Kitabı oxu: «Наша маленькая вселенная»

Тем, кто верит в любовь

Серия «Клуб романтики»

Печатается с разрешения Penguin Random House Grupo Editorial, S.A.U. и агентства Nova Littera SIA

Перевод с испанского Р. Сычева

© 2022, Susana Rubio

© 2022, Penguin Random House Grupo Editorial, S. A. U.

© Роман Сычев, перевод на русский язык

© ООО «Издательство АСТ», 2026

Дневник подростка

Алехандро – брат моей лучшей подруги, Ариадны. Еще пару месяцев назад он казался мне пустышкой, самодовольным идиотом, с которым у нас не могло быть ничего общего. Единственное, что нас связывало – это наши бесконечные подколы и глупые шутки. Но теперь все изменилось. Теперь между нами много общего… даже слишком. Иногда я чувствую, будто это начинает меня душить.

Почему?

Потому что между нами возникла странная связь, которую я сама не могу осознать. Если бы кто-то сказал мне два месяца назад, что у нас с Алехандро окажется столько общего, я бы рассмеялась. Но вот, пожалуйста. Оказалось, что мы любим одну и ту же музыку. Что обожаем читать. Что у него дома целая коллекция комиксов – еще с тех времен, когда он был мелким, – и он до сих пор бережет ее, как нечто особенное. Оказалось, что Алехандро будто вылез из шляпы фокусника и стал совсем другим человеком.

И что теперь?

Глава 1

ВЕРА

Я пролежала в постели дольше обычного. Просто не хотелось вставать и делать вид, будто все как всегда. Потому что все не как всегда. Прошлой ночью произошло сразу два события, и оба – слишком важные, чтобы просто забыть о них.

Андрес сделал мне предложение.

И я узнала, что Алехандро возвращается в Барселону.

И ни к одному из этих событий я не была готова.

Я взяла телефон и открыла Инстаграм¹, чтобы посмотреть его последнее фото.

Алехандро стоял, прислонившись к ярко-красному спорткару, и смотрел прямо в камеру с той же самой красивой улыбкой. Очков на нем больше не было – он уже давно перестал их носить. И вот в этот момент я поняла – он мне чужой.

За все эти восемь лет мы не обменялись ни единым словом. Ни на день рождения. Ни на Новый год. Ни когда он окончил университет. Ни когда я устроилась на работу. Ни даже когда он устроился на свою.

Но новости об Алехандро я, конечно же, знала. Он ведь брат моей лучшей подруги – невозможно было о нем ничего не слышать. Я не засыпала Ариадну вопросами, но иногда, притворяясь взрослой и равнодушной, все же интересовалась ее братом. Ариадна гордилась своим братом-близнецом – и, разумеется, делилась со мной его успехами.

Алехандро окончил факультет журналистики с лучшими оценками в группе, и его тут же взяли в известную газету репортером. Он много путешествовал, почти нигде не задерживался надолго. Я искренне радовалась за него, знала, как сильно он мечтал объездить весь мир.

Сначала я понимала, почему между нами оборвалась всякая связь. Мы не хотели продолжать… то, чему я даже названия не могла найти. Что вообще тогда произошло между нами? Сейчас это кажется таким далеким, и я с трудом узнаю ту себя – двадцатилетнюю Веру. Это был просто секс? Нет. Нет, это был не просто секс. Я влюбилась в Алехандро? Тоже нет. Но… я могла бы в него влюбиться, если бы все складывалось по-другому. Тогда почему я сама оттолкнула его?

Я всегда возвращалась к одному и тому же вопросу. И ответ, сколько бы раз я его себе ни давала, всегда был один и тот же: Алехандро не хотел никаких обязательств. Он бы просто разбил мне сердце. Я поступила правильно. Иначе все закончилось бы бессонными ночами со слезами в подушку из-за человека, который даже не знал, что такое любовь.

Все было до смешного просто. И до безумия сложно.

А что если… Алехандро тоже влюбился? А что если мы задушили наши чувства еще до того, как они успели родиться? А что если бы я тогда сказала ему, что на самом деле чувствую? Если бы позвонила через месяц после его отъезда, когда казалось, что кто-то вырвал кусок сердца и оставил рану? А если бы…

Я всегда считала себя практичным человеком. Реалисткой. Той, кто твердо стоит на ногах. Но стоило мне подумать об Алехандро… и внутри все переворачивалось. Потому что я знала: наша история осталась незаконченной. Я не могла перестать придумывать, додумывать, представлять, как могло бы быть. Снова и снова рисовала себе другие финалы.

В первый год я пряталась за алкоголем, притворялась пьяной, чтобы найти повод заговорить о нем. Мне нужно было знать, все ли у него хорошо, как он там, не собирается ли вернуться… Я спрашивала у Ариадны, будто невзначай, будто между прочим. Однажды я открыла Инстаграм и увидела его. Это был удар по самому больному месту. Прямо в солнечное сплетение. Я не помнила, что он был настолько красив. Разве он всегда так улыбался? Почему его глаза сияли, а мои давно потухли? Я решила, что пора забыть его по-настоящему. Но иногда… принимать решения легче, чем следовать им.

– Вера, ты выйдешь за меня?

Я должна была быть счастлива.

Но… не чувствовала этого.

Я сказала «да» Андресу и сделала это перед всеми нашими друзьями. Они тут же закричали от радости, как сумасшедшие, а Андрес поднял меня на руки и поцеловал. Потом мы разрезали торт, который испекли Ариадна и Макс, и, пока мы ели его, все уже вовсю обсуждали нашу свадьбу.

Свадьба.

Громкое слово. Может, даже слишком громкое. Я знала, что все к этому и шло, шаг за шагом, что так и должно быть. Но все равно казалось, что мы слишком быстро к этому пришли. С Андресом мы были вместе одиннадцать лет. Одиннадцать лет любви, смеха, доверия, общих секретов… Нет, я никогда не рассказывала ему о том, что произошло между мной и Алехандро. Зачем? Я точно знала, что хочу быть с Андресом. То, что случилось тогда, было ошибкой. Я понимала, если расскажу, то только напрасно раню его. Я любила Андреса. Мне было хорошо с ним. Но Алехандро… Алехандро все еще жил где-то в моей голове.

Я отложила телефон в сторону и включила Spotify. Случайно заиграла песня «Yo no voy» Морада². Я закрыла глаза.

«Говорит, что он не гангстер… Но на него все равно давят. Музыка – это давление…»

Я была уверена, что Алехандро любил эту песню так же сильно, как и я.

– Доброе утро, соня.

Сестра протянула мне чашку кофе, и я благодарно ей улыбнулась.

Она убиралась на кухне и напомнила, что сегодня моя очередь наводить порядок в гостиной. Родители уехали на пару дней в отпуск.

– Как вчерашний вечер? – тут же спросила она.

Я посмотрела на нее поверх кружки.

– Эм… нормально.

– Просто нормально?

Мириам уставилась на меня, явно ожидая чего-то большего.

– Да, нормально.

Я не хотела пока говорить ей о помолвке.

– С тобой все в порядке?

Мириам знала меня слишком хорошо. С возрастом мы с ней стали настоящими подругами.

– Да, все хорошо… Знаешь что? Вчера Ариадна сказала, что ее брат возвращается.

– Алехандро? Да ладно!

Моя сестра обожала его – ну а кто нет?

– Он вчера позвонил, сказал, что возвращается в Барселону.

– Надолго?

Я кивнула, и Мириам присвистнула:

– Умираю от желания его увидеть.

Я взглянула на нее украдкой. Ей нравился Алехандро? В общем-то, ничего удивительного. С годами он стал только лучше, как хорошее вино. Все тот же байкерский стиль, только теперь черные волосы стали чуть длиннее. И те же темные, загадочные глаза. И та же идеальная улыбка.

– Да… очень хочется его увидеть.

Моя сестра не знала, что Алехандро уехал из-за меня. Не знала, что у нас кое-что было в Мадриде. И не знала, что в Лондоне я сказала, что не брошу Андреса ради него. Тогда Мириам было всего пятнадцать, и со временем я решила, что лучше не вдаваться в подробности. Но чем больше я об этом думала, тем больше сомнений грызло меня изнутри. Всю историю знали только Ариадна и Макс. И когда Алехандро уехал, я попросила их ничего мне о нем не рассказывать. Со временем мы как будто забыли об этом уговоре, но все равно… Каждый раз, когда в разговоре всплывало его имя, все просто молча смотрели друг на друга. Они знали, как плохо мне тогда было. Знали, как тяжело было не звонить, не писать, не повторять «Вернись». К счастью, мой внутренний голос – упрямая рациональная часть меня – всегда напоминал:

«Он не бросит ради тебя свою жизнь. Он даже ничего к тебе не чувствует».

Сейчас все это уже казалось далеким, почти чужим. Но я не могла не признать: новость о его возвращении снова заставила меня нервничать. Потому что на этот раз он возвращался не на неделю, не мимолетом, чтобы тут же исчезнуть. На этот раз он оставался. Да, конечно, я знала обо всех его приездах в Барселону. И каждый раз старалась просто… исчезнуть. Стереть себя с карты города, чтобы не пересечься. В первый год мне в этом помогала Ариадна. А потом это стало привычкой. Я просто… предпочитала не видеть его.

Это означало, что мы не виделись уже восемь лет. Восемь лет. Хотя при этом, волей-неволей, мы все равно знали друг о друге. У нас с ним было общее дело: LoveinApp. Приложение до сих пор пользовалось популярностью у молодежи. Компания Youthbuss уже выпустила шестую модель смартфона с LoveinApp в базовой установке. Так что наш общий чат в WhatsApp до сих пор жил. Мы по-прежнему отслеживали работу приложения, проверяли обновления, обсуждали баги. Алехандро подключался, когда мог, – онлайн, на расстоянии. Обычно он общался с Максом, а не напрямую со мной. В общем, писал туда редко. И, честно говоря, поначалу это было даже к лучшему.

В этот момент завибрировал телефон.

Ага, наш общий чат LoveinApp.

Макс: Ребята, с нами связались из Youthbuss.

Ариадна: Ну да, прошло уже почти восемь лет…

Вера: Что они сказали?

Алехандро: Что они сказали?

Я перечитала сообщение от Алехандро пару раз и невольно улыбнулась. «Прямо как в старые времена», – подумала я.

Макс: Они хотят снова нас увидеть. В Лондоне.

Ариадна: Ну красота! Поездка за их счет. Я в деле!

Поездка в Лондон?

Алехандро: Считайте, что я в деле. У меня отпуск.

С Алехандро…

Макс: Отлично, спрошу у них про даты.

Я вышла из чата просто потому, что не знала, что ответить. Ну в самом деле, мне уже двадцать восемь. У меня стабильная работа программистом в страховой компании. Я – взрослая женщина, у которой когда-то была короткая история с братом своей лучшей подруги… когда нам обоим было по двадцать.

И вообще-то… я выхожу замуж. Через год свадьба. Помним, да?

Почему же тогда мне так сложно написать хоть что-то про эту поездку в Лондон?

Вера: Если мой нервный начальник даст добро – я с вами.

Я перечитала это сообщение пять раз, прежде чем отправить. Довольно непринужденно, правда? Точнее, довольно равнодушно к тому факту, что Алехандро тоже в этом чате.

Макс: Ха-ха-ха, это тот начальник, которому тридцать и который в тебя по уши влюблен.

Я усмехнулась, читая это. Мой шеф действительно был молод – всего на пару лет старше меня. Типичный донжуан. Гений программирования, но абсолютно безнадежен, когда дело касалось женщин. Его главной задачей было не потерять работу из-за очередной интрижки. В глубине души он был хорошим парнем, и я уважала его за ум, за уверенность. Со мной он никогда не флиртовал напрямую, но Макс утверждал, что стоит только мне отвернуться, как он уже раздевает меня глазами.

Ариадна: Ха-ха, да ты его легко уговоришь.

Вера: Не знаю, не знаю…

Макс: Пообещай пригласить его на свадьбу.

Когда я прочитала это сообщение, у меня чуть не выпал телефон из рук. Что вообще делает Макс? Почему он заговорил о моей свадьбе… в присутствии Алехандро?

Алехандро: Какая свадьба?

В чате повисла долгая, многосекундная тишина. Я поняла: мои друзья просто не знали, что сказать. Им не хотелось еще больше все испортить.

Вера: Моя.

Алехандро: Ого. Поздравляю.

АЛЕХАНДРО

Ну что ж, начали мощно, господа.

Вера выходит замуж именно в тот момент, когда я решил вернуться домой. Новость вроде бы ожидаемая, и все равно – удар. Я знал, что она все еще с Андресом, знал, что у них все хорошо. И правда радовался за них. Та злость, что я когда-то испытывал к ее парню, давно прошла, и слава богу.

Но те дни были для меня адом. Я уехал в другую страну, чтобы начать с нуля, но в голове была только она. Не помню, сколько сообщений я писал и тут же удалял. Сколько раз держал телефон в руках, чтобы позвонить. Но в последний момент другой голос внутри меня шептал: она не уйдет от него. Все уже сказано. То, что было между нами, – мимолетная интрижка. Ошибка. Или, как она тогда выразилась, полная хрень.

В те дни я чувствовал себя потерянным. Со мной такое было впервые. И я поклялся себе, что это будет в первый и в последний раз. Никогда больше. С тех пор я не подпускал никого так близко. И, надо признать, это работало. У меня было много случайных связей, но ничего серьезного. Это лучший способ не страдать. Потому что с Верой я страдал. Мне нужно было видеть ее. Быть рядом. Слышать, как она смеется. Смотреть ей в глаза. Болтать ни о чем и обо всем. Это было… тяжело, честно. Незаметно для себя я подсел – она стала привычкой. Зависимостью. И забыть все это стоило мне немалых усилий. С тех пор прошло восемь лет. И я до сих пор мог бы дословно повторить наши старые разговоры. Да, это немного болезненно. Я понимаю. Именно поэтому я уехал вот так – по-английски. Я был уверен: два года за границей помогут все забыть. Когда я окончил университет, мне предложили работу репортером в Press and Journal³ – одной из ведущих газет Глазго. Я даже не раздумывал. За шесть лет я прожил тысячу жизней. Научился большему, чем возможно было найти в любых учебниках. Было круто. Но в какой-то момент я просто захотел вернуться. В Барселону. Домой. Я скучал по своим. И больше не было оправданий. Все, что было с Верой, – в прошлом. Я больше не тот двадцатилетний пацан, который уехал, поджав хвост. Я вырос. Повзрослел. Хотя… признаюсь честно: я так и не решился связаться с ней.

Сначала сам себе это запретил. А потом… потом стало страшно. Конечно, я знал, как у нее дела. У нас была точка соприкосновения – моя сестра. И LoveinApp. Полностью она из моей жизни не исчезла. Но я держался на расстоянии, знал о ней только самое необходимое.

Сейчас все было по-другому. Сейчас я чувствовал, что смогу спокойно сесть с ней, напротив, и просто поговорить. Все-таки восемь лет – это не шутка. Мы уже не те юные мальчик и девочка.

Я зашел в ее Инстаграм и открыл последнее фото. Вера сидела в Парке Гуэль⁴ с закрытыми глазами, опершись руками о скамейку, и чуть откинув голову назад лицом к небу. Она была… красива. Да, мне все еще казалось, что она красива. Ее миндалевидные глаза были все такими же большими. Губы все такими же ярко-алыми. А волосы… за эти восемь лет изменились только они – и длина, и цвет, и форма. Сейчас они чуть ниже плеч, с мягкой лесенкой и легкими волнами. Зазвонил телефон.

Я взглянул на экран: Бетия.

– Привет, Алехандро. Ты уже собрал чемодан?

– Работаю над этим…

– Ну тогда знай – ты будешь скучать по своей черной футболке.

Точно, я забыл ее у нее дома.

– Оставь себе. Так у меня будет повод вернуться.

– О, какой ты сегодня романтичный, – рассмеялась она.

Бетия всегда была в хорошем настроении. Пожалуй, именно это нравилось мне в ней больше всего. Мы встречались последние несколько месяцев. Мы оба с самого начала знали – это ненадолго. Мы познакомились на одной вечеринке. Она тогда только что рассталась с парнем и была совсем разбита. Мы встретились пару раз – поболтать, узнать друг друга получше. А на третий… оказались в постели и занимались сексом, как одержимые. В ней было что-то особенное. С ней было просто. Она жила в Амстердаме, но была француженкой, и мы всегда говорили на английском. Немного понимала испанский – ходила на курсы – но говорить ей было трудно.

– Я романтик, ты же знаешь, – ответил я, смеясь вместе с ней.

– Ну вот увидишь, – сказала она. – Когда ты наконец влюбишься по-настоящему… я посмеюсь от души.

А я уже встретил ту самую девушку. И сбежал, пока сердце еще не было разбито.

– Думаю, тебя я увижу в белом раньше, чем себя.

– Ни за что. Мне хватило одного раза…

Бетия все еще любила своего бывшего. Ей пришлось уйти от него – он был из тех, кто душит, перекрывает воздух. Токсичный. Ревнивый. Она не понимала этого. И не принимала.

– Не все мы такие, – сказал я.

Бетия тяжело вздохнула, а я просто улыбнулся. Пройдет время, все заживет. Но я знал: сейчас ей больно.

– Я буду скучать.

– И я. Но мы останемся на связи…

Мне будет не хватать Амстердама. Здесь у меня появились хорошие друзья. Но пришло время возвращаться домой.

АНДРЕС

Я вошел в офис с широкой улыбкой. Был счастлив, ведь мы с Верой собирались пожениться. Не то чтобы я боялся, что она скажет «нет», но знаешь, как это бывает… Иногда девушки бывают сложнее, чем кажется. Я не про Веру конкретно. Хотя, надо признать, несколько лет назад у нас был немного странный период. Я тогда подумал, что она просто пыталась разобраться в себе, в жизни. Ей нужно было понять, чего она хочет, найти работу, почувствовать уверенность. У них тогда вроде бы успешно шел этот проект с приложением, LoveinApp, но я всегда считал, что Вере нужен настоящий рабочий опыт. Место, где она сможет показать, на что способна ее голова. В итоге она устроилась в страховую компанию, и это дало ей ту самую стабильность, в которой она нуждалась.

С тех пор у нас все было прекрасно. Мы всегда хорошо ладили, не были из тех пар, что постоянно ссорятся. Но, как мне кажется, именно теперь между нами установилась особая близость. Мы шли в одном направлении, к одной цели: к нашей свадьбе.

Через год мы скажем друг другу «да», и начнется новый этап. Я с нетерпением ждал, когда мы начнем жить вместе. Я уже шесть лет жил один, и, честно говоря, некоторые ночи казались бесконечными. Хотя, если быть честным, не все. Бывали и те, которые я проводил с… подругой. Но все же мне хотелось жить с Верой. Даже если придется перестать приглашать других девушек к себе. Я снимал однокомнатную квартиру на улице, параллельной проспекту Диагональ, рядом с клиникой. И для начала этого нам вполне бы хватило.

– Доброе утро, Андрес. Пойдем, хочу тебя познакомить с твоей новой помощницей.

Я кивнул и пошел за начальником в его кабинет. Секретарша принесла нам по чашке кофе, и вскоре кто-то постучал. Это была девушка, высокая, с красивыми формами и с потрясающе яркими голубыми глазами. Почему мне все время достаются такие красивые помощницы?

– Проходи, Кристина.

Она вошла уверенно, с легкой улыбкой, оглядела нас. Начальник представил ее и коротко объяснил, в чем будет заключаться ее работа.

– Если будут вопросы, Андрес тебе все подскажет.

– Прекрасно, – сказала она, глядя на меня.

Она была шикарной. Но при этом не производила впечатления девушки, которая ищет приключений. И именно это делало ее еще интереснее. Гораздо интереснее.

Глава 2

ВЕРА

Алехандро уже знал о моей свадьбе. Минус один повод для объяснений. Хотя, если честно, я даже не была уверена, что мы вообще будем часто пересекаться. Последние годы мы с ним постоянно избегали друг друга, когда он возвращался в Барселону. Да, он бывал здесь совсем недолго. Но я точно знала: сначала это он прятался от меня, а потом уже я не хотела его видеть. Не знаю, чего именно я боялась. Правда.

Восемь лет – это много. Очень много. И, может быть, уже пришло время вести себя по-взрослому. У него теперь своя жизнь, у меня – своя. Мы больше не дети.

В конце концов, я же выхожу замуж…

Что касается самой свадьбы… она застала меня врасплох. Не потому, что я не ожидала, что мы с Андресом дойдем до этого. Я знала, что дойдем. Но почему-то всегда представляла, что это произойдет после тридцати. Не знаю, почему. А теперь мне двадцать девять. Вроде бы не рано, правда? Нет. Но все равно неожиданно. Это ведь важное решение. А я приняла его почти на автомате. Я сказала «да». А что еще я могла сказать – перед друзьями, перед этим тортом, перед Андресом с его лицом, полным надежды? Сказать «нет» было просто невозможно.

Нет, я вовсе не говорила, что не хочу. Но… моя жизнь вот-вот повернется на сто восемьдесят градусов, и я не была уверена, что готова к этому. Впереди меня ждал целый год, чтобы как-то все осознать. Но разве этот год не должен быть полон предвкушения? Радости? Мечтаний? Иногда я злилась на себя за все эти сомнения. Хотя, если быть откровенной, я сомневалась только в одном: в своих отношениях с Андресом. После того, как Алехандро уехал, я была совершенно разбита, и Андрес это заметил. Он никогда не задавал прямых вопросов. А я… я просто гнила изнутри. Сказать ему? Не сказать? Он должен это знать? Как я могла вообще все это допустить? Почему не оттолкнула Алехандро, если знала, что это закончится такой болью? Эти и тысячи других вопросов гудели в голове день за днем. Со временем все как будто стерлось, размылось, но были воспоминания, которые я не забуду никогда. Даже если очень захочу.

– Вера! Ариадна уже здесь!

Я вышла из комнаты в пижаме и улыбнулась, увидев свою лучшую подругу. Она была в легинсах и спортивной футболке.

– Мы же договаривались! – укорила она меня.

– Совсем вылетело из головы. Дай мне пять минут.

Мы зашли в мою комнату, и, пока я одевалась, Ариадна начала рассказывать о деле с Youthbuss.

– Хочет твой начальник или нет – ты едешь в Лондон.

– Ага.

– Как думаешь, они захотят продлить контракт?

– Без понятия, но раз позвали – какой-то интерес точно есть…

– Вот и я так думаю. Эй… а как тебе возвращение моего брата?

Я перестала зашнуровывать кроссовки и посмотрела ей в глаза. У Ариадны были все те же знакомые черты, хотя стрижка до подбородка придавала ей какой-то особенный вайб. Она все еще носила очки – кажется, у нее было штук десять разных оправ, и она мастерски подбирала их под одежду. В этом она была похожа на Макса. Или, точнее, это Макс заразил ее любовью к дизайну и аккуратной элегантности.

– Про что ты вообще? – спросила я.

– Не знаю… Что ты об этом думаешь?

– Я не ожидала, – призналась я.

– Как и кольцо, верно?

Ариадна за эти годы стала куда острее на язык и проницательнее.

– Да. Его тоже не ожидала.

– И?.. – она не отставала.

– И ничего. Мы увидимся спустя восемь лет, поздороваемся – и все. Что ты еще хочешь услышать?

– Хочу, чтобы ты сказала мне правду. Все очень просто.

Я вздохнула и села на кровать, чтобы завязать второй кроссовок.

– Слушай, я собираюсь вести себя с ним максимально спокойно и по-взрослому. Так что тебе не о чем волноваться.

– Прекрасно. Тогда приходи к нам на обед в воскресенье. У Андреса матч по теннису, он будет есть с друзьями, верно?

– Ну вот, значит, я свободна. Воскресенье – иду к вам.

– Отлично. Все вместе пообедаем…

– Вера! – раздался голос моей сестры. – Ой, извини, что перебила…

Она вошла с ноутбуком в руках.

– Ничего страшного. Что случилось? – спросила я, показывая на компьютер.

– Он завис, и ничего не помогает…

– Можно взглянуть? – предложила Ариадна.

Сестра передала ей ноутбук, и Ари мельком взглянула на экран.

– Так, сейчас… а может, вот так…

– Готово, – сказала она спустя пару секунд.

– Что, все? Уже?! – удивленно переспросила сестра.

– Да это пустяки…

– Вы просто космос, честно. Вам бы в NASA работать!

Мы с Ариадной расхохотались. Для нас решить такую мелочь – раз плюнуть. А для остальных это всегда казалось чем-то невозможным.

– У меня защита выпускной работы, я уже вся на нервах… – вздохнула моя сестра.

– Сегодня последний день? – спросила я, нащупывая телефон.

Мириам училась в университете на программе по английской филологии, а последние пару лет проходила магистратуру по специальному переводу.

– Да. И не говори, что нельзя оставлять все на последний момент… – заранее отмахнулась она.

Моя сестра вообще всегда все откладывала до последнего.

– Хотела еще раз все внимательно перечитать.

– Ну конечно, Мириам, – поддержала ее Ариадна. – Нельзя сдавать работу, не вычитав ее как следует!

Мы с сестрой были совсем непохожи, практически во всем. И все же прекрасно ладили.

У меня был парень с семнадцати лет. Она же после истории с Хакобо больше ни с кем всерьез не встречалась. Мне было достаточно моего маленького круга: Ариадны и Макса. А она дружила буквально со всеми – не думаю, что кто-то вообще способен посчитать, сколько у нее подруг. Я была скорее технарем, а она – абсолютным гуманитарием. И в своей области она действительно была хороша. Я терпеть не могла пиццу с ананасами. А она ее обожала. И каждый раз, когда она ее заказывала, я невольно вспоминала об Алехандро…

– Ариадна, Вера мне сказала, что твой брат возвращается домой.

– Да. Мы очень-очень ждали его возвращения.

Когда он позвонил вчера, я сначала даже не поверила.

– А когда он приезжает?

– В среду.

– Уже в эту среду? – переспросила я, резко повернувшись к ней.

Никак не могла найти телефон, и это начинало раздражать.

– Это ищешь? Вон там, – сказала сестра, указывая на книгу на тумбочке. Я увидела телефон под ней.

– Да, в эту среду, конечно.

– Но ведь… – я замялась. – Воскресенье.

– Вот и хорошо, нас будет больше. Макс тоже придет, – улыбнулась Ариадна, ожидая моей реакции.

Она прекрасно знала, что при сестре я ничего не скажу. К тому же, я сама пообещала, что буду вести себя по-взрослому.

Но черт побери… Сидеть с ним за одним столом?

В ту среду я проснулась раньше обычного. Ариадна буквально заразила меня своим волнением – ведь возвращался ее брат. Она не говорила ни о чем другом, и я прекрасно понимала эту сестринскую привязанность. Если бы Мириам уехала на столько лет, я бы, наверное, с ума сошла от тоски. Меня уже сейчас коробило от самой мысли, что после свадьбы мне придется уехать – и оставить ее.

Ариадна: Сегодня тот самый день!

Она прислала нам видео, где прыгала и плясала на кровати, и я расхохоталась, едва увидев его.

Вера: Ты сумасшедшая.

Макс: Скажи ей, чтобы прекратила, Вера. Я не могу спать!

Я снова рассмеялась, читая это сообщение.

Макс и Ариадна жили вместе – в уютной, современной квартире на проспекте Диагональ. Жилье снимали у начальницы Ари, которая буквально души в ней не чаяла и сдавала квартиру по очень приятной цене. Ариадна работала программистом в маркетинговом агентстве и была совершенно счастлива на своей работе. Иногда она брала частные заказы, но времени на них почти не оставалось.

Макс, в свою очередь, по-прежнему работал в центре дрессировки. Теперь он был не просто инструктором – он стал одним из руководителей, а также одним из самых востребованных специалистов в этом деле. Любовь к собакам, плюс несколько серьезных курсов – и вот, Макс превратился в настоящего профессионала, которого знали по всему району.

Вера: Перестань дурачиться.

Ариадна: Хочешь поехать с нами в аэропорт вечером?

Я перечитала сообщение несколько раз, хотя с первого взгляда все поняла. Она это серьезно? Наверное, да. Возможно, она думала, что так потом мне будет легче, но… Я была не готова его увидеть. Или… готова? А почему бы и нет?

Вера: Ну… да.

Макс: Вот это смелость, молодец.

Ариадна: Супер. Заедем за тобой в семь. Самолет прилетает в восемь.

Я знала, что поедем на их новой машине – они купили ее пару месяцев назад. Еще несколько лет назад они оформили документы как сожители – идея свадьбы их не прельщала, но они были ближе друг к другу, чем многие в браке. Не было пары крепче, чем эти двое. Иногда мы вспоминали те разговоры, когда гадали, сколько они вообще протянут. «Такие ранние отношения долго не живут» – говорили мы. Ошиблись. Они были живым доказательством, что бывает иначе: спустя восемь лет все еще по уши влюблены.

Да-да, мы с Андресом тоже были примером того, что любовь, случившаяся в юности, может превратиться во что-то серьезное. Но я все испортила. Я изменила ему – и после этого, как по мне, наш пример не такой уж и вдохновляющий. К тому же мы с ними – с Максом и Ариадной – совершенно разные. Мы с Андресом всегда были спокойнее, сдержаннее, у нас все происходило размеренно. Мне никогда не было нужно срочно переезжать к нему. Мне было прекрасно дома, рядом с семьей. И я вообще не собиралась уходить из родного дома – пока он не сделал мне предложение. Свадьба должна была состояться в следующем году.

Андрес не хотел больше ждать. Он никогда не настаивал на том, чтобы мы начали жить вместе, но, видимо, просто решил: пора. Ему тридцать один. И он точно знал, что большинство его друзей уже живут с парами. А Андрес из тех людей, которым нужно делать то же, что делают все. Он легко поддается влиянию. Я почти уверена: если бы его друзья до сих пор были холостяками и жили в одиночку, это кольцо так и не оказалось бы у меня на пальце. Но я не могла отказаться из-за этого. Я уже сказала «да». Хотя… где-то глубоко внутри меня что-то тихо шептало: ты не уверена.

Может, мне просто нужно время, чтобы свыкнуться с этой мыслью.

Я – в белом.

Замужем.

Навсегда.

Уф…

АЛЕХАНДРО

С самого утра Ариадна прислала мне фото – с широкой, искренней улыбкой. Она была счастлива, что я возвращаюсь. И я… я тоже сгорал от желания вернуться. Прошло больше шести месяцев с тех пор, как я видел их в последний раз. Все это время я провел в Амстердаме, освещая выборы и смену правительства. И вот стоило мне снова ступить на улицы города, как я вспомнил о Вере. Это удивило даже меня самого. Сколько лет прошло… А я до сих пор помню такие детали?

Вера всегда мечтала побывать в Амстердаме. Интересно, была ли она там? Город и правда невероятный. Не раз хотелось отправить ей фото – с каналами, уютными домами у воды, цветочным рынком… и еще с десятками красивых мелочей. Но в этом не было смысла. Мы не общались уже много лет. И я не знал, как бы она отреагировала. Честно? Я даже немного боялся. Боялся, что она просто не ответит. Или – хуже – скажет что-то резкое. Может, она теперь ненавидит меня. За то, что я влез в ее отношения. Хотя ведь это случилось не только по моей инициативе – мы оба этого хотели.

Год спустя я рассказал об этом одной хорошей подруге в Глазго. И именно она помогла мне хоть немного понять Веру. У Веры были стабильные отношения. Надежность. Комфорт. Все, с чем ей было спокойно. А потом появился я – олицетворение страсти, желания. Но все осталось, как было. Потому что ни один из нас не захотел идти дальше. Так ли это? Я хотел большего. Но в себе я тоже не был до конца уверен. По словам моей подруги, я выбрал легкий путь: просто сбежал. Когда она это сказала, я засмеялся. Потому что для меня это совсем не было легким.

– Сложно было бы остаться и бороться за нее, Алехандро. Просыпаться каждое утро, зная, что она с другим. Зная, что ты по уши в ней. Зная, что ты не готов дать больше.

– Не знаю, смог бы я дать больше…

– И не узнаешь. Ты просто сбежал.

– Зато я точно знал, кого она выбрала.

– Да брось, Алехандро! Ты правда думаешь, что на каждый вопрос только один ответ – и она все решила, вот так сразу?