Kitabı oxu: «Незваные гости»

– Мама, мама! – маленькая Варя вбежала в кухню, где мама раскатывала тесто на пряники. – Там… – глаза девочки возбуждённо блестели, – там маленькая дверка в стене.

Мама улыбнулась:

– Заметила, наконец.

– Ты тоже видела? – удивилась Варя. – И ничего не сказала. Откуда она взялась? Вчера её не было.

– Наверное, жильцы въехали совсем недавно, – предположила мама.

– Жильцы? – глаза девочки стали ещё больше. – А кто они? Ты их видела? Какие они? – посыпались вопросы.

– Не видела.

– Наверное, они совсем крошки. Дверка такая маленькая, – сказала Варя. – Я хочу их увидеть.

– Помнишь, что ты сделала, когда к нам переехали Катаевы?

– Ну, мама, я же тогда совсем маленькая была. Сейчас я бы не стала стучать в соседскую дверь, чтобы посмотреть на их собаку поближе, – смутилась Варя.

– А сейчас ты, прям, очень большая, – засмеялась мама. – Только любопытство всё то же.

– Ну, мам… ну что же делать? Как мне их посмотреть? – заныла девочка.

– Постучать в дверь?

– Да! – оживилась Варя и кинулась в свою комнату, где всего пять минут назад обнаружила в углу за кроватью маленькую красную дверцу. К ней вела крошечная лесенка, а рядом на стене висел почтовый ящик, на котором едва различимыми буквами было написано «Почта».

Теперь Варя заметила, что в ящике белеет уголок конверта. Кажется, его не было, когда она впервые увидела дверь.

– Или был? – засомневалась она.

Варя встала на колени и, протиснувшись между кроватью и стеной, подползла к дверце. Почти упершись в стену головой, она вытянула руку и осторожно трижды постучала. Сердечко отозвалось учащённым стуком. Во дворе засигналила машина, и девочке пришлось пригнуть голову и прислушаться – за дверцей стояла тишина.

– Ну что? – раздался за спиной мамин голос. Она стояла, не опуская испачканные в муке руки.

– Наверное, никого нет дома, – глухо ответила Варя из угла.

Мама засмеялась и вернулась к выпечке, а Варя, пятясь, выбралась из-за кровати. Весь день она заглядывала за кровать, нет-нет да и забиралась в угол, чтобы снова постучать и прислушаться: не раздадутся ли шаги, не распахнётся ли дверца, чтобы наконец увидеть новых соседей, неожиданно поселившихся в её комнате.

Под вечер она совсем отчаялась:

– Мама, ведь на улице уже темно. Они же должны были вернуться. Все работы закрыты, и магазины тоже.

Маме снова стало смешно; она улыбалась и отводила взгляд. Когда домой вернулся папа, Варя потянула его за руку:

– Пошли, я хочу тебе кое-что показать.

Она заставила отца опуститься на колени и заглянуть за кровать. – Видишь? – спросила его шёпотом.

– Вижу. Кто-то тут изрядно намусорил, – ответил папа. – Вы что же, лепили с мамой пряники прямо здесь?

– Что? Нет! – Варя протиснулась между отцом и стеной и тоже заглянула.

В тусклом свете маленькая красная дверца была почти незаметна, зато по полу тянулась белая дорожка из муки. В этих мучных узорах детская фантазия мгновенно разглядела следы маленьких ножек.

– Они вернулись! Мама! – крикнула Варя.

Папа наклонился ближе, разглядывая красную дверцу и, повернувшись к стоящей в дверях жене, вопросительно приподнял брови.

Мама пожала плечами.

– Потом расскажу, – одними губами сказала она. – Давайте ужинать, затем сказка – и спать.

– А как же они? – Варя, весь день караулившая соседей, не хотела сдаваться.

– Уже поздно, Варя. Все устали. И соседи тоже.

Папа подхватил дочь на руки и понёс на кухню.

***

– Откуда взялась эта дверца? – спросил он, когда жена вернулась в гостиную после того, как уложила дочь спать.

– Мама привезла, – ответила она. – Нашла её на даче. Прежние хозяева тоже были не прочь пошутить. Она решила, что в городской квартире дверца будет смотреться не менее забавно. Тем более сейчас, в преддверии новогодних праздников. И посмотри, какая у нашей Вареньки фантазия! – женщина засмеялась, вспомнив, как дочка стучала в дверцу и приглашала «новых соседей» на чай.

– Я не уверен, что стоит поддерживать в ребёнке это заблуждение. Нужно сказать ей, что это просто декорация.

– Посмотрим, – легкомысленно отмахнулась женщина.

Варя заснула с твёрдым намерением: уж завтра-то она обязательно подкараулит тех, кто прячется за красной дверцей. Всю ночь ей снились странные человечки, затаившиеся по ту сторону стены. Казалось, она слышит, как они сопят и тихо переговариваются: