Иоанн живет в Римской империи, где власти преследуют христианских гоисов. Иуда Фома – за ее пределами, в землях царей, которые терпимо относятся к назореям или даже поддерживают их. Обе общины – по крайней мере, к моменту написания «Деяний» – существенно расходятся в ритуалах. Фома ничего не знает об экстатических групповых плясках во имя Христа, Иоанн ничего не знает об ограничениях в еде. Однако при этом обе общины исповедуют гностические разновидности христианства. Их Христос не рождался и не умирал. Он пришел на землю, чтобы подарить людям знание. Это было знание о том, как самим становиться Христами.