Kitabı oxu: «Антология городских легенд. О сексе и любви»

© С. Трофимов. 2007

© ИД Кислород. 2007

Введение

Городские легенды – это вид фольклора, состоящий из вполне правдоподобных историй, которые циркулируют среди людей. Иногда их называют «апокрифическими историями». Городские легенды передаются из уст в уста или при переписке. Они часто опираются на выдумки, преувеличения и искажения фактов. Несмотря на свое название, истории не обязательно связаны с городами и индустриальными темами. Некоторые из них случаются в сельской местности или вообще неизвестно где. Многие из легенд имеют за собой века. Другие рождаются прямо на наших глазах. Преодолев некую планку распространения, они включаются в пласты нашей культуры и становятся основой для предрассудков и суеверий.

Специалисты и исследователи относят эту категорию фольклора к так называемым «мемам» – информационным сгусткам, которые распространяются через популяцию людей. Возросшая связь, привнесенная Интернетом и электронной почтой, сделала это распространение широким и быстрым. Мы можем сказать, что мема является саморазмножающимся фрагментом информации, который распространяется через умы людей, взаимодействует с их разумом, адаптируется, мутирует и сопротивляется уничтожению.

Примерами мем могут быть музыкальные мелодии, лозунги (заклинания), мода, способы приготовления пищи, архитектура. Современные ученые, занимающиеся эволюционной биологией, антропологией и лингвистикой, считают мемы видом неорганических существ, живущих по законам «естественного отбора». (Вторым видом информационных неорганических существ являются компьютерные вирусы.)

Поскольку мы служим им средой распространения, самые эффективные из городских легенд используют такие аспекты нашей жизни, как секс, опасность, выгоду, любовь и страх. Наличие мемы в сюжете как бы нажимает «эволюционную кнопку», заставляя нас обращать внимание на те или иные детали истории. Некоторые легенды используют элементы тайны, ужаса и юмора. Они будут вызывать у вас смех, восторг или отвращение. Эти истории через века несут свои предупреждения, и они веками находят в нас «нужные кнопки».

Концепцию «городских легенд» придумал Ян Харольд Брандванд. В 1981 году он опубликовал большую коллекцию историй и доказал, что легенды, мифы и фольклор возникают не только в примитивных обществах.

Теория мем была разработана в 90-х годах ХХ века. В настоящее время в некоторых развитых странах городские легенды изучаются на курсах филологии. Известные писатели активно используют их для построения концепций своих книг. На основе подобных историй снимаются тысячи фильмов. Сценаристы рассматривают сборники городских легенд как справочники интересных сюжетов.

Германия, Франция и Италия уже последовали примеру американских коллег и создали многотомные сборники. Мы решили предложить вам российскую версию такой коллекции. Надеемся, что вы «распробуете» этот продукт и оцените его достоинства.

Городские легенды – это эволюционное развитие самораспространяющихся информационных блоков:

пословица ☞ "анекдот ☛ "анекдотическая история ☛ "легенда и так далее.

Если в случае анекдотов и забавных историй мы делим юмор на русский или английский, то легенды стоят выше народов и наций. Для лучшего распространения они адаптируют общечеловеческие качества.

Основным свойством городских легенд является их универсальность. Они «свои» в любом уголке земного шара. Вы можете рассказать такую историю американцу, и он ответит вам, что слышал ее в детстве. Вы можете рассказать ее китайцу, и он скажет, что аналогичный случай произошел в его родном городе.

Тем не менее исследователи городских легенд стараются найти источники историй. Они определяют статус каждой легенды, находят ее воплощения в книгах и фильмах. Вы тоже можете примкнуть к таким исследованиям, создавая сайты с отчетами о своих наблюдениях.

По мнению ученых, человечество в своем развитии находится сейчас вне фазы генетической эволюции. В настоящее время мы эволюционируем информационно. Если раньше для развития сознания с помощью генетической эволюции нам нужны были миллионы лет, то теперь эти сроки сократились до десятилетий. Примером могут служить компьютеризация и телефонизация человечества. Читая сборники городских легенд, вы прикоснетесь к меметике – науке будущего. И в то же время они будут выполнять другую функциональную роль, развлекая вас и снабжая полезной информацией.

Наша первая книга городских легенд посвящена проблемам секса, которые очень часто вырастают перед нами в своей самой чудовищной ипостаси.

Мы вступаем в сексуальные отношения, потому что природа принуждает нас к продолжению рода. Это мощная биологическая потребность, которой мы не можем пренебречь. Но в отличие от других представителей животного мира мы связываем секс с романтикой и любовью, создаем моногамные семьи, придумываем моральные стандарты и различные табу, ограничивающие наши экстравагантные фантазии.

Секс и любовь. Извечные темы нашей жизни. Они интригуют и завораживают, накаляют страсти и заставляют расплачиваться за свои ошибки. Нам нравится секс, мы хотим любви, но говорим о них крайне неохотно. Для простоты мы переводим их в область историй, рассказанных от третьего лица. Не удивительно, что народный фольклор изобилует легендами о сексуальных авантюрах.

Нас смущает прямое обсуждение интимных вопросов. Одним из худших унижений является неверность тех, кого мы любим. Люди сходят с ума от супружеских измен.

С другой стороны, нам нравится оценивать стиль жизни друзей и соседей, и нас буквально очаровывают сплетни о богатых, знаменитых и влиятельных людях. Нас веселят истории о распутных супругах, пойманных с поличным.

Нам интересны рассказы о мести разгневанных партнеров. Мы получаем эстетическое удовольствие от божественного правосудия, карающего тех, кто осмелился на запретный секс. И, естественно, мы с удовольствием фантазируем о любовных напитках, которые превращают недоступных красавцев и красавиц в страстных и покорных исполнителей наших тайных романтических желаний.

Городские легенды раскрывают нам тайны порочных связей, обнажают секреты беременности и наделяют нас мудростью стариков. Эта книга не только развлечет вас, но и удивит обилием легенд, связанных с сексом и самыми невероятными авантюрами.

Глава 1
Афродизиаки

Афродизиаки – это либо магические напитки, с помощью которых обделенные любовью люди вызывают страсть у неприступных объектов желаний, либо наркотические вещества, применяемые для бессовестного обольщения наивных партнеров. Наука утверждает, что афродизиак воздействует на мозг и вызывает сексуальное возбуждение. Название ассоциируется с греческой богиней любви Афродитой. Любовные напитки и средства готовят маги и биохимики. Первые используют симпатическую магию. Основной ингредиент, входящий в состав, должен напоминать своей формой вагину или фаллос. Или его извлекают из животного, которое славится своей сексуальной силой. В ход идут всевозможные рога, части и телесные жидкости крупных хищников и парнокопытных. Современные химики акцентируют свое внимание на таких веществах, как фенилэтиламин, йохимбин и бремеланотид.

Фенилэтиламинв малых дозах содержится в шоколаде.

Йохимбин извлекают из коры африканского дерева.

Формула бремеланотида (РТ-141) засекречена. Это вещество является очень мощным афродизиаком. Оно применяется в шпионских операциях и в различных формах шантажа.

Как бы там ни было, слухи и легенды об афродизиаках популярны во всех частях света. Если говорить о мемах, то здесь нас ожидают «кнут и пряник». Первая мема использует нашу склонность к сексу с позиции силы. Многие люди видят в мечтах, как с помощью «эликсира любви» они овладевают понравившимся человеком. Надменная красотка становится рабыней любви. Умопомрачительный красавец падает на колени перед женщиной, которую он прежде никогда не замечал. Людям нравятся такие фантазии. Но в то же время мы понимаем, что подобные средства могут быть использованы против нас. Тут начинает действовать вторая мема. Она пугает нас «темными» аспектами секса.

Только не ищите в городских легендах мораль и назидания.

За пуританской строгостью историй вы всегда увидите насмешку и здоровый цинизм.

За кажущейся легкомысленностью вы можете заметить законы реальной жизни.

Что касается нашего личного отношения к афродизиакам, то оно может быть выражено фразой древней гетеры Лукреции (VI век до н. э.): «Единственный мой любовный напиток – это поцелуи, ласки и объятия. С помощью их я заставляю людей восторженно стонать и поклоняться мне, как идолу».

Зеленая наживка

Фабула легенды: Зеленые шоколадные конфеты M&M® являются афродизиаком.

Статус: выдумка.

Источники легенды: Компания «Марс» производит шоколадные конфеты «Эмэндэмс», начиная с 1941 года. Когда в 1954 году появился вариант с орешками, в молодежной среде возникли слухи, связанные с цветами конфет. Так, зеленым M&Ms приписывались свойства афродизиака. Если последняя конфета, которую вы вытащите из пакета, будет красной, то загадайте желание, и оно исполнится. Если она будет желтой, вам лучше бросить все важные дела и остаться дома. Оранжевая M&M приносит удачу, а коричневая, наоборот, грозит большими неприятностями. Компания «Марс» утверждает, что все эти слухи созданы покупателями, а не рекламным отделом их коммерческого предприятия. Нам остается лишь поверить им на слово.

Зеленые конфеты стали считаться афродизиаком в 1970 году. В Америке в то время каждый студент и старшеклассник хранил в кармане парочку «зеленых» шариков для своих подружек.

Поначалу 10 % всех «Эмэндэмс» и 20 % конфет с орешками были зелеными. Ученым до сих пор не ясно, почему именно зеленые сосульки удостоились чести считаться «купидонами страсти».

Некоторые психологи утверждают, что дело объясняется нашими подсознательными ассоциациями зеленого цвета со здоровьем и плодородием (те же свойства, например, приписывают зеленому горошку и изумруду).

Когда в 1976 году красные M&Ms были временно изъяты из продажи в связи с запретом красного красителя, в народе распространился слух, что в продукт добавили слишком много афродизиачного порошка и что рабочие заводов «Марс» занимались повальным сексом прямо на конвейерных линиях.

В 1992 году конкуренты «Марса» организовали компанию Cool Chocolates Inc., претендующую на производство зеленых конфет, похожих на M&Ms. Это вызвало несколько судебных разбирательств, и права «Марса» были защищены законом.

Армейские депрессанты

Фабула легенды: В напитки солдат срочной службы добавляют селитру и бром.

Статус: выдумка.

Примеры:

❶ Хорошо известно, что в российской армии солдатам в компот подсыпают бром. Это уменьшает их сексуальные желания. Хотя при том режиме, в котором содержат солдат, такие средства необязательны. Тем не менее, подобные рассказы приходят со всех концов света – например, миф о «докторском вине», которое уменьшает потенцию новобранцев.

Во Франции солдатам срочной службы дают «докторское вино», в Польше – в кофе подсыпают бром. В Южной Африке в пищу добавляется секретный анафродизиак, называемый «синим камнем». В Германии в кофе подливают йод, а в пищу подкладывают соду.

❷ Нитрат калия! Селитра! В армии в ней варят яйца на завтрак – чтобы у новобранцев не было «мокрых» снов и фривольных мыслей. Селитра придает яйцам (и особенно желткам) зеленоватый цвет.

Варианты: Селитру подсыпают в кофе, чай, вареные яйца, в картофельное пюре или в вино.

Источники легенды: По общему мнению, новобранцы, проходящие службу в «учебках», редко испытывают эрекцию. Это часто объясняется тем, что в пищу и напитки подсыпаются особые химические вещества.

Однако реальной причиной являются беспокойство, стрессы, физическая усталость и радикальные перемены в стиле жизни. Быт в казармах, бесконечные тренировки и беспрекословное подчинение приводят к ослаблению потенции. Все это порождает легенды о том, что в напитки подмешивают бром или селитру.

Военные не отрицают подобных домыслов, потому что они им выгодны. Солдат верит во внешнее вмешательство и не волнуется о том, что с ним происходит. Наоборот, у него появляется тайная гордость, что его мужская крутизна пугает начальство и заставляет военных идти на уловки, чтобы умерить такую мощную потенцию.

Однако истина заключается в том, что в пищу и напитки ничего не подкладывают и не подливают. Люди ежедневно употребляют селитру вместе с колбасой, но это не влияет на их либидо. Селитра не является анафродизиаком – веществом, ослабляющим сексуальный потенциал человека. Все это выдумка, а не научный факт.

Селитра используется в медицине с давних пор. Она и другие нитраты применялись врачами в XVIII веке для лечения астмы и артритов. Но селитра в больших количествах токсична. Она может вызвать анемию, болезни крови, головную боль, желудочные и почечные расстройства, головокружение и повышение кровяного давления до опасных уровней. Ни один человек в здравом уме не станет травить солдат, проходящих службу в армии. Более того, селитра не ослабляет сексуальные желания. Эта легенда циркулирует не только среди солдат, но и в колледжах, в университетах и в тюрьмах – то есть в тех местах, где люди нуждаются в объяснении отсутствия y них сексуального возбуждения.

Ни минуты без секса

Фабула легенды: В среднем мужчина думает о сексе каждые семь секунд.

Статус: выдумка.

Источники легенды: Наука пока не определила, как долго существует этот предрассудок, но мы сами верили в него детьми, и так же поступали наши деды. В разных версиях легенды расчетное время между нормальными и похотливыми мыслями мужчин меняется: «каждые три минуты», «каждые двадцать секунд» и, наконец, «каждые семь секунд». Само количество времени не имеет большого значения. Здесь важна аура убежденности, с которой произносится данное утверждение. Тут, главное, нужно представить все как твердый факт, доказанный научными исследованиями.

На самом деле эта легенда не выдерживает никакой критики. Согласно данным Института Кинси, «54 % мужчин думают о сексе каждый день и даже по нескольку раз в день; 43 % – по нескольку раз в месяц или даже по нескольку раз в неделю; 4 % мужчин думают о сексе менее раза в месяц». Естественно, ни один из участников опроса не мог уверенно сказать, как часто он думает о сексе, но, исходя из полученных цифр, мы вправе утверждать, что половина мужчин размышляет о сексе меньше раза в день.

Легенда о сексуальной одержимости сильного пола берет начало от псевдонаучного исследования «Сексуальное поведение мужчин», впервые изданного в 1948 году. Следом за ним в 1953 году вышла книга «Сексуальное поведение женщин», в которой были изложены измышления сопоставимого уровня глупости. Тем не менее, оценка в «семь секунд» перекочевала оттуда во все последующие «библии секса».

Популярная околонаучная литература утверждает, что мужчины более сексуально озабочены, чем женщины. «Статистические» данные таких книг обычно подтверждают мнение, что «мужчины не думают ни о чем, кроме секса, секса и секса!» С другой стороны, женщины оценивают свой сексуальный уровень по мужским «секундам».

Так, например, в 2003 году в одном из интервью Кармен Электра описала себя, как очень сексуальную персону, и сообщила, что думает о сексе каждые двадцать секунд. Позже она призналась, что преувеличила свой сексуальный потенциал: «В действительности я не думаю о сексе так много».

Мятная нежность

Фабула легенды: Если девушка или парень пососут мятные Altoids, то оральный секс после этого доведет их партнеров до безумных экстазов.

Статус: выдумка.

Пример: «Это абсолютно правдивая история. Кто не поверит моим словам, тот мне больше не друг. Короче, она зашла в мой офис и заметила, что у меня на столе коробка мятных пластинок. (Вы их пробовали? Это английские эльтоиды с сильным мятным вкусом.) Как только она увидела их, то тут же засмеялась. Оказывается, эта девушка недавно крутила любовь с одним парнем, и он все время твердил ей, что она королева минетов, и что другой такой девчонки на свете просто быть не может. А она никак не могла понять, чем ее примитивная техника отличалась от приемов, которые могли предложить более опытные девушки. И, наконец, она догадалась. Она курила сигареты и прежде, чем заняться сексом, всегда шла в ванну, как бы «освежиться». Почистив зубы пастой, она обычно сгрызала четыре мятные пластинки и возвращалась к своему любовнику. Видно, это и вносило тот волшебный эффект.

Девушка рассказала о своем открытии подругам. Одна из них опробовала прием на своем женихе. С тех пор он стал настоящим сексуальным гурманом и заставляет ее жевать эльтоиды пачками. Как только эта история стала известной в нашем офисе, по всем углам начались корпоративные минеты. На столе у каждого сотрудника или сотрудницы появились мятные пластинки. Мы на работе учредили тайное общество «любовного холодка». Некоторые парни стали покупать эльтоиды для своих жен. Впрочем, удивляться тут нечему. Я работаю в технологическом отделе, и мы постоянно внедряем в жизнь какие-то новинки и открытия».

Источники легенды: К сожалению, для изменения сексуальных привычек партнера вам потребуется нечто большее, чем пачка мятных пластинок. История об эльтоидах появилась в Интернете в декабре 1997 года. Она обещала легкий и доступный способ сексуального экстаза, а это было интересно каждому. Сообщение как бы открывало большой секрет, и проверить его захотелось всем, получившим это сакральное знание. Конечно, нам нравится мечтать о том, что наши рабочие места вдруг могут оказаться жарким ложем для невероятных сексуальных приключений. Но, будучи рациональными людьми, мы не верим, что лежащая на столе коробка мятных пластинок может привлечь к нам будущих партнеров.

Как всегда в подобных образцах фольклора, вы сталкиваетесь с полным отсутствием фактов – ни имен, ни дат, ни мест. Историю невозможно проверить. Тем не менее любой исследователь способен доказать, что данная легенда является вымыслом.

Если хотите убедиться в этом, купите мятные пластинки и проверьте сами. Хотя многие люди клянутся, что описанный способ орального секса действительно привносит ощутимую разницу. Но что здесь нового? Легкий холодок, и все! Такие же ощущения можно воспроизвести освежителем дыхания или зубной пастой марки «Close Up».

В 1986 году схожий сюжет был показан в телесериале «Закон Лос-Анджелеса». В ключевом эпизоде некрасивый Стюарт Марковиц завоевывает сердце Энн Келси с помощью афродизиака «бабочка Венеры». После демонстрации фильма многие люди поверили, что такой афродизиак существует в реальности, и повсюду искали его рецепт.

В конечном счете продюсеру пришлось выступить в одном из телешоу и известить народ, что «этой хитрой штуки в природе пока нет».

«Шпанские мушки»

Фабула легенды: Молодой человек подсыпал девушке в напиток сильный афродизиак и на пару минут оставил ее одну в машине. Вернувшись, он увидел, что юная леди мастурбирует – причем сидя на рукоятке коробки передач.

Статус: выдумка.

Пример: «Моя приятельница на работе рассказала мне пикантную историю. Когда она оканчивала Калининградский педагогический институт, в ее группе учился взбалмошный парень. Балбес еще тот! Короче, он решил переспать со своей девчонкой, а она этого не хотела. Ходил он, ходил, уговаривал ее, уговаривал, но та ни в какую. И тут друзья посоветовали ему воспользоваться «шпанской мушкой». Он съездил в Польшу, достал это средство, затем пригласил девушку на природу и подсыпал «мушку» в ее напиток. Прошло какое-то время. Девчонка сидит, болтает о своем. Никаких изменений. Как назло, ему захотелось по-маленькому. Он пошел в кусты, и, пока его не было, девушка в сексуальной горячке начала мастурбировать. Когда парень вернулся, она, как бешеная, скакала на рукоятке коробки передач. Я представляю себе это зрелище!»

Варианты: Место встречи меняется: ситуация разворачивается в кинозале для автолюбителей или на стоянке перед крупным универсамом.

Меняется причина, по которой парень оставляет девушку на некоторое время.

Источники легенды: Слух о том, что «шпанская мушка» является мощным афродизиаком, имеет хождение не первый век. Субстанция якобы раздражает урогенитальный тракт и вызывает зуд в чувствительных мембранах. Она вызывает телесное ощущение, которое усиливает сексуальное желание женщины до невероятной степени. Тем не менее медицинские и научные тесты не подтверждают этих домыслов. Более того, существует мнение, что применение «шпанской мушки» может вызвать серьезные проблемы со здоровьем.

С другой стороны, имеются вполне логичные возражения, что при научных исследованиях применялись «паленые» средства. «Шпанская мушка» должна быть правильно приготовлена из сушеных останков пчел и жучков.

Легенда о девушке на рукоятке коробки передач появилась в печатных изданиях в середине прошлого века. Тем не менее, судя по всему, она возникла задолго до изобретения машин. Эта история является смесью мужских фантазий:

❶ мечты о любовном напитке, превращающем женщин в похотливых самок, и

❷ страшных средневековых историй о случаях, когда мощные магические чары выходили из-под человеческого контроля. Кроме того, психологи находят в этой легенде инфантильный мужской страх в отношении иррациональной силы женской страсти – идею о том, что «хорошая» девочка становится неудержимым сексуальным зверем, чью примитивную похоть мужчина удержать уже не в силах. (Женская гиперсексуальность является главной чертой всех подобных легенд.) Некоторые исследователи отмечают в данной истории скрытый элемент сексизма: «не оставляй ее ни на минуту». Во многих странах бытует мнение, что стоит мужчине оставить женщину без присмотра, как она тут же проявит свои низменные сексуальные качества. Самым жутким кошмаром американских мужчин был назван сон, в котором парень сидит в машине и наблюдает за тем, как его девушка (или жена) изменяет ему с группой хулиганов или мачо.

Зевай и наслаждайся

Фабула легенды: Лекарство кломипрамин может вызывать оргазмы у зевающих пациентов.

Статус: факт.

Источники легенды: В 1995 году в «Канадском журнале психиатрии» была напечатана статья о кломипрамине (clomipramine). Как оказалось, этот антидепрессант обладает побочным эффектом: некоторые люди, принявшие его, испытывали оргазм при зевании. «Эффект наблюдался только у ограниченного количества пациентов, – комментировал доктор Мартин Годфри, – и, насколько мне известно, они не выражали недовольства относительно этого побочного воздействия».

Одна женщина, лечившая депрессию с помощью данного лекарства, сообщила, что испытывала мощные оргазмы даже при преднамеренном зевании. По отчетам медиков, примерно пять процентов пациентов, принимавших кломипрамин, переживали оргазмы при зевании.

Возбуждающая шипучка

Фабула легенды: Любой человек, выпивший смесь Кока-колы и аспирина, почувствует сильное сексуальное возбуждение.

Статус: выдумка.

Источники легенды: Имеются несколько мнений о совместном потреблении Кока-колы и аспирина. Наиболее популярными являются четыре варианта:

❶ смесь является афродизиаком;

❷ прекрасный способ сексуального возбуждения;

❸ вызывает внезапную смерть;

❹ прекрасно лечит головную боль.

Данная легенда появилась на свет в 1930 году. В Америке школьницы до сих пор внимательно рассматривают налитую для них Кока-колу, выискивая в напитке возможные остатки растворенного аспирина. Эта история относится к категории так называемых «бабушкиных сказок» и повествует о скрытых возможностях различных комбинаций привычных продуктов и медицинских средств. Некоторые медики утверждают, что глупый предрассудок толкает молодежь на частое употребление подобных напитков, и это вызывает такое же зловредное привыкание к ним, как, например, при наркотической зависимости. Другие доктора опровергают подобные мнения.

Психологи утверждают, что подростковый возраст – это время рискованных экспериментов и постепенное вхождение в мир взрослого знания. Естественно, подростков интересуют две запретные вещи – спиртное и сексуальная активность. Не удивительно, что многие фрагменты их «секретного знания» включают в себя либо то, либо другое. Наша городская легенда является примером такой фантазии, но в некоторых случаях ее психосоматический эффект может вызвать реальное сексуальное возбуждение.

В 1978 году на экраны вышел фильм «Смазка», где смесь Кока-колы и аспирина использовалась в качестве исцеляющего средства против различных техногенных отравлений.

Глава 2
Бабушкины сказки

Сколько раз в жизни вы слышали язвительный вопрос: «Что ты мне бабушкины сказки рассказываешь?» Отношение довольно презрительное. Люди, задававшие вам такой вопрос, наверняка считали «бабушкины сказки» аналогом дремучих суеверий – предрассудками и суждениями выживших из ума старых женщин. Мы можем согласиться, что в подобных рассказах имеется доля маразма. Но так ли нелепы «бабушкины сказки»?

Вспомните другую фразу: «Это еще бабушка надвое сказала!» В трудной жизненной ситуации, которая не решается обычными методами, мы стараемся применять различные «недокументированные» способы: житейские хитрости и советы из народной мудрости.

Единственным источником таких неписаных данных являются «бабушкины сказки» – кладезь ценной видовой информации, которая по тем или иным причинам вышла за грань материалистических представлений и ныне отвергается наукой.

Мы с вами можем относиться к этой форме фольклора по-разному, но попытайтесь понять ее красоту и гармоничную связь с окружающим миром.

Внезапное безмолвие

Фабула легенды: Даже в самой переполненной комнате во время шумной беседы иногда возникают моменты тишины. Они наиболее вероятны в районе двадцати и пятидесяти пяти минут любого часа.

Статус: неопределенный.

Источники легенды: Вы когда-нибудь замечали, что иногда шумная беседа внезапно прерывается? В таких случаях кто-то обязательно пошутит: «О! Милиционер родился!» По мнению мистиков, чаще всего беседа прерывается, когда длинная стрелка на часах показывает на 20 или 55 минут. Почему это происходит? Никто еще не дал ответа.

В 1948 году в книге о суевериях приводилось следующее объяснение:

«Эта байка имеет американские корни. Она основана на легенде, что люди замолкают, неосознанно отдавая дань чести Аврааму Линкольну, который умер в 08.20».

Якобы в тот момент весь мир вдруг погрузился в сверхъестественное молчание. На самом деле Линкольн был смертельно ранен в 22.13. В него стрелял актер Джон Бут. Все это произошло 14 апреля 1865 года в театре Форда на вечернем представлении. Линкольна перенесли в гостиницу, которая находилась напротив театра, и на следующий день в 07.22 он скончался.

Имеется еще одна теория, которая утверждает, что паузы в беседах возникают каждые семь минут. Внезапно все участники разговора понимают, что им нечего сказать, и тогда начинается очередной момент тишины. У работников радио и телевидения этот феномен называется «мертвый эфир». Некоторые ученые считают, что здесь мы имеем дело с атавизмом, доставшимся нам от древних предков. Сама эволюция внедрила в наш мозг программу, которая заставляет нас умолкать и прислушиваться к окружающему миру – не приближается ли опасный зверь или враг из другого племени.

Бородавки

Фабула легенды: Если вы хотите избавиться от бородавок, то лучше всего, если кто-то «купит» их у вас.

Статус: выдумка.

Пример: «Мать сказала, что я должен избавиться от бородавок. Она велела мне потереть их монеткой, а затем незаметно бросить эту монетку на тротуар. Тот человек, который подобрал ее, тем самым «купил» мои бородавки. Я вырос и больше не верю в такую чепуху. Но бородавки сошли. Это факт».

Источники легенды: 75 % людей были лично знакомы с бородавками. После прыщей бородавки занимают второе место в списке общих дерматологических недугов. Дети и подростки более подвержены этому заболеванию, но, в принципе, каждый человек может «подцепить» их в любой период жизни.

Бородавки являются доброкачественными кожными опухолями, вызванными вирусами человеческой папилломы (микробами, которые проникают в кожу через порезы и заставляют клетки быстро размножаться). Они слегка заразны и при прикосновении к ним могут переноситься на иные части тела или передаваться другому человеку. Большинство бородавок исчезает без всякого лечения, потому что иммунная система тела уничтожает вирус. (Вирусы папилломы были недавно обнаружены в человеческом организме при дюжине других серьезных заболеваний, включая генитальные бородавки, рак желудка, горла, рта, простаты и кожи. Их функция – а также механизмы запуска – до сих пор не поняты наукой.)

В нынешнее время никого не удивишь капризами природы и живых организмов. Но для наших предков бородавки были огромной загадкой: они возникали ниоткуда и пропадали без видимой причины. Естественно, люди пытались найти сакральный смысл в их появлении и создавали ритуалы для избавления от бородавок. В ту пору никто не знал о вирусах. Если на руках ребенка появлялись бородавки, родители упрекали его в том, что он трогал жабу или лягушку. Его заставляли мыть руки в воде, в которой варились яйца. Верным средством также считалась шелуха бобовых стручков. Ею натирали бородавки, а затем закапывали в землю, и, когда она перегнивала, бородавки сходили с рук.

Другая школа мысли использовала заговоры. Их произносили вечером, во время грозы с громом и молниями. Но неплохо помогала и кровь из отрезанной головы угря. Самые стойкие бородавки лечили живой жабой. Сначала ее прижимали брюшком к бородавке, затем помещали в мешочек и носили на груди, пока несчастная тварь не умирала. Иногда в мешочке носили не всю жабу, а только ее лапку.

Часто бородавки лечили совершенно иными методами. Например, брали камень и, потерев о бородавку, бросали его вслед катафалку. При этом нужно было произнести особый заговор: «Пусть мои бородавки уйдут вместе с покойником и никогда больше не вернутся» или «Бородавки, бородавки, идите за мертвым в могилу».

Кстати, считалось, что продавать можно не только бородавки, но и любую болезнь. Даже близкую смерть. В английском сборнике суеверий (1989) описывался рассказ 69-летней женщины:

«Когда мне было тринадцать лет, я тяжело заболела, и доктора сказали, что я скоро умру. Тогда мать договорилась с соседкой и продала ей меня на три дня за два пенни. Затем она выкупила меня обратно, и болезнь ушла. Злые духи запутались. Они не поняли, кому я теперь принадлежу, и отстали от меня».

Но вернемся к бородавкам.

Их можно смыть святой водой или соком, выступающим из срезанной ветви. Их можно обвязать лошадиным волосом или шелковой нитью. Их можно «ослепить», выставив девять раз под свет полной луны. Их можно испугать, скорчив «рожу» перед зеркалом (но это нужно делать в полночь на протяжении трех ночей).

Каждое из вышеперечисленных суеверий обзавелось множеством вариантов. Поскольку бородавки пропадают так же неожиданно, как и появляются, их исчезновение объяснялось «правильным» лечением. Сейчас бородавки удаляют хирургическими и медикаментозными методами. При необходимости их либо замораживают, либо срезают лазером.

Кусок мыла

Фабула легенды: Мыло, положенное под простыню, защитит вас от ночных судорог ног.

Статус: неопределенный.

Источники легенды: Многие люди подвержены ночным судорогам ног – непроизвольным и очень болезненным спазмам мышц, которые пробуждают человека среди ночи и оставляют после себя волны боли до тех пор, пока узлы мышц наконец не расслабятся. Годами нам советовали следующие техники безопасности:

❶ Перед сном растягивать икры ног.

❷ Отказаться от кофеина по вечерам.

❸ Увеличить прием калия, магния, кальция и витамина Е.

❹ Спать на спине (большие пальцы ног направлены вверх).

❺ Принимать хинин или пить тоник с небольшим количеством хинина.

❻ Увеличить количество воды, выпиваемой в течение дня.

И вот теперь мы можем решить эту проблему почти анекдотическим способом: сунув под простыню кусочек мыла. Каждый, кто опробовал такой экзотический метод, заявлял о его невероятной эффективности. Никто не мог дать разумного объяснения, почему мыло нейтрализует ночные судороги ног. Тем не менее, сообщений о полезности метода действительно много. Они приходят от ученых, врачей и простых людей.

Возможно, мыло излучает что-то в воздух, и это «что-то» предотвращает судороги. Или, возможно, наша вера в данный предрассудок творит свое лечебное воздействие. Фактически, в этом случае мы сталкиваемся с чудом.

Вы можете скептически усмехаться и качать головой, но когда вас прихватят ночные судороги ног, воспользуйтесь кусочком мыла. Люди рекомендуют мыло марки Dove. В отчетах не говорится о том, нужно или не нужно разворачивать обертку. Это вам придется выяснять экспериментально.

Если же судорога все же была и оставила болезненные ощущения, народная мудрость советует вам следующее:

❶ Проглотить чайную ложку желтой горчицы.

❷ Выпить стакан воды, в которой растворена чайная ложка пищевой соды.

❸ Посыпать соль на руку и слизать ее (количество не указано).

❹ Пощипать кожу между носом и верхней губой.

Однако, как правило, мыло помогает стопроцентно, так что вам не придется прибегать к альтернативным методам.

Вестница богов

Фабула легенды: Птица, залетевшая в дом, предвещает беду или даже смерть.

Статус: выдумка.

Пример: «Я не суеверный человек, но недавние события в доме моего отца встревожили меня. Наверное, вы слышали, что, если птица влетит в дом, то это предвещает смерть. А что мне ожидать, если она постоянно бьется в закрытое окно, пытаясь проникнуть в наш дом? Несколько дней кряду малиновка билась о стекло, словно хотела попасть в спальную отца. Он тяжело болеет, и ему предстоит хирургическая операция. Неужели это знак его близкой смерти?»

Источники легенды: Многие суеверия появились в те времена, когда мир казался людям более таинственным, чем сейчас. Наши предки быстро находили для событий тот или иной контекст. Они пытались понять суть существования, которая проявляла себя слишком капризно и непредсказуемо. Все повседневные события несли свои предзнаменования – например, в той же мере, как чадили свечи или зажигался огонь в печи.

Любое необычное явление подвергалось особому изучению, поскольку считалось, что оно являлось директивным сообщением, исходящим прямо из уст богов.

Странное поведение животных вызывало тревогу. Если курица начинала кукарекать или спокойная собака вдруг поднимала вой, это означало скорую смерть главы семейства. Если птица влетала в дом, делала круг по комнате, садилась на спинку стула, а затем вылетала в окно, то это предвещало гибель того человека, который чаще других сидел на этом стуле. Если птица билась о стекло или стучала клювом в окно, она несла то же самое предупреждение. В некоторых случаях утверждалось, что смерть наступит в течение года.

Такое нелепое суеверие распространялось даже на картины с птицами. Так, киноактриса Ласилла Белл утверждала, что за день до смерти ее отца в его спальной упала картина, изображавшая птиц. С тех пор она отказывалась от номеров в отелях, где на стенах имелись картины с птицами. Однажды в ее доме делали ремонт, и строители наклеили на стены японские обои с птицами. Одна трубка обоев стоила 90 долларов. Но Ласилла велела содрать обои со стен – настолько сильным было ее суеверие.

Не все относятся к птицам, залетевшим в дом, с недружелюбием. Многие люди рассматривают подобное событие как доказательство чистой ауры дома. А коты вообще воспринимают такие инциденты как ответ богов на их молитвы.

Фабула легенды: Если вы проглотите жевательную резинку, то она будет выводиться из организма целых семь лет.

Статус: выдумка.

Пример: «Вчера я дала сыну пластинку жевательной резинки. В телевизионной рекламе говорилось, что она защищает зубы от кариеса. Обычно мальчик нормально жует резинку, но вчера вечером он проглотил ее. Мой муж едва не убил меня. «Ты знаешь, что жевательная резинка выводится из организма семь лет? – кричал он. – Ты понимаешь, какой опасности подвергла нашего ребенка?» Только я что-то не верю в эти бабушкины сказки».

Источники легенды: Любой ребенок слышал множество историй, связанных с жевательными резинками. Однако ни один научный факт не подкрепляет это суеверие. Система пищеварения не переваривает резинку, но элементарно выводит ее из организма с такой же легкостью и скоростью, как любой проглоченный мелкий предмет. Когда вы жуете резинку, она довольно скоро превращается в неизменяемую массу.

Мы не можем разорвать ее зубами, и это качество стойкого сопротивления является основой данного предрассудка.

Люди считают, что, если они не могут перемолоть продукт зубами, то и пищеварительный тракт не справится с подобной задачей, а значит, резинка будет оставаться в организме годами. Кроме того, всем понятно, что резинку глотать нельзя, и наше воображение находит свою «причину» запрета – «жвачка» не является пищей и не может перевариваться организмом.

Что же нам известно о жевательной резинке? Она на 15–30 % состоит из естественной или синтезированной резиновой субстанции, которая может часами сопротивляться нашим зубам. Для смягчения резины добавляются растительные масла. Глицерин придает продукту качество влажности. Сорбитол и маннитол добавляют сладость в резинки, не содержащие сахар. Кроме того, продукт включает в себя вкусовые добавки, консерванты, красители, сахар, сахарин или сиропы.

Человеческое желание жевать какой-нибудь продукт вполне естественно. Наши предки жевали смолу и кору деревьев. В 1848 году Джон Кертис из Хэмпдена, штат Мэн, заметил, что лесорубы жуют еловую смолу. Это зрелище привело его к изобретению нового бизнеса. Он сварил смолу, убрал пенку, разлил вар в формочки, остудил, раскатал, нарезал пластинками, присыпал кукурузной пудрой и завернул в обертку. Две пластинки его жевательной резинки стоили пенни. Так была изобретена «еловая резинка штата Мэн», как гласила этикетка.

Начинание подхватили другие компании, но бумажная промышленность использовала слишком много деревьев. Еловая смола оказалась очень дорогой для производителей жвачки, поэтому данный вид индустрии на время заглох.

Ключевой фигурой в истории «жвачки» стал мексиканский генерал Антонио Лопес де Санта Анна. (Между прочим, именно он приказал солдатам захватить Аламо и уничтожить всех его защитников.) Генерал Санта Анна подарил куски чикла (натурального каучука) нью-йоркскому изобретателю Томасу Адамсу, и тот приспособил каучук для производства жевательной резинки. С тех пор и поныне фамилия Адамса красуется на всех пачках «Чиклетов».

Смертельная купель

Фабула легенды: Если в тарелку с водой капнуть несколько капель Lemon Joy (жидкость для мытья посуды), то это приведет к гибели всех комаров в округе.

Статус: выдумка.

Пример: «Передайте мой рецепт каждому, кто ненавидит и боится комаров. Очень полезная штука для тех, кто любит вечером посидеть у костра на природе. Короче, налейте в тарелку воды и добавьте пару капель жидкости для мытья посуды. Средство называется Lemon Fresh Joy. Поставьте тарелку на крыльцо или пенек. Я не знаю, что именно их привлекает – лимонный запах, белый цвет или все вместе, но комары садятся на тарелку и тонут. В десяти шагах от тарелки вся земля будет усыпана мертвыми кровососами. Это надежный рецепт. Пользуйтесь на здоровье».

Источники легенды: Данный «рецепт» появился в Интернете в августе 2000 года. До апреля 2002 года он распространялся неактивно, а затем вдруг начался информационный взрыв.

Понять такую популярность невозможно, потому что продукт фирмы Procter&Gamble Lemon Fresh Joy(правильное название Lemon Joy) вообще не оказывает никакого воздействия на комаров. Вполне вероятно, что основой для ошибочного суждения стала связь между комариными укусами и жидкостью для мытья посуды. Врачи советуют смазывать ей укусы насекомых – она убирает жжение и зуд. Возможно, автор свежего «рецепта» не понял эту связь и провозгласил «Лимонную радость» предохраняющим средством от самих комаров.

Исследователи городских легенд провели несколько опытов с жидкостью «Lemon Joy». Они выяснили, что смесь воды и жидкости для мытья посуды не привлекает кровососущих насекомых и не оказывает на них магического воздействия. Моющая жидкость разрывает пленку поверхностного натяжения, и любой комар, который попытается сесть на воду, действительно утонет. Но ни одно насекомое не оказалось настолько глупым, чтобы сесть на эту смесь. Тщательный осмотр земли вокруг тарелки не выявил ни одного погибшего комара.

Почему же моющая жидкость не привлекает комаров? Тут дело в самих насекомых. Как вы знаете, нам нужно бояться только женских особей, потому что самцы комаров не кусаются. В принципе, комары питаются нектаром цветов, но когда самки хотят отложить яйца, им требуется кровь. Неважно, какими плодовитыми были самцы. Процесс материнства может начаться только после того, как самка выпьет крови. Инстинкт ведет ее к жертве или жертвам.

Комариных самок привлекает углекислый газ. Чем больше человек выдыхает углекислого газа, тем сильнее он нравится комарам. Другим магнитом может быть запах сильных духов или одеколона. Моющая жидкость с лимонным ароматом не источает углекислый газ. Она непривлекательна для кровососов. Некоторые садовники опрыскивают деревья и кусты смесью воды и Lemon Joy. Эта мера отгоняет и даже убивает некоторые виды насекомых. Так что смесь им явно не нравится. Иначе они не стали бы перебираться на необработанные деревья и растения.

Женская привилегия

Фабула легенды: Древний обычай позволяет женщинам самим предлагать руку и сердце понравившемуся мужчине. Это можно делать каждое 29 февраля.

Статус: факт.

Источники легенды: Из-за причуд календаря каждый год, чье число делится на четыре, считается високосным и имеет один дополнительный день в феврале. (Исключениями из правила являются полные столетия. Високосными годами в данном случае считаются года, чьи числа делятся на 400. Так, например, 1900 год не был високосным, а 2000 – был. Вот такая математика!) Поскольку високосные года нарушают обычную последовательность дней, месяцев и лет, к ним привязаны некоторые суеверия и предрассудки. Согласно народному фольклору, високосные годы предоставляют женщинам единственный шанс самим предлагать мужчинам руку и сердце. Эта привилегия ограничена одним днем – 29 февраля.

Патриархальный мир не позволяет женщинам распоряжаться своей судьбой. Их могут брать в жены, их могут бросать. Они – нечто схожее с рулоном шелка по сто долларов за квадратный метр. Но иногда им даются привилегии. Так. в XIII веке шотландский парламент издал закон, позволявший дамам самим выбирать себе суженого. Говорят, что этот закон был придуман королевой Маргарет в 1288 году. Мужчина, который в ответ на предложение женщины давал отказ, штрафовался на один фунт стерлингов. Но это наказание было материальным, а духовно он обрекался на неудачу в течение всей жизни. После своего отказа он должен был носить алую юбку, оповещая тем самым, что является носителем злого рока.

Авторы закона о «женской привилегии» доподлинно не известны. Некоторые специалисты утверждают, что святая Бригита однажды пожаловалась святому Патрику на дискриминацию женщин в таком важном вопросе, как предложение о браке, и тот хотел было выделить для этого один день в каждом седьмом году. Однако Бригита уговорила его на один день в каждом четвертом году, и он согласился на это.

День 29 февраля связан и с другими поверьями. Поскольку он не принадлежит календарю, то не подчиняется обычным правилам. Он является вневременным периодом, в течение которого нас поджидают серьезные опасности и большие возможности. Таким же периодом считается полночь. Эти паузы в обычном потоке времени создают порталы между нашим повседневным миром и сферой духов. В такие периоды людям желательно не фотографироваться и не вступать в брак (иначе они будут жить в промежуточном состоянии).

В старину половые взаимоотношения были более формальными и предписанными. Каждый пол выполнял свои ролевые правила. Так, например, мужчинам полагалось предлагать девушкам руку и сердце. Это предложение могла сделать и женщина, но только 29 февраля. В США таким особым исключением является ближайшая суббота к 9 ноября. В этот день девушка может предлагать мужчине не только брачные отношения, но и просто приглашать его на свидание.

В нашу эпоху тотального феминизма необходимость в каких-то особых днях отпала. Мужчинам больше не нужно преклонять колено. Достаточно подарить обручальное кольцо и составить брачный контракт. Тем не менее, 29 февраля по-прежнему считается плохим днем для бракосочетания, но уже не из-за суеверия, а потому что праздновать дату можно только раз в четыре года. Зато детей, родившихся 29 февраля, называют баловнями судьбы. Они всю жизнь находятся под покровительством удачи.

Вздор о волосах

Фабула легенды: Волосы после бритья становятся более темными и толстыми.

Статус: выдумка.

Источники легенды: Мы моем волосы шампунем, стрижем их и делаем из них прически, но они по-прежнему являются для нас загадкой. Люди рассуждают о природе волос – особенно в среднем возрасте, когда их начинает не хватать. Мы гадаем, растут ли они после смерти. Нас тревожит предположение, что бритье волос на ногах или плечах может сделать их более жесткими и темными. Давайте рассмотрим предрассудки и неверные суждения о волосах.

❶ Парикмахеры и стилисты знают, что срезание волос не стимулирует их рост. В противном случае мы не видели бы на улицах столько лысых и лысеющих людей. Короткие волосы выглядят более густыми и крепкими. Аналогом волос является бамбук. Длинный стебель легко гнется в любую сторону, но коротко срезанный стебель кажется крепким и твердым.

Кроме того, если мы сравним длинный волос, просуществовавший несколько лет, с волосом, недавно выросшим после бритья, то последний будет более толстым. Однако если он сохранится у вас несколько лет, его толщина уменьшится. Часть волос, которую мы стрижем, уже мертва. Живой волос находится ниже поверхности нашего скальпа. Стрижка или бритье мертвой части волос не влияют на живой сегмент. Так утверждает наука.

❷ Следующее ложное предположение гласит, что после мытья с шампунем волосы выпадают. Все мы замечали, как выпавшие волосы засоряют водостоки в наших ваннах. Однако истина заключается в том, что мы теряем волосы постоянно. Они полностью обновляются на наших головах каждые четыре года. При мытье мы теряем волосы, которым пора «линять». Они бы выпали и без мытья – в любом случае и естественным образом.

❸ Некоторые люди утверждают, что нужно стричься в соответствии с фазами луны. Якобы если человек стрижется на прибывающую луну, то волосы отрастают быстро. И наоборот: если стричься на убывающую луну, то волосы растут медленно и теряют свой блеск.

❹ Еще одним предрассудком является вера, что расщепленные концы волос можно восстановить. Однако, в отличие от сломанной кости, две части расщепленного волоса не срастаются. Вы можете купить у мошенников средство, которое временно склеит расщепленные концы, но после мытья головы волосы снова вернутся в расщепленное состояние.

❺ Говорят, что, если вы будете ежедневно съедать хлебную корку, ваши волосы начнут курчавиться. В наше время этой байке не поверят даже дети.

❻ Шампунь теряет свою эффективность, когда волосы привыкают к нему. Для этого феномена имеются два научных объяснения. Во-первых, меняется состав одного и того же бренда. Например, норвежский «Низорал» по составу и эффектам радикально отличается от эстонского тезки. А польские подделки известных марок часто приводят к полному облысению. Нам кажется, что мы пользуемся одним и тем же шампунем, но это не так. Изготовители разные. Фактически, ситуация в этой сфере аналогична перипетиям с водкой. Вчера вам могла попасться нормальная бутылка, а завтра вы купите «паленую крутку». То же самое происходит и с шампунем. Вторым объяснением является факт, что наши волосы по-разному реагируют на составляющие шампуня, на красители, консерванты и конденсаты. Кроме того, наш метаболизм меняется и зависит от состояния здоровья.

❼ Наши бабушки утверждают, что длительное расчесывание полезно для волос. Забудьте сказку о сотне взмахов щеткой перед сном. Щетки и гребни царапают скальп, ломают здоровые волосы и выдергивают целые пряди. Расчесывайте волосы только для коррекции прически. Не испытывайте судьбу и не тренируйте ваш скальп на прочность.

❽ Говорят, что, если вырвать один седой волос, то вместо него появится два.

Поседение волос – это постепенный процесс, естественно сопровождающий старение. Для роста новых волос необходимо три месяца. Еще через три месяца их длина становится заметной. Следовательно, к тому времени, когда мы замечаем, что седой волос вырос заново, проходит примерно шесть месяцев. Все это время волосы по соседству продолжали седеть. Не удивительно, что такой процесс породил очередной предрассудок.

При сильном шоке волосы могут поседеть мгновенно. Об этом писал еще лорд Байрон в сонете «Заключенный из Шиллона»: «Мои волосы седые, но это не от прожитых лет. Они белеют за ночь, если человек переживает жуткий ужас». Иногда люди седеют в раннем возрасте. В 1953 году 28-летняя Барбара Буш пережила смерть 3-летней дочери. Она боролась за ее жизнь как могла, но девочка умерла от лейкемии. За два часа волосы женщины превратились из черных в седые. В российской прессе сообщалось о том, как машина наехала на девочку, катавшуюся на велосипеде. Ее волосы поседели за секунды.

❾ Бабушки утверждают, что лимонный и виноградный соки заставляют волосы блестеть. Это было верно в те дни, когда люди использовали жидкое мыло с щелочными солями. Эта смесь создавала осадок на волосах, который придавал им тусклый оттенок. При полоскании лимонным или виноградным соком кислоты удаляли его и восстанавливали волосы до их естественного блеска. В наши дни шампуни не образуют осадков, поэтому промывание лимонным и виноградным соками больше не обязательно.

❿ Говорят, что шляпы, кепки и фуражки вызывают облысение. Это неверный вывод. Мы теряем волосы в процессе старения. Специалисты по городским легендам обнаружили, что первое упоминание о вредности шляп появилось в 1929 году. Однако ни одно медицинское исследование не подтвердило этого предположения. Вероятно, в данном случае перепутаны причина и следствие. Люди стараются скрыть облысение под шляпами и кепками, но сами шляпы и кепки вполне безобидны.

⓫ По мнению бабушек, цвет волос указывает на темперамент человека. Якобы рыжие люди имеют непокорный нрав. Темные волосы говорят о силе и мужественности. Редкие волосы свидетельствуют о слабости характера.

⓬ Очертания волос предсказывают будущее. Согласно этому суеверию, выступающий чуб гарантирует удачу. Детям с двумя «макушками» будет везти в бизнесе, они никогда не утонут, и, скорее всего, им предстоит переехать из одной страны в другую. Женщина, у которой прямые волосы внезапно завиваются в локоны, скоро потеряет мужа (он либо уйдет от нее, либо умрет). Женщина, чьи волосы растут «колючками», имеют «вдовий венец».