров открылся удивительный мир, полный жизни и красок. Илья указал рукой на небольшую расщелину, там пряталась семья мохнаторуких крабов. Один из них, самый крупный, важно выставил вперёд мощные клешни, защищая свою территорию от незваных гостей.Чуть дальше, на плоском камне, покрытом розовыми кораллами, расположились морские звёзды. Между ними ползали их соседи - крупные морские ежи-диадемы. В острых иглах прятались крошечные рыбки - чистильщики, находившие в этом колючем убежище защиту от хищников.Профессор пришёл в восторг, когда увидел, целую колонию морских лилий, они фильтровали планктон перистыми щупальцами. Эти создания, похожие на подводные цветы, качались в такт течению, создавая иллюзию подводного луга.Инструктор решил исследовать гряду валунов, покрытых морским мхом. Таинственные силуэты вырастали перед аквалангистами, словно монументы древней цивилизации, каждый – размером с небольшой дом.Неспешно перебирая ластами, они обогнули очередной камень, за ним оказались на подводной поляне. Илья заметил что-то необычное на дне. Среди водорослей и ракушек - небольшой тёмный камень, отдающий металлическим блеском. Подплыл ближе, поднял взгляд снизу-вверх и почувствовал, как по телу пробежал холодок. Сердце забилось где-то в горле. Прямо над ним, в толще воды зависло нечто. Капсула – цельнолитая, черная и неровная. По бокам – два круглых иллюминатора с темными стеклами, разбитыми на мелкие соты. Корпус в центре плавно сужался книзу – совсем как хобот.Вокруг агрегата ощущалось энергетическое поле, искажающее очертание и свет. Оно пульсировало и переливалось, как живое.Илья обернулся, чтобы посмотреть на ребят. Те замерли, охваченные тем же ужасом. Инстинкт самосохранения закричал в голове: «Убирайся отсюда поскорее!»
Инструктор показал всем поднятый вверх большой палец, знак к возвращению на берег. Но вдруг почувствовал, что его начинает мягко тянуть к неизвестному объекту невидимой силой. Словно марионетку, его потащило прямо в открывшийся люк. Дайвер начал сопротивлялся потоку, греб руками и ногами изо всех сил, но безуспешно, еще секунда - и он прикован к внутренней стене, гладкой и неровной, чёрной и ледяной. Вокруг – непроглядная тьма. Неведомая сила крепко удерживала его, он в ловушке!
«Думай критически! Я, метеориты и это... не понятное. Что нас связывает? Почему затянуло только меня? Мой амулет?! Конечно! Именно он притянул меня сюда, я почувствовал это грудью».
Дотянулся до шеи, потянул изо всех сил, веревка порвалась. Наконец он освободился от магнитной стены. В кромешной тьме, на ощупь проплыл по небольшому отсеку. Нащупал теплые камни – упавшие метеориты. Это из – за них его сюда и затянуло. Вернее, из–за амулета. А ведь он, когда – то сомневался, настоящий ли он. Илья не чувствовал никаких признаков движения. Может быть, он ещё в том же месте? Или его похищение - лишь, сон? Сильно ущипнул себя за руку, боль отрезвила.
«Нет, происходящее реально!»
Туристы, зависшие в воде, медленно плыли спинами в сторону берега, не отрывая глаз от аномалии. Миг, и объект исчез! Водолазы в панике замахали ластами. А космический корабль уже мчался во вселенском пространстве с невероятной скоростью, недоступной человеческому разуму.
***
«Нужно выбираться отсюда! Я не хочу так внезапно всё потерять!»
Он продолжил ощупывать обшивку, забил по ней кулаками. Удар - глухой звон. Ещё удар - никакой реакции. Страх накрывал и сжимал тисками отчаяния.Вокруг проносились галактики, сворачиваясь в спирали света. Время потекло по-другому- то ли секунды растягивались в вечность, то ли часы сжимались в мгновения. Корабль шёл через туманность багрового цвета.
Спустя полчаса манометр показывал критически низкое давление. Дыхание стало прерывистым, в глазах заплясали чёрные точки. Человек почувствовал, как сознание ускользает, а реальность расплывается по краям.
«Я должен...» - мысль оборвалась на полуслове.
«Продолжать...» - ещё один слабый удар по стенке.
«Жить...» - последнее, что он успел подумать, прежде чем тьма поглотила его разум.
Космическое судно бороздило бездны космоса, неся в своем чреве земного пленника. Впереди засияли две звезды, рядом вращалась неизвестная планета.
Глава 2
Новый мир
"Существа из нашего воображения, это гиперпространственное восприятие, разбросанное по галактике".
Сознание вернулось резко. Что-то теплое и влажное настойчиво лизало лицо. Шершавый язык, методично проходил между носом и верхней губой, оставляя за собой след горячей слюны.
Первое, что он увидел, когда с трудом раскрыл веки - огромная черная морда, склонившаяся над ним. Из широких ноздрей вырывался горячий воздух.
«Слава Богу, - мелькнула спасительная мысль, - я просто уснул, и к нам пробрался чей-то бык. Соседский, наверное».
Эта простая версия происходящего успокаивала лучше любого лекарства, позволяя сердцу биться чуть медленнее. Но когда помутневшее зрение окончательно прояснилось, и туман рассеялся, парень смог рассмотреть существо лучше. Волосы на затылке встали дыбом, а по спине пробежал холодок - перед ним стояло животное, которое лишь отдаленно напоминало земного быка.
Массивное тело - покрыто толстой бронированной шкурой. Каждая складка и морщина на коже - как выкованная деталь доспеха. На голове – два острых рога, испещренных блестящими бороздками и гребешками. Осознав, наконец, что это определенно не соседский бык - и даже не какое-либо известное ему животное - он отполз назад, уперся во что-то твердое. Не отрывая взгляда от монстра, нащупал рукой камень. Сердце колотилось о ребра, как птица в клетке. Мысли метались.Бронированное создание, испугавшись замаха, отшатнулось назад. В его глазах мелькнуло нечто похожее на удивление. Зверь громко фыркнул, тряхнул головой, рога со свистом рассекли воздух. Тушка развернулась и быстро скрылась в густых зарослях. Ветки на кустарниках затрещали, листья зашуршали. Звук удалился, и растворился в общем шуме леса.
Илья огляделся, попытался сфокусироваться на чем-то знакомом, на чем-то, что могло бы вернуть ощущение реальности. Оказалось, что он уперся спиной в ствол какого-то растения.Рассмотрел листья гиганта - многослойные, сердцевидной формы с волнистыми краями. По всей поверхности - кремовые прожилки и пятна, создающие сложный мраморный узор. Яркие желто-зеленые тона переливались на свету, а радиальные складки от центра к краям придавали листьям объем и какую-то живую, почти дышащую текстуру.
«Где я? Что со мной случилось?».
Прижав ладони к вискам, он попытался упорядочить хаос в сознании. Постепенно, словно проявляющаяся фотография, память начала возвращаться. Обрывки, фрагменты, несвязные образы...Метеориты, погружение, неопознанный объект, парализующий страх. Воспоминания были расплывчатыми, как сквозь мутное стекло.
«Это не Земля! Ни одно земное растение не выглядит так. И то существо, похожее на быка. Неужели это всё реально?»
Вопросы роились в голове, но ответов не было. Только инопланетный лес, чужие запахи и пугающая неизвестность.Он с трудом поднялся на дрожащие ноги, сделал несколько неуверенных шагов, перед глазами открылась картина, от которой перехватило дыхание. Невероятно. Нет, это слово не передавало и малой доли того, что он видел. Это была симфония зелени, взрыв жизни, какая-то первобытная, дикая красота.
Сквозь листву, столбами падали лучи света, пронизывая влажный воздух. В этих световых колоннах, словно золотая пыль в толще воды, кружили мелкие споры. Деревья уходили верх на десятки метров, с них причудливо свисали лохмотья мха. Великаны раскинули кроны широко в стороны, напоминая гигантские грибы. Нижний ярус - настоящие джунгли. Здесь буйствовала жизнь - огромные листья с резными краями образовывали плотный ковер. Между ними пробивались папоротники с человеческий рост. Всё усеяно тропическими цветами с мясистыми лепестками. Здесь - гроздья лиловых соцветий, там - огненно-оранжевые колокольчики, дальше - россыпь мелких голубых звездочек.
Воздух - насыщенный и густой, пропитанный сладкими ароматами бутонов, прелыми нотами листвы и терпкой горечью древесины. Всё это смешалось в опьяняющий коктейль, от которого слегка кружилась голова.Илья скинул с плеч пустой кислородный баллон, аккуратно опустил его на землю. Стянул маску, снял с ног ласты. Сел на колени, вспомнил, как у него закончился воздух внутри корабля, панику, жжение в легких, наползающую темноту. Нахмурился. Мысли выстраивались в логическую цепочку, хоть и с большим пробелом.
Он ведь задохнулся, потерял сознание. Возможно, пришельцы оживили его после клинической смерти! Неземные технологии - кто знает, на что они способны? Может быть, для них вернуть к жизни человека так же просто, как для земного врача сделать укол адреналина. Либо он провел без воздуха ровно столько, сколько способен выдержать человек и атмосфера этой планеты оказалась пригодной для дыхания, вернув к жизни в последний момент. Третий вариант был самым простым. Его вообще никуда не забирали. Всё было лишь реалистичным сном. С силой - уже во второй раз за это странное путешествие он ущипнул себя за руку. На коже тут же проступило красное пятно, запястье заболело.
«Нет, это не сон. Боль слишком реальная и конкретная».
Фантастический пейзаж по-прежнему окружал его. В глубине леса кто-то таинственно настукивал по дереву - мерный, ритмичный звук. Тук...тук...тук...Листья зашептали на ветру.
На глаза попался еще один обитатель этой планеты - прекрасное создание - совершенно нереальное. На полосатом брюшке чередовались фиолетовые и лиловые кольца. Грудка – мохнатая, искрящаяся. Голова увенчана парой усиков с фасеточными глазами на концах. При каждом взмахе по голубой поверхности крыльев пробегала рябь причудливых узоров - завитки, спирали, точки и линии. Инопланетная бабочка подлетела к красному цветку, зависла над ним, медленно развернула длинный спиральный хоботок, погрузила его глубоко, и принялась поедать сладкий нектар.
Наблюдая за этой идиллической картиной, Илья вдруг почувствовал, как подкатывает тревога. Стало страшно. Он один в этом неизвестном мире. Кто знает, какие монстры ждут впереди? Если здесь водятся такие огромные бабочки и бронированные быки! - то страшно подумать, кто находится на вершине пищевой цепи. Какие хищники? Какие опасности таятся в глубинах этого прекрасного, но чужого мира? Волнение подстегнуло к действию.
«Для начала нужно определить, что из экипировки может пригодиться».
Снаряжение для дайвинга лежало на мягкой траве. Он присел на корточки и начал перебирать вещи оценивая их полезность.
Регулятор с загубником, шланги, манометр и подводный компьютер - всё это не пригодиться. Кислородный баллон, взял его в руки, прикидывая вес. Можно использовать как емкость для воды - достаточно открутить вентиль, и получится отличная фляга объемом несколько литров, надежная и герметичная. Отложил цилиндр в сторону.Из жилета - компенсатора плавучести вынул свинцовые грузы. Они были не нужны. Зато сам жилет... Он внимательно осмотрел его. Множество карманов, прочная ткань, регулируемые лямки. Маска тоже может пригодиться, но не совсем по назначению. Повертел ее в руках. Диоптрические линзы, можно использовать для разведения огня, фокусируя солнечные лучи.Ласты... Посмотрел на них скептически. Но всё же взял с собой, примотав к жилету.На торсе - синяя футболка из эластичной лайкры, с длинными рукавами. Шорты того же цвета и материала. На ногах - черные неопреновые ботинки с боковой молнией.К левому плечу надежно прикреплен нейлоновый ремень с ножнами. Провел рукой по рукояти – внутри - титановый нож. Вытащил его, проверяя лезвие. Почувствовал себя увереннее, вернул обратно.Теперь предстоит определиться, что делать дальше. Куда идти? Искать воду? Еду? Укрытие? Попытаться найти следы цивилизации? Пришельцев, которые доставили его сюда?
«Необходимо разведать местность с высоты. Получить общее представление о территории, понять, в каком направлении двигаться, есть ли поблизости хоть что-то - строения, дороги, признаки разумной жизни».
Пробираясь сквозь кущу невиданных растений, Илья внимательно оценивал деревья и вскоре попалось то, что он искал - гигантское дерево - зонт. Древний монолит, живший столетия, значительно превосходящий всех своих соседей. Крона уходила высоко в небо, теряясь в переплетениях ветвей. Кора - толстая, грубая, покрытая наростами.Древолаз нашел, за что зацепиться - узловатые ветви начинались не высоко. С трепетом и легким волнением он начал карабкаться к макушке. Пот выступил на лбу - не столько от физической нагрузки, сколько от страха падения.
«Не смотреть вниз, сосредоточиться, дышать ровно».
Взобрался на самый верх, встал на развилку из ветвей, голова вынырнула из листвы. Резкий порыв ветра ударил сбоку, Илья удержал равновесие и поднял взгляд вверх. От увиденной картины отвисла челюсть.Там, на фоне чужого неба цвета индиго, пылало два солнца! Одно, заметно крупнее - ярко-алое. Второе меньше - с легким оранжевым оттенком, но тоже излучало мощный свет и тепло.
«Сомнений нет. Я действительно на другой планете».
Он мягко опустил взгляд на окружающий мир. С одной стороны - той, откуда он пришел, расстилалось бесконечное море волнующейся листвы. Никаких просветов, никаких дорог, никаких признаков цивилизации. Только дикий лес, уходящий за линию горизонта.Повернулся на сто восемьдесят градусов - глазам открылся совершенно другой пейзаж.
В нескольких километрах от него, лес обрывался. За ним - всхолмленная равнина, дальше, насколько хватало глаз, тянулись величественные хребты. Они вздымались зубчатыми пиками, а их склоны разрезали ущелья.
«Вот он, мой маяк. Эта гряда станет первой целью. Где горы, там пещеры, укрытия, источники воды. А где-то там, возможно, найдется разумная жизнь. Я не сдамся. Я, не умру здесь. Я доберусь, найду ответы и вернусь на Землю!»
Когда он шагал по просеке, откуда – то из глубины послышалось жужжание, и оно всё приближалось. Навстречу, по коридору между деревьев неслось блестящее насекомое с прозрачными крыльями. Парень замешкался, прикрылся руками. В паре метров от него гигантская стрекоза сменила траекторию и исчезла среди зелени. Жужжание стихло так же внезапно, как началось.
На пути стали появляться растения, напоминающие тростник. Они росли рядами, образуя живые стены. С кончиков свисали золотистые нити, издающие мелодичный шепот на ветру. Илья остановился на мгновение, чтобы послушать.
За живой изгородью открылся пруд, окруженный густыми кустами с плодами кремового цвета. Выглядели они очень аппетитно и, наверное, были съедобны. Во всяком случае, Илье очень хотелось в это верить - желудок уже давно напоминал о себе голодным урчанием, а от жажды язык прилипал к нёбу. Землянин протянул руку, сорвал один. На ощупь - как губка – легкая и мягкая. От шарика исходила приятная, сладковатая фруктовая нотка - запах персика и ванили. Осторожно откусил небольшой кусочек, прислушался к ощущениям.
На вкус это действительно напоминало персик - сладкий, сочный, с легкой горчинкой. Мякоть таяла во рту, оставляя нежное послевкусие. Подождал минуту, две, три. Никаких неприятных ощущений. Ни жжения, ни тошноты, ни головокружения. Он ел, пока не почувствовал приятную сытость.
«Скоро стемнеет! Нужно соорудить укрытие!»
Наломал стеблей тростника - они ломались с хрустом и оказались на удивление крепкими. Выбрал удачное место. Плодовые кусты образовывали естественный навес, внизу - ровная площадка, покрытая мягкой травой. Сквозь переплетения веток протянул собранные стебли, создавая конусообразный каркас. Сверху положил плотные листья папоротника. Спустя полчаса упорного труда - жилище было готово. Получилось грубовато, но вполне надежно.
Он так устал за весь этот невероятный, безумный день, что едва держался на ногах. Наконец лег и выдохнул с облегчением. Где-то вдали что-то ухало, перешептывались листья, пиликали насекомые. Кто-то шуршал слишком близко.
«Что просыпается в этих дебрях по ночам? Какие хищники выходят на охоту? Об этом лучше не думать! Нужно набраться сил перед завтрашним днем».
С наступлением темноты, через просветы в крыше пробился слабый свет. Стало интересно, даже необходимо, увидеть ночное небо этой планеты, он выглянул наружу. В бархатном небе, на фоне россыпи звезд и розовой туманности, висели две луны. Одна - кроваво - красная, с хорошо различимыми кратерами и горными цепями на поверхности. Вторая - далекая - теплого, янтарного цвета. Ее свет был более интенсивным.
«Боже... Как же красиво».
Галилео Галилей простоял еще несколько минут, созерцая это невероятное, фантастическое зрелище, и вернулся в укрытие. Лег, подложил руку под голову. Мышцы расслабились, дыхание замедлилось, глаза сомкнулись, и мозг, освобожденный от контроля сознания, уже начал наблюдать за своим собственным творчеством.
Ему снился дом. Он едет на своем любимом мотоцикле. Мотор приятно рычит, асфальт под колесами ровный и гладкий. Дорога плавно вьется мимо рощ с грибовидными деревьями, размашистые кроны отбрасывают причудливые тени на землю. Воздух теплый, наполненный густым персиковым ароматом. Водитель откинулся на сиденье, отпустил руль и развел руки в стороны, летний ветер треплет волосы. Впереди маячит пляж, где он встретится с друзьями, они зажгут костер, будут петь под гитару и любоваться звездами, падающими в мягкую ночь.
***
Резкая, жгучая боль в шее разбудила его. Он буквально подпрыгнул, ударившись головой о ветки, схватился за место укуса. Пальцы нащупали небольшую припухлость, горячую и пульсирующую. В эту секунду краем глаза он заметил, как какое-то мелкое создание живо улепетывает, скрываясь за листьями папоротника.
Маленькая ящерка! Размером с крысу, на двух задних лапах, как миниатюрный динозавр, балансирует длинным крючковатым хвостом. На голове - настоящий "одуванчик" - веер тонких белых перьев, расходящихся во все стороны. Крупные глаза - непропорционально большие для такого маленького тела - блеснули на секунду, и скрылись в подлеске.С ранки сочилась капелька крови - укус был не глубоким, но болезненным.
- Бодрящее утро, - пробормотал он.
Все тело ныло, но в целом самочувствие было хорошим. Выспался, живой, и главное - голодный. Набрал охапку пушистых плодов и отправился к пруду.Прохладный, утренний воздух, пах цветами и мхом. Два солнца только начинали свой путь по небосводу, освещая лес нежным румянцем. Путник присел на берегу, положил фрукты рядом и начал неторопливо есть, наслаждаясь вкусом и покоем. На противоположном берегу, из густой растительности осторожно вышло очередное нечто.
Рептильное тело покрывала мозаика синей чешуи, усыпанная бронзовыми бугорками. С головы закручивались витые рога цвета старого золота, а вдоль хребта полыхал гребень из огненных перьев.
« Какое удивительное создание! Может, на этой планете не всё так плохо?»
В нескольких метрах от прелестного существа зашевелились кусты. Что-то приближалось под хруст веток и шорох травы - громадная, бронированная многоножка на изогнутых ногах огибала препятствия, и быстро приближалась к жертве.
- Эй! - крикнул Илья, вскакивая на ноги. - ЭЙ!!!
Он замахал руками и запрыгал, чтобы привлечь внимание. Рогатая красавица подняла голову, увидела человека, тревожно свистнула, развернулась и исчезла, петляя между деревьев.Сколопендра остановилась, поводила головой в стороны - чудище лишилось добычи, черные глазки уставились на человека.Сердце ухнуло вниз.
«Твою мать! Не стоило привлекать ее внимание!»
Илья поднял увесистый камень и метнул его в гадину. Снаряд с глухим стуком ударил в туловище, хитин звякнул, тварь дернулась.Второй камень, третий, четвертый, в ход шло всё, что попадалось под руку. Членистоногое издавало пищащие, булькающие звуки. Еще один снаряд попал прямо в голову, она вздрогнула, запищала громче и уползла, оставляя за собой след из примятой травы. Руки задрожали. Челюсти свело от напряжения.
«Эта планета очень опасна! Нужно быть в сто раз осторожнее! Я вернусь домой, мне здесь не нравится! Мама, наверное, там с ума сходит».
Размышления выбили из колеи, накрыли волной отчаяния и злости - на себя, на пришельцев, на весь этот проклятый мир с его мега насекомыми.
«Хватит! Паника - худший враг. Это я еще на курсах экстремального туризма усвоил. Сейчас главное - двигаться вперед. Шаг за шагом, метр за метром. К родным. К своему мотоциклу. К нормальной жизни».
- Ну что ж, - сказал он вслух, подхватывая рюкзак и закидывая на плечи. – Вперед!
Интурист шел несколько часов, делая короткие передышки, чтобы съесть пару плодов и перевести дух. Густые джунгли постепенно редели, воздух становился суше, вместо мягкого мха и перегноя под ногами, всё чаще попадались участки каменистой почвы. И вот, наконец, на опушке, Илья зажмурился от яркого света.
Глава 3
Жертвоприношение
После полутени леса, яркость двух солнц заставляла глаза слезиться. Постепенно зрение адаптировалось. Несколько секунд - и контуры начали проявляться. Еще немного - и детали стали различимы.Впереди раскинулась живая холмистая область, поросшая ковром травы цвета морской волны. Ультрамариновые стебли, высотой по грудь, росли густо. Они склонялись к земле плавными дугами, переплетаясь друг с другом и создавая под собой сеть естественных туннелей и укрытий.Тут и там из этого волнующегося моря торчали короткие пальмы. Некоторые были свежими. Другие выгорели на жаре - их зелень пожелтела, побурела, ссохлась и свисла безжизненными лохмотьями, а стволы покрылись трещинами.
Взгорки уходили вдаль, скрывая за собой то, что находится дальше, и над всем этим живим великолепием, нависали монументальные горы и пушистые облака. На фоне пурпурного неба носились насекомые - темные силуэты, то взмывающие вверх, то стремительно пикирующие вниз. Их было много. Целые стаи, парили на восходящих потоках теплого воздуха. Даже издалека было видно, что размеры у них внушительные.
Местами поля бирюзовой травы разрывали проплешины. Почва там была охристая, совершенно непохожая на земную. Она блестела, будто покрытая пленкой минералов или соли. Кое-где вырывались тонкие струи пара - они поднимались на метр-полтора вверх, слегка искажая воздух.
С раннего возраста Илья любил придумывать клички. Друзьям давал прозвища, животным - имена. Эта привычка помогала чувствовать связь с миром, делала неизвестное ближе, понятнее. Большое солнце стало Дажбогом - древним подателем света и тепла. Меньшее - Ярило, молодое и горячее. Светила вышли в зенит и напекали беспощадно. Воздух дрожал маревом над травой и горами. Илья стоял на самом краю леса.
«Господи, я бы сейчас всё отдал за возможность почистить зубы и смыть с себя липкий пот, грязь и усталость последних суток».
Собравшись с духом, он вышел из тени на открытое пространство. Жара ударила, ноги провалились в хрустящую траву.Скиталец замер ненадолго, всматриваясь вдаль, будто ожидая какого-то сигнала или знака, что можно идти, что там безопасно, что он всё делает правильно. И тут он заметил поднятый вверх столб пыли - метрах в трехстах. Не заметить его было сложно: красноватое облако поднималось высоко и отчетливо.Илья остановился, присел, вглядываясь в направлении пылищи.
Виновником оказался зверек, прыгающий на мощных задних лапах. Два больших, торчащих уха, шевелились, улавливая каждый звук. Густую песочную шерсть покрывали горизонтальные полосы. Выпуклые черные глаза по бокам головы, давали круговой обзор.Инопланетный тушканчик переросток петлял, направляясь в сторону леса. Длинный хвост с кисточкой на конце помогал балансировать при каждом прыжке.
«Почему он так быстро скачет?»
Волосы на затылке и руках встали дыбом - со стороны гор показалось то, от чего бежал попрыгунчик.
«Птица? Но какая-то совершенно необычная, невозможная. У нее - четыре лапы? Это живой грифон!»
Могучий, мускулистый корпус отливал синевой на свету. Все конечности - птичьи, чешуйчатые снизу, переходящие в пух выше. Орлиная голова с желтыми хищными глазами вглядывалась в добычу. Роскошная грива из длинных перьев развевалась на ветру. Раздался свист. Сложив крылья, птица камнем ринулась вниз.
Беглец попытался уйти в последний момент, сделал отчаянный прыжок в сторону, но было слишком поздно. Грифон вонзил когти в тушку добычи с такой силой, что послышался громкий стук. Жертва издала короткий, пронзительный визг. Охотник добил ее мощным ударом клюва, пробив череп одним точным движением. Посмотрел по сторонам, затем взлетел, громко ударяя крыльями. В лапах он сжимал безжизненное тело. Кровь капала на землю, оставляя след из темных пятен на траве.
Илья спрятался за деревом. Сердце колотилось так громко, что, казалось, его слышно на весь лес. Вот он, первый серьезный хищник этого мира. Вершина пищевой цепочки. Быстрый, сильный, смертоносный.
«От такого нужна защита. Нож - это хорошо, но недостаточно. Нужно что-то с большей дистанцией, что-то, чем можно держать монстра на расстоянии».
У дерева, за которым он прятался, лежала продолговатая толстая ветка. Высохшая и не гнилая. Поднял ее, проверил вес и баланс. Заострил один конец ножом, срезая древесину под углом. Стружки сыпались на землю. Руки работали четко, почти автоматически, и спустя десять минут у него в руках было примитивное, но функциональное копье.Теперь он сможет отбиваться от нападений с воздуха. Хотя один удар когтей грифона мог раскрошить его изделие в щепки. Придется полагаться на удачу, и скорость реакции. Перехватив копье удобнее, с новой решимостью он ступил на равнину. Впереди манили скалистые пики, алеющие в лучах света.
Ветер доносил едва уловимое эхо птичьих криков.Всматриваясь в румяные облака, медленно плывущие над головой, путешественник шел вперед. Шаги сопровождались хрустом травы, дайверские боты защищали стопы от острых камней, скрытых в зарослях.
Показался небольшой оазис пальм с искривленными стволами. Веерообразные листья на верхушках, создавали спасительную тень. Илья присел отдохнуть на несколько минут.Уже второй день без нормальной еды, если не считать тех пушистых фруктов у пруда. И как назло, память услужливо подкинуло воспоминание.Фирменный шашлык отца.Маринованный особым способом: в луковом соке, смешанном с айраном и кефиром, щедро приправленный молотым кориандром и черным перцем. Мясо лежало в этом растворе ночь, впитывая все ароматы.После приготовления папа всегда выкладывал горячее кушанье на свежий лаваш и густо посыпал тонко нарезанным красным луком. Обязательно давал мясу отдохнуть, и только после этого подавал.Оно было изумительным - нежным, ароматным, продымленным, буквально тающим во рту. Откусываешь первый кусок, сок стекает по подбородку, вкус взрывается на языке. Слюна потекла обильно, и парень с досадой сплюнул ее в сторону.
По каменистой почве, навстречу друг другу ползли два громадных жука.Первый был красив. Панцирь сверкал перламутровым блеском. Двигался он на ярких, желтых ножках, с цепкими коготками. Второй выглядел тусклым и невзрачным на его фоне. Пепельно-серый, матовый. Свинцовые лапки передвигали тело медлительно и неуклюже. Жуки встретились, замерли на мгновение, ощупали друг друга усиками, затем разошлись в стороны.
Чтобы хоть как-то заглушить голод, Илья попробовал на вкус траву, ту самую, что росла повсюду. Сорвал один лист, осторожно положил кончик в рот и медленно разжевал.Вкус напомнил обычную газонную траву - горьковатый, травянистый, вяжущий, но не отвратительный - съедобно. Не деликатес конечно, но лучше, чем ничего. Клетчатка - это тоже что-то. Он поднялся, взял копье, закинул рюкзак на плечи. По пути срывал по небольшому пучку и медленно жевал.
Шествие было размеренным. С поднятой головой, сканирующей небо. Каждый раз, когда в вышине мелькал силуэт или слышался свист, Илья замирал, пытаясь разглядеть, не грифон ли это? Быть застигнутым врасплох на открытой местности - верная смерть. Но пока небо оставалось спокойным. Илья всё шел. Вперед. К горам. К надежде.За спиной - полпути. Полпути по этим бескрайним волнам бирюзовой муравы, шелестящей на ветру. Край джунглей теперь казался далеким миражом. Горы подросли, стали четкими, детальными - уже можно было разглядеть расщелины, осыпи и даже валуны на склонах.Землянин находился в самом сердце этой открытой, опасной территории. И он чувствовал, что не один здесь.Трава вокруг жила. По ней постоянно пробегала рябь, но не от ветра. Волны расходились от невидимых источников, выдавая присутствие живых существ. Остро чувствовались любопытные взгляды, следящие из укрытий. Десятки пар глаз - больших и маленьких, хищных и осторожных. Он был чужаком на их территории, странным двуногим, который не вписывался в привычную картину их мира.Порой слышался шорох - резкий, внезапный, заставляющий вздрагивать и сжимать древко сильнее. Они убегали прочь, стоило приблизиться, невидимые создания держали дистанцию, не желая сближаться, но и не убегали слишком далеко.Он старался идти ровно, не делать резких движений и не показывать страха. На каждом шагу прислушивался, вглядывался, пытаясь уловить силуэт, движение, что-то конкретное.Но видел только рябь. Только тени. Только намеки на присутствие. И небо. Проклятое небо.
В поднебесье мелькали крылатые охотники. Иногда далеко, на границе видимости - просто темные точки. Но иногда - слишком близко. Инстинкт кричал: - Прячься немедленно! И он слушался. Бросался наземь, в гущу растительности, пригибался так низко, как только мог и замирал. Дышал размеренно, стараясь не шуметь. Лежал неподвижно, слушал, как над головой крылья рассекают воздух с глухими хлопками, как раздается птичий крик – пронизывающий и страшный.Секунды тянулись. Мышцы затекали от напряжения. Только когда звуки удалялись, растворяясь в гуле ветра, он осмеливался поднять голову.
До заветной гряды оставалось совсем чуть-чуть - может быть, пара часов ходьбы. На глаза начали попадаться первые тревожные находки - обглоданные до белизны кости животных. Они торчали из земли, полузасыпанные песком, или лежали россыпью. Ребра, позвонки, черепа с пустыми глазницами. Илья старался не смотреть на них, но не мог их не замечать.
На голых участках - проступали отчетливые следы, похожие на человеческие, - но чуть меньше размером и с более длинными, расставленными пальцами. Отпечатки иногда накладывались друг на друга.Трава заметно поредела, стала ниже, кем-то подъеденная. Некоторые участки были выщипаны до корней. Кучки помета - виднелись то тут, то там.
«Это чья-то территория. Здесь кто-то обитает».
Порыв ветра принес едва уловимые звуки – многоголосое шипение:
«Ссс-ссс-ссс».
Оно донеслось спереди, из-за высокого холма, и тут же стихло.Путешественник остановился, прислушался - тишина. Только чужой ветер гуляет по лугу. Небо мрачнело, окрашиваясь в густые темные тона.
«Скоро наступит ночь. И желательно найти безопасное место для сна».
Из потока идей о ночлеге, парня вырвало движение слева. Он быстро повернулся, вскинул копье. И обмер, разглядывая очередное произведение этого мира.
Оно стояло неподвижно в густотравье, идеально замаскировавшись, габаритами с крупную козу, шерсть - абсолютно неотличима от растительности, она колыхалась на ветру синхронно с окружающей флорой, создавая иллюзию, что это просто часть ландшафта. Голова вытянутая, с большими глазами по бортам, почти скрытыми в шерсти-траве. Козочка заметила постороннего и просто продолжила жевать. Человек был ей неинтересен.
Илья двинулся дальше и вскоре набрел на глубокую яму с ровными, обработанными откосами. На дне - деревянные рукотворные конструкции. Стало по - настоящему страшно.
«Поблизости обитают разумные существа! Те, кто умеет строить, добывать и использовать оборудование».
После карьера, местность изменилась - появились невысокие скалы. И под одной, покрытой редкими кустами, показалось нечто странное - аккуратное строение, похожее на нору. Вход - окружен каркасом из сплетенных веток. Внутри - темнота – глубокая и непроглядная.Молодой человек присел на корточки, вгляделся в глубокий мрак дыры. Оттуда пахло сыростью и чем-то еще – острым, незнакомым. Прислушался – тишина, ни единого звука.Выбора нет, остаться на открытой местности на ночь - значит умереть. А эта нора – пусть и неизвестная - по крайней мере, предлагала укрытие. Илья включил фонарик, направил луч внутрь - узкий туннель уходит вглубь, пол утоптан.Крепко сжал копье, пригнулся и шагнул вперед.
Пучок света скользнул по поверхности - места внутри оказалось достаточно, чтобы идти, слегка пригнувшись. Стены - выложены чем-то, аккуратно, ровно, с явным намерением создать прочное и красивое покрытие. Мелкие детали покрывали каждый сантиметр, создавая мозаичный узор. Илья пригляделся – ракушки, мелкие и плоские. Нора - вернее, тоннель, как он теперь понимал, был полностью выложен этими раковинками. Разного размера, но все тщательно подобраны и уложены: меньшие заполняли промежутки между большими, создавая плотное покрытие. Везде, куда доставал свет, стены блестели нежно - розовым.Кто-то потратил невероятное количество времени и сил, чтобы создать это. Кто-то с терпением, навыками и, что самое важное, - пониманием красоты.
Илья сильно устал сегодня - тяжелый, выматывающий день под парой солнц, полный напряжения, страха и постоянной бдительности. Идти дальше уже не было сил. Ноги скрипели, спина скулила, глаза слипались. И тьма, окружающая после яркого дня, расслабляла. Тишина и прохлада - убаюкивали, тянули за собой в царство Морфея.Он прошел еще немного глубже.
-Все. Стоп, - голос тихо прозвучал в пространстве. - Остановлюсь здесь. А завтра... найду противоположный выход. И выясню, что там дальше.
Место казалось безопасным - достаточно далеко от входа, и не слишком глубоко, чтобы можно было быстро выбраться в случае опасности.Выключил свет, темнота накрыла. Абсолютная, непроглядная, ни намека на контур. Только звуки остались. Его собственное дыхание, стук сердца и едва слышный шорох, откуда-то издалека. Шорох повторился - очень тихий, словно кто-то передвигался вдали. Но звук не приближался, он просто был - где-то там. Минута. Две. Шуршание стихло.
«Может ветер? Или треск остывающих стен?»
В веках потяжелело. Парень устроился поудобнее, обнял копье, как ребенок обнимает любимую игрушку, склонил голову и закрыл глаза. Сон пришел быстро - глубокий, полный смутных образов чужого мира и далекого дома. Спалось очень плохо, сознание тревожили грифоны, ползающие многоножки, шипение в темноте. Но он все - таки поспал немного, прерывисто и не глубоко.
***
Появилась тень рассвета - едва различимый, слабый свет, проникающий в подземелье откуда-то издалека. Илья проснулся, жадно хватая ртом воздух.
-Всё, больше не усну, - пробормотал он, потягиваясь и массируя затекшие мышцы. - Нужно двигаться к выходу.
Подземный коридор оказался глубоким. Ракушек становилось меньше, стены становились более грубыми, отовсюду торчали корни. И вот, наконец, впереди забрезжил свет. Илья ускорил шаг, пригибаясь всё ниже и ниже, проход сужался перед выходом. Последний рывок и вот он - глоток свежего воздуха.
Утро только-только сменяло ночь. В небесах догорали звезды. Он оказался на скалистом плато. Позади - проход, впереди - обрыв в неизвестность.
Три огромных каменных гриба – первыми бросились в глаза. Похожие на колонны древнего храма, высотой, метров пять - останцы.
- Как красиво, - прошептал Илья, приближаясь к ним.
Он прошел мимо первого гриба, потом второго, и встал рядом с третьим.
«Камни. Камни везде».
Поднялся выше по выступу, огляделся, и вдруг понял, что вокруг простирается город. Конечно, не в привычном смысле слова - не улиц, не зданий тут не было. Этот город был высечен из скалистых пород. Примитивный, но явно чей-то дом. Весь кругозор занимали бесчисленные норы, пещеры и гроты. Обиталища располагались в несколько ярусов, между ними вились и расходились в разные стороны узкие тропки, кое-где виднелись лестницы, соединяющие разные уровни. Стены украшены неизвестными символами и узорами.
«Населенный пункт. Спланированный, организованный и обустроенный».
Всюду - следы жизни. Какие-то предметы у входов - охотничьи копья, сетки, высушенные растения, остатки пищи. Дажбог бросил лучи к верхушкам гор. Жители еще спали. Когда линия рассвета спустилась ниже, появились они. Медленно, после сна, из нор выползали обыватели. Один за другим, потягиваясь, раскрывая пасти в зевках. Все становились в круг, словно готовясь к какому-то ритуалу.
- Рептилойды!
Илья обмер, еле-еле дышал, разглядывая их.Высокие, тела мускулистые, покрытые мелкой, блестящей чешуей бледно – зеленого цвета. Совершенно без одежды.Головы рептильные - узкие, вытянутые, с мощной челюстью, набитой острыми зубами. Глаза выпуклые, желтые, со щелевидными зрачками. На затылках небольшие рога, тянущиеся вниз по спине. Хвосты с поперечными полосами, время от времени взмывали в воздухе, проверяя окружающее пространство. Существа находились в отличной физической форме. Их было много. Сотни ящеров. Они просто стояли. Неподвижно. Молча.
«Мимо не прошмыгнуть, все видимые тропки и пути, заняты ими. Нужно идти знакомиться. Показать себя. Попытаться каким-то образом дать понять, что я не враг, что я пришел с миром».
Испуганный, но уверенный, Илья вышел из-за гриба и двинулся вниз по утоптанной тропе. И тут он увидел крупного самца, отличающегося от всех своим окрасом - яркий, интенсивный красный, то ли покрытый кровью с ног до головы, то ли это была какая-то краска. Глаза - хищные, полные интеллекта. Он почувствовал на себе взгляд человека и повернул голову. Их взоры встретились. Красный раскрыл глаза шире, и громко зашипел:
- Шшшссс - хххаа!
Тут - же, большая группа выдвинулась в сторону пришельца. Каждый прихватил с собой оружие - крестообразные копья, короткие серпы, клыки каких – то зверей. Толпа быстро приближалась. Виднелась уже не просто одноцветная масса, а отдельные особи. Одни - бежево-зеленые, с молочными оттенками, другие - ярче, насыщеннее по цвету, мускулистые и явно более опасные. Окружили плотным кольцом. Копья и серпы сошлись со всех сторон – блестящие, острые, смертоносные.
Илья поднял палку, встал в защитную позу, он понимал: это конец. Миг. И они бросились в атаку.В замешательстве, в страхе, в чистом инстинкте выживания парень сумел воткнуть свое орудие в живот одному из них. Острие пробило чешую и вошло в плоть. Противник взвыл как раненный зверь - и рухнул. Остальные тут же набросились, прижимая свои лезвия. Горячая кровь брызнула из порезов, боль взорвалась во всех концах тела. Ноги подкосились, Илья упал.
Веревками - грубыми, сплетенными из какого-то растительного волокна - скрутили его с головы до ног, не давая ни малейшего шанса на сопротивление.Раздвоенные языки выскакивали из пастей, слюни текли, капали на землю, на человека. Они что-то шипели между собой, издавали звуки, похожие на речь, полную животной агрессии:
- Хашш - кхсс! Хашш - схха!
Все звучало одинаково, безжалостно. И тут сверху, на беспомощного пленника, встал вожак. Одной ногой он прижал парня, демонстрируя трофей стае. Что-то сказал – зычно и влиятельно. Подошли два крупных самца, схватили тушку за ноги, и, не церемонясь, потащили вглубь города, оставляя за собой кровавый след.
Сопротивляться - бесполезно. Веревки чересчур крепки, мышцы горят от ран, а агрессоры намного сильнее. Его поволокли по дорожке, мимо равнодушных зевак. Из нор и окон высовывались морды - совсем юные, с яркими, полными любопытства глазами, и очень старые, с рубцами, покрытыми временем и опытом. Узника притащили на площадь, расположенную между двух скал, испещренных входами и лестницами. Всюду - странные красные рисунки - геометрические узоры, спирали, линии, символы. Беспомощное тело бросили, как мешок с мусором.
Преодолевая боль, Илья приподнял голову и огляделся. У его ног выросла конусообразная клетка. Простая, но функциональная конструкция из толстых палок, связанная грубыми веревками. Каркас усилен перекладинами. Снизу - подстилка из сена. Внутри - необычайное создание.Птица с четырьмя лапами. Заметно меньше тех, что он видел по пути сюда. Все же крупная, но очень худая и истощенная. Перья взъерошены, местами сломаны. Но даже в таком жалком состоянии, оперение вызывало восторг: фиолетовые, синие, зеленые, желтые, красные, оранжевые перья. Цвета насыщенные, яркие, природа вложила в это создание все краски мира. На голове - корона из перышек, торчащих во все стороны. Глаза темные, блестящие, полные интеллекта и боли. И в этих глазах - отражается беспомощный, избитый, истекающий кровью пленник.
Вожак вставил копье в прорезь клетки. Одним точным ударом проткнул сердце прекрасной птицы. Жертва забила крыльями в смертельной конвульсии и закричала от боли - пронзительный крик разверз воздух. Грифон дернулся в последний раз, и упал.Красный прорычал:
- Сссшша!Четверо соплеменников тут же подбежали и приподняли клетку. Один из них вытащил мертвую тушу. Теперь очередь Ильи. Его схватили за ноги, затащили внутрь и бросили в теплое от крови сено. Клетка опустилась. Человек лежал на спине, ощущая холодное дыхание смерти на своем лице.
- Ссххессс!
Два вооруженных охранника заняли позиции по бокам деревянной камеры, их вертикальные зрачки скользили в сторону человека, оценивая и наблюдая. Зеваки подходили, чтобы разглядеть необычного пленника, толпились вокруг, тыкали пальцами и шипели, некоторые плевали в его сторону, другие стучали по деревянным перегородкам, кто-то пытался просунуть лапы внутрь, чтобы потрогать странное создание. Они торжествовали и радовались, предчувствуя праздник. Красный вождь, прихватив дайверское снаряжение, скрылся в норе.
У входа в его жилище находился загон, обнесенный забором из дикого камня. Там содержались крупные шестиногие жуки с блестящими панцирями черного цвета. Полусферические фасеточные глаза отражали свет, создавая эффект множества крошечных линз, усики шевелились и вибрировали, а из жвал текла густая, зеленая жидкость.
Илья весь день провалялся за решеткой в липкой крови, перемешанной с едким птичьим пометом. Боль охватила тело, губы растрескались, язык распух, а в горле жгло так, словно он проглотил раскаленный уголь. Реальность расползалась, теряла очертания, он эквилибрировал на грани между явью и бредом, не в силах понять, где заканчивается одно и начинается другое. Два солнца медленно ползли по небу, отмеряя бесконечные часы агонии. Наступил вечер, и тогда тьма окончательно поглотила его.В лихорадочном сне, ящеры кружили в причудливом танце под гипнотическую музыку. Их тела сплетались и расплетались между собой, а свирепые глаза пылали ненавистью.
