Kitabı oxu: «Безумные километры»

Глава 1. Макс впервые просит

Началось это в четверг.

Я помню, потому что у нас была биология, а после биологии Макс обычно молчит до самого дома. У него не то чтобы биология не шла — она у него шла отлично, — просто он всегда после этого урока был какой-то задумчивый. Ходил, смотрел в окно, что-то считал в голове.

А тут — не так.

Тут он шёл и говорил.

И это был первый звоночек.

— Ребят, — сказал он.

Мы шли через парк нашей дворовой компанией. Кто на электросамокате, кто пешком, как я. Соня сидела на лавочке и доедала бутерброд. Лёха гонялся за голубем. Егор снимал облака на телефон. Алиса просто шла и смотрела вверх, как всегда.

— Ребят, — повторил Макс.

— Чего? — спросил Лёха, не отрываясь от голубя.

— Я тут подумал.

Пауза.

— Опасно, — сказала Соня.

— Правда опасно, — согласился Егор, не отрывая камеры от неба. — Помнишь, что было в прошлый раз, когда Макс подумал? Мы будильник еле отмыли.

— Я промолчу, — сказал я.

Макс посмотрел на нас.

— Слушайте, — сказал он. — Я хочу вас кое о чём попросить.

Вот тут мы все остановились.

Потому что Макс — я уже говорил — никогда ничего не просил. Ни штанг, ни чипсов, ни места в кино, ни билетов. Он ходил с нами везде, куда ходили все, и никогда не говорил «а можно мы пойдём туда». Он был как тот самый шлем в шлюзе: стоит на полке, аккуратно, ждёт, когда понадобится. И вот он впервые попросил.

Лёха отпустил голубя.

Егор опустил телефон.

Алиса посмотрела на Макса. Внимательно. По-настоящему.

— Говори, — сказала Соня.

Что сказал Макс

Он рассказал быстро. Как будто боялся, что если растянет, то кто-нибудь засмеётся.

— Есть одно соревнование, — сказал он. — Только оно не наше. Оно старое. Очень старое. С 11 по 13 июня 1895 года во Франции прошли первые в истории автогонки. Понимаете? Первые. Вообще. Никогда до этого люди не гонялись на машинах. Не было такого слова — «гонки». Не было такого понятия. И вот собрались.

Он говорил, а голос у него делался быстрее. Так бывает, когда человек долго думал об одном, а потом наконец начал говорить вслух.

— Заявки подали хозяева сорока шести самодвижущихся экипажей. Это так называлось. Не «машины» — экипажи. Самодвижущиеся. Понимаете, какое слово? Как будто они живые. Двадцать девять — на бензине. Пятнадцать — на паровиках. Двое — на электричестве. Представляете? Электрические машины в 1895 году. До них никому не было дела. Все смеялись над ними.

— Как всегда, — сказала Соня.

— Да, — кивнул Макс. — Как всегда.

Он помолчал.

— А маршрут был — Париж — Бордо — Париж. Тысяча сто семьдесят восемь километров. Это сейчас смешно, да? Сел в машину, четыре часа — и ты в Бордо. А тогда это было невозможно. Это было как полет на Марс. Люди не верили, что машина вообще может ехать так долго. Что она не развалится. Что колёса выдержат. Что человек за рулём не сойдёт с ума.

Он посмотрел на нас.

— А победил Эмиль Левассор. Совладелец механического завода. Он создал свою марку — «Панар-Левассор». Двухместная, четырёхсильный двигатель. Одиннадцать километров в час в среднем. Представляете? Он проехал почти тысячу двести километров за сорок восемь часов и сорок семь минут. И когда приехал, сказал: «Это было безумие! Я делал до тридцати километров в час!»

Макс замолчал.

— И я хочу туда, — сказал он тихо. — Посмотреть. Просто посмотреть. Как это было.

Пауза.

Что сказали все

Лёха первым.

— Так, погоди, — сказал он. — Ты хочешь попасть на гонки. На самые первые гонки в истории. Во Францию. В 1895 год.

— Да, — сказал Макс.

— И ты никогда ничего не просил.

— Да, — сказал Макс.

Лёха посмотрел на него.

А потом сказал:

— Я в деле.

Тут же сказал Егор:

— Я в деле. Я хочу это записать. Всё. Каждую деталь. Ты понимаешь, что это живая история? Её же никто не видел. Её все только по фотографиям знают. А мы можем…

— Мы можем ничего, — перебила Соня. — Мы можем посмотреть. Рядом. Не мешать.

— Конечно, — сказал Егор. — Конечно, посмотреть.

Алиса не сказала ничего. Она посмотрела на Макса. Долго. А потом сказала:

— Макс.

Он обернулся.

— Спасибо, что попросил.

Он не понял сразу. Но Соня поняла. Я видел, как она кивнула. И я понял тоже. Потому что это было не «спасибо за гонки». Это было «спасибо, что ты наконец с нами не только потому, что мы позвали».

Макс ничего не сказал.

Он просто достал из рюкзака будильник.

Он всегда носил его с собой. С тех самых пор. С той самой поездки. Мы все это знали, но никогда не спрашивали. Просто — носил. Как талисман. Как память. Как то, что помнит больше, чем должен.

Он поставил его на лавочку.

И мы все смотрели.

Будильник был старый. Металлический. С двумя звонками. С трещинкой на стекле. С виду — обычный. С виду — тот, что стоит у бабушки на полке между вазочками.

Он тикал.

Тихо.

Но не так, как тикают часы.

Он тикал — как тикает время перед тем, как сделать шаг.

Кот

— На электросамокатах, что ли, поедете? — спросил голос откуда-то сбоку.

Мы обернулись.

На скамейке, в двух метрах от нас, сидел кот.

В тельняшке.

С трубкой.

Он не смотрел на нас. Он смотрел на будильник.

Мы молчали. Мы давно привыкли. Мы давно не переспрашивали: «Какой кот? Откуда кот? Почему кот?» Кот — и кот. Как дождь. Как лето. Как что-то, что бывает.

— Ты знал, что это первые гонки? — спросил я.

— Я их видел, — сказал кот.

— Как — видел?

— Видел, — сказал кот. — Я стою там, где стоят те, кто стоит. Я стоял у финиша. В Бордо. И у Парижа стоял. И между. Я помню, как пахло. Бензином, гарью, потом и надеждой.

Он затянулся.

— Левассор был хороший человек, — сказал он. — Он не был быстрый. Он был упрямый. А это лучше.

Он встал.

Он подошёл к будильнику. Поставил на него лапу. Как будто хотел убедиться, что тот настоящий.

— Значит, так, — сказал он. — Идём. В Париж. Одиннадцатое июня. Одиннадцать часов утра.

— По парижскому времени? — уточнил Егор.

Кот посмотрел на него.

— По тому, — сказал он.

Будильник щёлкнул.

Парк стал синим.

П.С. от автора

Одиннадцатое июня 1895 года. Одиннадцать утра. Париж.

Пятеро подростков на электросамокатах стоят посреди улицы. Вокруг — конные экипажи, дамы в платьях, господа в котелках, мальчишки-газетчики, лошади, навоз, солнце, пыль.

И где-то за поворотом — сорок шесть самодвижущихся экипажей. Первых в истории.

А рядом с ними — кот в тельняшке. С трубкой. Он знает дорогу.