Kitabı oxu: «Агата Мистери. Следы из прошлого»

Серийное оформление Татьяны Павловой

Иллюстрация на обложке Стефано Туркони

Иллюстрации Джузеппе Фаччотто

AGATHA MISTERY

ORME DAL PASSATO

by Sir Steve Stevenson

All names, characters and related indicia contained in this book are copyright and exclusive license of Atlantyca S.r.l. in their original version.

Their translated and/or adapted versions are property of Atlantyca S.p.A. All rights reserved.

© 2023 Atlantyca S.r.l., Italia

© 2026 for this book in Russian language – Azbooka Publishers

From an original idea by Mario Pasqualotto

In collaboration with Luca Blengino

Cover by Stefano Turconi

Illustrations by Giuseppe Facciotto and Francesco Baldassarre

Original edition published by De Agostini Libri S.r.l.

Original title: Agatha Mistery. Orme dal passato

International Rights © Atlantyca S.r.l., Via Caradosso, 7 – 20123 Milano – Italia – foreignrights@atlantyca.it – www.atlantyca.com

No part of this book may be stored, reproduced or transmitted in any form or by any means, electronic or mechanical, including photocopying, recording, or by any information storage and retrieval system, without written permission from the copyright holder. For information address Atlantyca S.r.l.

© Издание на русском языке, перевод, оформление. ООО «Издательство АЗБУКА», 2026

Издательство Азбука^®

* * *

Пункт назначения: Парк мелового периода Каль-Орко, Боливия

Цель. Добраться до парка мелового периода Каль-Орко в Сукре (Боливия) и выяснить, кто украл недавно обнаруженные следы динозавров, принадлежащие доселе неизвестному науке виду!

Участники

Агата. Двенадцать лет, начинающая писательница и будущий автор детективных романов; обладает феноменальной памятью.

Ларри. Незадачливый студент престижной школы для детективов «Око Интернешнл».

Мистер Кент. Истинно британский дворецкий, в прошлом – профессиональный боксёр.

Ватсон. Коварный сибирский кот с обонянием собаки-ищейки.

Тётя Элисон. Всемирно известный палеонтолог, жизнерадостная восьмидесятилетняя дама.

Пролог. Расследование начинается

В начале осени Лондон был окутан влажным туманом. По улицам стелились выхлопные газы, ароматы забитых канализационных труб и зловонных мусорных баков.

Единственным, кто не обращал на это внимания, был юный детектив Ларри Мистери. Целую неделю он не вылезал из своего домика на крыше небоскрёба Бейкер-Палас и готовился к экзамену. Юноша заказал в интернете комплект странных механических приспособлений, несколько банок смывающейся краски и огромное количество дешёвой обуви. Туфли, ботинки и сапоги всевозможных размеров и форм заполонили комнаты, усугубляя бардак, и без того вечно царивший в доме. В довершение картины по полу и стенам тянулись длинные цепочки следов…

Случайный гость непременно решил бы, что с пятнадцатилетним лондонцем творится неладное.

На самом деле всё происходящее было частью эксперимента.

Ларри хотел сдать теоретический материал на «отлично» и – в кои-то веки – усердно готовился. На полном серьёзе.

– Туфли на шпильках, девушка ростом около метра восьмидесяти, худенькая и лёгкая как перышко, – шептал юноша среди ночи. Он приложил к стене протез ноги в туфле, сфотографировал получившееся пятно краски и проверил результат на компьютере. Вуаля – на экране появилось изображение очаровательной манекенщицы, позирующей на подиуме. – Я угадал! – воскликнул Ларри. – Число правильных ответов: десять из десяти!

Юный сыщик гордо стукнул себя по впалой груди, предвкушая, как через несколько часов блестяще сдаст экзамен по трасологии – науке об обнаружении, анализе и расшифровке следов, оставленных на месте преступления. Фундаментальная дисциплина для любого детектива!

Ларри учился в «Око Интернешнл» – престижной школе для юных сыщиков, и его регулярно отправляли в командировки-расследования. Практики у Ларри было хоть отбавляй, и всё же некоторые темы требовали академического подхода. Недавно юноша открыл в себе врождённый талант следопыта и хотел поразить преподавателей своим умением расшифровывать следы.

Вместо того чтобы отдохнуть накануне экзамена, он тренировался почти не смыкая глаз. В течение минувшей недели юный детектив спал в среднем по пять часов в сутки. Чтобы сохранять ясность ума и не отключаться в ответственные моменты, он попросил у двоюродной сестры Агаты пачку чудодейственного китайского чая пуэр, известного на весь мир своими тонизирующими свойствами.

Однако от накопившейся усталости не спасал даже самый крепкий чай. Вот почему в половине четвёртого ночи, когда Ларри наносил слой краски на подошвы очередной пары кроссовок, веки юноши сомкнулись, а голова склонилась к груди. Мгновение – и он уже сладко спал, прижимая к себе протез.

Юношу разбудил раскат грома.

На улице лил дождь – город наконец-то освобождался от гнёта ядовитых испарений. Ларри приоткрыл глаза и увидел за окном белый день.

– К-как это так? – простонал юный сыщик, посмотрев на часы. – Уже девять?!

Похоже, он проспал экзамен. Неявка означала, что студент получает ноль баллов и подлежит незамедлительному отчислению.

– Не-е-ет! Я же ставил будильник! – взвыл бедолага под новый громовой раскат.

Он схватил «ИнтерОко» – устройство в титановом корпусе, которое ему выдали в школе для сыщиков. К несчастью, приложение «Будильник» притаилось за множеством других функций высокотехнологичного аппарата, и Ларри с ужасом осознал, что забыл его активировать.

– А-а-а! Конец света! Катастрофа!

Размахивая протезом, юноша забегал по комнате. Регистрация на экзамен стартовала в восемь утра, онлайн-тестирование длилось шестьдесят минут. С замиранием сердца Ларри открыл сайт «Око Интернешнл» и ввёл пароль. У юного детектива появилась искорка надежды: если время не истекло, он успеет пройти тест, надо только очень постараться…

Ни-че-го. Доступ запрещён. Регистрация закрыта. Студент не соизволил почтить экзамен своим присутствием.

Тут Ларри заметил уведомление, полученное без одной минуты восемь. Это было сообщение от ЮМ60, преподавателя практики расследования.

– Мамочки, даже ЮМ60 пытался меня разбудить, – вздрогнул юный детектив. – Всё, теперь мне точно крышка!

Он зажмурился и ткнул пальцем в экран. Набрался смелости, открыл один глаз, прочёл первые несколько слов… и ахнул. Сообщение начиналось так:

АГЕНТ ЛМ14, СРОЧНОЕ ДЕЛО!

(Да, я знаю, что сегодня у вас экзамен по трасологии. Однако клиент настоял, чтобы расследование поручили именно вам, а клиент, увы, всегда прав. Поэтому я уже известил руководство, что экзамен вы сдадите по возвращении из командировки.)

В голове Ларри зазвонили небесные колокола. Он заскакал по комнате, восклицая:

– Ура-а-а! Вот это удача!

Никогда прежде юноша не испытывал подобной радости от предстоящего расследования. Но едва он дочитал текст, отчаяние охватило его с новой силой:

Из парка мелового периода Каль-Орко (Сукре, Боливия) украдены отпечатки следов динозавра. Подробности см. в приложении. Вылет из Хитроу в 9:45.

Часы показывали пять минут десятого. Ох, и почему только юный сыщик потратил пять бесценных минут на стенания, вопли и суету?! Он никогда, никогда не доедет до аэропорта вовремя! Разве что…

Ларри не переоделся. Не накинул куртку. Не надел ботинки. Он пулей вылетел из квартиры в пижаме и тапочках.

– Я должен успеть на рейс! – выпалил юный детектив, запнувшись о коврик у двери.

Лифт, как назло, не работал. Ларри понёсся вниз по лестнице, развивая космическую скорость. Соседка, которая поднималась по ступенькам, неся пакеты с продуктами, даже не увидела, как юноша промчался мимо. Она уловила лишь движение воздуха и отчаянный крик:

– Такси! Срочно!

На стоянке возле Бейкер-Палас блестел чёрный лимузин, за рулём которого находился невозмутимый мистер Кент, дворецкий Мистери-Хаус. Не веря глазам, юноша замотал головой. Девочка стояла у входной двери, держа на руках Ватсона, своего любимого сибирского кота, и плутовато улыбалась. Это не могло быть совпадением.

– Э-э, вы ждёте меня? – пролепетал Ларри.

– Вещи в дорогу мы собрали, – безмятежно кивнула Агата. – Твою одежду для поездки в Боливию захватили. Кстати, стильная пижама!

Ошеломлённый юноша разинул рот. Откуда сестрёнка узнала, что ему поручили расследование в Боливии?!

Впрочем, когда дело касалось Агаты, любые вопросы были пустой тратой энергии.

Брат и сестра сели на заднее сиденье лимузина, и мистер Кент не мешкая взял курс на аэропорт Хитроу.

Глава 1. Ископаемые? До чего увлекательно!

Ларри попал в точку: Агата оказалась возле его дома отнюдь не случайно.

Более того, проницательная сестра уже знала, что юному сыщику предстоит лететь в Боливию. Как такое возможно?

Нынче утром Агата проснулась в превосходном настроении, потому что планировала сделать кое-что интересное. Девочка танцующим шагом спустилась в элегантную гостиную Мистери-Хаус и села за стол, на котором уже стоял аппетитный завтрак: жасминовый чай с песочным печеньем. Краем глаза Агата заметила, что мистер Кент переминается с ноги на ногу, пряча за спиной метёлку для пыли.

– Вам тоже не терпится приступить к работе, не так ли? – шутливо осведомилась будущая писательница, наливая чай в чашку.

– Простите, мисс, – смутился дворецкий. – Не хотел вас торопить…

Девочка вытерла рот салфеткой и вскочила со стула:

– Нет-нет, вы правы. Давайте начнём поскорее!

Они собирались навести порядок в подвале викторианского особняка Мистери-Хаус, где хранилась обширная коллекция ценностей. Старинный дом скрывал целую сокровищницу, в которой имелись не только подлинные произведения искусства, но и доисторические редкости, ведь среди множества эксцентричных Мистери было немало палеонтологов. Начало собранию положил Нельсон Мистери – один из восьми детей Леонарда, основателя рода. Его потомки не раз избирали делом своей жизни изучение археологических древностей, благодаря чему дом постепенно превратился в настоящий музей.

На стеллажах в подвале красовались десятки экспонатов, собранных за несколько столетий, а в шкафах вдоль стен размещались ещё не классифицированные находки. Агата не первый год увлекалась естественными науками и уже успела придумать сюжет детективного рассказа на палеонтологическую тему.

Тем не менее кое-какие размышления о коллекции не давали девочке покоя. Хорошенько всё взвесив, она решила исправить то, что сочла вопиющей несправедливостью.

– Мы передадим коллекцию в Музей естественной истории, – торжественно заявила Агата мистеру Кенту. – Подобные диковины не должны коротать свой век в темноте. Пусть их видят все желающие!

Вот почему сегодня утром девочка и дворецкий вооружились метёлками и тряпками, спустились в подвал и взялись за подготовку коллекции к перевозке.

Агата начала борьбу с пылью с полки из орехового дерева, на которой были разложены вымершие моллюски аммониты.

– По-моему, один из экземпляров затесался сюда случайно… Может, это окаменевший папоротник? – удивлённо протянула девочка. – Этикетка выцвела, текст почти не читается. Предлагаю перенести экспонат в раздел «Растения».

Мистер Кент благоговейно воззрился на покрытое пылью собрание яиц динозавров и кивнул, не произнося ни слова. Вернее, стараясь не дышать. Какое-то время он крепился, однако не выдержал и мощным чихом сдул пыль со всей полки, после чего раритеты предстали во всём великолепии.

– Браво! Одним махом! – хихикнула Агата.

Она взяла полоску картона кремового цвета, сняла колпачок с перьевой ручки и красивым наклонным почерком вывела видовое название: Callipteridium Mansfieldi¹. Затем приклеила картонку к деревянной подставке, на которой стояла палеонтологическая находка, так, чтобы не закрывать старую этикетку, сохранившуюся, вероятно, ещё со времён Нельсона Мистери. Каталогизация была его любимым занятием.

– А эти как называются? – спросил мистер Кент за спиной Агаты.

Дворецкий вглядывался в витрину – там, образуя нечто вроде окаменевшего подсолнуха, лежало десятка полтора маленьких яиц. Этикеток на стекле не было, так что у Агаты появился шанс щегольнуть энциклопедическими знаниями.

– Микрораптор! – воскликнула она. – Или нет, парвикурсор. Рассмотрим поближе!

Мистер Кент передал девочке увеличительное стекло и уже хотел склониться над витриной, но тут в подвале затрезвонил телефон. Это был настенный аппарат, до того старомодный, что сам по себе выглядел как находка времён юрского периода.

Дворецкий снял трубку, отчего к потолку взмыло новое облако пыли.

– Мистери-Хаус, с кем имею честь… а-а-а… А-апчхи! Прошу прощения. С кем имею честь говорить?

По тембру голоса в динамике Агата мигом сообразила, что на другом конце провода тётушка Элисон, и подивилась удачному совпадению: родственница-палеонтолог не давала о себе знать уже несколько месяцев и вдруг позвонила в тот самый момент, когда её внучатая племянница смахивала пыль с окаменелостей в подвале Мистери-Хаус.

– Доброе утро, тётя! Где вы сейчас? – полюбопытствовала девочка, подбежав к телефону.

– Довольно долго была в Чили – курировала раскопки. Теперь перебираюсь на новый объект! – отозвалась Элисон, перекрикивая шум автомобиля.

Тётя приходилась старшей сестрой Джубили – бабушке Ларри и Агаты. И хотя Элисон уже исполнилось восемьдесят лет, она была похожа на негаснущий вулкан. Агата нисколько не удивилась, что тётушка проводит время в Чили, поскольку та уже не первый год регулярно ездила в Южную Америку на поиски новых палеонтологических редкостей.

– Еду в боливийский национальный парк Каль-Орко! – прокричала тётя Элисон. – Если помнишь, это один из самых необычайных уголков планеты!

– Просто фантастика! – подпрыгнула Агата. – Я много читала про Каль-Орко и мечтаю однажды там побывать!

Переливчатый смех тёти прозвучал так громко, что девочке пришлось убрать трубку от уха, чтобы не оглохнуть.

– Мечта может сбыться гораздо раньше, чем ты думаешь, дорогая! Но довольно предисловий. Прошлой ночью в Каль-Орко стряслось неслыханное: кто-то украл только что обнаруженные окаменелости!

– Украл? – повторила Агата, вернув трубку к уху.

– На днях мне позвонила руководитель раскопок Адриана Варгас. Мы давно дружим, и она попросила меня исследовать ископаемые отпечатки и высказать своё скромное мнение…

Тётя по привычке преуменьшала собственную значимость в научных кругах, но Агату не проведёшь: девочка прекрасно знала, что Элисон – одна из самых уважаемых палеонтологов в мире. Её «мнения» были практически законами в научном сообществе. Но несмотря на всемирную славу, Элисон Мистери сумела сохранить пытливый ум, присущий ей с молодости, когда она только начинала карьеру.

– Восторгу Адрианы не было предела, – продолжила тётушка. – Она выдвинула гипотезу о том, что обнаруженные следы относятся к ранее неизвестному виду динозавров. А сегодня утром она позвонила мне в слезах и сообщила, что находка украдена! Я тотчас вспомнила о своих любимых внучатых племянниках.

– Хотите сказать… Нам выпал шанс помочь Каль-Орко? – ахнула девочка.

– В точку! Я объяснила Адриане, что Ларри учится в «Око Интернешнл», и предложила связаться с агентством. Нашего сыщика должны срочно командировать в Боливию. Подозреваю, без тебя он поехать не рискнёт… Здорово я придумала, правда? Совсем скоро мы сможем обнять друг друга!

– Не просто здорово, а совершенно чудесно! – воскликнула Агата. Мало того что она встретится с тётушкой, так ещё и посетит Каль-Орко! Неслыханное везение!

Едва девочка повесила трубку, мистер Кент сообщил:

– Первый рейс в Ла-Пас вылетает из Хитроу в девять сорок пять. – Он взглянул на часы, почесал мощный подбородок и с некоторым удивлением добавил: – Уже без двадцати девять, мисс, а ваш двоюродный брат до сих пор не обратился к вам за поддержкой. Полагаете, на сей раз он решил провести расследование самостоятельно?

Агата нахмурила брови. В самом деле, что-то здесь было не так. Обычно взмыленный Ларри влетал в Мистери-Хаус и умолял сестру сопроводить его. Будущая писательница потёрла вздёрнутый носик, как поступала каждый раз, когда о чём-то глубоко задумывалась. Мгновение спустя она прищёлкнула пальцами.

– Если мне не изменяет память, утром у Ларри экзамен по трасологии. Мы с вами даже снабдили братца запасом пуэра, чтобы он не засыпал, пока освежает в памяти сложный материал. Так-так-так… Кажется, я догадываюсь, что приключилось с нашим горе-сыщиком, – усмехнулась Агата. – Зубрил часов по двадцать в сутки, почти не спал. Прошедшей ночью выбился из сил и заснул незадолго до рассвета. Экзамен, само собой, проспал и вообще очнулся, только когда пришло сообщение о командировке. Сейчас, наверное, воет от отчаяния, потому что опаздывает!

– Ваши дедуктивные способности, как всегда, выше всяческих похвал, мисс Агата… Но по-моему, мы и сами уже выбиваемся из графика.

– Пожалуйста, соберите свои и мои вещи в поездку, а также позаботьтесь об одежде для Ларри. Чутьё подсказывает мне, что братишке недосуг паковать чемоданы.

– Будет сделано, – отрапортовал мистер Кент и заспешил вверх по лестнице. В Мистери-Хаус хранилась немалая часть гардероба Ларри, так как юноша то и дело забывал здесь толстовки, джинсы и даже носки.

Через пять минут лимузин выехал из гаража и встроился в поток машин, катящих по туманным лондонским улицам.

Добравшись до Бейкер-Палас на противоположном берегу Темзы, девочка и дворецкий убедились, что утро Ларри прошло в полном соответствии с картинкой, которую нарисовала Агата.

К счастью, в последний момент они сели в самолёт и стартовали согласно плану.

Ватсон в удобной клетке-переноске, конечно, тоже был с ними. Пушистый белый кот давно привык к перелётам и сохранял хладнокровие при любых дорожных неудобствах.

– Ну и утречко! – фыркнула Агата, пристёгивая ремень безопасности.

– У нас будет время отдохнуть, – заверил её дворецкий, поправляя воротничок рубашки. – Дорога предстоит неблизкая: до аэропорта Эль-Альто в Ла-Пасе лететь одиннадцать часов.

– Нам предстоит трансатлантический перелёт, не так ли, братец? – Будущая писательница многозначительно взглянула на Ларри.

Тот ответил протяжным зевком. Стресс последних дней, и в особенности сегодняшнего утра, давал о себе знать – юношу неодолимо клонило в сон. Не в пример Ларри, его сестра выглядела свежей как огурчик.

– Ла-Пас – административный центр Боливии, – тоном лектора продолжила она. – Там располагается резиденция главы государства и большинство правительственных учреждений. От Ла-Паса нам предстоит внутренним рейсом перебраться в Сукре – официальную столицу. Общее время полёта составит двенадцать часов, хотя из-за смены часовых поясов сократится до шести.

Стараясь не засыпать, Ларри растерянно посмотрел на сестру и уточнил:

– Я не понял… во сколько мы приземляемся?

– В три часа дня, – отозвалась девочка.

– И… э-э… что за расследование мне поручили, ты не в курсе? – поинтересовался юноша, поудобнее устраиваясь в кресле.

Агата взглянула в иллюминатор. Самолёт набирал высоту, и внизу уже проплывали облака, похожие на мягкие пики взбитых сливок.

Тысячи мыслей проносились в голове девочки подобно облакам, пока она суммировала все полученные к этому моменту сведения:

– По словам тёти Элисон, в парке Каль-Орко, который ещё называют раем палеонтологов, обнаружили уникальные отпечатки лап. Адриана Варгас, руководитель раскопок, не исключает, что они принадлежат ранее не изученному виду динозавров. Сенсационная находка, понимаешь?

Юный сыщик устало кивнул, из последних сил борясь со сном. Впрочем, по мере рассказа Агаты, которая старалась повышать голос на наиболее интересных моментах своего повествования, он стал понемногу приходить в себя.

– Варгас в панике звонит тёте и сообщает, что отпечатки пропали!

– А-а, кража… ну надо же…

Агата нахмурила брови:

– Неужели агентство не прислало тебе развёрнутое задание?

Ответа девочка не получила.

На сей раз её брат погрузился в сон.

Глава 2. Добро пожаловать в Парк мелового периода!

Приземлившись в Сукре, Агата и её спутники поймали такси. Поля вокруг аэропорта уступили место городской застройке, и вскоре сыщики оказались на площади Двадцать Пятого Мая, где им назначила встречу тётя Элисон.

– Шестого августа тысяча восемьсот двадцать пятого года здесь была подписана Боливийская декларация независимости, – провозгласила Агата, заворожённо оглядываясь по сторонам. – Удивительное место! А красиво-то как!

Площадь и впрямь отличалась великолепием. Её украшали высокие пальмы и пышные благоухающие клумбы, а правительственные здания сверкали в лучах яркого солнца. Над входом в одно из них висела табличка с надписью: «La unión es la fuerza».

– Единство – это сила! – перевела Агата.

– Полноценный ночной сон тоже… – усмехнулся Ларри, с наслаждением потягиваясь.

Дома, коттеджи и особняки в колониальном стиле – всё в Сукре поражало ослепительной белизной. На площади было полно народу, в том числе детей, сновавших туда-сюда между прилавками уличных торговцев.

Агата купила пакетик эмпанадас – ароматного печенья в виде полумесяцев.

– Вкусно? – полюбопытствовала она, однако её спутники поглощали печенье с таким аппетитом, что не смогли оторваться и дать вразумительный ответ. Единственным, кто отозвался одобрительным «Мя-о-о-у-уррр», был Ватсон, который уже умял свою порцию и бросил просящий взгляд на хозяйку в надежде получить ещё кусочек.

– Сукре был основан в тысяча пятьсот тридцать восьмом году испанским дворянином Педро де Ансуресом, маркизом Кампо-Редондо, – продолжила свою экскурсию Агата. – Перансур, как его ещё называли, являлся одним из лейтенантов армии могущественных братьев Писарро.

– Конкистадоров, завоевателей Америки? – уточнил мистер Кент.

– Их самых, – сдержанно кивнула девочка. – Писарро ничего не жаждали так, как новых земель и богатств. Они содержали мощную армию, и на момент основания Сукре эта армия сражалась с другой – ею командовал Диего де Альмагро. То были очень напряжённые годы, однако благодаря серебряным рудникам, а серебро добывали в местных горах, здесь было спокойнее, чем в остальных регионах.

Ларри с любопытством повернулся к сестре:

– Серебро? Я думал, конкистадоры в основном интересовались золотом…

– Это само собой, но ведь речь идёт о несметных богатствах, неиссякаемом источнике серебра! – с жаром воскликнула Агата. – Только представь, недалеко от Сукре находится Потоси. Во второй половине шестнадцатого века это был фактически богатейший город на материке, а почему? А потому, что его создали рядом с горой Серро-Рико², в недрах которой имелись неисчерпаемые запасы серебра.

– Гениально! Клянусь хвостом моей компьютерной мыши! Но, Агата, как? Как ты всё это помнишь? – присвистнул Ларри, в очередной раз поразившись феноменальной памяти своей сестры. Ещё недавно юноша наверняка зазевался бы и стал клевать носом, но сейчас он выспался, поел и потому пребывал в отменном настроении. – Спасибо за историческую справку, сестрёнка, – перехватил инициативу юный детектив, приосаниваясь, – но, если ты не запамятовала, мы прибыли сюда исследовать несколько более древние… э-э, древности! Следы динозавров! Ты знала, что в детстве я мечтал быть палеонтологом?