Хранитель обнял меня еще крепче. Я наслаждалась каждой минутой, проведенной рядом с ним, ценила каждое мгновенье за то, что все еще была жива, и не сошла с ума. Сражаться с околдованными, брать энергию природы, держать в себе древнюю ведьму – не каждый справится с такой задачей.

Схватка произошла всего неделю назад, но из-за присутствия Алекса и его поддержки я была готова ринуться в бой хоть сейчас, фигурально выражаясь. Определенно он меня вдохновлял. Но не все можно забыть и стерпеть. Майк, первый в моей жизни друг, добрый человек, тот самый, который всегда был мне рад и так вкусно готовил завтраки, умер у нас на глазах. Спасая того, кем дорожил больше жизни. По-видимому. Алекс не показывал своего горя, но я знала – глубоко внутри, он сильно переживает.

Как и Софи. Хоть мы с ней, в конце концов, подружились, самым близким человеком для нее всегда был Майк. Она тоже не показывала горя. Может, хранители вообще не способны демонстрировать свои эмоции. В любом случае, не одной мне приходилось переживать шок, страх и стресс. Не одной мне пришлось принести жертву. Порой кажется, бессмысленную.

После всего случившегося Майя любезно предложила мне жить с ней. И под «любезно» я имею в виду, что это даже не обсуждалось. Вполне вероятно, она все же полюбила меня как дочь, которой у нее никогда не было.

Все мои скромные пожитки я перевезла к ней на квартиру за рекордно короткое время. Я бежала из дома опекунов с огромной скоростью и даже ни разу не оглянулась.

Жить в комнате, где устроили кровавое месиво, в комнате, которая так долго была мне почти что тюрьмой, я больше не могла. Соседи не будут удивлены: Эд и Мария не самые приятные люди. Были. Но никто об этом не знает. Порой я так сильно начинаю уважать Малькольма Грина – детектива, который нам помогает. Или помогал. Сейчас это не важно. Как только он выкручивался из сомнительных ситуаций – загадка. Видно в этом и заключается его суперсила.

Майя выделила мне ту самую комнату с зеркалом, потому что знала, как мне там понравилось. Хотя вся ее квартира была оформлена со вкусом, то есть одинаково великолепно. В нашем городе простых рабочих так не живут. Но Майя и не являлась обычным человеком. За ее плечами тысячи историй, которые она любила рассказывать и которые она ни за что не хотела вспоминать. Конечно, виной всему ее юношеская влюбленность в Виктора. Но мне кажется, шансов у нее было не много. Нужно признать, что Виктор довольно симпатичный, слишком уверенный в себе и очень богатый – опасная смесь. Но если узнать его получше, то мы получим наглого, самодовольного упыря, который считает что весь мир принадлежит ему. В чем-то он прав: с годами связи и деньги сделали его могущественнее. Настолько, что он управлял не только всеми вампирами на этой планете, но и некоторыми людьми. Я пока что не попала под его влияние, но Майя тонула в его приказах и интригах.

– Знаешь, у меня нет других планов, кроме как провести с тобой всю жизнь.

Я улыбнулась и сладко потянулась в его объятиях. Такая перспектива мне определенно нравилась. Его теплые руки прижимали к себе, и я могла на время забыть обо всех ужасах, происходящих вокруг.

– Мне пора вставать. Уроки никто не отменял, – Алекс медленно развернулся и встал с постели.

Я не ходила в школу уже неделю. Но не он. Александр делал вид, что все в его жизни прекрасно и беззаботно.

Мне становилось горько каждый раз, когда он говорил что все в порядке или шутил, но во взгляде читалась скорбь вселенского масштаба. И я ничего не могла с этим сделать. Разве что идти к своей цели и выполнить обещание, которое я дала: уничтожить всех вампиров и сделать его свободным. Алекс заслуживает обычного дома в спальном районе, любящую семью и возможность умереть от старости. Не от пули или клыков вампира, не от колдовства. Этого я никак не могла допустить. Ведь моя жизнь без него не сможет продолжаться.

Эта неделя не походила на прошлую мою жизнь: я жила в защищенном доме, с человеком, которому не все равно. Алекс оставался каждую ночь, и я могла спать в комфорте и тепле.

Я вставала с хранителем, готовила завтрак, провожала на работу, вела себя так, будто мы уже десять лет женаты. А потом слонялась по квартире, не представляя куда себя деть и как прожить новый день. Посещать школу я не могла. Просто не могла. Ноги противились вести меня в место, где я больше никогда не увижу мистера Майерса, зная кем он стал. Что мы с ним сделали. Ну, не мы – Агата. Но это все случилось из-за меня. И ее нездорового желания прикончить единственного рожденного вампира. Потому что якобы я несла большую опасность. Вот ведь ирония. Я не сделала ничего, что могло бы это доказать, но Агата превратила около сотни ни в чем не повинных людей в околдованных, одержимых желанием убить меня. Так что я просто сидела дома перед телеком, или лежала на диване, или ходила в пижаме, тыкая пальцем в стену и изучая потолок. Майя меня не упрекала. Она вообще ничего не говорила по этому поводу. И честно говоря, почти не участвовала в моей жизни.

– Какие планы на день? – босс спросила даже не глядя на меня, а готовя бутерброд. Хотя я уже не знала босс она мне или кто-то еще. На работу я тоже не ходила.

– О, большие планы. Сначала я посмотрю новости, потом посижу на диване, – я задумалась, – или сначала посижу на диване, а потом посмотрю новости. Потом можно заказать доставку еды и переключить канал.

– Оу. Я рада, что судьба всего мира в твоих руках, – она натянуто улыбнулась и посмотрела на Алекса. Он ел кашу с мясом и смотрел к себе в тарелку. Я уже привыкла и мне нравилось – очень по-домашнему. Однако Майя вроде бы имела что-то против. В ее взгляде читалось неодобрение и что-то еще. Неужели стыд?

– Эм, Александр?

Хранитель поднял на нее глаза.

– Как дела у Софии? Ты ее не часто навещаешь. Наверняка ей сейчас нелегко. Девушка одна в пустой квартире.

– Она держится. И почти каждую ночь веселиться в баре. Но я понял твой намек, – парень положил ложку в тарелку, встал со стула и развернулся ко мне, – что скажешь, если сегодня мы устроим себе выходные и отправимся в Вентворт?

В последнее время я там бывала довольно часто. Но сменить ничего неделание в этой квартире на ничего неделание в номере отеля, казалось приемлемой идеей. Так что я кивнула и улыбнулась.

– Здорово.

– Пакуй вещи, я приду в четыре.

Парень быстро поцеловал меня в щеку и вышел из квартиры. Майя метнула на меня недовольный взгляд.

– Что? Я думала, тебя это устроит, – я изогнула бровь.

– Я не против твоего парня, – женщина положила нож в раковину, – он кажется хорошим человеком. Но вы слишком много времени проводите вместе. Тебе еще нет восемнадцати, и ты живешь под моей крышей.

Предостерегающий тон. Вот оно! Она начала вести себя как настоящий родитель. Слегка неожиданно, но это заставило меня улыбнуться.

– Я поняла. Хорошо.

Женщина замерла. Неужели я сказала что-то из ряда вон выходящее, что у нее последовала такая реакция? Я почувствовала себя неловко, но готова биться об заклад, Майе от этого было более неловко.

– Я рада, что мы быстро в этом разобрались, – в ее голосе слышалось сомнение, – я тогда пойду?

– Угу.

Определенно момент неловкий. Майя исчезла за три секунды.

До четырех времени оставался вагон. Проблемой было его потратить. Казалось, что вся моя жизнь так же пуста.

глава 2

Дорога в Вентворт больше не казалась дальней. Поле, на котором погибло много людей, не было простым полем, но и адским не казалось.

Первый снег покрывал землю: не красную от крови, а простую землю, промерзшую. В воздухе не витала смерть. Она засела в виде воспоминаний и камня на сердце.

– Ты как? – Алекс заметил, как я смотрю на природу. – Ты не виновата в том, что произошло.

– Я знаю, – соврала, – здесь нет ничьей вины.

– Ведьма устроила заварушку. Мы лишь защищались, – он смотрел на дорогу и сжимал руль так сильно, что казалось, тот расколется на части, – и если понадобится, то я поступлю так снова. Все, ради твоей защиты.

Я улыбнулась.

– Я знаю, не нужно это доказывать. Хочу, чтобы ты остался жив.

– Эл, все будет хорошо. Просто постарайся не думать о том, что произошло или о том, что должно. Я, например, далеко не заглядываю.

Такой красивый, храбрый, сильный, мой личный хранитель.

– Ты мой антидепрессант.

– Эй, ни о чем не тревожься, – он мельком взглянул на меня. – Не рановато ли для таких разговоров?

Я ничего не ответила. За окном мелькал знакомый пейзаж. Мне ничего не хотелось и одновременно хотелось всего. Но Алекс прав: нельзя было печалиться. Он не позволял чувству тоски одолеть себя. И я не должна.

Мы зарегистрировались в отеле и заказали ужин в номер. Обычная комната, обычная кровать, обои средней новизны, почти чистый ковер. Мне было все равно. Стоило заново научиться видеть краски и чувствовать вкус жизни. Хотя «заново» – это громко сказано. Я всегда была замкнута и недоверчива, скучна и осторожна. Что во мне нашел Алекс – загадка века.

Но вот кем я никогда не была так это скромницей. Так что, отбросив страдания в сторону, я воспользовалась толикой разума и отключила чувство сожаления. Я только недавно научилась это делать. В моменты особого одиночества и грусти по Майку, когда хотелось кричать, я придумала что было бы не плохо хоть на каплю уменьшить страдания. Я пыталась то же самое проделать и с Софией при помощи магии, но ничего не вышло. Определенно, нужны недели или месяцы тренировок. Может быть даже годы. Но сложно использовать магию и силу разума, когда ты истощен и подавлен. Что ж, я даже не пыталась выбраться из этого болота, предпочитая ходить целый день в тренировочных штанах и халате. Судя по настроению, продолжать обучение я вообще не собиралась. По крайней мере, про колледж даже не вспоминала. Идея казалась пустой и не имела смысла.

Завтракать мы отправились в какое-то кафе, где подавали вкусные блинчики. Мне это было не интересно, но Алекс питался как человек. Хотя иногда его вкусы меня потрясали. Он мог заказать, что угодно и добавить к этому мяса. Я же на людях ела либо фрукты, либо салаты. Мясо я тоже могла есть, но в последнее время мне ничего не хотелось. Я потребляла много крови для восстановления сил, но питаться человеческой едой не было желания. Ни Майя, ни Алекс меня не заставляли и спасибо им за понимание. Когда-нибудь мы устроим семейный ужин. Может на рождество. Или придумаем свой праздник, когда станет ясно, что нашим жизням не угрожает смертельная опасность.

– Ты уверена, что не хочешь сходить по магазинам или в музей? Тебе нужны еще одни ботинки? Сегодня вечером в баре открытый микрофон.

– Это уже интереснее. Я имею в виду бар.

– Может лучше ботинки?

– Ты слишком хорошо меня знаешь, – я сощурилась, – если нужно выбирать, я, конечно, выберу ботинки.

На лице хранителя появилось напряжение.

– Что случилось?

– По близости вампир.

– Подумаешь, – я махнула рукой, – это же Вентворт. Возможно, Виктор где-то здесь скрывается. И еще пара десятков вампиров приходят в себя после… – я замолчала. Не было желания снова возвращаться к этой теме. Поэтому я помолчала и добавила, – не важно.

– Нет. Взгляни, – он кивнул на дверь. В кафе вошел помощник Виктора, тот самый грозный тип, который приставил пушку к Алексу и заставил нас сесть в лимузин. Теперь, когда я его разглядела, я поняла, почему не сразу признала в нем вампира. Во-первых, его глаза оказались недостаточно темными; во-вторых, я видела его лишь долю секунды на улице днем, а вампиры днем не проявляются. Хотя тут нужно учитывать погоду, конечно… Сейчас на нем был черный дорогой костюм и потрясающее черное пальто. Весь его наряд кричал: «Эй, я из большого города и у меня есть куча денег. Здесь я просто заблудился и хотел спросить дорогу!».

– У всех вампиров много денег или вы с Виктором настолько особенные?

– Меня зовут Фредерик. И Виктор хочет с вами поговорить.

– Да, Фредерик, мы тоже хотим с ним поговорить, но, видишь ли, сейчас мы завтракаем, – я развела руками.

Шестерка Виктора щедро бросил несколько крупных купюр на стол и посмотрел на нас взглядом, не принимающим отказа.

– Как мило с вашей стороны оплатить наш завтрак. Наш и еще пары людей.

– Этого достаточно. Вставайте.

– Эй, ты не смеешь нам указывать, – моему возмущению не было предела. Какой-то кровосос, пытается мной командовать. Я ударила кулаком по столу и почувствовала, как появились клыки. Люди рядом уставились на нас. Конечно, Фредерик даже глазом не моргнул. – Если Виктору что-то нужно пускай сам притащит свою задницу сюда.

– Не к чему устраивать сцену, мисс Миднайт. Это дружественный жест. Виктор хочет позавтракать с вами и с хранителем в более изысканной обстановке.

Я взглянула на Алекса. Ему такой поворот казался подозрительным. Наверное, потому что Виктор собирался убить меня в ближайшее время. Ведь он считал, что с ведьмой покончено. И я могла уничтожить его в любое время. Правда я не знала как именно.

– Эллисон, здесь люди.

Алекс был напряжен, но он прав: вмешивать сторонних людей не следовало.

– Окей. Веди нас, верный пес.

Вампир никак не отреагировал. А мне захотелось сказать еще какую-нибудь гадость. Но по взгляду Алекса, я поняла, что не стоит. Мне не было страшно. После околдованных, после транспортировки ведьмы в своем теле, я ничего уже не боялась. Алекс знал и тревожился за меня от этого еще больше.

Спустя несколько минут мы выехали на главную улицу. Здесь располагались хорошие магазины, достойные рестораны и другие увеселительные заведения. Мне с трудом верилось, что Вентворт – не мегаполис. Модно одетые люди ходили по этому городу, дорогие машины ездили по дорогам, дома выше шести этажей создавали ощущение большого города. Но по сути та же дыра, что и Мидлтаун. Только вампиров побольше.

Мы притормозили возле французского ресторана с дорогой вывеской. Внутри играла спокойная музыка и скатерти сверкали неестественной белизной. Я поморщилась. Сколько пафоса. В этом весь Виктор.

– Итак. Зачем ты нас притащил в такую дыру?

Улыбка тронула губы вампира. Посмотрите на него: сколько самодовольства.

– Милая Эллисон, а ты не такая уж и милая. Александр? Присаживайтесь и делайте заказ.

К нам подбежал официант в форме и подал меню. Хоть ресторан и был французским, цены оказались китайскими. Алекс не мог себе позволить даже позавтракать в таком заведении. Я захлопнула меню.

– Виктор, чего ты хочешь?

– Позавтракать вместе.

– Хочешь снова нас похитить?

– Я? Нет, Элли, мы столько вместе преодолели. Какая надобность мне вас похищать? У тебя личный хранитель.

– В прошлый раз тебя это не остановило, – Алекс подал голос и сложил локти на стол. Я даже улыбнулась. Это место казалось слишком шикарным для нас.

– Да, но нам нужно было решить проблему. Больше ее нет. Так давайте отпразднуем.

К нам подошел официант. Виктор был настолько любезен, что сделал заказ за троих.

– Вообще-то, я хочу двойную порцию говядины. А салат пусть Фредерик ест, – я с вызовом посмотрела на вампира. Он никак не отреагировал, но посмотрел на хранителя.

– А вас, молодой человек, выбранное мной устраивает? Вы можете предложить что-то свое.

– Нет, вы изучили нас достаточно хорошо, чтобы знать мои предпочтения в еде.

Алекс согласился с Виктором. Какая неловкая ситуация. Я была готова провалиться сквозь землю.

– Прошу, не нужно чувствовать неловкость. И можешь звать меня Виктор. Вполне возможно, скоро мы станем родственниками.

Я была не права. Именно сейчас я готова спрятаться под стол. Алекс улыбнулся и посмотрел мне прямо в глаза. Это была неподдельная улыбка, от самого чистого сердца. Ему казалось все равно, что рядом сидит грозный манипулятор. Я не могла не улыбнуться в ответ, ведь я была удовлетворительно счастлива.

– Судя по всему, я оказался прав в который раз, – вампир хлопнул в ладоши. В этот момент нам принесли еду. Все пахло восхитительно. Чувство голова мгновенно вспыхнуло, и я ощутила прилив бодрости. Что-то было не так. Я отлично помнила опустошение внутри, и нежелание есть человеческую еду.

– Прекрати использовать принуждение или я тебе голову оторву.

– Я просто пытался продлить хороший момент, – пожал плечами вампир.

– Ты все испортил.

Алекс посмотрел на меня с тревогой, но я легонько качнула головой, мол, со мной все в порядке. С Виктором я разберусь позже.

Тем не менее, я взяла в руки вилку и стала есть.

глава 3

– А сейчас я хочу вам кое-что показать.

Виктор махнул кому-то рукой и к нам подъехал его лимузин.

– У тебя есть нормальная машина?

– Смотря, что ты называешь нормальной машиной.

– Джип, приус, вольво, а не это. Для Вентворта слишком шикарно, не находишь?

– Эллисон, – он развернулся ко мне, – у меня нет привычки к дешевым вещам. Тебе следует поступать так же. Ты не должна тратить свою молодость, свою красоту и свои ресурсы на вещи, которые не стоят тебя.

Я закатила глаза. Молодость? Мне уже намекали на это. Я лично больше не чувствовала себя молодой. Я закрыла глаза и взъерошила волосы. Теплая рука Алекса легла мне на талию, и я села в машину.

Вдох-выдох. Свечение. Щелчок. Так я отключала тревогу и депрессию. Алекс не должен видеть меня расстроенной, грустной и опустошенной. Это не сделает никого счастливым – знание, что ближний потерял веру. Поэтому я просто улыбнулась.

Машина затормозила.

– Это мой вам подарок. Мое дитя не будет жить в простом отеле.

Отель в четыре звезды выглядел как греческий дворец. В меру шикарно и слишком блестяще. Портье, менеджер, владелец: все вышли нас встречать, будто мы какие-то знаменитости. Виктор купался в лучах их неискренних улыбок и чуть ли не пчелкой кружил по фойе. Пришлось спустить его с неба на землю.

– Твое дитя? Серьезно?

– Элли, когда ты уже перестанешь противиться нашему родству. Кто-то должен присматривать за тобой.

– Ха! Ни за что не поверю, что в тебе вспыхнули отцовские чувства!

– Это как посмотреть.

– Что это должно значить? – Алекс снова напрягся, будто Виктор собирался поведать нам тайну сотворения мира.

– Ничего особенного.

Мы зашли в номер и я ахнула.

– Это номер для короля?

– Не думаю. Ни один король, находящийся в здравом уме, не приедет в Вентворт, – остроумие Виктора портило все впечатление.

– Кого-то мне это напоминает, – Алекс посмотрел в потолок.

– Интересно, что ты имеешь в виду, – мой хороший настрой сразу улетучился.

– Теперь ясно, откуда в тебе столько сарказма.

– Эй, намекаешь на то, что он мне родственник? – я даже скривилась.

– Я готов сделать анализ крови, – конечно Виктор подслушивал. – Ты моя дочь. Нравится тебе это или нет.

– Вмешиваться в чужие разговоры нехорошо. Мама тебя не учила этому?

– Моя мать умерла пятьсот лет назад. Я мог кое-что позабыть.

– Удивительно, что тебя до сих пор никто не прибил за вздорный характер. Лично я очень близка к этому.

Тут я даже показала на пальцах насколько близка к преступлению. Но это конечно было бы не преступление как таковое, скорее одолжение вселенной.

– Так. С Фредериком вы уже знакомы. Без него я как без рук. Если тебе что-то понадобится, можешь ему звонить – он все исправит, – Виктор показал пальцем в сторону своего верного пса, – это ключи от твоей машины. Не могу смотреть, как семнадцатилетняя девушка ходит в школу пешком.

Он вручил мне ключи от мерседеса джи класса. Я перестала дышать и открыла рот. Алекс был шокирован. Если бы мимо прошел розовый слон, он вряд ли бы удивился.

– Кхм. Виктор, я не возьму эту машину. Где мне на ней ездить? Вот точно не в Мидлтауне.

– Это подарок. Безлимитная карта для повседневных трат, Фредерик, – упырь в нетерпении щелкнул пальцами. Фредерик протянул мне карту, – номер оплачен. В следующий раз, когда решите посетить этот чудный город, останавливайтесь здесь. Я любезно позволил себе перенести ваши вещи сюда. Вас внесут в список приоритетных гостей.

– Что-то ты расхозяйничался. Не находишь? – я сложила руки на груди.

– Наверное, ты права, стоит прояснить ситуацию, – Виктор подошел ближе. – Я построил Вентворт таким, каким его знает большинство людей. Все, что здесь есть: библиотека, музей, стадион, муниципалитет, эта гостиница, еще пара зданий – все они принадлежат мне. А мэр города – хороший знакомый Фредерика. По сути, это мой город.

Я не знала что сказать. А как бы вы отреагировали, если новообретенный отец-вампир сообщил бы вам, что владеет целым городом?

– Мне пора. Приятно провести выходные.

Фредерик мне поклонился и вышел за Виктором. Верный пес своего хозяина в костюме за нереальную стоимость, мне поклонился! Несколько минут мы молчали и не двигались. Уже не казалось, что Виктор собирается меня убивать. Первым нарушил тишину хранитель.

– Не думаю, что ты должна все это принимать. Он манипулирует тобой.

– Да, согласна. Ему что-то нужно, – я задумалась, – но что? Он хотел убить Агату – мы ее убили, – я поморщилась, – ну устранили. Что ему нужно на этот раз?

– Не знаю, но все это выглядит странно.

– Еще бы! У меня даже нет слов, чтобы передать, насколько сильно я удивлена. Поверить не могу, древний вампир владеет городом! И он подарил мне машину, – я посмотрела на ключи в моей руке.

Передо мной оказался парень.

– Эллисон, мы должны не поддаваться.

– Да, это понятно.

Нет, не понятно. Отчего бы не повеселиться?

– Хорошо. Тогда предлагаю вернуться обратно.

– Постой, – я взяла хранителя за руку, – я не хочу возвращаться. Согласна, с машиной вышел перебор. Но ничего плохого не случится, если мы останемся в этом номере и поужинаем в дорогом ресторане. Купим пару сапог. Может быть из кожи крокодила. Да что угодно! Давай спустим чертову кучу денег!

– Эл, я вижу блеск в твоих глазах, но не совсем понимаю для чего тебе это?

– Ну как для чего? Мы же молоды. И влюблены. Так давай проведем действительно веселые выходные. Мир не рухнет, если мы побудем чуточку счастливыми.

– Так, – он закрыл глаза и вздохнул, – всю неделю ты была похожа на тень, нежели на человека, а сейчас вдруг решила повеселиться?

Ясно было, он мне не верит.

– Алекс, меня не принуждали веселиться. Но ты прав, депрессия – не то состояние, в котором я должна находиться. И ты тоже! Давай просто забудем о проблемах на эти выходные. Ведь именно для этого мы сюда и приехали. Ключи вернем в понедельник.

Я поцеловала парня, и он вынужден был со мной согласиться. Спасибо за то, что я родилась вампиром. Вряд ли я страдала бы меньше, если осталась обычным человеком. А так, у меня на руках есть кое-какие козыри. Однажды они мне уже пригодились, наверняка понадобятся еще. Тем более я была не против спасти человечество пару раз.

Сначала мы отправились по магазинам, где Алекс вел себя гораздо скромнее меня. Но после пятого шопа, я купила ему потрясающею дубленку на случай серьезных холодов. Вроде бы он выглядел счастливым. Потом мы отправились дальше и спустя четыре часа стали обладателями всевозможных ботинок, платьев, сумок, костюмов и рубашек. Я даже купила себе шляпу. Конечно, носить все это я не собиралась, но проучить Виктора определенно стоило. Уже под конец нашего губительного нашествия, я увидела потрясающей красоты цепочку. Раньше меня бы остановила ее критично завышенная цена, но не теперь. Ибо я была уверена, что у кредитки есть лимит.

– Поздравляю с покупкой, – девушка за кассой вежливо улыбнулась, протягивая маленький фирменный пакет.

Что ж, так даже лучше, посмотрим, что на это скажет Виктор.

– Эм, – я смущенно улыбнулась Алексу, – похоже, я только что купила цепочку стоимостью в дом.

– Давай уйдем отсюда, пока ты не купила целый город.

– Да, отличная идея.

Он взял меня за руку и вывел из магазина. Погрузив все покупки в джип, мы отправились в отель. Такого сервиса я еще нигде не видела. Разве что в фильмах. Нам доставили пакеты на специальной тележке и осведомились, не хотим ли мы воспользоваться прачечной. Я выбрала пару вещей из всей этой неприлично большой кучи пакетов и отправила портье, дав на чай в десять раз больше положенного. К такому можно быстро привыкнуть.

– Надень это сегодня, – я протянула костюм хранителю. Он посмотрел на меня с сомнением.

– Мы что, собираемся в конгресс?

– Нет, – я улыбнулась, – идем ужинать, а потом в бар.

– Тебе еще нет двадцати одного года.

– Эй, сегодня утром ты был рад затащить меня в бар, с чего вдруг передумал?

– Я хотел, чтобы ты отвлеклась от повседневности. Ты отвлеклась.

– Знаешь, я могу купить любого вышибалу и он меня пропустит без документов.

– Что ж, вперед. Посмотрим, что у тебя получится. Костюм я не надену.

– Тогда надень только пиджак. И эти ботинки, – я достала новенькие из пакета. Настоящая кожа диковинного животного пахла восхитительно. – А потом мы отдадим их на благотворительности или выбросим.

Я даже рассмеялась. Идея сорить деньгами начала превращаться в нездоровую. Да, я это понимала, но остановиться уже не могла.

– И ты будешь счастлива?

– Да, более или менее.

Ответ хранителя не совсем устроил, но я оказалась настойчива и в итоге одержала победу. Сама принарядилась в красное облегающее платье, и подкрасила в тон губы. И надела цепочку.

В зеркале на меня смотрела потрясающая девушка, способная свести с ума любого. А что мне еще было нужно, если я отключила в своем сердце скорбь?

– Ты выглядишь потрясающе, – Алекс замер.

– Спасибо. Ты тоже. Тебе очень идет этот пиджак. Ты готов к выходу в свет?

– Нет, когда ты так выглядишь. Мне придется поработать телохранителем.

– Ты и так все время это делаешь, – я кинула ему ключи от новенькой машины, – погнали?

– Эллисон.

– В понедельник мы ее вернем. А сейчас поедем на этой крутой тачке в хороший ресторан и будем развлекаться.

Никогда бы не подумала, что первой машиной у меня будет именно эта. Даже если бы я была потрясающим водителем, я бы не рискнула сесть за руль. Белая, блестящая, такая вызывающая. Конечно, она мне безумно нравилась! Но даже в таком состоянии я понимала, что это чересчур.

Алекс вел осторожно. Все время молчал и смотрел на дорогу. Но я не могла не заметить что он в восторге. С его джипом не сравнится. Но даже если и так, свою машину он ни на что бы не променял.