Kitabı oxu: «Игра на грани»

Глава

Улицы твои вечно зелены,

Жизнь моя в тебе, мой Улан-Удэ.

Группа Амальгама

Ресторан закрывался. Мимо столиков ходила уборщица, и охранник, слегка наклонив голову, недобро поглядывал на Александра. Верхний свет погасили, и зал освещался только небольшими лампами, установленными на столиках. Пора было уходить. Александр Салтаев поднялся и, оставив недоеденным ужин, вышел в прохладную осеннюю ночь.

Было поздно, а идти было некуда. Везде – дома, у родителей, у друзей – могла быть засада.

Холодный воздух все настойчивее заявлял о себе, и надо было на что-то решаться. Недалеко от выхода приветливо горел зеленый огонек такси, и Александр направился к нему. Водитель спокойно отнесся к предложению покататься по городу, тем более что плата была обещана сверх нормы.

Наш город не Москва и не Рио-де-Жанейро, но Салтаев любил ночной Улан-Удэ. Сейчас, проезжая по проспекту Победы, он подумал о том, каким далеким было детство.

Очнулся он от воспоминаний уже в сорок третьем квартале. Надо было думать, где переночевать. Тут он вспомнил Кристину. Летом в «грибках» на «поле чудес» он познакомился с девушкой, которая жила неподалеку. Она была не то чтобы красивой, а он был не то чтобы трезвым. Утром он уходил от нее без особой радости от победы, но и без тени сожаления, лишь отметив про себя, что Кристина живет одна и при случае можно будет ее навестить.

Свет в ее окнах не горел. Отогнав неприятные мысли о том, что за прошедшие месяцы у нее мог появиться любовник или даже муж, Александр поднялся на второй этаж и решительно позвонил.

Через некоторое время за дверью послышались шаги, и неуверенный голос спросил:

– Кто?

Этот вопрос застал его врасплох. Он не помнил, как представился своей случайной знакомой. Пауза затягивалась, и он, не мудрствуя лукаво, назвался настоящим именем:

– Здравствуй, Кристина. Это Саша. Летом мы познакомились с тобой на «поле чудес».

По молчанию девушки он понял, что его узнали.

– Что тебе нужно? – наконец прервала молчание девушка.

Произносить пошлые комплименты и говорить, что жить без нее не может, было неуместным, и он решил быть честным.

– Мне негде переночевать, и я был бы тебе очень признателен… – слова выговаривались совсем не так, как хотелось бы.

Щелкнул замок, и спасительная дверь открылась. Сейчас в домашнем халатике она выглядела гораздо привлекательнее, чем тем похмельным летним утром. Девушка смотрела без укора и без смущения. Стараясь вести себя непринужденно, он пропел строчку из песни М. Шуфутинского:

Открылась дверь, и я в момент растаял

в прекрасной паре глаз бездонной глубины.

Звук собственного голоса вернул ему обычную уверенность в себе.

– Впустите одинокого странника, иначе я умру прямо у ваших ворот, – громко сказал Александр, приложив руку к сердцу.

Девушка усмехнулась и посторонилась.

– Заходи, странник, который появляется так же неожиданно, как и исчезает. В прошлый раз куда так рано убежал? Ладно, молчи, все понимаю. Чай будешь пить?

– Вообще-то я только из-за стола, но в твоей компании с превеликим удовольствием.

– Что за жизнь? Будят среди ночи, да еще чай заставляют пить, – произнесла она и прошла на кухню.

Александр оценил и похвалил убранство кухни, вкус домашнего пирога, доброту и привлекательность хозяйки. Общение становилось все непринужденнее, и Салтаеву казалось, что он уже давно знает эту спокойную, домашнюю девушку.

Близилось утро, и пора было укладываться спать. Она постелила ему на раскладушке, а сама легла на кровать. Александр лежал на спине, глядя в потолок, и думал о своем положении. «Почему я не встретил эту девушку несколько лет назад? Быть может, жизнь сложилась бы совсем иначе, и сейчас бы я беспокоился о том, как засолить на зиму капусту и как вечером забрать детей из детского садика».

По неровному дыханию девушки он догадывался, что его спасительница не спит.

– Кристина, тебе не холодно?

Девушка промолчала, и он расценил это как приглашение.

На следующий день он постарался выспаться как можно лучше – неизвестно, когда еще придется. Поднявшись с постели около полудня, он прошел на кухню и обнаружил записку, где небрежным почерком было написано: «Завтрак на плите, чай в термосе, я на работе. Буду около семи часов вечера. Чувствуй себя как дома».

Умывшись и позавтракав, Салтаев оценил свое настоящее положение как вполне удовлетворительное: на воле, в тепле, от голода не умираю, и есть даже временная крыша над головой. А вот будущее вырисовывалось гораздо менее оптимистичным.

***

Сбылась мечта идиота!

И. Ильф, Е. Петров.

Золотой теленок

Чтобы понять, почему однажды ночью Александр оказался без крыши над головой, нужно вернуться на несколько лет назад. Закончив среднюю школу № 3 города Улан-Удэ с серебряной медалью, Александр поступил в Университет Дружбы народов имени Патриса Лумумбы в Москве.

Самыми популярными кинолентами того времени были «Крестный отец» и «Однажды в Америке». Герои этих фильмов добивались успеха, будучи не особо разборчивыми в средствах. Такой пример они невольно подавали своим последователям в современной России.

К лету 1997 года у Салтаева был диплом по специальности «Международные экономические отношения» и твердое желание найти себя.

Оставаться в Москве не хотелось. Сырой климат и равнодушие окружающих не позволили ему полюбить столицу. Его тянуло домой, к берегам Байкала, и 15 июля Александр Салтаев сходил с поезда Москва – Владивосток на перрон улан-удэнского вокзала.

Оказалось, однако, что столичный диплом никого не впечатляет и, несмотря на бурно развивающийся в России капитализм, в Бурятии по-прежнему многое решали родо-племенные связи. Только через два месяца ему с трудом удалось устроиться бухгалтером в одну небольшую коммерческую фирму.

Салтаев быстро освоил бухгалтерский учет. Через год его назначили главным бухгалтером, и он быстро научился разбираться в финансовых потоках.

В то время уклонение от уплаты налогов было нормой, и большинство фирм имели задолженность перед государством. Для борьбы с этим была создана Федеральная служба налоговой полиции. Ее методы порой были жесткими: изъятие выручки, арест имущества и другие мероприятия.

Осенью 1998 года Салтаев случайно узнал, что у одной торговой фирмы скопилась большая задолженность по налогу на добавленную стоимость – около ста тысяч рублей.

Идея пришла в голову Александру, когда к нему на работу явились два молодых человека с одинаково уверенной манерой держаться и внимательными, изучающими глазами. Они предъявили удостоверения сотрудников налоговой полиции и предписание о проверке кассовой дисциплины.

Мелькнувшая тогда мысль за следующие несколько дней превратилась в тщательно разработанный план. План был дерзким. И опасным. Для его исполнения требовался помощник. Перебрав в уме своих знакомых, Салтаев остановил выбор на Артуре Тулаеве.

Артур с детства попадал в разные истории и больше всего в жизни ценил хорошую выпивку и красивых девчонок. Как-то, когда он еще учился в школе, ему захотелось нетрадиционно поздравить свою новую возлюбленную с днем рождения. Для этого он отколол с известного в городе мемориала нужные буквы и выложил ими ее имя, прибив их прямо к школьной доске. За это его долго таскали по кабинетам и даже завели уголовное дело.

Одно время он зарабатывал на жизнь игрой в «наперсток» на рынках города. В последнее время доверчивых людей стало гораздо меньше, и «лохи» почти перестали попадаться.

Александр позвонил ему и пригласил выпить по кружке пива. Вечером следующего дня они встретились в баре «У Бориса».

– Как дела? – поинтересовался Салтаев, когда они поздоровались и взяли по бокалу пива.

– Хреновасто, – мрачно ответил Артур, сделал недурственный глоток и оглянулся по сторонам.

– Что так?

– Масть не канает.

Народу в баре почти не было, лишь за дальним столиком сидел мужчина в возрасте за сорок и девочка лет семнадцати. Их стол был уставлен дорогими закусками, а в середине гордо возвышалась бутылка текилы. Кавалер явно смущался, пытаясь это скрыть, в то время как дама этим открыто развлекалась. От разновозрастной парочки их отделяло несколько столиков, и из колонок лилась приглушенная музыка, поэтому услышать Салтаева они не могли.

– Дело есть. Нужен помощник.

Артур подобрался и наклонился поближе к собеседнику.

– Криминал?

– Да. Можно одну контору кинуть.

У Тулаева была незапоминающаяся внешность, что и было нужно для дела. Сейчас в глубине его глаз зародился огонек, выдающий его нетерпеливую заинтересованность.

– Какой подъем?

– Приличный. – И Александр рассказал ему суть дела.

Артур перестал оглядываться по сторонам, а огонек в его глазах превратился в алмазный блеск.

– Я согласен. – Он даже не пытался сделать паузу, чтобы подчеркнуть свою значимость.

В то время в киосках вдоль Гостиных рядов продавались «корочки» на любой вкус. Типографский текст «удостоверений» Александр отпечатал на компьютере.

Они прошлись по магазинам и, демонстрируя свои «ксивы», требовали предъявлять сертификаты и другие документы. Реакция была самая разная: кто-то отвечал с вызовом, кто-то начинал откровенно лебезить, а одна молодая женщина даже пыталась кокетничать, но никто не усомнился в подлинности документов.

Следующим утром в начале рабочего дня они встретились около намеченной фирмы. Ее склад и офис располагались в одном месте. ООО «Гранат» занималось оптовой торговлей продуктами питания. Друзья заняли место, с которого хорошо просматривались подъездные пути, и весь день наблюдали за торговлей, лишь один раз отлучившись пообедать.

Покупатели подъезжали и отъезжали довольно часто. Напарники истомились ожиданием, им не терпелось поскорее начать действовать, но они все-таки дождались окончания рабочего дня, когда выручка стала максимальной.

Наконец время пришло. Ребята двинулись в здание фирмы. Сердце бешено колотилось, внизу живота образовалась неприятная пустота, а в душе зародилось непреодолимое желание развернуться и убежать. На мгновение в голову пришла предательская мысль: зачем ему все это. Но отступать не позволяло самолюбие, и Александр усилием воли взял себя в руки и посмотрел на Артура. Внешне тот выглядел безупречно.

– Здравствуйте, где у вас кабинет директора? – спросил Александр у миловидной девушки, стоявшей за прилавком.

– А что вы хотели? – слегка небрежным тоном ответила она вопросом на вопрос.

– Налоговая полиция, – ровным голосом произнес Александр.

Выражение лица девушки сразу изменилось на приветливое, и она поспешила сама показать дорогу.

Без стука толкнув дверь, Александр с Артуром очутились в небольшой комнате, обставленной современной мебелью. Импортные жалюзи, дорогостоящие канцелярские принадлежности на столе, а главное – золотые украшения на директрисе наглядно показывали, куда уходят налоговые платежи. Женщина с крашеными волосами в возрасте, близком к пожилому, сидела, положив руки на стол.

– Налоговая полиция, – еще раз представились друзья и предъявили свои «удостоверения». В такие минуты люди обычно внимательно не разглядывают «корочки», тем более что им это не особенно позволяют.

– Я вас слушаю, – холодно, с нажимом ответила предприниматель.

– У нас постановление об изъятии у вас денежных средств в счет уплаты налоговых платежей. Пожалуйста, ознакомьтесь и пройдемте в кассу, – как можно более уверенно и равнодушно произнес Александр.

Это был самый ответственный момент. Директрисе могло прийти в голову позвонить в Управление налоговой полиции, чтобы удостоверить личности пришедших. Тогда надо будет в срочном порядке исчезать. Психологический расчет был на то, что женщина, всю жизнь проработавшая в советской торговле, привыкла почитать правоохранительные органы, в частности ОБХСС.

Действующие лица по обе стороны стола разглядывали друг друга: женщина с откровенной неприязнью, а Александр с Артуром властно и непоколебимо. Девушка-продавец тихонечко исчезла, почувствовав конфликтную ситуацию. Напряжение росло.

– Почему налоги не платим? – вальяжным голосом поинтересовался Артур.

Это был перебор. Александр тут же пожалел, что взял с собой этого радетеля за доходную часть государственного бюджета. В эту минуту ему страстно захотелось, чтобы Тулаев оказался где-нибудь на северном полюсе, а еще лучше на Луне. Пауза затягивалась. Женщина протянула руку к телефону. Во всяком случае, так показалось Александру. На самом деле она просто поправила бумаги на столе. Салтаев уже думал уносить поскорее ноги, но тут директриса развеяла его опасения.

– У нас нет денег.

– А вот это мы сейчас проверим, – про себя облегченно вздохнув, твердо сказал Александр и решительно направился в кассу.

Директрисе ничего не оставалось, как последовать за ними. Самое опасное было позади, но впереди было еще много работы.

Кассиром работала пожилая женщина. Таких обычно держат за ответственность и дисциплинированность. Поняв, кто к ним пришел, она перепугалась и не могла скрыть своего волнения. По требованию «полицейских» она сразу же предоставила все имеющиеся в кассе деньги и кассовые документы.

Тщательно пересчитав наличные и сверив результаты с кассовой книгой, Александр подвел итог: шестьдесят три тысячи рублей. От такой суммы у него перехватило дыхание. Он начал беспокоиться, как бы напарник опять что-нибудь не ляпнул от избытка эмоций.

Заставляя свои руки не выдавать волнения, он, не торопясь, заполнил протокол изъятия и предложил расписаться всем присутствующим. От подписи никто не отказался, да это уже и не имело значения. Уложив свою копию протокола в папку, джентльмены удачи вежливо попрощались и покинули офис.

Ребята вышли на улицу и молча направились в сторону дороги. Выйдя на проезжую часть, они также молча остановили проезжавшее такси и сели на заднее сиденье. Дальше сдерживать свои эмоции не было сил. Они повернулись друг к другу и громко расхохотались во всю силу своих легких.

Водитель недоуменно посмотрел в зеркало заднего вида, но больше никак не выразил своего удивления.

– Куда поедем?

– Давай в «Армянскую кухню», командир.

К тому времени, как бухгалтеры и налоговики сделают сверку и разберутся, что к чему, пройдет уже достаточно времени. Найти их тогда можно будет только случайно.

А сейчас кровь летела по жилам.

Время было раннее, посетителей в ресторане почти не было, и эта скучная обстановка никак не соответствовала настроению друзей. Ребята утолили голод самыми изысканными блюдами, выпили бутылку дорогого коньяка и отправились в ночной клуб «Нирвана», оставив официанту на чай половину его месячной зарплаты.

Посетителей и здесь почти не было, но вскоре зал должен был заполниться. Они сделали заказ и продолжали бурно обмениваться впечатлениями от провернутого дела.

– Совсем недавно я думал, что такое бывает только в кино, – после очередной рюмки поделился Артур.

– Человеческая воля определяет поступки и события. Мы захотели и сделали это! Если бы все люди жили по правилам, то кто бы открыл Америку? Ведь плыть долгие месяцы навстречу полной неизвестности могли только бродяги, которые не боялись ни бога, ни черта.

Клиенты прибывали, и спустя два часа свободных столиков не осталось. К этому времени ребята допили вторую бутылку коньяка. Администратор, распознав денежных клиентов, подсадила к ним девчонок из танцевальной группы.

– «Гусары вели счет шампанскому только на дюжины», – пьяным голосом цитировал Салтаев и заказывал по двенадцать бутылок за раз.

Мысли начинали путаться.

– «Тварь ли я дрожащая или право имею?» - Александр искал ответа у присоединившихся к ним девушек, которые в ответ только хлопали ресницами.

– Где рамки? Внутри? — Салтаев хлопал по груди неверной рукой, — или в уголовном кодексе?

Красавицы искренне хотели помочь ему найти ответ, но только пытались скрыть свое легкое недоумение.

Окончательно «нагрузившись», ребята переместились в сауну.

Чем они там занимались, Александр, проснувшись следующим утром, не помнил, хотя и догадывался.

Умывшись, позавтракав и пересчитав наличность, Салтаев решил, что надо потратить ее с пользой, пока она еще оставалась.

Личный автомобиль – заветная мечта современного человека.

Называть железного коня средством передвижения, все равно, что называть Байкал скоплением воды.

Шестицилиндровый двигатель, литые диски, спойлер, велюровый салон приводили Салтаева в состояние эйфории.

Из окна собственного автомобиля весь мир смотрится по-другому. Александр представлял себя пилотом звездолета, мчащимся по космическим магистралям. Давишь на педаль газа, и огромный механизм проносит тебя через пространство, над которым ты обретаешь власть. Адреналин ударяет в кровь, и упоительное ощущение свободы возносит тебя над земным существованием.

Первые трое суток Александр не вылезал из-за руля, питался хот-догами и спал, откинув спинку сиденья. Через некоторое время он привык и осознал, что это головокружительное наслаждение, никогда больше в жизни не повторится.

***

Что наша жизнь – игра ,

и кто ж тому виной,

Что я увлекся этою игрой.

Песня из кинофильма «12 стульев»

Полтора года прошли в праведных трудах. За это время его карьера была успешной, и он уже занимал высокую должность на одном из крупных предприятий республики. Повседневная жизнь затягивала и предвещала в перспективе стабильную работу, дом, семью, готовый ужин, тапочки, диван и телевизор. Выбраться из замкнутого круга житейских проблем можно только при помощи Его Величества Случая, ибо только он определяет, кому выпадут тузы, а кому семерки.