Рядом с телом убитого преподавателя находят осколки чашки. В академии умеют извлекать из такой керамики звуки, раздавшиеся за десять секунд до того, как она разбилась. Следователь включает запись, и Тимур слышит голос своего преподавателя:

«Тимур, вы уже забрали мои бумаги. Теперь хотите заставить меня молчать?»

Дальше должен быть смех. Тимур помнит, как они оба засмеялись. Днём они разыграли эту ссору для занятия, и он сам подсказывал преподавателю слова. Только чашку разбили в другой комнате. Кто принёс осколки к телу?

Тимур помнит, в чьих руках видел их в последний раз. Тот самый человек теперь помогает ему оправдаться.